第36章 冷冽

第36章 冷冽

　　辰时, 首辅府内聚集了一众人等, 包括刑部及大理寺的人。

　　闻晏带着北镇抚司的人最后赶来, 进门时脸色肃穆，与平日里温淡的样子截然不同，眼眸冷的可怕。

　　闻成彬刚入詹事府不久, 并未树敌，究竟挡住了谁的晋升之路？

　　闻晏来到榻前, 看着闻成彬苍白的脸, 握了握拳头。

　　“他如何了？”

　　侍医嗫嚅：“回大人, 少詹事伤势太重，恐有性命之忧。”

　　闻晏闭闭眼, “下去吧。”

　　他挽起衣袂，替闻成彬把脉。

　　林宝绒站在父亲身边，心中五味陈杂。

　　闻晏将闻成彬的手塞进被子里，表情沉重, 他坐在塌边, 手肘抵在双膝上, 手掌撑头, 紧锁眉头。

　　姬初萤凑过去，拽了拽他衣袖, “淮之哥......”

　　闻晏：“出去。”

　　“淮......”

　　闻晏：“让我冷静一会儿。”

　　太上皇拍了下闻晏的肩头, 拉着孙女离开了。

　　首辅叹口气，也转身离开。

　　其余人陆陆续续离开屋子。

　　屋内只剩下林修意父女没走，林修意表情凝重, “节哀。”

　　长久的沉默后，闻晏开口道：“他没咽气。”

　　但能不能救过来，难说。

　　闻晏起身，“我回趟衙门。”

　　林宝绒看他神色疲惫，很是心疼，拉住他的手。

　　闻晏扯开她的手，淡淡摇头，示意自己没事。

　　屋外，刑部官员拿着宾客的名单，吩咐道：“昨日在场之人全有嫌疑，除太上皇之外，一律不得离开府里。”

　　太上皇：“孤也有嫌疑，同样不能离开。”

　　刑部官员擦擦额头，吩咐下属，“封门。”

　　大门闭合，宾客逐一接受盘问。

　　刑部官员走到闻晏身边，“闻大人觉得刺客是否在府内？”

　　闻晏：“刺客确在府内。”

　　以首辅府护卫的数量，刺客想要潜入府中绝非易事，行刺后更是插翅难逃。

　　既在府内，那最有可能是宾客中的一员，亦或是首辅府护卫被人收买。

　　若是护卫，那倒好办了，跑得了和尚跑不了。

　　刑部官员松口气，“既然刺客跑不了，咱们就挨个盘问，总能寻到破绽。”

　　闻晏摇头，“刺客在此，主谋不见得在此。”

　　“抓到刺客，定能拷问出来。”

　　闻晏没他乐观，刺客能避开护卫行刺，又能悄无声息“消失”，说明应变能力了得。

　　稍许，太医赶来，为闻成彬验了伤。

　　闻晏详细询问太医后，缓缓敛目。

　　闻成彬中了两支箭，却只有一处箭伤，很可能说明，刺客想要确保万无一失，在同一处给予双重重击。

　　箭法如此精湛，全京城又有几人能够做到？

　　闻晏走向人群，人群自动分成两排。

　　他梭巡一圈，最后站在太子少保郑桓面前。

　　“听闻郑大人箭法精准，可百步穿杨，本官不才，想请郑大人去趟诏狱，切磋一下。”

　　人们惊诧，纷纷向郑桓投来目光。

　　郑桓还算镇定， “北镇抚使是在怀疑本官？”

　　闻晏嘴角勾起冷冽弧度，“只是请郑大人过去坐坐，郑大人怕什么？”

　　在众人一脸懵愣的情况下，闻晏摆下手，北镇抚司的衙役上前，不顾郑桓挣扎，强行将人带走。

　　林宝绒盯着郑桓背影，觉得有点熟悉。

　　忽而想到什么，急忙去寻叶然。

　　*

　　诏狱内。

　　郑桓被绑在架子上，浑身是伤。

　　一名狱卒还在不遗余力抽打他。

　　闻晏坐在木桌前，手里摩挲着郑桓的镀金腰牌。

　　狱卒：“大人，郑桓晕过去了。”

　　“泼醒。”

　　狱卒照办。

　　直到郑桓昏过去第三次，闻晏才起身，亲自泼醒了他。

　　郑桓发丝上流淌着血滴，狼狈不堪，他大笑一声，“都说北镇抚使儒雅谦和，看来此言非实。”

　　此刻的闻晏像从炼狱走出来的罗刹，周身散发着煞气。

　　闻晏表情淡漠，用镀金腰牌勾起郑桓下巴，“为何刺杀少詹事？”

　　郑桓：“我承认了吗？”

　　闻晏很有耐心，他要磨，就陪他磨，“这段日子，少詹事在太子那里得了宠，郑大人对他怀恨在心？”

　　郑桓也没否认，“北镇抚使是少詹事的堂叔，这件案子不该交由他人审讯吗？”

　　闻晏用镀金腰牌拍了拍他的脸，“别的衙门确实如此，但这里是北镇抚司，不讲究那么多，要么供出主谋，要么继续受刑，早晚也要招供，还是识时务些，少吃些皮肉苦。”

　　郑桓：“既然你怀疑我记恨少詹事，那又为何觉得会有幕后主谋呢？”

　　“你别忘了镇抚司是做什么的。”

　　南北镇抚司是锦衣卫中的特殊机构，只为皇帝办事，手段和门路上，比东、西厂更甚。

　　闻晏：“这里掌握着你们所有官员的音尘过往，你是个什么东西，本官清楚的很。”

　　在太子那里，郑桓比闻成彬得宠，没必要这么做。

　　郑桓啐一口，没啐到闻晏，反倒啐在自己下巴上。

　　闻晏取过沾水的布巾，也不嫌弃他脏，为他一点点擦拭脸上的血污，表情一言难尽。

　　郑桓甚至觉得，这样的闻晏陌生到可怕。

　　嗜血无情。

　　闻晏擦拭完，将带血的布巾塞进郑桓口中，执起烤至通红的烙铁，描摹郑桓的脸。

　　郑桓瞪大眼睛，发出呜呜的声音。

　　闻晏示意狱卒过来，狱卒取下郑桓口中的布团，郑桓嚷道：“我是朝廷命官，没招供之前，你敢动刑，不怕被参奏吗？”

　　闻晏：“我说过了，这里是北镇抚司。”

　　郑桓眼看着烙铁靠近脸庞，甚觉闻晏不是在吓唬人，自己是有头有脸的太子重臣，绝不能留下“囚”字。

　　他咬牙道：“我说！”

　　闻晏扔下烙铁，顺道把腰牌一同扔了，好像无比嫌弃。

　　“说来听听。”

　　郑桓大口喘气，“我是受晋王指使的！”

　　“晋王？”

　　郑桓：“没错，晋王记恨你，他花重金收买我行刺你，而非闻成彬，昨晚，我不知你提前离开，而你与闻成彬的身形太像，又与林府大姑娘站在一起，我误把他当成了你！”

　　闻晏敛眸。

　　郑桓癫狂大笑，“不信？闻成彬有什么值得晋王出手的？怪他倒霉，成了你的替死鬼。”

　　闻晏一拳砸在他肚子上，郑桓口吐鲜血，痛苦不堪。

　　齐笙走进来，“他的话可信吗？”

　　闻晏没回答，交代道：“把晋王买凶的消息放出去。”

　　齐笙不解，“为何？”

　　“钓鱼。”

　　消息一出，晋王气的跳脚。

　　后半晌，就有人主动来衙门告密。

　　孙轻罗跪伏在审讯堂内。

　　晋王时常说梦话，最近说的最多的话是：闻晏，你别太得意，本王迟早要你碎尸万段。

　　孙轻罗是侍妾，不可能不知道。

　　待她振振有词叙述完晋王的动机后，闻晏面无表情道： “为了自保，你也是豁出去了。”

　　“......”

　　闻晏拂拂衣袖，一句废话没有，下令道：“偷盗者，按刑律处置。”

　　孙轻罗睁大眼睛，不知道闻晏是如何得知她盗窃的。

　　“大人，冤枉啊！”

　　闻晏懒得再听，摆摆手，下属将孙轻罗带了下去。

　　几句话解决一桩事，就是闻晏在北镇抚司的做事风格。

　　这时，门外响起争执，闻晏皱眉，不一会儿，下属来报，说门口有个女人在闹事。

　　自闻晏接管北镇抚司，还无人硬闯过衙门。

　　闻晏手肘撑在大案上，瞥了门口一眼，刹时眯眸，眸色渐渐深沉。

　　稍许，叶然挟着林宝绒走进来。

　　侍卫们见她挟持着林宝绒，不敢贸然出手，若不然，她连门槛都跨不过。

　　闻晏手执笔杆，在指间把玩，静静看着她。

　　叶然一手扣着林宝绒肩膀，另一只手持刀，架在林宝绒脖子上，起初谁也没开口说话，但跟闻晏比耐心，叶然显然败了。

　　“闻大人，奴婢想见郑桓一面。”

　　闻晏：“放人。”

　　叶然： “小姐是我手里的筹码，我若放人，必然被擒。”

　　今日一早，林宝绒认出郑桓后，急忙去寻找叶然，她瞧的清清楚楚，昨日在柴房里的男女正是郑桓和叶然。

　　得知郑桓被抓，叶然乱了阵脚，想冲出去截人，那是林宝绒第一次见到慌乱的叶然，上一世的叶然，从不显露任何情绪。

　　林宝绒拉住她，反被她扣住了命脉......

　　大堂上，闻晏不怒反笑，“在北镇抚司，你跟我讲条件？”

　　叶然:“奴婢斗胆恳求大人通融一次，让奴婢见郑桓一面。”

　　“我若不通融呢？”

　　叶然压下唇角，把林宝绒向刀刃推进半寸。

　　她掌握着分寸，生怕伤了林宝绒。

　　闻晏瞧的清清楚楚，才没在她进门时就下令诛杀。

　　“说说，你跟郑桓什么关系？”

　　叶然难以启齿。

　　闻晏笑了下，不同往日的不拘言笑，此刻嘴角的笑既冷情又讥诮。

　　林宝绒安静立在叶然面前，盯着坐在大案上的男子，暗红官袍下，他化身修罗，与国子监里那个儒雅的男子判若两人。

　　视线交汇，林宝绒微微摇头。

　　闻晏却点了点头，两人心照不宣。

　　侍卫们看呆了，还从未见过这般淡定的人质，也从未见过未婚妻子被劫持，未婚夫还等优哉游哉跟劫匪谈条件。

　　叶然心急如焚，怕多耽误一刻钟，郑桓在牢里多遭一份罪。

　　她扣在林宝绒肩头的手不自觉收紧，林宝绒蹙了下眉，大案前的闻晏眸色一变，“听说你是太子的暗卫，为何被太子送了人？”

　　叶然：“太子不喜欢近臣和暗卫...有染。”

　　“那你为何要跟着郑桓？”

　　叶然：“算是奴婢为唯一一次任性和冲动吧。”

　　闻晏并未因她的话有半分触动，从大案的抽屉里取出一份竹简，广袖一挥，将竹简扔在她脚边。

　　竹简摊开，上面密密麻麻记录着数列小字。

　　叶然看了眼，有些自卑地推了推林宝绒，“奴婢不识字，请小姐念给奴婢听。”

　　林宝绒垂下眸，轻轻念着上面的文字。

　　这是一份有关郑桓入仕以来的宗卷，清清楚楚交代了郑桓的生平。

　　林宝绒声音轻柔，似能安抚人心，令叶然慢慢冷静下来。

　　读了一半，林宝绒忽然停下来，转眸看向叶然。

　　叶然不解，“小姐？”

　　林宝绒摇摇头，用脚尖踢了一下竹简，使其卷成团。

　　见此，闻晏勾了下唇，漫不经心靠在椅背上，手指敲着案面，“郑桓为了攀上太子，娶了比自己大十载的东宫管事尚宫，于去年秋和离，这事儿你知道吧。”

　　叶然不语，这件事，众所周知。

　　闻晏：“宗卷的后半部分记录了他的风流史，你要听吗？”

　　叶然皱眉，“北镇抚司的卷宗会记录这些？”

　　北镇抚司有专门的暗阁，用于记录官员的音尘，不同于宗人府、大理寺的宗卷库，这里汇集的音尘五花八门。

　　闻晏冷笑，“还有其他的，你要看吗？”

　　“你指的是......”

　　“只要你想知道的，我都可以告诉你。”

　　叶然：“我想知道郑恒为何要刺杀大人！”

　　据她所知，郑桓与闻晏素无往来，怎会突然生出杀意？

　　闻晏：“或许是为了挤兑对手。”

　　“你说的是进内阁......”叶然喃喃。

　　闻晏放下笔，“我说了，是或许。”

　　“大人，求你让奴婢见他一面，当面问清楚。”

　　“他会告诉你？”

　　“会。”

　　须臾，闻晏朝下属扬扬下巴，示意放行。

　　叶然松开林宝绒，带着十二分警惕，被引领着，走向后堂。

　　林宝绒揉揉发酸的肩膀，站在那里，颇为哀怨地睨了男人一眼。

　　闻晏摆摆手，下属们很有眼力见地退下了。

　　闻晏走过来，站在林宝绒面前，“可有受伤？”

　　林宝绒：“明知故问。”

　　闻晏把双手掌心轻轻搭在她肩上，“生气了？”

　　林宝绒头扭到一边，不想讲话。

　　这姑娘还从未跟他认真置过气，闻晏试探地揉捏她肩膀，沿着手臂向下，握住她的手，“在怨我没立即救你？”

　　林宝绒扬颏，“在你心里，我那么小气？”

　　“岂敢。”

　　虽然心照不宣，但闻晏还是解释道：“她以刀背冲里，刀刃冲外，说明不想伤你。”

　　“我知道。”林宝绒美目流转，泛着淡淡的愁，“你让她进去，是何用意？”

　　闻晏没回答。

　　林宝绒瞪他。

　　狡猾。

　　闻晏感叹未婚妻不输男子的头脑，“我先派人送你回府，过些日子去看你。”

　　“不必了，我跟叶然一起回去。”

　　“她回不得。”

　　林宝绒不悦，“她为何回不得？”

　　闻晏叹息，“你猜到了不是么。”

　　“这件事与她无关。”

　　“之前是无关，但在她挟持人质闯进来那一刻，就回不了头了。”

　　林宝绒知道他因为闻成彬的事不痛快，也不想再添堵，但叶然是她的恩人，她不能见叶然一步步走向深渊。

　　拉住男人冰凉的手，恳切道：“请不要伤她。”

　　“好。”

　　*

　　叶然出来时，整个人木讷不已，闻晏为她斟杯茶，似乎笑了下，“问出什么了？”

　　那笑不达眼底。

　　叶然端起茶盏仰头就喝，灼热的茶汤刺激胃肠，差点吐出来。

　　闻晏又为她倒了杯冰水。

　　缓释过后，叶然直接坐在他对面，“郑桓说，指使他的人是晋王。”

　　“嗯。”闻晏状似不在意地吹拂茶汤，“还有呢？”

　　“他说...他也有私心，想排除阁臣的人选。”

　　“那他没救了。”

　　叶然急切问：“求求大人想个法子，只要能救他，奴婢愿意为大人鞍前马后、赴汤蹈火！”

　　闻晏嗤笑，“想让我救他，那我要听实话！”

　　“......”

　　闻晏：“他是否让你去给什么人捎口信求救？”

　　叶然怔愣。

　　闻晏冷眸，“不说算了，我有的是法子让他招供。”

　　叶然几乎咬破下唇，闻晏忽然道：“你可以走了。”

　　“......你放我走？”

　　“不是我放你，是你家小姐求我不要伤你。”

　　叶然回到府上，噗通跪在林宝绒面前，“奴婢该死，求小姐责罚。”

　　林宝绒正倚在凭几上看书，见她下跪，赶忙拉起她，“你我之间，不必这样。”

　　叶然不解，林宝绒也不解释，弯腰替她拍了拍膝盖。

　　“使不得！”叶然往后躲。

　　林宝绒笑了下，笑颜温暖人心。

　　叶然觉得，从见到林宝绒的第一面起，两人就有着千丝万缕的联系。

　　“小姐，请你告诉奴婢，竹简上都写了什么？”

　　对于林宝绒选择沉默的那部分内容，叶然是在意的。

　　林宝绒拉着她的手走到塌前，按着她坐下，“那你先告诉我，你跟郑桓是怎么相识的。”

　　叶然攥着拳头，抵在膝盖上。

　　她跟郑桓是在东宫初遇的，那天，执行任务归来的叶然背着一把大剑，站在东宫的琉璃亭上，看着与太子侃侃而谈的郑桓，再也移不开眼。

　　在刀刃上嗜血的人，渴望的不就是阳光和温暖么，郑桓像是从日光里走出来的男人，学识渊博又风度翩翩。

　　两人很快有了露水情缘，太子得知后，才将叶然拱手让人。

　　太子是不允许身边的暗卫尝到情滋味，暗卫是生活在暗处的死士，他们只有保持神秘和冷情，才能不顾一切地执行任务。

　　回忆往事，感慨万千。

　　林宝绒印象里的叶然像个没有七情六欲的布偶，这会儿看她苦恼，不禁问道：“你知他负了你？”

　　多次。

　　最后两个字，林宝绒不忍讲出口。

　　叶然摇摇头，“若不是闯了一趟北镇抚司，奴婢什么也不知道。”

　　她觉得自己像个任人玩.弄的傻子。

　　林宝绒试问：“你还要继续帮他？”

　　“小姐指什么？”

　　看她眼里有戒备，林宝绒笑着摇摇头，“你不想说，我不逼你，你若想说，我随时可以倾听。”

　　“小姐为何如此厚待奴婢？”

　　“咱俩有缘吧。”

　　林宝绒看破了叶然的欺瞒，也看破了闻晏的顺藤摸瓜，她选择了沉默。

　　即便打心底把叶然当作家人，但这一次，她帮理不帮亲。