第42章 二合一 让管家去寻

第42章 二合一 让管家去寻

　　马嬷嬷的脸色骤变, 撸起衣袖就上前亲自查看。

　　这撞墙身亡听说容易，实际上撞出血的多，直接一下子撞死的少，这周溪真这一下就死了？

　　可当她的手放到周溪的鼻口处时, 才发现真的没有了呼吸。

　　她吞了吞口水, 缓缓抬眸看向郑氏。

　　柴房的光线昏暗, 郑氏背光而站，却依旧能瞧出她的脸色难看到了极点。

　　“夫人，真断气了。”

　　马嬷嬷的这句话出来, 郑氏的下颚都瞬间紧绷了起来，她甩袖转身朝门口走去, 沉声道：“守好房门，任何人不得进入！”

　　守门的婆子们闻声应下，马守业家的和那俩婆子也迅速出了柴房。

　　郑氏走到院中, 她的脑海中一直萦绕着周溪的咒骂声，太阳穴蹭蹭直跳, 胸口也沉闷得有些喘不上气来，身子摇摇欲坠。

　　她回头看着马嬷嬷说道：“嬷嬷，让管家去寻侯爷回来，就说我有要事。”

　　马嬷嬷瞧着她脸色寡白的模样，面露担忧, “夫人？你可有哪里不舒服？”

　　郑氏摇了摇头，“我无碍, 嬷嬷速去，不然一会儿要宵禁了。”

　　马嬷嬷回头叮嘱了梁妈妈照顾好夫人，自己则匆匆离去，看着马嬷嬷都走到了门口, 郑氏又道：“让侯爷把两位公子也带回来。”

　　马嬷嬷看着这天色，迅速去前院找全顺。

　　自从北京保卫战后，满朝文武皆忙碌，武将尤其不歇，何况石亨还总领五军、三千、神机三大营，平日里需要调度九门防务，重整土木堡大败后的残破京军战力，督兵操练，他身为京营的最高总兵，还得参与兵部和御前的军事廷议等等，忙起来时常留宿于演武厅，月余都未曾回府一趟，郑氏见他的次数还不如管家全顺，毕竟郑氏隔三差五会让全顺前去送吃食送衣裳。

　　全顺突然听闻夫人要寻侯爷回来，皱眉问道：“可是乔妈妈没了？”

　　马嬷嬷道：“还剩一口气。”说完马嬷嬷补充道：“对了，夫人让侯爷把两位公子也带回来。”

　　“为何？”全顺疑惑道。马嬷嬷知道这是因为周溪的咒骂：活人诅咒无需害怕，那是无能为力时才会妄想着通过诅咒让人倒大霉，大家通常不会放在心上；可死人的诅咒，即便没发生，也会让人心神不宁！

　　更何况，周溪死得太快了，仿佛是上天听到了她的祈求，成全了她一样。别说郑氏了，她都心慌得厉害，一颗心砰砰直跳。

　　马嬷嬷抬头看了看天，说道：“回来再说吧，速去速回，一会儿该宵禁了。”

　　全顺闻言也跟着抬头看了看天，迅速去马厩牵了马直奔德胜门去。

　　石亨听下属说全顺来了，还以为又是送东西，正想说不用隔三差五的跑，抬眸却见全顺两手空空。

　　全顺行了个礼，直接说道：“侯爷，夫人派小的来请侯爷回府，还让把两位公子也带回府。”

　　石亨闻言抬眸看了全顺一眼，郑氏平日里管着内宅家眷，无大事很少会寻他，这会儿天都快黑了还叫全顺前来，莫不是家里出了事。

　　“家中发生什么事儿了？”

　　石亨常年打仗，行军之人自带煞气，虽然全顺已经在府中许多年了，但被问话时，全顺还是会不自觉地紧张。

　　“回侯爷，二姑娘的奶妈妈今日被人伤了，怕是挺不过今晚。”全顺说完小心翼翼地站在旁边，石亨眉头都没皱一下，淡淡道：“何人伤的？一个奶妈妈整日在内宅中，如何惹来的杀身之祸？”

　　“好像是大厨房打杂的，事发得急，小的还不清楚具体缘由。”

　　石亨吐了口气，喊来副将交代了一番，这才领着全顺往外走，都出来好一阵了，全顺才突然问道：“侯爷，两位公子……”

　　石亨掀眸看了他一眼，“明日还要训练。”

　　全顺没再多言。

　　阴天的缘故，还没宵禁天就已经黑了。

　　陶湘看着这天色，今日若是无事，那石冬蕊已经在梳洗准备就寝了，她也很快就可以下值回屋去。

　　可今日石冬蕊一直坐着不动，兰心开口劝了一句，石冬蕊却道：“我睡不着，让小丫头们先回屋歇息去吧，晚些时候再说。”

　　兰心回头看了一眼陶湘和喜儿，但俩人都没有动，陶湘道：“姐姐，我们也不困。”

　　自从乔妈妈出了事，石冬蕊这心里就慌得厉害，可心慌的同时竟然还带着一股莫名其妙的兴奋感，乔妈妈生死不明，她不该有这样的情绪，可它是自然而然生出来的，根本不受她的控制。

　　陶湘看着石冬蕊，她来春晖院这些日子，除了带她去丹枫院从未带她去过其他地方，她知道这是石冬蕊在藏私，藏私可以躲去许多麻烦，但也让陶湘对各院的事儿都不了解，到此刻这种状况，只能干等。

　　乔妈妈什么情况？郑氏有没有去审问？审问结果如何？具体是因为什么？若真是因为录名的事儿，那正巧暴露了侯府下人管理体系的问题，石冬蕊这步棋走对了，她或许可以直接顺理成章的插手更多的东西，而自己，亦有更多的施展空间。

　　大家都希望石冬蕊去睡觉，陶湘则是希望石冬蕊去景和院，可以拿到第一手信息，还能有机会做一些事儿。

　　心想着陶湘便频频看石冬蕊，看一次两次石冬蕊没察觉，看多了石冬蕊也缓缓地朝她看了过来，陶湘向来有话直说，这只偷瞄她又不说话的样子，显得奇奇怪怪的。

　　“你要说什么？”石冬蕊突然发问，众人茫然了一瞬这才顺着石冬蕊的眼神看向陶湘。

　　陶湘抿了抿唇，心道：我正等你开口问话呢。

　　她垂首回道：“我想着大小姐反正不睡觉，不如去景和院陪陪二姑娘，也看看有什么能帮到夫人的。”

　　石冬蕊盯着陶湘，缓缓地笑了起来，瞧她这样，陶湘就知道她也在等自己开口。

　　只是齐妈妈和兰心她们，看向陶湘的眼神严肃了起来。

　　特别是齐妈妈，今日乔妈妈这事儿太骇人了，青天白日的，就在春晖院旁边被伤了，现在奄奄一息的，这大晚上出去，万一姑娘出点什么意外，她们万死难辞其咎。

　　齐妈妈开口劝道：“姑娘，莫听陶湘浑说，这种事儿让夫人去处理就成，姑娘还是早些歇息。”

　　石冬蕊看着齐妈妈道：“乔妈妈那边没消息，我睡不着的，妈妈今日累了一天，不然您先回去歇息。”

　　齐妈妈道：“姑娘这是什么话？我劝姑娘哪是为了自己能回去歇着。”

　　石冬蕊道：“我亦不是妈妈所说的这个意思，是真的觉得妈妈辛苦了。”

　　兰心听着二人这话，开口缓和道：“姑娘和妈妈互相体谅，倒是叫我等羡慕了。”

　　石冬蕊嗔了她一眼，笑道：“不然你也去，省得你说我偏心。”

　　竹青笑道：“姑娘，兰心姐姐去的话，那我就不去了，我跟姐姐换着来，今日她歇明日我歇。”

　　石冬蕊冲着她俩傲娇地哼了一声，她喝了旁边的茶起身道：“那你们跟我去景和院吧。”

　　三人颔首应下，平日里石冬蕊出门，齐妈妈和兰心还有竹青几乎都是跟着的，即便谁没去，另外两个也要在。

　　可这次陶湘也想去，她眼巴巴地看着石冬蕊，想要石冬蕊带着她出去，可这人一直不开口，陶湘的小脸都皱到了一起。

　　石冬蕊瞧着她眼巴巴的模样，起了逗她的心思，一直到出门时候才回头说道：“你也跟着来。”

　　陶湘开心道：“多谢大小姐！”

　　齐妈妈惊愕地看向石冬蕊，兰心和竹青对视一眼也无奈地笑了。

　　石冬蕊看着齐妈妈说道：“大晚上的没人注意她，就带着她去吧。”

　　一行人出了春晖院，窸窸窣窣地是朝景和院子走去。

　　这还是陶湘上值后第一次晚上出门，因为白日里的雨，晚上很凉爽也不冷。

　　各院的檐角门口两处都挂着灯，路边立着的石雕灯笼也亮起来，并不算黑，但也算不上多亮堂，只能勉强照亮脚下的路。

　　她们到景和院时，武清侯跟全管家也刚好到。

　　石冬蕊看着突然回来的父亲，懵了一瞬，但很快又迅速行礼请安。

　　“父亲，您回来了。”

　　石亨看清楚夜色中的女儿，唤道：“蕊姐儿，天都黑了你怎么还在外面？”这应该是一句关心的话，可陶湘却听出了质问的感觉，前面的石冬蕊柔声回道：“我过来看看母亲和二妹妹。”

　　“父亲可用过晚饭了？”石冬蕊问。

　　“尚未。”

　　石冬蕊笑道：“那我一会儿陪父亲用些，我今晚也没怎么吃。”

　　石亨微微颔首，父女俩一同踏进了景和院的院门。

　　陶湘紧跟在竹青的身侧，她穿来这么久，还是第一次见到武清侯，史料记载中他生得高大威猛，长须蓄至膝处，是张方脸，猛将面相，除了没蓄长须，其他倒都对得上，不知是不是武将的缘故，陶湘觉得武清侯带着煞气，让人有些生畏。

　　这会儿石婉盈刚被噩梦吓醒，抓着郑氏喊害怕，说有恶鬼来了。

　　郑氏想到已经断气的周溪，眉头紧蹙，她轻声细语地安抚着石婉盈，但石婉盈一直躲在她怀里哭，哭得郑氏满心烦躁。

　　她知道石婉盈被吓到了，可乔妈妈被伤成那样，石婉盈到现在没问一句，让她心里很不舒服。

　　“或许是掉魂了，明日请道长来府上给你招个魂就好了。”

　　郑氏话落，梁妈妈进来禀道：“夫人，侯爷回来了。”

　　郑氏霎时间松了口气，她和石婉盈说道：“你爹爹回来了，你要出去吗？”

　　石婉盈被郑氏娇惯，爱在郑氏跟前撒娇，但在父亲跟前，和石冬蕊没什么区别，她有些心虚地看了看郑氏，随后便躺了下去，“娘去忙吧，我头疼得厉害，不想下床。”

　　郑氏闻言把站在不远处的揽月给招呼过来，“你在这里陪着二姑娘，今晚就让她歇在我这儿。”

　　揽月应下后，郑氏起身出了寝屋，迅速朝正厅走去。

　　正厅内，父女二人已经落座，伺候茶水的丫鬟们正在倒茶，郑氏正急着要和回来的丈夫说事，却见石冬蕊也在，她蹙眉问道：“蕊姐儿怎么来了？”

　　石冬蕊起身见礼，“母亲，我在院里闲着也静不下心，想过来看看母亲，有没有什么我能做的。”

　　郑氏看着叹了一声，说道：“你二妹妹受了惊吓，这会儿还在里屋歇着，你帮母亲照看着点她，我同你父亲说点事儿。”

　　石冬蕊茶水都没喝，起身就朝里屋走去。

　　陶湘和竹青兰心是站在门口的，但面对着屋内，能听见里面的说话声，也能看到石冬蕊站起来走动的身影。

　　石亨喝着茶，听着石冬蕊的脚步声消失后，这才将茶盏放在一旁，看向郑氏问道：“盈姐儿的那奶妈妈是怎么回事？”

　　郑氏的眉头微蹙，“侯爷，书房内说吧。”

　　话落，石亨起身跟着郑氏一同进了书房，进屋后郑氏便将这个事情的前因后果都说了一遍，石亨面露不悦，他问道：“这个周溪，已经一个家人都没了？丈夫也没有？”

　　郑氏道：“丈夫也死了，是个寡妇，跟前无儿无女的。”

　　听到这话，石亨皱了皱眉，郑氏问道：“侯爷，可要报给兵马司？”

　　石亨看了一眼郑氏道：“报什么？苦主还没死，凶手死了！”

　　郑氏满脸愁容，她道：“乔妈妈可能也熬不过去，肚子上伤了三处，流了很多血。”

　　石亨道：“那就再等等。”

　　郑氏：“死了的那个如何办？送出城去埋了？”

　　“明早让全顺带人去埋了，乔家的人全喊来，给他们一笔钱，大同还是老家，随他们选一处，明早也走。”石亨一句便把事情定下了，郑氏点了点头，便说起了周溪的歹毒诅咒，把她气得头晕。

　　石亨见她这样，无奈地笑了笑，“这么多年还不知道夫人信这些，若是死人的诅咒有用，那我刀下的那些亡魂一人咒骂一句，我还能活到现在？”

　　郑氏嗔了他一眼，“浑说！你怎么没把他们俩带回来？”

　　石亨道：“他俩在军中，明日还得操练，又没休沐回来做甚？”

　　郑氏叹了口气，“不在跟前，我有些放不下心。”

　　石亨笑了一声，“我石家男儿当征战沙场建功立业，哪能日日在娘老子跟前！夫人这想法可不好！”

　　郑氏道：“说得好听，可你们打仗去了，家中谁不是牵肠挂肚的！”

　　石亨揽过她的肩膀，轻轻地拍了拍，“知夫人挂念，所以才次次都逢凶化吉，咱们啊，也算苦尽甘来了！夫人安心享福便是！”

　　见郑氏不知在琢磨什么，石亨道：“我还在，夫人什么都不用怕！”

　　“今日忙了一天还没用晚饭吧？我正准备吃呢，全顺就来了。”

　　郑氏道：“想着你回来，我已经让小厨房把菜备好了。”

　　二人出来时，饭菜都已经上桌了，石冬蕊在旁边，她微笑着说道：“父亲、母亲，准备用晚饭吧。”

　　郑氏看着她，似乎在问她怎么就出来了。

　　石冬蕊解释道：“妹妹还在生我的气，我便先出来了。”

　　她刚才一进去，原本还病恹恹的石婉盈，开口就让她滚出去，她想到石婉盈让乔妈妈散播流言给她使绊子，这可是她的亲妹妹，她连安慰石婉盈的心情都没有。

　　只在寝室内待了一会儿就出来了。

　　石亨一听这姐妹俩闹矛盾，随口问道：“你们姐妹吵架了？”

　　石冬蕊笑道：“一点点小事，妹妹生我的气了，父亲无需担心，过几日就好了。”

　　她话说得好听，石亨道：“你是姐姐，莫要同妹妹计较。”

　　石冬蕊微笑着点了点头，询问郑氏：“母亲要不要喊妹妹出来吃饭？”

　　郑氏道：“她刚才吃了些的，让她先歇着吧。”

　　得了这话，待大人落座后，石冬蕊亦在一旁坐下，梁妈妈她们在旁边伺候着用饭。

　　饭桌上很安静，只有筷子勺子和瓷碗相碰的声音，石冬蕊还对午后的场景记忆犹新，她闻到腥味还有些难受，也不夹肉，筷子永远只往那两盘素菜去。

　　石亨瞧出了端倪，开口问道：“蕊姐儿改茹素了？”

　　石冬蕊摇了摇头，“白日里见到了乔妈妈身上的血，有点吃不下。”

　　郑氏想到石冬蕊那会儿还到旁边看乔妈妈，她看着石冬蕊道：“下次遇到这种事不要往前凑。”

　　石冬蕊抿了抿唇，石亨道：“只是点血，怕什么？”

　　“平日里猪鸡鸭的血都吃得，人血亦没太大的区别，没什么可怕的！”

　　石亨这话出来，石冬蕊的脸寡白，郑氏肘了一下石亨，石亨看向石冬蕊说道：“爹爹这话不好，但无需怕，日后听你娘的，遇到这种事儿你是姑娘，不要往前冲。”

　　石冬蕊点了点头。

　　陶湘站在外面，她听到了石亨的那句比喻，心底一阵恶寒，她有些好奇了，这样的人，视人命如什么呢？

　　吃过饭后，宋女医来说乔妈妈醒了，想见她的儿女。

　　郑氏让马嬷嬷去把乔妈妈的家人全部带来，又带着去那边院子里见了乔妈妈。

　　乔妈妈醒了，但她发起了高烧，她知道自己已经活不成了，抓着宋女医的手，求见儿女一面。

　　她都没奢求郑氏会让她见，没想到宋女医传了话后就让她等着。

　　乔妈妈有五个孩子，三个儿子两个女儿，女儿是小的还没出嫁，大儿子和二儿子已经成家，俩人的媳妇还怀着身孕。

　　她拉着丈夫的手交代后事，又拉着几个儿女道歉，一家人哭得泣不成声。

　　乔妈妈道：“今日之事，怨不得别人，只怪我命不好，夫人已经答应我会给你们自由，送你们出府，我走后，你们出去好好过活！”

　　她气若游丝地说了很久，才说完一句话。

　　丈夫张保听到“送出府，给自由”，怔了很久才回过神来。

　　他沉声应道：“好！我答应你！但你得好起来，好起来，我们的孙子就快出世了，你得抱抱他。”

　　乔妈妈痛苦地扯了扯嘴角，眼皮慢慢地合上了，抓着人的手也滑落下去。

　　屋内的人泪流满面却不敢大哭出声，宋女医眼眶湿润，站在门口长吁了几口气，才让情绪平下去。

　　她告诉马嬷嬷：“麻烦嬷嬷告诉夫人，乔妈妈走了，我先回去了。”

　　马嬷嬷道：“辛苦女医。”

　　陶湘她们在景和院里等了小半个时辰，终于等到了马嬷嬷带着人回来。

　　这些人哭过了，但现在在主家面前，却是连啜泣声都没有。

　　马嬷嬷和郑氏说道：“夫人，乔妈妈没了。”

　　郑氏的脸色微变，随即让梁妈妈遣退了下人，只留了几个心腹。

　　郑氏言简意赅地说了今日之事，乔妈妈的家人鸦雀无声。

　　郑氏说：“伤乔妈妈的人孤寡一个，今日午后自尽身亡，乔妈妈这些年伺候二姑娘有功，我准许你们这一家人出府，去大同或者回渭南你们选一处，眼下就还你们身契，你们出去讨生活也不易，这样好了，三年后的今日，你们来寻我取你们的身契。”

　　郑氏说完话，马嬷嬷抱了一个匣子出来，匣子打开有泛着冷意的银锭露了出来，陶湘小小一个站在竹青的侧后面，并未看清楚有几个，只粗略估摸了一下有十几个。

　　张保看着那些银锭，手脚都是麻木的。乔妈妈说郑氏答应放他们出府，原来只是哄骗她的空话，现在都拿不到身契，三年后就能拿到吗？

　　张保不敢想，他看着这银锭，直挺挺地跪了下去。

　　“张保还有一事，想求夫人成全！”

　　郑氏道：“你说。”

　　“我们想回大同，可否让我们把乔叶的尸体带回大同安葬？”

　　郑氏还在犹豫，石亨便开口道：“ 这样的天气，等你们带到大同那成什么样了？本侯允许你们带出城安葬，日后也允你们来祭拜。”

　　张保闻言磕了个头，“多谢侯爷、多谢夫人！”

　　他说完起身，才从马嬷嬷的手里接过匣子。

　　郑氏道：“那你们回去收拾东西，明日天亮就走。”

　　陶湘看着他们离开的背影，心底有说不上来的难受，乔妈妈死了她的这一家人都拿不到身契，郑氏明明答应了的！为什么又要反悔？说什么怕他们讨生活不易，那些银锭给他们不就可以了吗？明明是不愿意，还非要说是为你考虑，陶湘感觉一阵恶心。

　　还有那个伤了乔妈妈的人，名字是谁她们都还不知道呢，就听郑氏说死了。

　　人命在这里，好像还没一根鹅毛重。

　　石亨见人散了，起身准备进屋，一回头就瞧见了站在竹青身边发呆的陶湘。

　　他蹙眉问郑氏：“这是你院里新来的丫头？”

　　郑氏面露不解，扭头看了过来，见是陶湘后她的脸上骤变。

　　“蕊姐儿，你带她来的？”

　　石冬蕊看着郑氏不悦的目光，她道：“嗯，我想着日后她是要给我做陪房的，便先带她来看看母亲是如何处理后宅之事的。”

　　郑氏：“……”

　　石亨眼神阴沉地盯着陶湘，陶湘低垂着头，感觉头皮都在发凉。

　　半晌后，石亨才说道：“原来是得蕊姐儿喜欢的人。”

　　石冬蕊点了点头，说道：“父亲不用担心，别看她年纪小，她很懂事的。”

　　见石冬蕊替她开脱，石亨没再说什么，郑氏是不喜欢陶湘的，可丈夫都没说了，她叹了口气也没多嘴。

　　郑氏喊来了全顺和马万里，“你们找十几个人，将周溪和乔妈妈带出府，明早宵禁后送出城埋了，再派几个人，送乔妈妈的儿女们回大同。”

　　二人领命走后，这事儿就结束了。

　　石冬蕊坐着陪爹娘说了会话，估摸着快亥时末了，才带着人回了春晖院。

　　石冬蕊睡下后，她们才下值。

　　竹青把陶湘喊去了屋内，叮嘱道：“今晚之事，半个字也不许往外透漏。”

　　陶湘点头道：“姐姐放心，我都晓得的。”

　　竹青相信她，不然她也不会默认陶湘留下听。

　　“回去睡觉吧，已经很晚了。”

　　竹青说完，陶湘并没有立刻走，她抿着唇欲言又止，竹青问道：“还有什么事儿？”

　　陶湘道：“我想知道夫人为什么反悔？她明明答应了乔妈妈放她的家人出府的。”

　　竹青定定地看着她，半晌才说道：“夫人没反悔，只是把时间定在了三年后。”

　　陶湘：“……”

　　“原来如此，姐姐，我回去睡觉了，你也早点睡。”

　　陶湘回屋后很快就睡下了。

　　丑时末，清芜院石乐薇的寝屋内。

　　春芝听到了窸窸窣窣的声音，她以为是石乐薇起来更衣，便起身唤道：“姑娘。”

　　里面没有声音，那窸窸窣窣的声音还在，春芝又唤了一声，随手点亮了灯。

　　借着光亮，她回头一看，石乐薇的床帐还拉得严严实实的，她迅速走了过去拉开床帐，只见石乐薇正在抽搐，头扭在一侧，枕头上全是流淌出来的口水！

　　见这模样，春芝吓得飞奔出屋子，敲响了刘妈妈的屋门：“刘妈妈！刘妈妈！快起来！”

　　刘妈妈听到春芝鬼叫的声音，迅速起身开门，“姑娘怎么了？”

　　春芝道：“中邪了中邪了！妈妈你快去看看姑娘吧！”

　　刘妈妈知道今日府中死了俩人，这会儿春芝再喊什么中邪了，她三步并两步地冲进了石乐薇的屋子。

　　看到床上的石乐薇，她迅速道：“快去，把人叫起来，去通知姨娘和夫人！再……再让去找个道士！”

　　春芝还在发懵，刘妈妈呵斥道：“还不快去！”

　　此时的景和院内，郑氏也被梦魇了，被喊醒时发现丈夫在身侧这才松了口气。

　　“何事？”

　　梁妈妈道：“三姑娘院里的春芝来说，三姑娘好像中邪了，一直在抽搐流口水，还喊不醒！”

　　郑氏冷不丁地打了个寒颤，说道：“去唤马嬷嬷。”