第101章

第101章

　　西侧殿里灯火点亮。

　　白蝉打来整盆清水, 忍着吃惊颤抖，仔细地擦拭净白鹤娘子脸上的割伤。

　　上好的金疮药敷在脸上，阮朝汐小心地替母亲包扎创口。

　　两边的脸颊皮肉翻卷, 下刀割裂脸颊的动作里显露浓重恨意。阮朝汐看在眼里，喂母亲喝了点水。

　　“皇后自己动的手。”白鹤娘子恢复了平静, 想要笑，扯动伤口, 最后只扯了扯唇角。

　　“她怕失了身份, 斥退众人单独动手。这才给我逃出的机会。”

　　“如何结的仇？”

　　白鹤娘子又轻轻地扯了扯唇角。

　　“如何说起？我在宫里多年, 四年前才借着净法寺的机会出宫。结仇的事, 可太多了。”

　　她随意抚摸着面前精致的玳瑁妆奁盒。

　　“看，宫里的物件多精巧。宫里的女子都是精巧笼子里养的鸟儿。往北走, 出不了华林园。往南走, 过不了永巷。两道千秋万岁门, 把几百个女子圈在几座殿室里。”

　　她掰着手指头数, “宜光殿, 晖章殿, 明光殿，徵音殿，嘉福殿……皇帝老儿有阵子离不得我, 把我挪去晖章殿。那里离他的式乾殿近啊，入了永巷，走几百步便到。皇后身为中宫，自然住的是居中的宜光殿。呵，离式乾殿远了。她借着过生辰, 要讨走晖章殿，把我搬去永巷另一头的明光殿。皇帝老儿嫌远, 不准。皇后就恨上我了。”

　　阮朝汐握着母亲的手听着。鲜血还在不断渗出，雪白纱布不一会儿便透出血痕。

　　“别说了。当心说话扯动伤口。”她引着母亲去卧床歇下。“母亲累了，睡罢。”

　　听到一声石破天惊的“母亲”，白蝉和陆适之同时递过震惊的眼神。

　　“他们不会罢休的。我的脸已经成这个样子，皇后做事不是半途而废的性子，必然要置我于死地。她之前屈打成招，把我的手印按在供状上，逼我认下我是谋害小皇孙的主谋……”

　　阮朝汐神色冷漠，“谋害小皇孙的主谋已经被赐死。她借事害人，也不怕反噬到自己身上？等到明日清晨，我去中书省录供时，母亲随我去。”

　　“你年纪还轻，不知道其中的弯弯绕绕。”白鹤娘子怜惜地反握她的手。

　　“我如何能和小皇孙比。皇后是结发夫妻，当年随驾上过战场的。如今我颜色不如以前，皇帝老儿有了新欢，我之死活，冤屈与否，于他并不要紧了。心心念念着我的，倒只有皇后。呵，她挑选了个好时机下手啊……”

　　“母亲歇着吧。”阮朝汐阻止她继续伤怀下去，“睡一觉，精神好转些，明日再说话。”

　　她刚放下帐子，帐里传来幽幽的叹息。

　　“我侥幸逃得一场性命，还得以和你说话。我那忠婢阿池，如今只怕已经性命不保了。”

　　阮朝汐整理纱帐的动作倏然顿住。“阿池……她怎么了？”

　　“你应见过她一面。才十几岁的小丫头，长得俏丽，性子又活泼，我去年见她时，一问竟然和你同岁，当时我便把她留下了。”

　　“哎，她是个忠心的。我被皇后单独讯问时，她不知怎么的竟逃脱了，冲进来制住皇后，逼迫她下令放走了我，我才能逃出来。但阿池她独自落在晖章殿里，只怕是凶多吉少……”

　　阮朝汐急促地呼吸了几下，起身便往门外走。 “晖章殿，是不是万岁门进来，永巷第一处殿室？”

　　白鹤娘子反倒吃了一惊，掀开帷帐要拦她，“阿般，你去做什么？……你去救我那忠婢？你莫去！”

　　“母亲应我的问话。晖章殿可是万岁门进永巷的第一处殿室？”

　　“你莫去！晖章殿危险！日后为忠婢好好立碑勒传，便对得起她今日的舍命护主了。阿般，莫为她涉险，不值当！”

　　“母亲应我！母亲不应，我就要一间间摸索过去了。”

　　白鹤娘子哽咽起来，“是，是第一处殿室。”

　　阮朝汐毫不迟疑出了西侧殿，手往腰后摸。绞金丝绦腰带勒住的细窄腰身处，宽袖春衫里藏着匕首。

　　她是荀玄微和萧昉亲自护送进宫的女眷，一路并无人搜她的身，她藏着匕首正大光明入了宫。

　　匕首握在掌心，反手正欲关门时，有人在身后替她把侧殿门关上了。

　　“我随你去。”陆适之悄声道。

　　阮朝汐点点头。在把守宫门的内侍震惊的视线里，再度打开门栓。

　　殿外高悬的宫灯只映亮面前的三尺地，魑魅魍魉藏身在黑黝黝的巷道暗处。

　　她的掌心缓缓抚摩着匕首柄，陆适之紧随身后，在身后内侍惊恐的视线里，两人避开门外尚未干涸的血迹，身影往前几步，离开宫灯映照的范围，渐渐消失在黑暗里。

　　————

　　身后有人尾随。

　　尾随来人并不明了她的身份，亦或是还未想好如何处置她们，只不远不近地尾随着。

　　阮朝汐和陆适之互看一眼。

　　东苑多年进学，彼此生成了默契，前头岔道口时，不疾不徐前行的两人忽然往两处同时散开。

　　背后传来一句叫骂，几个禁卫从暗处奔出来，停在通往四处的岔路口，踌躇片刻，为首禁卫摆摆手，“回去。继续盯着宣慈殿。”

　　黑暗巷道恢复了安静。分散的两人重新聚集。

　　“我们去寻阿池？”陆适之挽起碍事的裙摆，呲啦，撕下一截。

　　“往左，去永巷。阿池落在晖章殿了。”

　　“好。我当先听动静，你小心莫被裙子绊倒。老子刚才差点绊一交。”

　　“我穿长裙惯了，莫担心我，担心你自己的绣鞋。”

　　两人再不说话，在夜色的宫巷里疾奔。

　　避让过两队巡视的禁卫小队，永巷就在前头了。

　　深夜永巷还有宫人陆续行走。宫里贵人多，贵人惯常事多，半夜头疼肚痛召御医的，半夜要进膳的，第二日清晨急用的物件临睡前才吩咐下来、连夜慌忙准备的，各处见怪不怪。

　　永巷道路中央，每隔十步放置一盏照明的石灯座，半夜忙碌奔走的宫人身影一个个拉长了映在宫墙上。

　　阮朝汐放缓脚步，学着其他宫人模样，低头碎步往前走。

　　沿着永巷往东，一路过明光殿、宜光殿、晖章殿。灯火通明的晖章殿就在眼前了。

　　禁卫明火执仗，重兵把守在殿门外，皇后仪仗此刻正在殿内，殿室周围戒备森严，十来丈范围映照得纤毫毕现。

　　阮朝汐隐身在远处的巷道阴影里，黑纱幕篱覆面，只撩起一角，露出谨慎的眼睛。

　　完全无法靠近。

　　她和对面的陆适之互看一眼，两人于黑暗中沉默等待。

　　殿门轰然打开了。

　　门边值守的禁卫传来一阵骚动，几个人举着火把进门查看，又像是看到什么晦气的东西似的一哄而散，各自回到各处。

　　卷起的草席从半开的殿门里运出来。

　　那处灯火明亮，阮朝汐一眼瞥到裹尸用的草席，呼吸骤然停滞了瞬间，下一眼又看到草席下方缓缓渗出的血迹。

　　心里好像被什么东西猛然揪了一下，又仿佛一脚踩空，从百尺高崖落到了崖底。

　　她心里空落落的，周围仿佛乍然失了声音和颜色，只死死盯着从殿门里抬出的草席。

　　两个内侍，一人扛一边，散乱的乌发从草席末端垂下小截发尾，内侍不耐烦地伸手塞回草席里。

　　两个披甲禁卫提着刀柄，兴致盎然地跟在身后。

　　“这些贱婢的尸首都往哪儿扔？”

　　内侍扛着草席往西边走。

　　“死了的这个不是宫里的奴婢，连掖庭都不必知会。西边往北过长夹道，出华林园，承明门大道直出去。宫里倒夜香的，扔厨房杂碎的，喏，连带这些个草席，全走北边承明门出。”

　　那两个禁卫笑嘻嘻跟在后头，“头次见识，受教了。”

　　前头四人搭话闲聊着往西走，夜风把对话模模糊糊地带入耳中。

　　阮朝汐远远地缀在后头。

　　胸腔里的心脏急遽跳动，视野一阵阵地发黑，咚咚，咚咚。看似平静寻常的一个白日，接着惊涛骇浪的夜晚。

　　“跟着走。看看阿池……”眼里毫无征兆地蕴满了泪，声音极力维持着镇定冷静，“被送去何处。总要把尸身带回来。”

　　往西，再往北。草席濡湿的血迹滴了一路。两名内侍唉声叹气地抱怨。“讨不了好的苦差事，每次都落在咱们手上。瞧瞧我新做的鞋，鞋面滴了血，洗不干净了。”

　　夜风里传来禁卫的商量声，“我们兄弟进宫不久，资历新，替两位担了这趟苦差事？”

　　“哎哟，那怎么好意思。改日必定请酒。”

　　“莫客气。好奇心重，趁夜看看承明门去。”

　　两名内侍忙不迭地撒了手，换两个禁卫扛草席继续往北。

　　阮朝汐碎步走去宫墙边避让，内侍正眼未瞧地说笑路过，沿着永巷往回走。

　　前头只剩下两个禁卫。

　　之前还搭话不停的两名禁卫奇异地沉默下去，其中一个抬手摸摸草席，加快脚下速度。

　　永巷西边往北，过长夹道，前方华林园的葱茏草木出现夜幕中。

　　两名禁卫不约而同停了脚步，互看一眼。忽然同时笑了起来。

　　阮朝汐远远地缀在后头，夜风里传来前头的嘀咕声。

　　“宫里真是暴殄天物，生得这么标致的小娘子，我们乡里百十里见不着一个，轻易便要弄死。”

　　“血流了不少，死了么？”

　　“下手有分寸，还差着口气。刚才摸过，身上还温着。”

　　“指不定过阵子就死了，赶紧寻地方，抓紧时间乐乐。”

　　两名禁卫扛着草席快步入了一片玉兰树林。

　　阮朝汐蹲在大片灌木丛中，手里的匕首闪烁精光，心里一阵阵地发冷，又升腾起无边的愤怒。灌木左右缓缓拨开，露出一双晶亮锐利的眸子。

　　陆适之蹲在旁边，以气声和她商量。“你留这里，我去对付他们。”

　　“你一个如何对付两个精壮武人？”阮朝汐冷眼瞧着玉兰树下围着草席的两人。“听到他们说话了？阿池还活着，要速战速决。我出去引开注意，你在暗处动手。”

　　匕首藏入袖中，陆适之一个没按住，阮朝汐起身迅速绕开灌木，边走边抬手发狠地揉了把眼角。

　　她刻意放重了脚步，从另一边的蜿蜒石子小径入广玉兰树林。

　　花开满枝头的玉兰林间，传来了少女极轻的抽泣声。

　　月色清楚地映亮来人的婀娜身影。并未察觉林中有人，扶着一棵粗壮的玉兰树，单薄肩头起伏，捂着脸低低哭泣，似乎受了极大的委屈，继续往玉兰林里走。

　　月色下入林的少女仿佛山间迷失道路的麋鹿，姣丽柔和的眉眼遮掩不住，月色映上白皙肌肤，人几乎笼罩在淡淡柔光里。围拢着草席的两个汉子同时坐直了身，目光几乎黏在一处。

　　手里握着的黑色幕篱攥成一条黑纱长带。她抽泣着四处寻低矮的枝桠，试图把黑纱长带扔上枝桠，系成死结。

　　但幕篱用的黑纱宽幅而质地薄，并不怎么适合悬挂高处。

　　试了几次，幕篱被气恼地扔在地上，少女竟然抽出了腰间系着的五彩丝绦腰带，扔上枝桠，结结实实地打了个死结。

　　绣鞋踩踏上碎石，月下显露泪痕的少女掂脚搭上绳扣，眼看就要自挂东南枝。

　　身后响起嘿的低笑。一只粗壮手臂横在绳扣旁边。

　　“小娘子生得如此美貌，何事想不开啊。”

　　汉子笑嘻嘻抬手拦她，“今晚上命走桃花，一撞便撞上一对。小娘子既然都不想活了，今夜陪一陪阿兄可——”

　　阮朝汐的视线转向他，缓缓放下遮掩面孔的衣袖。月色下露出朦胧含泪的眼，美人眸光如秋水。

　　那汉子在近距离下正面瞧见她容貌，眼神登时发直，瞬间忘了下面要说什么。

　　身后传来啊地一声闷叫。

　　几乎与此同时，阮朝汐果断地抬脚前踢！面前的人猝不及防，大叫一声，弯腰捂住要害处，后背抵到树干上。

　　一把精光闪烁的匕首突兀地横在脖颈间。锋锐匕首轻易割破了脖子，血线流淌下来。

　　阮朝汐看他的眼神，如山里割开脖子放血的黄羊，视线并不往上看，只专注盯着血线汩汩流淌的脖颈，抬手发力一划。

　　幕篱抬起，在身前挡住喷涌血线。

　　两边沉重身体几乎同时到地。

　　“阿般，快过来。”陆适之急促地招呼她，“来看看阿池。”

　　——

　　草席包裹着的少女满身是血，脸色苍白如纸，昏迷不醒，右手腕处空荡荡的。弹得一手好琵琶的灵活秀气的手，被齐腕截去了。

　　阮朝汐跪倒在草席边，屏住呼吸查探伤处。断腕处鲜血喷涌，流血至今未停。这么重的伤，不早些救治，人不是醒来活活疼死，便是昏迷中流血而死。

　　裂帛声响起，她撕下一截干净衣袖，包裹在傅阿池的断腕边，紧紧勒住止血。

　　“快回去。”她低声和陆适之道，“带进宫的包袱里有止血金创药。”

　　“阿池我背回去。但这边的尸体怎么办。”

　　阮朝汐冷眼瞥过地上血迹斑斑的草席。

　　“草席是晖章殿运出来的。把尸体裹草席里，叫晖章殿解释去。”

　　两人飞快地把尸体裹入草席中，原样捆扎起来，弃置林中。

　　陆适之把昏迷中的傅阿池背起，华林园距离宣慈殿不远，两人在黑暗里疾奔，耳边除了细微的风声和脚步声，只有急促喘息的声响。

　　前方巷道深处传来一阵砰砰的拍门和高喝声。

　　阮朝汐倏然停步，两人避入高耸宫墙的阴影暗处。

　　宣慈殿门的灯笼下方，十来个披甲禁卫围拢门外。

　　“开门！”“开门！”

　　哐哐的撞门声响彻夜空。

　　门里哆哆嗦嗦响起一声，“谁啊……来人为何半夜敲门。”

　　“奉皇后娘娘命拿人！白鹤娘子涉嫌谋害小皇孙，如今藏匿在你处，速速开门，把嫌犯交出来！”

　　陆适之蹲在暗处，反手去探后背傅阿池的鼻息。

　　身躯滚热，呼吸和脉搏微弱，生机在眼前一分一刻消逝，陆适之满头满脸落了汗。

　　“他们堵了门，我们回不去，现今如何是好！”

　　阮朝汐盯着远处围堵了宣慈殿的禁卫背影，“夜里惊扰老太妃，传出去不敬不孝，不见得是皇后下的令。或许是他们拿不到人，狗急跳墙了。”

　　“你在此处。”阮朝汐轻轻探了下昏迷少女滚热的额头，“他们若离去，你立刻带阿池入内急救。他们若堵门，你便在此处候着。我去寻人解围。”

　　她急促说完，正要起身，陆适之反拉住她的手。

　　才十五岁的少年从未遇到今夜这种生死大事，幼年同伴在眼前逐渐流逝生机，他又要被独自留下，陆适之强忍着哽咽，“阿般，你去哪里！我独自在这里等到何时！”

　　“今晚之事不得好了。”阮朝汐视线盯向南面。

　　永巷以北的殿室大都黑黝黝的，即便是老太妃的殿室也只映出黯淡灯火。越接近南处的帝后寝宫，灯火越透亮，可以接触到的人也越多。

　　“随机应变，我过去想办法。”

　　她于黑暗中敏捷地起身，刚往南走出几步，耳边敏锐捕捉到什么动静，又迅速回身躲避回大片暗影中。

　　一列数十名禁卫披甲执刀从西边疾奔而来。

　　由西往东，穿过黑暗的长巷，沉重脚步声直奔前方灯火点亮的宣慈殿，高声大喝。

　　“何人深夜围堵宣慈殿外喧哗，好大的胆子！我等乃宣城王、武卫将军麾下羽林左卫！尔等通报来历！”

　　不等羽林左卫穿出长巷，围堵宫门的十几名禁卫已经于黑暗中倏然四散而去。

　　几十名羽林左卫气喘吁吁跑了一趟，不出意外扑了个空，隔门问了几句，原路又跑回来。

　　西边巷道远处，众多禁卫手握火把，簇拥着一个年轻身影走近，停在岔道口。

　　阮朝汐往后退，再次隐入长巷黑暗中。

　　火把光芒明亮，她一眼便看清了，来人正是领任宫中禁卫事的宣城王兼武卫将军，元治。

　　明亮光芒映在年轻宗室亲王的脸上，映出元治此刻满脸的烦恼。

　　“白鹤娘子可在宣慈殿？活着死了，刚才可问明了？”

　　“人在宣慈殿，受了些伤，但无性命之忧。皇后娘娘的人也被卑职喝问惊走了。下面如何做，还请殿下明示。”

　　元治烦躁道，“本王管得是宫禁，皇后才是后宫之主，她要发落宫妃，小王也不好插手……哎，早不发落晚不发落，偏赶上圣驾和荀令君即将过来探望小皇孙的时候发落！白鹤娘子在宣慈殿何处？”

　　“据说荀九娘做主，把人安置在她的西偏殿。”、

　　“怎么又牵扯了九娘！”元治吃了一惊，急忙吩咐下去。 “去一队人，叫开宣慈殿的门，叫他们准备迎驾，再把西偏殿严实护卫起来。圣驾只是去看小皇孙，西偏殿不必出面。”

　　阮朝汐隐在暗处，冷眼看元治忙得团团转。

　　“皇后娘娘是后宫之主，管不得。圣驾今日心情不好，惹不得。白鹤娘子之事，你们过去叮嘱宣慈殿的人，当面千万不要提起！”

　　“宣慈殿门口的血迹清干净了，接驾时什么痕迹也不许有！圣驾即将带着荀令君过来探望小皇孙，记住，不相干的事，莫声张。”

　　“听闻皇后娘娘的殿里抬出去一张滴血的草席？去两个人，查查扔去何处了。赶在圣驾到来之前，沿路痕迹清理干净，莫声张！”

　　黑暗里响起几声稀疏的拍掌声。

　　陆适之一个没拉住，阮朝汐已经从暗处缓步走出。袅娜身影清晰地映照在宫墙上。

　　“好个统领禁中的宣城王。事事含糊过去，各处都不得罪，糊弄本领一流。”

　　略带嘲讽的清脆嗓音响彻长巷，宣城王大出意外之余，脸皮微微发红，急忙迎上来。

　　“九娘……你怎么出来了？”他清了清喉咙，“可是今晚闹得不安生，惊动到了你？莫担忧，小王带人来了。”

　　“殿下来得正好。妾正有事要和殿下商议，还请靠近两步说话。”

　　元治握着火把，心脏噗通狂跳，挥退了众禁卫，故作镇定地走近两步。

　　皇宫禁中是他的巡视地界，日思夜想的玉人就站在面前，他竟可以和她邂逅于深夜的宫墙边，口吻随意地对话，岂不是梦里才有的好事？

　　玉人在侧，眉眼柔和，话音细微含笑，元治忍不住起了旖旎心思，试探着又往前半步，两人几乎面对面地站在一处了。

　　“九娘出来怎的连宫灯都未带一盏，女婢也未带一个？可要小王送你回去……”

　　阮朝汐没有避让。

　　随着两人接近，淡淡的血腥气从她身上传来。

　　新鲜的血气遮掩不住，随着夜风，越来越浓烈，难以忽视。元治的笑容微微一僵，视线本能扫过阮朝汐身上的衣襟衣袖衣摆。

　　银线缠枝广袖上沾染着几团暗色，夜里看起来像是墨点，但为何闻不到美人身上该有的脂粉墨香，反倒血气越来越浓烈？

　　元治的视线逐渐带了惊疑，视线落在袖口伸出的秀气手指上。

　　阮朝汐丝毫不避讳明晃晃的火把光芒。明黄火光下，玉色的指尖同样沾染着几处“墨点”。

　　“殿下刚才说得好。后宫之主，管不得；圣驾心情不佳，惹不得。”

　　十六年规规矩矩未做过的事，入宫一晚上全破了戒。

　　她今夜闯了宫禁，杀了人，沾了满身满手的血，还有什么可惧怕的。

　　“好叫殿下得知。皇后娘娘殿里运出来一张滴血的草席，如今就停在玉兰林子里。那处离宣慈宫不远，等圣驾浩浩荡荡从林边夹道经过，一不留神——便发现了。”

　　在元治震惊的视线里，阮朝汐随手拉过他的衣袖，自己的手指在干净衣袖上擦了擦，把几处血迹擦拭干净。

　　“劳烦殿下派两个人，赶在圣驾到来之前，把出自皇后娘娘殿里的草席从北边承明门扔出去。”

　　她淡淡看了元治一眼，“莫声张。”