第106章

第106章

　　夜风微凉, 路面上的积水已经全部退去, 入夜后的村子陷入一片死寂, 只有几户人家亮起了烛灯, 余下都落入漆黑当中。

　　不知是有什么东西经过, 虫鸣声顿时聒噪起来。

　　地势较高的庄园内，亲兵们层层把守住其中一个院落，房里点着数盏灯，灯火熊熊燃烧, 将屋子照得如同白昼。

　　瑞王坐在桌案旁看舆图，手边堆叠着厚厚的账本，黝黑的眸子里，是沉默的懊恼。

　　白知府和其他人站在一旁听他指令。

　　门外，赵幼苓送走了满脸担忧, 怕对王爷和几位大人有什么照顾不到的钱夫人。

　　瑞王双妹略皱, 手指在舆图上划拉了几下：“所以, 你现在告诉我，从这里到青都这一整块受了灾的区域, 粮食都不够了？”

　　白知府道：“王爷, 燕地毕竟每年产粮本就不多。加上年年天灾，这……这到如今能吃用的粮食确实……是不够了。”

　　因为燕地情况特殊，瑞王多年前就曾向朝廷上过本，请求减免燕地百姓的税收和田赋。朝廷考虑到燕地的情况，的确应允了此事。

　　但即便如此，燕地的情况还是不如乐观。

　　原想着今年总算是能有起色, 结果……

　　想到得知荣安在庄园里带着人救助村民，看到厨房里熬煮的粥越来越稀，瑞王便觉得心头烦闷。

　　瑞王的目光在舆图上扫了个来回，这才从汴都转回东渠。

　　“朝廷的救济还不知道要多久才能下来，现在……只能想办法靠自己先撑着。东渠还有多少粮食？明天回去，开仓放粮，全都拿出来救济灾民。”

　　众人面面相觑，白知府有些犹豫，到底被人推了出来：“王爷，开仓放粮实在是不妥。现在开仓放粮，救得了一时，可眼下才快入夏，夏收已经不能了，等到入冬，万一再出个什么事，这仓里没了粮食可如何是好。”

　　白知府说完，又看了呼延骓一眼。

　　“况且，这粮食存着，要是何时吐浑再有什么战况，我们还得往前头送不是。”他说道，一面小心翼翼地拱了拱手，“王爷，开仓放粮的事，还请三思。”

　　瑞王看着他。

　　“不能开仓放粮，当地的粮食又已经不够，难道就这么让人饿着，等朝廷的救济下来？”

　　白知府愣了愣，旋即道：“不如从当地粮商手里买？他们手里总是有粮食的。”

　　“白大人难道不知道，外头的粮价已经涨了。”

　　呼延骓始终在一旁沉默，直到此刻方才开了口。

　　他身份特殊，白知府等人不敢在他面前说太多，又忌惮这人亲自抓到陈荣，卸掉了陈荣的一条胳膊，说话的时候忍不住看一眼又看一眼。

　　突然听到这么一声，白知府免不了心底咯噔一下。

　　“这位……殿下，”白知府想了想，道，“你有所不知，这粮食毕竟是那些粮商自己花钱收来的，粮价即便是真涨一些也是正常。再者说，殿下……怎么知道外头粮价上涨的消息？”

　　呼延骓不语，白知府只当他是随口胡诌，心底松了口气，正要再提买粮的事，就听得身后房门吱呀一声。回头去看，那位荣安郡主站在了门口。

　　敞开的门外，虫鸣声如海。

　　赵幼苓提了提裙子，走进屋子：“粮价已经涨了。”

　　她的目光轻飘飘落在白知府的脸上，后者忍不住打了个哆嗦：“郡主，这可不能胡说……”

　　赵幼苓眼帘低垂，眼底波澜不惊：“从前能买一斗米的钱，如今只能买半斗，甚至更少，这难道不是涨价？”

　　白知府咽了一口口水：“若真是这样……那也还是能度日的。”

　　瑞王抬头，看着白知府。

　　“如何度日？”赵幼苓将目光落在瑞王手边的账本上，“白大人难道从没看过这些账本？燕地的粮价已经比从前高了许多，如今直逼汴都，难不成是因为粮商们觉得村民们在受难的时候，都揣着全部家当逃出来，现在还有足够的钱能够买他们的粮食？”

　　白知府冷汗如注，只听赵幼苓又道：“朝廷已经免了燕地数年田赋。”

　　“自去年水灾之后，不光拨款修缮堤坝，甚至还允许燕地部分军屯改作民种，如今这些民种还没到收割的时候，就全都泡在了水里，即便水退了，那些地这一季已出不了粮食。”

　　“燕地各地官衙的粮仓还没有填满，那些粮商的粮食都是从外面收来的吗？如果是，那为何不能有官衙直接去外面买粮食，而非要从粮商手里高价收购？”

　　赵幼苓一句句追，一声声问，屋子里一时间安静下来。

　　白知府满头大汗，不知如何解释。

　　灾情一起，粮价大涨，从来都是粮商们趁机赚大钱的时候。那些粮食，对他们来说，都是白花花的银子。更何况这其中还有白家的一间铺子。

　　白知府吞咽一口：“话虽如此，只是粮食到底是他们自行购入的，都是受了灾的人，这要是让他们白白拿出来，岂不是欺负人……只是涨价，还不至于叫人吃不上粮……”

　　“白大人吃的是大白米，喝的是肉汤鱼汤，自然不知道外面那些受了灾的百姓如今能吃上一口稀粥已经是好运了。”赵幼苓打断他的话。

　　钱老爷在当地也算是有些家业的地主了。虽然庄园没有被淹，可手里的那些地全都泡了水，今年的粮食自然也成了问题。如今又因她的缘故，在庄园里接济了那么多的灾民，粮仓的粮一日比一日少。

　　夫妻俩虽有算计，却不乏善心，如今还瞒着她掏钱从外头买米，不敢叫她知道。夫妻俩的小女儿跟着钱夫人理家，私下却是把事情同她说了。

　　连钱家这样的家业，都觉得粮价涨得离谱，其他没有得到救济的灾民，又该如何。

　　白知府睁大了眼睛：“这……这吃不上粮，总还是有别的能吃的东西。”半晌他缓过神来，对着瑞王拱手，“王爷想来是知道的，这地里头能吃的东西太多了，若是米粮不够，还是有别的东西能凑一凑的。王爷不也曾说过，那些看似不能吃实则能入口的野菜杂草，其实不光能果腹，滋味也不错？”

　　白知府说出了这话，赵幼苓差点笑出声来。地里能凑的东西还有什么，都是淹过水的，起码这段时间根本不能吃，吃了十有八九坏肚子，更有甚者会得重病死人。

　　“你们汉人，有个词叫‘何不食肉糜’。我从前不懂，如今看白大人，倒是明白了这里头的意思。”

　　呼延骓嗤笑，回头看向瑞王，“王爷当初为什么会说这话？”

　　瑞王的脸色难看异常。

　　哪怕再好脾气的人，此时听着过去说过的话被曲解成这样，脸上也是挂不住的嫌恶。

　　“本王何时说过这些话？”瑞王道。见白知府似要开口，瑞王摔碗怒斥，“本王当初为何要尝那些东西，难道白知府不知道？”

　　白知府张了张嘴。

　　瑞王冷笑："那些山间地里的杂草野菜，树皮树根是能裹腹没错，可那些是在迫于无奈的情况下，百姓才选择去吃的东西！要不然，难道你认为吃观音土是为了向观音菩萨投诚？"

　　"这……这……可那些的确能吃不是……"

　　白知府还要再说，瑞王没动，他身边的人已经一脚踹在了白知府的腰上。白知府"哎哟"一声倒地，疼得起不来身。

　　瑞王居高临下，冷冷地看着他："本王曾遍访燕地各地，尝遍各种野菜野草，比不得神农尝百草试药性，本王这么做，是为了编纂救荒本草。救荒本草……那是无可奈何情况下才去食用的，而不是明明有粮有米，宁可任由粮商无礼哄抬价钱，却让百姓吃那些东西！"

　　赵幼苓头回见到瑞王发火的样子。

　　脾气乖僻的瑞王不与人深交，沉浸在自己的世界里，养花种菜，自得其乐。可当真动怒的时候，白知府这样的人根本想也没想到。

　　"小王叔，现在只怕是等不及朝廷发放救灾银粮了。"见瑞王身边的人这时还在提朝廷救济的事，赵幼苓出声。

　　"荣安？"

　　"小王叔，你请求皇爷爷救灾放粮的信，"赵幼苓看着冷汗淋漓的白知府，"从一开始就被这人半路拦截了，根本就没有送出燕地，上达天听。"

　　这话一出，屋里众人顿时倒吸一口凉气。

　　拦截亲王送去朝廷的信，这边才千方百计阻挠瑞王救灾，那边却是连青都灾情都要向朝廷隐瞒……白知府不是傻，这分明就是坏！

　　"来人……"瑞王抽剑怒指白知府，只要再往前送上一寸，剑尖就能送进他的身体，"把他给我捆起来！"

　　"王爷！"白知府大喊。

　　一旁听令的亲兵已经一脚踩住他，身手利索地将人捆绑起来。白知府挣扎吵嚷，亲兵面目表情，脱了他的靴子，脱了袜子团了团直接塞进他嘴里。

　　人被制服，从屋里拉走，门外有来往的丫鬟被吓了一跳发出惊呼。瑞王却是根本顾及不了这些，扭头看向赵幼苓。

　　"荣安，这究竟是怎么回事？你何时发现的？为何现在才说？"

　　瑞王问得急，难免听起来语气不甚好。赵幼苓却不在意，知道他担心什么，一一作答。

　　"小王叔的瑞王府中，藏了他们的人。似乎不是什么有身份的，因此并没有还在王府就将信拦下，但消息还是递给了他们。白知府的人追着小王叔的信使跑了数日，将将在出燕地前将人拦下，杀人截信，阻止青都一事传回朝廷。"

　　"原本这事做得隐蔽，除了他们自己人，我们难以得知。但许是老天保佑，那杀人者回了东渠后，一日在酒楼内酒后失言，叫骓殿下带来的几个孩子听到了。事情这才让我们得知。"

　　瑞王调来的兵卒忙于救灾，身上或多或少都有些伤，再加上救回来受伤的村民也人数众多，庄园请来的大夫们渐渐手里能用来消毒的酒水就少了。

　　那几个戎迂的小孩听得懂汉话，也能简单地说上几句，因此见大人们都在忙着救人，便自告奋勇地去买酒。这一去，就遇上了坐在酒楼里喝醉了酒大放阙词的男人。

　　外头灾情没结束，酒楼虽开了门，可也没多少生意。那男人在里头就显得尤为引人注目。索性小孩机警，装作听不懂汉话，比比划划地买到酒，抱着就回了庄园，偷偷摸摸找到她，把听到的话一五一十地说了。

　　"小王叔，"赵幼苓安抚道，"你放心，人已经抓住了。"

　　"那信……"

　　"信我让泰善快马加鞭去汴都，送到韶王手上，不日你们的朝廷就会知道青都的事。"呼延骓出声道，他说着望向屋外漆黑的夜，"只是瑞王，在朝廷下旨救灾放粮前，如果不能从那些粮商手里以合适的价格拿到粮米，恐怕你们真的要带着百姓以草叶为食了。"