第122章

第122章

　　浴间的水声响了许久未歇。

　　洗沐的动作不疾不徐, 仔细而耐心，掬起皂角的绵密泡沫，动作轻柔地搓洗浓密长发, 发尾飘在木桶水中，水波动荡, 乌发在水里飘散。

　　雪白的背对着木桶，水波避开肩胛处刮伤, 不能碰水的右手安放在浴桶边的梨花木墩处, 左手腕被衣带卷了几层, 悬挂在放衣裳的木架上。

　　肩头, 耳后，手臂, 手指, 连同淤血青紫的左手肘, 肌肤溅上的血点和灰尘被一处处细致地清洗干净。沐浴用的细缣帛沾染了少许血痕, 很快被卷起丢弃, 又换一块干净的缣帛, 沿着雪背起伏的曲线入了水下。

　　阮朝汐的脸埋在浴桶边，耳廓几乎滴血。

　　“手……”被衣带卷住的手腕挣了几下，“左手放下来……我自己可以洗。”

　　系在木架上的另一边的衣带被解开了。

　　仔细地调节了高度, 往上轻轻一拉，被卷住的手腕又被拉起几寸。

　　“别往水里躲。当心水浸了背上伤口，引发化脓。”

　　荀玄微又换了块干缣布，动作轻而小心，仔细地吸去溅去背后一长道刮伤的几滴混着血的水渍。又拿过圆玉盒, 重新把融化的药膏补上。

　　室内水汽弥漫。帮忙洗沐的人轻言缓语，费了许多功夫, 终于哄着浴桶里的人翻过了身，半截雪背悬空，水声阵阵，继续洗沐干净。

　　被裹在那件鸦青色直裾袍里抱出去的时候，长发湿漉漉地从肩头蜿蜒垂落，阮朝汐抬起终于可以活动的左手，扯住直裾袍宽大的广袖，挡住了脸。

　　轻描淡写地和她说一句‘心里起了不好的念头’，如今追问清楚了，竟然如此的……不可说。

　　身上一处都未放过，被彻底洗了个干净。

　　退让于她的坚持，遵从她身涉险境的决定，日日送她入千秋门的忍耐和煎熬，习惯于掌控一切的手在她身上失去的掌控，今日连本带利追讨了回来。

　　沐浴耽搁的时辰太久，白蝉不知何时悄然来过，又悄然离开，送来的整套衣裳整齐地叠在床头。

　　抱腹，内袴，单衣，窄袖短襦，间色长裙，一件件地穿裹上身。

　　滴水的长发打湿了肩头，阮朝汐的右手搁在月牙墩上，滴水发尾拢在左手，避免右边蝴蝶骨的伤处溅进水，脸对着床里头，一时不知该说什么，表面的镇静下，心里乱得仿佛一团麻线。

　　她自以为了解身边的人，了解的还是太少。看似清风朗月的郎君，心里隐藏着许多不为外人探知的暗处。追问到底的代价，太大了。

　　长发被拢了过去。荀玄微取来木架挂的布巾，包裹住滴水的发尾，一寸寸拧干的同时，坐在床边和她说起。

　　“我心中喜悦。”

　　阮朝汐心里加速一跳。清凌凌的眼睛瞬间抬起，含着薄嗔瞪视过去。但荀玄微望来的眸光温柔似水，和她说的不是浴间里的情形，却是另一桩事。

　　“刚才你站在门边对我说的那句‘心悦’，我听到了。直到现在，心中还是无尽喜悦。”

　　阮朝汐眉眼间的薄嗔缓和下去。她轻轻‘嗯’了声。

　　“我听到三兄说‘心悦’，‘甘之如饴’，心里也是喜悦的。”

　　她抬手摸了摸衣领下隐藏的细带。

　　替她拧干长发的这只手，方才又替她穿起抱腹。骨节分明的手指在后颈处拉起细带，摸索了片刻，打了个如意结。细带又绕过腰间，按着敏感的腰背处，仔细地打了个结。

　　阮朝汐避开视线，抬手摸了一下后颈的细带， “但穿衣沐浴这些事，以后还是我自己做罢。三兄做的实在是太……”她咬了咬唇，说不下去了。

　　“就这几日。”荀玄微温声保证，“等过几日你右手的伤势好转，自然任由你自己做事。”指腹捻了捻发尾，“还有些湿，你莫动，我再拿块布巾来。”

　　阮朝汐倚在温暖的怀里。她如今碰触到了清辉皎月背面的暗处，隐约知道自己在宫里遇险，当他凝视千疮百孔的染血殿门时，表面什么也未显露，或许已经压抑了许多情绪在心底。

　　等待头发擦干时，她的视线时不时地扫过自己的左手腕。那处被衣带系着的力道并不重，未落下任何痕迹。

　　垂下的视线飞快地瞥过身侧正在替他拧干长发的郎君。荀玄微神色如常，声线和缓，指腹轻轻地碰了碰发尾， “干了。”

　　月牙墩上放了几盘小食，常用的奶饼，枣饼，撒子，细环饼，甚至还有一小盘常给小孩儿食用的胶牙饧。

　　阮朝汐早上至今未用食，浴间里闹了一场，早已饥肠辘辘，才咬下半个香甜的细环饼，又被喂了一块甜滋滋的胶牙饧。她捂着鼓鼓囊囊的脸颊吮着糖饴。

　　荀玄微取过一把玉梳，替她梳理柔滑的长发。

　　“不怎么见你头上戴配饰。之前赠你的玉簪都落在云间坞未带出来，你身边可是连只像样的簪子都没有？”

　　“老太妃赐下一支玉簪，一支珍珠步摇。我在宫里时常戴那两支。但昨夜御敌，头上戴簪子碍事，我全摘了，落在宫里忘了带出来。”

　　“等得空时，我再替你刻一支。想要个什么图案？”

　　阮朝汐不假思索，“还要兔儿。”

　　“我刻兔儿的手艺不大好。”荀玄微的声线里带了笑意。

　　“就要兔儿。不需要花俏的图样，簪子上刻一只长耳小兔足够了。”

　　“那就刻兔儿。”荀玄微应诺下来，放下玉梳起身。“这几日宫里事多，我白日里都需入宫，入夜后才能回来。”

　　“我知晓了。”阮朝汐坐起身，“今日我不出去，等你回来便是。晚上家里可要准备饭食？”

　　荀玄微原本站在床边，正在挽起纱帐挂在两边铜钩上。动作顿了顿，眸光注视过来，眼神里带着某种奇异幽深的意味。

　　阮朝汐不明所以，但盯过来的幽幽的目光莫名令她感觉哪里不对。“怎么了？”

　　“你提醒我了。九郎已离京，等我再出门，这处荀氏大宅里再无当家做主之人，你想出行，随时可以出行。”

　　荀玄微的视线从她身上转开，淡淡道了句，“我又有些不大好的想法了。”

　　“……”

　　阮朝汐把左手往身后藏， “三兄！”

　　荀玄微继续把纱帐挂去两边铜钩高处，“放心，我知晓分寸，不会做什么。阿般，过来这里。”

　　阮朝汐被引着站去南边的直棂窗边，前方对着主院门。荀玄微点了点那道虚掩的院门，又依次指向远处的正门，车马道，最靠近巷口的乌头门。

　　“我晚上回来时，这几道门会依次敞开，仆僮会提着灯笼出迎门外，动静不小，你应当会很容易察觉。”

　　阮顺着他指引的方向望去。这处两层小木楼坐落在荀氏大宅主院的后方，身处二楼高处，内外几道门看得很清楚。

　　“确实不难察觉。然后呢。三兄可是要我出迎？”

　　“倒不必你出迎。”荀玄微的目光盯着远处的正门。

　　“阿般，你是心里有主意的。但凡你决意要做的事，便不会听旁人劝说，直往而无回，时常引起我的忧虑焦灼之心。这样罢。等我出去后，你白日里去何处，做什么，不要让我知晓。我眼里看不见，就当做我什么也不知道。”

　　他抬手指了指院门。“等我晚上回来时，只要你依旧好好地在楼上，让我看见，我便安心了。”

　　阮朝汐一时不知该说什么，“三兄，这岂不是……”明晃晃的装聋作哑，假做不知。

　　“早和你说过，心里藏的不可说，是不能轻易说出口的。真正说出了口，其实并无甚道理可言。”

　　荀玄微抬手把她柔软滑落的长发拢在肩头，“追根究底问了我，知道我心底并不怎么光彩的念头，现今可后悔了？”

　　阮朝汐想了想，“不后悔。”

　　“当真？不是嘴硬？”

　　“不是嘴硬。告知我，让我知晓三兄心里的焦灼忧虑，好过独自藏着掖着，表面云淡风轻。唯一不好的，就是下次……下次好好说，别再拿衣带了。”

　　荀玄微莞尔，蜻蜓点水般拂过她的手腕，握了握，很快松开了。

　　“我出去了。娟娘那处的事需得尽快解决。”

　　“早去早回。”

　　脚步声下了楼。

　　阮朝汐所在的这处木楼，年代似乎相当久远了，滴水长檐下修建了一圈三步宽的观景木廊，高处的风不小。

　　她站在木廊栏杆边，目送那道颀长身影出了院门，院门外等候的霍清川和徐幼棠迎了上去，片刻后，远处的乌头门敞开，一辆马车驶出大门。她即刻踩着木梯下楼。

　　刚才高处四下里一瞥，她望见了许多熟悉的身影。

　　隔壁跨院里弥漫着苦涩药味。

　　莫闻铮正守着小炉熬煮汤药，蒲扇一下下地扇着火。傅阿池坐在小案边，专注地分捡凌乱摆放的药株。

　　“替我把茯苓和田七挑出来。” 莫闻铮并不回头，嘴里不耐烦地指点，“想学医，岂能辨不清草药？给你三次机会。辨其形，闻其味。”

　　小案上摆放着新采来的十几株草药，洗净的根茎上还带着水滴。傅阿池一株株地捡起，仔细分辨形状，挨个闻了闻气味，又试探地挨个咬一小口草叶和根茎。

　　才咬到第三株时，莫闻铮隐约感觉声响不对，一回头，大惊失色，“别咬！里头有毒株！”

　　他冲过来夺走两株草药， “叫你辨其形，闻其味，谁让你上嘴咬了？”

　　傅阿池理直气壮，“神农尝百草而知医理，我为何不能尝百草？”

　　“你还有道理了？行，剩下的都无毒，你挨个尝一尝。告诉我是什么。”

　　“这个是茯苓，这个似乎是当归？这个是党参，这个是……呸呸呸！”

　　“哈哈哈，这个是黄连，认清楚了？不听劝的倔丫头。”

　　“呸呸呸……水……”

　　阮朝汐站在门边瞧着，无声地笑了起来。她未惊动里头，转身出了主院门，往前院方向走。

　　半道上被等候已久的人拦下。

　　宫里带出来的夏娘子，早已脱下了宫里的女官服饰，换上了寻常襦裙，脖颈间触目惊心的一道鲜红割伤痊愈了大半，不影响走动说话了。

　　“妾前来辞行。”夏娘子俯身盈盈拜倒， “救命深恩不敢忘。妾日后安顿下来，定会设立郡主的长生祠，日日焚香祝祷。”

　　“我年少福浅，长生祠实在不必。”阮朝汐把她扶起，“夏娘子打算去何处？小殿下即将登基，夏娘子是服侍过小殿下的旧人，可愿再回宫里？”

　　夏娘子抬手摸着自己脖颈间的伤疤，苦涩地笑了。

　　“侥幸留得性命在，再不敢入宫，更不敢长留京城。妾早上去了趟净法寺，把宫中那些苦命的姊妹们的灵位尽数供奉在佛前。心事了结，明日就打算离京，还是回妾出身的东郡去。”

　　再度大礼拜下，起身告辞，阮朝汐目送夏娘子离去。

　　主院往西行，沿着长廊缓行一刻钟到荼蘼院。

　　陆适之在灶火边生火，做饭，忙得满头大汗，院子里烟熏火燎。

　　“早上市集新鲜买来的莼菜，新鲜宰杀割下的羊腿肉，放在一起炖煮而成的莼菜肉糜羹，如何会不好吃！你小子是鼻子堵塞了还是舌头不灵光？”

　　姜芝舀着碗里的肉羹，吃一口又放下， “闻起来倒是香得很，吃起来就是不好吃。你小子是怎么煮的？好好的莼菜和肉给糟蹋成这样？”

　　陆适之气得扔了木勺。“就你小子嘴巴厉害，也不见李大兄抱怨什么。”

　　李奕臣在旁边闷不吭声扒拉了半碗，一抹嘴说，“我觉得还行。比小时候吃的猪糠食和麦麸饭好吃。”

　　姜芝捧腹大笑。

　　阮朝汐在吵吵嚷嚷声里踏进门去，“三弟煮了羹？给我半碗尝尝。”

　　陆适之气鼓鼓地添了半勺肉羹，捧给阮朝汐，“别理老四那个刁嘴货。新鲜的羊肉莼菜羹，尝尝。”

　　阮朝汐谨慎地闻了闻，肉香里混着新鲜菜香，她舀起一小勺肉糜羹，安慰说，“闻着还不错，吃起来不会差到哪里去……咳，咳咳。”

　　嘴里的半勺羹在舌尖滚动，艰难地咽下。

　　“四弟，羊肉要放调料去腥……莼菜也需先放盐水里沥一遍，引出了鲜甜味才好吃……”

　　姜芝哈哈大笑，“我就说难吃，这小子不认！”

　　陆适之一脚踹过去，“晚食你煮！”

　　傍晚时分，姜芝满脸烟灰地蹲在灶台边生火，晚食的缭缭香气在小院里四处升腾，随之弥漫的是仿佛烧了整个院子般的黑烟。

　　宫里的圣旨就在这时颁下了。

　　青台巷正门大敞，迎进传旨内监，阮朝汐跪倒在香案后，耳听着圣旨一字字念诵。

　　正是国丧期间，梵奴还未登基，居然下诏给她赐了一座宅邸。宅邸的地界在长桑里。

　　“寿春郡主大喜。”传旨内监双手捧来圣旨，满脸堆笑，“这可是圣驾颁下的头一道圣旨。长桑里是个好地方啊，比青台巷这处更靠近皇城。”

　　阮朝汐接过圣旨，心里默想，圣驾……如今指代梵奴了。

　　“敢问大监，眼下国丧期间，为何会突然赐宅邸？”

　　“圣驾今日守灵时，不见郡主，便追问郡主在何处。荀令君答，郡主在京城并无住所，暂住在青台巷荀宅。圣驾便传下口谕，赐一座靠近皇城的宅子。又说，日后可以经常去登门拜访。”

　　传旨内监笑道，“荀令君和萧使君都无异议，赐宅邸的圣意就定下了。对了，圣驾思念郡主，另传口谕问，郡主何时能入宫探望哪。”

　　阮朝汐微微地笑了，卷起圣旨，放置在香案上。“劳烦回宫替我转告一句，等国丧期过了，定会入宫探望圣驾。”

　　送走了传旨内监，回去荼蘼院，继续用了半碗姜芝做糊了的粳米饭。

　　阮朝汐谨慎地尝了一口，公允地说，“满口焦香。虽然卖相不好，其实味道还不错。”

　　李奕臣吭哧吭哧扒了半碗，一抹嘴，“吃起来倒还不错，但这卖相连猪糠都不如。”

　　陆适之捧腹大笑。

　　白蝉找来荼蘼院，在满院子弥漫的焦糊味里，哭笑不得地把她拉走。

　　“随他们几个如何折腾去。你身上带着伤，如何能随他们一处折腾，过来用点清粥，莫闻铮等着给伤处换药。”

　　阮朝汐回了主院，在枝叶浓密的梧桐树荫下用了半碗清粥，半碗鲈鱼羹，右手重新换了伤药。

　　掌心模糊的血肉黏在纱布上，莫闻铮拿剪刀剪开，白蝉在旁边看得脸色发白，阮朝汐从头到尾没吭声，视线抬起，眼看着天色逐渐昏暗下去，主院后方的小木楼在黄昏暮色中展露四角飞檐的剪影。

　　主院里的众多仆僮忙忙碌碌点起廊下的众多灯笼，又点亮庭院里四角半人高的石座灯。

　　纱布换好了，她推开粥碗，站起身来往木楼上走。

　　————

　　荼蘼院里四处飘扬的浮灰沾染了衣裳，白蝉坚持给她备下热水，擦洗身上沾染的烟尘，洁净伤口。

　　浴房里水汽蒸腾，哗啦哗啦的水声不绝。阮朝汐的心思被浓重的暮色牵引着，低声催促了几次。但白蝉洗沐仔细，花费的时辰不少。

　　远处似乎传来了什么响动，她在氤氲水汽里睁开了眼， “什么声音？可是三兄回来了？”

　　白蝉过去朝南的窗边，打开一条细缝朝外远眺，“郎君哪有这么早回来的。是霍清川回来寻东西，等下还要往尚书省送。我看郎君二更天都不得回了。”

　　“……是么。”

　　白蝉助她穿了衣，送去床边，放下帐子，吹熄了所有的烛火，只剩下月牙墩上的一盏烛台。

　　阮朝汐盯着屋里唯一的朦胧灯光，积攒的疲累涌上，心神松懈，逐渐阖拢了眼睛。

　　被惊醒时不知是几更天。荀玄微坐在床边，身上入宫的官袍尚未换下，肩头带着露水的湿汽，不知何时掀起了纱帐，凝视着她的睡颜。

　　阮朝汐倏然睁开了眼，清澈眸光直勾勾盯着看了片刻，“三兄回来了。”

　　“回来了。进院门时不见你，上楼也未听闻动静，起先以为你不在。后来掀开帐子，见你在帐子里入睡，我便安心了。”

　　吹了户外夜风的手微凉，手背搭在阮朝汐的额头，细致探查温度。“看你睡得脸红扑扑的，有些担心你发热。”

　　阮朝汐反手摸自己的额头，指尖又探过去碰触荀玄微的额头。

　　荀玄微的眼里带了笑意，捉住柔软的指尖捏了捏。“可是吵到你了？继续睡罢。”

　　阮朝汐闭上了眼，带着困倦的嗓音问，“娟娘子……”

　　“安排妥当了。国丧期间挪动不得，等二十一日国丧期满，就能把人接出来。”

　　“嗯。”

　　一个鼻音浓重的“嗯”字后却又没了动静。荀玄微一只手撩开纱帐，缓缓附身下来。

　　昏黄的灯光带着暖意，灯光映亮了沉睡中的少女的姣色眉眼，他哑然失笑，她看似清醒的几句对话，竟然又睡着了。

　　荀玄微深夜有些倦怠，凝视着面前安睡的宁静场面，略疲倦的眉眼间不经意地显露出温柔缱绻，平静心湖起了动荡波澜。

　　他往前倾身，动作里带了亲昵，指腹拂过沉然安睡的眉眼脸颊。

　　低头望下来的眸子里涌动着亮色的光，仿佛天地散碎的星光聚拢，星湖中心倒映着她。

　　纱布裹住的右手原本侧放在枕边，被松松地牵着，搭在床边的月牙墩上。

　　青色纱帐放下了。

　　阮朝汐不知自己是何时睡下的。只记得半梦半醒间等到人回来了，似乎说了几句话，具体说了些什么却又忘了。

　　再次睡醒时，纱帐外的油灯还是亮着。

　　荀玄微面前摊着一幅白绢画样。细狼毫握在手中，笔下活灵活现地勾勒出一只尾巴圆滚滚的长耳兔儿。

　　阮朝汐困倦地揉着眼睛，对着灯下伏案的侧影，又看看窗外暗沉的天色。如今是几更天了？

　　“三兄……你都不睡觉的？”