第79章

第79章

　　正月已过, 春分将至。

　　春雨润无声，滋润着大雍每一寸土地。几场春雨下过, 树木抽新枝，花朵含苞待放，处处皆是一片生机盎然的景象。

　　自新帝登基以来，各种好消息可谓源源不断。自北疆大捷、两方顺利和谈的消息之后，而今又有好消息至。

　　原先陷于内政混乱的西柔，如今亦更迭了皇位。从前西柔内部势力分为两脉，一脉主张与大雍交好, 发展商贸，百姓和平安定。另一脉则主张近北狄而远大雍, 且一直揪着公主旧事不放, 挑动事端。如今经过北疆一战, 西柔朝堂终是看清实事。

　　新帝登基, 下旨派出使臣携珠玉、特产来访, 稳边境、通商道、和亲互联, 欲与大雍和平交好，共创共赢。

　　消息一出, 帝王自是欣喜, 商贸自是要通的，但和亲一事只一口拒了, 他眼中只容得下皇后一人, 不论是为政权还是旁的什么，他都不会再在后宫添人，这是他一早就下得决定。故只下旨减西州农户三成赋税，经商者一年赋税全免，以兴西州商贸。

　　对外, 边贸政事有所调整。对内，朝堂之上亦有诸多变动。

　　首当其冲的是封赏此番北疆大捷的沈家，晋安阳侯沈崇忠为定北大将军，沈呈渊为骠骑大将军，爵位世代承袭，赐田宅、金银、绢帛……除这些金银钱财之外，另加了两道丹书铁券，分别赐予沈家父子二人，此物相当于免死金牌，不论何种情况，关键时刻可免一死，是保命护身之物，帝王轻易不予。

　　新帝此举，既是对有功之臣的封赏，亦是对皇后的偏爱。旁人只知皇后出身沈家，受尽荣宠，沈家如今风光，除了战事之外，多少也是受了皇后荣宠加身的好。唯陛下自己方知，这两份丹书铁券赐得有多心甘情愿。

　　他一直都清楚阿黎对家人、对父兄的关心，甚至可以说，连二人的起初的婚事，都是因此而起。他亲身经历了北地战事，在那样的情况之下，龙翼军抵死作战，对沈家父子、对边境战士，又更多了几分敬重。

　　封赏、丹书铁券，都沈家应得。除此之外，皇后能少些对家人的挂心，多将心思投向自己些，亦是他想见到的最好情况。

　　除沈家之外，此番受封赏的还有林家。沉寂多年的令国公府，终是熬到重拾荣光的一日，世子林少煊入翰林院为官，圣上本也想为他指一门婚事，但无奈林少煊婉拒，圣上没有强求，只道愿他能早日寻得心仪女子。

　　还有薛家，十数年前戍卫西南的武将薛家，亦受了追封。封已故武将薛简为定国公，立衣冠冢于南州，享后人祭拜。

　　短短十数年，朝臣并没有忘记薛家，只是不敢提起。如今新帝登基，旧事方才以另一种形式浮出水面。薛家乃先帝柔妃母家，而柔妃，正是如今新帝生母。

　　薛家忠烈，当年出事时，多数朝臣明哲保身，但受护的西南百姓却一直将薛将军奉于心中，如今终得昭雪，南疆百姓终得慰藉，纷纷颂赞天子英明。

　　除此之外，六部官员也有变动，有道是一朝天子一朝臣，新帝当初只是晋王，能在短时间内扳倒太子，夺下帝位，与其说是手段了得，倒不如说是筹谋已久，皇位争夺向来血雨腥风，如今能这般平稳过渡，不少原本支持旧太子一脉的朝臣，或是调离原值，或遭贬黜出京，总之未见流血抄家之事，也算暗暗捏了把汗。

　　朝臣尚得一息生机，旧太子萧珩的处境，却是不好。

　　刑部地牢，沿阶而下的暗牢阴森幽暗，四面无窗，连天井都无一处，此处为地下第三层的地牢，只关押重刑刑犯。守卫皆是刑部精挑细选之人，除此之外，还有龙翼军中抽调的翘楚，日夜换防，不容有失分毫。

　　萧珩已被关在此处多时，久到他自己都分不清自己被关了多久，不见天日，昼夜难分。每日的饭食不是冷的就是馊的，但他却不嫌弃，餐餐进食，他要活着，只要活着就还有希望。

　　萧赫来此处看过他一次，穿着明黄的盘龙锦袍，故意在他面前昭示他如今身份。他不杀他，说活着才是真正的折磨，好，很好，只要不死，终有一日，他还是要夺回本属于他的一切，皇位、阿黎，皆是属于他的。

　　想到阿黎，那股钻心蚀骨的疼痛再次蔓延全身，那阵痛感，远比皮鞭拷打，铁烙烫滚更令他难受。撕心裂肺的痛一下一下刺在心口，让萧珩险些就要支撑不住。

　　藏于衣中的一截薄刃捏在手中，萧珩割破腿上一层死皮，从中取出一小颗丹药，吞入腹中。

　　那日东宫被围之时，他将先前库房寻到的丹药藏了几颗在身。那丹药是常嬷嬷生前所制，服下后可消减痛楚，眼生幻觉，服下之人能看见自己想看见的一切事物。

　　心口的痛感顿时消失，取而代之的是一种轻松、愉悦的飘然之感，如入仙境。

　　眼前不再是阴湿幽暗的地牢，而是一片绿草繁花、鸟语花香之景，他置身于一处莺飞草长的山野之间。

　　眼前一抹明红身影策马疾驰而过，脚踩马靴，手腕长弓，一头长发高高束起，迎风飘动。

　　十七岁的萧珩目光始终追随着那道越来越远的少女背影，直至身影消失不见，方才侧头问身边近卫：“方才的是哪家女子？”

　　“回太子殿下的话，那是沈家之女，安阳侯府沈家。”

　　沈家，萧珩暗暗记住，后打听方知，沈家只有一女，名为沈青黎，是嫡出之女，安阳侯的心头爱。

　　他已快到及冠之龄，按说已可选妃，但母后对此并不上心，他亦不急。沉溺女色的储君向来没有好下场，太子妃之位非同小可，若能如父皇那般，借娶妃笼络权势，方才是上上之策。

　　他开始派人留意朝中重臣之女，确有不少适龄之女，容色、礼仪尚可，但那些女子就如同宫里御花园的娇花一般，虽美，却如出一辙，没有意思的很。

　　脑中仍不时回荡着那日在婺山狩猎时所看到的那抹身影。

　　他派人打听过，沈家女，年十四，未及笄，萧珩失望而归。

　　终于等到沈青黎的及笄宴过，萧珩再度派人去侯府探口风，得到的回复是，幼女年岁尚小，虽已及笄，却不急定下婚事。

　　后来的宫宴、花宴、狩猎、庆典，但凡得知沈家女赴宴前去的，萧珩都会暗暗留意那抹身影。渐渐地，他发现除策马之外，沈青黎另还有许多面，入宫时的知书达理，赴宴时的端庄贤淑，赏花时的娇俏妩媚……

　　及冠之礼已过，晋王虽出宫立府，但对他太子之位的威胁丝毫未减，他知道，父皇不会让他安生，留晋王在京，无非是想挫他锐气，磨他斗志，令他不得有一刻的懈怠。

　　他需要一位太子妃，成为他的助益。他住在东宫，笼络朝中文臣不在话下，但手握兵权的武将却是稀缺，沈青黎处处都很合适。

　　他去求母后，母后却不准许，还旁敲侧击地警告他，沈家势大，非他能左右，沈家女更不是太子妃良选。

　　母后不助他，他便自己想法子。

　　画面一转，眼前场景倏然转变，他不再置身于草木茂盛的郊外，而是处在暖意融融的房中。

　　房中榻上，阿黎面色酡红，眼波迷离，意识不清。迷香叠加迷日红的药力可非一般，萧珩狂喜，他俯身下去，却扑了个空，一头撞在冰冷的地上。

　　眼前美艳动人的阿黎已然不见，他又置身于一处满目红烛红绸之地，眼前女子团扇掩面，他轻轻拨开扇面，看见阿黎眉目低垂、红唇娇俏的一张脸，她轻声唤他“夫君”，面上是动人的女子娇羞，他心神荡漾。

　　他再次伸手，想要抱住眼前人，却又扑了个空。

　　画面一转，他看见阿黎跪在东宫中庭，瓢泼大雨将她鬓发打湿，她双眼通红，一次又一次撕心裂肺地对他道：“求太子殿下查清北疆战败一事，还我父兄公道。”

　　“求太子殿下查清北疆战败一事，还我父兄公道……”

　　滂沱大雨将他视线模糊，画面又转。

　　腿上传来一阵阵刺痛，萧赫拔刀指向自己，所道之言，句句诛心。

　　“她一心只想为家人昭雪，多次苦求于你，你却视若无睹，她走投无路，方才私下寻我相助。”

　　“萧珩，你口口声声关心、爱护，你都做了什么！”

　　萧珩抬手捂住双耳，铁链的碰撞声响在耳边，脑中不断蹦出的字句如犹在耳，字字诛心。

　　脑袋疼痛欲裂，下一刻，他只觉腿上吃痛，眼前似看见喷涌而出的鲜血。萧珩吃痛惊叫，捂住双耳的手复又按压住腿，低头未见伤口，如破皮肉的痛楚却已蔓延全身。

　　耳边再次响起萧赫的说话声。

　　他的声音沉而狠厉，带着杀气，他咬牙，一字一顿道：“她是我的。”

　　“不——”

　　“她是孤的，是孤的太子妃，生同衾死同穴，她是孤的太子妃！”

　　四下昏暗，阒静，地牢中，一直静声无言的萧珩倏然惊声大喊，撕心裂肺的叫喊声响彻地牢，引来守卫查看。

　　“不可能，”耳边再次响起萧赫的声音，镇定且冰冷，“如今你已自身难保，我会将阿黎的名字自东宫名册上划去，她亦不会葬在皇陵，我自会将她安葬，你两，死生不会再见。”

　　“不！”

　　“不！”

　　“萧赫，你个篡权夺位的奸人，孤是太子，是大雍储君！”

　　“萧赫！萧赫！”

　　“把萧赫叫来，孤要见他！”

　　前来查看情况的守卫彼此想觑一眼，自入地牢以来，这位废太子便一直保持沉默、镇定，今日终于主动开口说话了，却是疯话。好在此处幽静，即便是大逆不道之言，也不会传出半点声响。

　　守卫正欲离开，却听台阶处有脚步声传来。

　　牢笼中的萧珩以为真是萧赫前来同他对峙，忽地双目瞪圆，怒视前方。

　　脚步声一点点靠近，直至露出来人的脸，竟是令国公府世子林少煊。

　　这位也是如今刚受陛下封赏之人，林少煊亮出刑部侍郎的手牌，守卫行礼，侧身让行，离开前不忘提醒：“仅有半刻钟的时辰，望世子遵守规矩。”

　　萧珩看见来人，眉头一皱，颇费了些功夫才想起国公府世子林少煊的名讳。如今他被囚于此，能入内同他见面，看来林少煊如今今非昔比。

　　“陛下仁厚，不取你性命，而我身为意瑶兄长，却放不下杀妹之仇。”林少煊的声音很低很沉，在阴森寂静的地牢中幽幽响起，令人毛骨悚然。

　　“萧珩，你于枫树林中杀了意瑶，此事，你认是不认？”

　　萧珩轻蔑一笑，他手上的人命太多，不差林意瑶这一条，只是太微不足道，若非林少煊提起，他早已忘记，不再记得。

　　“说吧林世子，今日前来，究竟所为何事？”萧珩平静道，脑中幻觉已然消散，心中却仍有几分痛楚残留，他本不欲搭理任何人，但此刻林少煊的出现，却能将他从幻境的痛苦中拉出，故他愿意同他说几句话。

　　“若只是问及林意瑶的性命，怕是有些太过劳烦吧。”

　　“她是我杀的，”萧珩轻飘飘道，毫不在意，“林世子若想取孤性命，怕还差些手段。你能入此处，已是超出你先前能力地位，萧赫留我性命，你敢忤逆他意？”

　　林少煊风轻一笑，未发一言。萧珩说的这些他自然早就知道，心中虽想，但他不能、也不敢擅自取萧珩性命，不过他却有法子不让他好受，让他生不如死。

　　“意瑶其实没死，”林少煊开口，声音不急不缓，“不仅没死，反倒毫发无伤地从棺椁中醒来。”

　　“开始时，她会断断续续地说些胡话、疯话，家人无法，只得将她远送出城。我也是后来才知，意瑶所说，是她梦中所见，她记起了一些不该记起的事情。”

　　听见“梦中所见”几字，萧珩目光一凝，他也曾做过似真似幻的梦，难不成林意瑶也……

　　林少煊将萧珩眼色的变化尽收眼底，心中愈发肯定来之前意瑶托他转告的那句奇异之言的效用。

　　“意瑶托我带句话给太子殿下。”林少煊缓声说道。

　　“她说，梦中新帝登基，掘太子妃棺椁于皇陵，后移至北疆厚葬。”

　　“而后，帝王禅位，远走北疆戍卫，死后于其同葬于北疆。”

　　“只因北疆有一传说，若今生施恩于人，助其迁棺至想到之处，可得来生再见，还以身相报之恩。”

　　话音落，地牢静了一瞬，凝在壁上的阴湿水汽滴落下来，发出“滴答”一声闷响。

　　林少煊自始至终看着萧珩的面色变化，看他原本平静无波的一张脸，先是疑惑，后难以置信，再后来渐渐变得扭曲、狰狞，而后一口鲜血喷涌而出。

　　“不可能，不可能！”萧珩捶地，一下一下，言语间口中不断又有鲜血溢出。

　　守卫脚步声至，在林少煊身后停下：“世子，时辰已到，烦请移步。”

　　林少煊未再停留，只收回目光，转身决绝离开，只余一声声响彻地牢的“不可能”回荡耳边。

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　　三日之后，清晨的第一缕亮光照进含元殿中。

　　萧赫睁开睡眼转醒，刚披上外衫，便听殿外有人快步而至。

　　依他吩咐，无人会在这个时辰前来打扰，除非有要事发生。

　　来人他的是近身内侍小安子，看见陛下请安行礼，知道不得打扰皇后安寝，只将声音放得很低，道：“禀陛下，废太子在刑部地牢中……”

　　“死了。”

　　“利器划破手腕，流血致死，无声无息，不知死时想到了什么，听闻面带微笑。”

　　萧赫沉吟片刻，而后低声应了句：“知道了。”

　　“封锁消息，此事切莫对皇后提起。”

　　“奴才明白。”

　　小安子退出殿中，萧赫回头看了眼榻上熟睡之人的侧影。三日前，林少煊去过地牢，此事他是知道的，先前留萧珩性命，一是不想便宜了他，二则是对于阿黎口中的“梦”，他心中多少有些好奇。本未想好是否前去质问萧珩，然最后终是决定，梦就是梦，梦只是梦，一切过去的事情，都让他尘封在旧日里。

　　没想林少煊却能仅凭言语，就让萧珩自尽。

　　倒是有几分能耐。

　　微光照在沈青黎恬静安宁的睡颜之上，萧赫看着眼前人，不由嘴角轻勾。

　　往事已矣，他知道国公府的嫡女未死，他已不想追问过往，只望往后余生，与阿黎同行，不再虚度。