第44章 讹钱

第44章 讹钱

　　林未晞心情愉悦地享受了曾经祖母的待遇。高然在这方面倒也是神了， 林未晞不过对某道菜多看了两眼， 高然下一瞬间就能用碟子给她盛过来， 经过几次后，高然对林未晞的饭量也摸清楚了， 端过来的点心份量必然刚刚好，不会剩余， 也不至于让林未晞吃不过瘾。

　　不知不觉，林未晞比往常的饭量还多吃了一些。心情好真是开胃，林未晞放下筷子， 刚刚吐了漱口茶， 高然就已经将擦拭嘴唇的绢帕递了过来，全程说不出的周到。

　　林未晞收拾妥帖后， 慢慢由人扶着站起身，她看着高然轻轻一笑：“世子妃有劳了。世子妃已经站了半响，我一会要见田庄管事，世子妃若是累了， 就先回去吧。”

　　高然早上只垫了两口糕点就出门了， 察言观色消耗极大， 经过这一顿早膳，高然肚子里的两块栗子糕早消化完了。可是经过林未晞这样一说， 高然怎么能当真回去， 这岂不是坐实服侍婆婆很累么。高然压下疲惫，笑道：“怎么会？母亲不嫌我烦，我巴不得多服侍母亲一会呢， 早早回去做什么？”

　　既然高然这样说，林未晞也不客气了，当真带着她越过庭院，走过穿堂，在穿堂东边的堂屋坐着。堂屋门口立着一扇屏风，将林未晞的身形影影绰绰地遮住，丫鬟们鱼贯而入，轻手轻脚摆上香炉、果盘、锦垫等物，等收拾好后，宛月扶着林未晞坐到最中间五扇围屏素纹坐榻上。

　　林未晞就是全屋人的视线中心，等林未晞坐好后，高然才走到坐榻一侧，立在林未晞侧后方的位置，站定。

　　丫鬟出去宣人，过了一会，燕王府在大兴的田庄管事被人带着进来了。

　　为首的是一个四十上下的粗壮婆子，身上穿着蓝色粗布短袄。她对燕王府并不陌生，他们夫妻是燕王府的家奴，在大兴为王府看管田庄，每年年末要将庄子一年养出来的家禽、生鲜进献给燕王府。往年她都是直接见卜妈妈的，然而今年进城，她却得知燕王新娶了王妃。有了主母，这种田庄进献卜妈妈就做不了主了，所以田庄婆子得先来给新王妃磕头。

　　王府里除了花圃，其他地方都用青石板压的平整。田庄婆子跟着鲜妍靓丽的侍女，从侧门一直走到王府中路的景澄院，走入高大的门楼后，她先是看到一道琉璃影壁，金碧辉煌，威风凛然，田庄婆子被上面的蟠龙盯着心口直跳，她不敢再看，赶紧低头跟着丫鬟绕过影壁，顺着屋檐下的抄手游廊往里走。

　　田庄婆子即便是庄稼人也知景澄院是王爷、王妃居住的院落，影壁之后是一处宽阔平整的院子，两侧的厢房说不出的高大气派。田庄婆子忍不住偷眼瞅，仅是一间厢房，恐怕比她们大兴乡下三间正房还宽敞亮堂，然而听王府里的丫鬟说，这些厢房是不住人的。

　　田庄婆子心里直呼心疼，走神的功夫，地方到了。迎面是五间飞檐翘角的正房，最中间一间被打穿做成穿堂，中间摆着圈椅、花瓶等物，想来是见客受礼用的。透过穿堂隐隐能看到一个富丽堂皇的院子，其间花木扶疏，雕纹精巧。田庄婆子仅仅瞄了两眼就被人撞了一下，她抬头，看到领路的丫鬟不赞同地看着她：“里面是王妃起居的院落，不得放肆。”

　　田庄婆子这才知道，原来脚下的这个、让她感叹了半天的庭院，只是王妃起居之处的外围拱卫，王妃真正居住的地方，还在里头呢。他们这些外头人只能在外围见客的院子觐见王妃，想想也是，王妃是什么样的人，她的起居之地，怎么能随意让人踏入。

　　田庄婆子被提醒后越发绷紧了心，她随着丫鬟站在穿堂内，隔着屏风，影影绰绰能看到许多丽影，都簇拥在一个人周围。丫鬟压手朝里面传话后，一道声音传来：“这就是大兴县南郊那处田庄的管事？”

　　田庄婆子活了这么多年，头一次听到这样好听的声音。怎么个好听法她形容不出来，就像春日刚化开的泉水，夏日荷叶上的雨珠，又清又娇，却没有那种刻意捏出来的柔媚甜腻，清新自然扑面而来。田庄婆子听着这道声音走神，等反应过来之后，赶紧应道：“是老奴。”

　　里面停了一会，田庄婆子正忐忑着，就听到刚才那个好听的像仙女一样的声音再度响起：“既然都是王府家奴，也不是什么外人，穿堂冷，进来说话吧。”

　　田庄婆子跟踩在云端一样，三迷五道的，一时竟然没反应过来。还是旁边的侍女梭了一眼，提点道：“还不快谢过王妃。”

　　田庄婆子如梦初醒：“哎哎是，谢王妃。”

　　婆子以为声音已然是新王妃了不得的长处，皇室内眷都各有所长，有人长细腰，有人擅媚态，这位新王妃的长处想必就是一把好嗓音了。等田庄婆子绕过屏风，跪下磕头，起身时冷不防一抬眼，整个人“哎呦”一声，险些朝后摔倒。

　　宛星皱眉，立刻喝道：“放肆！在王妃前面，岂敢喧哗？”

　　田庄婆子看到坐在中间的那个女子抬了下手，方才站出来呵斥的丫鬟即使眼睛还瞪得圆溜溜的，但是也立即低头退下。然后，那位让田庄婆子如此失态，几乎气都喘不上来的女子转过头，轻飘飘朝这里扫了一眼：“管事没站稳，还不快扶管事起来。”

　　田庄婆子被两旁的丫鬟半是搀半是抬地扶起来，她看着林未晞，一时半会连话都不会说了。田庄婆子愣了一会，意识到自己方才失了大礼数，连忙哈腰请罪：“王妃恕罪……老奴方才实在是被惊着了，这才没了礼数。老奴活了这么多年，城里乡下也见识过不少大姑娘小媳妇，还从没见到过王妃这样漂亮的人材……不对，她们连王妃一根手指头都比不上。但凡她们有王妃十分之一的好看，老奴也不至于没有防备，直接被惊得跌了一跤。”

　　林未晞早就习惯了外人看到自己后的种种惊异之状，这个婆子不过是夸张一点，直接摔地上了而已。林未晞对这样的溢美之词左耳朵进右耳朵出，并不当回事，她见婆子终于站好了，翻了翻手边的册子，问道：“今年冬日祭祀、过年所用的牲畜，可都准备好了？”

　　册子上是大兴这个庄子的牧养情况，庄子四周共有多少地，今年租赁多少佃农，初春时养了多少鸡鸭、鱼苗、牛羊甚至野鹿，在册子上都是写明了的。每年春日各农庄上交名册，年末将一年产出好的送入王府，次些的拉到集市上发卖，买卖得来的银钱在年底时一道送到燕王府，每年该上供多少便考验主母的眼力了。这么多年来，燕王府名下的田庄就是这样运转的。

　　说道正题，方才还四处张望的婆子一下子安分了。她搓了搓手，讪讪笑道：“禀王妃，实不相瞒，老奴也想给王府送来东西，越多越好。只是今年年成实在不好，今年冬天天气又冷，我们家那口子天天出去看鱼塘，这几日就差住在鱼塘旁边了。可是庄子里的鱼还是怏怏的不精神，老奴知道王府里年末全鱼宴是省不得的，可是池子里的鱼不机灵，眼看就年末了，老奴也着急……”

　　大兴的这个田庄规模不小，连庄子带周围百余亩地，以及地上的农户都是王府的产业。但是类似的田庄燕王府还有不少，大兴田庄真正特殊的，还是在于它得天独厚的地理位置。

　　这个田庄背靠山丘，不远处有山泉经过，土地厚且肥沃，适合挖鱼塘养鱼。而燕王府里每年年宴，半数菜都是河鲜，故而这个庄子才变得不可取代，连着管事也十分有体面。这个婆子敢过来说庄子里的鱼不精神，还不是仗着王府缺不了河鲜。现在都快十二月了，大冬天的在市面上现买鱼虾显然也做不到，所以，他们才敢这样有恃无恐。

　　林未晞早就见识过王府里这些管事内外勾结，互为犄角的场面了，对此她也不急，只是将产物册子放下，目光湛湛地看着台下：“那管事的意思，是怎么样呢？”

　　婆子笑的越发乐呵：“都快腊月了，一年的祭祀、年礼是大事，老奴也知这事非同小可，所以这几日正催着我们家那口子赶紧治理鱼塘呢。王妃放心，我们一家侍弄田庄已久，最是有经验不过，腊月二十前肯定能把新鲜的鱼送来。只是，王妃您也知道事发突然，鱼虾这种活物不同于禾苗，最是难伺候。田庄里的现银不太够，如果加急整理鱼塘，恐怕周转不来……”

　　说来说去，这是来讹钱了。林未晞轻轻笑了一笑，她眼睛看向屋子里其他管事，发现众人都低着头，并不曾打算开口说些什么。能掌管占地百亩、产物殊为重要的田庄，可想而知这对夫妻管事在王府里颇有门路，他们这次来京城和主家要钱，必然也是打点过其他人的。

　　这些仆人说不定在王府都待了二三十年，早就油滑的和泥鳅一样，大家有钱一起拿，相互透气，互为犄角，这才是共富贵的生存之道。至于讹主家的银子……反正王府家大业大，一千两砸到水里都算不得什么，怎么会在乎这区区百二十两呢？只要最后农产没有缺，不惹出大乱子来，便不会有事。

　　林未晞道：“年底了，祭祀和除夕都是大事，耽误不得。那管事看，周转大概要多少银钱？”

　　果然，田庄婆子搓着手笑了。这位新王妃美的跟天仙一样，但是看着就年轻，哪会懂田庄上的事，王妃又是第一次接触年底祭祀过节等事，一听说东西有误，肯定吓得魂都丢了，只要能用银钱解决，可不是赶紧就拿银子出来了么。

　　这样想着，婆子笑的越发真心：“禀王妃，这一次时间紧迫，若想赶得上年节，恐怕得多花些钱请老手前来侍弄。老奴看，王妃预支给奴一百两就够了。”

　　一百两……林未晞心中都忍不住笑了，也真是敢说。一户五口之家一年花销不过十两，一百五十两都能再买一个庄子了，而且还包括脚下的地皮。这个婆子一张口就是一百两，可见这些刁奴拿着主家的东西中饱私囊，气焰何其嚣张。

　　田庄婆子许是见林未晞脸色冷清，赶紧补充道：“这几天天寒，鱼塘里的鱼不机灵，若是再不补救，恐怕就要耽误年宴了。王妃您也知道，燕王府年宴上一半都是河鲜等活物，京城地处内陆，想吃到新鲜的鱼虾不容易，我们这些庄子一年都头眼睛眨都不眨地盯着塘里那些祖宗。这一百两对王妃来说实在不算什么，可是池塘里的鱼却等不得了。而且今年冬天冷，数九寒冬休整鱼塘格外辛苦，回去后恐怕我们一家又是半个月都合不了眼……”

　　高然也听出来这个婆子是借年节之名贪钱，但是她后面一听才一百两，顿时也觉得不算什么。王府每年流水何止几万两，一百两的钱，高然早就看不上眼了。这些老奴虽然贪，但是一百两也不算多，只要能办好差事，这些瑕疵便随着他们过去吧。

　　不光是高然，屋里其他伺候的人也觉得一百两不算多，光林未晞身上这身行头就远不止一百两了。燕王喜欢河鲜，年宴上的菜耽误不得，既然能用一百两解决，那就给呗。

　　林未晞端起茶盏轻轻抿了一口，等放下青瓷盏后，她十分随意地说了一句：“既然这么麻烦，那就别送了。干脆养过这个冬天，等明年春日上一上膘，拿到集市上卖吧，省的你们还得半个月不睡觉修理鱼塘。既然辛苦，那就别弄了。”

　　田庄婆子狠狠一惊，万万没料到林未晞竟然这样说。她脸色的笑有些僵硬：“谢王妃体恤，老奴是王府的家奴，为主家辛苦些是应该的。只是王府年礼是大事，除夕宴上少不了鱼虾这些活物，这耽误了就没处买了……”

　　还敢拿来威胁她，林未晞轻飘飘地说：“既然管事不能把东西按时送来，那菜单上裁去几道河鲜不就行了。宛星，拿菜单来。”

　　宛星愣了一下，还是宛月从背后捅了她一下，她才赶紧出去取除夕菜单。田庄婆子都有些慌了，她求助地看向之前打点好的赵婆子。赵婆子是卜妈妈的左膀右臂，现在一看林未晞当真要改菜单撤活鱼，赶紧上前说道：“王妃，年节菜单是当年沈王妃定下来的，已经沿用多年，贸然改动恐怕不妥。”