第64章

第64章

　　理是这个理, 但他们家和茶花家又完全不一样，老三可是个秀才，是十里八村出了名的富户, 而他们家虽然和老三是亲戚关系，但却是面朝黄土背朝天的庄稼汉子, 在家世这方面他们根本没有可比性。

　　“兰花啊, 你阿爹没出息, 咱们家在家世上就差了一筹，虽然那郑庭现在什么都没有，但以他的本事，你嫁过去也是享福的命。”

　　郑氏知道兰花心里不舒服，她心里何尝舒服，可郑庭已经是时下最好的选择了, 若是还要往上攀, 要么攀不上, 要么就只能当人妾室, 但妾室哪有做人正头娘子好。

　　“我不管，反正我不愿意。”

　　她从小自尊心就比别人强, 为了不落下风，她一直和茶花攀比着, 袁明那儿就输了一筹，如今相看别的亲事也输一筹, 兰花感觉如鲠在喉。

　　再者她心悦袁明, 虽然袁明对她已经变心, 可她还没变，她还想着有一天能进入袁家。

　　而且不论是家世还是学识亦或是长相，袁明都比郑庭好太多, 甚至可以说比茶花现在相看的亲事好太多。而且她的身子已经给了袁明，这让她如何再嫁？

　　“你说你这孩子，怎么这么倔呢，阿娘难道不是为了你好？”郑氏气的不行。

　　“反正我就是不愿意，阿娘就死了这条心吧。”许兰花固执道。

　　“我知道你心悦袁明，可那人去了嵩山书院一年了，就连这过年也没个影儿，他若是对你有意，这大过年的怎么也该过来看看你，顺便把你们的事情定下来。”

　　郑氏以前听许兰花说袁明对她有意，之后又见袁明送了许兰花银簪，她乐见其成，可一年过去了，袁明连点动静都没有，事情已经摆在眼前很明显了，郑氏这才不得已另做打算。

　　郑氏还不知道许兰花已经把身子给袁明了，若是知道，还不知道要气成啥样子。

　　“阿娘，别说了，反正这事儿我不同意，任你说破天我也不同意。”说罢，许兰花径直回房了。

　　郑氏无奈叹了口气，她这都是为了谁啊。现在不愿意，瞧不上郑庭，以后有她后悔的。

　　过完年没几天，许子涛着了风寒发起了高热，茶花忙前忙后的床前伺候着。

　　她这辈子已经很注意阿爹的身体状况了，原以为年前没有生病，这一关就过去了，可没想到这病在年后还是发作了。

　　其实茶花这么注意许子涛的身体，还得从上辈子说起。

　　上辈子她和袁明相识，就是因为阿爹生病，袁明前来探望阿爹，从而看中了她，这才导致他火速退亲后遣媒婆上门提亲。

　　许兰花也是因为这事儿才彻底和她闹掰。

　　这辈子虽然袁明已经提过亲了，但是阿爹生病这事儿她还是记得清清楚楚，所以一直都注意着，只是没想到仔细着也还是生病了。

　　袁明在家里听说了许子涛的病情，想也没想，立刻让下人备礼，准备亲自去探望一番。本来这两天他就准备去给许子涛拜年的，顺便好看看茶花。一年不见，他对茶花的执着依然没变。

　　茶花看到袁明大包小包过来，连忙把人迎进去，来者是客，况且人家是好意来看阿爹，她也不好摆着脸。

　　袁明见茶花这般和颜悦色对他，还以为是许兰花给她解释过了，顿时心花怒放。

　　一年没见，茶花的五官完全长开了，褪去了青涩，整个人就像是颗熟透的水蜜桃。

　　只见她穿着一身藕荷色的棉袄，棉袄虽然肥大，但依然难掩动人身姿。

　　一举一动间，聘聘婷婷婀娜多姿，已经出落成了个大美人，比起以前更见风韵。

　　“袁公子，这边请。”茶花直接把袁明带到了阿爹的房间。

　　郑庭此时也在许夫子房间待着，看到袁明过来，眼眸里闪过一丝异色，只是这抹异色稍纵即逝，谁也没有发现。

　　许子涛此时是醒着的，见袁明过来，脸上绽放出一丝笑容，支撑着身子坐起来：“你倒是有心。”

　　“夫子生病，做学生的理应前来探望。”袁明说罢，恭敬站在床前问候道：“夫子如今身子怎么样了？”

　　“已经好多了。”前两天不舒服的紧，这几天有茶花和郑庭及许氏衣不解带的照顾，他身子已经松泛多了。

　　“那就好。这次学生给您带了些补身子的药材过来，希望对您有所帮助。”

　　“你有心了。”许子涛道。

　　许氏也附和道：“真是个好孩子。”他送来的那些东西她大概扫了一眼，都是补身子的佳品，一看就价格不菲。

　　“去嵩山书院怎么样，可还习惯？”许子涛问。

　　“托夫子的福，一切都好，今年学生就准备考秀才了。”

　　“如此甚好，那你得加紧温书，切不可怠慢了。”许子涛忍不住叮嘱。虽然袁明这人有些花心，不是女婿的好人选，但他的学识却让他极为满意的。

　　“夫子放心，学生会的。”袁明说罢，转头看向郑庭，一年没见，郑庭的变化让他惊讶，不仅人长高了，也变的英挺了，最让他惊讶的还是他中了童生。

　　当时听到郑庭中童生的消息，饶是他也惊讶非常，满打满算郑庭也只读了一年多的书，没想到居然考中了，要知道他也是读了七年的书才考上童生的。

　　“恭喜你啊。”袁明眸光复杂的看着郑庭，这人他一直没正眼瞧过，可现在他站在面前，却给了他一种强烈的压迫感。

　　这种压迫感让他没法形容，更让他不解，就算郑庭现在是童生了，和他之间的差距也还有一大截，按理说不应该有这种感觉的。

　　“客气。”郑庭淡淡道。

　　“听说你今年也要去嵩山书院了？”袁明道。

　　郑庭点头：“都是托夫子的福。”

　　“几时动身？”袁明问道。

　　“应该还有十天左右。”

　　“我也是那时候动身，不如一起？”袁明故作大方邀请。

　　“还是不了，我独来独往惯了。”郑庭直接拒绝了，开玩笑，让他和情敌一起去嵩山书院，这不是自己找罪受吗？

　　“那好吧。”袁明本来就是做个乖面子而已，也不是真心要邀请他一起。

　　饶是郑庭现在中了童生，以后和他在同一书院就读，但他依然瞧不起他。

　　一个什么都没有的孤儿罢了，不值得他注意。

　　他在书院结交的都是富商高官子弟，只有那些人才能在日后给予他实际帮助。

　　袁明看了许子涛之后就准备离开，许氏见人送了那么多东西过来，怎么也要留人吃一顿饭，故而热情把人留下来了。

　　袁明见此，也就顺水推舟的答应了，能和茶花多多相处，他求之不得。

　　茶花虽然不待见袁明，但也没多说什么，孰是孰非她还是分明的。把人留下后，茶花就帮着阿娘在厨房里忙活起来，大过年的家里还有不少肉菜和腊味，做一顿丰盛的午饭绰绰有余。

　　郑庭不习惯和袁明待在一起，随便找了个借口回房温书去了。

　　袁明在房里和许子涛聊天，但心思都在外面，想找个机会和茶花单独说说话。

　　茶花在院子里摘菜正好给了他这样的机会，袁明连忙找了个借口从房间里出来。

　　茶花见袁明过来，皱了皱眉：“袁公子怎么出来了，外面很冷，还是屋子里暖和些。”

　　“我是特意来见许姑娘的。”袁明视线落在茶花身上，眼眸深处是浓浓的占，有，欲。

　　“见我？”茶花郁闷，但心里更多的是不爽，她可不想和袁明有一点牵扯。

　　“那个.....我听说许夫子和师娘最近在为你相看人家？”

　　茶花点头：“是啊，我现在年龄也不小了，该相看人家了。”村子里的姑娘十五六岁就开始相看了，她家是只有她一个，阿爹阿娘舍不得她，这才生生拖到了十七岁的。

　　袁明见茶花这样说，疑惑道：“那.....那个许兰花姑娘有跟你说过什么吗？”如果说了的话，茶花应该不会相看人家才对啊，若是要嫁人，谁家儿郎能比的上他？

　　“什么意思？”茶花不解。

　　“就是这一年来，许兰花姑娘没跟你说过什么话吗？”

　　茶花仔细想了想，好像确实有两次许兰花对她欲言又止，那样子应该是有话对她说，只是到最后她没有说出来。

　　当时她还问她来着，而她那样子高冷的很，好像她求着她说似的。

　　她没有热脸贴冷屁股的习惯，索性就把这事儿抛之脑后了，要不是他今天说出来，她怕是都想不起来了。

　　难道许兰花要跟她说的是关于袁明的事情？

　　“没有。”茶花如实道。

　　袁明脸顿时黑了下来，整个人的气势陡然间发生了变化，咬牙道：“居然没说！”她真是好大的胆子，这么大的事情她都敢瞒天过海，把他的话当成了耳边风。

　　“怎么了？”茶花见袁明情状不对，出声问道。

　　“没事。”袁明故作温和的对茶花笑了笑。

　　饭桌上，袁明一直心不在焉，好像心里有心事，吃过午饭后袁明就匆匆走了，许氏和茶花把人热情的送到门口才作罢。

　　袁明离开之后并未回镇上，而是让下人约了许兰花到小树林叙话。

　　许兰花知道袁明来找她了，心里高兴的很，可又想到茶花的事情，她脸上敛了笑容，若是他问起茶花的事情，她该怎么解释。

　　许兰花还不知道袁明已经见了茶花了。袁明来村子的事情没几人看到，如今大冬天的村民们都不愿意出去，一个个龟缩在家里，故而袁明在许家吃了顿午饭的事情也没人关注。

　　小树林里。

　　袁明看着眼前的女子，一年不见，许兰花身上多了一些成熟的韵味，妆容精致，明眸皓齿，也是一个美人。只是和茶花相比，她还是差了不少。

　　“明哥，你终于来找我了，我还以为你把我忘了。”许兰花双眼泛红，天知道这一年她有多想他 。

　　袁明对于她的梨花带雨，没有半分怜爱之情，只要一想到她对他阳奉阴违，他就气不打一处来。

　　冷冷看着她：“我一年前跟你说的事，你做的怎么样了？”这一年来在嵩山书院读书，功课繁重，再加上他要考秀才，根本没有时间过来，不然他早就抽空来了。

　　许兰花听到袁明的话，一颗炽热的心低落谷底，她以为他是来看她的，可没想见面后的第一句话就是别的女人，许兰花嫉妒的发狂。

　　“我已经和茶花解释过了，只是茶花对你没意思，就算知道我们之间没有关系，她也不愿意。”

　　袁明闻言，顿时气炸。若不是先前问了茶花，知道她根本没说，否则他都要被她骗了去。估计因为这事儿他都要怨上茶花，他一旦怨了茶花，他们之间就更不可能了。其中得益就是她许兰花了，呵呵，可真是打了一手好算盘。

　　袁明咬牙启齿，整个人气的发抖，长这么大以来，还从来没人敢这么欺瞒过他，简直把他当傻子对待。

　　越想越不忿，袁明直接甩了许兰花一个耳光。

　　盛怒之下的袁明没有丝毫怜香惜玉可言，只听见‘啪’的一声，许兰花直接被他打的摔在了地上。

　　许兰花被他打蒙了，只感觉火辣辣的疼，手捂着被打的脸蛋，半躺在地上泪如雨下的看着他：“你这是做什么？”饶是许兰花心中生气，但碍着袁明的身份，在没有确认事情的来龙去脉之前，她都不敢表露出来。

　　“贱人，阳奉阴违！你根本就没有跟茶花解释过，居然敢骗我！”袁明冷冷道。

　　许兰花瞳孔里闪过一抹不敢置信和慌乱，他是怎么知道的？

　　袁明好似看出她的疑惑，冷笑道：“幸亏我今天去探望了许夫子，从茶花口中得知你根本就没有解释过，否则我都要被你蒙骗了去。”

　　袁明眼神就像是冰碴子：“我一直想着对你负责，以妾侍之位迎你进门，而你却把我当傻子耍，你也不看看你自己几斤几两，居然生出妄想。你以为没了茶花，你就是唯一了，简直就是痴人说梦！”

　　“明哥，你听我解释，事情不是你想的那样的。”许兰花见袁明怒火冲天，她也顾不得挨耳光的事情，焦急的想解释。

　　“我若是再信了你的话，我就真的是猪。”袁明不耐道：“我今天就把话说明白了，如果我娶不到茶花，那你也休想进我袁家大门。”

　　许兰花听这话顿时就炸了，不敢置信的看着袁明，眼泪水哗啦啦的往下掉：“明哥，你怎能说出这样的话来？我清清白白的身子都给了你，你怎么能.......”

　　许兰花话还没说完，袁明直接打断了她的话：“清白身子是你自愿给的，谁强逼你了？

　　再说了，事情过去这么久了，我就算不认，你又能怎样？

　　这件事情若是传扬出去，我一点事都没有，你可是身败名裂。”

　　确实他没事，他和许兰花在一起时，次次都很注意，根本就没人发现，如今他都去嵩山书院一年了，若是许兰花因此事闹起来，他大可不承认，反正什么证据都没有，而许兰花一辈子也就毁了。

　　许兰花闻言，脸色惨白如纸，双手紧紧拽住衣袖，袖口都被她捏成了一团。她完全不敢相信这是袁明说出来的话，他怎么可以就这样不认？他怎么可以否定的那么干净？他可是个读书人啊，读书人不都是光明磊落的君子吗？怎么能如此无耻！

　　“你太狠心了，我把所有的一切都给了你，你却.....”许兰花说不下去了，整个人崩溃的大哭。

　　袁明看她出的伤心，也毫不心软，上次他就心软了，结果得到了什么，得到的是阳奉阴违和欺骗。

　　“你自己好生斟酌，若是想要进袁家大门，那就说服茶花嫁给我，若是不行，那你知道后果。”袁明说罢，就准备离开。

　　“我在你心里到底算什么？难道就只是茶花进门的一个附带品？”许兰花整个人都崩溃了。

　　“你还好意思说算什么，在你算计我的时候，就应该知道我袁明是个什么样的人，是你亲手把我对你的那点情分给耗光的，如今这一切都是你咎由自取。”袁明说罢，直接拂袖离开，连看都懒得多看她一看。

　　许兰花看着袁明渐行渐远的背影，一个人坐在原地声嘶力竭的哭了起来。

　　其实说白了，这事儿也不能只怪袁明一人，若不是许兰花存了痴心妄想的心思，若不是许兰花想要荣华富贵，她也不会成为袁明的盘中餐。更不会失去清白身子，落的如今这副左右为难的下场。

　　*

　　许子涛养了几天病，身子渐渐好了起来。而郑庭也快要出发去嵩山书院了。

　　茶花这两天知道郑庭要远行，心里舍不得的很，嵩山书院在省城，以后她想要见到他就难了。虽然郑庭一个月会回来一次，但茶花还是不习惯。

　　重生以后，大多时间他们都是在一起的，虽然一直在避嫌，但至少天天能见个面。

　　但舍不得归舍不得，茶花还是知道大局的，将军只要一去嵩山书院读书，就如同鲤鱼跃龙门，以后的前程将不可限量，听闻从嵩山书院出来的学子，以后最差都是个秀才。

　　是夜，茶花又去找郑庭，明早他就要走了，茶花想趁着最后一晚时间好好和他相处，毕竟日后想要再见面就难了。

　　郑庭看到茶花，内心也很舍不得，但更多的是愧疚，过不久就是茶花的生辰了，他这次没办法同她一起过了。

　　“你这次生辰，我应该回不来了。”郑庭神情抱歉。

　　“我知道的，你在外求学一定要照顾好自己，注意身子，不要把自己弄的太累了。”茶花像是一个妻子般叮嘱着郑庭：“对了，这里有二十两银子，你好生拿着，在外面不比家里，若有什么事情就得靠你自己。”

　　“怎么拿这么多银子，不用的。”他这一年多存的钱加起来也没有二十两银子，那些多出来的想必都是茶花给他凑的，他怎能要她的钱！而且他是去书院读书，又不是去花银子的，哪里需要这么多银子。

　　“外面用钱的地方多着呢，你身上有银子总比没有强。”茶花在京都待过两年，自然知道大地方花销极大。

　　“真不用，我身上还有一两多银子。”这一两多银子是他最近存的，想着要去嵩山书院，所以没有给茶花。

　　“一两多银子能干个啥，省城不比这乡下开销小。我听说省城什么东西都贵的很，就连馒头都比家里的贵，你赶紧把钱拿着。”茶花作势就要把银子塞进他的怀里。

　　郑庭哪里肯要，这里面大部分都是茶花的钱，他一个大男人不能养她就算了，反倒还要用她的钱，算什么男人。

　　茶花见郑庭不要，顿时急了，眼眶红红道：“你非要让我担心吗？非要让我在家里吃不好睡不好吗？”

　　郑庭愣住了：“你.....你别哭啊。”他没想到就是不要银子而已，反倒把人弄哭了：“我....我收下，我这就收下。”

　　郑庭连忙把银子接了过去，他知道茶花都是为了他好，哎，罢了，收着就收着，以后他出息了，定然挣更多银子给她花。

　　“这下别哭了。”郑庭轻声道。

　　茶花擦了擦眼泪，脸上重新绽放出笑容。

　　郑庭无奈叹了口气，这辈子真是栽这娘们手里了。从怀里掏出了一盒香粉递给她：“我瞧你平时都用这种味道的香粉，今天去镇上给你买了一盒。”虽然他不能参加她的十七岁生辰，但礼物不能少。

　　茶花惊喜不已，她的将军就是细心，脸上的笑容愈发甜美：“我很喜欢。”

　　“喜欢就好。”郑庭眉眼柔和。

　　“对了，我也有东西给你。”茶花从怀里宝贝似的拿出一个红色小布袋，小布袋上面还有一条红绳子：“这是我大年初一去庙里给你求的平安符，希望你在外面能平平安安的。”

　　说到平平安安，茶花刚消下去的眼眸又红了，她这辈子不图别的，只求将军能平平安安长命百岁，哪怕没有荣华富贵，没有锦衣玉食，她依然愿意嫁给他，和他厮守终生。

　　郑庭心中微暖，把平安符郑重接过：“我会好好带着的。”随即把人一把拥入怀中。此生若得妻如此，夫复何求。

　　两人在房间里待到了大半夜，你侬我侬亲昵半天，郑庭才把茶花送回前院。

　　这是郑庭第一次送茶花回去，其实目的很简单，他舍不得茶花，走那么一小段路也是为了多看看她。

　　明天一早起来他就要外出求学，可因着两人的关系，她连送都不能送他。

　　翌日，郑庭一大早就起来了，许子涛和许氏今天也起的特别早。饭桌上，郑庭没看到茶花的身影，眼眸里闪过一抹落寞，她应该是昨夜睡太晚才没起来的，只是还是有些遗憾，原以为在饭桌上能看到她的。

　　吃过早饭，许子涛和许氏亲自把郑庭送到了村子门口，直到郑庭上了牛车，二老才回去。其实许子涛是想把郑庭亲自送到镇上的，但郑庭拒绝了。大冬天的郑庭不想麻烦许子涛，且他的身子刚好一些，也不适合多走动。

　　牛车摇摇晃晃的往前行驶，车上许多人都认识郑庭了，一个个都热情同郑庭说话。

　　郑庭俨然今时不同往日了，身为童生的他又去了嵩山书院，以后保不成就是这十里八村最出息的年轻人。

　　“郑庭啊，这大包小包的是去嵩山书院了？”

　　郑庭点头：“正是，还有两天就开学了，今天出发刚好。”

　　“真有本事，要是我儿子有你一半出息就好了。”

　　郑庭谦虚道：“大叔抬举了，只要努力上进，不怕吃苦，以后您儿子定然会有一番作为的。”若是换做以前，郑庭哪里会出言安慰，但如今的他自信满满，毫不吝啬把自己的读书心得说出来。

　　“说的对，说的对，回家我就盯着儿子好生学习。”大叔对郑庭的话奉若至宝，这可是文曲星说的话，肯定是对的。

　　在大家心里，郑庭一年多就考中童生，比袁明都早多了，可谓是这省城内最快考上童生的学子，村民们没读过什么书，觉得文曲星也不外如是了。

　　牛车缓缓前行着，郑庭一路和众人说着话，视线一路打量着周遭的景色，远远他就看见路边站着个红衣姑娘。

　　只见那姑娘穿着红衣大棉袄，身姿婀娜，五官清丽，双眸灵气逼人，郑庭瞳孔一缩，这不是他的娇小姐还能是谁？

　　她不是在睡觉吗？怎么在这里？郑庭一脑子的疑惑。

　　牛车离的越近，郑庭的视线愈发清晰，茶花那红色大棉袄上沾了不少露水，瞧着都有些湿了，瓷白的小脸也冻的微微发红，整个人站在原地搓着双手，一蹦一跳的增加体温。

　　一看她那样子，也不知道在路边等了多久了。

　　郑庭心里有种说不出来的感受，鼻尖微微发酸。饶是傻子也知道茶花大清早站在这里是为什么，怕就是想亲自送送他。

　　只是在村子里她又不好送，只能走好远的路等在这里，真是傻的可怜。

　　她不知道一个姑娘家大清早的在外面不安全吗？怎么这么傻！

　　茶花看到牛车行驶过来，红扑扑的脸上终于浮现出一抹笑容，特别是看到牛车上那道英挺的身影，一双圆圆的杏目都亮了，灿若星辰。

　　茶花没有说话，静静站在原地，等着牛车路过。她要目送将军离开。

　　饶是茶花想和郑庭说上两句话，但碍着牛车上有人，她生生忍住了。

　　郑庭从她旁边路过时，看到她灿烂的笑容，还是忍不住开口了，哪怕牛车上这么多人在，他依旧没忍住。

　　“你大清早怎么出来了？许夫子和师娘还以为你在睡觉呢，你赶紧回去，一个姑娘家在外面不安全。”冬天的清晨有不少雾，如今雾还没怎么散去，他不放心。

　　茶花笑道：“我就是睡不着出来转转，我听小桃说早上出来走走对身体好，我这就准备回去了。”说罢，茶花红扑扑的脸上笑容更加灿烂：“郑大哥你一路平安啊。”多余的话茶花不敢再说，怕引人怀疑。

　　郑庭面上平静点头：“我知道了。”内心早已是翻江倒海。

　　茶花笑嘻嘻的冲他挥挥手，脸上一直保持着甜美的笑容。

　　郑庭瞧着茶花那笑容，非但没有高兴，心情反而愈发沉重。这个傻姑娘啊，以为一直笑着，他就看不出来她眼里的不舍了？

　　牛车缓缓走远，茶花脸上的笑容垮了下来。

　　看着渐行渐远的牛车，茶花眼眶通红，眼泪水止不住的往下流，重生以来第一次和将军分别，她心里难受。

　　郑庭一直注视着茶花，看她用衣袖擦眼泪的样子，虎目微微泛红。这是郑庭长大以来第一次眼眶通红，该死的难受。这妮子天生就是来克他的。

　　牛车上有人发现郑庭不对劲，问道：“郑庭，你这是咋了？”

　　郑庭摇头道：“没事，刚才一阵风吹过，估计我眼睛进沙子了，一会儿就好了。”

　　众人闻言，也就放下心来，并没有多想什么。

　　茶花回去，一路都是无精打采的。

　　许氏见茶花从外面回来，惊讶道：“你这大清早去哪儿了，我和你阿爹还以为你在睡觉呢！”

　　茶花笑了笑：“我去找小桃玩去了。”

　　“你也真是太不懂事了，你难道不知道郑庭今天去嵩山书院？不管怎样你都该待在家里的，哪能在这种时候到处乱跑的。”

　　茶花吐了吐舌头：“有阿爹阿娘送不就行了，反正和我也没多大关系。”

　　“既然住在同一个屋檐下，那就是一家人，你平时喊郑庭也喊郑大哥，怎么就和你没关系了，阿娘平时就是这样教你的？”

　　“好啦，阿娘说什么都是对的，下次我一定在家里待着。”

　　“锅里有给你温着早饭，你赶紧去吃。”

　　“知道啦，还是阿娘对我最好。”茶花笑的一脸甜美。

　　许氏突然想起什么，问茶花道：“我听说小桃也在相看人家了？”

　　茶花点头：“是啊。”小桃家里穷，原本在十五六岁就该相看人家的，但她阿爹阿娘想着让她为家里分担一些，也把她多留了两年，今年小桃年纪也不小了，故而开始相看亲事了，若是再不相看，都要成老姑娘了。小桃和茶花及许兰花不一样，她家贫，长相也普通，没有那么多好亲事主动上门的，只有慢慢挑。

　　许氏感慨道：“是啊，人家小桃都在相看亲事了，偏生你一点都不着急，阿爹阿娘给你挑了好几家不错的亲事，你都鸡蛋里挑骨头给拒绝了，你要知道你已经老大不小了。”

　　“阿娘，成亲是一辈子的大事，您不可能让我嫁给一个不衬心意的男子吧。若是我心里不愿意，就算嫁过去也过的不好，再说了，我是真的觉得不合适嘛！左右我还没满十七岁，慢慢挑也成啊。”

　　许氏无奈叹了口气：“还没满十七？你下个月就十七生辰了，还真以为自己小呢！”

　　“那堂姐许兰花还比我大了不少呢，她现在不是一样没定下来嘛，人家都不急，我们急什么！”茶花拿许兰花挡刀。

　　“你这孩子，真是.....好的不比，比这个？”许氏道：“你大伯娘也在帮你兰花姐相看人家了，都去找过好几次媒婆了。年前你大伯娘意思是看中了郑庭，后来好像是你堂姐不愿意，不然你大伯娘可能都把这事儿给定下来了。”

　　茶花惊的不轻：“阿娘，您说大伯娘看上了郑庭，想把堂姐和郑庭凑一对儿？”嘴里的饭菜差点噎住了她的喉咙。

　　“是啊，郑庭这孩子在我们眼皮子底下生活了一两年，他什么品行我们都知根知底，如今又去了嵩山书院读书，配你堂姐完全是绰绰有余，只不过你堂姐眼光太高，居然连郑庭都没瞧上。”

　　茶花瘪了瘪嘴，许兰花瞧不上郑庭？她的将军怕是连多看她一眼都不乐意：“堂姐眼光也太高了，不过话说回来，我觉着郑大哥也不一定看的上堂姐呢！”她的将军是最好的，许兰花居然还瞧不起他，她以为她自己是谁。茶花心里不忿的很。

　　不过说到这里，茶花不由想起之前袁明来探望阿爹时对她说过的话，听他的意思是许兰花似乎有话对她说，但是因为别的原因没有说出来。看来他们之间一直存在着联系，否则袁明不会问她那些莫名其妙的话。

　　哎，她都提醒过许兰花好几次了，让她远离袁明，看来她并未放在心上，罢了，路是她自己选择的，以后是吃苦还是享福，她都得自己受着。

　　许氏笑道：“你兰花姐也是村子里极为出挑的姑娘了，郑庭那小子就算眼光高，那肯定也是看的上她的。”自古年轻男儿都过不了美人关，犹记得年轻时第一次和茶花阿爹见面，他愣是看直了眼。当时两人都闹的脸色通红。现在想想都还觉得好笑的很。

　　“阿娘，就算兰花姐出挑，但我觉得郑大哥也不是个只看表面的肤浅男子。最近那么多人上门说亲，其中也不乏有漂亮姑娘，郑大哥还不是一一拒绝了。我觉得郑大哥定然会找个情投意合的当妻子。”茶花道。

　　许氏懒得和茶花争论：“罢了，你说啥就是啥吧，我不和你说了。”

　　“好吧。”

　　茶花吃了早饭便回房补觉去了，之前为了亲自送将军，她瞌睡都没醒，一大早便跑去等着了。躺在柔软的床上，茶花感觉空落落的，哎，要一个月之后才能见到将军了，偏头看了看窗外的天色，这个时辰将军应该已经到镇上了，估摸着都坐上马车去省城了。

　　*

　　许兰花自从和袁明见面之后，整个人都不对劲了，她把自己关在屋子里，谁也不见，就连郑氏喊她吃饭都是千难万难，最终给她送到屋子里。

　　最近郑氏给她介绍的亲事，她也没有一门是满意的，全部叫郑氏推了，气的郑氏大发雷霆。

　　可她又舍不得对女儿发火，看着女儿日渐消瘦的身子，原本白皙的脸也浮现出蜡黄色，整个人都病恹恹的，她心疼的很。

　　虽然这个时代重男轻女，可许兰花的出挑让郑氏看到了出路，只要以后许兰花嫁的好，她就能跟着享福，这也是这么多年郑氏对许兰花极好的原因。

　　许兰花在屋子里待了大半个月，才恢复正常。

　　这半个月她想了很多，她不能放弃袁明，哪怕是让茶花当正室，她也认了。

　　最近她是看清楚了，阿娘给她相看的都是些什么亲事，没有一门上的了台面。那些男子基本上都是镇上的殷实人家，这对于常人来说已经很好了，可在许兰花眼里，却是差的不能再差。殷食人家也只能解决温饱，想要一日三餐有肉都不行，说白点，还不如茶花家里的日子过的好，许兰花怎能满足。

　　而进了袁家就不一样了，先不说袁家是镇上大户，就说袁明也是前途一片大好，他日科举平步青云，她就是官员的小妾了。虽然小妾不好听，但官员小妾可比一般富户的正头娘子都要风光多了。

　　许兰花有了这个打算，也顾不得什么脸面去找茶花了。

　　茶花见到许兰花是惊讶的，她这个堂姐看她不爽的很，平时连一句话都不会主动和她说的，如今主动上门来找她，可不就是让她惊讶。

　　“堂姐，今天怎么有空来找我了？”茶花讶然的看着她。

　　“我这不是听说三伯和三伯娘在帮你寻摸人家，想过来问问相看的怎么样了？”许兰花道。

　　她怎么好端端的关心起她的亲事了？茶花心里虽然疑惑，但没有正面说出来。

　　茶花努努嘴：“还能怎么样，也就那样呗。”

　　“确实是，这十里八村甚至镇上的青年才俊其实说起来也不如袁明呢。”

　　“怎么好端端的提他作甚？”

　　“我这不也是有感而发嘛！”

　　“哦，好吧。”

　　“其实袁明也没你想的那么不堪，他这人家世好，品貌佳，如今听说马上就要考秀才了，这样出挑的男子确实是一门好亲事。”

　　“堂姐，我记得你和袁明有一段过往吧？”

　　许兰花叹气道：“我和他已经是过去了，再说了，我们俩什么都没有，清清白白的，只是书信来往了一段时间而已，之后他亲自告诉我心悦你，我也就放手了。今天过来原本也没想说这个的，只是说到亲事，我才多嘴了一句而已。”