第110章 安稳

第110章 安稳

　　晨阳东升， 照着战场上的断戟残旗，士兵正沉默地收敛同袍遗体，将缴获的兵甲辎重归拢成山。

　　便在这时， 有两个衣衫褴褛的人被士兵引着，深一脚浅一脚地穿过狼藉的战场而来。

　　为首的， 正是鸿胪寺卿张鸿胪。他官袍破损，满面烟尘， 却竭力挺直着腰板。

　　祁深拄着长刀，闻声转过头来。

　　张鸿胪在离他十步远处站定，浑浊的目光死死钉在祁深脸上，胡须颤抖，抬手便是指着人， 那声音因极致的愤怒而尖利变形：“竟是祁深小儿！你……你这等悖逆之徒！”

　　“你可知，就在你挥兵冲阵之时，那刀就架在老夫颈上！”张鸿胪眼眶通红， 步步逼近，“若非突厥人被冲锋打乱了阵脚，一心只为逃窜，老夫早已身首异处！你视天子使臣性命如草芥， 你视陛下和谈旨意如无物！”

　　“你祁家世代忠良， 怎会出了你这等狂徒！你！你为了军功， 你竟敢……”他气得浑身发抖， “竟敢踩着陛下钦使的尸骨往上爬吗！”

　　被当面辱及家门， 祁深握着刀柄的手青筋暴起， 牙关紧咬，却终究没有发作，此事理亏在先。

　　旁边苏将军勃然大怒：“老匹夫安敢辱我主帅！若非将军决断， 你早成突厥刀下鬼了！”

　　“苏将军！”祁深低喝一声，抬手止了话。

　　“张鸿胪骂完了？”他看着状若疯癫的面前人，“你说得对，我祁深……是悖逆之徒，是狂徒。”

　　“一句抱歉，抵不了你在刀锋下的惊惧，也洗不掉我违逆圣意的罪过，所以我就不说抱歉了。”

　　祁深看着面前人越来越铁青的脸，话顿了一顿，唇抿了一下，终于也说了句软话来：“除了这项上人头，还需留着回长安向陛下请罪……张鸿胪想要什么补偿？良田美宅，还是金银丝帛？”

　　“你这狂悖之徒，你视我为何人？施舍乞儿吗！”张鸿胪咽不下这口气，依旧辱骂不堪，“你等着，我必叩阙面圣，弹劾你枉法！我要到陛下面前告你！你给老夫等着！”

　　这梁子算是结下了，且难以劝和，祁深也从来不是能低下头的人，刚刚的软话已经是他做出的最大让步。

　　他无视张鸿胪的愤怒，只吩咐手下人：“派一队人马，护送鸿胪寺卿回京，务必确保天使的安危。”

　　“悖逆小儿，不谙韬略，百无一能，直如朽木粪土！”张鸿胪目眦尽裂，骂声不断，又啐了一口，转身就走，“忒！我不用你送！”

　　人影渐行渐远，张将军还欲言说几句，依旧被祁深止了话。

　　祁深虽未言说什么，但胜利之后除了狂喜，他的眼里只剩下了连日里血战留下的疲惫。

　　与此同时，在碛口等候多时的李将军已将北上欲逃往沙漠的突厥可汗给擒了回来。

　　“祁将军！”

　　一辆囚车，内里关着的，正是前些日子派使者去长安大放厥词的突厥可汗。

　　“可投降？”

　　祁深问道，见囚车中人迟疑了一瞬，便冷令：“砍下他的头！”

　　“投降！”突厥可汗说着蹩脚的中原话，“我投降！”

　　“带下去，押回长安！”

　　祁深利落的话毕，士兵欢呼雀跃，高喊着“押回长安”！

　　这场胜利来之不易，众人期盼已久。

　　然胜利的欢呼并未持续太久，一道噩耗就此传来，北静王祁泰油尽灯枯！

　　朔风卷过刚刚平静的战场，带着血腥气，祁深快马加鞭，再次疾驰返回驻营，到时还穿着那身未曾卸下的染血铁甲，便跪在榻前。

　　军医默默退至一旁，摇了摇头。

　　榻上的祁泰，面色如古井无波，气息已绝，他终究没能亲眼看到儿子的不世之功，遗憾地离开了人世。

　　帐内死寂。

　　祁深怔怔地望着父亲平静的遗容，那支撑他可以冲阵杀敌和独断专行的依靠，似在霎时间土崩瓦解。

　　无论如何，他知道，有父亲在自己身后。可现在，父亲却不在了。

　　一切快得像梦一样，给人来不及反应。

　　他没有嚎啕痛哭，只是布满血丝的眼睛越来越红，只是肩膀开始无法抑制地剧烈颤抖。

　　祁深猛地俯下身，额头重重磕在冰冷的泥地上。

　　赢了大战，输了至亲，这胜利的滋味，是如此的苦涩穿肠。

　　消息传回长安，无疑是一声惊雷，炸响了原本该是普天同庆的凯旋时刻。

　　太极殿上，那份先至的捷报带来的喜悦尚未散去，八百里加急的丧讯便已送达。

　　皇帝正手持捷报，与大臣同庆：“此战，打出了我朝后世三十年的太平！传朕旨意，犒赏三军，有功将士俱按制封赏！主将回京后再行封赏！”

　　他的笑容犹在嘴角，在闻丧讯的刹那，身形猛地一晃。

　　手中那份细绢脱手飘落，覆于御阶之下，殿内欢腾的气氛瞬间冻结。

　　百官愕然，只见皇帝缓缓背过身去，面向大殿深处，肩头微微耸动，良久不语。

　　当他再转过身时，眼角已见泪痕。皇帝的声音沙哑沉痛，不似人君，更似痛失挚友的普通百姓：“朕……失股肱矣！”

　　他环视群臣，目光悲凉：“今突厥已平，北疆靖宁，朕本欲与他共饮至天明，看他白发苍颜受天下景仰……奈何天不假年！岂非朕之过也？岂非朕之过也！”

　　言至动情处，皇帝以拳捶案，声震殿宇。

　　天子的哀思最终化作了沉甸甸的恩荣与追念。

　　追赠殊荣，陪葬昭陵，仪仗依王礼，由皇帝亲撰碑文，这是人臣所能企及的极致哀荣。

　　皇帝辍朝三日，以示哀思，长安城内所有寺庙道观需撞钟三万杵，为这位军神送行，文武百官皆需素服，前往北静王府吊唁。

　　对于擅权而立下大功的祁深，皇帝未加丝毫责备，反而在哀痛中下旨，令其袭其父爵，并厚加赏赐：“汝父为国尽忠，汝亦不负朕望。节哀顺变，将来边疆，还需汝承父志。”

　　所有参与此战的将士，抚恤与封赏也均加倍：“此乃祁卿以性命为尔等挣来的恩典，朕，不敢忘却。”

　　是夜，皇帝摩挲着书卷，望向北方阴山的方向，泪流满面：“安之兄……一路走好。”

　　消息传到小镇总是要十几天之后了。

　　海风带着咸湿的气息，吹拂着女儿镇茶肆外悬挂的幌子，远处的孩童叽叽喳喳，嬉笑打闹，追逐个不停。

　　这儿就紧邻海边，抬眼望去便是蔚蓝一片，应池和程昭坐在靠窗的位置，正听南来北往的商旅和渔夫闲聊。

　　女儿镇位于莱州郡即墨县，隶属河南道，很小的一个小镇，甚至比之一个大村都不及。

　　据说是因一次汛期，有官员呢，访查此地，见镇中男子皆去防汛，只有妇孺在，因此得名女儿镇。

　　两月前，应池和程昭沿着官道、小道乃至水路，一路向东。

　　二人本意是想找个靠海的地方安家，后来是因应池喜欢这个小镇的名字，才留下了，并租了个小院子，终于可以安稳度日。

　　应池仅带了些铜钱和一些不名贵的首饰卖掉以供短暂的生活。来前她本想多带些王府的贵重物品，但想来都是些稀有的东西，免得当卖被查出了端倪，暴露行踪。

　　劝了有侥幸心思的自己好长时间，应池才忍痛作罢。

　　自由在向她招手，是如此的急切，她不能再失误，毕竟一时欢愉和一世欢愉她还是分得清的。

　　程昭手里也有时月阁给的救济钱。

　　临行时时月阁知道阁主不会要，才给了程昭，程昭收下了。

　　无论在哪个朝代，没有钱走不动路，但他始终与应池站在一处，只能数清钱，想着待将来赚了钱再还给他们。

　　他也相信，凭他和应池总归比当地人新颖点的头脑，钱还能不好赚？真不行他去码头扛活，总归也饿不死人，他反正不能让她受委屈。

　　时月阁此刻却像被抛弃了的孩子，他们不清楚缘何阁主要与他们划清界限，只能默默地遂了她的愿，替她守好家，等她玩够了再回来。

　　他们更期待着，面前的程昭若是能让阁主留下一女半子的……毕竟阁主那般冷性儿的人，唯一对面前人很是亲切，还能不是喜欢？

　　就是喜欢！我们时月阁要有后了！

　　有了时月阁的帮助，应池逃跑得更隐蔽，张十三花钱买人乱走，分批次、分方向，最远的甚至都到了岭南。

　　在跑路期间，应池和程昭拿着时月阁给的多份户籍和过所，不知换了多少次身份，扮演了多少角色。

　　夫妻、兄妹、叔侄，甚至婆孙都用上了！只为了躲上一躲祁深那瘟神，免得他大难不死又找上门来，让逃跑计划功亏一篑。

　　而事实上证明，往往不该死的死了，而该死的却一直活着……

　　一则关于北疆战事的消息，如同投入平静水面的石子，在茶肆里引起了短暂的唏嘘。

　　“听说了吗？北静王……战死了！”

　　“唉！军中战神啊！就这么陨落在突厥人的地盘上，真是可惜、可叹……”

　　“陛下已经下旨，举国哀思，真是我天朝的损失！”

　　“不过也真是虎父无犬子，那北静世子立了大功。”

　　“听说是这样！是他力挽狂澜，决绝一战，才擒了突厥可汗，如今已承袭父爵。”

　　程昭握着粗糙陶碗的手猛地一紧，听到那位曾如旗帜般屹立、如今却马革裹尸的北静王的消息，还是有难以言喻的痛心与悲凉。

　　那位同样也是一个令他所敬仰之人。还有曾对他有伯乐之恩的世子，作为臣子，其业务能力真的没得说，只是……

　　程昭下意识地看向对面的人，怕勾起她不好的回忆来。

　　应池正望着窗外的海面，她脸上没有什么表情，面容也很平静。

　　那些都与她无关，她当然会为灭了侵犯边疆的突厥而高兴几天，但并非因是何人灭了它。

　　他是立了不世之功，但改变不了他为人很恶劣的事实。

　　应池发现想起他，还是免不了胸腔起伏、呼吸急促几瞬，但很快就能恢复平静。她想，她现在更关心的应该是当下，如何让自己的生活好过一点。

　　程昭张了张嘴，想说什么，最终却只是化为一声低低的唏嘘，将碗中略带苦涩的粗茶一饮而尽。

　　先前的写书与跳舞赚钱的法子，应池不准备用，太具有个人化的东西，很容易被查出来。

　　为了在这陌生之地立足，两人考察了几日，结合海边小镇的特色，做起了“精细化”的海货加工。

　　程昭雇了几个渔民，捕捞上一些的低值小杂鱼、贝类。

　　“料酒去腥，辣椒也没有……”应池蹙了蹙眉，面对这些犯了难。

　　尝试了好多法子，最后结合本地能找到的香料，如茱萸、姜、蒜，然后少量高度蒸馏酒进行处理，去腥、提鲜和防腐，制成了风味独特、易于保存的鱼酱、虾酱和干货等。

　　“尝尝。”

　　应池接过虾干，放进嘴里，尝后眉毛一挑，笑着点了点头：“嗯，去腥了之后，好吃多了。”

　　程昭看着她言笑晏晏的模样，牙较之前更显得更白了。他才意识到，最近半月她可是晒黑了不少，但瞧着精气神是那样足。

　　看她开心，程昭更开心，嘿嘿傻乐了半天。

　　“对了，我曾参加过非遗仿古综艺，将牡蛎壳、贝壳烧制研磨后混入草木和灰猪油，可以制作贝壳皂，我记得步骤，我们可以试试。”

　　“我就知道，老大你能带我过上好日子！”程昭笑着打趣，引得应池也笑，他的脸却红了。

　　两人配合相当默契，这些新奇又实用的东西，很快通过与过往商船的联络，卖到了附近的州县。

　　不是暴利，却足以暂时让他们在这小镇上生存下去，过上安稳的生活。

　　过了半月，隔壁终于有热情的王大娘敢登门拜访了，她送来些新摘的瓜果，笑眯眯地看着在院子里晾晒海货且配合无间的两人。

　　“哎呦刘郎君，你家吴娘子真是心灵手巧，啧！你们这小日子过得可真红火！”

　　程昭一听，像被踩了尾巴的猫，脸瞬间涨得通红，连连摆手，语气甚至有些慌乱：“王大娘您可别乱说！她……她不是我娘子！我们不是……不是那种关系！您千万别误会！”

　　那急切澄清的模样，仿佛玷污了什么神圣不可侵犯的事物。

　　他是唯粉！唯粉是什么意思，只粉她一个，即使是磕自己的cp也不行！

　　王大娘被他的热烈反应弄得一愣。

　　应池随即解围笑道：“我们、我们两个是一母同胞，你这样说，可不是要把他给吓坏了？”

　　装了些海货给人带走后，程昭看着坐在一旁悠然翻看账本的应池，脸上满是窘迫和不安，嗫嚅着解释：“我……我就是怕别人乱说，坏了你的清誉，才一时急切。”

　　应池从账本中抬起头，看着他这副如临大敌的样子，觉得有些好笑：“其实我们总得有个称呼掩人耳目，你比我年长，要不……我们以兄妹相称？”

　　程昭把头摇得像拨浪鼓，“家是你当的，要不然，你在上？”

　　“啊……你叫我姐？”

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　　作者有话说：orz，我太废了……