第17章 赴宴

第17章 赴宴

　　谢季来她房间做什么！

　　虞知宁脑子顿时有些懵。要是旁的贼人还好，就算杀了也有柳蘅兜底。可现在闯进她屋子的，是谢府四公子谢季！

　　她顿时想起那日宴席上，也是这个看着天真率性的四公子一眼看出了她的不寻常。

　　这人该不会一直放在心里，这才趁夜前来验证吧？

　　“到底是哪里不一样……”

　　谢季还在喃喃低语，搭配着缓缓挑开她发丝的冰冷手指，简直像极了某种看着天真实则邪恶的变态。

　　不是啊，这该死的系统也没说谢季是这种人设啊？？？

　　眼看那手指越探越下，就要将她掩盖面容的黑发全部挑开，她甚至设想了好几种打晕谢季的方案。

　　一匕首扎过去？那不就是杀人了。

　　用手劈后颈？可角度好像不对。

　　或者干脆醒来，质问他为何深更半夜闯入兄长房间。

　　正犹豫间，院子里倏地传来一声猫叫，紧接着是啪的一声，像是有什么东西从墙头摔落了。

　　落在她脸上的手指也顿住了。

　　门外同时传来丫鬟起身的动静，脚步声窸窸窣窣：“是野猫吧？别吵了公子……”

　　脚步声似乎要往这边拐来。

　　虞知宁脸上那缕被挑起的发丝轻轻坠落，谢季收回手指。她听见他极轻地呼出一口气，似乎往门边移去了。片刻后，谢季的脚步声消失在门外，彻底不见了。

　　虞知宁在黑暗中睁开了眼睛。

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　　宋五原本是奉命来韫玉斋盯着谢珏，却意外撞见谢季半夜三更偷偷摸摸进了谢珏的屋子。

　　他想着靠近些看看能不能听见什么，谁知一不小心惊动了一只正在杂物堆里睡觉的猫。

　　乌漆嘛黑的猫被他吓了一跳，慌乱跃上墙头，这才连带着惊动了屋内的人。他在院墙外阴影处躲了片刻，确认没了动静才探出了头。

　　这么重要的事，得回去告诉公子。宋五跃上墙头，很快消失在了夜色里。

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　　虞知宁被这么一闹，睡意顿时散了个干净。

　　她睁开眼盯着头顶的帐子，半晌才缓缓坐起来。后背黏糊糊的，中衣湿了一片，贴在皮肤上，又凉又腻。

　　她下床仔细检查了一遍门窗，这才安心褪下了汗湿的中衣。月光从窗纸漏进来，正好照出她的轮廓。

　　身量是修长的，这些日子在外奔波，又瘦了一圈，原本就不丰腴的身子如今更是清减，胸前那点起伏也缩了水，小巧玲珑的，倒更像个清瘦的少年了。

　　她上手拢了拢，深深叹了口气。

　　白日里缠胸也就罢了，夜里好歹能放松放松。谁知那谢季悄无声息就摸了进来，瞧着轻功不差，还是有功夫底子的。

　　这往后，她如何能睡得安稳？

　　虞知宁略显烦闷地换了件中衣，重新躺回床上，将匕首放回了枕头底下。一闭上眼，脑子里却全是谢季方才冰冷的手指和那句疑惑的话。

　　她翻了个身，忍不住在心里骂了一句：这谢家二房，是不是专出变态？

　　二公子谢濯玉是个蛰伏的大boss，怎么连四公子也是个不按常理出牌的。

　　还好三公子谢怀瑾，瞧着倒是温厚端正的。

　　她闭上眼，翻来覆去不知多久，直到窗纸透出蒙蒙的灰白，才终于沉沉睡去。

　　-

　　虞知宁是被月影叫醒的。一睁眼，发现窗外天光大亮，早已日上三竿。

　　她坐起来，还是感觉没睡好，脑袋里昏沉沉的。

　　门被她落了闩，她下床开了门，月影看见她的脸愣了一下：“公子昨夜没睡好吗……”

　　月影没说完，虞知宁已经摸到了铜镜前头。镜子里的人眼下明显有些青灰，衬得那张脸愈发白得没血色。

　　“昨夜有猫叫，没睡好。”

　　因着虞知宁的女儿身，她的贴身事物都是由月影一人打理。院子里的其他丫鬟也不算多，负责其他杂物。

　　月影赶紧端了热水来替她敷脸。帕子温温热热的，虞知宁正想再眯一会儿，一个小厮倏地在门外瞧了瞧：“公子，今早外头有人递了帖子进来给您。”

　　“谁的？”虞知宁一怔，谁大清早给她递帖子。

　　“卢家的嫡小公子，卢承逸。”外面的小厮还在继续，“说听闻公子身子大好，特意约了几位朋友，想聚一聚。”

　　卢家。卢承逸。

　　虞知宁在脑子里飞快地过了一遍这人是谁。

　　说起来卢家也是京都五姓之一，在京都根基深厚。

　　这一代的卢家老爷子早年做过御史中丞，致仕后便不大管事了，家中事务由长子卢承安打理。

　　卢承逸是卢家老爷子老年得来的幺子，在家中最得宠，也最不务正业，整日与京城各家的公子哥儿厮混，八面玲珑，谁都不得罪。

　　这人在世家圈子里口碑一般，不坏也不算好，出了名的爱玩，交游广阔，三教九流都混得开。他约聚，不去是拂面子，去了又不知是什么场面。

　　“帖子给我看看。”虞知宁将脸上的热帕子揭下来，月影去门边接了帖子递过来。

　　虞知宁展开扫了一眼，字迹倒是端正，措辞也客气。

　　说是冬日赏梅花煮酒正是好时候，他在郊外有处园子梅花开得极旺，请谢大公子赏光。

　　末尾还附了一句：“兄长大病初愈，小弟不敢叨扰，只备了清茶几盏，权当为兄长贺。”

　　约的是今日午后。

　　虞知宁放下帖子，眉头微蹙。

　　眼下城外难民成片，谢家正在赈灾，她身为大公子，这个时候赴什么赏花宴，传出去像什么话？

　　可帖子已经递进来了，直接回绝又显得拿大。这卢承逸八面玲珑，今日拒了他，明日满京城都能传出“谢家大公子架子大”的话来。

　　“先收拾好再说。”她放下帖子，示意月影继续给她梳妆。这事，还得先去问问柳蘅的意思。

　　虞知宁踏入柳蘅屋子时，柳蘅正倚在窗前矮榻上，手里握着一卷字画出神，眉宇间尽是哀色。

　　听见脚步声，柳蘅将字画妥帖收起，再抬眼时，面上那点软弱已收得干干净净，又端出了大房主母该有的从容与矜贵。

　　虞知宁刚将来意说完，柳蘅还没来得及开口，门外忽然传来丫鬟的声音：“夫人，公子，四公子来了。”

　　话音未落，一道清朗欢快的声音便涌了进来。

　　“大哥！大哥你在不在？”

　　谢季穿一身宝蓝色锦袍，脚步轻快得像踩着风，人还没到跟前，笑脸已经先探了进来。

　　他先朝柳蘅行了个礼，笑嘻嘻叫了声“伯母”，便凑到虞知宁身边熟络开口。

　　“大哥，卢家七公子在半山别院摆了小宴，说是梅花开得正好，也为了你大病痊愈摆了宴席，请大哥赏脸呢。”

　　“大哥从前不怎么出门，卢七怕你不自在，特意让我来请。正好让大家瞧瞧，谢家大公子精神着呢！”

　　谢季说着，面上还是一派天真率性，谁看了都要称兄友弟恭。若不是昨夜那变态般的呢喃，虞知宁只怕也要被蒙蔽过去。

　　虞知宁心中思绪万千，面上还是做出了惊诧的反应。

　　“这……”

　　柳蘅坐在上首，目光落过来：“季哥儿，昨日你大哥在粥棚累了一整日，今日好不容易才歇口气。”

　　“伯母放心！”谢季面上依旧笑嘻嘻，“正因为大哥昨日累着了，今日才该出去松快松快。整日闷在府里，反倒精神不济。”

　　“再说了，卢七那场子就是喝喝茶、赏赏花，坐着说话的事儿，不费精神的。”

　　“崔家、贺家、郑家都有人去，大哥若不去，人家还当咱们谢家大公子架子大呢！”

　　柳蘅目光在谢季脸上停了一瞬，又落回虞知宁脸上，有片刻的沉默。

　　虞知宁心里清楚，柳蘅这是被谢季说动了。赈灾要出头，应酬自然也不能落下，否则就是给大公子这个人设埋话柄。

　　果不其然，柳蘅权衡片刻后点了点头，看向虞知宁：“你身子可还撑得住？”

　　这话明着问身体，实则在问她有没有把握应付那样的场面。

　　虞知宁其实不太想去。昨夜谢季才摸进她房里鬼鬼祟祟，谁知道今日又存了什么心思。

　　可转念一想，若要尽快让“谢珏”这个存在对弟弟们构成威胁，多多抛头露面、在世家圈子里攒下名声，才是最直接的法子。

　　她回府至今还没见过那个庶子谢濯玉，不知他躲在暗处算计什么。她得弄出点动静来，好让这位弟弟早些忍不住，将她毒死下线。

　　“那便去吧。”虞知宁松了口。

　　“太好了！”谢季眼睛一亮，转身朝柳蘅拱了拱手，笑嘻嘻道，“伯母放心，侄儿定把大哥好好带回来，一根头发丝都不会少。”

　　-

　　承荫院的暖炉烧得正旺，将满室烘得暖意融融。王易芸靠在窗边的美人榻上，似在小憩。

　　一个小厮垂手站在下首，恭恭敬敬地禀报着。

　　“三公子那边赈灾的事一切顺利，粥棚开得稳当，难民们也都安分。府衙的人还夸了三公子办事得力，说谢家这回出了大力气。”

　　王易芸唇边隐约露出些许满意之色，又问：“清晖院那边可有动静？”

　　“回夫人，二公子方才被四公子叫走了。”

　　王易芸睁开了眼睛，眉头微挑：“季哥儿叫他做什么去了？”

　　“回夫人，说是卢家七公子在半山别院摆了小宴，赏梅，帖子送到了几位公子手里。”

　　“四公子亲自来请二公子，说带二公子出去见见世面，总闷在院子里也不是个事儿。”

　　王易芸沉默片刻，心里冷哼一声：季哥儿这孩子也太单纯了，带那庶子出去做什么？他整日不露面、缩在院子里才好。

　　出去见人，平白让她心里添堵。

　　“知道了。”王易芸有些不悦，音色也冷了几分，“去，以给二公子送衣袍的缘由，派个人去盯着。”

　　“二公子在宴上做了什么、说了什么、跟谁走得近。一件都不许漏。”

　　小厮应了一声，转身退下。

　　“夫人，何苦这般焦虑。”

　　何嬷嬷一直站在旁边没吭声，等小厮走了才开口劝慰。

　　她是王易芸做姑娘时就跟在身边的老人了，从王家陪嫁过来，几十年来看着王易芸从闺中少女变成谢家二房的主母，知晓不少内情，说话也比旁人更有分量。

　　“那庶子如今这身子骨，走几步都要咳半天，还能翻出什么浪来？那寒毒早把他折腾得不成样子了，成不了气候的。”

　　“寒毒……”

　　王易芸靠在引枕上，轻轻重复了一句。

　　宋清婉还没死的时候，那庶子就莫名其妙中了寒毒。

　　她至今不知道是谁下的手，谢澜当时疑心是她干的，明里暗里试探过好几回，她懒得解释，也解释不清。

　　反正那毒没要那孩子的命，只是让他日日夜夜受着病痛，大热天也要穿得严严实实。

　　她瞧见过宋清婉跪在谢澜脚边，哭泣哀求救孩子一命的场景，可纵使来了许多名医，也解不了。

　　后来宋清婉死了。她索性把人赶到远离京都的乡野田庄，眼不见为净。

　　田庄上缺医少药，原以为一个身中寒毒的孩子，撑不了多久，可哪知那寒毒至今没能把人弄死。

　　“早知道如今还要回来碍眼，”王易芸眉宇间那点雍容华贵都化成了狠戾，“就该在他幼时下了狠手，一了百了。”

　　“当年还是心软了，想着一个孩子，翻不出什么浪。谁知他命这么硬。”

　　“也不知走了什么鬼运，竟让老爷子想起这号人物来。”

　　她说着说着，语气里添了几分咬牙切齿的味道。

　　“大老远从乡下接回来，风风光光地住进府里。虽说偏院偏僻，可到底是谢家的宅子，比他那田庄不知强了多少倍。”

　　“老爷子还特意让账房给他拨了月例，虽说不多，可名分在那儿摆着。一个庶子，也配？”

　　何嬷嬷不敢接话，只垂手站着。

　　“还有我那不争气的哥哥，交代的事也办不妥，如今还信也不来一封。”

　　王易芸越说眉头皱得越紧。

　　“盯紧些。”她抬眼看向何嬷嬷，目光沉沉，语气却恢复了平日的从容，“他若安分，便让他自生自灭；若不安分……”

　　“我倒不介意坐实下毒的罪名了。”