第62章 南烟香味

第62章 南烟香味

　　太后这一道赐婚的懿旨下来, 整个凤仪宫里皆是一片哗然。

　　年纪小些的皇子、公主, 听不懂太后是在讲些什么, 照旧笑闹吃喝着, 敬宜公主还抓着恪妃头上的赤金发簪子不肯松手。也只有二皇子, 露出惊喜的神色来。

　　秦檀低身蹲礼, 心头有微微的诧异在涌动。

　　上回, 恪妃表露出要为自己和谢均做媒的意思，她便有些哭笑不得。虽恪妃说的煞有介事，可她却并不怎么当真。谁让那谢家乃是数一数二的高门大户, 而她秦檀的身世却并不算相配。仅凭一个恪妃，恐怕是成不了这桩事。

　　可如今，贾太后亲口赐了婚, 那这婚事就是板上钉钉了。

　　一时间, 秦檀不知是该惊还是喜。她的第一反应，竟然是开始暗暗猜测——猜测这桩事儿, 是不是那个狡诈可恶的恶相事先筹谋好的。

　　……未料到, 她竟当真要嫁给谢均了。

　　从前她还信誓旦旦说过, 让谢均别再惦记着她, 她已决心不再嫁人。可如今太后的懿旨下来了, 她却没有分毫抵抗的冲动, 竟然想就这般地……

　　这般顺水推舟地应下来。

　　她想到谢均对待她的点滴种种，便越发不想抗拒这婚事了。话还没说完，脑海里已冷不丁蹦出谢均穿着大红婚服、骑在高头大马上的模样来。

　　秦檀还没起身, 凤仪宫里的妃嫔们, 俱是掩不住诧色，皆忍不住交头接耳起来。

　　“这秦氏的出身，与宰辅大人差的有些远吧？更何况，秦氏都嫁过一回人了。太后娘娘这哪儿是指婚成秦晋之好，分明是结仇呀……”

　　“这秦氏是祖坟冒了青烟，还是修了八辈子的福气，竟然可以嫁给宰辅大人？若是侧夫人、贱妾之流倒也算了，恰恰匹配她那浅薄的家世。可听太后娘娘的意思，竟然是做个正室！”

　　“瞧瞧，把恪妃娘娘哄好了，就是有这么好的福气。这宫里头谁做主，不是一目了然吗？你以为凤仪宫的那位，还能当家呀？”

　　“那皇上方才想说的是什么？封秦女佐做什么？莫不是……封妃吧？”

　　零零碎碎的议论之声，令贾太后满意地笑了起来。她对低身蹲礼的秦檀道：“秦女佐，你是个好孩子，赶紧起来吧。宰辅比你大了近十岁，老夫少妻，他应当更疼爱你一些才是。”

　　这一个“老夫少妻”压下来，连秦檀都有些无言。

　　——何至于这么夸张？宰辅也就是二十又九，离而立都差了一年；两人都是二十打头的岁数，怎么就算是“老夫少妻”了？太后娘娘这想法，也忒奇怪了。

　　秦檀又再向贾太后谢恩了一次，这才退回了恪妃身后。恪妃抱着敬宜公主，喜气洋洋道：“哎呀，总算是解了本宫一桩心头大患。这一回，定让你风风光光地出嫁了。”

　　秦檀坐了下来，安静地很。没一会儿，台上的《武帝求仙》唱罢了，接下来便是谢均点的《长生殿》其中一折。这唱词讲的是唐明皇与杨贵妃，念的是“朕与卿今生尽偕老”。秦檀听着这恩爱盟誓之词，略略有些恍惚。

　　但到底，心头还是有些欢喜的。饶是她不欢喜太后，更怀疑她在母亲之死中推波助澜。可毫无疑问，此时贾太后的懿旨，于她而言，是一桩好事。

　　她抬起头，视线越过人群，看见笑颜晏晏的谢均，心底便微微地发暖。

　　当初她与谢均定下约定，她不嫁给李源宏，谢均不娶殷摇光。如今二人都践行了诺言，也是时候得一个好果子了。

　　她正偷偷地垂着眼笑，忽察觉到一道冰冷的视线。秦檀抬头，循着视线望去，却恰好撞上武安长公主满是怨戾的眼神。此时此刻，她盯着秦檀的眼神，几如疯狂一般，令人恐惧。

　　秦檀知道，长公主是在妒恨她能够嫁给谢均。

　　若是换做往日，理智如她，是绝不会和长公主硬来的，只会暂避锋芒，做小伏低，躲开长公主仇恨的目光。但是此时，她却很大胆地回望了过去，目光炯炯，分毫不让。

　　——她如今是谢家未过门的夫人了，长公主凭什么惦记她将来的夫君？

　　谢均对长公主，从来没有分毫逾矩。多年来，只有君臣之礼，并无越过雷池半步。如此礼让，不但不能让长公主收敛，反而让她将谢均视作囊中之物。

　　长公主以为，这世上没人敢与她争抢谢均吗？

　　戏台上的人还在继续唱着，描红扮绿的杨贵妃甩着长长的袖，满头颤颤珠翠盈盈流光，红的唇白的齿昳丽娇媚。贾太后心满意足地看着戏，对身旁的菊姑姑道：“这杨贵妃扮的好，回头重重有赏。”

　　席间的议论声，渐渐平复了下来。今日到底是敬宜公主的生辰，太后给宰辅赐婚的事，再惹人议论也不可喧宾夺主，妃嫔们又恢复了一派和乐融融。

　　几个低位的妃嫔，有心谄媚恪妃，便纷纷聚了过来，围着敬宜公主说讨好的话。一时间，恪妃这里是翠翘层叠、华衣锦缕，令人眼花缭乱，那娇娇悄悄的声音，充塞了耳畔。

　　“瞧瞧敬宜公主生的如此玉雪可爱，恪妃娘娘真是好福气。”这说话的是个常在，没得封号，谄媚之意都从眼底涌出。

　　“若不是沾了公主的光，咱们今儿哪能赏曲呢？”另一个小贵人也摸着公主的头，一个劲儿夸着。隔了一会儿，还伸手摘下头顶一朵珠花，道，“嫔妾瞧这珠花也配公主，不如，便赠给公主玩玩儿吧。”

　　“恪妃娘娘为人心善，对待宫里的人都好极了。嫔妾姐妹几个，都很是敬仰呢！”这个面带假笑的，也是个常在，境况稍好些，得了个“婉”字的封号，倒是衬她假面似的表情。

　　恪妃被众人围绕着，心里舒坦极了。

　　她就是喜欢被众星环绕的模样，巴不得这寰宇的中心都是自个儿。只可惜这宫中到底不是她一人独大的场子，就算她再得宠，凤仪宫也还有个正宫皇后殷流珠在。更何况，朝露宫那位长公主也是个越不过去的坎儿。

　　几人正说着话，冷不丁，席间有个伺候的宫女尖叫了起来。

　　“这、这是什么！”

　　这一声尖叫真是好不刺耳，令众人都陡然侧目，望了过去。台上的戏被打断了，也只好停了下来，杨贵妃不知所措地站着，也忘了与唐明皇一道赏月了。

　　“发生了何事？竟然敢在这凤仪宫里大吵大闹，真是不成体统。”贾太后不悦道。

　　那宫女颤颤地跪了下来，指着地上的一个物件，惊恐道：“奴、奴婢刚刚在地上瞧见了这个，这才惊慌失言，还请太后娘娘责罚。”

　　贾太后顺着她的手指望去，却看到那地砖上放着一个小小的布制人偶，不过半个巴掌大小，却四肢俱全、五官均有，很是有模有样。令人心惊胆战的，则是这小人偶的肚皮被剪刀给破开了，露出里头满满的绒絮来，那绒絮竟然都是特意染的红色！

　　贾太后身旁的菊姑姑大惊，道：“这分明是个拿来诅咒人的东西！是何人这样大胆，竟敢在宫中行厌胜之术？！”

　　此言一出，众人皆是大惊。在这宫闱之中，行厌胜巫蛊之术本就是大忌，更何况是今日这等场合。若是叫人捉出了罪魁祸首，恐怕那人只能落个不得全尸的下场了。

　　李源宏也是微微一惊，暴怒道：“真是反了！若是让朕知道是何人所为，一族皆脱不了干系！”

　　这一句“一族脱不了干系”，令众人都露出煞白面色，连忙各自推开，不敢冒头，生怕有了丁点儿嫌疑，惹来龙颜震怒，为家族带来滔天祸事。

　　贾太后面色一沉，原本好好的心情都被破坏殆尽了。她道：“什么厌胜之术？不过是那些意难平之人拿来安慰安慰自个儿的玩意罢了。若是厌胜之术真的有用，那这天下人人都可做皇帝了！”说罢，她道，“阿菊，把那个人偶拿过来，给哀家瞧瞧。”

　　贾太后叱咤宫中，什么样的手段没有见过？当年她与恭太妃斗的你死我活，这厌胜之术根本算不得什么，并不值得大惊小怪。

　　菊姑姑壮着胆子，叫人把那具小小的人偶捡上来，呈到贾太后跟前。

　　但见这小人做工精致，有鼻子有眼的，只不过肚子上那一道口子真是吓煞人。太后眼尖，瞅见肚子缝里藏了一张小纸条，便飞快地抽出来一瞧，原来那纸条上写的是生辰八字。

　　菊姑姑见了，大惊失色，道：“太后娘娘，这、这是您的八字呀！”

　　贾太后露出震愕神色，一瞬儿便联想到了当年与她势同水火的恭太妃，高声道：“莫非是周氏那个贱妇又回来了？！哀家叫她好好在陵宫为先帝爷祈福，她又出来了？！”

　　菊姑姑一边抚着太后的脊背，一边道：“太后娘娘，这小人总不可能无缘无故出现在宫宴的地砖上，定然是今日有人将它带了进来，又不小心落在了地上。现在去查，定能查到罪魁祸首！”

　　贾太后眸光一定，道：“这小人身上有股香气，这是什么味道？”

　　菊姑姑凑过去嗅了一下，也闻道一股子靡丽的香气，喃喃道：“这香味不似是宫中常有的，倒像是西域那边的香。也不知是什么东西所熏，竟然如此之香！”

　　就在此时，武安长公主扶着宫女的手，慢悠悠地踏了过来。

　　“母后，儿臣擅香，不如让儿臣来查看一番吧。”她踏着轻慢的步子，走到了菊姑姑与贾太后身边，低头浅浅一嗅，道，“这味道，儿臣倒是熟悉，乃是西域进贡来的南烟香，甚是难得呢。今年一共也才进贡了两匣子，一匣，在殷皇后那儿，一匣，在儿臣这儿。”

　　殷皇后的面色微微一变。

　　“母后，此事……”殷皇后有些不知所措，她向来良善，根本不会做这样的恶毒之事。

　　“皇后娘娘天性仁慈，定然不会是做这等恶事之人。”长公主笑笑，目光缓慢地掠向人群，道，“我这儿的那匣南烟香，则是送给了丽景宫的秦女佐。女佐今日，似乎也熏了这香呢。”

　　闻言，众人齐刷刷将目光投向了秦檀，眸光之中皆是揣测之意。

　　恪妃便是脑子再单纯，也明白了面前是怎样一个局。她恨恨将手帕摔在桌上，怒道：“欺负本宫宫里的人，便是欺负本宫！长公主，这香料是你送来的，谁知道你有没有在自己手中留下半匣？”

　　贾太后的面色已是很可怕了，她道：“恪妃，哀家没有同你说话，你急巴巴地跳出来，不合规矩！”

　　恪妃有些恼，可却拗不过太后，只能不甘心地退后了。

　　武安长公主似笑非笑，眼底俱是冰冷之意。她不紧不慢，对恪妃说：“恪妃的意思是，本公主自己留下了半匣香料，又制作了这个小人，来诅咒疼爱我的母后？”

　　她这话一说，众人也觉得恪妃不可理喻，纷纷窃窃私语起来。

　　“太后与长公主母女情深，恪妃这话说的奇怪，哪有人会诅咒自己的亲母亲呢？”

　　“就算是急着为宫里人开脱，可这也太荒谬了！”

　　“我看呀，便是那姓秦的女佐惹的事儿……”

　　“你可少酸溜溜了，别看人家高攀了谢家，就开始不服气！”

　　贾太后捏着一串佛珠，目光越来越冷。她盯视着秦檀，问道：“秦女佐，此事可与你有关？”

　　秦檀闻声出列，跪在地上，不紧不慢道：“此事与微臣无关，还望太后娘娘明察。”

　　她这副样子，并没有做坏事被捉住的慌乱，反而让众人疑惑了起来。

　　“瞧她这副坦荡的样子，莫非当真不是她做的？”

　　“这宫里头，又有几个人是不会演戏的？表面上做做样子罢了，指不定心里慌成什么样子了呢！”

　　“这香料如此名贵，全大楚也就两匣。不是她，便是长公主做的。总不至于是长公主吧？”

　　“别忘了皇后娘娘……”

　　武安长公主微扬下巴，手指拨弄着玳瑁的护甲套子，慢条斯理道：“秦氏，你原先是想入宫做妃嫔的。只是太后娘娘觉得你容色过甚，不适合伴在君侧，便令皇兄断绝了这条心思。你被截了富贵，从此，便对太后娘娘怀恨在心。未料到，你今日做出这样的恶事来。”

　　秦檀闻言，将头垂得更低，言辞清晰道：“绝无此事。微臣对太后娘娘，并无怨言。且微臣从未想过入宫，此事皇上也知悉，还请太后娘娘、长公主明察。”

　　李源宏皱眉，也道：“朕也觉得此事与秦女佐无关。秦女佐……她……不像是个爱慕富贵之人。”

　　天知道李源宏的这句话，说的有多艰难。

　　从前的李源宏，可是一直坚信秦檀无比虚荣，只爱荣华富贵的。可是这一次又一次的打脸，终于让他认清了秦檀根本对自己无意，更是对这满宫的荣华无意。

　　若不然，方才的她就不会接受这桩赐婚，而是会等着李源宏说出封妃的圣旨了。做个一人之下、万人之上的宠妃，岂不比大臣的妻子，要好上数万倍？

　　武安长公主并不理会兄长的话，而是斜睨秦檀，道：“哦？秦氏，你说说，这南烟香，还可能是从哪儿来的？”

　　秦檀不卑不亢，道：“这小人身上如何熏得南烟香，微臣不知。但微臣可以自证，这香味绝非是在微臣身上所染。”

　　长公主讽刺地一笑，道：“那你倒是说说，你将如何自证？行厌胜之术、诅咒太后娘娘，这可是死罪。不但你会被处死，你的家人亦会被连坐。秦女佐，你便是再怀恨在心，也不该这般糊涂。”

　　长公主这口口声声的，已将她的罪行板上钉钉了。

　　长公主十分从容，因为她笃定，秦檀这一回是翻不了身了——她可是特意叮嘱过那送南烟香的太监，要确认过秦檀熏了南烟香、没有掺杂其他香料，他才可以离开。

　　如此一来，秦檀根本洗不脱嫌疑。

　　可秦檀依旧不慌不忙，并未露出长公主想象之中的慌乱之色。

　　“回太后娘娘、长公主殿下。这南烟香确实是味道浓郁，经久不散，可若要说这厌胜的小人是微臣带进来的，却又少了那么一味气味。”秦檀道。

　　“少了气味？”长公主无声地笑起来，“你身上只有南烟香的香味，你还能找出什么气味来？”

　　秦檀微微一笑，道：“少的东西，乃是恪妃娘娘的体香。”

　　此言一出，恪妃、太后与长公主都是诧异了一下。旋即，长公主便掩唇笑了起来，很是嘲讽的样子：“呵……体香？听听，秦女佐都糊涂了！竟说自个儿的身上，有恪妃的体香！这说的都是什么梦话呐？”

　　贾太后也是不悦道：“真是荒谬！什么体香，真是糊涂！”

　　秦檀依旧面不改色，道：“长公主殿下，微臣身上这套衣裳，并不属于微臣，而是恪妃娘娘借给微臣的，乃是恪妃娘娘当年的旧衣。娘娘宫中的衣裳，都是一样的栀子香气，整个皇城之中，独独丽景宫有。虽然这香味轻淡，可仔细闻，却还是闻的出的。”

　　长公主的面色微微一惊，手指悄悄攥了起来。

　　秦檀仰起头，恳切道：“若是要判断，那小人是否由微臣所带入，便只要闻一闻上头是否有浅淡的栀子香气便可。若是没有，可见这小人并未沾过微臣的周身。”

　　武安长公主的容色顿时大变。

　　她自然知道，那小人身上，绝无什么恪妃的栀子香气。若是当真让人去探查了，那这秦檀便是插了翅膀，从圈套之中飞走了！

　　长公主怒道：“秦女佐，你可不要信口开河。恪妃你也是，莫要为了面子，便张嘴胡说，为这恶毒之徒辩护！”说罢，长公主重新恢复了笑容，问道，“恪妃，你说，这身衣裳，到底是怎么回事？”

　　恪妃已经娇艳地笑了起来，道：“哎呀，秦檀说的可不是嘛？这身衣裳，确实是本宫的！秦女佐那等家境，哪能穿得起这样的好衣服？”

　　说罢，恪妃转向殷皇后，道：“宫里的新人可能不认识，但是旧时在东宫的姐妹，尤其是皇后娘娘，却一定是认得的。当年本宫刚嫁入东宫，新婚次日去给皇后娘娘请安，穿的可不就是这一身？当初赵妹妹还夸了这袖摆上的花好看，只可惜物是人非，如今赵妹妹都不在了！”

　　殷皇后闻言，隐约忆起了确实是有这么一回事。

　　她正想说话，身旁的温姑姑便劝道：“皇后娘娘，您何苦帮着丽景宫呢？若是给那秦氏洗清了嫌疑，这罪名保不准便落到了您的头上来。更何况，恪妃一贯对您无礼，您又何必以德报怨！”

　　殷皇后推开温姑姑的手，毫不犹豫道：“本宫又岂能坐视无辜之人被冤枉？”说罢，殷皇后站起来，为恪妃作证道，“恪妃妹妹确实是有这样的一身衣裳，臣妾可以作证。”

　　一旁的晋福公公听了，恨不得一巴掌呼在自己脑门上，好让自己当场晕厥过去。

　　——多好的一个扳倒恪妃的机会呐！皇后娘娘却上赶着帮别人做嫁衣裳！

　　那头的武安长公主听了，眼底已有了微微不安。她攥紧了手，怒道：“皇后娘娘，你可要谨慎说话了！若是秦氏当真穿了恪妃的旧衣裳，这小人儿也不是她带进来的，那这事儿便只能是凤仪宫的人做的了！”

　　殷皇后身旁的温姑姑悚然，心底暗骂一声猖狂。

　　——这长公主，分明是挖了陷阱给人跳！

　　殷皇后却道：“是与不是，太后娘娘自有决断。”

　　贾太后冷眼看着武安长公主这般作态，心里如明镜一般的清。若是秦檀今日没有恰好穿了恪妃的衣裳，太后当真会以为这秦檀怀恨在心，做厌胜之术诅咒于她。可偏偏就是这么巧，这秦檀能完完全全地洗清了嫌疑。

　　看武安这般着急，对皇后又是如此威逼；想来此事，与武安是脱不了干系了。

　　望到那个被剪开了肚子的小人，贾太后一阵心寒。武安长公主为了排除异己，竟然敢做这样一个诅咒亲生母亲的小人，可见长公主的心底，并无她这个娘亲。

　　——不，倒也不是说没有。而是憎恨之意占据了武安的内心，武安已经失了理智了。

　　那谢均当真这么好，令武安如此疯狂？

　　武安怎么就身在局中，一点儿都看不清呢？嫁给一个对她毫无爱慕的男子，那情形，又比和亲塞外、嫁给彭将军好到哪里去？保不准，会更是酸涩难当！

　　“好了，不必闹了。今日是敬宜的生辰，有什么大事，看在公主的份上，也日后再说。”贾太后有心息事宁人，给长公主留一份面子，便如此道。

　　可长公主却不依不饶，怒指秦檀，道：“母后，不要听这贱人的狡辩，就是她诅咒您！是这贱人该死！儿臣这就替您杖毙她！”

　　她这一句“杖毙”，说得十分熟稔，毫无犹豫，可见平常是多么习惯说这句话。

　　长公主早就吩咐下去了，叫人在凤仪宫四处等着。只要她一声令下，便即刻将这秦檀当场打死。若是有吓着别人也好，杀鸡儆猴，省得谁再敢违逆她堂堂武安长公主的话。

　　此时此刻，便有一干护卫从四处涌出。刀光剑影的，惊的一干妃嫔惊呼不断。好好的生辰宴，乱做了一团杀气腾腾。

　　恪妃尖叫起来，敬宜公主亦是哭闹不休。诸位妃嫔瑟缩着四处躲避，生怕被误伤了。一时间，四处皆是乱哄哄的。秦檀四处张望着，不知退或者不退。

　　就在此时，谢均几步走到了秦檀身旁，抵挡在她面前。

　　他高大的身影，挡住了武安长公主的视线，亦令秦檀在一片混乱之中，有了些许安全感。

　　“长公主，光天化日之下私自处刑，恐怕是不好吧。”他用自己的身体，挡住了秦檀的身子，直视着武安长公主的面容，“九年过去了，您这样说一不二、滥杀无辜的个性，还是分毫都没有改变。”

　　武安听了，面色陡然癫狂。

　　“均哥……均哥……”她说着话，忍不住捂住了胸口，有些艰难道，“我心口怎么…如此地不适……”

　　——谁都可以说她的不是，独独均哥不可以！

　　——均哥怎么可以这样说她呢？难道，均哥已忘了一道长大、青梅竹马的情谊了吗？

　　在旁看了好久闹剧的李源宏，终于压抑不住了。他倏地站了起来，暴怒道：“你们是当朕死了吗？！竟敢在皇宫之中，这样大张旗鼓地喊打喊杀！”

　　说罢，李源宏转向武安长公主，喝道，“武安，朕宠着你，不代表你可以任性妄为！如今这副模样，也闹的太过了一些！你到底有没有把朕这个哥哥放在眼底？！”

　　一群手持刀剑的侍卫，顿时不敢上前，瑟缩着退了下去。在长公主与皇上之间，他们还是选择了皇上。

　　长公主被李源宏吓了一跳，眼底有了些泪水。再转头，她看到谢均挡在秦檀面前，心底便恨恨不已，道：“均哥，这贱人诅咒母后，本就该死！你怎可帮着她！”

　　说罢，她越发难受地揪紧了胸口的衣服料子，呼吸也急促了起来。

　　“长公主，您毫无证据，怎可信手拈来？”谢均反扣住秦檀的手，道，“您若要杖毙秦女佐，那便先让人从我身上踏过去吧。”

　　武安尖叫起来，道：“均哥，你怎么可以……你怎么可以护着这个贱人！”

　　“长公主见笑了。”谢均笑道，“我与檀儿老夫少妻，自然是该疼着些的。”