第54章

第54章

　　张居正转向暴谦贞, 声如金石相击。

　　“暴给事中，你上个月连上两道折子，一道弹劾兵部侍郎喝茶的茶盏逾制, 一道弹劾户部郎中的轿子用了不该用的颜色，洋洋洒洒上万言, 引经据典，文采斐然。可这两道折子于国何益？于民何益？你的笔就是用来写这些的？”

　　暴谦贞刚想说那是言官的职责，风闻奏事是祖制, 话到嘴边却都被张居正的目光堵了回去。

　　那眼神谈不上愤怒, 甚至不是轻蔑, 而是一种深沉的、近乎怜悯的失望。

　　张居正长叹一声：“你们平日里满口仁义道德, 动辄引经据典, 把圣贤书背得滚瓜烂熟。圣贤教你们的穷则独善其身，达则兼济天下, 你们兼济了什么？圣贤教你们的先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，你们忧了什么, 又乐了什么？”

　　“为臣者自当尽忠职守, 你们的笔该写的是如何整顿边务，如何清理商税，如何赈济灾民。若是连这四个字都做不到，又有什么资格站在这里对本宫指手画脚！”

　　刘一燝脸色铁青，却一个字也说不出来。因为张居正说的每一句都是实话，他们这些坐在京城里的官员, 除了写折子骂皇后干政之外，确实什么正事都没干。

　　殿前静了整整十几息，漫长得像百年光阴。

　　忽然, 兵部尚书崔景荣出列了。

　　他在兵部任上已待了六年，六年里辽东丢了抚顺、清河，萨尔浒一战丧师数万，他虽然殚精竭虑却始终无法扭转颓势，早已心力交瘁。

　　今日这场风波让他看清了一件事，这位皇后不是寻常女子，她的手腕、魄力、对朝政的熟悉程度远远超出了所有人的预料。

　　更可怕的是皇帝对她的信任是毫无保留的，那份代天子行权的圣旨就是明证。

　　兵部此番牵扯的人不少，他这把老骨头若是继续赖在兵部尚书的位置上，迟早要被这场风暴卷进去。

　　不如急流勇退，还能落个全身而退的下场。

　　崔景荣走到丹陛前撩袍跪下，双手捧着一份奏折高举过头。

　　“臣兵部尚书崔景荣，年老体衰，精力不济，恐难胜任兵部繁剧。恳请皇后娘娘代陛下恩准老臣致仕还乡，以全骸骨。”

　　殿前一片哗然，谁也没想到第一个站出来表态的竟然是兵部尚书，六部堂官之一，朝廷的从一品大员。

　　他这一跪，无异于承认了皇后代天子行权的合法性，因为只有天子才能批准尚书的致仕。

　　他跪的不是皇后，是代天子行权的皇后。

　　张居正看着跪在丹陛下的这位老臣，目光微微闪动。她知道崔景荣并非怕她，而是看清了形势，皇帝大胜之威正盛，皇后代天子行权之势已成，与其硬顶不如全身而退。

　　“崔尚书为国操劳十数年，劳苦功高，本宫代陛下准崔尚书致仕还乡，赐金帛以示体恤。兵部尚书一职由兵部左侍郎张鹤鸣接任。”

　　崔景荣叩首谢恩，起身退入班中。他的步伐比跪下去时轻快了许多，仿佛卸下一副千斤重担。

　　张鹤鸣出列谢恩，面上虽保持着镇定，眼中的喜意却怎么压都压不住。

　　他从万历四十七年便任兵部左侍郎，在辽东事务上多有建树，与熊廷弼、孙承宗都共事过，对边务了如指掌，此番接任尚书正是众望所归。

　　刘一燝的脸色彻底变了，皇后不但当着满朝文武的面准了尚书的致仕，还直接任命了继任者，连内阁的会推都省了。

　　这一来一回便是在用实际行动宣告，她不是个摆设，是真的要管事。

　　暴谦贞猛地抬起头来，像是要把满腔的愤懑和不甘一股脑儿地倾泻，可身后有人拉住了他的袖子，那人朝他微微摇了摇头，目光往丹陛之侧飞快地瞥了一眼。

　　骆思恭按刀而立，他身后站着一排锦衣卫校尉，飞鱼服在晨光中泛着暗沉沉的赤金色，绣春刀的刀鞘反射着冷冷的光。

　　暴谦贞的喉咙像被一只无形的手扼住了，他把到嘴边的话咽了回去，低下头不再出声。

　　殿前群臣也渐渐安静下来，那些原本准备站出来反对的人默不作声地把奏折塞回了袖子里，已经站出来的人灰溜溜退回班中。

　　“娘娘。”杨涟突然出列，躬身一礼，却并非发难，“献俘大典乃国家盛典，按祖制当由天子亲临受俘。今陛下远在宣大，归期未定，臣敢问娘娘，这献俘大典当由何人代天子受俘？”

　　他这话问得极有分寸，如此大胜必是要安排献俘的，问题是皇帝不在该怎么办？你若说由内阁代行，那便是将天子之权让渡于外臣，你若说自己代行，那便是公然以皇后之身行天子之礼。

　　既是考量皇后的魄力，也是想知道皇帝还能做到什么地步。

　　没等有些人摆出看好戏的架势，张居正便微微一笑：“杨大人问得好，陛下此前有密旨与本宫，本宫今日便当着诸位大臣的面宣示。”

　　她微微抬手，陈栩便捧着一只黄绫包裹的木匣走上前来，当众打开。

　　匣中是一卷明黄诏书，张居正将诏书展开，亲自朗声宣读：“朕躬在宣大，归期未定。献俘大典，国之大事，不可久悬，特命皇后代朕受俘，于午门之上接受戚元靖献捷。皇后此行，即朕亲临，凡百官行礼、露布宣捷、献俘受降诸仪，皆依祖制，不得有违，敢有异议者，以抗旨论。”

　　杨涟的脸色微微发白，但终究没再开口了。他身后的高攀龙却按捺不住，上前一步拱手道：“娘娘，臣非敢异议。然皇后母仪天下，岂可立于午门之上受百官朝拜、三军欢呼？这于礼不合，于制无据，臣斗胆请娘娘三思。”

　　张居正将诏书缓缓合上，目光落在高攀龙身上：“高大人，哪一条礼法能大过陛下的圣旨？”

　　高攀龙语塞，献俘不同于朝会，面对朝臣也就罢了，站到百姓兵卒面前总归有失体统，可皇帝都不在意，皇后只要拿住这点，他说再多也没用。

　　方从哲站在文臣最前列，心中五味杂陈，他历经三朝，也曾见过后妃干政的场面。万历初年李太后垂帘，但那只是在小皇帝年幼时暂代，从不敢公然代行天子之礼。

　　眼前这位皇后不过十六岁年纪，入宫不足半年，竟有这般胆识与手腕，还精通各类典籍信手拈来。

　　他忽然想起事情还未说破时，他们对奏折批复的称赞，暗暗叹了口气，皇帝看人的眼光到底是比他们准的。

　　方从哲上前一步，躬身道：“娘娘奉旨代天子受俘，臣等谨遵圣命，不敢有违。”

　　他这一表态，韩爌孙如游也纷纷跟进，六部尚书见内阁已表态，只得陆续躬身附和。

　　高攀龙并不言语，默默退回了队列之中。

　　张居正站在丹陛之上，扫过底下黑压压的群臣，那些低下去的头颅，攥紧又松开的拳头，不甘却无可奈何的面孔。

　　她知道，这份顺服只是暂时的，他们仍会在暗处等着，等皇帝回来，等她露出破绽，等风向转变的那一天。

　　到那时，今天咽下去的那些话会十倍百倍地涌回来，每一句都将比今天更加锋利。

　　张居正微微昂首，目光直上云巅，恍如陨星流火正撕裂天幕扑面而来。

　　要战，便战。

　　朝会散了之后，群臣三三两两地退出皇极门。

　　有人愤愤不平低声咒骂，有人忧心忡忡摇头叹息，有人若有所思沉默不语，也有那心思活络的已在盘算如何搭上皇后这条线。

　　方从哲走在最前面，身后的刘一燝追上来压低声音道：“方阁老，今日之事你就不想说点什么？”

　　方从哲停下脚步看了他一眼，眼里带着几份通透与疲惫：“刘阁老，老夫别的本事没有，看人的眼光还是有一些的。这位皇后娘娘不是寻常人，她今日在朝上引经据典信手拈来，《皇明祖训》的条文怕也是滚瓜烂熟，你觉得这是一个深宫妇人能做到的？”

　　刘一燝愣住了，方从哲拍了拍他的肩膀，叹了口气：“刘阁老，陛下不是昏君，皇后也不是妖后，咱们这些做臣子的，与其操心那些不该操心的，不如想想怎么把分内的事办好，告辞。”说罢拱了拱手，转身走了。

　　刘一燝站在原地怔了许久，直到韩爌从后面赶上来才回过神。

　　“刘阁老，方阁老说得对。”韩爌与他同行，低声道，“陛下在前方打了胜仗，这时候谁跳出来谁就是靶子，咱们东林党这些年树敌够多了，不能再替人当出头鸟了。你看看诏狱里关着的那些人，他们哪一个不是跳得太快太高？”

　　刘一燝终究没有再说什么，只是重重地叹了口气，加快脚步离开了皇极门。

　　他心里清楚，方从哲和韩爌说得都对，可心里就是咽不下这口气。

　　一个女人对着满朝文武发号施令，准了尚书的致仕，任命了新的尚书，把言官们骂得狗血淋头，这成何体统？

　　但他也不得不承认，那个女人的手段确实老辣。今日朝上那一番话有理有据，引经据典分毫不差，更要命的是，她说的每一句话都站在大义名分上。

　　不是为自己争权，是为陛下分忧。不是贪恋权位，是奉旨行事。这一手以退为进以守为攻，比那些在官场里摸爬滚打了几十年的老油条还要纯熟。

　　陛下啊陛下，你怎么就认准了她呢！

　　山西那边，朱笑笑正忙得脚不沾地。

　　大同府的鱼鳞图册乱得一塌糊涂，范永斗等人霸占田产的手段五花八门，低价强买，伪造地契，勾结胥吏篡改图册已是常态，更有甚者直接派家丁把农户从地里赶走强行霸占，演都不演了。

　　几十年下来，这些田地几经转手，或被转卖给别家，或被当做嫁妆陪送了出去，甚至有些被范永斗献给了某个藩王做庄子。

　　朱笑笑要做的，就是把那些被霸占的田产从层层叠叠的伪契和假账里一点一点地抠出来。

　　秦良玉的白杆兵在这件事上派上了大用场，那些试图阻挠清丈的豪强胥吏被这些杀气腾腾的汉子一瞪，腿就先软了三分。

　　有几个不长眼的还想煽动佃户闹事，被秦良玉带着人直接堵在祠堂里，刀还没拔出来，那些人便全招了。

　　张居正的回信送到大同时，朱笑笑正蹲在地头跟几个老农说话。

　　他穿着一身半旧的棉布短褐，裤腿挽到膝盖踩在田埂上，手里拿着一根树枝在地上画田块的简图。

　　那几个老农一开始还战战兢兢的，后来见他实在不像个皇帝的样子，便渐渐放开了，你一言我一语地把这几十年来田地被霸占的经过说了个清清楚楚。

　　朱笑笑接过信时手上还沾着泥巴，他把信纸抽出来蹲在田埂上便看了起来。

　　张居正那笔工整端秀的小楷写了整整十几页，条分缕析，层层递进，有些地方还画了简单的示意图，标注了不同地形田块的丈量方法和计算公式。

　　“清丈田亩之要，首在地籍。地籍不明，则田赋不清；田赋不清，则国用不足。有田者无税，有税者无田，豪强兼并而小民流离，此乃天下通弊，非独一县一府为然。”

　　她写的是自己前世推行清丈田亩的心得，哪些地方当初推行得顺利，哪些地方遇到了阻力，豪强们用哪些手段抵制清丈，胥吏们又用哪些法子糊弄上官，她一一写来，如数家珍。

　　朱笑笑读着也是豁然开朗，他毕竟没有跑过基层，全凭一腔信念摸索着来，连忙让人把鱼鳞图册摊开，对照着清丈心得逐条核验。

　　张居正写得极细，几乎到了细思极恐的地步，但朱笑笑没有刨根问底的打算，99的政治给你打工还要什么自行车？

　　他果断让随行的书吏抄录了副本，分发到各队负责核田的白杆兵手中，命他们照此办理。

　　白杆兵们对核田的差事上手得比预想中更快，这些兵士大多是农家子弟出身，对土地有着根植于血脉的敏感。

　　再加上那份心得指引，核田的速度从最初两天一个庄子，到后来一天两个庄子，再到后来只要鱼鳞图册齐全、人证到位，半天便能核完一个庄子。

　　朱笑笑每核完一处，便让人在村口贴出告示，将发还田亩的清单张榜公布，并写明如有异议可在三日内到临时设于县衙的核田公所申诉。

　　起初还有几个豪强的家人试图浑水摸鱼，拿着伪造的地契来冒领，被当场识破押送县衙枷号示众之后，便再没有人敢来试探了。

　　这一日，他们来到了万全左卫辖下的一个村子。村东一片约二百亩的上等水浇地，地契上写着是范永斗的产业，可村里几个年过七旬的老人都说，那片地打从他们爷爷辈起便是村里的公田，后来不知怎的就成了范家的，谁也说不清个来龙去脉。

　　朱笑笑让人把鱼鳞图册翻出来，又传了那几个老人来问话，正问到紧要处，骆养性从村外打马赶来，翻身下马快步走到他身边，低声道：“陛下，太原那边传来消息，晋王府的庄田查出隐占民田三千余亩，地方官不敢处置，请陛下定夺。”

　　朱笑笑接过骆养性递来的文书，一目十行地扫了一遍。

　　晋王朱求桂是朱元璋第三子晋恭王朱棡后人，太祖十一世孙，这一支在山西经营了两百余年，根系之深远非范永斗那样的商人可比。

　　晋王府的庄田遍布太原、平阳、潞安诸府，每年收上来的租子堆积如山，可向朝廷缴纳的税粮却寥寥无几，这倒不是晋王一人如此，天下藩王皆然。

　　朱笑笑将文书还给骆养性，站起身拍了拍膝头的土，望着远处那片正在核验的水浇地沉默了片刻，忽然想起那份心得末尾附的一句话。

　　田制之弊不在田而在人，人得其法则田自清，人不得其法则虽清复乱。

　　这与他的想法不谋而合，他不能只做一个抄家发还的青天，他要趁着这场大捷的余威，趁着锦衣卫和白杆兵都在身边把规矩立起来。

　　朱笑笑让骆养性传令，先将晋王府隐占民田一事记录在案，证据收集齐全，但暂不惊动。

　　藩王的事不比晋商，牵一发而动全身，眼下还不到与整个宗室体系正面交锋的时机。

　　但该做的准备一样不能少，锦衣卫要继续暗查各地藩王的不法事，等时机成熟了，这些账一笔一笔都要算。

　　与此同时，大同往京城方向，一支队伍正在烈日下迤逦行进。

　　戚继光奉旨率领京营押解俘虏及抄没财物返京献俘，光是装载银两货物的骡车就有两百余辆，用油布严严实实地罩着，每辆车都贴着锦衣卫的封条，派了专人看守。

　　俘虏的队伍更是引人注目，三百余名女真人被绳索串成一串，个个蓬头垢面，甲胄早被剥去，只穿着单薄的布衣，在太阳下走得汗流浃背。

　　领头的囚车里关着的是莽古尔泰，这位昔日的后金贝勒此刻盘膝坐在囚车中，闭着眼睛，脸上看不出什么表情。

　　只有偶尔睁开眼时闪过的一丝茫然才泄露了内心的真实状态，他至今也想不明白，自己怎么会走到这一步。

　　戚继光骑在马上走在队伍前列，时不时抬头望一眼前方的路。

　　沿途的州县早已接到行文，每至一处，当地官员便率人在城外迎候，献上酒食劳军。戚继光一概不受，只命人补充饮水草料便继续赶路。

　　他不是不近人情，而是知道这一趟献俘的分量，不只是一场胜仗的炫耀，更是天子权威的宣示。

　　野狐岭大捷的消息必须传遍沿途州府，让百姓亲眼看见建州俘虏的狼狈，亲眼看见抄没赃银如山堆积。

　　于是从大同到居庸关的官道上，沿途百姓便看见了这样一幕。

　　浩浩荡荡的队伍从北边过来，打头的是衣甲鲜明的京营将士，中间是垂头丧气的建州俘虏，被绳索牵着踉跄前行，后面是一辆接一辆的骡车，车上堆满了贴着封条的木箱，车轮碾过路面留下深深的车辙，任谁都能看出那些箱子的份量。

　　道旁围观的人群中不时爆发出叫好声，有人朝着俘虏啐口水，有人高声叫骂鞑子也有今日，还有人从人群中挤出来，将手里的烂菜叶子朝囚车扔去。

　　莽古尔泰的头上肩上很快便挂满了菜叶和蛋壳的残迹，戚继光也不制止，只要不扔石头伤人，让百姓出出气便罢了，这些建州骑兵在辽东烧杀抢掠时干的勾当比这狠毒千百倍。

　　每过一处州县，戚继光便命人在城门口张贴告示。

　　告示上写明野狐岭大捷，阵斩建奴一千六百余，虏酋努尔哈赤重伤遁走，大同八大晋商通敌资敌，家产抄没，发还侵占民田。朝廷体恤民艰，自今年起蠲免宣大沿线各府县加饷，日后永不加派。

　　告示贴出去，往往不到半个时辰便围满了人，看完了都是一阵压抑不住的欢呼。

　　有人当场便抹起了眼泪，那加饷从万历年间便开始征收，一年比一年重，多少人家被逼得卖田卖房，如今说免便免了，怎不叫人喜极而泣？

　　队伍走了十余日，六月二十八这日终于抵达京城。

　　戚继光早派人快马入城报信，张居正以天子的名义安排了盛大的入城仪式。

　　正阳门大开，禁军仪仗分列两侧，金瓜、钺斧、朝天镫在日光下熠熠生辉。

　　文武百官在城门内列队相迎，方从哲领头，刘一燝、韩爌、孙如游等阁老依次排开，六部九卿、科道言官黑压压站了一大片。

　　天还没亮，正阳门外便挤满了来看热闹的百姓。沿街的茶楼酒肆早被有钱的主儿包了场，临窗的位子一个炒到了五两银子还抢不到。

　　街边的屋顶上、树杈上、墙头上到处爬满了胆大的半大小子，被底下的大人喝骂着也不肯下来。

　　巳时正，远处传来隆隆的马蹄声。先头骑兵的旗帜从地平线上露出来，那是一面赤色大纛，中央绣着一个斗大的明字，在风中猎猎作响。

　　戚继光今日穿着朱笑笑新赐的明光铠，甲片在日光下银光刺目，身后是京营精锐。

　　这些士兵的精气神已与出征时截然不同，步伐整齐如同一人，震得街面的青石板都在微微颤抖。

　　目光沉稳而锐利，扫过街道两旁的百姓时既不骄狂也不怯懦，浑身洋溢着一种经历过生死搏杀之后沉淀下来的从容。

　　围观百姓的欢呼声从第一排士兵出现便没有停过，一浪高过一浪，几乎要把两旁的屋檐掀翻。那些茶楼酒肆里的看客们把窗户推得大开，探出半个身子拼命鼓掌，手里的折扇、帕子、帽子扔得满天飞。

　　紧接着是长长的囚车队，范永斗、王登库、靳良玉等八大晋商家主披枷带锁蜷缩在囚笼里。

　　王登库的胖脸瘦了一圈，肥肉耷拉下来像一只泄了气的猪尿脬，靳良玉的山羊须沾满了草屑和尘土，纠结成一团，王大宇的紫棠面皮变成了灰白色，眼神呆滞地盯着囚车底板，不见半点昔日富商巨贾的气派。

　　当囚车队驶入城门，欢呼声骤然变成了狂风骤雨般的咒骂。烂菜叶子、臭鸡蛋、石子瓦片雨点般朝那些囚车飞去，砸得车厢砰砰作响。

　　莽古尔泰的囚车经过时，咒骂声反而小了些。百姓们好奇地打量着这个女真贝勒，有人指指点点，有人交头接耳，更多的人则是用一种混合着畏惧和兴奋的目光盯着他看，仿佛在看一头被关进笼子里的猛虎。

　　囚车后面是装载查抄财物的车队。金银器皿、玉石摆件、绸缎布匹、粮食盐茶，足足装了数百辆大车，每辆车都需要四匹骡马才能拉动。

　　车队中间有几十口特制的大木箱，箱盖上贴着户部的封条，里面装的是从范永斗书房暗格中搜出的账册和书信。

　　那是八大晋商通敌叛国的铁证，也是牵连朝中数十名官员的索命符。

　　队伍在正阳门外停住。

　　戚继光翻身下马，快走几步，在城门下单膝跪地，高声道：“臣戚元靖奉旨献俘！野狐岭之役，阵斩建虏一千六百余级，生俘三百余人。大同八大晋商通敌叛国，首犯范永斗等三百七十二人已尽数拿获，查抄财物折银一千二百余万两，臣幸不辱命！”

　　他的声音在正阳门上空回荡，短暂的寂静之后，人群中爆发出一阵山呼海啸般的欢呼声。

　　万岁之声此起彼伏，那些被晋商欺压了几十年的大同百姓、宣府百姓、太原百姓专程赶了上百里路进京来看献俘，此刻见范永斗等人披枷带锁囚在笼中，许多人激动得泪流满面。

　　有一个白发苍苍的老者拄着拐杖挤到人群前面，颤巍巍地指着囚车里的范永斗，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句：“狗贼，你也有今日！”说完便老泪纵横，拐杖都拿不稳了。

　　旁边一个中年妇人抱着孩子，指着囚车对那懵懵懂懂的孩童说：“儿啊，记住这个人的脸！就是他把你外公的田夺了去，你外公上告不成，被打死在县衙门口，今日皇上替咱们报仇了！”那孩子还小，听不懂母亲在说什么，只是看见母亲哭了，便也跟着哇哇哭起来。

　　张居正亲临城楼，身着明黄色礼服，显得庄严肃穆：“戚将军请起，诸位将士舍生忘死，为国捐躯，这份功劳陛下记在心里，朝廷记在心里，天下百姓也会记在心里。”

　　她顿了顿，声音陡然拔高：“传本宫旨意，野狐岭一役，阵亡将士每人抚恤银五十两，子孙世袭武骑尉！伤者每人赏银二十两，戚元靖加授昭勇将军，仍管京营操练事务！”

　　戚继光再次跪倒，抱拳过顶：“臣代全体将士谢皇后娘娘隆恩！”

　　张居正的声音转而一沉，宣布了对晋商的处置：“八大晋商通敌叛国，罪在不赦，范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾等首犯斩立决，家产抄没，族中男子流放琼州，永不叙用！”

　　她说完的那一刻，正阳门下出现了短暂的寂静，随即便像是一道堤坝轰然决口，无数声音同时涌了出来。

　　有人高呼陛下万岁，有人喊皇后娘娘千岁，有人放声大哭，那些被点了名的晋商家主在囚车里听到斩立决三个字，无不当场瘫软，悔恨交加。

　　范永斗蜷缩在囚笼角落里，额头上的伤疤已经结了痂，疤痕在日光下像一块烙在皮肉上的印章，隐约还能看出御宝的轮廓。

　　他没有哭喊，目光呆滞不知想什么，也许是在后悔，也许是在诅咒。

　　谁知道呢？没人在乎。

　　献俘仪式结束后，京营精锐在戚继光的带领下衣锦还乡。

　　街道两旁围观的百姓被这支队伍的气势所慑，安静下来，只是用一种近乎敬畏的目光目送他们远去。

　　有人在人群中低声道：“这就是跟着陛下在野狐岭杀鞑子的兵。”旁边的人点了点头没有说话，目光追随着那些年轻士兵的背影。

　　戚继光对他们的变化很欣慰，有些东西是经历了真正的战场才能赋予的，他也知道，皇帝派他回来参加献俘是为了巩固他的地位。

　　此战之后，再无人敢对他练兵的事说三道四。

　　临行前，皇帝特地叮嘱他要把剩下三千精锐也操练起来，还神神秘秘地跟他说会有惊喜。

　　戚继光挠了挠头盔，心想别是什么尴尬的欢迎仪式吧？