第95章 劳燕（十）

第95章 劳燕（十）

　　灯会上有人蓄意纵火, 不仅用了断烛拼接的蜡烛，还在花灯上放了火药，若火药剂量再大一点, 炸到街边的花灯架子上, 怕是从州桥到御街，半个东京城都要陷入火海。

　　大理寺跟开封府的两位长官正巧都在京城，这下也不用休息了，提前开印坐衙，查案要紧。

　　所以李靥一大早去到大理寺, 看到的就是一个忙到焦头烂额的少卿大人。

　　“把火药局库房送来的进出人员名单誊抄一份送开封府, 再告知朱府尹, 巳正左右我会过去, 共议灯会纵火一事。”

　　“是！”

　　“街道司的名单拿来没有？”

　　“回少卿，还没有。”

　　“再去催。”

　　“是！”

　　“失火花灯周围的商铺酒楼都要查仔细，多派些人, 不够就去刑部借, 务必今日酉时之前坐好所有据报。”

　　“是！”

　　忙了一阵, 值房的人渐渐散去, 尚辰这才松了口气，勾起唇角冲门口那一角忽隐忽现的杏黄色罗裙招招手：“进来吧。”

　　“嘿嘿，义兄忙完啦？”李靥自门外闪出，双手背在身后，笑意盈盈, “吃饭了没？”

　　“没顾得上。”他看着一大早就朝气满满的小姑娘，也笑, “靥儿吃饭没有？”

　　“吃过啦，王大厨今早做了特别好吃的金银鸡丝卷饼, 就是土豆丝跟豆芽还有鸡丝分别炒好，配上王大厨独家酱料，再用热腾腾的烙饼卷起来，土豆绵软，豆芽清爽，鸡丝软嫩，哥哥吃了一个，我吃了两个！”

　　尚辰被她说的更饿了，忍不住咽咽口水，想叫春和去厨房热两个馒头来。

　　“听哥哥说，官家连夜召义兄跟朱府尹进宫，议事到天亮，就猜着你一定没吃早饭。”小姑娘两步走到书桌前，献宝一样从身后拿出一个油纸包，“所以我就卷了一个馅料特别足的，用油纸包好，这样拿在手里吃的时候也不会弄脏手。”

　　她说着将油纸撕掉一半，露出半个卷饼来，又把下半截油纸裹紧，送到尚辰手里，“还是热的，义兄快吃！”

　　两日前二人刚刚在这里互通了心意，今日再见，自是与之前不同，少卿大人公务繁忙，接过饼来道了声谢，又开始伏案忙碌，李靥倒了杯茶给他，又开始研墨，看他一手持笔落笔如烟，一手持饼啃得香甜，竟也格外赏心悦目。

　　被看得无法专心处理事情的尚辰几口将饼吃完，放下笔侧身看过来。

　　“靥儿有话要说？”

　　他声音一如往常的清冷好听，可今天不知怎么就弄得耳朵痒痒的，李靥红了脸，心虚地别开视线，低头研墨佯装镇定。

　　“啊？”

　　“没有话想跟我说吗？”

　　她咬咬嘴唇，还是将手里墨锭一丢，小步挪到他跟前：“不会打扰你吗？”

　　“不会。”他回答得很干脆。

　　“是、是这样，我回去想了很久，义兄龙章凤姿、仪表不凡，如朗月似青松，是很多闺阁娘子心中仰慕之人，如今虽你我二人表了心意，却碍于与哥哥的约定不能公诸于世，所以义兄如今在众人眼里还是东京城最抢手的单身郎君，所以我心中不安，所以——”

　　小姑娘脸上红霞升起，支支吾吾，“所以我想在义兄身上做个记号！”

　　尚辰安静听完她这一大段话，端起茶盏喝了一口，微抬下颌，修长手指松松衣领，淡然道：“嗯，做什么记号？”

　　“你同意？”

　　“咳，靥儿喜欢的话，没什么不可以的。”

　　“嘻嘻，就知道义兄最好啦。”李靥说着，从随身小包里摸出个粉嫩嫩的东西，轻轻一抖，是根粉色发绳，“我把这个系到你手腕上，算是个记号。”

　　尚辰；……

　　他刚刚差一点就要解扣子了。

　　“是不是不太好？不然还是算了，我说着玩的。”她看他脸色不太对，不由得又把手缩回去。

　　想想也是，堂堂大理寺少卿手腕上拴个头绳像什么话，何况现在没名没分的，是自己僭越了。

　　可越是没名没分，她就越担惊受怕，生怕哪天再有第二个杨梦芝出现，这小粉发绳虽说也拴不住什么，但总算是自己贴身之物，戴在义兄腕上，就当是一种别样的亲密。

　　尚辰盯着发绳静默片刻，将手伸出去：“左手可以吗？”

　　“可以可以！”小姑娘又高兴了，翘着嘴角将发绳在他手腕绕了两圈，打了个漂亮的结，然后又使劲将他袖口向下拉了拉，“呐，这样就遮住啦！”

　　他由着她在自己手腕忙活，噙了暖暖的笑：“不是要给别人看的？怎的又藏起来。”

　　“可你一会儿要去开封府啊，被朱府尹什么的官员看见，成何体统。”她板着小脸振振有词，好像这发绳跟她无关似的，“遇见女子时候再露出来也不迟。”

　　他乖乖应了，还是忍不住提提衣袖，将那三月桃花般的粉色稍微露出来一点，这是小姑娘的贴身之物，如今拴在自己腕上，便是带着她的信任、依赖、喜爱，是种别样的亲密。

　　门外唐君莫拿了沓纸迈步进来，一眼就看到尚少卿手腕那抹骚情的粉，再看看书桌后面表情不自然的两个人，心里大大的嘁了一声。

　　昨晚灯会上尚少卿给叶子擦手的时候他就觉得不正常，那股子心疼劲儿，赤裸裸明晃晃，是个人就能看出来，有问题，绝对有问题。

　　“街道司的名单送来了，因为年假的关系，人兵有半数回乡未归，所以临时雇佣的人特别多。”他把手里名单递过去，“好消息是雇佣的杂役基本都是本地人，查起来方便，坏消息是由于人手不足，雇佣时未及详查户籍，很多假名字对不上号。”

　　“好，知道了。”尚辰接过名单大体翻了翻，见上面足有二三百人，很多只记了一个姓或者干脆就编了个号，不由得头疼，“这都是谁登记的？把人喊来，跟着一起查，能找到多少算多少。”

　　“明白！”

　　李靥见唐君莫走了，心虚地拍拍心口，凑过来看：“要街道司的名单做什么呀？”

　　“上元节花灯扎制归街道司管辖，具体到哪一盏是哪位匠人所制都应记录在案，以便查找，只是近年许是太平日子过久了，竟也懈怠起来。”

　　他叹口气，“起火的花灯很大，非五六人不能完成，若能认认真真做好记录，找到这五六人实非难事，到时火药也好断烛也罢，皆有迹可循，可现今名单上只潦草写了‘制灯者六人工钱已结’，再想找出这六人，却要凭白费不少功夫。”

　　“会不会是供应的竹架或者蜡烛有问题呢？”

　　“这些昨日已经查过了，负责运送竹篾跟蜡烛的人兵已经连夜问询，并无可疑。”

　　“所以问题还是在这六个人制灯匠人身上？”李靥摸着下巴看书桌上的花灯分布图，“这里是街市入口，这里是思悠扎的白公子，这里是起火的花灯……啊啊义兄我想起来了！”

　　她兴奋地指着地图讲道，“那日我跟思悠在小春鹤分别后去找你，去了这里给小雨买灯，买完灯转过来的时候，就看到了有匠人在建花灯的竹架，就是这盏花灯。”

　　尚辰闻言眼睛一亮：“靥儿的意思是，你看到了那六个工匠？”

　　李靥点点头：“上元节那日人多又挤，且布置与白天大为不同，我便没有想到那里去，如今见到地形图，可以确定几个匠人扎的就是这盏花灯。”

　　“可否看清匠人样貌？”

　　“匆匆一瞥未及细看，但画出其中两三人还是没问题的。”李靥说着回了自己方桌，闭上眼睛凝神回忆了片刻，便提笔画起来。

　　“我画不得太详尽，只能帮助义兄在比对名单时参考，不过其中倒是有个熟人。”

　　“熟人？”

　　“对，是你我都认识的，云霞书院学生邱诚济。”

　　***

　　正月过半，屋檐上积雪半融，树枝抽出丁点嫩芽，太阳一照，青青白白煞是好看。

　　凝香阁门口小贩不少，卖早饭的收摊前总爱来这里转转，因着青楼的姑娘们起得晚，这会子刚刚梳洗完毕，总会三三两两遣了自己丫鬟出来买吃的。

　　媚儿的丫鬟小燕买了碗胡辣汤，准备转去隔壁摊子买胡饼，突然觉得有人在看自己，她侧头，就见一个漂亮的小娘子冲她笑。

　　“我认得你，你是媚儿的丫鬟对不对？”小娘子看起来挺友善，“我是媚儿的朋友。”

　　“朋友？”小燕有些怀疑，她可不记得自己姑娘什么时候有个这种一看就是良家女子的朋友。

　　“真的，你别不信啊！”小娘子说着就走过来，拉着她从卖胡饼的摊子离开，“胡辣汤啊，配酥琼叶才好吃，这家的就不错，香酥松脆，色泽金黄。”

　　她一边说着，一边买了两包，“来，一包给你，一包给你们媚儿姑娘。”

　　小燕咽咽口水，犹犹豫豫接过来，她馋这酥琼叶很久了，但粗使丫头一年到头工钱也没几个铜板，更不像姑娘们那样有私房钱，只能吃点厨房的剩菜剩饭，或者哪日姑娘好心，赏个点心什么的解解馋。

　　“你、你究竟要干啥？”

　　“我想见见你们姑娘。”小娘子低头又掏出两块碎银，上面还有叶子图案，看着怪贵重的，“这两块银子给你，你帮我给媚儿传个话，就说——就说上次在春意楼那个会画画的刀笔吏找她。”

　　“可姑娘不一定乐意见你啊。”

　　“无妨无妨，她若是不想见我，你出来告诉我一声就行。”小娘子见她盯着银子看，连忙塞进她手里，“见不见银子都归你。”

　　“行，那你在这里等我，可别乱跑。”小燕示意她帮忙提着早饭，自己蹲下把银子藏进了鞋里，又不放心地嘱咐一遍，“别乱跑啊！”

　　“放心放心，不会乱跑的。”见她收了，小娘子眉开眼笑，“快去吧，我就在这里等着。”

　　.

　　尚辰拿了画像，派人去按照画像找人，顺便查邱诚济的下落，之后便匆匆忙忙去了开封府，李靥想起在凝香阁做了百花仙子的惠华，总觉得事出蹊跷，说不定跟这次灯会失火有关，于是决定一个人跑来看看。

　　她常年绘画练出的眼力，见过一面的人总是能记个大概，比如匆匆一瞥的几个工匠，又比如上次跟沈羽一起来凝香阁的时候看到的媚儿身边那个小丫头。

　　小丫头看起来比小雨还小，倒是个爽快人，拿了自己的银子就回去报信了，只是不知道媚儿还记不记得她这个所谓的朋友。

　　她本来是想去再找沈羽一起来的，结果义兄阴阳怪气说什么你的沈大哥如今自顾不暇，不要去添乱，那个语气，那个酸劲，明显就是醋了。

　　“这大过年的，年假还没结束，步军司还没开衙，沈大哥能有什么好忙？”李靥乐呵呵站在太阳地里自言自语，“吃醋就吃醋嘛，我不找就是了。”

　　正乐着，刚刚的小丫头急匆匆跑了出来，朝她招招手小声喊道：“小娘子，这边来。”

　　“怎样？媚儿姑娘同意见我没？”

　　“嗯，她说让我从后门带你上去。”小丫头领着她进了一扇小门，七拐八拐上了二楼，停在一间房门前，轻声道，“姑娘，我把人带来了。”

　　“进来。”

　　“是。”

　　小丫头答应一声推开门，李靥道了声谢迈步进去，只见媚儿正托着腮坐在一张八仙桌前，桌上还有未吃完的胡辣汤跟酥琼叶。

　　媚儿应是刚起不久，粉黛未施，素着的脸上显出几分清纯来，见她进来，懒懒换了个姿势，笑道：“会画画的刀笔吏？这称呼绕的，若不是我记性好，还以为小燕这丫头耍我玩呢。”

　　“但媚儿姑娘最后还是想起我来了。”李靥笑着坐到她对面，“我叫李靥。”

　　“认得，翰林院李学士的妹妹，大理寺少卿的义妹，秘书省赵少监的未婚妻——哦不对，是以前的未婚妻。”媚儿故意调侃两句，见对面还是不急不脑盯着她，不禁有些无聊，“李娘子找我有何贵干？”

　　“打听个人。”

　　“谁？”

　　“你们这里新来的百花仙子雪儿。”

　　听到雪儿的名字，媚儿不屑地翻个白眼：“你这巴巴来找我，又是送吃的又是攀关系的，就是为了打听她？别不是又有谁看上她了吧？莫非是上次那位冷清清的义兄？”

　　“别胡说！”李靥气得一拍桌子，把一旁的小燕吓一跳，“我有正事！”

　　媚儿也愣了，讪讪挥了挥手让小燕出去，坐正身体强笑道：“说两句还急了，行，看在你之前给玉莹画像的份上，说说啥正事。”

　　李靥想了想，暂时没有提灯市失火的事，只是问道：“这位雪儿姑娘的来历你可知道？”

　　“不算清楚，只知她与旁的姐妹不同，是自愿来这凝香阁的，听说也不是完全卖身，但背后赚的钱如何跟妈妈分成我们便不清楚了。”她末了还是好奇，“你究竟打听她作甚？”

　　“嗯——上次花车游街时遇到，感觉跟我一位朋友的娘子颇为相像，心下好奇，所以打听打听。”

　　媚儿闻言笑起来：“李娘子可真是闲，莫不是打听好了又去写到那小报上？”

　　“哈哈，差不多，差不多。”

　　“早说要猎奇，我不就早告诉你了？何苦来这弯弯绕绕。”媚儿误解了她的意思，只以为她要写小报，便也没有隐瞒，“你说那位朋友，可是个瘦骨伶仃的书生？”

　　“正是！”李靥激动了，“你见过？”

　　“雪儿刚来的时候，那书生天天来闹，嘴里嚷着我妻什么什么华——”

　　“惠华？”

　　“对，我妻惠华！说雪儿是他妻子叫惠华，又哭又闹地让妈妈把惠华还给他。”

　　“那雪儿什么反应？”

　　“不承认呗，说他胡说八道，然后找人把他打出去了。”媚儿回忆道，“开始天天来，来了有十来天吧，天天来天天打，再后来就三五天来一次，自打过了年就再没见过了。”

　　她不由倾身向前小声道：“如此说来，雪儿真的就是什么惠华？”

　　李靥点头：“书生过了年就没再来？”

　　“是啊，花车游街那天妈妈还怕他捣乱，特意多派了人跟着，结果也没来。”

　　媚儿说完，自顾自从里屋拿了个匣子出来，“还有没有要问的？若是没有我可要忙了。”

　　“唔，暂时没有了，若是还有要问的，还能来找你吗？”李靥挠挠头，探头看她的匣子，只见里面小锤子小剪刀一应工具很齐全，“这是——打首饰的？”

　　“我亲爹生前也是个手艺人来着，如今家里就剩我一个，虽说沦落到这里，但只要活着一天，这手艺就不能丢了。”媚儿将匣子里的东西依次摆上桌，抬头看看她，“你爱来就来呗，反正白天也无聊，不过我不爱吃酥琼叶，隔两条街有家炸糕倒是不错。”

　　“好，我记下了，下次有空来找你吃早饭。”李靥笑笑，“多谢媚儿姑娘给我说了这么多，告辞了。”

　　“好走不送！”她低头继续摆弄自己的工具箱，余光瞥见人走到门口了，又赶紧追上一句，“你说找我吃早饭，我可是会当真的！”

　　“放心，绝不会食言。”

　　告别媚儿，李靥沿着来时的路，打算从后门出去，下楼的时候正巧遇见有人上楼，两人不经意间目光撞到，都是一愣。

　　“惠华？”她脱口而出，又改口道，“雪儿姑娘？”

　　惠华显然没想到能在这里遇到她，一时有些慌乱，不过很快便恢复了冷静：“这位小娘子认错人了。”

　　说着莲步轻移，款款上楼。

　　李靥眼见她要走，忍不住问道：“雪儿姑娘昨晚可去过灯市？”

　　雪儿停了脚步，回头：“去过又如何？”

　　“你可知昨晚灯市起火？”

　　楼梯上的女子闻言脸色白了白，强笑道：“关我什么事？”

　　***

　　出了凝香阁，李靥一路低头沉思，雪儿就是惠华没错，可她为什么就是不承认呢？而且看她的反应像是知道些什么，难道说纵火之事她也有份？

　　还是快些回去把这个发现告诉义兄，趁惠华还没做出反应前将人带回去讯问，说不定就能找出纵火真凶。

　　她想到这里，快步拐进旁边小巷，想抄近路去开封府，步履匆匆间丝毫没有注意身后有人尾随，等听到脑后风声时候已是回头不及，只觉一阵钻心的疼痛，接着便眼前一黑，什么都不知道了。