第58章

第58章

　　穿过邺都的繁华街市, 西郊的一片梅岭上，伫立着睢南薛氏的梅坞。

　　据说二十年前，梅坞还只是因北越王之乱而建立，用以自保的土楼。

　　然而二十年过去, 梅坞逐渐扩大, 内有工坊、粮仓、望楼, 其中上百户薛氏族人，闭门可坚守数月不出, 开门可迅速武装, 有拒敌之力。

　　前世的骊珠从没出过雒阳, 这是她第一次亲眼见到薛氏坞堡。

　　一行人趴在附近的小土坡上, 谨慎观察着。

　　丹朱叹为观止：“……这是坞堡？这么大！不知道还以为是雒阳皇宫呢！”

　　“那倒不至于比雒阳皇宫大, ”长君朝骊珠看去一眼, “不过, 我现在明白陛下为何要扶持覃尚书令了。”

　　骊珠抿唇不语。

　　丹朱偏头，一边拨着长君头上的珠钗玩，一边问：

　　“这个薛氏, 跟宛郡的那个覃家狗贼比起来，谁更厉害些啊？”

　　珠钗噼里啪啦撞响，面覆铅粉的长君正色道：

　　“当然是薛氏, 覃戎虽然能调动兵马, 但他粮草有限，要受朝廷节制，覃敬官至尚书令，但尚书令权重，而职轻，本质只是陛下用尚书令来分走丞相大权而已……”

　　“好了好了, 什么尚书令什么丞相，听不懂你们那个玩意儿。”

　　只听得懂前半句的丹朱连忙打断。

　　长君有点无奈地看她一眼。

　　裴照野：“也就是说，覃家是未成形的薛家，假如覃家能借朝廷的势，镇压薛家，那么覃家顷刻之间，就会比薛家还更上一层楼——”

　　他扭头望向面色沉静的骊珠。

　　一直以来，她担心的难道就是这个？

　　骊珠担心这个，又不只这个。

　　前世薛家借着绛州流民起义为由头，假借自保之名，招兵买马起事。

　　这一世，饥荒大乱的势头被她提前遏制，原本会投靠薛氏的起义军也被她分裂，削弱。

　　但薛氏的实力和野心仍在。

　　接下来，薛氏还会借什么时机，以什么理由造反？

　　……完全猜不到。

　　骊珠在心头默默叹了口气。

　　时局千变万化，即便重来一次，也只是稍占先机而已。

　　“——今日在首饰铺，公主遇见薛家三娘子，还有这位三娘子的姑母了。”

　　趁着这会儿功夫，顾秉安在裴照野耳边快速而低声道。

　　裴照野问：“你们去首饰铺做什么？”

　　“……”

　　顾秉安答应了公主不能说，只好生硬地转移话题：

　　“这不是重点，重点是，这两人在背后说了公主不少难听话，我都听不下去。”

　　说完，他便将首饰铺里听到的始末同他简述了一遍。

　　顾秉安记性好，首饰铺里那两人说的那些话，他学得分毫不差。

　　裴照野起初并没有意识到薛三娘子的姑母是谁。

　　直到听见覃珣的名字，他冷沉的眉目才突然漾开波澜，神色有了起伏。

　　……是她。

　　覃敬的正妻，覃珣的生母，薛道蓉。

　　刀刃与齿根相撞的寒意被唤醒，裴照野搭在膝上的手臂紧了紧，指骨不受控制地收缩。

　　难怪她方才突然那么消沉。

　　这些年虽然身在伊陵，但裴照野对雒阳的事也并非全然不知。

　　薛道蓉替覃敬在后宅女眷中交际，周旋，辅助他在官场步步攀升。

　　对覃珣这个儿子更是无微不至，事必躬亲，将他一手培养成谦恭聪慧的翩翩君子。

　　雒阳城内，人人提起薛道蓉，都夸她是四德俱全，持家有道的内助之贤。

　　但对于威胁她覃家主母地位的人而言，她又是另一副恶鬼面孔。

　　一只大手落在骊珠的头顶上，骊珠有些意外。

　　他的手力道不轻不重，五指缓慢地轻拍着她，像安抚稚子，却没有解释缘由。

　　裴照野将方才从铺子里买来的一只绣鞋递给丹朱。

　　他道：“按我刚才交代的，去替你们家公主出气吧。”

　　长君和丹朱得令。

　　骊珠望着两人的背影，一时忘了那些沉重的时局，忍不住笑道：

　　“这回长君牺牲可太大了……待会儿回去一定记得给他买他爱吃的荷叶糯米鸡。”

　　裴照野：“不觉得他还挺适合这样打扮吗？”

　　骊珠拍了他手背一下，严肃道：

　　“不要这样说长君，他十四岁入宫做宦官，在这之前，也是文官家中清清白白的小公子，丹朱被当男子会不高兴，长君被说穿裙子合适一样会生气。”

　　她细眉微蹙的样子落在裴照野眼中，他道：

　　“你自己被人欺负的时候，也能像这样反驳就好了。”

　　骊珠愣了一下，扭头瞪了顾秉安一眼。

　　她无声做口型：

　　细作！可恶！

　　后者讪笑着拱手告饶。

　　“——除了薛三，薛道蓉最疼爱的就是薛怀芳这个侄儿。”

　　下方两人逐渐靠近坞堡，裴照野暗沉沉的眼底有笑意跳动。

　　山坡朔风猎猎，他居高临下道：

　　“既如此，姑债侄还，他受累，把这两笔账都一起结了吧。”

　　梅坞内的薛怀芳正犯午困。

　　内室坐着不少薛家宗族的长辈，正围坐在炉火边议事。

　　“……据探子回报，驻扎雁山的那些流民军，近日内部正斗得厉害着呢，那个吴炎能当上五千雁山军的头领，自然有些本事，怎么会甘于屈居一个二十岁的毛头小子之下？”

　　“恐怕流民军还没组建成形，光是争流民帅这个位置，就足够让他们不攻自破了！”

　　“如此，何须我们费事，坐山观虎斗便是了……”

　　博山炉内熏香袅袅，价值千金的名香从内室到外院，绵绵不绝，一日能耗费一车。

　　薛怀芳听着这些老头子们的欢声笑语，颇觉无聊，他摇着刀扇，慢悠悠道：

　　“我看未必。”

　　众人朝他看来。

　　“那个清河公主在伊陵的所作所为，诸位叔伯不是不清楚，别忘了，要不是她解了绛州饥荒，平息了雁山军起义，咱们家现在早就收拾收拾准备起事了——万一她也有本事，让吴炎裴照野二人握手言和，共同效忠于她呢？”

　　薛怀芳这样一说，薛氏长辈交头接耳，有人问：

　　“子兰，可是听到什么风声了？”

　　“没有。”

　　薛怀芳摸摸下颌，暧昧地笑了笑：

　　“不过，清河公主的母亲可是南雍第一美人，她随便使点美人计，钓这两个没见过世面的乡野村夫还不容易？”

　　薛氏长辈们面露异色，挪开视线。

　　这个薛二，在薛家后辈中也算头脑灵光的了，偏偏德行低劣，好色好得整个绛州无人不知。

　　这样的场合，说的都是些什么话！

　　薛氏长辈道：

　　“流民军暂时按下不提，覃氏那边，才是更该小心提防，他们要是中立就罢了，要是想做明昭帝手里的刀……”

　　薛怀芳道：

　　“已经让我妹去试探姑母了，清河公主与覃玉晖的婚事既然已经作罢，现在就看看覃氏能否同意我妹和覃玉晖的婚事，届时，覃氏的立场自然明了。”

　　炭火烘得一室暖意，气氛却骤然肃杀起来。

　　议事毕。

　　有家仆匆匆前来，对薛怀芳道：

　　“二公子，梅坞外有人求见，是一男一女，女子说有一物落在公子处，还请公子归还，好凑成个对。”

　　“叫什么？”

　　“对方没报名字。”

　　薛怀芳摆手：“名字都没报，也敢来求见我……慢着。”

　　他忽而回过味来，蓦然坐直。

　　“那女子说没说让我还什么？”

　　家仆道：“没说，不过，那女子很奇怪，手里握着一只鞋子……”

　　“瞧见她样貌了吗？”

　　家仆见薛怀芳骤然热切的目光，愣了一下才道：

　　“戴、戴着白帷帽，瞧不真切，不过风吹起来时隐约见到一点……似乎是个美人。”

　　他话音刚落，薛怀芳便一骨碌爬起来。

　　……一定是那日巡田庄时见到的小美人。

　　回想起那张让他一连许多天夜不能寐的容貌，薛怀芳又忍不住开始双目发直，一脸痴迷之色。

　　她怎么突然想通了？

　　还是有什么难处？

　　太好了，他这个人，最喜欢的就是替美人排忧解难。

　　偌大家产若不花在美人身上，他辛辛苦苦念书是为了什么？活着还有什么意思？

　　“快……快去把我的小美人请进来……算了，我亲自去请！”

　　薛二匆忙穿好鞋，让人备马，几乎一路疾驰朝梅坞门口而去。

　　这一去，正好和伪装成菜贩入城的吴炎等人擦肩而过。

　　“好不容易才摸进来，他怎么跑了！”陈勇大惊。

　　吴炎思索片刻：“糟了，快追！”

　　待这两拨人一前一后出梅坞时，门口已不见戴帷帽的女子踪影。

　　戍卫说，那女子身边的男人很没耐心，还责骂了那女子几句，说薛二公子怎么会认识她？定是她不想嫁给老头做填房编出来的假话。

　　薛二一听心心念念的小美人要被送去做填房，这还了得。

　　当即就要自己冲出去追。

　　家仆阻拦道：“此事恐有蹊跷，二公子莫急，我等去追，一定将美人替公子追回！”

　　薛怀芳这才止步门前，心急如焚，让他们全都去追。

　　等他们把小美人带回来，是让她住西屋，还是住东屋？

　　算了，另置一间房舍吧。

　　她和燕燕、双双、还有阿阮她们不一样。

　　……这次肯定不一样！

　　恰在此时，有人从后面拍了拍薛怀芳的肩膀，他扭过头，只来得及看见一双乌黑如墨的眼。

　　下一刻，鼻尖被一股浓烈刺鼻的香味填满。

　　“薛二公子真是让我大开眼界啊。”

　　裴照野很自然地搭上薛怀芳的肩，从后面看，像两个熟稔的朋友正在寒暄一般。

　　他道：“被公主迷得七荤八素，也是人之常情，但这副口水都快流出来的尊容，是不是太恶心了点？”

　　“什么人！对二公子做什么呢！”

　　身后传来戍卫的喝止声，跟在后头出城的吴炎等人认出了裴照野的背影，一瞬间心脏顿时狂跳。

　　此刻夕阳将近，天色昏暗，裴照野只微微侧首，看不清面容。

　　“跟你们薛二公子去个好地方吃酒，怎么，你们也要一道吗？”

　　几个戍卫听了这话，对视一眼，连忙低头抱拳：

　　“不不不，二公子慢走。”

　　裴照野弯了弯唇。

　　雁山军目瞪口呆地瞧着这人在梅坞门口，就这么光明正大地，将被迷晕的薛二公子带出了戍卫们的视野。

　　骊珠也是目瞪口呆。

　　“……你对他做了什么？”

　　至僻静无人处，裴照野把人往林子里一扔，一边捆人一边道：

　　“腌臜地方迷晕人常用的伎俩，既能让人不完全失去意识，又能让人没有反抗之力——我估计他这样的色中恶鬼，对这玩意儿也不陌生，是吧薛二公子？”

　　薛怀芳口中流涎，毫无反应。

　　抬起头，吴炎等人跟在裴照野身后而至。

　　看了眼地上的薛怀芳，吴炎道：

　　“是我们雁山军输了。”

　　骊珠笑道：“如此，便是二对二平局，待我想想，最后一局要……”

　　“胜负已分。”

　　骊珠有些意外。

　　“雁山狩猎那一场，红叶军忙着剿灭李达残部，没输，雁山军凭借地势取胜，也不能算赢，这一局应该作废。”

　　他们双方应该是一对一平局。

　　吴炎本想今日要是再赢一场，红叶军也就没有二话。

　　谁能想到裴照野别出心裁，不入梅坞，反将薛二公子骗出来擒获，简单利落地赢下这一局。

　　行军打仗，不仅需要勇猛，也需要谋略，还有处变不惊的定力。

　　方才见他被戍卫叫住，仍镇定自若的模样，吴炎不得不承认，这个流民帅，的确只有裴照野最合适。

　　陈勇似有话想说，吴炎却拦住他，对骊珠道：

　　“公主对雁山军的关照，这些日子，大家都看在眼里，这就够了，流民帅谁来当不重要，大家在这个世道活下去，才是最重要的。”

　　争来斗去，说穿了，不过就是想活二字。

　　“你们还有什么想说的吗？”吴炎问雁山军。

　　众人沉默良久。

　　陈勇问：“……就问一件事，俺们输了，那个布鞋还给俺们吗？”

　　“给！当然给！”

　　骊珠拍了拍他的肩，笑道：

　　“这几日的比试，只为决出流民帅，今后流民军内，没有雁山红叶之分，重新编营，练兵，不论出身，只论战功！”

　　-

　　天色全黑时，重新换回衣装的长君和丹朱回到驿站内。

　　骊珠笑盈盈地给两人递上热乎乎的荷叶糯米鸡。

　　长君谢过公主，边吃边道：

　　“……薛家的人我们都在城北甩掉了，放心，绝对没有尾巴跟过来，那个薛二公子现在去哪儿了？”

　　热气滚滚，玄英笑着给两人斟茶。

　　“裴将军和吴副将带着呢，说是要找个显眼的地方，趁夜深把人挂上去……两人一路勾肩搭背的商量，兴致勃勃，跟七八岁的小孩似的。”

　　丹朱没能参加，满脸都写着遗憾。

　　正说着，骊珠抬起头，见几人抬着一个大箱子进来，其中有两人正是在门口碰上，搭了把手的裴照野和吴炎。

　　那送货的男子笑着道谢：

　　“多谢两位郎君搭把手，否则这么沉的箱子，我一个人送进来着实有些不容易。”

　　吴炎少言，只微微颔首。

　　裴照野见他这箱子是送到驿站里的，拍了拍手上尘土，顺口问了一句：

　　“这是给驿站送的货？”

　　“不是，是给驿站里住的客人送的——”

　　送货男子瞧了瞧这位宽肩窄腰的年轻男子，道：

　　“你们也是驿站客人吧？”

　　裴照野双手环臂，神色淡淡地点头，又道：

　　“应该不是我们的，你问问别人吧。”

　　给雁山军添置的物资只会直接送去雁山，这箱子不可能装下。

　　那送货男子仍半信半疑地打量了一下他的身段。

　　骊珠这时已经猜到是什么东西了，刚起身想去接，却听那男子出声道：

　　“掌柜的说，这箱子里的东西是一位沈娘子送给她的夫君——你是沈骊珠的夫君吗？”

　　上楼上到一半的吴炎突然觉得大堂气氛一凝。

　　他扭过头，发现所有人都没有说话，只有那送货的男子又对着裴照野重复了一遍：

　　“你不是沈骊珠的夫君？”

　　裴照野站在原地，没有吭声，反而视线微移，朝右边的少女瞥去一眼。

　　骊珠杏眼圆圆，微微张着嘴不动。

　　……原来那个掌柜问她买来送谁是这个意思！

　　她怎么知道！

　　她从来没自己去铺子里买过东西，还以为那掌柜只是随口问问呢！

　　顾秉安等人俱是低头偷笑。

　　送货的男子见裴照野久不回答，颇觉奇怪，嘟囔了一句：

　　“是就是，不是就不是，怎么还不说话呢……”

　　说完，他又对楼梯上的吴炎问：

　　“你是不是……”

　　“我不是。”吴炎答得果断。

　　那男子只好扯着嗓音对二楼喊：

　　“沈骊珠的夫君——沈骊珠的夫君在吗——”

　　“东西就放这里吧，”驿站账房从后头探出个头来，“待会儿我送热水上楼再帮你一个一个问问。”

　　“好嘞好嘞。”

　　玄英缓缓抬头，对楼梯上的吴炎微笑道：

　　“吴副将还有什么事没做吗？”

　　吴炎看了一眼不知为何埋头趴在食案上的公主。

　　“……没有。”

　　但好像有什么地方不对劲。

　　吴炎上楼，关上了房门。

　　耳珠红得快滴血的骊珠终于抬起头来。

　　下一刻便听到有人噙着笑意答：

　　“再问一遍。”

　　刚把箱子归置好的送货男子茫然回头，接住了对方掷来的一吊钱。

　　“刚才问的那个，再问一遍。”

　　……什么意思？

　　他颇觉荒谬，试探开口：“你是，沈骊珠的夫君吗？”

　　裴照野弯腰，将方才三个人一起搬进来的箱子稳稳拎起。

　　他眉目泛起心满意足的笑意。

　　“我是。”

　　步履轻快从容，裴照野在众人欲言又止的目光中，抱着箱子上了楼。