第22章

第22章

　　纷纷扬扬的细雪午后停了。冬日从云层里透出光亮, 映照在雪后宁谧的云间坞四处，皑皑如琼玉仙境。

　　加急改好的氅衣送到了阮朝汐屋里。那时天还没有全黑，阮朝汐借着室外雪光, 抚摸了几下氅衣光滑厚实的紫貂皮，没多推辞, 穿在身上，起身去书房寻人。

　　酉时初, 正堂各处大门轰然打开。她跟随着荀玄微走出正堂, 沿着碎石道往坞壁外围走。杨斐带着众多坞壁管事跟随在身后。

　　周敬则召集的精锐部曲在门外汇集, 上千戎装部曲跟随护送前行, 经过路边自发聚集的坞壁百姓，经过大雪覆盖的农田, 走到高大坚固的坞壁门墙下, 沿着石阶登上门楼。

　　平卢王麾下的大军已经到了门下。

　　八千到一万强兵, 写在纸上并不算了不得的数目。然而, 当这么多数目的甲胄强兵聚在坞壁外的山道处, 乍看去竟如潮水般不见头尾。

　　坞壁外的平坦山道空地处, 以人力硬生生堆积出一处四五丈高的大土堆。

　　平卢王裹着一身火红的狐皮大氅，盘膝坐在大土堆高处摆放的雕花坐床上，众多亲兵持刀护卫四周, 以强盾和肉身严严实实围了好几层。

　　人力堆砌的山头距离坞壁门下并不很远。阮朝汐登上门楼，扒着墙垛往下看的第一眼，便看清了人群里平卢王昳丽的眉目，削尖的下巴，以及从骨子里透出的锋锐傲慢。

　　荀玄微登上门楼的时候, 天色已经黑了。平卢王毫无顾忌地点了火，正在山头上摊开手掌烤火。

　　相隔着数十丈距离, 两边遥遥对望一眼。平卢王率先开了口。

　　“荀郎，荀玄微。神姿高彻，名动朝野。小王坐镇区区七十里外的历阳城，不过一日行军的路程，呵，竟如天堑相隔。至今一年有余，无缘得见亲面——真是缘浅。”

　　荀玄微站在高墙城垛间，俯视向下。

　　“殿下客气。殿下若想召见玄微，修书一封即可。玄微自当亲至历阳拜访。何必劳动大军山路远道跋涉而来。”

　　“你们这些高门士族的名士，说话一个比一个好听。只可惜，嘴皮子最做不得准的。小王是个俗人，比起上下嘴皮子一动的所谓‘舌灿莲花’，还是更信赖手下兵将的真刀真枪。”

　　平卢王嗤笑，“一声令下，刀枪齐上，管他谁家名士，生死尽握在本王掌中。”

　　言语间烤火烤得热了，他站起身往身后一挥手，山风吹动身后旌旗猎猎作响，喝道，“是不是，儿郎们！”

　　上万兵将齐声吼道，“殿下说的是！”呼喝声如山涛，在山间回荡叠加，震耳欲聋，听者变色。

　　平卢王纵声大笑， “在京城整日听人盛赞什么‘荀氏双璧”。等到了豫州，却又整日地听人说什么 ‘豫州诸姓，玄郎独绝’。好个偌大名气的玄郎，怎的撞到了本王手里？啧，可惜了。”

　　荀玄微手扶墙垛，神色不动地往下望。

　　“玄微于山中静养，已有数月不离云间坞一步。不知怎的撞到殿下手里了？还请明示。”

　　平卢王懒散地张开双腿，重新箕踞而坐，“莫要狡辩，更莫要装糊涂。本王的探子一路缀上山，亲眼见人被护送进你的云间坞，再也没有出来过，想必至今还在贵地做客？荀玄微，把人交出来！交了人，本王不动你的云间坞。”

　　“原来殿下远道而来，是要找人。”

　　高处大风猛烈地吹起荀玄微的袍袖，拂过身后阮朝汐的头脸脖颈。

　　阮朝汐不欲在大事时惊动人，悄然往后退了半步，抬手去摘布料。

　　但身前人已经被惊动了，抬手按住随风扬起的大袖，随即安抚地摸了摸她柔软的额发，示意她往自己身后躲避。

　　做这些动作的同时，荀玄微依旧注视着坞门下的不速之客，神色并无多少波澜。

　　“云间坞人口九千之众，每日前来投奔者超过两手之数。不知殿下寻找的那人是何年纪形貌，可有籍贯姓名？劳烦殿下详细解说，在下也好遣人查询，免得耽搁殿下太久时辰。”

　　“装糊涂。”平卢王嘲道，“你以为我不敢当众说？”

　　昳丽的眼角肆意挑起，斜睨上方，“你敢当众问，我便敢当众说。六月十九，清河崔氏男丁共百二十七人，囚车示众，验明正身，斩于京城菜市口。但当日场面实在混乱，数来数去，居然漏了三四人。其他旁支姻族的小儿逃了也就逃了，居然逃了个崔氏大宗的崔十五郎。这小子倒也有点本事，千里迢迢，居然被他从京城逃到了豫州境内，意图投靠本地士族亲友……”

　　“京城崔十五郎秘密潜逃，此事轰动一时，荀氏也略有听闻。不过清河崔氏和颍川荀氏并无宗亲联姻，也并无太多交情。”

　　荀玄微在千万瞩目中立于高处，俯瞰坞门下大军，语气惯常地温煦平和，“殿下或是误会了什么。”

　　“是。崔十五郎和你荀氏并无太大交情，倒是和陈留阮氏的阮荻交情匪浅。所以小王时刻盯着阮氏壁那边，防备着阮荻背地搞什么动作。啧啧，实在未想到挑头的居然是你云间坞。小王失算一招，人被你得了。”

　　说到这里，平卢王伸了个懒腰，原地站起身。

　　“白天翻山越岭，晚上又费了不少口舌，小王辛苦一趟过来，总得讨回点什么，不然岂不是亏大了。你说是不是？荀郎。”

　　荀玄微无声地笑了下。转过头去，低声叮嘱杨斐几句。

　　杨斐急匆匆地去筹备。

　　片刻后，两个大竹篮，满载着丰盛饮食，从坞门城头晃悠悠送下去。杨斐高喊道：“殿下远道而来辛苦，喝点美酒，再饮些酪浆。”

　　亲兵查验后奔来，低声告知竹篮里送来的酒食无异样。平卢王接过一杯酒，放在鼻下嗅了嗅，清香扑鼻。

　　“好酒。”喝当然是不会喝的，他往门楼高处举杯，刚满意说了句，“人贵识时务。荀郎能看清情势最好。倒也不必送犒军之物这般客气，直接把人送出来——”

　　咻的一声，耳边弓弦震动，嗡嗡作响，打断他的半截话。一支白羽铁箭笔直扎入土中，距离平卢王靴子只有半尺，激起满地尘土轰然飞扬。

　　门楼下一片急促大呼，亲兵四处奔走。门楼高处四面八方的箭垛处都露出簇亮的箭尖。周敬则率领周围精锐，数十锐利箭簇齐刷刷指向下方的平卢王。

　　荀玄微的声音依然清冽平和，在风中传向四野。

　　“云间坞受颍川荀氏庇护，创立二十余年有余。坞壁建于山间易守难攻之地，只求庇佑此地百姓黎庶，并无其他异心。”

　　“美酒美食已经奉上，还请殿下犒军后返程。弓箭无眼，殿下再往前一步，踏足强弓射程之内，后果自负。”

　　平卢王反手砸了酒杯， “好个先礼后兵。只可惜老子不吃这套！”

　　他踢开亲兵木盾，反而往前两步，一身赤红火狐披风明晃晃的耀眼，指着门楼高处大喊，

　　“我乃元氏宗亲，大炎皇帝亲弟！在此地射伤我一寸油皮，便是和朝廷公然为敌！区区一个乡野坞壁，对上朝廷征讨大军，只有灰飞烟灭的下场！荀玄微，你一声令下，可担得起云间坞九千条人命？”

　　他冷笑睥睨四周， “本王就站在这里！我倒要看看，谁敢射本王！”

　　坞里精锐部曲弯弓搭箭，从四面八方直指中央，一个个手心浸了汗。周敬则手挽一石强弓，几乎咬碎了牙。四野无人应答，只有沉重的呼吸之声。

　　荀玄微在朔风里低低地咳了几声，对周敬则道，“弓给我。”

　　坞壁所有守卫部曲的视线紧盯向门楼下方，下方所有兵士齐刷刷仰头看往门楼上。

　　无数神色表情各异的视线里，荀玄微接过长弓，在高处猎猎大风里挽弓，搭箭。

　　一石强弓稳稳地拉开，动作流畅而坚决。

　　阮朝汐目不转睛地盯着。猛烈山风令人口鼻不畅，她盯着近处的雪亮铁尖，屏息片刻，无声地倒吸了口气。

　　“玄微亲自挽弓，云间坞九千条人命为殿下一人陪葬。”

　　门楼高处，荀玄微平静应道，“但殿下的身份再贵重，也只有一条性命可活。大好年华，葬身山野，此生再无前路前程，殿下舍得？”

　　平卢王意外的一挑眉。

　　“开弓姿势倒是摆得标准。只是荀郎，听说你向来隐居山中，过得好一段悠闲岁月，从未从军历练过？”

　　他嘲弄道，“你手上那花架子，当真能射到本王跟前？本王和你不同，自小跟随圣上在军里打滚，由不得你糊弄——”

　　“左眼。”风里传来平静的两个字。

　　嗡一声锐响，鲜血四溅。

　　平卢王正前方执盾的亲兵发出凄厉惨叫，双手捂脸，在地上翻滚了几圈，瞬间毙命。

　　山坡聚拢的众兵将轰然一声大喊，盾牌层层叠叠拥去平卢王身前。有亲兵拖了尸身后退查验，可不正是一箭射中面门左眼。

　　门楼高处，荀玄微取过一支白羽箭，再次挽弓，弓弦缓缓张开的咯吱刺耳声响里，他语气极平淡地道：

　　“下一箭，射殿下左眼。”

　　平卢王大骂了声，裹紧火红色大氅，快步往后退出弓箭射程，厉声喝道，“列阵！弓箭手上前！准备撞车！”

　　山风寒峭，在场所有人却感觉不到寒冷，只有心跳如雷鸣。

　　一滴热汗从阮朝汐的额头渗落。她强忍着不发出任何声音，只紧紧地攥住自己的手，手指紧握成拳。

　　她从风中闻到了血腥的气息。

　　在她眼前这只暖玉色泽的手，骨节分明，手腕修长，曾经无数次地在她面前执笔书写，握卷读书。

　　她以为这是一只属于文人的风采雅致的手。

　　却没想到同样的手却在她眼前拉开强弓，毫无迟疑地染了血。

　　那锋芒毕露的一箭，不止表明了云间坞绝不妥协的立场，更激怒了平卢王。场面瞬间绷紧，陷入了千钧一发的局势。

　　阮朝汐隐约感觉大事要发生了。或许一场你死我活的征战就在眼前。

　　她下午在书房里说过不害怕，但战事临头，家园被毁，谁能丝毫不怕。

　　她的手指在半空中虚虚地蜷着，想要去拉前方拂过的衣袖，又强忍着不动，不小心碰触到了一角飘摇的衣袂。

　　荀玄微手里的长弓已经放下。一箭足以表明云间坞立场，坞壁无意交人，对方准备攻击，众部曲防御迎战。

　　他察觉了身后的小动作，温暖干燥的手掌从前方伸过来，安抚地拍了拍阮朝汐悬在半空的手，低声叮嘱说，“莫怕。不会有事的。”

　　声音里带着令人心安的笃定。

　　通明的灯火之下，阮朝汐悄然抬眼去看，身前的人注视着门楼下准备发动强攻的大军，神色居然也是自在笃定的。

　　一阵急促的脚步声从石阶下方响起，有人正在奔上门楼。

　　阮朝汐讶然回身去看，四处的火把光芒亮如白昼，她一眼看到了来人头上戴的幕篱。

　　黑色幕篱垂落身前，遮住了面孔和大半身形，身上的直裾袍淋漓溅了几处刺目血点。

　　虽然带了黑色幕篱，但来人瘦弱文气的身形在坞里不多见，阮朝汐八分确定是西厢房里暂居的客人。

　　来人的脚步踉跄不稳，速度不算快。从下方石阶初露头时，阮朝汐便已经看见了他。

　　两边守卫的部曲也看见了来人，但不知为何，并没有人阻拦。

　　顷刻间，来人已经走到十步外。前方的荀玄微应该察觉了，却依旧站在城垛高处，与坞壁下怒骂不止的平卢王你来我往，平静应答，始终未回头查看背后来人。

　　“荀玄微，你疯了。”坞门下的平卢王还在高声冷嘲热讽，“你荀氏和清河崔氏并无甚关系，和崔十五郎交好的阮荻都不敢出头，你出头救他？！崔十五郎在京城长大，你见过他几面？舍了你苦心经营的云间坞，只为救个素无交情的朝廷钦犯？！”

　　平卢王敷衍地拍拍手，“高义，实在高义。云间坞九千条性命你不放在心上，连累了你荀氏壁的十万坞民，全族老小，荀郎也不放在心上？”

　　荀玄微居高俯视下方列阵强兵，神色淡漠地听着威胁言语，这回连场面话也不说了。

　　阮朝汐忍不住又轻轻地扯了扯被大风吹拂过来的袍袖。

　　“坞主。”她小声提醒。

　　身后那个人已经摇摇晃晃走过来了……

　　幕篱遮蔽面目的单薄身影，蓦然出现在灯火通明的门楼高处，引发门楼下一片哗然。

　　门楼高处却寂然无声，各方部曲镇定守卫如常，和门楼下的哗然形成强烈的反差。

　　正在捋袖子放狠话的平卢王怔了怔，盯着来人上上下下看了几眼，忽然爆发出一阵肆意大笑。

　　“终于舍得出来了，崔十五郎！你倒是个有情有义的，不愿牵连你身边的荀郎，自己站出来。好！小王应诺，押解回京的路上不苛待你。”

　　高处山风极大，吹起幕篱一角，露出了来人身上的黛蓝色直裾衣袍，却还不足以窥视幕篱下的面目。

　　“殿下认错了。”幕篱遮掩下的男子，以罕见的沙哑嗓音道，“小人不过是司州南下逃难的流民，路过豫州境内，听闻云间坞美名，意欲前来投奔，只求个糊口存身的活路。不知殿下把小人错认做何人，一路追杀不止，小人吓得肝胆俱裂，实在受不住了。”

　　男子说罢，仿佛下定决心般，抬手揭下了幕篱。

　　一张血肉模糊的面目，突兀的出现在灯笼火把的光下。皮肉破开，鲜血糊住了整张脸，五官在何处都看不清。

　　“啊……”阮朝汐站得近，视野里突然出现一张触目惊心的可怖面容，她猝不及防，心神震颤，本能往后退了半步。

　　下一刻，身侧玉色的修长手腕伸过来，掀起她肩头披的紫貂氅衣，精准地挡住了她的眼睛。

　　阮朝汐陷在黑暗中，除了自己急促的呼吸声，只有剧烈跳动的心跳。荀玄微另一只温暖的手也伸过来，在她后背安抚地拍了几下。

　　门楼高处的来人，和门楼下的平卢王还在对话。

　　“你当人人都是傻子？”平卢王轻蔑道，“崔十五郎，你该不会以为划花了自己的脸，弄哑了嗓子，本王就难以辨认你了？舍了一张脸，就能避开朝廷缉捕，隐姓埋名过一辈子安稳日子？我呸！老子的人跟了你一路，眼瞧着荀氏的人护你入了云间坞！”

　　他啐了声，厉声高喝，“给你一刻钟，自己走出来！你自己束手就擒，本王允诺你，不追究你身边这位荀郎的窝藏之罪。否则——”

　　门楼高处的男子嗓音饱含自嘲之意，沙哑笑了几声。

　　他忽然提高音调，在风中高喝痛斥，

　　“小民并非什么崔十五郎！小民是司州逃难的流民，被平卢王殿下一路苦苦催逼，指鹿为马，因我形貌相似，把我当做是朝廷钦犯缉捕！小民恨极了自己的相貌！今日殒命在此，都是平卢王逼催惨酷，小民实在活不下去了！在场众人，皆为人证！”

　　阮朝汐的头脸被黑暗遮盖，听到这里，感觉又惊愕又困惑，为什么平卢王咬死那幕篱客人是崔十五郎，客人自己却死也不认。她想要揭开氅衣去看究竟，覆眼的衣料却被牢牢地按住了。

　　“别睁眼。”荀玄微的声音在耳侧响起，“场面不大好看。不适合你这个年纪。”

　　平卢王急促的呼喝声几乎同时响起。“不好！他要跳下门楼！快拦住他——”

　　一声沉闷的声响。伴随着门楼下兵卒的齐声惊呼。

　　阮朝汐的胸腔里的心脏剧烈地抽动了一下。

　　那人跳下去了？

　　二十丈高的主门，又加高加厚，门楼高处时常有飞鸟飞过。从这么高的高处摔下去，必然骨肉支离，不能保留全尸了。

　　阮朝汐站在原地发怔，心跳剧烈如鼓，激烈得几乎跳出胸腔。

　　挡住她双眼的那只手已经撤走了。她陷在黑暗中，却忘了揭开遮住头脸的氅衣。

　　遮蔽视线的浓重黑暗里，她想起了和幕篱男子的寥寥几面。

　　其实也谈不上见面。他们甚至没有正经见过一次，更从未有一个字的交谈。

　　充其量不过是一个住在东边，一个住在西边，每日早晚开窗时，偶尔窥到对面的情形；某个深夜里，听到对方抚了一首伤怀琴曲罢了。

　　她至今不知道对方是不是京城逃出来的钦犯崔十五郎。

　　耳边乱糟糟的，充斥着各方嘈杂的声音。平卢王跳着脚破口大骂，荀玄微冷静地一句句辩驳，你来我往，舌枪唇剑，双方摆出紧张的攻守姿态，局面剑拔弩张。

　　阮朝汐站在门楼高处，脚下踩着青砖实地，却仿佛置身在旋涡激流里。各种嘈杂声音乱糟糟地传过她的耳朵，又流水般地流走了。

　　仓促间拉起的氅衣还松松地盖在脑袋上。这么久了，她居然都忘了取下来。

　　不知吵闹了多久，周围忽地转为安静，原本听不清的风声清晰可闻。

　　漆黑的视野里蓦然一亮，荀玄微站在她的面前，微往前倾身，掀开了紫貂氅衣。呼啸夜风猛地吹过她的脸颊，吹散了积攒的热气。阮朝汐细微瑟缩了一下。

　　“劳烦阿般陪我。”荀玄微如常叮嘱她，“今晚事已了，回去歇着罢。”

　　或许是今夜刺激太大，阮朝汐乌亮的眼睛里露出点罕见的茫然。

　　她没有听话地往后退，反倒往前半步，扒住垛口，探头往下看去。

　　前方坞门下，赤红狐裘的主帅已经不见踪影。火把照得四处通明，步卒压住阵脚，缓缓往后退，大军随即潮水般地左右铺开，摆出三面合围的阵势，原地扎营。

　　“平卢王已经撤退扎营。对方失了锐气，今夜不会动武了。”荀玄微再度和缓叮嘱，“石阶结了冰，下去时小心滑倒。”

　　这回阮朝汐听从了。她牵着前方宽大的袍袖，沿着石阶一步步往下走。

　　走出十来级，忽地停步，怔怔地往回望，“崔十五郎他……他真的跳……”

　　“哪里来的崔十五郎？” 荀玄微温和却又不容置疑地道，“豫州并无此人。”