第92章

第92章

　　这一夜过得不甚安稳。

　　西边的荼蘼院僻静, 院门一关，只听到阵阵急促的脚步声从院门外跑过，前院灯火映亮了夜空, 人来人往，闹哄哄到半夜都未歇。

　　陆适之盯着前院动静, 时不时地过来报个讯。

　　“郎君的车马直入后院，安置在东边青梧苑歇下了。”

　　“霍大兄来了。领着莫四兄来给郎君诊治伤势。”

　　“九郎君宴饮回返, 听闻消息, 刚才去了青梧苑。似乎谈得不大痛快, 脸色难看地出来。”

　　“宫里派遣御医来了！宫里是怎么知道郎君伤了手的？谁给他们通风报信？”

　　阮朝汐被吵得睡不着, 披了件薄披风坐在院子里，借着院外传进来的灯火, 看满墙架开得姹紫嫣红的蔷薇。

　　她隔着院门应道, “我猜, 应该是三兄自己遣人去宫里, 借着手伤告假, 宫里才派遣了御医来看诊。”

　　陆适之嘀咕, “郎君伤了手，是该告假养伤。但悬山巷偌大的宅邸，不够郎君养伤的？非得回青台巷, 和咱们挤在一处……”

　　姜芝把他拖走了。“郎君也没想和你挤在一处。阿般都没说什么，你闭嘴吧。”

　　阮朝汐无语地坐在院子里。

　　荀玄微跟着她回来了。顶着兄妹头衔，正大光明又住在同一处宅子里、东边的青梧苑和她西边的荼蘼苑，沿着游廊横穿过来，不过是几百步距离。

　　她确实没法跟他再做兄妹了。

　　昨夜做了整晚的浪荡绮梦, 今日傍晚近了他的身，又甩了他一巴掌, 他差点把自己的手切了给她。

　　天底下哪有这样的兄妹。

　　他们如今的关系，如果不是兄妹，又算是什么？

　　阮朝汐仰头对着头顶若隐若现的弯月。月色如烟雾。

　　宫里派遣御医来青台巷的动静不小，正门敞开，红毡布从正堂一直铺设到前院，才歇下的荀景游身为荀氏子弟，也得起身出去相迎。

　　迎的不是御医，是皇家赐给臣下的体面。

　　有仆妇响亮地敲院门。

　　“九娘可歇下了？快快起身。宫里御赐了许多赏赐，香案已经在前院备下了，九郎君带话说，九娘也得去迎赏。”

　　阮朝汐开了院门，“前头领路。”

　　御赐的赏赐堆砌在红漆木箱里，箱盖大开着，一眼望去，迎面一对玉如意。第二个木箱里一座两尺高的红珊瑚。其他箱笼里还有老参、鹿茸，虎鞭，种种补气补血的名贵药材。

　　华而不实，讲究的也不是药对症，同样是皇家赐给臣下的体面。

　　作为颍川荀氏在京城的女眷，阮朝汐领了一支黄金凤头钗，一对明珠耳铛的赐礼。

　　她仪态大方地上前拜谢天恩，未起身便察觉有目光盯在自己身上。

　　那目光无礼，盯了半日也未挪开。她不悦地一眼瞥过，居然是认识的人。

　　两边视线一对上，萧昉立刻抛下荀九郎，热络地过来打招呼，“九娘！我是你萧家外兄，还记得否？”

　　大晚上登门送御赐贺礼的，正是萧昉。

　　“你家三兄怎的突然割了手？我在宫里听说，几乎断了食指！入京路上才病倒一场，这才入京几日？又告假了，命运多舛啊。”

　　萧昉越热络，阮朝汐越冷淡。

　　“我又不是三兄，足下这番关怀言语，去找我家三兄面前说。九娘告辞。”略道万福，就要退回后院。

　　“上回见面，好歹还能落一句客气的‘萧郎君’，这回见面倒好，直接‘足下’了。”

　　萧昉啧啧感慨，谈笑间抬手一拦，“九娘慢走。这番关怀言语当然只是客套话，听听就算了。我要说的关键几句在后头。”

　　萧昉从怀里掏出一张装帧精美的请帖。

　　“京城春日好风光，九娘是荀氏唯一在京城的女眷，家中无人陪伴，想必足不出户？唉，可惜了满城春光。我问过家里姊妹，和她们讨来一张难得的春日赏花宴帖，极风雅清净，景致绝伦。九娘有意的话，过几日我叫家中姊妹接你去散心。”

　　阮朝汐一眼便瞧那请帖眼熟。

　　四角镂空海棠图案，大红封皮。岂不正是白鹤娘子遣人送来、被她扔回去的春日宴帖？

　　还真是京城一贴难求的金贵请帖，人人趋之若鹜。

　　“不去。”她转身就走。

　　这回倒是没人拦她。萧昉的声音从身后纳闷传来。

　　“外弟，你家这位九娘，性情是不是有些孤峭？这个年岁的小娘子，哪有不喜欢春日赏花宴的呢？她不喜欢赏花儿，喜欢什么？”

　　荀九郎这几日心情就没好过，冷冷答了句，“外兄问我作甚，怎么不去当面问九娘。”

　　阮朝汐听着不对，立刻加快了脚步。

　　但萧昉腿长，两三步便赶上来，跟在她身侧，果然开口就问。

　　“小九娘，你爱什么？外兄在京城有些门路，你要天上的月亮星星不成，其他的好吃的好玩的，外兄都可以想办法替你弄来。”

　　阮朝汐目不斜视往前走。什么月亮星星的，哄小孩儿？

　　”足下立刻转身往门外走，还我耳边清静即可。我爱清静。”

　　萧昉噗嗤乐了，“瞧着像是个雅致出尘的小仙子，一张口怎么句句是刺，你们豫州的小娘子说话都这么不客气的？你不喜欢和一群小娘子们赏花儿，可喜欢骑马郊游？外兄带你出城踏青。”

　　阮朝汐斜睨他一眼，萧昉立刻精神一振，挺直了肩膀。“九娘果然喜欢骑马？”

　　“喜欢骑马，但不喜和足下骑马。”阮朝汐仔细打量他的脖颈部位。

　　个头高，肩宽腿长，又惯常穿骑马行军的窄袖绔褶袍，看起来是个练家子，锁喉只怕锁不住。

　　她往前行的脚步一停，改往右转，沿着游廊往东。

　　“京城的郎君都和足下这样，登堂入室，缀着女郎入后院？”

　　萧昉脚步一顿，看了看方位，继续跟她走。

　　“少诓我，你家女眷住的后院还要往后一进。我只是四处走走，到了女眷后院，自会止步。”

　　阮朝汐听他说的头头是道，刚递过诧异一瞥，萧昉立刻摆出荀氏好友的身份。

　　“你家三兄从前住青台巷的时候，我来得多了。通家好友的情谊，你们荀氏家仆哪个不认识我。这边院墙往东是哪处，从前倒是未来过，莫非是九郎住处？”

　　阮朝汐听他一路掰扯，十句里应一句，东边的青梧院渐渐出现在眼前。

　　“从前三兄住的是正院对不对？如今正院住进了九兄，我家三兄暂居东边的青梧院。”

　　阮朝汐说完，撇下身侧猛然停步的郎君，自己加快脚步往前，对着院门喊道：“三兄可在此处？萧家郎君拜访，还请开门，领他进去！”

　　萧昉：“……”

　　院门打开了。

　　御医正好在屋里诊治好了伤情，开了内服外敷的方子，背着医箱出来。荀玄微站在庭院里，目送人出去。

　　霍清川开了院门，门里门外两边正好打个照面，荀玄微盯了萧昉一眼，萧昉吸了口凉气，互相正打量的功夫，阮朝汐转身便走。

　　背后传来了荀玄微平静的嗓音。

　　“燕斩辰，把贵客请进来。”

　　“夜深了，路上怕遭遇匪人，霍清川送九娘回去。”

　　霍清川提灯在前方引路，默不作声地陪伴到了西边的荼蘼院。直到院门外才道了句，“看你累了，早些休息。”

　　阮朝汐点点头，接过灯笼。

　　云间坞一场出奔造成的隔阂，岂是短短几个月能弥补的。她如今和荀玄微是什么关系都想不明白，和霍清川是什么关系就更难以琢磨了。

　　两边客气告辞，阮朝汐躺回了卧床。

　　春日渐暖，夜里都半开着窗。今夜月色朦胧，笼罩京畿四野。

　　今天闹腾地够了。白日里发狠赶了四个时辰的大车，傍晚在城外狠折腾一场，夜里起来迎赏赐，又碰着个难缠的外兄登堂入室。

　　好容易沾了床，她累得只想一夜无梦睡到天明。

　　偏偏今夜有长梦。

　　——————

　　她又置身在一处极为雄阔的大殿，儿臂粗的铜鹤烛台映照四处，殿内亮如白昼。

　　布置奢靡的大殿内，百官勋贵济济一堂，众人开怀畅饮，丝竹歌舞不绝，宴饮喧闹不休。

　　如果说和寻常宴饮有不同的话，她坐在高处主位。

　　居高临下，俯瞰大殿，各处角落里的小动作一览无遗。

　　怀里抱着什么小东西，一直在挣动？她低头往怀里看，原来是个还不到三岁的小孩儿，生得粉嫩白净，乌亮的眼睛仿佛滚圆的黑葡萄。

　　对着满殿的灯火喧嚣，葡萄似的大眼睛里露出惊恐，小手攥着她的手臂，带着哭腔喊，“嬢嬢，我要回去，嬢嬢——”

　　她听到自己的声音轻哄，“昙奴乖，今夜是除夕夜，身为皇帝，宫宴你需在场的。”

　　两三岁的小孩儿哪里听得懂，坐在陌生的大殿里，大群陌生人和他坐在一处，时不时有大臣起身，冲他的方向高亢赞颂几句，小皇帝一个字也听不懂。他困倦得一直在揉眼睛，但宴席还没有到中途，他不能回去。

　　“哇~”精疲力尽的小皇帝大哭起来。

　　她招了招手，两个奶娘快步过来，恭谨地把小皇帝抱走。

　　除夕宴灯火辉煌的大殿里，坐在丹墀最高处的，只剩她自己了。

　　新年追随除夕而来，辞旧迎新的时刻，群臣起身恭贺，山呼万岁。赞颂着皇帝，跪拜着她。

　　她的眼角余光，始终往角落那处去。

　　他在大殿右侧角落里，蟠龙红柱遮挡了大半个身影，宴席间没怎么动筷，似乎一直在忍着咳嗽。

　　她在朝堂上打压他，不是一两日了。

　　渡江投奔而来的北臣，竟然在短短五六年间坐上了尚书令高位，踩在南朝众多本地士族的头上。

　　他一力主持北伐，耗费巨资人力，夺下了豫州青州，大片江北土地划归南朝，对南朝京师醉生梦死的士族门第有何益处？

　　当面恭维“江左皎月”的众多寒暄微笑里，有几分真心，几分假意？

　　她怀里抱着的小皇帝，是先帝唯一的血脉，她是垂帘执政的太后，暗示几句，身边便聚集了大批南朝出身的朝臣。

　　一轮接一轮的弹劾，几年前的旧事一桩桩地翻出，先帝滥用五石散的罪名归于他头上，争先恐后地要把这轮江左皎月踩入泥中，她顺势罢黜了他的辅政之位。

　　夺来的权势并未分给她身边簇拥的朝臣，她用尽了手段，分化几个，拉拢几个，处置几个，权柄始终牢牢地抓在自己手里。

　　听闻他最近病了。

　　东宫那几年彻底磨平了她曾经柔软的心肠。她眼见他病态消瘦，席间低低咳嗽不止，心里却升起快意。

　　她也知道自己不太正常了。

　　新年连片的爆竹声响里，宫宴结束，群臣陆续起身。

　　她走下丹墀，妆容精致，仪态万方，含笑回应众位肱股重臣的新年道贺。在大片恭维声和赞叹倾慕的目光中，却独独跳过了他。

　　他也早习以为常，只站在人群外围，深深地看她一眼，如众人那般道了句，“娘娘新岁万福安康。”便告辞离去。

　　南朝宫阙精美壮丽，楼阁彼此相连，她站在飞檐斗拱的楼阁高处，斜倚着朱红栏杆，俯瞰远处沿着宫道陆续出宫的小小黑影。

　　除夕赴宴的朝廷大员上百名，她于上百个移动的黑影里一眼便寻到了想找的人。

　　新年即将到来，周围连绵不绝的爆竹声和喜气洋洋的贺岁声里，她注视着他的背影在黑夜里越来越小，越来越远，有如他和她渐行渐远的今生今世。

　　她居高临下望着。深宫寂寥，周围都是利益算计，唯一曾得她真心相待的人，把她推入火坑。如今势同水火，被她针对打压了整年。

　　报复算成功了么？打压他整年，他始终未还击。她突然有点厌倦了。

　　在仪仗簇拥下，坐着步辇往寝殿行去时，她心里默想着。

　　等开春了，霍清川的官职往上提一提，朝廷里的风向改一改。免得一帮见风使舵的小人手段越来越脏，把他彻底扯入泥淖。

　　又想，当年在东宫侧殿里，他已闭上了眼，为何不顺从自己的心愿，直接过去亲吻他。

　　若当时吻上去了，如今又会如何。

　　思绪越来越远离。她坐在尊贵的太后步辇里，手肘搭着金龙扶手，心里想着，若寻个宫宴机会把人留下，再穿一次上次的纱衣去见他，他又会如何。

　　整个冬日身子都不大好，只怕见她脱下氅衣就会咳个不停吧……

　　————

　　阮朝汐在黎明前夕的浓黑夜里醒来。

　　心头涌动着大片的悲伤。泪水止不住，一滴滴地从紧闭的眼睫间渗出。

　　难以言喻的复杂情绪涌动全身。

　　梦里那个前世的自己，在新年深夜独自立于宫阙高台，注视着远处的人影消失在宫门外，心里想的，其实都是些不着边际的荒唐念头。

　　心底却又为何……会弥漫起如此浓重的悲伤。

　　阮朝汐躺在卧床里，透过半开的窗，望向窗外。

　　她毕竟已从梦中醒来，窗外最浓黑的夜色逐渐淡去，东方升起浅白，另一个晨曦就要到来了。

　　鼻下传来了酪浆香气。

　　她的院子晚上不留人。但清晨会有管事娘子遣来的小女婢入院，洒扫庭院，偶尔给她煮一碗酪浆。

　　但小女婢烹煮酪浆的技艺平平，她喝了一次就说不必再煮。小女婢乐得少事，果然也不再替她煮。

　　今日不知为何，院子外传来的酪浆香气，闻着却格外地甜香扑鼻。

　　阮朝汐洗漱穿戴好，推开了房门。迎面的庭院景象叫她微微一怔。

　　坐在蔷薇花架下准备酪浆的，并非是小女婢。

　　小女婢在庭院里洒扫，荀玄微不知何时入了院，此刻正倚坐在蔷薇花架边，石炉下点燃松枝小火。

　　奶白色的酪浆在小锅里咕噜噜沸腾着，他的右手依旧被纱布层层叠叠包裹，左手握着长木勺，往小锅里添加半勺羊奶，再搅一搅。

　　诱人的甜香顺风传入院落各处。

　　阮朝汐披衣站在门边。她从浓郁悲伤的梦境里醒来不久，湿润的眼睫还未干，眼前的场面让她有点恍惚。

　　她记得他不喜羊奶腥膻，向来和羊酪不沾边的？

　　带着几分刚起身的恍惚，阮朝汐走去花架旁的食案处，跪坐下来。木勺正好舀起一勺热气腾腾的酪浆，瓷盅往她这边推了推。

　　“只余一只手方便，想多做些旁的事也做不了，想来想去，尚可以煮酪。试试看，滋味如何？”

　　阮朝汐吹散热气，抿了一口，滋味比寻常喝的酪浆淡了不少，口感居然很不错。

　　但伤了手告假的郎君清晨来她的院子煮酪，实在过于离奇，她捧着瓷盅小口啜饮，打量他此刻的气色尚可，昨夜应该睡得不错。

　　“三兄心意到了即可，不必自己动手。”

　　“阿般不必客气。动手做事，讲究的是心甘情愿。”

　　荀玄微抽出几根松木枝，锅子里煮沸的气泡立刻小了，他握着木勺搅了搅，从容说道，

　　“你年岁渐长，牡丹香而蝶自来。萧昉似乎盯上了你，他出手阔绰且性情难缠，沾身就难甩脱，莫要被他表面的爽朗热情骗了去。”

　　阮朝汐：“我未搭理他。谢三兄提醒。”

　　听到那句“三兄”，荀玄微莞尔，视线轻飘飘地看她右手。阮朝汐的手藏去衣袖里，换左手端着瓷盅。

　　当着满庭院洒扫的仆妇女婢，他说话还是兄妹相称，滴水不漏。

　　“阿兄为你多做些事，你看在眼里，只管用着。以后不管在京城遭逢了哪家儿郎，莫听他花言巧语，只看他为你做什么。但凡做的不如阿兄的，全数不要放在眼里。”

　　他给自己面前也盛了半盅淡酪。

　　“阿般见谅，试过七八种酪浆，实在不喜浓酪，淡酪尚可入口。”

　　不能动弹的右手支撑食案，左手持汤匙动搅动几下，饮了一口。阮朝汐的瓷盅停在唇边，凝视他的动作。

　　察觉她的眼神，荀玄微失笑，“看什么，未见过我饮酪？”

　　阮朝汐比划了一下嘴角，递过丝帕。

　　丝帕拭过唇角时，她的视线抬起，盯了眼对面沾染了湿意光泽的形状优美的薄唇，很快移开了。