第34章 父女之间

第34章 父女之间

　　静姝得了那些消息，正筹谋着该如何化解, 那边厢, 白二老爷这日休沐就携了长女白静妘过来看望静姝了。

　　静姝仍是在前面那座小客院接待了他们, 陈二舅更是专门过来了一趟，请白二老爷和白静妘一会儿去陈家那边院子里用午膳。

　　不过陈二舅打了声招呼便离去了，道是把时间留给白二老爷三父女，快到用膳时再派人过来请他们。

　　白静妘到了庄子上便在细细观察庄子以及这小院子的环境。

　　只见院子虽小, 却也布置得简朴大方, 又兼院子里种了不少乡间花草，尤其是那一簇一簇的栀子花, 已是满是花蕾, 清香阵阵，清雅别致, 让人不由得心旷神怡。

　　白静妘细细打量了一番, 再看看招呼自己的妹妹，虽然打扮简单，只身着素布衣裙，却十分清新可人，面色也是晶莹剔透, 便笑道：“姝儿，看见你这个样子我可才算放心了下来, 这些日子我们都很担心你在这边不习惯, 就是父亲也因着这事而愁得很。不过现在看来, 我觉着这里也不比白府差, 又自在。”

　　静姝听言只浅浅一笑。

　　一侧的白二老爷则是咳了一声，其实他每个休沐日都会过来看望一趟静姝的，这个月也是来了几次了。

　　小女儿年幼，隔壁虽有陈二舅一家照顾，又有不少仆妇，但到底还是有些不放心的。只是他比较刻板，并不善于和女儿表达这些关心的情绪。

　　白静妘笑着看了一眼有些别扭的父亲，转头又对静姝温柔道：“先时我一直想着过来陪你一起住，可父亲却没有答应。”

　　“这次好不容易求得父亲应了过来看看你，我看还是姝儿你跟父亲说说，就让姐姐过来陪你一起住吧，这里虽然还不错，但到底你一个人住在这里闷了些，且你初到京中，将来也是要长住的，什么都不了解不知道总归不好。我想着，平日里也好跟你说说京中的情况，有时也可带你去参加些京中的宴会，认识认识些人的。”

　　这确实是白静妘真心为静姝考虑。

　　她觉得妹妹已经虚岁十五，之前又退了亲，现在被打发到庄子上看样子暂时是回不去的，但却不能真就在庄子上这般被幽禁似的一直过着日子，怎么样也该多认识认识些夫人小姐，说不定就能遇上什么好亲事。

　　这话就是白二老爷听了都忍不住点头，他不让大女儿过来，不过是因着小女儿的要求才没答应的，并不是认为此举不妥。

　　不过静姝听言却是摇摇头笑道：“姐姐，你的心意姝儿领了。只是姐姐嫁期就是半年后，现在也忙着绣着嫁衣准备嫁妆，如何好住到这偏僻的庄子上来？耽误了姐姐的大事，岂不是姝儿的罪过？”

　　又道，“再说了，我住在这里平日里也都是有舅父舅母照应，还有舅家表妹和原师姐陪着，当真不会觉得闷，其实每日里又要抄经念经又要跟着原师姐学些药理知识，忙都忙不过来呢。”

　　白静妘听了这话却是略皱了皱眉，叹了口气，有些忧愁道：“姝儿，这说是念经礼佛，你这日子也别太过得真如在寺庙中了，什么抄经念经学药理知识，每日抽出一两个时辰也就罢了，心诚也不在时时抄经念经的。”

　　这不过是些托词，静姝不想就此事深谈，只又笑着道：“姐姐，原本你过来住我自然也是极高兴的，只是……”

　　静姝看了一眼一直在旁喝茶虽默不作声却也专注听着她们说话的父亲一眼，继续慢慢道，“只是如果你住过来，你也知道三婶娘的性子，怕是不让四堂姐和六堂妹住过来是不肯罢休的。”

　　“原本她们住过来倒也没啥，不过就是我小心着些，迁就着她们些，首饰衣裳什么的她们要拿就随便她们拿，免得她们去祖母那里告状，说些有的没的。”

　　说着又摇摇头，笑得，“不过我这里也没什么值钱的首饰衣裳，因着每日礼佛不好太过奢华，我俱都是收起了来的，所以，她们来，也翻不出什么来。”

　　察觉到父亲听了她这些话有些不好看的面色，静姝心里好笑，又继续道，“怕只怕四堂姐又如三年前那般总是引着她那不太规矩的韦家表哥总往我这里跑，还随便拿了我的东西送给她表哥，说是我送的。三年前便也罢了，现在年纪毕竟大了，我又是在避居礼佛中，传出些什么不好的传言可就不好了。”

　　这种事情，若是以往的静姝，自然是羞于启齿，能掩则掩的，可是现在的静姝性子早就慢慢放开了，可不为别人的行为觉得羞耻而遮掩，反正，谁做得出什么她就能说得出！而且父亲性子古板严肃，她不往明里说，依他那护着白家人的性子，受罪的就是自己和母亲！

　　以前母亲就是太惯着父亲，什么都自己抗住或解决了，那白家人在父亲面前可不一个个都是好兄长好弟弟好侄子好侄女的，当真还以为白家是那个兄友弟恭子弟和睦上进乖巧的书香世家白家。

　　她偏要一点点在父亲的面前把这些人的皮都扒下来，反正现在母亲不在，她就要想着法子让父亲顶在前面，他自然就知道这些人到底是什么样子了。

　　白静妘听妹妹突然说出这样一番话，惊得下巴都差点掉了下来，不过转而她偷瞧了一眼父亲的脸色，却是忍不住又有些想笑。

　　当年她离开蜀地时十一岁，妹妹更小，只有八岁。

　　那时的妹妹不过是像个小粉团子般，可爱乖巧又听话，因蜀地简单，妹妹又备受宠爱，根本养得一派纯净又天真又善良，哪有什么小心思小心机。

　　没想到妹妹长大了，性子倒是变了许多。

　　但这当真是好事，就白府那情况，白静妘再清楚不过的，没点心思，妹妹背后又有继母的大量财物，到了白家根本说是羊入虎口都不为过。

　　说来好笑，当年她那三婶娘也还曾打过她的主意呢！也不看看她娘家那些侄子的德性！

　　此时的白二老爷，听了女儿的话则是面色陡变，黑得似乎能滴出墨汁来。

　　若是以往，他还会觉得女儿有些口无遮拦，怎么能说出这种话，即使自己没错，也会让人觉得不雅。但前几日没多久自己三弟刚替那姓韦的求娶自己女儿，竟不想这背后还有这么一出！

　　这简直就是想害了自己女儿名声嘛！

　　前些日子，三弟妹还通过三弟说姝儿可以住到她那陪嫁庄子里去，这，就算白二老爷以往从不计较也从不往心里去，心底却也知道她可从来不是什么大方人，没想到是怀了这样卑鄙龌蹉的心思！

　　真真是其心可诛！

　　不得不说，以前白二老爷虽不通庶务，不理内宅之事，但却绝不是个蠢人，触到他的底线，让他起了厌恶之心，便也会事事怀疑起来。

　　如此，虽则白二老爷之后仍是对自家三弟照顾有加，对侄子侄女爱护，但到底还是对三房起了警惕防备之心，生怕他们害了自己的女儿。

　　而且不久后又发生了一件事，更是让白二老爷对那韦家公子厌恶透顶，连带的也对三弟妹韦氏起了不小的意见，这且是后话。

　　且说白静妘本身就是个心思玲珑剔透的，她听了妹妹一番话，立时便知道了妹妹的心思和处境，知她必是在这边不想受到白家那边的打扰，自己如若住过来，就等于打开了一个缺口，必会引得一堆人或要过来探望，或要住过来“陪”妹妹。

　　白静妘常年住在白府，如何不知道白府那些人的心性，于是这过来陪住一事她便笑笑再也不提，只想着以后父亲休沐过来时，自己跟着一起过来探望探望，看妹妹有什么需要便罢了。

　　白二老爷其实这日还有心和静姝提上一提温习元求着续亲一事。

　　说实话，不考虑那上司的上司工部尚书田家也对温习元有意，白二老爷对温习元所求再续婚约一事还是颇为动心的。

　　这么年轻的二甲进士，又对女儿一片痴心，长得也算得上是一表人才，当初的事情既然是个误会，自然仍是一门非常好的亲事，尤其是有韦家那一对比，更是一个天上一个地下。

　　另一方面来说，连工部尚书家都看上了温习元，可见自己的眼光极好。

　　再说了，他们白家和温家有亲在先，虽然略有点尴尬，但想来自家若是和温家续亲，尚书家当能体谅的。

　　只是白二老爷虽然动心，但到底记得当日对自己妻子的承诺，不好擅自又把这婚约事给再续了，他记得妻子还曾说过，女儿似乎也是极不喜温习元的，想到从小娇养的女儿长大后偏偏这般“命运多舛”，不免心中又多怜惜了几分。

　　所以妻子不在，白二老爷便难得的想着还是问问女儿的意见。

　　但他委实不善于和女儿谈这种话题，以致憋着一直到在陈家用过午膳，在歇息了一阵准备离开之际，这话也还没开出口。

　　他这难得的对着静姝欲言又止的模样自是逃不开静姝的眼睛。

　　静姝不知道自己父亲想说啥，但既然为难的事那还是别说了好了，她倒是有话想跟自己父亲说的。

　　白二老爷临上马车前，静姝就对他道：“父亲，女儿听到一些有关温家的传言，说得很有一些不好听。温公子为新科进士，风头正盛，原本温白两家退亲，是温家理亏，可现在被温家这一番闹腾，倒似我们白家理亏，女儿品行不端似的。”

　　这话说得白二老爷眉头一皱，他先前心中还为着此事暗暗有些小小的得意，怎么没听说有什么不好的传言？

　　还不待他细想，就又听自家女儿道：“父亲，我看温家求再续婚约一事父亲还当严辞拒绝，不管那温公子和那表妹之事当年是戏言也好，真婚约也罢，毕竟的确曾有此事，若是将来传出我们白家在温公子高中之前嫌贫爱富，借温家婚约一事退亲，一旦温公子高中，就又不顾前事，攀上前去，再借已解的婚约要和温家公子续亲，岂不是有辱我们白家清清白白的书香世家的名声？”

　　“另外，就是温家那表妹一事，我看里面说不得还有什么玄机，当日温夫人寿辰之时，那周家小姐寻上门来，可是说得清清楚楚当年确有定亲一事，连定亲信物都是有的，如何现在温公子高中，说是戏言就是戏言了？可别其中有什么内情，将来闹出什么丑闻，毁了我白家百年的清誉。”

　　“此事父亲定要三思，一个婚约反反复复，无论如何，终归是会引起人的非议，女儿觉着，既然当初已退亲，便当站住立场，划清界限，清清白白才好。”

　　白二老爷起先还只当女儿是意气用事，不想这一番话下来，有理有据，而且说得非常在理，脸色不禁凝重下来，心中一时觉得好险，一时又觉得又羞又愧，自己饱读诗书，身经官场数载，这么浅显的道理竟需要女儿提醒，实在是愧为人父。

　　白二老爷看着面前亭亭玉立，浅笑盈盈的女儿，想起夫人信中之辞，羞愧之余又觉欣慰。

　　不知不觉之中女儿竟然已经这么大了，不仅知书达理，又体贴懂事，与自己母亲命相相冲一事受到母亲冷落薄待，也无丝毫怨言，反是日日抄经礼佛为母亲祈福，还常送些药膳回去白府孝敬，实在让他又是心疼又是骄傲。

　　白二老爷更是暗自决定，以后有关女儿之事，自己定当更要慎重才是，定不能一时不慎误了女儿，届时再追悔莫及。

　　且说静姝送走父亲，虽则父亲已经应下自己会严辞拒绝温家再续婚约一事，但温习元表妹周兰月定亲一事实在太过蹊跷，静姝不信温家人的人品，便又交代了冬影去查查温家现在情况如何，平日里都来往的什么人家，又周兰月再次定亲的内情，看其中是否有什么问题。

　　静姝交代完冬影，又手书了一封短短的信笺让千雪传给姜琸，告知老凌国公拜访其祖父一事。

　　姜琸派了专人调查，这些事自然比静姝知道的还要快和详细，但他却未对她言明，只让她平日里无论大小事巨细，都要传书给他，大抵也不过是他知道平白无故静姝必定不肯写信给他，所以变着法子让静姝常常书信与他，不得断了联系而已。

　　处理完这些，静姝满以为大概接下来的日子又会恢复平静，过着日日习武制药学着打理京中产业的自在又充实的生活，不过她万万想不到她送走父亲和姐姐白静妘才不过几日，白府那边她大伯母和三婶娘在大嫂李氏的陪同下，就携了几位堂姐堂妹到访。

　　李氏带了人过来很是不安，因为这许多人中除了她，其实并不知道静姝具体住在哪，唯有李氏，上次白二老爷过来探望静姝时，她跟着自家夫君和公公一起来过。

　　但这其实也怪不得李氏，她这日是被白老夫人勒令带路，领了这些人过来“探望”静姝的。

　　之前白三夫人韦氏曾多次跟白二老爷还有李氏表达过想过来探望静姝，只不过均是被白二老爷给拒绝了。

　　因着静姝的祈求，想静心为祖母和母亲抄经祈福，不欲被人打扰，在白三老爷给韦氏娘家侄儿提亲之前，白二老爷都是婉拒，而在提亲一事之后，白二老爷则是黑着脸直拒。

　　而李氏每次都是温婉的含糊其辞，打着太极，糊弄过去，逼得急了只道自己并不能作主，就是厚脸皮的韦氏也是没办法。

　　在韦氏发现二伯白二老爷和侄媳妇李氏这边都行不通的时候，便只好把心思又转到了老太太身上。

　　老太太虽然厌弃了静姝，平日里根本不欲听到她的名字，韦氏哄老太太却很有一手，她自有别的办法让老太太发话。

　　且说老太爷的寿辰是五月下旬，府里正是紧锣密鼓的筹备。

　　可是白府进项少，花销多，白府的公账上其实向来是没多少钱的，不管管家的白大夫人杨氏如何节俭持家，但家中进项少，也是巧妇难为无米之炊。

　　好在这么些年府里的那些贵重药材，老太太老太爷用的上等燕窝各式补品向来都是蜀中二房送过来，就是府上夫人小姐们用的很多胭脂水粉一年四季的衣料什么的也都是蜀中送过来的，扣了这些花销，就是往日二房补贴的，按季送回来的白延樟一家和白静妘的生活以及“教养”费用也尽够府上的嚼用了。

　　然而今年过年，二房送回来的东西却是大打了折扣，明面上什么上等燕窝贵重药材也有些，其他也都好像送了，但不通庶务的白二老爷可能不懂里面的道道，但这常年管家的白大夫人却不会不知道。

　　过完了年，送完了各府的节礼，再这一晃四个多月，往年蜀中年前送回来的财物，然后各个大小节日送回来的孝敬都够府上宽松得过上一年的，可今年，却已经耗用殆尽了，更别说，因着白二老爷已经回府，自年后，蜀中再没有送任何东西回来过。

　　白二老爷倒是一个子儿不剩的把自己的俸禄都上交了，道是二房的使费也可尽可节俭，可那么点俸禄能管什么用？

　　接着就是老太爷的寿辰，为着准备这寿辰，又没银子又没东西，可以说真是愁爆了白大夫人杨氏的头，面上本来就深的皱纹硬是又多了好几条。

　　杨氏的娘家曾也是江南望族，可惜她嫁入白家之时江南早已战火多年，杨白两家都已没落，她虽也有些嫁妆，但那不多的嫁妆也早随着改朝换代奔波迁徙灰飞烟灭，剩下的在当年困难时贴补家用早变卖花费光了。

　　杨氏又不像韦氏那般善于经营，懂得各种方式攒私房，这些年他夫君儿子的俸禄每个月都上交了，就是白大老爷在书院教书，每年一些学生的孝敬她虽暗中留了不少，但旧年大女儿白静婈出嫁，接着明年又是小女儿白静媱出嫁，公中嫁妆寒酸，她总要为女儿留些私房。

　　所以贴补公中这种事，不说她没多少钱，就是有也没办法填这个无底洞。所以就算多年来对婆婆白老夫人的畏惧已经根深蒂固，但她也没有办法，只能战战兢兢的找婆婆开口要钱。

　　可以想见白老夫人听到她小心翼翼的解释之后的暴怒。

　　而此时便有知道当年旧事的白老夫人的心腹嬷嬷薛嬷嬷在老太太耳前婉转嘀咕，道是这二房似有离心之意……

　　先是二夫人有孕不能回京，接着孝敬缩水，再接着就是五小姐回到京城却不肯住入白府，借了什么大师之言搬到庄子上，从始至终也没见到五小姐的行礼运到过府上，就是二老爷也不似从前那般孝顺听话唯母命是从……

　　五小姐那什么大师之言真假不知，以前可也从没听说过这一出，却偏偏一回京就闹出来了，那住的庄子除了二房的人还谁都不让去……

　　白老夫人本就是掌控欲极强之人，二房隐隐脱出掌控她岂能不知，就是静姝和她“命相相冲”一事，她也不是不怀疑，不过是心中到底忌讳和恐惧，不欲多思而已，可经这心腹嬷嬷一嘀咕，那心底的怀疑和二房可能脱出掌控的恐惧和不甘便如那雨后蔓藤般爬升了出来，完全遮盖了其他避讳。

　　因此一日众人请安时，在最得宠的孙女白静妍“毫无心机”的在她面前撒娇，说想去五堂妹（静姝）的庄子上去玩，又有三儿媳说理当去看看侄女，看她那庄子上可“缺啥少啥”府上也好送过去时，白老夫人就直接指了李氏让她带路，着大儿媳小儿媳都带了几个孙女去好好“看看”静姝，看她到底过得咋样。

　　然后韦氏就直接自作主张让女儿白静妍和庶女白静柔都打包了行礼，打算就在静姝那里好好“陪着”静姝，暂时赖在那里不回来了。

　　韦氏可不相信被二嫂陈氏娇养长大的侄女会过什么苦日子。

　　所有便就有了这日李氏苦着脸领着众人到了庄子上的事。