第23章 遐思

第23章 遐思

　　尽管月事未净, 虞知宁还是彻底沐浴了一番。

　　垫上棉布，擦干头发，换上干净的衣物, 她才终于觉得自己像个人了。

　　柳蘅见她身子不适, 早命人送来了补血益气的汤药，又叮嘱她好好歇着。

　　虞知宁原想早些躺下，可有丫鬟来说老太爷请她去一趟。她只得收拾齐整往谢端的院子里去。

　　一进门，崔老太太便迎了上来, 拉着她的手上下打量，眼眶泛红：“我的儿，这几日牢里可受苦了？瘦了这么多, 脸色也差……”

　　老太太絮絮叨叨地心疼了片刻, 这才拍了拍她的手背，起身道：“让你们爷孙俩说说话吧。”

　　丫鬟搀着崔老太太退了出去，书房里只剩下谢端和虞知宁。

　　谢端坐在书案后面，烛火映着他花白的鬓角, 脸上的疲惫比几日前更重了几分。他抬手指了指对面的椅子：“坐吧。”

　　虞知宁依言坐下, 垂着眼, 等他开口。

　　“身子如何？”

　　“劳祖父挂心, 孙儿无碍。”

　　谢端抬眼, 目光落在她脸上, 语气沉了几分：“郑谦这个案子，你怎么看？”

　　关于郑谦案, 她方才已从柳蘅口中得知了大概。此时谢端问起，虞知宁心里明白，谢端想问的可能是这案子背后的东西。

　　她得让谢端觉得谢珏是可造之才多多重用，从而给“弟弟”谢濯玉上压力, 加速必死结局的来临。

　　于是她沉吟了一瞬，谨慎答道：“孙儿以为，孙茂不过是颗棋子，他背后之人的目的，明显是想让郑谢失和。”

　　“如今储位空悬。太子被废之后圣上迟迟没有立储的意思，而郑谢两家……”

　　虞知宁装作有些顾忌的样子，话说一半又停了，犹豫着看向谢端。

　　“无妨，你且说。”谢端示意她继续。

　　虞知宁便彻底放开了：“据孙儿所知，祖父与郑御史在太子被废前，一直是拥护太子。而太子被废后，两家都保持了中立，迟迟没有站队。”

　　“孙儿斗胆猜测，这桩案件，或许与东宫之争有关。”

　　谢端目光落在虞知宁脸上。

　　“珏儿，你从前病着，祖父以为你什么都不懂。如今看来，倒是祖父小瞧了你。”他点了点头，“你能想到这一层，祖父很欣慰。”

　　“郑谢两家三代世交，险些因这一案反目成仇。而谢家焦头烂额的这几日，三殿下曾抛来过橄榄枝，说可以找人认下这个案件。”

　　“三殿下？晋王？”虞知宁面露吃惊。

　　“不错，来做说客的是刑部左侍郎胡仲明。”

　　虞知宁做沉思状：“这样看来，晋王嫌疑最大，可也不能完全证明幕后主使就是他。”

　　“的确，祖父今日跟你说这些，是想让你以后多个心眼。”

　　“你是谢家长孙，往后要承袭爵位，少不了要跟这些人打招呼，以后更要谨言慎行。”

　　虞知宁点头：“孙儿知道了。”

　　“好了。”谢端神色松了几分，摆了摆手，“这几日在狱中受苦了，回去好好歇着吧。”

　　-

　　虞知宁回到自己院子，抵好门窗，解开束胸，终于睡了一个久违的好觉。

　　次日醒来才从丫鬟口中得知，她在狱中的这几日，京畿周围的雪势已经小了许多。

　　朝中正在加紧跟进修复事宜，据说雪灾的影响已大大减轻。赈灾的差事这几日都是管家在操持。

　　谢端怜惜她在狱中吃了苦头，只让她安心歇着，不必操心外头的事。

　　虞知宁乐得清闲，舒舒服服地放松了两日，正好等月事汹涌的头两日过去。

　　第三日，谢怀瑾忽然来了她的院子。

　　虞知宁对谢怀瑾印象还算好，谢三公子虽寡言少语看着有些深沉，但至少比那个会半夜溜进她屋子的谢季好了不知多少。

　　“大哥。”谢怀瑾站在门口，“这几日牢狱之灾，着实辛苦了。我今日休沐，在清风阁订了个雅间，替兄长接风洗尘。”

　　“还有崔家的崔衍与崔瑜兄弟俩，兄长可愿一聚？”

　　这还是谢怀瑾第一次开口邀她出门。虞知宁看着他那副端正有礼的模样，不好拂了他的好意，便点头应了下来。

　　清风阁坐落在长街深处，三层小楼，青砖黛瓦。

　　门口只悬着一块黑底金字的匾额，字迹端方沉稳，落款是个没人听说过的名号。

　　规模说不上大，总共也就十来间雅室，可京中世家子弟但凡请客，都喜欢往这里跑。

　　里头装潢算不上金碧辉煌，却处处透着低调的奢华，更让人称赞的是这里的菜品与酒水，让人流连忘返，口碑极佳。

　　至于背后的东家是谁，倒是没人说得清楚。

　　不过京城的达官贵人们也不在乎这些，有时候需要点安静雅致的地方，都喜欢来这里。

　　谢怀瑾订的雅间在二楼，推窗能看见街景，又不至于被外头吵到。

　　虞知宁到了一会儿，崔衍和崔瑜也来了，后面还跟了谢季。

　　一桌五人，谢怀瑾和崔衍同是在朝为官，谢季和崔瑜同在国子监读书，还都是两兄弟，倒显得谢珏这个受邀之人落了单。

　　虞知宁可不惧这些场面，她落落大方地环顾一圈，先开了口。

　　“三弟有心了，请来崔家两位兄弟作陪，倒是替我省了单独登门道谢的功夫。”

　　她看向崔衍，语气温和。

　　“这回在牢里，听说崔兄在朝堂上替谢家说了不少话，我一直想当面道声谢。”

　　崔衍：“谢大公子客气了。从借粮那日就能看出大公子的品行，断不会做出那种事来。”

　　虞知宁笑了笑，又转向崔瑜：“上次在赏梅宴上，崔小公子也多次替我说话，我一直记在心里。这一杯，算是谢过崔家两位兄弟了。”

　　说罢，她举起酒杯，朝崔家两兄弟敬去。

　　崔家两兄弟连忙郑重其事地回敬。

　　崔瑜有些腼腆：“谢大公子言重了，我……我那日不过是实话实说。”

　　虞知宁看着他那副少年纯真的模样，心里觉得有趣，面上却只是温和地笑了笑，浅呷了一口杯中酒液。

　　酒液带着一股淡淡的桂花与莓果混合的清香，咽下去后余味悠长，很像现代的果酒。

　　虞知宁忍不住夸了一句：“这酒不错。”

　　谢怀瑾闻言笑了笑，解释道：“这是清风阁新出的酒，度数极低，口味也清甜，最合那些平日不饮酒的人饮用。我特意为兄长点的，知道你素来不贪杯，又怕你席间冷清，喝这个正好。”

　　虞知宁闻言端起酒盏又抿了一口，桂花的香气在舌尖散开，着实好喝，但她还顾及月事未结束，也不敢多饮。

　　“三弟有心了。”

　　几人又闲聊了一阵，话题从朝堂上的雪灾善后，转到国子监新来的教习，又说到城外庄子上的收成。虞知宁时不时插上一两句，分寸拿捏得刚好。

　　有谢怀瑾在，谢季也是安分了不少，看着乖巧得很，只是那双眼睛总是落在她身上，不知道在想什么鬼主意。

　　正想着，楼下忽然传来一阵琵琶声。

　　宛若珠落玉盘、泉水击石，透着股江南水乡的温软，与这京都冬夜的凛冽格格不入，别有一番风味。

　　雅间的门没关严，琴声从门缝里漏进来，听得清清楚楚。崔瑜率先放下筷子，侧耳听了一会儿，忍不住道：“这琵琶弹得不错。”

　　谢怀瑾见状，解释道：“清风阁每逢初一十五，会请乐师在大堂献艺。今日恰巧赶上了。”

　　说罢将门推开，琴声顿时清晰起来。

　　大堂中，一位身着素白衣裙的女子怀抱琵琶，端坐在矮凳上，低眉信手续续弹。大堂里的客人三三两两坐着，有的在听，有的自顾自喝酒，倒也自在。

　　几人正闲闲地听着，虞知宁不经意间侧了侧身，目光扫过斜对面。

　　那扇窗不知何时也推开了半扇，窗内一张紫檀木桌旁，坐着一个身着绛紫色锦袍的年轻男子。

　　他手里捏着一只青瓷杯，正侧耳听着曲子，神色闲适，身旁站着两个姿态恭敬的随侍。

　　恰在此时，那男子偏过头来，两道目光隔空撞了个正着。

　　虞知宁微微一怔。

　　她不认识这个人，可对方那一身绛紫锦袍、腰间的金玉带、以及通身上下那股不怒自威的气度，分明不是寻常人家的子弟。

　　她正要若无其事地收回目光，却见那男子嘴角的笑意深了一分，朝她这个方向轻轻点了一下头。

　　崔衍似乎注意到了她的异常，也朝那个方向看去，声音忽然紧绷。

　　“晋王殿下！”

　　这声一出，在场几人皆是一愣，在看到对面人是谁后，纷纷歇了听曲的心思。

　　虞知宁在心里暗暗骂了自己一句：早该想到的，这京都里能有这般气派的年轻男子，不是皇子还能是谁？

　　就这么瞬息间，晋王已从隔间走出，朝他们雅间而来。

　　在场几人中，数崔衍在朝中资历最深，见晋王往这个方向而来，他已经迎了上去。

　　“臣崔衍，见过晋王殿下。”

　　虞知宁心里一凛，这是皇子，不是他们平日来往的世家子弟，礼数上不能有半分差池。

　　她立刻收敛了方才的随意，神色严肃起来，垂眸低眉：“臣谢珏，参见晋王殿下。”

　　谢怀瑾、崔瑜、谢季依次见礼。

　　晋王摆了摆手，语气随和：“免礼，都坐吧。本王在那边听着曲，瞧见你们几个都在，便过来讨杯酒喝。”

　　这话说得实在随和，可谁也不敢真掉以轻心。

　　晋王说着，已经在他们雅间的主位上坐了下来，目光从众人脸上扫过，最后落在虞知宁身上。

　　“谢大公子。你病着那些年，本王还从未见过你，今日倒算是头一回正经照面。”

　　虞知宁垂眸，恭声道：“臣久病在身，甚少出门，一时没能认出殿下英姿，实在是失礼了。”

　　“无妨。听说你刚从大理寺出来，身子可还好？”

　　“多谢殿下挂念，臣已无大碍。”

　　“那就好。”晋王点了点头，目光又扫过谢怀瑾和崔衍，“你们兄弟几个倒是和睦，出来吃酒也不忘带上兄长。”

　　虞知宁：“弟弟们念臣在狱中过了几日，只是想替臣接风去去晦气。不想扰了殿下清听。”

　　“不扰。反正本王也是闲来听曲，不若一起吧，人多也热闹些。”

　　他说着，目光落在桌上那壶桂花酿上，眉头微微挑了一下。

　　“清风阁的桂花酿，入口温和，是不错。”他抬手招了招身后的随侍，“不过既然本王在此，岂能用这般淡酒待客？”

　　随侍会意，躬身退了出去。

　　晋王转向众人：“本王在这阁中还存了几坛南边新贡的碧潭雪，一直没舍得喝。今日遇上了，正好开一坛，给你们尝尝。”

　　崔衍面色一变，连忙道：“殿下厚爱，臣等惶恐。”

　　“惶恐什么。”晋王笑道，“都是年轻人，不必拘礼。谢大公子刚从狱中出来，正该喝两杯驱驱寒。”

　　说话间，随侍已经端了一只青瓷酒坛进来，坛口封着红泥，拍开后一股清冽的酒香飘散开来，与桂花酿的清甜截然不同。

　　随侍上前，替几人斟了一圈。酒液呈琥珀色，澄澈透亮，倒在杯中微微晃动。

　　碧潭雪……虞知宁低头看着杯中酒，心里暗暗叫苦。

　　她虽没喝过，可上次在卢七的赏梅宴上可是听几个公子哥说过。这酒是热着喝的，入口温润甘甜，几乎尝不出什么酒味，可后劲大得惊人。

　　她又不善酒，平日喝点桂花酿已是极限，哪里招架得住这个？

　　可晋王已经举起了杯，目光含笑，等着众人回敬。

　　“本王可听说了，谢大公子身体已然痊愈。既然好了，喝几杯酒应当不在话下吧？”

　　官大三级压死人，更何况这是皇子。

　　虞知宁只得端起酒杯，朝晋王微微一举，硬着头皮将杯沿送到唇边。

　　酒液温热，滑过喉咙时只余一股淡淡的清甜，可她心里清楚，越是这样的酒，越会诱人放松警惕，等后劲上来，便再也收不住了。

　　晋王道了声“好”，又朝随侍抬了抬下巴，那杯刚空的酒盏便又被斟满了。

　　崔瑜张了张嘴，像是想替她说句什么，手刚抬起来，便被身旁的崔衍一把按住。

　　崔衍朝弟弟使了个眼色示意不要轻举妄动，自己则端起酒杯，转向晋王笑道。

　　“殿下，臣也敬殿下一杯。”

　　说罢一饮而尽，又寻了个话头续上，三言两语间将晋王的注意力引开了几分，也好让虞知宁喘口气。

　　谢季坐在一旁，将手里的酒盏转了两转，眉头不易察觉地皱了起来。

　　他心里突然冒出个古怪的念头，若今日灌谢珏酒的是他，他定是暗爽的。

　　那位病怏怏的大哥平日里端得四平八稳，若被他灌得面红耳赤、话都说不利索，光是想想就痛快。

　　可如今灌酒的换成了别人，他瞧着晋王那一脸从容的笑意，心里头竟生出几分莫名其妙的不快来。

　　他侧头看了一眼谢怀瑾。

　　谢怀瑾端着酒杯，面色如常，甚至还在适时地附和晋王几句，一派平静，看不出半分异样。

　　谢季收回目光，垂下眼，慢慢抿了一口自己杯中的酒，将那点奇怪的情绪和着酒一起咽了下去。

　　-

　　楼上的房间里，楼下厢房的声音通过暗道悠悠传了上来。

　　那暗道连着墙壁上的雕花通风口，楼下雅间的动静，只要不是刻意压低了嗓子，上头都能听个七七八八。

　　宁王萧禛半靠在临窗的软榻上，听着楼下传来的觥筹交错声、晋王那慢悠悠的腔调，以及谢珏那一声比一声低的“臣不敢”，眉头微蹙。

　　“碧潭雪。”

　　“晋王倒是舍得。这酒贡上来统共也就那么几坛，他竟拿来灌一个病刚愈的人。”

　　对面，谢濯玉坐在一张素木椅上，正端着一盏热茶。他垂着眼，看不出什么情绪。

　　宁王侧头看了他一眼：“你这兄长，今日只怕要醉了。需要我出面解围吗？”

　　方才在楼上，他远远瞧见了这位谢家大公子的长相，的确是惊为天人。

　　那张脸生得极好，眉目间既有世家公子的端方，又透着一股说不清道不明的清艳，连他都不免多看了两眼。

　　再联想到狱中那间刻意安排的一张榻，谢濯玉非要与这位兄长同牢同寝，宁王心里头忽然冒出一个猜测。

　　这么些年，他可从未见谢濯玉身边有过女子。莫不是…

　　可想着想着宁王又收了遐思，若其他男子也就罢了，这位可是有血脉关联的兄长啊。

　　“不必。”

　　谢濯玉开口，打断了宁王突然冒出来的猜想。

　　宁王挑了挑眉，没有追问。

　　“随你。”