第43章 养肥

第43章 养肥

　　女郎中姓姚, 很快就来了。

　　比起玉妩初见时落魄孱弱的乞丐模样，在钟家养了许久，她的气色早就恢复了。四十来岁的女人, 穿着身素净的暗青衣裳, 规规矩矩的团髻饰以素钗, 容貌也生得十分普通。那双眼睛却颇为明亮, 对着天潢贵胄也不扭捏，跪地行礼时, 感激之心溢于言表。

　　玉妩念她为双亲调理身体, 自是欢喜的。

　　因方才得了周曜的叮嘱，道声免礼便请她起身走近跟前来, 笑吟吟道：“听母亲说, 夫人医术高明，能治顽疾。今日恰好碰见，想请夫人替我把个脉，若有些不妥的，还望夫人能指点一二。”

　　姚氏闻言，忙屈膝道：“殿下救命之恩，民妇尚未报答, 怎么担得起指点二字。自会尽心竭力, 为殿下调理身体。”

　　说着话，迅速瞥了玉妩的气色, 伸手去试脉。

　　旁边周曜斜靠在椅中, 暗自打量。

　　他生于京城, 纵横北塞, 却从未踏足过南疆。但京城帝王之都, 城中有南来北往各色人等, 每年轮番述职的各地官员入京，或是带有女眷，或是带些当地特产，日子久了多少也能知道些。

　　听这女子说话的口音，确实像是那边来的。

　　至于旁的……

　　他垂眉啜着茶，只等姚氏请了脉，才开口道：“诊得如何？”

　　姚氏这阵子寄居钟家，自然听过淮阳王的威名，这会儿也没敢近处直视，只是垂目恭敬作答，说玉妩身体康健，并无不妥。回了几句话，大抵是觉得总这样垂眸避开有失礼数，便轻轻抬眸往脸上扫了一眼。

　　这一扫，她便似有些怔住了，就连声音都微微一顿。

　　周曜何等敏锐，立时察觉异常。

　　他的脸上没见半点波动，身体却凑近了些，好让对方看得更清楚，口中淡声道：“既然王妃身体无恙，不如也替本王把个脉？”

　　极寻常的话语，却令姚氏嘴唇轻颤。

　　她顾不得失礼僭越，只是死死盯住周曜的眼睛，惊愕而诧异地探究他眼底的那一抹蓝色。

　　极小的一团蓝色印记，像是一朵半开的花，印出细微的纹路，若不是离得很近，其实很难察觉。再往细了瞧，整个眼珠都被晕染了一层极淡的蓝色，像是花色在徐徐蔓延。这样的痕迹不会是胎记，更像是……

　　她拿不准，心里却似掀起惊涛骇浪，竭力镇定着道：“愿为殿下效劳。”

　　说话间目光一错不错，片刻不曾从那一抹蓝色挪开。

　　周曜哪能看不出来？

　　他眼底的这点奇异颜色，若不是凑近了，很难察觉。先前夫妻俩同床共枕，耳鬓厮磨时，玉妩也曾留意到他眼底的蓝色，周曜不愿她担心，总说是胎记，闭了眼不让她多瞧。她也信以为真，不曾往旁的上头想。

　　而眼前这女郎中，从她微变的神色到愕然停驻的目光，周曜已十分笃定，她清楚这蓝色背后的蹊跷。

　　或许还跟谢清玄所说的那人有关！

　　既有了头绪，周曜迅速挪开眼，状若随意地道：“本王麾下有些部署，常年征战，旧伤反复发作难以根治。不如夫人随我走一趟，也帮他们瞧瞧。”说罢，目光挪向玉妩，唇边甚至挑起点笑意。

　　姚氏猜得他不愿让人瞧出蹊跷，更不敢在周曜跟前失言冒撞，便强压心绪，恭顺失礼道：“但凭殿下吩咐。”

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　　从钟家回到王府，姚氏被径直带去了书房。

　　没有所谓旧伤复发的部将，门扇掩上时，屋里就只有她和周曜。

　　姚氏一生钻研医道，原就颇为聪明，此刻瞧着周曜的做派，心里已笃定了□□分。待周曜往圈椅里一座，审视般抬眸打量她时，姚氏再也按捺不住，忙跪地道：“民妇有些疑惑，斗胆想请教殿下。不知殿下眼睛里的这蓝色……”

　　“中毒。”周曜直言不讳。

　　姚氏纵然早有猜测，闻言也是浑身微枕，遽然抬头道：“不知殿下是在哪里中的毒？”

　　“你会解毒？”周曜反问。

　　姚氏默然摇头，片刻挣扎之后，却还是开口道：“民妇虽不会解毒，却知道这毒物是出自谁手。”见周曜抬抬下巴，示意她接着说下去，便咬牙道：“民妇孤身进京，其实是为了找一个人。这个人是民妇的师兄，殿下身上这毒，若民妇猜得不错，恐怕就是出自他手。不过殿下——”

　　她话锋微转，抬头望向周曜时带了恳切哀求，“师兄他本心不坏，两年前失踪之后，至今都下落不明。这毒物落到殿下身上，恐怕也是有人胁迫了他。还望殿下能够宽恕。”

　　说罢，以额触地，长跪不起。

　　周曜眸色深浓，拧眉不语。

　　他其实是想杀了那人的。

　　负伤中毒之后，他受了极大的苦楚才保住这条命，后来哪怕压住了毒性，每回用药时也都十分痛苦。甚至在他那些断续零落、如同前世记忆的梦境里，他不知道南疆的线索，没遇到这位姚氏，最终也未能找到解药，不得已将玉妩推开，令她伤心远去，而后阴阳相隔。

　　漫长苦熬中，他深恨藏在背后的乔氏，亦对制毒之人深怀厌恶。

　　此刻也断难说出宽恕之语。

　　他只是沉眉不语，半晌，才轻扣了扣桌案，“先找到人再说。”

　　姚氏自知师兄这回闯了泼天大祸，也不敢奢求周曜松口，忙道：“民妇找了很久都没能寻到踪迹，若殿下有了线索，民妇必定知无不言。殿下这身上这毒像是被药强力压着的，民妇虽不能解，也愿倾尽全力，竭力令其缓解。”

　　她的神情极为诚恳，眼底也尽是担忧畏惧，显然十分记挂那位师兄。

　　周曜抬手命她先起身，喊了狄慎进来。

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　　这场偶然的相遇无人留意。

　　但两日之后，一道消息却将皇宫炸了个鸡飞狗跳。

　　——周晏夫妇遇刺了！

　　当日周曜凯旋，当着满朝文武的面求情时，乾明帝曾金口玉言，命人拟旨召周晏夫妇回京。因当时正逢大战凯旋，犒赏将士之余，军中又有许多事要安顿，是以直到四五日之后，迎接周晏回京的人马才真正启程。

　　周曜并未插手，只命人暗中照应。

　　等宣旨的宫人抵达寿州，正逢腊月严寒时候，冰天雪地里路途难行，加之萧令华染恙抱病，耽搁了好些天才动身回京。

　　除夕那夜，夫妻俩也是在途中旅舍过的。

　　乾明帝原是忌惮兄弟俩感情深，周晏身居太子之位，周曜又在军中威望极盛，才借巫蛊结党的罪名废了太子，迁去寿州冷落。

　　这大半年里，楚王深受恩宠却毫无建树，周曜却能临危受命力挽狂澜，乾明帝再怎么忌惮，到底有些怀念能干的周晏。且周曜如今摆出不碰朝政的姿态，周晏又没了太子之衔，回来后非但不会危及皇权，还能帮他处理些棘手之事。

　　乾明帝心思渐渐回转，听着宫人奏报的行程，倒也有些想早日见到周晏。

　　谁知竟有人行刺？

　　虽说并未伤及周晏和萧令华的性命，但如此行径，无异于公然挑衅。

　　消息报来时，乾明帝当即大怒，命人彻查此事。

　　贼首很快便被拿获。

　　一路追查下去，丝丝缕缕的线索理出来，隐隐指向楚王和乔皇后母子。

　　与此同时，淮阳王府事也渐而查清。

　　自打回京之后，周曜一改从前桀骜张扬的姿态，明知王府里处处都是眼线漏洞，连各自背后的主子都摸清了，却没在明面上动手，只拿“长史失踪”当由头，将此事丢给了乾明帝，欲请皇帝亲自派人彻查。

　　换在从前，乾明帝碰见这折子，定会斥周曜软弱无能，连自家王府都料理不清，更不会亲自为他善后。

　　不过这回时机微妙。周曜先是闭门抱病，后又临危受命上了战场，只留了个娇滴滴的孺人守在府里，看顾不到外头的事。这般情形下，周曜在沙场卖命杀敌，保家卫国，背后的王府却出了种种纰漏，他这当皇帝的撒手不管，多少有些说不过去。

　　遂由乾明帝亲自过问，彻查长史失踪之事。

　　这一查，着实让皇帝惊诧万分。

　　因淮阳王府从里到外都被人安插了无数眼线，且这些人行事肆无忌惮、熟门熟路，分明是被安插已久，有恃无恐。

　　而背后之人皆不离乔氏。

　　亦可见，当日周曜卧病之时，楚王母子趁着他厌弃周曜兄弟二人，早就暗度陈仓，瞒着他将手伸进了淮阳王府，且暗地里下了不少黑手。若非周曜有早年的底子在，又有亲信看护着，恐怕早就遭了毒手。

　　这般深查下去，乾明帝几乎惊出冷汗。

　　毕竟他对周曜兄弟只是忌惮，并没打算真的取了性命断送臂膀——经了这场战事，他很清楚周曜在边地征战的分量。

　　更何况，楚王在朝堂上毫无建树，却勾结乔家暗地里对周曜下手，又派人行刺周晏，如此欺上瞒下，胆大妄为，分明是要用阴损手段铲除异己，为皇位铺路。而乔公度身在相位，能调动那么多人手，细想起来着实令人心惊！

　　两桩事情撞在一起，乾明帝雷霆震怒，当即将楚王与乔皇后，连同相爷乔公度召至殿前，一通怒斥。

　　铁证面前，三人的辩白极为无力。

　　隔日傍晚时分，深思熟虑之后，乾明帝颁出旨意，废除乔氏皇后之位，乔公度贬官降职，从相爷跌为县令，勒令择日离京。

　　消息一出，举朝哗然。