第84章

第84章

　　苏流风死后的第一年。

　　皇帝卧病在床，由四皇子姜河与三公主姜萝代君监国。

　　姜萝第一次听到父亲咳嗽得那么严重，他躺在昏暗的寝殿里，幔帐放下来，好似一具行尸走肉。

　　身边围绕他的奴仆都不是真心想要侍奉君主的人，他们戴着伪善的面具，贪图天家的权。

　　皇帝把孩子一个个叫进去，窃窃私语了好些话。

　　但绝大多数的时候，他都因喉头肿胀而艰难吞咽着，只是张了张嘴，和孩子两两对望，什么话都不想讲了。

　　轮到姜萝进内室，她望着老态龙钟的皇帝，忽然觉得他很可悲可怜。

　　她想问皇帝这么多年有没有爱过自己的儿女，但这个问题问出来实在可笑。

　　还是算了。

　　转念间，她又想到另外一件事。

　　姜萝至今分不清楚，她畏惧的是父亲本人，还是难以预料的皇权。

　　父亲只是一个性命垂危的老人。

　　姜萝放弃了，最终什么都没说。

　　在臣子们的缄默里，皇帝凭着最后的气力召来了内阁的阁臣以及内厂，他喝了药汤，努力维持清醒，又下了诏书，jsg册封姜河为皇太子，而姜涛则册为亲王。

　　他特地划分了一块富饶的州府作为姜涛的封地，要大儿子不日后离京，无君主传召不得回来。

　　有人认为这是在明贬姜涛，但唯有姜萝知道，皇帝是想保护李蕖的儿子。

　　唯有这样，姜涛才可能快乐长久地活下去。

　　可能皇帝唯一的真心，只给了大皇子。

　　然而讽刺的是，姜涛可能并不会领受父亲的好意。

　　是君王让他永远陷在了黑暗里。

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　　苏流风死后的第二年。

　　姜河成了新君，他娶了小莲为皇后。

　　这个没有任何世家背景的民女竟然成了皇后，让人不得不联想姜河的深意。

　　甚至有老臣以为，姜河作为皇子的时候，深受李皇后背后的世家大族欺压，所以他要扶持寒门，打压盘根错节的世家。

　　一时间，朝中世家臣工们心有戚戚。

　　一个个嗓子难受，成了哑巴，不敢触怒天家。

　　但其实，只是两个两情相悦的孩子决定在宫闱里豪赌一场，赢得爱情罢了。

　　封后大典都过去半年，姜河也选秀纳新人入后宫，每每内夫人求到柔太后头上，让她劝劝皇帝要开枝散叶、雨露均沾。

　　柔太后就摆出一副深感无力的模样：“唉，哀家老了，如何管得住陛下？这天家政事，也不是我一个内廷老婆子能插手的。”

　　嘴上这样说，私底下她却是往死里捶姜河：“你的烂摊子你自己收拾去！”

　　转头，她又为难地对小莲说：“天家不容易，子嗣为大，委屈小莲仔细身子骨，多生养几个。”

　　言下之意是子嗣兴旺，那群臣子也就闭嘴了。

　　小莲知道，是她选择了这条险要的路，她愿意作出牺牲。

　　于是半年后，小莲很争气怀上了身子，姜河有后了，那群闲磕牙的都察院御史总算闭上了嘴。

　　宫里头闹得鸡飞狗跳，姜萝的公主府却十分冷清。

　　姜萝渐渐接受了没有先生的日子，她不喜欢亲朋好友日以继夜安慰她，听得耳朵都生出茧子。

　　于是，她开始慢慢学会遗忘，慢慢不再提起苏流风。

　　让所有人以为她放下了，忘记了，能好好过日子了。

　　但其实，每一晚，她独自进寝室入睡时，总是不敢一个人躺到床上。

　　即使屋里烧了地龙，燃了炭盆，姜萝还是觉得很冷。

　　孤独感无孔不入，如影随形。

　　翌日起床，姜萝睡眼惺忪地望向一侧，桌上摆了一壶茶，冒着热气，是有人特地给她沏的。

　　谁能入她寝殿呢？

　　又有谁能知道她的习惯呢？

　　姜萝原本死去的心在这一刻复燃，她连鞋都没穿，赤着足，急匆匆跑出房间。

　　她望着空荡荡的庭院，大声呼唤：“先生，先生？是你吗？”

　　可是，没有人回应她。

　　姜萝望向屋子一隅的墓碑，脑子轰鸣，清醒过来。

　　苏流风死了。

　　他埋在地里，塌皮烂骨，连尸体都烂透了吧。

　　姜萝呆呆站了很久，直到角门迈进一个熟悉的身影，是赵嬷嬷，还有千里迢迢赶回来探望主子的蓉儿。

　　赵嬷嬷从陆观潮派来的折月那里知道了苏流风去世的消息，心痛得无以复加，无论如何都想回去陪姜萝，否则她的殿下就太可怜了。

　　姜萝迎上赵嬷嬷发红的眼眶，她想装作没事人，释然一笑，可是唇角微牵，落下的唯有眼泪。

　　“嬷嬷……”

　　老人家三步并作两步上前，抱住了她疼爱的孩子，不住地安抚姜萝的背。

　　“殿下，你受苦了。”

　　“嬷嬷……”姜萝也学会撒娇了，她反搂赵嬷嬷，任由眼泪一滴一滴落下，浸入长辈的衣里。

　　本来想撒谎，她不难过，是风霜洇入眼睛里。

　　但她何必在赵嬷嬷面前伪装。

　　也就在赵嬷嬷面前，姜萝不用坚强，还能当个天真无邪的孩子。

　　原来早上的热茶是赵嬷嬷倒的啊。

　　她还以为先生神通广大，骗过阎罗王，还了阳呢。

　　也是这一刻，姜萝才明白，习惯原来这么可怕。

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　　苏流风死后的第三年。

　　姜萝已经很少提起苏流风了，她脸上的笑容多了，人也开朗了，所有人都以为她抚平了情伤，好起来了。

　　怎料柔太后是个老江湖，一眼就知道她在想什么，“人都死了五年了，你还真打算给他守一辈子啊？姜家居然出了你和你四弟这两个痴情种，真难得。”

　　“哪能呀！”姜萝摇了摇团扇，笑得明媚，“只是一直没找到好的，您看先生多可恶，让我年少时遇到这么好的人，往后我又上哪去找他的替身呢？”

　　她说得肆意，笑容却比哭还难看。

　　柔太后心疼她，只翘起指头在姜萝脑门上点了一下：“你呀！我都懒得说你！”

　　淑太妃打圆场：“懒得说就不说咱们阿萝了，来，阿萝吃青杏儿，糖浸渍过的，可甜。阿福也爱吃，天天吵着要吃酸。”

　　姜河登基后，便邀姜福和忽烈王子一道访京。

　　这是第一次有和亲公主回都城见君王，朝臣们反对，闹得沸反盈天。

　　幸好忽烈王子是个疼媳妇的，他自愿给大月上供宝马，觐见姜河的同时，再捎上小妻子，这一下，所有人都无话可说了。

　　姜萝就着淑妃递来的青杏儿，咬了一口，脆生脆生的滋味，果然酸酸甜甜。

　　她还是喜欢纯甜的蜜饯枣子，杏果太涩，牙被酸倒了，眼睛眯成了缝隙。

　　一瞬间，姜萝恍惚想到了从前，她和苏流风吃茶。

　　她吃蜜汁腌的果子，苏流风则用青杏儿泡茶。

　　两人一个吃，一个喝，齐齐坐着。

　　偶尔视线对上的时候，扬唇一笑，很有夫妻间的默契。

　　先生就是有这样大的能耐，能教她和他相处时，即便两人不讲话也不觉得尴尬。

　　脑海里尽是苏流风清隽温驯的容貌，他死时的狼狈，尸身的冰冷，姜萝已经忘得一干二净。

　　时间或许真的是疗愈情伤的解药。

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　　苏流风死后的第四年。

　　京城下了一场鹅毛大雪，白绒绒的雪粒子覆在黑瓦屋檐上，好似一段段锦。

　　柔贵妃今日在宫里办了生辰宴，姜敏也有出席。

　　风雪迷人的眼，姜萝立在赵嬷嬷撑的伞里，静静注视不远处的姜敏。

　　她在三年前和李辰生了孩子，是个漂亮的女孩儿，如今也是会说话会走路的年纪。

　　姜萝记得她从来不喜欢小孩，这次居然愿意妥协，被囚禁于后宅里。

　　或许这也是姜敏对姜萝无声的服软。

　　她深知，她斗不过姜萝了。所以自断羽翼，希望姜萝放她一条生路。

　　姜萝笑着上前，对她的孩子招招手：“是阿朝吗？来给三姨母看看。”

　　姜敏的孩子不怕生，也不知道母亲和姜萝的恩怨。

　　面对姜萝，她的眼睛一亮，很快笑成了弯弯的月牙。

　　她记得官宴的时候，姜萝喂她吃过杏仁豆腐，还不让那些哥哥揪她的辫子玩。

　　她喜欢姜萝，正要扑到姜萝怀里，却被姜敏紧紧握住了腕骨。

　　姜敏厉声：“她只是一个孩子……”

　　姜萝微笑：“我知道啊，所以你别这么凶，会吓到她的。”

　　果然，姜敏的嗓音一吊高，阿朝就敏性感受到母亲的不悦，低头踢雪，缄默不语。

　　姜萝蹲下身子，取出兰花手帕，为阿朝拍一拍红梅满绣小斗篷上的雪絮，又揉了揉阿朝的乌发。

　　再抬眼，姜萝的视线和姜敏对上。

　　她问了姜敏一个古怪的问题：“你会对你的孩子好吗？”

　　姜敏抿着唇，把孩子拉到身后，警惕地盯着姜萝：“你想说什么？”

　　姜萝哑口无言。

　　她忽然感觉很好笑。

　　接着，姜萝说：“算了。”

　　看在你是一个母亲的份上，算了。

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　　苏流风死后的第五年。

　　年节的时候，陆观潮来给姜萝送礼。

　　本来姜萝不想见他，但是想到他差遣折月把赵嬷嬷送来了，她是欠他一个人情的。

　　于是，姜萝见了陆观潮，顺道还请他吃了饭。

　　能和姜萝心平气和吃一顿饭，简直是陆观潮想都不敢想的事。

　　他有种难言的释然，也有一种难言的酸楚。

　　即使苏流风死了，他还是顶替不了那个男人。

　　姜萝举起酒盏，制止陆观潮想说的话：“你要是闭嘴，不扫兴，我们还能聚几次，否则下回，公主府你就别迈进来了。”

　　陆观潮苦笑：“殿下聪慧。”

　　“我一直很聪明的。”姜萝挑挑眉。

　　苏流风故去的这几年里，姜萝喝了很多酒，练了一身好酒量，之前小莲的弟弟成婚，她一个人就能把大理寺全部官员喝趴下。

　　还没致仕jsg的白大卿与胡杏林看到姜萝，忽然借酒疯流了眼泪。

　　姜萝知道，他们是想念苏流风了。

　　你看，先生人缘真的很好，一直有人记得他。

　　所以姜萝忘不了夫君，也不算什么丢人的事了。

　　晚上，姜萝赖在赵嬷嬷怀里，和她说：“您看，没有人管着，我能学会这么多事。”

　　后半句没说，她其实想说，要是先生在的话，定不会让她喝太多酒，他像个絮絮叨叨的老年人，担心她的脾胃，担心她的膝骨，担心她郁郁不欢。

　　他盼着她长命百岁。

　　但姜萝眼下才二十多岁，她就觉得活腻歪了。

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　　苏流风死后的第十年。

　　姜萝养的小桔老死在家里。

　　她想，这只猫是因为家养的，所以野性全被驯化了吗？

　　它竟然也不往屋外跑，临终前的半个时辰，如往常那般赖在姜萝腿边，猫爪子收缩来，收缩去，胖嘟嘟的身子发出咕噜咕噜的声音，舒适地踩着衣料。

　　小桔死在姜萝的怀里，又一个亲密的朋友不告而别。

　　这一年，赵嬷嬷的身体也不好。天阴膝骨疼，天热嗓子干咳。

　　姜萝不必她伺候，还让如今在京中掌店的蓉儿与侍女小桃照顾赵嬷嬷。

　　赵嬷嬷不敢接受这等僭越尊卑的好意，姜萝眼眶蓄满眼泪：“嬷嬷，您要是出了事，这世上就只剩下我一个人了。”

　　赵嬷嬷想到姜萝嘴上不悼念苏流风，他坟前的香火却由她日日亲手供奉，一下子软了心肠。

　　这样念旧情的孩子，没有她照看，往后可怎么活……

　　赵嬷嬷拍了拍姜萝的手，心里难过。女孩家这么纤细的手，却承载了那么多的风雨。

　　“奴婢都听殿下的。”

　　“嗳，这就对了。”姜萝依偎于赵嬷嬷膝上，“我只有您了。”

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　　苏流风死后的第二十年。

　　姜萝的脸上也开始出现了岁月的痕迹，她变得比以前更端稳更圆融。

　　她开始尝试和这个人间和解。

　　开始学会放下，开始学会怀念。

　　姜萝不再压抑自己思念苏流风的心，她把他生前的用物统统拿了出来。

　　一样样整理过后，姜萝才知道，原来他给她准备了许多。

　　有她爱吃的茶砖，有她爱看的话本，有她爱簪的发钗，有她爱闻的香露。

　　他甚至给姜萝准备了一件熏了山桃花香的狐毛大氅。

　　虽然，这味香和和苏流风身上的气息相差甚远。

　　姜萝知道，他身上的体香，混淆上玄明神宫的灵泉水会自成一味毒。

　　虽单独嗅花香，于她而言无害，但苏流风性子谨慎，绝不会贸贸然冒险。

　　他只想留给姜萝最好的东西。

　　所以这衣上的花香，是最普通的桃花香。

　　姜萝忽然有了泪意，她把狐毛大氅死死抱在怀里，下手很用力。

　　好似从前她靠在苏流风胸口那般。

　　她贪恋他的体温，他的气息。

　　姜萝不免想，是不是她任性妄为，才将苏流风卷入这一场宫闱阴谋。

　　如果没有遇到她，他或许不会死。

　　一切都是她的错吗？

　　姜萝后悔了，但又知足了。

　　姜萝今日能很诚实地思念苏流风了，真好。

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　　苏流风死后的第五十年。

　　姜萝年迈，生了重病，躺在床上等待陷入黑暗的时刻。

　　她送走了很多人，赵嬷嬷，柔太后，淑太妃……

　　折月、蓉儿、姜河、小莲以及陆观潮等人却是守在屋外，等她睡醒。

　　姜萝知道，她时日无多了。

　　没有必要这样担心她，姜萝等今天等了很久。

　　她完成了对于苏流风的约定，她好好活着了，活了一世。

　　作为大月国尊贵的长公主，锦衣玉食，被人宠爱了一辈子。没有哪里不好，也没有哪里不知足的了。

　　姜萝的呼吸渐渐变慢。迷迷糊糊的时刻，她想起很多从前的事。

　　熟悉的银铃声、迎风飘荡的招魂幡。

　　在苏家的宅院里，苏流风建造祠堂，供过她一生。

　　这是冥冥之中的天意吗？还是报应？

　　又或者，她的身边，留有苏流风的魂魄吗？

　　姜萝懊恼，她不是一个喜欢自言自语的姑娘，她都没能和先生多说说话。

　　但是，但是。

　　不打紧的。

　　姜萝嘴角浮起微笑，室内萦绕若有似无的柑橘合香，是她喜欢的香气。

　　姜萝餍足地闭上眼，缓慢沉睡。

　　因为，她终于能来找苏流风了。

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　　姜萝再度醒来的时候，天尚且阴沉。

　　她揉了揉头，却发现她的手骨很软，手也变得很小。

　　姜萝环顾四周，熟悉的喜鹊雕纹床围子，还有发上的小揪揪……她茫然地伸手，往后颈一撩。

　　嚯，居然是红绸发带。

　　姜萝痴痴望着房梁，直到屋外传来了熟稔的声音，是周仵作！

　　姜萝顷刻间热泪盈眶，她明白了，她又回到了过去。

　　今日能见到先生，能看到苏流风。

　　六岁大的姜萝拿起周仵作准备的粮袋，袋子里的饼馕散着腾腾热气儿，闻着很香。

　　有人会欺负苏流风，她要去救他。

　　果然，姜萝看到被地痞小子拳打脚踢的可怜孩子。

　　她忽然止不住眼泪，杏眼瞪得老大，心里既酸楚又幸福。

　　姜萝看了好久才回过神来，小小的手指笨拙寻找粮袋里的饼子。

　　她要救济苏流风，她要如从前那样保护他！

　　可是，上一世苏流风惨白的脸忽然出现在她的脑海中。他为了她殚思竭虑，他为了她献出性命。

　　她是他的挚爱，也是他的软肋。

　　姜萝不想……再把先生卷入皇城的阴谋阳谋里。

　　先生能脱困的，她不必施以援手。

　　就这样放过他吧。

　　姜萝颓唐地松下手上力道，也是此时，伤痕累累的苏流风抬起头。那一双空漠漠的凤眼，与姜萝对望。

　　这一眼贯穿了百年的思念，万象归无。

　　姜萝咬紧下唇，她不再回应苏流风眼里的绝望。

　　她后退一步，与苏流风拉开距离，然后越来越远……

　　天灰蒙蒙，开始下淅淅沥沥的雨。衣裳被打湿了，红色绸条也被濡了水，沉沉的一条，贴在她的后颈。

　　姜萝分不清是身上难受，还是心里难受。

　　只是这一次，她不会心软。

　　姜萝没有朝苏流风伸出手。