☆、3-8西北之行

　　☆、3-8西北之行

　　西北的秋天比江南来得要早, 树林间果实累累，都是些拇指大的紫红色小果子，裴郁宁难得有空闲, 就花钱找人圈了这片林子，自己上手采野果。

　　徐安县实在是过于偏僻, 没什么拿得出手的好东西，他在这里可能一呆就是两三年，总要给自己找点有用的事情做，现下看来，只有这些野果还有点儿用。

　　这些野果当地人叫红果, 和北方某种果子同名，但味道酸甜可口很是不错，他觉得她会喜欢。

　　县里有人会制蜜饯，这些果子一部分可以拿来做蜜饯，一部分可酿果酒, 虽说出不了多少东西，但多少也算是个安慰了。

　　他能给她的，也就这些了。

　　从西戎人那里抢回来的战利品，属于自己的他很想全部给她，但现在往前走他又需要这些钱财铺路养人, 一时之间，他难得的有些踌躇。

　　这种情绪甚少出现在他身上，因他一向明确知道自己想要什么想做什么，但遇到她, 所有的心意与行.事都要犹豫再三。

　　他想快些往前走，是希望自己手里能掌握权力，在西北彻底奠定根基，望京水太深太浑，从前她在望京吃了太多苦，他不觉得她还想再去一次，倒是西北，他觉得她会愿意多呆。

　　为此，他需要钱，也需要人，才能大跨步往前，而她，在他很想把自己所有给她的现在，却做不到。

　　他还是太年轻了。

　　年轻有好处，也有坏处，他第一次有这种感叹，有时候，他对自己都有些陌生，如此儿女情长，真的不像他。

　　“裴容之。”他叫了一声自己的字，语气里满是怅惘。

　　远隔千里，他真希望刚才是她在叫他。

　　可惜不可能。

　　少有的温情时刻，裴郁宁正少男怀春，结果却被不远处咋咋呼呼跑来的裴六打破了安静。

　　“少将军，老大他们送信过来了！”裴六拿着厚厚一叠书信跑得上气不接下气，“还有主母给您的信！”

　　这句话一出，裴郁宁瞬间来了精神，锐利眼神将自己不靠谱的亲随刮了一遍，“下次要早说。”

　　裴六还没站稳浑身鸡皮疙瘩就起了几层，颇有些战战兢兢，“少将军，给您的信。”

　　裴郁宁拿了信就立刻走人，打算找个安静的地方仔细看上一看，徒留裴六在原地默默运气，少将军真的是眼里心里只有主母啊。

　　在林间转悠了一会儿，他看着满树野果，到底没敢伸手，少将军说了，这些全都是给主母的，谁都不能动。

　　纵然他们在这里缺衣少食，也不能动这些少将军打算给主母的礼物，裴六哀叹一声，眼不见心不馋，一溜烟走人了。

　　秋天来了，多少能打些野味，也算是打打牙祭了。

　　裴郁宁坐在一处背风的小山坡下，将她的信拿出来，铺展平整，小心翼翼的打开，信上字迹有些潦草，不是她平日里的疏朗稳健，透着几分随心与不羁。

　　原本他还有些担心，以为她是有什么急事，等仔细看完，才有些呆愣的眨了眨眼，她打算来西北？

　　其余她交代的事情他根本没看进心里，只记住了她打算来西北那句话，两次三番确认之后，他终于压不住心底满腔喜意，猛地起身拿着信就跑回了县里边军驻地。

　　一路上，路边认识的不认识的边军都在同他打招呼。

　　“裴小旗，心情不错？”

　　“这是又去哪儿掏了西戎人的老巢？笑得这么开心。”

　　“该不会是又跑去外面吃独食了吧，裴小旗，大家兄弟一场，遇到这等好事怎么也得叫上咱们一起吧？”

　　“你们这些蠢货，这哪儿是又掏了西戎人老巢，我看是裴小旗想婆娘了才对！”

　　此言一出，军营附近听到的人全都哈哈大笑，模样很是欢快，日子过得无聊，有点儿新鲜花样他们就格外捧场。

　　“裴小旗，你婆娘要来看你了？”有性子不羁的扯着嗓门就嚎了一句。

　　裴郁宁脚步顿了下，朝那群人点了点头，嘴角带着点控制不住的笑意，几步间人就没了影儿。

　　“哎哟，还真是！”那嚎话的人一拍大.腿，乐得眉开眼笑。

　　“裴小旗的婆娘？他不是还没成亲吗？”有人疑惑。

　　“没成亲但是听说人家定亲了，要不然你以为人家为什么看不上县里那些凑上来的姑娘！”

　　“饱汉子不知饿汉子饥，咱们这些人还打着光棍儿呢，怎么没见姑娘们跑我们跟前儿来亮亮眼！”

　　“拉倒吧，人家姑娘喜欢脸好看的，就你那被刀砍了的脸，不吓跑人家姑娘就不错了。”

　　“我说你小子又皮痒了吧，自己也是个光棍儿，还敢笑哥哥我，今天我不让你吃点苦头我就不姓刘！”

　　边军们又开始了日常笑闹，日子过得苦，总得给自己找点乐子，尤其是今年粮食又快没了，驻地里里外外都沉闷得厉害，比起往日，他们更得多笑些，不然日子就没法过了。

　　裴郁宁一路跑回他在县中租住的小院，两进式的平屋，木板隔成五六间卧室，前面黄泥地上搭了一个窝棚，算是吃饭的地方，本来愉悦的心情在看到这些之后，瞬间冷了下来。

　　她来西北看他，他就让她住这种地方？

　　军师端着一个大海碗从屋里出来，看到突然回来的人打了个招呼，“少将军。”

　　裴郁宁抬眼看过去，军师后背一毛，觉得眼前这人情绪不太高，“小跟班不是说主母来信了？少将军不高兴？”

　　裴郁宁收回视线，看着眼前这破破烂烂勉强能遮风挡雨的房子，音调低沉，“她会来西北。”

　　军师一听瞬间就乐了，“主母会来？那感情好，裴大不是说主母很会用人养人吗，听说他们在庆州个个吃得膘肥体壮脑满肠肥……”

　　话还未说完，眼前人已经不见，他剩下的话卡在了嗓子眼里，“不是说肯定会高兴吗，这是怎么了？”

　　原本还有些疑惑，待他将眼神放在刚才那人看过的地方，瞬间哑然，敢情，是因为他们太穷了，在主母面前拿不出手？

　　不过，裴大他们跟在主母身边那么久，底细肯定早就被摸清了，没必要这么紧张吧，军师喝了口海碗里不见几粒米的寡淡汤水，叹着气摇了摇头，少男怀春，可不就是喜欢自寻烦恼吗，哪像他这个老光棍，想什么娶婆娘的事儿。

　　不过，比起穷，他们现在难得吃不上粮，这才是大事，军师又叹一口气，看着门口偷偷摸.摸想要避过他溜进门的小跟班儿，笑得牙不见眼，“怎么着，一起出门去弄点吃的？”

　　裴六摸了摸发麻的头皮，恶声恶气开口，“您老少吃点儿这粮也不会下得那么快！附近的地皮都被边军刮了一遍，不跑得远些，什么都打不着。”

　　“那就收拾收拾出趟远门，”军师坐在窝棚底下的石头上，懒洋洋翘.起了二郎腿，“你去叫人，一会儿咱们就出去。”

　　裴六翻了个白眼，跑进屋里叫人去了，难得今日休息不用训练，确实得去打点野食儿，不然入了冬真有可能饿死。

　　徐安县太穷了，本地人辛辛苦苦种那么点儿粮食都吃不饱，更何况是他们这些胃口奇大的军汉，地方偏僻，没什么商队愿意过来，且行商风险也大，朝廷该发的粮饷是能拖一日多一日，若非这边军多是本地汉子，为的是保家卫国守护家乡，早不知道跑了多少人去了。

　　这里的边军同西戎人都是有血海深仇的，早些年被西戎人进了县城，洒下的血不知多少，如今能守住边防，就绝不会松手。

　　这里的边军，才是真正同西戎人血战到底的军汉，不是他们曾经见过的那些软骨头。

　　等裴六找来一群人收拾好的时候，军师一挥手，一群人嗷嗷叫着上马就跑出了县城，打算跑远点儿弄点吃的。

　　还好徐安县旁边有山，这秋天来了，山上有不少能吃的东西，不然这些人早饿死了。

　　裴郁宁跑去县城转了一圈，终于找了个还算不错的两进青砖小院，和人定下租约之后，才算是了结了一桩心事，继续跑回树林里摘他的野果子去了。

　　本以为这东西只能送过去，现在人要过来，正好赶上好时候，他摘了不少野果让亲随放好，等着过两日送到镇上去做蜜饯，果酒他不会做，但有人会，他在一旁仔细做监工。

　　身上揣着她那封说要来西北的信，他时不时就要拿出来看两遍，越看眉头皱得越紧，心里是开心的，但想起西北这边的情况，这开心就显露不到脸上。

　　掐算着她到西北的日子，裴郁宁这段时间过得格外煎熬，以军师为首的那些亲随家将们，时不时意有所指的笑话有人想婆娘了，他也就只当没听见。

　　他和他们不同，他有她，那不一样。

　　***

　　“姑娘，我猜老爷一定生气了！”春月整理着手边的衣裳，愁眉苦脸。

　　清晨，商船在新码头旁边停泊，岸边无数船只熙熙攘攘，从江面或快或慢而过，码头上叫卖声连成一片，很是热闹，早早就沸腾起来。

　　这是林家前往梁州码头的商船，和运粮船走的是一个路子，霍家自打定主意之后，做事就格外积极，霍正真得了颜书语的准话，早早就启程，跟着第一批运粮船出发，林家的商船跟在后头，颜书语带着人就这么踏上了去往西北的旅途，和想象中的波折重重完全不同。

　　原来是这么个感觉，她坐在窗前书桌上练字，偶尔想起来些东西写写画画，第一次去西北，本以为她会格外激动，没想到会如此平静。

　　不过，这种想去哪里就能去哪里的感觉真是不错，若她是男子，只怕也是个喜欢常年在外跑商不着家的人。

　　试过一次自由自在的感觉，只怕以后她都静不下来了，颜书语做如此想。

　　春月见书桌前的姑娘一脸沉思毫无动静，无奈叹了口气，旁边秋玲低笑一声，凑上去说了两句软话，难得她们能和自家姑娘一起出趟远门，她觉得很是新鲜有趣，不过春月作为大丫头，总归是担忧多于爽快。

　　“这次回去，李妈妈和老爷一定会生气的。”春月低声嘀咕了一句，还是耐着性子收拾好东西，去外面取饭食去了。

　　裴大正带着人在甲板上望风顺便看风景，看见春月，上前打招呼，“姑娘起了？”

　　“在船上睡得不如在家里好。”春月这句话说得毫不客气，说实话，她觉得姑娘会这么辛苦，和这群未来姑爷送来的人关系密切，更何况，一群人动不动就叫主母，自家姑娘还没嫁过去，这太有失体统了！

　　“姑娘辛苦了。”裴大这句话说得恳切，换来春月一个白眼。

　　“我去给姑娘端早饭，你们也早些去吃点儿东西，万一姑娘有事，也好使唤你们。”春月说完就走人，懒得再同这些人打交道。

　　裴五见人走了，才暗搓搓走过来笑得奸诈，“老大，主母身边的人很不喜欢你们啊。”

　　裴大一脚踢开凑过来的裴五，冷哼一声，“这么久不见，我看你是皮痒了，要是闲着无聊，就去看看那些商户的情况，省得出纰漏，好不容易带着人过来，人和货都不能出任何问题，懂吗？”

　　裴五本想再多说两句，看着自家老大瞪过来的眼睛，撇撇嘴小跑着去了后面船舱。

　　他们这次去西北，没和运粮船一起，林家的商船在主母的运作下愿意捎带他们这么多人和商货，除了钱的关系，还有其他，虽说他不知道，但不妨碍他清楚一点，这次去西北，主母给少将军带了许多好东西！

　　远在边关的兄弟们有好日子过，他高兴都来不及，做事只会更用心。

　　林家商船在码头停了两个时辰之后，很快再度迎风启程，朝着梁州的位置而去。

　　颜书语站在船舷旁边，扶着栏杆，江面上的风有些大，即便她披着披风都还有些凉意，不过江面上白帆穿梭，江声滔滔，两面江岸上风景各异，很是让她惊异。

　　她出门的机会太少，看到的世界也太小，如今猛然天高云阔，眼睛都有些看不过来。

　　这就是侯府外面的世界，她怔怔的想，如果上辈子她也能这么出来走几遭，只怕痛苦会少很多。

　　侯府就像个囚笼，纵然安全，但却与世隔绝，她永远只能从别人的话语里和眼睛里看到与众不同的世界，却从未真正用过自己的眼睛自己的心去看过，实在是太让人遗憾。

　　如果她的眼睛和心也能这么开阔，恐怕痛苦不会那么一直盘旋在她心里横亘不去，至少，她会有选择余地，不会一直沉浸在哀怨伤痛中。

　　到底，她对自己曾经的过去是有很多不满意的，不过现在，还有重来的机会。

　　“姑娘，外面风大，还是进去船舱吧。”春月在旁边等了一会儿，就忍不住开口劝说，自家姑娘前几个月刚生了一场大病，家里人挂念得很，如今贸贸然跑去西北，只怕老爷看到姜叔带回去的信会暴跳如雷。

　　颜书语拂开吹上面颊的发丝，回头一笑，点头应下，“天有点儿凉，让人煮些莲子汤，一人一碗驱驱寒。”

　　越往北天气越凉，秋天偏燥，喝些甜汤驱寒补气正好。

　　春月应下，遣了秋玲去跑腿，自己扶着人进了船舱，颜书语搓搓发凉的掌心，笑得眉眼弯弯。

　　最近难得见自家姑娘笑得这么开心，春月心里多少也松散了些，她一直觉得姑娘绷得有些紧，如今看着总算有些轻松小模样，心里也是安慰，至少等回去说给老爷和李妈妈听，也能让他们舒心些。

　　五日之后，林家商船在梁州城外最大的码头停了下来。

　　江边码头上帆樯林立，舳舻相联，停泊着来自各地的大大小小船舶，黑压压的一片，看不到首尾。

　　颜书语被裴大等人护着，一行人下了船，跟在身后此次前来西北的诸多商户们，在裴五的安排下依次下船，整理着货物和行程。

　　“罗管事，事情没出什么差错吧？”裴五见人全都跟上，凑上去看那三十出头的矮胖子管事，这是主母在商市里请的管事，人长得矮胖，眼睛细长眯成一条缝，和谁说话都得抬头。

　　虽说长得不怎么样，但腰挺的很直，粗胖的短手写起东西来飞快，做事也认真，罗德文写完最后一笔，吹干墨迹，将册子小心翼翼的收好之后，才笑眯眯看向裴五，“小五放心，姑娘交代的事情，我绝不敢出差错。”

　　罗德文是荆州人，说话带点儿当地口音，和裴五说的望京官话差别挺大，不过好歹互相都能听清听懂。

　　“不出差错就好，咱们接下来就要走陆路了，跟在运粮队后面，能走粮道是福气，所以千万得看好那些人，别让他们惹事。”裴五叮嘱。

　　运粮船在梁州码头停下来，接下来就该被那些押运的官吏和民夫送往西北边防，这些人沾光能走粮道已是逾越，要是出了事情，谁都保不住他们。

　　罗德文细长的眼眯起来，小眼骤亮，“放心放心，我会交代好他们的。”

　　“那就好，”裴五多少放心了一些，“有事情需要帮忙你叫我，我去前面看看情况。”

　　罗德文点头，笑着送人离开，身后，除了这次一同前来的诸多小商人之外，还有自家主人出门前点的一些帮手，都是新近入颜家的人，彼此之间一路上总算开始熟悉，不过，论做事，这群人里目前只有罗德文最得主人器重。

　　“罗管事，有事情尽管吩咐。”一同前来的十几个人，聪明的早已找好机会展现自己的本事，其余的，还未寻到好时机展现自己的能干。

　　“姑娘的意思你们都明白，我也就不多说了，”罗德文慢吞吞开口，说着不太熟练的官话，“做好差事，有赏，做不好，这次回去，该去哪儿就去哪儿，姑娘身边不留闲人。”

　　“这个咱们都知道的。”一群人中有人应声。

　　“知道就好。”罗德文笑了两声，“在梁州休息一日，明天咱们就启程去西北，路上事情繁多，我先安排安排，到时候路上若是出差错，谁的错我寻谁，大家都悠着点儿，别第一趟差事就砸了，那太不好看。”

　　“行啦，我也就说这么多，咱们快忙起来吧。”见所有人都将他的话听进了心里，罗德文眼睛眯得更细，脸上带笑开始在码头上带着人忙活起来。

　　十几个小商队，加起来快百来号人，商货加起来七八十车，这些他都要安排好，不让姑娘操心才是。

　　来之前在姑娘书房里说的话他还记得清清楚楚，他接连几次换了主人家，若是一般人，是不敢用他的，更何况他貌丑，看起来就不像好人，在商市上寻活儿一向艰难。

　　他心里清楚，那几户人家辞了他，在外面是肯定不会说好话的，所以，若非家里老娘治病急缺银钱，他怎么都不会想起去商市找活计。

　　说实话，被个十五岁的小姑娘定下，转眼就有了治病救命的钱，他松了口气，但心里不免也觉得这是大户人家小姑娘闲来无聊的游戏，只想着家主人给安排什么差事，他就做好什么差事，倒没想太多。

　　不过，他的这个新主人不得了，十五岁的小姑娘同霍家老爷子都能平起平坐谈生意，不可小觑，更遑论他天天揣在怀里细细研究的小册子。

　　那上面其他没写，就是商家行.事的规矩，有些他知道一点，像是颜家的家训，但更多的，像是其他大商人家的训诫，不过以他的阅历看不出来，但条条款款，周到详细，自成一套规矩，显见是用了多年的，他拿到那册子起，心里就安稳许多，至少短时间内，他不用担心再度被逐出门的事儿了。

　　或者说，他不止不用担心被逐出门，还要反过来替那个十五岁的小姑娘担心，用人上，是不是有些太冒失了。

　　他记得自己问家主人的那句话，“姑娘，我之前换过几个东家，做得时间都不长，您把这次西北之行的主事之责贸贸然交给我，是不是有些太草率了？”

　　当时那小姑娘正低头写字，听了他的话，似是有些诧异，反问道，“交给你的事儿，你担不起？”

　　他没说话，他心里知道自己担得起，但却不认为自己有机会担得起。

　　小姑娘笑了笑，模样很是好看，“要是觉得自己担得起，你就应下，担不起，我就换人，你自己选。”

　　他站在那小书房里许久，给了三个字，“担得起。”

　　“担得起就好，”小姑娘给出了一方印信和刚刚写满字迹的纸张，“给你的东西，以后好好用。”

　　那印信四四方方，是较好一些的玉石，底部刻了个大一些的颜字伴一个小一些的文字，他这才明白，那句给他的东西是什么意思。

　　印信是权柄，那写满字迹的纸张是此去西北的章程。

　　罗德文从前听人说过无数次伯乐与千里马的故事，他从来嗤之以鼻，他不是千里马，也不需要伯乐，只等有一日自己攒够了钱去做自己想做的事，像千里马一样去外面跑跑，虽说他矮胖又貌丑，不如千里马神骏，但总归能跑出一番自己的天地。

　　不过，得了那一方印信之后，他才明白为何这世间有一句士为知己者死。

　　在他被所有人抛弃对自己都没了信心充满怨怼的时候，有人牵了他的缰绳，带他进了新天地，让他畅快且毫无顾虑的跑，他觉得，此刻，或许自己真的是一匹千里马了。

　　伯乐已来，千里马不远矣。

作者有话要说：　　噫，我搞了个大更蛤蛤蛤

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