第35章 明月引 君子端方

第35章 明月引 君子端方

　　子夜时分, 建安巷，言府。

　　浮云卷霭，明月流光。

　　步练师提灯挑起一帘深重夜幕, 笼火映亮了她沉肃冷静的面容。步练师睫羽上还蘸着些许细雪，好似一枝凌霜而开的红梅，妍姿艳质, 高华彻骨。

　　——她倏地跪在了雪地里：

　　“学生不肖，见过老师！”

　　言正本是老来得女，眼下已是垂暮之年，苍颜白发, 渊渟岳峙，脊背却依旧笔直，像是一泓古朴而清贵的名剑。

　　老人背对着步练师，眺望着满园红梅：

　　“得到你想要的东西了吗？”

　　“山河抱恙, 生民常忧。”步练师低头看着地上白雪, 字字有力吐纳, 好似珠玉坠地，“学生心愿未满, 不敢脱离庙堂！”

　　言正冰封一般的表情，水一样地晃动了一瞬。老人模模糊糊地想起来, 当年步练师拜在他门下时，也是这般口齿伶俐, 也是这般意气风发。

　　先前那个小小孤女, 已经长成了国之栋梁。

　　九峦啊……

　　言正叹了一口气：

　　“……眉儿，去扶步大人起来。”

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　　言正这老头像是二踢脚修炼成精，火爆鲁直，刚正不阿, 眼里容不得一粒沙子。在他攻击的范围内众生平等，无论男女老少，尊卑贵贱，该骂的样样不落，该打的个个不少。

　　步练师在他门下读书时，三天一顿数落，五天一顿教鞭，如今她觑着这老头，手掌心自己就痛了起来。

　　步练师轻咳一声，索性开门见山，直奔正题：

　　“老师，学生是为了开春科举，主考官一事而来。”

　　“哦，”言正面色沉凝，低头斟茶，“是选了我吗？”

　　步练师心说这不是废话，若不是这事牵扯上了你，我也不至于大半夜跑来。

　　——估计明天圣旨就会下，她得先让言正做好准备。言正这个年纪，要推脱此事也不难，只需赶在圣旨之前，上书称病即可！

　　来得及，来得及，她可是中书令，草拟政令这一关还卡在她手上，一切都还来得及！

　　言正不仅是言眉的亲爹，更是她步练师的恩师：无论李家人在筹谋什么，腥风也好，血雨也罢，她都得先把言正摘出去！

　　言正倏然抬起眼，目光如剑，直刺步练师：“你在心里说什么？”

　　步练师打了个寒噤：“……”

　　步练师头皮发麻，后脊生凉，她太害怕这老头了，手掌心几乎要伸出来挨打：“——学生万万不敢腹诽。”

　　“你长大了。你的筹谋，我这老东西，已经看不明白了。”

　　言正深沉地叹息，似乎是想起了什么，老人冷漠的面孔上，浮现出鲜少的笑影：

　　“你这性子，倒和那老家伙一模一样。”

　　步练师嗓子一哽，头埋得更低。言正嘴里的“老家伙”，也只能是她的祖父，前朝名相步九峦。

　　“九峦老是操心我，言正说话这般难听，早晚会招来杀身之祸。”言正抬起浑浊的老眼，像是穿过了眼前人，看见了尘埃旧影里的老友，“我任性了一辈子，九峦护了我一辈子……”

　　“现如今，连步家的女娃娃，也要来护着我。”

　　——这老头！

　　步练师心里焦急，快声辩解：“老师年高德劭，学生怎敢僭越？只是此事蹊跷，古怪万分，学生是怕……”

　　言正冷冷接口：“怕我卷入朝堂内斗，做了那刀下鬼？”

　　“正是！”步练师脆声应道，直视言正，“明枪易躲，暗箭难防。小人无节，言称尧舜，心怀桀纣！老师正直坦荡，学生着实惶恐！”

　　静、静、静。

　　夜雪簌簌，四下静寂，烛火哔剥一声。

　　言正缓缓道：“那这主考官，谁来做？”

　　步练师一窒，若有合适人选，群臣也不至于从宣政殿吵到紫宸殿，从太微城吵到大明宫，吵得周泰一个龙头两个大。

　　步练师张了张口，搜肚刮肠，凑着合适的措辞：“——”

　　言正毫不留情地点破：“你不知道。”

　　步练师不由气结，总之是谁都好，都不该是这光风霁月的倔老头！

　　言正低头品茶，话锋一转：“你还记得第一堂课，我教了你什么吗？”

　　步练师哪里敢忘。

　　在拜入言正门下的第一堂课，步练师便因为和言正顶嘴，罚抄了三百遍的：

　　“——‘志当存高远，当为天下先’。”

　　步练师熟稔万分，随口即吟，沉眉颔首：“学生不敢忘。”

　　“好徒儿啊，”言正淡淡地看着她，“你不敢忘，老师又怎么敢忘？”

　　步练师瞳孔一缩，霍然起身：“老师——！！”

　　“志当存高远，当为天下先！”言正扬声打断她，他做了一辈子的清正君子，垂垂老态也难掩一身傲气，“此时正是皇上用人之际，我食朔禄、为朔臣，岂有趋利避祸的道理！”

　　“……”步练师哑了哑，随即艰难道，“老师，你就算不为你自己——”

　　一旁的言眉突然跪下了：“父亲大义，眉儿神往！”

　　步练师：“……”

　　她气得三斤老血都卡在嗓子里——

　　言家人，实心眼，认死理，人人都和驴一般倔！

　　“我知道你想说什么。”

　　言正似乎是有些累了。这个年纪的老人，本该是颐养天年的时候，而他坐在上京的漩涡之中，像是一棵不服老的苍劲松柏：

　　“这主考官，不好做，是不是？”

　　步练师急道：“何止是不好做……”

　　言正肃然道：“要别人来做，不也一样地不好做么？”

　　步练师愕然地看着老人。

　　“自古以来，都是君子难做，清官难当。”言正面无表情，沉声厉喝，“——但这一国不可无君子，一朝不可无清官！”

　　“这主考官的位置，我言某正合适！”言正双眼圆睁，好似金刚怒目，“言家世世代代，皆为谏臣；祖祖辈辈，守的不过‘正道’二字！”

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　　“——谁要向正道举起屠刀，不妨从我言家开始杀！！！”

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　　“相国，”红豆在外禀报，“令公来了。”

　　更深露重，霰雪纷飞。步练师披着铁锈红的斗篷，提着一盏昏黄的孤灯，神色漠然，形单影只，走出了建安巷。

　　天地皆是苍茫混白一片，唯有她像是一簇孤独的野火，燃烧在这漫天大雪之中。

　　薄将山心里突然一堵，难以言说的痛楚漫进喉口，世人都说步练师是孤臣，她除了君主的器重，此外什么都没有。

　　好比商鞅，好比晁错。

　　她最骄傲，也最孤独。

　　薄将山霍然起身下轿，红豆的纸伞还未来得及撑开，就被薄将山伸手夺了过去。

　　“薇容。”

　　步练师闻声抬起眼，薄将山撑着一把伞，静默地站在她五步远的地方。

　　步练师突然想起，先前在梧州时，她与周琛分道扬镳，也是一人默默走在暗风苦雨里。

　　而她那时抬起头，薄将山也像现在这般，撑着一把伞，站在街头等她。

　　——也许是那时，步练师心里就生出了想法：

　　她素来茕然一身，踽踽独行；若是有人相陪，倒也不错。

　　好在她足够大胆，敢与这疯子同路。

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　　步练师快步上前，走进了伞下，主动钻进了薄将山怀里，闷着头没说话。

　　薄将山望着眼前纷飞的白雪：“言老大人秉性如此，你不必过分自责。”

　　“……”步练师咬着下唇，“我救不了他。”

　　“我当年也救不了你。”薄将山低声道，“薇容，我们皆是手握重权之人，却都有无能为力之刻。”

　　这不怪你。

　　步练师吸了吸鼻子，甩了甩脑袋，她早就过了小姑娘的年纪，还不至于做不成什么事，就要闷头哭上一通：

　　“薄止。”

　　薄将山淡淡地应了：“我听着。”

　　步练师命令道：“低头。”

　　薄将山遂了她的意思，俯身低下头来。步练师侧过脸去吻他，她的唇冰凉又柔软，像是凛冬里的梅花花瓣。

　　步练师推开得寸进尺的某人，寒着脸揩了把嘴角，钻进轿子里去了。

　　薄将山愣了半晌，像是被亲懵了一般：“……”

　　红豆喊到第三声，薄将山才反应过来，乐了。

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　　步练师掐准了日子，赶在腰身粗显之前，上书称病告假。

　　周泰大手一挥，赏赐黄金布帛若干，步爱卿好好带薪养病，朕一天不见你都吃不下饭。

　　——以及，周泰忧心忡忡地叮嘱步练师，腹中胎儿暂时对周琛保密：

　　戚蓦尘自从嫁到秦王府，鸡飞狗跳，好不热闹。小戚将军是三天和周琛一对骂，五天与周琛一大战，淑妃娘娘拿这个凶悍儿媳没办法，天天哭得周泰脑袋疼——若是让周琛知道步练师怀着他的孩子，还不知道又要生出什么乱子来。

　　步练师：“……”

　　琛哥，实惨。

　　她倒已和周琛通过气。这孩子到底是谁的，步练师和周琛都心里有数；周琛只是看在步练师的面子上，帮她顶下了这个麻烦而已。

　　周琛真心实意地想跟戚蓦尘过日子，对步练师倒是真没什么念想了。二殿下这般积极配合，步练师心知肚明，周琛是在为日后夺嫡铺路，现在步练师欠他多大人情，到时候都要还干净的。

　　若是薄将山还站在东宫那边……

　　步练师头痛不已：

　　走一步看一步吧。

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　　步练师思虑再三，还是接受了薄将山的提议，到他京郊庄子里去静养。

　　此事敏感，不宜声张。薄将山也没让步练师操心，他做起事来讲究一个快准狠，步练师被无声无息地转移出了京城，连步府里养的大花猫都没惊扰。

　　步练师算是见识了薄将山的手段，往日里存留的一些疑问也迎刃而解：

　　“长乐八年，我与你因幸国公一案相争不休，你就是这般先我一步，把证人挪出了上京城？”

　　她有张良计，他有过墙梯。怪不得这么多年，步练师都扳不倒薄将山！

　　“……”薄将山无语半晌，苦口婆心，“你现在身怀有孕，想点积极健康的事。”

　　面朝大海，春暖花开。关心下粮食和蔬菜，别天天想着宫斗。

　　步练师稀罕地觑了他一眼。

　　自从薄将山喜当爹以来，整个人倒是正常了不少，大有浪子回头金不换的意思——步练师才不信他，自古以来都是狗改不了吃屎，哪有狗摇身一变成为美食家的。

　　相国大人现在如此温情脉脉，究其根本，还是步练师与他利益高度一致的缘故。

　　步练师从来不在意。男人的嘴，厕所的水——在等价交换的前提下，薄将山怎么造作，都在她的容忍范围内。

　　……

　　步练师怀孕后，玩心大发，在庄子里不堪寂寞，从房间里拎出了一把长乐三年造。

　　大肚孕妇把玩着凶猛的火神铳，看得薄将山心情无比复杂。

　　步练师跃跃欲试道：“你这山庄宽敞得很，可有什么稀罕的鸟？”

　　——奶奶的，真无聊，我打个鸟下来消遣！

　　薄将山生无可恋地闭眼：

　　狗听完都死了。

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　　春回大地，万物复苏。

　　杏雨梨云，蜂游蝶舞，上京在料峭的春寒里，一点点地恢复了原本绚缦的好颜色。

　　步练师捧着大肚，站在庭阶上，喃喃自语道：

　　“……来了。”

　　一场腥风血雨，即将席卷上京。

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　　【注】

　　*1：“浮云卷霭，明月流光”出自卢照邻《明月引》。