第174章

第174章

　　——陈国, 圣京, 皇宫。

　　明明是过年, 可是陈国皇宫中，却没有半点喜庆的氛围, 群臣们坐在宴席上，甚至有些心不在焉。

　　往前数十几年，陈国是这天下第一强国, 吴国想打就打，齐国想进就进，骑兵的悍勇强大更是闻名于世, 没有哪个国家敢触陈国的眉头，却没想到, 只不过是短短的十几年, 局势便翻天覆地。

　　从前弱小的齐国, 如今成了夺走陈国大半江山的猛虎，而曾经英才辈出的陈国宗室, 如今有的身死有的失踪, 凋零到除去那些未成年的幼童，只剩下坐在宴席上的新皇和平沙王。想到不知何时会打到圣京来的齐国军队, 座上诸人便挤不出笑脸来。

　　大殿中, 舞姬轻柔曼妙地起舞, 乐师奏着悠扬热闹的旋律，却无人欣赏。

　　陈国新皇狄悭坐在首座，瞥了一眼坐在他左下首的平沙王, 面上无甚表情，其实心中后悔不迭。

　　如今除了陈平州以及圣京所在的圣平州外，这偌大陈国国土，竟然已经全被齐国占去。

　　若是他父皇还活着，该多好。想到父皇生前最信任狄倾，狄悭后悔不已，明明父皇临终前叮嘱过的，他为何会忘了，为何要轻信平沙王？当初若不是听信了平沙王的谗言，他也不会跟狄倾反目成仇，陈国更不会一步步走到今天。

　　他不该因为狄倾与他隔了一层血缘关系，就轻信平沙王的！

　　想起当初狄倾摄政时，无论进行什么决定，都会先问问他，还会考虑他的提议。而如今朝政都被平沙王把持，他这皇帝只如同一个提线傀儡，两相对比，狄悭更是更是又悔又恨，几乎要咬碎一口银牙。

　　陈国宫中一片愁云惨雾，殿堂上众人心思各异，而陈国军营里的光景，也并不好。

　　一名百夫长来为手下领取过冬的衣裳和犒赏时，愕然地发现，那衣裳比往年薄了许多，仔细一摸一掂，才发现塞在衣裳里的羊毛比往年少了至少两斤。不仅如此，连给兵士们过年的节礼也少了许多，粮肉布匹连往年的三分之一都不到，赏银竟然还只有一贯钱。

　　那些兵士身后可是还有家口要养的，这些东西拿了也多是寄回家去，就这么点东西，如何能过活？

　　百夫长忙问上官这是怎么回事？看着上官的眼神也有了些异样。

　　那校尉见他这副模样，叹道：“莫这般看我，上头发下来的就是这些，我可半点没贪你们的。你若不信，大可到其他军营或是到将军面前去问。”

　　百夫长立刻低头道歉，道：“属下知错，只是这么点东西，叫弟兄们可怎么活？”这可是大过年的，就这么点东西，已经不能用寒碜来形容了。

　　校尉只叹气，他们此时正站在营帐之中，为了阻挡外头寒风，厚厚的粘毛帘子也紧紧挂着，因此倒不怕被人听见。校尉放低声音道：“你也知道如今齐国正在打咱们陈国吧！”

　　百夫长点头，就听校尉继续道：“听说除了这圣平州和陈平州，其他地方都已经落入齐国手中了。”

　　百夫长大惊失色，他是陈平州人，去年方被调来圣京，消息也不灵通，还不知晓外头的情况，在他眼里，他们陈国就是这天底下最强的国家，此刻听到这话，不止是不敢置信，还有种乾坤颠倒的恍惚感。

　　他让人拉着东西回到了所属的营地里。兵士们围过来领取过冬的衣裳和过年的赏赐，见到那些东西时，纷纷露出失望之色。

　　天气实在太冷了，有一些年轻的士兵手脚冻得发肿流脓，见到上面发下来的御寒衣物竟然比往年还薄了一层，大失所望下不由生出了几分怨气。

　　陈国的冬天很冷很冷，冷得叫人心底里也跟着发寒，齐国军营里的冬天，却暖的仿佛到了丰收的秋季。

　　此时齐国军营里，正摆开了阵仗，热热闹闹地过年。

　　军营里的伙头兵往柴火上架起一口口大铁锅，将早就准备好的东西丢进那一锅水里，等到煮沸之后，一股股浓香纷纷从各个锅里冒了出来，远远飘到营帐的方向，无论是在营帐里议事的将领们、笔直站立着守在营帐外的卫兵，还是清理场地的其他兵卒，嗅到这股极为霸道的香气，纷纷精神一震，随即咽了下口水。

　　一名副将对葛修武道：“将军，嫂夫人的厨艺果真出神入化，只是用了她调出来的酱料下到汤里，便有这般美味，若是有幸能吃到嫂夫人亲手做的菜，那真是……真是……”似乎不知道怎么形容，这名副将涨红了脸。

　　营帐内诸人纷纷大笑，有人笑骂道：“想得倒是美，葛将军的夫人能亲自做菜给你吃？”

　　又有人道：“听说葛夫人当初可是在宫里当御厨，伺候过陛下与娘娘的。”

　　营帐里都是一群糙汉子，众人闻着外头冒进来的香味，想象着顾姑娘做出的美味菜肴，不由都吸溜了下口水，腹中一阵咕噜乱叫，脸上露出憧憬之色。

　　葛修武也哈哈笑道：“我娘子还在芜城呢，等咱们凯旋，我就请她烧一桌菜，好好犒劳你们。”

　　在场诸人皆露出兴奋之色，“那就谢过将军了！”

　　“将军可不能反悔啊！”

　　“将军若是反悔，回头我们可得告诉嫂子啊！”

　　葛修武驻扎在昌平州的这支兵马刚刚开始准备吃食，那分别驻扎在清平州与辽平州的两只兵马，却是已经摆开了晚宴。

　　将领们都聚在元帅的大帐之内，驱寒的温酒与肉食一样样摆上来，众人围着炭盆，也不过多客套，大口享受起酒肉来。

　　顺着大帐门口望出去，一团团篝火在夜色中摆开，火上或是架着大锅熬煮食物，或是架着烤架烧烤野物……穿着厚实的兵士们围着一团团篝火坐下，有的举着手里的烤肉大快朵颐，有的捧着碗举着长筷子在锅里不停捞取食物，这些用于烤肉和熬煮食物的酱料，都是葛夫人从芜城寄过来的，滋味有多美自不必说。

　　兵士们蹲坐在篝火旁，吃得满头大汗面色红润，连一坛坛叠在一起摆在一旁的好酒都无人理会。

　　锅里的食物吃完了，又有人拉上来一车车吃食，众人围过去齐齐把东西往下一搬，每一处篝火旁都有一名会烧饭的伙头兵，众人一边烧煮一边吃喝，又有人吃着吃着跳起来用家乡话唱歌，众人有的跟着又唱又跳有的拍掌呼喝；还有人比斗起说吉祥话来，谁说的吉祥话少谁都输了，得一整晚为赢的人烤肉煮食……赢了的人哈哈大笑说多亏平日里看书多，输的人则唉声叹气又发誓等凯旋了要去兴文馆多读书。引来周围一片哄笑。

　　营地里又热闹又喜庆。

　　张改啃一口烤肉就喝一口浓汤，啃一口烤肉就喝一口浓汤，那模样看得坐在旁边的老兵笑得合不拢嘴。

　　张改见他笑，没有半点不好意思，反倒渴望道：“要是天天都过年就好了，我可从来没有吃得如此痛快！”自从他们出征以来，这还是第一次吃得如此酣畅，即便有人吃酒吃得醉倒在地上，也不会被上官责备，而是由同营帐的兵士相互背着回去。

　　听了张改的话，他旁边的老兵目露期盼，道：“快了，听说再打下两个州府，就能回家了。”

　　说到回家，张改想起他祖母，他看了看老兵，见他面上也露出怀念之色，问他，“老哥也想家了？”

　　老兵道：“怎么不想？我家里还有婆娘和闺女哩，闺女都十四岁了，该找婆家了。”

　　张改问道：“老哥年纪也过四十了吧，怎么还来当兵？”他看出来这老兵是这几年才入伍的，否则以他的年纪，现今至少该升到校尉了。

　　老兵道：“家里穷得都快揭不开锅了，一家子又只我一个男人，种地养不了家，就来当兵了。”说道这里，他吃了一口浓汤，笑道：“当兵多好，每个月都有贴补的银钱，万一死在战场上，朝廷还帮养家，我那一家老小也算是有着落了。”火光下，他笑得憨厚朴实，“这两天要过年，军里还发了不少布匹粮饷，我想着军营里有吃有喝，就全都寄回家去了，闺女要是找婆家，那些东西尽够嫁妆了。”

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　　这一场所有兵士的年夜饭一直进行到深夜方才结束，这会子还不兴守岁，除了轮值的兵士一直巡守外，其他人都在各地营帐内睡得昏天暗地。

　　封元一大早起来，舒展舒展筋骨后，便提笔给陛下写信。

　　一个月后，远在千里之遥的陛下收到封元的信，竟迟迟不敢打开来看。

　　姚燕燕见他盯着信件的神情复杂又犹豫，心中一惊，忙道：“怎么了，难道咱们打败仗了？”

　　说起来，和陈国的这么多场仗打下来，自然不可能每一场都胜，只不过仗着利器和铠甲，齐国吃败仗的时候少，大多数是胜仗，但以往听到败仗的时候，陛下也从未有过这样的神情，见他这副模样，姚燕燕以为打了大败仗，心跳都要停了。

　　皇帝陛下摇摇头，说没有。

　　姚燕燕松了口气，“那陛下为何犹豫。”

　　皇帝陛下面色发苦，道：“朕怕封先生找朕要钱。”

　　现在陛下看到封元的信，都有心理阴影了。

　　姚燕燕：……

　　她安慰地摸摸陛下的头，道：“伸头是一刀，缩头也是一刀，既然小金库都是要死的，陛下就让它死得痛快点吧！”

　　皇帝陛下听了这安慰，面色更犹豫了，他抖着手打开了信件，下一刻就啊的一声叫了出来，“朕的五千两保住了！”

　　姚燕燕：……

　　什么？陛下的小金库是只有五千两吗？

　　不对不对，应该是……什么！陛下的小金库里竟然还有钱！