第37章 宫宴上的一个人

第37章 宫宴上的一个人

　　今年大梁北部地区大面积遭了旱灾， 泗州也受到波及，离开洛城，沿途能看见不少因缺水而干涸的田地。

　　不过， 听说受灾最严重的是豫州、秦州。

　　如今正有大量灾民活不下去， 离开家乡逃荒， 逃向泗州。

　　谢蘅出行坐的是牛车，华盖遮顶，三面围帘，整个车厢用料讲究， 既低调又能彰显一品世家的矜贵。而萧白骑着一匹马，与谢家的护卫跟随在牛车旁。

　　灾民逃荒，久而久之没寻到安家处就成了流民， 少有人外出逃荒还能活着回家乡重新开始。

　　泗州不允许灾民入城， 被拦截在外。大量灾民就守在城外或露宿荒郊野外， 寻些草根树皮充饥。

　　胆子稍大一点的就会守在官道旁边，见了过路的队伍，伏跪在地上乞求一点吃喝。运气好， 遇上好心点的权贵会得到点吃食，有的还会赏点铜钱，有时候那点吃食和铜钱可能就是他们家中老人或小孩的救命东西。万一运气不好，那也只能咬牙忍着，能保住一条命就不错了。

　　谢蘅一行一路过来已经遇到好几拨守在路边的灾民，他没有让护卫驱赶， 而是派护卫发些吃食下去。随身带的吃食很快发完， 就近又去县城购买一些。

　　萧白骑马随行在牛车旁，护卫分发吃食，她则负责保护谢蘅安危。普通人也有眼力， 只看谢蘅的车队就知他身份不简单，灾民们并不敢太过靠近，哪怕领吃食也在谢家护卫的呵斥下老老实实，不敢争抢。

　　只给吃食，不给铜钱，谢蘅也是有考虑的。

　　吃食，一般能当场就吃了，哪怕有的想省下来留给家中人吃，那也不多。可铜钱就不一样了，只能揣在身上，等他们一走，难免会有恶从胆边生的人，到时候就是一场血腥厮斗。

　　“谢谢郎君。”

　　“谢郎君救命之恩。”

　　“郎君心好，郎君福泽深厚。”

　　车队再次启动，一群得了吃食的灾民还想尾随车队，希望谢蘅能带他们入城。他们一看谢蘅那仙姿玉貌的长相，通身气度就知他出身高贵，有这样一位善良的神仙公子带路，他们应该不用在荒郊野外战战兢兢了。

　　在野外流浪，危险系数是相当高的。

　　看着亦步亦趋，小心试探着跟着车队后面的灾民，谢蘅轻叹了一声。不用他吩咐，已经有护卫出列喝退企图跟上来的灾民。

　　只是面对强大的求生本能，护卫几声呵斥并不能让灾民们退去。他们虽面露怯懦，却还是一步一步小心靠近车队。

　　护卫见状眼神一厉，拔出身侧佩刀：“再进一步，休怪我不客气。”

　　这下总算让灾民们不敢轻易上前了，可看着缓慢驶远的牛车，有几个灾民面露焦急，就怕错过这次机会他们再也遇不上好心的贵人了，突然，也不知是谁大吼一声。

　　“郎君救命，救救我们。”

　　“救救我的孩子吧。”

　　“郎君——”

　　哭嚎声猛然爆发，一群灾民齐齐涌上，拔刀的护卫错愕一瞬，待要给这些刁民一点颜色看看，可双拳难敌，这么多失控的灾民一起冲过来，他连稳住身形都废了不少劲儿。

　　自家郎君又不许伤了灾民性命，那把刀不过是威慑作用。

　　也许是察觉护卫没用动刀，也许是即将靠近牛车的喜悦，灾民们冲跑的速度更快，即便长期饿着肚子，这一刻却好似拥有无限力气。

　　不过他们还是高兴的太早，一个护卫拦不住，十几个唰一声拔出佩刀，拦在牛车前面，各个怒目而视，活像阎罗金刚，刀尖闪烁着寒冷光芒。冲在最前面的灾民立即脸色煞白地停了下来。

　　“退下！”护卫长呵斥道。

　　萧白只算半个护卫，平时配合谢家护卫行事就是，护卫队二十来人由这位护卫长带头。

　　此时护卫们跟着护卫长一起对付灾民，她一个人守在牛车旁边。目光落在灾民中抱着孩子一脸凄苦的妇人身上、面黄肌瘦的老人身上、狼狈又不甘的青年身上。

　　灾民们怀抱的希望被护卫无情碾碎，他们畏畏缩缩地往两边退，脸上泛起的疯狂红晕退去，一个个又变得麻木、凄苦。

　　牛车里传出谢蘅一声轻叹，驾车的仆人甩了甩鞭子，车轮再次滚动。

　　萧白掉转马头，面无表情地跟了上去。

　　其实早在路过前面一个县城时，谢蘅就不忍心看这么多灾民受难，亲自前去县城拜访县令，想要县令安置一下城外的灾民。

　　一听谢蘅名字，诚惶诚恐出府迎接的县令闻言，顿时面色一苦，恨不得当场跟谢蘅哭诉起来。

　　不是他这个县令心狠不安置灾民，实在是朝廷那边一点赈灾粮都没拨下来啊。他一个小小县令，哪有钱粮安置这么多灾民啊。

　　是，城外灾民还不算多，咬咬牙，让城内百姓一起勒紧裤腰带，养养他们也成。可这段时间，灾民们源源不断从豫州、秦州涌入泗州地界。一旦听闻他们县城在安置灾民，只会有越来越多的灾民奔来，那岂是他这小小一县能承担得起的，不小心就会引发暴乱，反而害了他治下百姓，到时候他如何给他治下百姓交代？

　　从前也不是没有一心为民的县令开城收容灾民，城外也建立简陋草棚。可最后不止引发了民乱，还生了大祸，一群不知是灾民演变的，还是灾民勾结的盗匪，几乎血洗了半个城。

　　县令叫苦不迭，谢蘅听完，也不好再说什么。

　　倒是萧白随口提了一嘴，不如试试以工代赈。

　　那县令刚抹完眼泪，闻言看向萧白，这才发现站在谢蘅身后的黑衣少年，眼睛微微亮了一下，心道真不愧是顶尖世家出来的，谢蘅就不说了，随便跟在谢蘅身边的少年都这般风姿卓朗。

　　也不知是哪家士族出身。

　　“小郎君有所不知，以工代赈同样危害不小。”县令摇摇头，心想不愧是一群出身不凡的世家子弟，哪懂这些俗事浊吏。

　　以工代赈，说的好听，其中隐患却非常多。

　　首先以工代赈，赈灾钱粮哪里来？

　　他一个小小县令可拿不出那么多来，那就只有让治下百姓掏一些出来，泗州虽然受灾不算严重，但也有灾情影响，根本搜刮不出多少油水来。

　　城中富户？

　　没好处的事儿他们可不会干。

　　到时候让灾民干了活却给不了吃的，饿狠了，那些灾民可是比野狼还凶狠的。他这小县城守卫兵不多，到时候灾民一失控，只会酿成更大灾祸。

　　再有。

　　以工代赈对他有什么好处？对他治下县城有什么好处？

　　没有。

　　这些灾民，别看现在哭喊连天、无家可归，瞧着可怜，可只要等灾情过去，他们还剩一口气，那也是要返回家乡的。

　　花费大量钱粮不过是养一群要离开的人口，他脑子有病？

　　县令话没说这么难听，委婉了点，主要还是手头穷得慌，以工代赈根本搞不起来，稍有差错就会酿成大祸，实在不可轻易去搞这玩意儿啊。

　　谢蘅听完，也没办法，他朝县令微微一作揖，县令赶忙说着不敢受不敢受，更夸张地作揖下拜。

　　说到底，赈灾这种事还需要朝廷来主持大局。

　　可是....

　　如今大梁朝堂争来斗去、尸位素餐的不少，真想做点实事的一个手都数得过来。

　　县令亲自送谢蘅出城，城外蹲守的灾民见了县令，眼中闪过希冀，等到城门又紧紧关上，眼中希冀又被麻木覆盖。

　　萧白这一路变得沉默安静不少，谢蘅注意到，撩开车帘，安慰了一句：“天灾是人力不可抗之事，阿忌，你要知道，人更多时候是很无力的。”

　　即便是他这个身份，谢家的谢三郎，面对天灾人祸，能做的也不过是微薄小事。

　　救得了一个，救得了一百个，可成千上万的他也救不了。只有大梁各方稳定，国家更好了，百姓才能安居乐业。

　　而谢家如今的局面，颇有些自身难保的严峻。

　　谢蘅放下帘子，目光透过虚空好似望见了繁华雄伟的昭阳城，想起大哥在信中提及之事，眸中轻轻闪烁一下，透着点无力。

　　听了谢蘅的话，萧白微微偏头，看了眼身后已经看不见表情的灾民，虽看不清晰了，但还有孩童啼哭声在耳边环绕。胸口恍惚堵了一块石头，萧白拧了拧眉，忽然大喝一声，驾着马儿在官道奔驰起来。

　　疾风刮过脸颊，萧白不停挥舞短鞭，马儿越跑越快，两边景象不断倒退，直到飞奔了好长一段路，萧白才控马缓慢踏步。

　　她呼出一口气。

　　不得不赞同谢蘅的话。

　　这天下，从来不是靠一个人就能救活的。

　　大梁....

　　萧白心想，这大梁怕是早已烂到了根子。

　　等她抵达昭阳城，在谢家府邸休息了一晚，第二天晚上跟随谢蘅入宫赴宴，看着满目奢华、纸醉金迷，萧白眼神快速闪过一抹晦涩的光。

　　一边是富丽堂皇，人间天堂。

　　一边是饿殍遍野，人间地狱。

　　这大梁，烂透了。

　　没救了！

　　谢蘅一行比预计的时间要晚了三四天才抵达昭阳城，这和一路上遇到的灾民有关。谢蘅虽说做不了太多，不过只要遇上一拨灾民，他就会让护卫发些吃食下去。

　　被灾民群追逐也发生了不下三次，回回被护卫挡下。

　　这次幸好带了二十几个随身护卫，又有萧白这个武力值不俗的跟着，护卫长抵达昭阳城心中还松了口气。

　　半道上他们遇到了一个逃命的公子，那公子就是一时心善给了灾民吃食，谁知反被灾民一哄而上，抢了随身财物。带的几个健仆抵不过，不知生死，只有他一个人逃出来，幸运遇上谢蘅一行，捡回一条命。

　　萧白听了，不知该说谁更倒霉，谁又更无辜。

　　这.....不过是乱世的一点残酷。

　　接下来，还会出现什么呢？

　　萧白目光缓慢扫过在场锦衣华服、绫罗绸缎、金盘玉盏，每一张脸都是那么的快活，酒色迷花了人眼，萧白忽然眼神一顿。

　　在一片醉生梦死的华丽奢靡色彩中，一个浑身清冷，颜色冷白，仿佛在周身设置了无形屏障，把一切隔绝在外，孤零零坐在角落的人。

　　卫暄？

　　萧白有些讶然。

　　没想到卫暄也来了昭阳城。

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　　作者有话说：小白：乱世不是说来就来的，很多时候早就出现了......

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