第70章 西南遥（十五）

第70章 西南遥（十五）

　　临阳城外那座被陈宝儿称为有宝矿的矿山动土已有五六日。

　　这一日, 烈日当空。被抓来的壮丁并着许多获罪的囚犯，戴着脚镣、手执铁铲，正挥汗如雨地挖掘着山石。

　　在他们不远处, 有几个大太监，正坐在华盖下, 身后是不停为他们扇风的一溜小太监。这几个大太监人手一柄长鞭，见谁偷懒，就一鞭子抽上去。

　　有一胡子发白的老翁, 脚底被汗水浸透，因而打滑一下，整个人朝后栽倒，连累了好几个人一同摔在地上。

　　有个大太监从伞下走出, 来到老翁近前，扬起鞭子抽去。却见那老人只是蜷缩在地上不住地呜咽, 不见起来的迹象，这太监扬起鞭子, 又是几鞭下去。

　　那老头年逾古稀, 如何禁得住鞭打。几鞭挨下去，□□声已是渐弱, 咳出几口带血的唾沫。

　　“还装死？”

　　那太监冷笑一声, 对准老人口鼻，高高扬起鞭子。就在他挥下的下一刻, 一壮汉猛地扑上来，挡在老人身前。

　　“我看谁敢挡？”

　　太监怒目圆睁，下一刻, 咽喉上多了一道血线, 整个脑袋就这么从身子上掉下去, 咕噜咕噜滚了几圈。至死，那张脸上都带着倨傲的神气。

　　“大胆！”

　　监工的太监们炸了锅，正要让身侧的护卫惩处。整个矿场里却陡然有二三十名壮汉，先是用腰巾蒙住面颊，接着从腰间抽出匕首短剑，直接与护卫博斗起来。

　　那些护卫避闪不及，又不敌这些壮汉，只是几招，就纷纷落败被杀。失了护卫庇护的宦官们，尖叫着往矿产外跑去。

　　可那些人如何容得他们逃掉，直接从身后斩落这些阉宦的人头。他们在整个矿山山呼海啸般的欢呼声中，将这几个太监的脑袋捡起来，用头发栓成一束，提在手里，钻进山里，如鬼魅般消失。

　　*

　　陈宝儿抖着下巴，气到无法言语。他身前，是一串血淋淋的人头。

　　这不是他第一次看到。事实上，自这临阳矿山被开采以来，每一日，陈宝儿的税监署里都会被扔进这么一串监工太监的人头。

　　任凭他加设多少护卫，都是敌不过那些混在采矿工人中的贼人。

　　况且，这些开矿的大多都是税监署从街上城外直接拉来的壮丁，也不会有名册，一日与一日不同，因而更难拿住这些贼人。

　　王连川坐在一侧，见状眼露凶光：“公公，不如让我把曾来开过矿的人都一一抓来，逐个询问，就不信他们一个都不记得。”

　　官烨站在陈宝儿另一侧，闻言轻笑：“在下听闻这些贼人杀人时都会覆面，谁人能识得？就算之前不覆面，可是那些愚民谁会无端在意另一个人的长相，倒是不过是胡乱攀扯，只会让此事越闹越大，却得不到善了。”

　　陈宝儿点点头：“官千户说得在理，此事却不可蛮干。”

　　“公公只需细想，这开矿伤损了谁的权益，又是谁不愿让您安安心心开采矿山。”

　　“自然是大皇子了”，陈宝儿笑：“那日咱家去与他商讨矿山归属。照公文看，他不过是监督，这矿山仍及归税监署监管。虽然最后的税收要给这大皇子，银钱却是先要过税监署账目。”

　　“他似有不满，却并未当面与咱家争论。咱家道他是个蠢的，不知其中厉害，却不想在这里等着咱家。他以为，矿山死几个人，咱家便会去跪着找他，请他帮忙，进而允许他直接插手开矿税收的事宜。”

　　官烨颔首：“大皇子出行，身旁有护卫队，武艺精良。现在看来，恐是这些人混入壮丁。也因此，我们的护卫才会不敌，逐一被杀。”

　　王连川两眼一眯：“既如此，不若我带着人围了那巡抚府，不叫任何人随意出入。如此便可解决这矿山的麻烦。”

　　陈宝儿慢条斯理地拈起胡子，又笑：“你有几个眼睛，能盯住偌大一个府衙的出入。另外”，他眼里滑过几抹狠厉：“虽是皇子不假，但到这西南，他是挂着巡抚名头来的，咱家也理应只当巡抚看待。”

　　官烨与王连川或许不知，他却是知道这其中还有诸多隐情。殷俶虽是个皇子，但也仅仅是个皇子罢了。空有名头，不见荣宠。这样的皇子，不过是个看上去光鲜亮丽的鸡蛋，却是一摔就碎。

　　这殷俶若是真以为自己的皇子身份能唬住他陈宝儿，那还是太小看他了。

　　“只是让矿山安稳，却是不够。”

　　官烨躬身：“在下有一计。”

　　陈宝儿无视了王连川脸上的郁愤，眼露精光：“千户请讲。”

　　“我们大可任由这些人去矿山闹。想来那大皇子带的人手总该是有限的，调取了那边，这边自然就顾不得。我们不若趁矿山大乱之时，请皇子前往临阳最好的酒楼饮茶品酒，一叙情意，开释误会。”

　　陈宝儿抬眼，“连川，你去调你的人马来，一切全凭官千户安排。”

　　如此一来，就算杀不死，也能破了他的威风和胆气。既然是个不得宠的，就要认清楚自己的分量。敢在他税监署的银子上做文章，就是动他陈宝儿的命根子。

　　富贵娇花就安安分分地在这边儿当好他的花瓶，一年期满，再灰溜溜回去，还能留得条性命。

　　王连川不是蠢的，怎么会不懂官烨葫芦里卖的什么药。他与陈宝儿不是头一回干这般勾当，自然不会过于吃惊。然而他却暗暗心惊于官烨的气魄，明知那是个皇子，还敢如此行事。这般看来，此子日后定会更有一番作为。

　　只恨那壶毒酒，这厮未入口。

　　王连川面上露出慨然的笑意：“连川及手下，皆听凭千户差遣。”

　　*

　　这边殷俶收到陈宝儿的请柬时，薛七声正坐在他手侧。他方差人混入开矿的人群，这边陈宝儿就送来消息，要在瑞丰楼宴请，不可谓不可疑。

　　殷俶看着他：“想必县令也收到了吧。”

　　薛七声擦去额上的汗，笑道：“不出殿下所料，在下来时，税监署也派了小厮到跟前儿，请在下一同前去。”

　　殷俶见请柬上特意提及，要自己带着众亲随都过去。他起身，掸去衣袖上不存在的灰尘，请薛七声暂坐片刻，自己则遣柏柊去通知随行的一众大臣。

　　官白纻是以高年家眷的身份随行的，但因着殷俶的私心，他们二人却不住在一个院子里。只是也不好相隔太远，二人最终是比邻而居。

　　这厢柏柊大张旗鼓地传消息，隔院的官白纻倒是听了个清楚。她眼见高年朗声答应，就要回屋去换衣服，眼里却是多了几分疑虑。

　　高年欢欢喜喜地换上大红的官府，一手扶帽，一手提起下摆，就这么踏出门来。一抬头，自己院门口，正倚着个女子。

　　她穿着身粉色衣裙，只盘一发髻在脑后，用一支修长的玉钗固定，眉眼皆冷，宛如清凌凌的荷花，从那池里探出头来。

　　不知为何，这般情景，他竟然觉出几分难言的熟悉，脚上的动作也逐渐慢下来。

　　“你这是要去哪儿？”

　　“方才殿下差人来请，说今日瑞丰楼有宴请，随行臣子皆要出席。”

　　女子压下唇角：“不准去。”

　　“好。”

　　几乎是下意识的，那高年将头上的帽子顺势摘下来。此言一出，二人具是一愣。

　　高年眼前，忽而又出现京都城郊荒凉的景象。他这回不仅是看清了眼前的景象，耳畔素来隐隐绰绰的声音也终于清晰：“不准去，不准去，本就是个废物点心……”

　　他鼻头骤然一酸，却不知道缘由，只能用袖子遮掩着揩去眼角的湿痕，心里满是道不明的沉重情愫。

　　官白纻双颊泛起粉意：“你怎么不问问为什么不许你去？”

　　高年苦笑，摸了摸鼻子，低头半晌，闷声：“姑娘何必总把我当个蠢人。这宴请来得蹊跷，我如何看不出破绽。”

　　不过是殷俶发话，他自然不会生出推脱的心思。然而官白纻突然冒出来，将他拦下，他心中不觉得厌烦，反而只有一个念头，那便是她说什么，便是什么吧。

　　原本自认是个韬光养晦、胸有大志的，谁知在碰到这个姑娘后，高年整个人都似被抽掉了所有的少年锐气。

　　他不在意什么仕途、亦不在意什么功名，只是想安安分分守着她，等这个倔姑娘放下心里的绮念，两个人随意找片山林隐居，生几个小子，就这么度过后半生。

　　或许住着的屋子会遇风漏风、遇雨漏雨，届时他便举着自家的高姓小子赤脚站在床榻上，让那小子张嘴去接屋顶上漏进来的雨水。她则会一边寻找防水的布料和修补房梁的木材，一边气急败坏地言称嫁给他真是倒了八辈子血霉。

　　高年心中这么想着，面上乐陶陶的，甚至透出几分傻气。

　　官白纻见他半晌不回话，只是自顾自地傻乐，不由得按住额角，又气又笑。这一世到底是怎么回事，前世有笑面狐之称的能臣，这世变成了个她说什么就是什么的傻子。前世还能揣摩几分心思的殷蹙，这世也变得反反复复、捉摸不定。

　　她叹了口气，抽身就往门外走。高年赶忙跟在后面，要扯她袖子。官白纻两袖一甩，直接振开，“你跟着作什么？”

　　“既然知道此行凶险，我自然是要跟着去的。”

　　高年闻言，追逐的脚步顿了顿，片刻后站在原处，不再劝告。只是兀自摸摸脑袋，唇角牵出些许苦涩的笑意。