第46章 离宫

第46章 离宫

　　这一声, 骤然落在众人耳中，掩住安若方才的问话，亦击溃楚颜最后一道防线。楚颜再是顾不得其他, 近乎是飞奔离去。

　　安若不便随着疾行，只好无声落座。高位之上的皇后娘娘渐渐显出倦意，众人起身告退，安若欲一道离去, 却是将要行至门口时忽的被人唤住, “若儿等等。”

　　安若步子一顿，虽不知皇后娘娘具体意欲何为, 却也知道风雨将至。甚至四公主之母有恙, 怕也在算计之中。

　　然警惕心拉满, 仍是不得不撤回厅内。

　　“皇后娘娘。”她福身恭敬行礼，心下已做好了盘算。被斥, 便听着，被打便挨着，总不会伤及她的性命。

　　然而接下来的事，却是全然出乎她的意料。

　　她这一礼, 不知行了多久, 直至身子险些支撑不住, 才听到声极是冰冷的“起来吧”。不必抬眼, 也知皇后娘娘必然已经换了脸色。

　　正是, 既是早已站在对立面, 无人时又何必做得虚假模样。

　　安若眉眼低垂, 起身后眸光只落在眼前光洁的地面。一阵悉索过后，传来嬷嬷的声音，“三皇妃, 请吧！”

　　安若只得跟去，今日她受困于凤华宫，不破层皮，怕是无法离开。

　　嬷嬷领着她七拐八绕最后停在极僻静的一处，她只知仍在凤华宫内，具体在何处却是不知。眼前的两扇门忽的一道被推开，光亮射入，门内却是依旧透着阴森，压抑。

　　她一眼望见深处被绑在长杌子上的女子，女子依旧衣衫整洁，整个人却在昏暗里不住地颤栗。

　　女子似乎怕极了什么，听得门口的动静，慌忙哑声道：“求娘娘饶了奴婢，求娘娘。”

　　那惊恐，似乎比死亡更甚。

　　“这就怕了？”一道轻蔑的声音自身侧响起。

　　安若吓了一跳，不知皇后娘娘何时定在她身侧。她依旧低眉垂眼，保有最后的恭谨。

　　“不知娘娘带我来这儿做什么？”

　　皇后眼见一侧的小姑娘仍是假装天真，不由得冷笑：“启儿没能得手，本宫觉得正好，不过……”

　　“你可真是给脸不要脸的典范！”

　　斥骂陡地怼在脸上，下意识间，安若的惊异倒大过了平白被人责骂的不喜。她怎么也不曾想到，堂堂皇后娘娘一国之母，与人撕破脸竟是这样直接。

　　犹疑片刻，安若索性扬起下颌，目光定定地落在皇后娘娘脸上。她不卑不亢道：“儿媳正是要脸，才没让太子殿下得手，没令殿下名声尽毁，没令皇后娘娘您落一个教子不严的名声。”

　　“你！”皇后气得倒抽一口气，抬手就要一巴掌落在她脸上，挥至半空又是猛地停住。

　　“看着吧！”皇后收手，眸光冷然地转向屋内，“这就是做错事的下场。”

　　安若遂侧过身，瞧见屋内情形前先望见她与皇后落在地上的影子，两人的影子正好一半在光明一半在阴凉。只是她的影子纤细，皇后娘娘因着衣着繁复且顶着华丽的金色凤冠，整个显得犹为庞大巍峨。仿佛下一刻，皇后的影子就会将她吞没。

　　“娘娘，娘娘不要！”一声绝望的惨叫骤然将安若所有注意力夺走。

　　女子在一切未发生前就开始挣扎，然她被死死地捆住，整个人除了头颅能勉强抬一抬，整个几乎动弹不得。可也只挣扎了几下，迅速便有人摁住她的头。

　　原本面无表情立在一侧的嬷嬷这时拿出一张纸，纸张覆在女子面上，随即自口中喷出细密的水雾，紧接着，又是第二张第二张，第四张时女子几乎已经没了挣扎的力气，仿佛只差那些微的一刹，她的性命便随之而去。

　　然而死亡也没那么轻易，下一瞬，四张纸一齐被嬷嬷揭下。那女子又活了过来。

　　安若怔怔地望着眼前的一切，不可思议一条性命竟可被人如此拿捏，那窒息的痛感无望仿佛一道向她袭来。

　　她腿脚发软身子僵硬，唯脑子还在运转，她知道这便是今日之为难，是皇后娘娘的手段。而她确然被骇住。

　　皇后很满意她的反应，小脸惨白，目光呆滞，再是有些心思，终归不过是没长成的小雀罢了。

　　“知道这叫什么吗？”

　　皇后娘娘的声音忽的自耳边幽幽响起，安若身子一抖，惊骇之余甚至翻出些作呕的冲动。

　　嬷嬷不知何时走来，语声冰冷地代为解释：“三皇妃应是不知，这是审犯人常用的刑罚，贴加官。桑皮纸盖在脸上，死生之间，没有问不出的话。”

　　安若极力找回自己的声音，一并压住喉间颤意。“尚未开始，那女子便怕了，难道这刑罚用在她身上不止一次？”

　　“三皇妃果然聪颖，初次用者无知无畏，事过难免记吃不记打，只有一次终身难忘才能彻底长了记性。”

　　安若脚下踉跄着后辙，原来死生揪扯还不算，定要反复来回这般残忍。

　　她紧咬住唇，惊骇得无法呼吸，一面又恨自己难以自持显得太过软弱，甚至后来，嬷嬷如何送她走出凤华宫，如何将她交到石竹手上，她都全然不知。

　　“皇妃？”石竹极是担忧地凝着她。众夫人离去时，她以为皇妃也会一道出来，可她并未等到皇妃，而是忽然来了两个宫女将她半拖半拽请到一间僻静的屋子喝茶。

　　哪料再见到皇妃，皇妃已然成了这副模样，明明未见一个伤口，却仿佛濒临死境，魂魄离体。

　　“皇妃，皇后娘娘到底对您做了什么？”

　　安若张了张嘴，发不出声来。她腿脚发软，几乎整个人的重量都压在石竹身上。

　　好一会儿，才勉强开口：“快些走，回府。”

　　石竹不再多问，只用所有力气托着安若的腰身。幸得凤华宫距离宫门口并不算太远，石竹自认可以稳稳带着安若离去。

　　可经过第一个岔路，安若便顿住步子。石竹蓦地一慌：“您可是一点力气也没了？我背您！”

　　安若静静摇头，宫中甬道，由人背着前行，且来来往往尽是宫女太监，此事不妥。然她也并非是身子虚弱至此，而是这条岔路，向左是宫门的方向，向右兜转却是可走向柔嫔的思雨斋。她与四公主一道入宫，本该同她一起离去。且柔嫔有恙，她亦该转路探望一番。当下犹疑，却是因了她骤然受惊恐平白给楚颜添去烦忧，楚颜今日应是想将她带离凤华宫。

　　正迟疑着，忽听一阵急促的脚步声传来，转角处走来位识得的女子，正是入宫时楚颜带在身侧的侍女。

　　那侍女见着她眼前一亮，还未走近便道：“奴婢可算找到您了，皇妃您无事……”余下的话猛地卡住，她忙改口道，“您这是怎么了？莫非皇后娘娘当真对您用了刑？”

　　自家公主担忧母亲，急急离去，见着柔嫔并非皇后娘娘说得那般，一颗心才算安定下来，随即又命人密切注意着凤华宫动向。知晓独留三皇妃一人在凤华宫时，公主当即命她前来寻找，又命人前去寻找陛下。

　　安若撑住身子，只道：“你来了正好，我正要出宫不便再见公主，改日再来探望公主的母亲。”

　　“那您……”侍女凝着安若的模样，知晓不必多问，遂道，“奴婢送您离开。”

　　“不妨事，只是还要劳烦你帮我与公主带句话。”

　　“我一切都好，皇后娘娘只是留我说了几句闲话，请她务必不要因这样的小事扰了陛下清净。”

　　侍女明白安若之意，当即应下，快步折回思雨斋。

　　侍女离去后，安若亦不再犹疑，她就着石竹的搀扶向宫外行去。然昏昏沉沉间不过行了两步，石竹不知为何忽然停住步子，手上又是一松，她纵是察觉，自个偏又使不上力气，整个人几乎要向一侧倒去。

　　“皇妃？”惊呼声与疾行的风声一道在耳边响起，混沌间她似乎望见一个熟悉的身影，他急掠而来，下一瞬，她本该与大地亲吻的身子猛地一轻，而后落入一个宽厚温暖的怀抱。

　　安若嗅见他身上熟悉的味道，慌乱无措的心骤然安定下来，而后便放心睡去。

　　宫门外，一辆马车缓缓而行，似是怕惊扰了沉眠的女子。石竹坐在一侧禀告着今日发生之事，她声音低微，却是仔仔细细不敢有半点遗漏，然她到底没经历那关键一环。男子听罢，挑帘望向外头驾马之人，“查清楚，她经受了什么？”

　　暮霄当即调转马头向另一方向行去。

　　同一刻，思雨斋。四公主楚颜终于等到陛下驾临，她也不作伪，开口便道：“母亲身子不适，儿臣请求今日留在宫中照顾母亲。”

　　子女侍奉本无不妥，但陛下太了解这个女儿，她要什么向来都是直接挑明，今日看似也是明言，却是略略转了弯。

　　“你母亲自有太医和宫人照料，不可胡闹。”随后想起什么，又道，“你与三皇妃道入宫，便与她一道回去吧！”说罢，看向身侧的景公公，“去将三皇妃请来。”

　　“陛下不必请了，嫂嫂已经离宫。”

　　陛下怔了下，不知楚颜今日胡闹是闹哪出，但所为绝非是想留在宫中。

　　楚颜也不等陛下多问，自个便是继续道：“儿臣在皇后娘娘处听得母亲有恙，便是急匆匆起来，再去寻时，只知皇后娘娘将嫂嫂一人留下，嫂嫂离宫时面色惨白虚汗淋漓不知受了怎样的惊。儿臣不敢质疑皇后娘娘，约是嫂嫂偶有身子不适，但嫂嫂既已离官，儿臣索性安心留在母亲身边。”

　　楚颜面色无谓地说着，与她往日无二致。她知晓陛下喜欢她不止是因为她是他膝下唯一的女儿，更是她自由无羁的性情合了他的喜好。是以，哪怕对方是皇后娘娘，她亦要坦率直言，而不是学得后宫女子虚与逶迤那套。

　　果然陛下并未怀疑她，拧眉沉思片刻，随即道：“既是为了伺候你母亲，便往下吧！”随后来到床前看了眼仍旧睡着的柔嫔，杌子也不曾沾上片刻便是离去。

　　这端，确认陛下出了思雨斋侍女方才不放心道：“公主，您这样做可就真的得罪了皇后娘娘？”从前虽说也是各有立场，然从未挑破。眼下直接当着陛下的面言明，可就再无退路 。

　　“是我没能护住嫂嫂。”

　　“这事也怪不得您。”她原本将三皇妃的话说与公主听，奈何宫人来往取多谎言轻易被揭穿。

　　楚颜愈是懊恼：“三哥哥难得上心，我却是平白坏事。”