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第55章 曲江宴
曲江宴乃是官方主持的宴会, 今科进士无一例外都会参加。
先帝时期，这进士科的曲江宴还有歌舞助兴，当时天下未平, 官员们却都能有如此闲情雅致。到本朝时, 皇上将一切旧俗给改了，不许设歌舞，连漂亮点的女眷都不许出现在园子里, 免得有些官员学子灌多了黄汤卖弄风流。席上的山珍海味也一减再减, 只留下寻常酒水菜色，果子的话稍微特殊一些的便是樱桃了。
暮春时节，长安樱桃刚熟, 正是鲜甜的时候。众人尝过，味道很是不错。
傅朝瑜作为状元，倒是没有受到更多的优待, 除去礼节上的寒暄问候, 傅朝瑜的待遇跟王恩清、陆晋安差不了多少, 陈淮书虽然是二甲，却也是二甲前头，且又出身不俗, 因而也颇受重视, 几个人都被主考官叫过去问话作诗。
作为主考官, 冯鸣最看重的无非还是王恩清, 安阳王对他有恩，此次又特意叮嘱他代为照看王恩清，冯鸣又一向欣赏王恩清为人, 这才起了让他做状元的心思。只是这心思没成，如今的名次也成了中流, 冯鸣深以为憾，几次三番提到王恩清的名字，极力将他引荐给同僚，言语之中也是指夸王恩清的诗，对旁人的诗作反响则一般。
柳照临觉得兴许是他上次受的教训还不够，所以才贼心不死。
不过，柳照临懒得很这人打擂台，没意思，他们师门从来不做这么张狂的事。
至于剩下的进士便待遇平平了。吴之焕混迹在人群中，虽然无人问津倒是也自娱自乐，与其它进士相处得甚是融洽。
只是这一出曲江宴，到底是让这些初出茅庐的进士们感受到了什么叫做人情世故。
推杯换盏之间，外头忽有人高唱圣上携诸位皇子到访。傅朝瑜等连忙整了整仪容，跟着众人一同迎接圣驾。
要来了吗？傅朝瑜看向前方，思索着要以什么面貌迎接这位皇帝陛下，他也想装一装，但是拿捏不准究竟是要装作一副震惊还是欣喜，亦或是感恩的表情，又或者几种复杂的情感杂糅起来，对傅朝瑜来说，有点太难了。
算了，没什么好装的，傅朝瑜放平心态。
须臾，皇上现身曲江宴。
太子与大皇子分立在皇上后侧，再往后便是三个小皇子了。
周景渊挨着周景成，他从方才出宫之际便急不可耐，眼下见到舅舅越发激动，暗暗伸脑袋对着他舅舅使劲看。
舅舅今天穿的衣裳真好看！
再一对比别的进士，还是他舅舅最好看！
周景文不爽地瞪了他们好几眼，却也无可奈何。周景文是不想出宫的，这次得状元的是周景渊的舅舅又不是他的舅舅，他压根不想赶这个热闹，可是胳膊拧不过大腿，父皇要来他也没办法。
不知道从什么时候起父皇总爱将他们三个人凑对，但凡做什么必要整整齐齐，周景文别提多难受别扭了，他每次都是被迫的那个，天知道他有多不想跟周景渊在一块儿，每次出门，受伤的那个人只有他一个！
好比这次，周景文又再次深切地体会到了什么是“舅舅与舅舅之间的差距”，眼下无比心塞。
皇上微微抬手，对众人道：“起吧，今日设下曲江宴乃是为宴请新科进士，诸君不必多礼。”
他匆匆扫过傅朝瑜，心想着这人待会儿会是什么表情，震惊？错愕？惊慌失措？
这人之前可是还逼着ʟᴇxɪ他还钱呢，得知他的真实身份还不得被吓死？
众人起身，傅朝瑜坦坦荡荡地抬头，第一次与皇上以真实的身份相见。
目光平静，生不起一丝一毫的波澜，就好像早就有的猜想终于得到证实一般，除了好笑，还有一股淡淡的失望。
原来他姐姐真的就嫁了这么一个人……
虽说相貌也不差，但是配他姐姐总还是不够，况且年纪也大了些如今都已是不惑之年了。身子应当也不会太好，否则上辈子便不会病死，虽然病死之前也被他外甥推了一把，但主要症结还是旧伤复发，可见不是个长命的。
不能看了，怎么瞧怎么不爽。
他姐若是没有失踪，扬州城什么样的年轻公子都有，更不至于叫她年纪轻轻就没了性命。
皇上好整以暇地等着傅朝瑜满目震惊地看着他，结果他期待了半晌却发现傅朝瑜那厮只是淡淡地看了他一眼，随即目光下垂避免直视他的龙颜，但是这一切都不是皇上想看到的，傅朝瑜这厮是不是镇定到有些诡异了。
皇上开始运气。
他这是什么意思？
期待依旧的好戏没开场就熄火了，再没有比这个更憋屈的了。
皇上不忿，期间特意点了傅朝瑜的名字：“状元郎瞧着甚是年轻，可及冠了，有无表字？”
傅朝瑜拱手：“回禀圣上，学生尚未及冠，不过家师早已取了表字怀瑾。”
周景渊神色激动，神气十足，他舅舅没及冠就这么厉害了，谁能比？
周景文心中腹诽不断，他觉得周景渊现在就像是个骄傲的小公鸡一样，别提多可笑了。
皇上暗示：“你这状元实在来之不易。”
傅朝瑜恭恭敬敬：“学生能得此殊荣，无非仰仗圣上与诸位考官爱护。”
皇上：……呵。
仰仗考官？那到底都还是同进士，这人实在不知好歹，到现在都不明白自己为何能考中状元。
皇上凉凉地扫过傅朝瑜，被众人簇拥着入了席。
当着众人的面，皇上当然不想暴露他跟傅朝瑜早已认识的真相。当初他斥责冯鸣有私心的时候那叫一个义正言辞，总不能到头来反被他们发现自己的这份义正言辞也是出于私心的吧？
皇上耐着性子，与众人谈笑风生，又耐着性子，听着众人写诗拍龙屁。
这等阿谀奉承之言皇上早就听腻了，提不起一丝兴致，基本左耳进右耳出完全不会放在心上。
倒是有真是心意拍马匹的，见皇上反应平平，颇为失望。平心而论，他们当真觉得自己写得诗非常之好，句句肺腑，连他们自己都被感动了，怎么圣上却一副无动于衷的样子呢？
原本准备大放异彩的人纷纷铩羽而归。
就连吕相都察觉到圣上兴致不高了，奇怪得很，分明圣上方才进园子时还瞧着劲头十足的，这短短一会儿功夫怎么偏就又消沉下去了？为了和缓气氛，吕相提议，让皇上选两个“探花使”，去遍访园圃，采摘最好的鲜花，供大家赏玩。这也是曲江宴的老规矩了，若是这两人率先采到名花，自然皆大欢喜；可若是园子里的旁人先采到名花，这二人便要接受惩罚了。
皇上听此眼睛微微一亮，目光掠过众人，停在傅朝瑜跟陆晋安身上：“既是规矩，大家乐一乐也无妨，如此，便由一甲前二位作为探花使，为诸君寻觅名花，如何？”
吕相松了一口气：“圣上英明，他二人容貌乃是众人之最，合该让他们前往。”
傅朝瑜同陆晋安出列，领命去了园中。
他们二人，一个俊朗一个清冷，简直如日月一般分明，光是站在那儿便是赏心悦目。就连冯鸣都不得不承认，他是有些本事在身上的，二甲点的这两个人相貌实在不俗。
转过了拐角，傅朝瑜才小声问对方：“若是没摘到好看的话，会有什么惩罚啊？”
陆晋安：“应该是罚酒作诗吧。”
傅朝瑜心想，也不是什么严重的惩罚，不还是作拍马屁的诗吗？
傅朝瑜离开后，一直不曾动弹的周景渊也大着胆子追上去，小跑着上前牵了牵舅舅的手。福安今儿也跟着出来了，见皇上没有阻止也赶忙跟过去伺候。周景成见状，也要跟上。
傅朝瑜见是这个小家伙过来了，伸手将他抱在怀里。
陆晋安见他如此干净利落地将孩子抱起来，稍稍愣了愣神，似乎没想过他竟是这般随性之人。
傅朝瑜冲着他颔首后，率先进了去了芍药园。陆晋安犹豫片刻，抬脚去了边上的兰草园。
四下里都没有外人，周景渊坐在舅舅怀里高兴地摇头晃脑:“舅舅，状元！”
他扶着舅舅的帽子，喜欢得不得了，真想把舅舅带着去逛一圈，让所有人都知道他舅舅是状元，可厉害了。
傅朝瑜贴着他的脑袋，笑着说:“状元郎如今缺了一朵花，景渊你带着四殿下替我找一点如何？”
“我来找！”周景成自告奋勇。
“我也去。”周景渊也晃了两下脚，成功下了地。
两个小孩找来找去，最后找到了一朵粉色的芍药。花瓣细碎稠密，形态丰满，颜色过渡的恰到好处，有种富丽堂皇的华美之姿。
傅朝瑜欣然接过，觉得自己稳赢了。
等他回到宴会时，陆晋安也回来了，陆晋安找到的是一株君子兰。
二人都觉得自己的花最好，然而献上去后却都输了。
输给了一顿双色的山茶花，这花还是王恩清找到的。
三位丞相调笑道:“你二人既然输了，便该认罚。”
皇上抱着胳膊，幸灾乐祸:“的确要罚。”
柳照临不忍心他们欺负自己的师弟，上来说话:“圣上您可别罚得太狠，他们二人年纪小，脸皮可没有咱们厚。”
“你自个脸皮厚，可别拉着旁人下水。”皇上笑了笑，目光落到他们二人手中的花上，沉吟片刻，道，“不过既然柳侍郎求情，那就罚你们，将各自的花带在在头上吧。”
傅朝瑜瞧了一眼陆晋安手上高雅出尘的君子兰，只见对方毫无压力地别在了冠上，丝毫不见突兀。
他这一朵却是淡粉色，颜色倒是其次，重要的是花朵很大，戴在头上会显得很怪。众人的目光都盯了过来，傅朝瑜挣扎了一下，不得不妥协，认命一般地戴在帽子上。
戴好后，傅朝瑜只等着众人取笑了，可半天却都没有听到动静。
就连原本看戏的皇上也没话说了，心中直纳闷，怎么这人非但没有被花给压了一头反而更显容貌出众？
少年簪花，不显女气，只显俊朗。
周景渊严肃地望着自己手上的小芍药花，忽然也戴到了头上。
傅朝瑜煞有介事地给他调整了一下位置。
一大一小模样相似，气质却不同，让人看着心里都软和了许多。众人先前也没想到，宫里这位不受宠的小皇子竟然相貌这般出众，不过这位小皇子家中有个厉害的舅舅，往后受不受宠还得是另一说。
柳照临大言不惭:“状元郎这相貌真是没得说，随我们师门，我们师门的一众师兄弟都英俊潇洒，器宇轩昂。”
众人都知道他跟今科状元师出同门，但是谁也没能反驳这句话，毕竟柳照临年轻的时候也能算个美男子了。话说起来，王纪美收的徒弟确实个个相貌出挑。
柳照临似乎看出了圣上似乎对他的小师弟格外看重，与其让风头给别人出，还不如给他小师弟出，是以，柳照临频频提起他小师弟，或是让他作诗，或是让他写文章，或是让他将这园子给画出来。凡是他提议的事，必定要带上他的小师弟。
傅朝瑜被迫开始活跃。他自然也不忘带上其余的进士，有活大家一起干嘛……
于是这一届进士们做的诗比历届的进士参加曲江宴作的诗都要多，画的画比历届加在一块儿还要丰富，诸进士开口的机会也越来越多，因为状元郎自己说完之后，还挨个让众人也发言。太累了，原来被人看重是这样的感觉。
最后，连那些意图拍马屁的人也都乏了。再想拍马屁，也不能一直拍呀，同年们太卷，他们已经想不到什么好词了。
大概是今儿出足了风头，热热闹闹地曲江宴过后，傅朝瑜被允许送他外甥回宫。
等进宫后，皇上先前不能在人前说的话也终于能说了，他将傅朝瑜单独叫过ʟᴇxɪ去，一开口便是阴阳怪气:“状元郎这性子实在沉稳，泰山崩于眼前而面不改色，着实厉害。”
傅朝瑜知道他另有所指，猜测自己今儿反应平平应当是惹上了这位，这位素来小性子生气也是正常。不过顺毛捋这种事，傅朝瑜信手拈来:“圣上仪表不凡，有帝王之气，学生早先便有了猜测。只是圣上一直未表身份，因而学生也不敢挑明。”
皇上满面怒容顿时一收，被哄得还有些高兴，却又不敢相信自己之前就暴露，他问:“你何时猜到朕的身份？”
傅朝瑜思考了一番，没有说实情，只道:“初次碰见圣上时，圣上与韩相公相谈甚欢，当时便有所怀疑了。而后几次见面，又见圣上见识非凡，对朝中之事了如指掌，越发笃定您的身份。”
“初次见面就怀疑？那你还让朕还钱？”
傅朝瑜并不露怯:“一码归一码，即便您是圣上，欠的钱总还是要还的。”
皇上指着对方“嘿”了一声，心里却觉得傅朝瑜这性子着实对他胃口。若是换了他，肯定也会一直记着这笔欠款。
他八年前承诺要报答傅朝瑜，如今身份大白，他也得实现诺言不是？
可怎么封，找个什么由头封，却得细细斟酌了。
皇上消了火气，心平气和地同他说了一会儿话，叮嘱傅朝瑜日后多替他想几个丰盈国库的好法子。
国库之所以吃紧，那是因为先帝早年间并没能一举平定天下。等到了皇上即位之后各地仍有匪寇，四周邻国部落虎视眈眈，都想吞了根基未稳的大魏。皇上不得已继续南征北伐，但考虑到民间百姓疾苦，不得不免了两年的税，与民休息。期间军费开支全仰仗士族，这也是为什么世家权势如此滔天的原因。
如今内政已平，但是外患犹在边境未稳，国家仍旧缺钱，可皇上却不想一而再再而三地依仗世家大族，更不愿加重赋税。他对傅朝瑜如此器重一则是因为傅朝瑜是自己的救命恩人，二则也是因为傅朝瑜让他尝到了甜头。
傅朝瑜深知这一点，与其做个恩人，不如做个有用之人。
自古帝王刻薄寡恩，这位更是如此，只有有助于皇上方才能在朝中立稳脚跟，将来才能给他小外甥将路铺平。
二人心照不宣达成了共识，聊了好一会儿，皇上说尽兴了之后才放傅朝瑜出了宫。
离宫路上，傅朝瑜还顺手救下了一个小太监。
想不到宫里捧高踩低之风也如此严重，真不知是那位皇后娘娘是如何管理内宫的。傅朝瑜见着小太监被打得鼻青脸肿，救下他之后，丢了几两碎银子给他，让他去换些伤药。
小太监千恩万谢地离开了。
傅朝瑜回了农庄时先去看了一番土豆，后又收到了扬州来的书信，问他称为春闱如何。傅朝瑜写了回信，不过想着不等他这封信寄到扬州，他高中状元的事便会先一步传开。傅朝瑜高中状元本有一个泥金帖子，他虽人在京城，但是户籍却还在扬州，因而这帖子最终还是送去了扬州。
扬州的傅家除了几位老仆，还有几位堂叔表姑等亲戚，关系也算过得去，傅朝瑜想着，这消息传回去能叫他们高兴高兴也是不错的。
又过了几日，其他科考试陆续都结束了。
对于各科考生而言，个中滋味不足为外人道也，但是对于傅朝瑜来说，他只关心最后的结果。
其他几科比进士考试难度实在是低了好几档次，周文津自然是顺利通过，不仅通过了，还是明法科的头名。杨毅恬基础虽然差，但是天赋很高，考明算科不算吃力，杜宁仗着有先生恶补，终究还是有惊无险的通过了。
只要过了这一关，于杨毅恬跟杜宁来说，便已经是踏入官场。二人家世都不低，吏部那边多少会给些面子的，不会不给他们授官。
反倒是傅朝瑜跟周文津、吴之焕几个，纵然学问扎实，终究还是不大安心。担心归担心，但是这阵子各种谢师宴、赏花宴却是从来都没有断过，傅朝瑜听他先生提起过，这类宴会可能要一直持续到五月，等到吏部的“关试”过后，诸考生得到授官，还要迎接新一轮的宴会。
入了官场，就得学会这些应酬。
傅朝瑜几个就没有一个人喜欢这些事儿的，比起场面上的客套他们更愿意自己私下小聚。参加这些宴会，自然也是一笔不小的支出，周文津本来已经许久不曾抄书了，这些日子晚上回去又开始抄书，争取多卖点钱。
这宴会要是再这么开下去，他就真的要穷困潦倒了。还没做官就已经如此抛费，真做了官，还不知道要花多少呢，光是在京城租房子这一项，只怕就要花掉大半的俸禄。
不过有俸禄总比没有好，周文津还是盼着吏部的“关试”的。
去岁朝廷查了些地方贪官，皇上又下旨隔出了不少尸位素餐之辈，如今这些空闲大多由别人兼着，朝廷正是用人之际，所以这“关试”自然也就没有往后拖，半个月之后吏部便安排好考试了。
所有考生只有通过了吏部考，才会被授官。
吏部尚书最近为授官一事颇为费神，只是他没想到后面还有更费神的事情等着他。
听到上头吩咐，吏部尚书觉得这事儿简直匪夷所思:“让我将那位压下去？”
那位如今人气儿高得离谱，连圣上似乎都有些欣赏，他能压得住？吏部尚书怀疑那位主儿是在拿他寻开心。