第25章 负责 这辈子我

第25章 负责 这辈子我

　　……

　　春雨如油, 多且绵长。

　　从昨日开始就一直下，不是细雨霏霏淅淅沥沥，而是强势瓢泼不间断, 街道上满是积蓄的雨水，已逼迫各家的门槛。

　　楚珏还在看雨，背手而立，瞧着颇有几分闲情雅致，但他实则半点赏雨的兴致也无, 好看的剑眉拧着，眉宇间可见明显的凝重。

　　房门被推开，他不用回头, 也能从脚步声中听出是谁, 随着门被关上，鲜香的气味瞬间盈满整个房间。

　　万昆将馄饨搁在桌上, 道：“世子爷, 这是那小子做的馄饨，您要不要吃两口？”

　　“这一趟出来又是白欢喜一场, 母亲定然很失望。”楚珏幽幽地道。

　　“近十三年过去, 公爷和您一直在找, 兴许很快就能找到。”万昆嘴上说着安慰的话, 心里想的却是倘若人还活着，应该早就找到了, 何至于费心费力找到今时今日。

　　楚珏也知他是在宽慰自己, 将手伸出去，任凭雨水满掌心，“当年冯婉死在安阳府，我打算再去那里找找。”

　　他想说楚家这些年不知派出多少人去安阳府, 皆是一无所获，话到嘴边又觉得自己不能泄主子的气，索性什么也不说。

　　“世子爷，您已经几天没好好吃东西了，这馄饨属下尝过，味道当真是不错。”

　　又过了一会儿，楚珏才坐到桌前，只往碗里看了一眼，但见汤色清亮，在翠绿的葱花点缀下，一个个馄饨皮薄透馅。

　　他先是喝了一口汤，接着再尝了一个馄饨，汤的清鲜与馄饨的爽滑鲜香让他很是意外，“这馄饨吃着与寻常的馄饨不太一样。”

　　万昆就等着他吃出不对来，闻言顿时眉飞色舞，绘声绘色地说起桑窈是如何锤打出的皮，以及如何调出的馅。

　　“若不是亲眼所色，属下也不敢相信那小子竟然还有这等巧思和手艺，怕是快赶上府里的那些厨子。”

　　“他小小年纪，又长于寻常人家，怎会有这样的心思和手艺？”

　　万昆当下把桑窈读过书，以及如何想出这等吃食的事说了一遍。

　　说完之后忽地想到那些话像是故意说给他听的，一时心头泛起说不出来的感觉，又想着那样的年纪和阅历不应该有如此城府。

　　“民以食为天，食也为民，能说出这样的话来，看来我还是小瞧了他们。”

　　楚珏没再问什么，优雅地继续用食。

　　万昆见他吃完，心里很是高兴，暗道不管那小子是什么人，只要能让自家公子吃的下饭，那就是暂时可以来往之人。

　　然而小心使得万年船，他还是忍不住相问：“世子爷，您就不觉得他一个没怎么见过世面的小子，光靠胡思乱想就能想出这样的吃食来很不合常理吗？”

　　“古往今来不乏幼而夙慧之人，小时就岐嶷不群，是为生而知之者上也，所现之处却各异。或是在读书一途，也或是精于工匠，厨艺自然也是其一。”

　　楚珏并不觉为奇，实在是他自己也是这样的人。

　　当他知晓寻常人背诵一篇文章少则几个时辰多则数天，而他仅一眼就能记下时，他就知道人与人之间天赋的差别，不能以常理论之。

　　“这雨怕是还要下几天。”他意有所指地道。

　　万昆立马心领神会，“那属下这就去找那小子，让他帮着做几日吃食。”

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　　桑窈再到厨房时，不止老板娘和孙小子，孙掌柜也在。

　　孙掌柜应是知道她不藏私的事，看她的目光明显有些感激，“真没想到，小哥是个有本事的。凭着一身的手艺，日后养家糊口不成问题。”

　　“我也是这么想的，这才敢带着兄长出来谋生计。”

　　正说着话，又有人来。

　　她还来不及躲，那人就进了厨房，一开口就是尖声的质问，“掌柜的，你们这客栈难不成还欺客？怎么给有的客人开小灶，有的客人就晾着？馄饨呢？”

　　那双倨傲的眼神斜到她，声音更刻薄了些，“这脏东西怎么还在？”

　　“姑娘莫生气，小店哪敢欺客。”孙掌柜连忙赔着笑脸，“那馄饨是客人自己让人做的，与我们无关。”

　　他一边说着，一边给桑窈使眼色。

　　桑窈刚退出去，就听到那姑娘说，“那好，就让那人也给我家姑娘做一碗。”

　　孙家几人都没说话，你看看我，我看看你，最后还是孙掌柜心思活些，将这事给摘了出去，“姑娘莫要为难我，我岂敢随意说客人的事。你若真想知道，不如去问问那位客人？”

　　她之前正是看到万昆端着馄饨上楼，闻着味不错，开口相问后换来的是万昆的置若罔闻，她被下了面子，憋了一肚子的气，这才有此一闹。

　　眼下孙掌柜又把事给绕回来，她更是来气，“好啊，你们果然是欺客！你们知不知道我家姑娘是谁？胆敢这样对我们，信不信你这小店明天就关张！”

　　这话一出，孙家人的脸色都白了。

　　雨还一直下着，没完没了，像是老天在哭。

　　桑窈本就没有走远，躲在屋檐下。

　　事到如今她是万不想连累这一家子，只能无奈地现身，“姑娘，那位客人的馄饨是小子做的。”

　　“你？”那姑娘厌恶地别眼，“你这样的脏东西还能有那样的手艺？”

　　“不管姑娘信不信，馄饨确实是小子做的。还请姑娘别为难掌柜，他也知姑娘看不上小子，怕说出来坏了姑娘的心情，姑娘大人有大量，别和我们一般见识。”

　　孙家人听她解释，看她的眼神不一样。

　　但那姑娘显然是个得理不饶人，犹在那里不肯罢休，“你也知道自己是个脏东西，活着就碍人眼，那你现在滚出这家店，我就不和你计较。”

　　外面那么大的雨，让人这个时候走，摆明就是刁难，可如果她不走，那掌柜的一家肯定不得安生。

　　“姑娘，这位小哥也是我们店的客人……”

　　孙掌柜的话才说了一半，那姑娘就惊叫起来，“你说什么？这个脏东西也是你们的客人？你们连这样的客人都敢收，我看你们这店果真是不想开了！”

　　“老远就听到什么脏东西在叫，是哪个不长眼的扰人清静。”万昆掀着帘子进来，睨了那姑娘一眼，“原来是你啊，一个奴才也敢威胁人，当真是让人大开眼界。”

　　那姑娘先被他说是脏东西，后又他道破奴才的身份，气得满脸通红，狠狠瞪着他，“你自己愿意和脏东西结交，还敢说别人！”

　　“脏东西？”万昆挑了挑眉，“在我眼里你才是脏东西。”

　　“你……”她气极怒极，都红了眼，“你算个什么东西，不要给脸不要脸！你知不知道我家老爷是谁？”

　　“你家老爷是谁我哪里知道，不会也是个脏东西吧。”

　　她闻言，不是怒上加怒，而是突然白了脸，可疑地露出心虚的神情，然后跺了跺脚，转身出了厨房。

　　孙家人和桑窈一齐向万昆道谢。

　　万昆不以为意地摆手，“事情也是因我而起，你们放心，她们若敢为难你们，我定然会管到底。”

　　孙掌柜开了这些年的客栈，多少有些见识，“那家的小姐看着是个精贵人，怕是有些来头，你家公子瞧着也不是一般人，万一对上不知……”

　　“你放心好了，我家公子不是她们能招惹的。”

　　有他这句话，孙掌柜总算是安心了，又说了好些感恩的话。

　　他摆了摆手，看向桑窈，“小子，这雨怕是一天两天的停不下来，我们也要困在这里几天，你可愿意帮着给我家公子做几日的吃食？银钱方面自不会亏待你。”

　　桑窈等的就是他这话，却没有一口应下，而是想了想，迟疑道：“万大哥，我不要你们的银钱，能不能我每次多做些，给我和我哥留一口吃的？”

　　“可以。”

　　这样的主他还是能做的。

　　桑窈这才流露出开心的模样，等他一走，又向孙家人道谢。

　　“这都是小哥你自己的造化。”孙掌柜由衷替她高兴，因为看到她，不免让他想起自己当年，也是这般年纪在外面讨生活。

　　老板娘是女人，心思更细些，小声地提醒她，“我看他家的公子不是一般人，这几日你小心侍候，说不定真入了他们的眼，让你们兄弟俩跟在身边当差。”

　　她点头应着，一副受教的样子。

　　“你们再是懂事老成，终归还是孩子。”老板娘以为自己帮了她，不由感慨万千。

　　“我没想到离了家，还能碰到像你们这样的好人。我娘死后，再也没有人教我做人的道理，您的话我一定会牢牢记在心里。”

　　她含着泪低语着，让老板娘更觉她懂事知恩，想着他们和自己的儿子差不多大，更多了几分怜悯之心，“你以后也别叫我老板娘，叫我婶子吧。”

　　“婶子。”

　　孙掌柜也说，“你以后叫我孙叔。”

　　“孙叔。”

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　　一回到干草房，她迫不及待地将这个好消息告诉了寒九霄。

　　外面大雨不止，里面四面有隙，一边是成堆的草料，另一边是简陋的地床，一旁放着他们破旧的包袱。

　　他们一个坐着，一个半蹲着，衣衫残破面容脏污，但在孙掌柜看来，这两个孩子和同龄的小子截然不同。

　　他也说不上是什么感觉，像是在一堆污泥中看到快要浮现的玉石，那种似生平第一次窥到什么天机的震撼让他有些恍惚。

　　桑窈听到动静，见进来的是他，很是意外，“孙叔，您怎么来了？”

　　“这地方确实是委屈你们了，那位万公子找人匀出一间房，我们已要打扫整理过了，你们快随我去吧。”

　　这下不止是意外，而是惊喜。

　　万昆找人匀出来还不是下等房，竟然是地字的中等房，有桌有床的干净房间，对于现在的他们来说如同温柔乡。

　　桑窈将窗户推开些，深深地嗅着雨水中掺杂的泥土与植物的声息，转头对上寒九霄静水沉玉般的眼睛，微微一笑，“我就说我能凭手艺养活你吧。”

　　又走到他面前，欢喜都快溢出眼睛，“你说我要是抓住那位公子的胃，他会不会让我们跟着他们一道进京？”

　　“想进京的人是我。”

　　她明白他的意思，直视着他幽深的眼睛，“我不管你信不信，在我醒悟过后，我就暗暗发过誓，这辈子我一定会对你好。”

　　她既然救了他，那就要负责到底，绝对不会让他成为书中那个被世人唾弃的人！

　　“哥哥，你信我。”

　　他深不见底的眸中，仿佛刹那间起了风，风将亘古的荒芜吹散，似有生机呼之欲出。

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　　整顿完东西后，他们去向人道谢。

　　将将走到楼梯口，恰好遇到下楼的一对主仆，走在前面的正是之前那位为难人的姑娘。

　　那姑娘一见到桑窈，当真是仇人相见分外眼红。

　　“小姐，就是他！看着就让人讨厌。”

　　又看到她后面的寒九霄，更是露出恶心作呕的模样，“原来不止一个脏东西，还有一个！”

　　那憎恶的语气，仿佛他们真是什么人见人厌的臭虫。

　　她口中的小姐衣着华贵绣工精美，尖脸大眼是个美人，却面有凶相，在看到他们之后嫌弃地皱眉，虽然什么也没说，却捂住自己的口鼻。

　　“我说怎么这么臭，原来又是你这个不留口德的奴才，当主子的不好好约束，是不是想让别人代为管教？”

　　万昆的声音从她们身后传来，居高临下地睨着她们。

　　她们齐齐变了脸，一个比一个难堪。

　　“让开，好狗不挡道。”万昆从她们中间挤过，来到桑窈和寒九霄面前，“我家公子要见你们。”

　　倒是正好。

　　他们跟着他，再次从那对主仆中间穿过去，上了天字房的那一层。

　　临进门前，桑窈让他等一下，取出早就备好的湿巾子，先是踮着脚给寒九霄擦了脸，再把自己的脸擦干净。

　　“你们……”万昆很是惊讶，回过神后暗道难怪。

　　“上次不期而遇，实在是没法子，出门在外掩人耳目，也是迫于无奈，这次承蒙你们照顾，我们又怎能蓬头垢面去见你家公子。”

　　桑窈的解释，让万昆更加高看他们。

　　他先是敲了敲门，然后将门推开，做了一个相请的姿势。

　　楚珏看到他们的第一眼，眼神中也有一丝讶色，他有想过这两个小子出门在外故意掩盖容貌，却万没想到竟然长的一个比一个出色。

　　但贫寒之子长成这样，是祸不是福。

　　桑窈先是自报家门，“我们离家之后不愿和过去再有瓜葛，自做主张改了姓名，小的叫桑叶，我哥叫桑木。”

　　“听说你们是要去安阳府投亲？”

　　“公子莫怪，那是小子胡诌的。我们兄弟二人离家出走，要是被人知道无处可去，怕是会招惹麻烦上身，所以小子就乱编了一个表叔出来。”

　　“原来是这样。”

　　桑窈赶紧又解释，“我们只想离家里远些，免得被我那后娘找到，以前常听人说安阳府大，我们想着大城应该能谋到生计，所以打算去那里看看。”

　　“叶小子，木小子，你们想要谋生，千万不能去安阳府！”万昆突然出声，语气颇急。

　　桑窈有些奇怪，一脸莫名，下意识去看寒九霄。

　　少年半低着眉眼，虽一言不发，却无端让她定下心神，“万大哥，这是为何？”

　　万昆挠头，似是不知该怎么说。

　　楚珏道：“安阳府四通八达，鱼龙混杂，什么样的人都有，对你们而言恐怕不是上乘之选。”

　　“那……”桑窈心头一跳，装作迷茫的样子，“那我们还能去哪？”

　　“我府上缺人，你厨艺不错，若不然你们跟着我？”

　　这真是想什么来什么！

　　他们想进京不假，但不是当下人。

　　“公子好意，我实在是感激，难得您看中我厨艺，我也想靠这点手艺养家，却不能为奴，只因我祖父生前最大的心愿就是我哥能出人头地，我们夫子也说过，我哥是可造之才，若能刻苦读书，一定能科举入仕。”

　　楚珏被拒绝，却是半点不生气，反倒看向寒九霄，“倒是个有志向的，听说你们上过几年学堂，我问你，你如何看待富者田连阡陌，贫者无立锥之地这句话。”

　　桑窈闻言，心道这哪里考校学问，分明是在试探他们。或许在高位都看来，人穷志不穷是一件极其可笑的事。

　　“公子定是个学问渊博之人，我们兄弟没上过几年学，学识还很浅显，怕是答不上这等高深的问题。”

　　“你这个弟弟倒是不错，处处护着你兄长。”或许是想到家中那个让自己挂心相护的弟弟，楚珏心头竟有些不太是滋味，“我问的是他，他是当兄长的，难不成被人问话也要弟弟代答不成？”

　　桑窈不敢再说话了。

　　她担忧地看向寒九霄，微不可见地摇头，暗示他说些中听的话。

　　他在所有人的注视下开口，“穷则独善其身，达则兼济天下，然万物归尘，生消寂灭，又皆是平等。”

　　“好一个皆是平等！”楚珏的神情不辨喜怒。

　　桑窈的心都跳到了嗓子眼，对于出身不凡的人来说，绝对不喜欢和低微之人平等，寒九霄话里的冷漠与傲骨，更不易被上位者接受。

　　她想帮着说话，却知此时不宜。

　　谁也不知道楚珏心中的惊讶，他心惊于方才有那么一瞬间，以为自己面对的不是一个十几岁的毛头小子，而是一位久居朝堂高位的砥柱权臣。

　　“你这般年纪能有此等见地，已是十分难得。人各有志，那我就不多事了。”

　　竟是到嘴的鸭子飞了！

　　桑窈有些失望，又有些庆幸，出去后不无遗憾地压着声道：“那位公子没有生气，但我们拒绝了他们，恐怕不能搭上他们一起进京，这可如何是好？”

　　“不急，或许还有转机。”

　　“真的吗？”她高兴起来，莫名相信这话。

　　“在此之前，他们应该会派人查我们的底细。”

　　“！”

　　她暗道自己还是天真，怎么会以为凭着不期而遇的缘分，以及可怜的身世，还有那点厨艺就能让贵人对他们另眼相看。

　　越是高门显贵，如果要结交什么人，用什么人，首先最重要的就是摸清对方的底牌。她之前说的虽然都是真话，但却隐瞒太多，万一他们查出来后觉得她没有说实话，会不会适得其反？

　　下意识咬了咬唇，不由自主地抓住身边人的胳膊。

　　“那我们怎么办？”

　　寒九霄垂下眼皮，看着她紧攥着自己的手，声音更低，“别怕。”

　　“……”

　　他这是在安抚她吗？

作者有话说：

无