第44章

第44章

　　立冬这日， 李怀珠是被簌簌声吵醒的。

　　她迷迷糊糊睁开眼，屋里比平日暗了好些， 外面是一片灰蒙蒙的白光。

　　披上夹袄，趿拉着鞋走到窗边，小心推开一道缝——

　　嚯，谁在外头撒沙子？！

　　再看，小院青砖湿漉漉的，远处屋顶的瓦当上薄薄一层白，像谁在那儿撒了袋面粉。

　　“下雪了？”李怀珠揉了揉眼睛， 有些讶然， “这才刚立冬啊……”

　　她转身去翻墙上的月份牌——没错，今日正是立冬。

　　往年这时候，汴京虽已冷了，可离下雪总还有好些日子，今年这雪来得也忒早了些。

　　窗外的白雾卷进了屋里， 李怀珠打了个哆嗦， 赶紧把窗户关上， 缩手缩脚爬回床上。

　　被窝里还暖和， 团娘和桃娘也醒了，正头碰头挤在一块儿， 手指头勾着翻花绳，见李怀珠回来，团娘从被窝里探出半个脑袋：“娘子，外头什么声儿呀？”

　　“下雪了。”李怀珠缩在被子里抖了抖， “雨夹雪，冷得很喏。”

　　“下雪了？”桃娘一眨眼，又往被窝深处缩了缩， “那……那更不想起了。”

　　团娘也点头，跟着把手里的花绳翻成“面条”，朝桃娘晃了晃。

　　李怀珠深以为然，这样的早晨，离开被窝简直是反人性。

　　两个小丫头在旁边翻花绳，李怀珠就从枕边摸出本新买的话本子——封皮上写着《青衫客传奇》，讲的是位游侠仗剑天涯，一路惩恶扬善的故事。

　　这年头市井间流行这类话本，她从前在宫里就偷偷读过许多，后来那些“珍本”被孙司膳发现，尽数没收，文笔虽比不上后世金庸古龙那般磅礴，但情节跌宕，侠气十足，很对李怀珠胃口。

　　她小时候看金庸，向往“侠之大者，为国为民”，如今在这里，倒更爱看话本里那些路见不平、快意恩仇的游侠——许是日子过得太平静，总需要些虚幻热血来提提神？

　　总之她喜爱的不得了，昨日苦读到三更。

　　正看到青衫客夜探匪寨，一剑挑翻三当家，恒奴来扰人清闲了。

　　“三位，辰时正刻了。”满含嫌弃的语气。

　　李怀珠把话本子往脸上一盖，装没听见。

　　团娘和桃娘也对视一眼，团娘小小声：“恒奴哥哥，宋大郎不是还没来嘛……”

　　“宋大郎没来，你俩今日不用去裁缝铺取冬衣了？”摊上这么个没心肺的东家，恒奴只觉自己好像处处都要管，又道：“昨日是谁说裁缝铺娘子答应今早一定能改好的？”

　　被窝里的李怀珠无声叹气。

　　这人记性也太好了，连她都差点忘了这茬。

　　团娘和桃娘没了靠山，对视一眼，只好慢吞吞开始穿衣，李怀珠也认命地把话本子从脸上拿开，晃晃悠悠坐起来。

　　老板被员工催着起床，这像话吗？不像话。但……谁让恒奴说得对呢？

　　她搓了把脸，两个小姑娘已经穿好衣裳开门出去了。

　　不多时，两人又端着托盘回来，上面摆着几个碗碟，竟把早食端进屋里吃了。

　　“娘子，外头冷，恒奴哥说让咱们就在屋里吃吧。”团娘笑嘻嘻把一个小几子支在床上。

　　呦，今天纪律委员终于知道疼人儿了？

　　托盘上摆着三个热气腾腾的粗瓷碗，汤色清亮，飘着油性和芫荽葱花，旁边还有几个小碟子，盛着菹菜、嫩笋丝，和几个剥好的白煮鸡子。

　　李怀珠接过自己那碗，先深深嗅了一口——嗯，干菜和虾皮吊的汤底，应当是放了些虾油的，闻起来很鲜，碗里的馉饳皮子极薄，几乎是半透明的，皱皱缩缩包裹着馅子，馅子有淡粉的，该是豚肉混了虾茸，有灰褐带点绿的，大约是青菜菌菇，还有颜色更深些，不知是不是加了什么干菜。

　　这“馉饳”，便是后世的馄饨了。

　　宋人吃馄饨花样繁多，有所谓“百味馄饨”、“二十四气馄饨”，馅料从常见的猪羊鸡鸭鱼，到各种时蔬野菜、菌菇山货都能往里包，形状上，馄饨皮较后世更薄，包法也不是后世常见的元宝形或抄手，多是捏成耳形，边缘很是紧俏，恒奴做的便是最朴素的家常风味，皮薄如纸，馅足味鲜，汤清而不寡。①

　　她用汤匙舀起一个，牙齿轻轻一合，薄薄的皮子便破了，温热的汤汁和鲜美的肉馅一起涌出来——嗯，是豚肉鲜虾馅的，猪肉醇香弹滑，虾仁脆儿清甜……

　　“我这个是青菜菌菇的！好鲜！”团娘不忘汇报。

　　“我的是鸡肉笋丁……”桃娘小口吃着，“还放了虾皮子。”

　　“我这个……嗯，这个是鱼肉荠菜的，也好吃呢。”李怀珠满足叹气。

　　恒奴这手艺真是没得挑，皮子擀得匀薄，煮的火候也好，馅料调味多一分则咸，少一分则淡，鲜味十足又毫不腻口……十分！

　　几人唏哩呼噜吃完，浑身都暖了起来，李怀珠往后一仰，刚想歪回去继续看话本，恒奴的脚步声又在门外响起。

　　“东家，宋大郎带着人已经快到巷口了。”恒奴说：“还有，团娘和桃娘也该出门了，再不去，怕裁缝铺子里人多，今日这么冷，又要等。”

　　李怀珠：“……”

　　得，又被纪委催着起床干活了。

　　“去吧去吧，”李怀珠穿好衣裳，对两个小丫头挥挥手，“取衣裳时仔细看看，鸭绒填得匀不匀实，针脚如何，若是好了，就按数结账，对人家娘子客气些。”

　　“知道啦，娘子！”两个丫头应着，手挽手出去了。

　　李怀珠穿好衣裳，推开房门，面庞碰到了细小的雪粒子，院子里，宋大郎果然已经带着两个徒弟过来了，正站在檐下跺着脚上的泥水，见李怀珠出来，憨笑打招呼：“李娘子，这天忒冷，叨扰了。”

　　“宋师傅说哪里话，是儿麻烦了。”李怀珠忙道。

　　后院已经腾出了一块地方，阿舟和阿扶正帮着把东厢房里的杂物往外搬，李怀珠四处看了看，检查了一下堆在厨房檐下的冬储菜，又看了看水缸里的鱼。

　　恒奴在厨房里，正低头摘着晌午要用的青菜，见她晃悠进来，问：“娘子之前说，叫宋大郎来……是盘那个……叫什么来着？”

　　他微微蹙眉，一时想不起那个词。

　　“炕。”李怀珠接上，走到灶边，摸了摸温热的灶台，“火炕。”

　　其实这事她琢磨有阵子了。

　　前些日子天刚转凉，店里几个食客闲聊时便说起，说今年夏天短，秋老虎也不厉害，怕是要迎来个“寒冬”，李怀珠当时听着还没太在意，直到前几日店里几个人接二连三打起了喷嚏，她自己早起也觉得鼻子发干，喉咙发紧，刺拉拉的不舒服。

　　现在又没有电热毯，便想起了前世冬天跟着家人去东北旅游，住的那种带着火炕的农家乐。

　　那回正好赶上那户人家翻新，请了老师傅来盘炕，她好奇，凑在旁边看了好一会儿，到了晚上可睡得真舒服，热乎乎的暖意从身下透上来……任你外头北风呼号，屋里头照样暖和如春。

　　况且她如今住的东厢房，原本的床就不大，之前只有她和团娘，挤挤还能睡，后来添了桃娘，三个女子睡一张床，就有些转不开身了。

　　西厢房那边更甚，恒奴、阿舟、阿扶三个大男人，床只够睡两人，阿扶一直是打地铺的，眼下天还只是初冷，若真到了数九寒天，地上寒气重，非得病不可。

　　但盘上火炕就不同了——可依着屋子大小打上两张大通铺，想怎么滚就怎么滚，底下烧得热热的，驱寒保暖最好不过。

　　她把这想法跟宋大郎一说，宋大郎也是头回听说这“火炕”，李怀珠便凭着记忆画了简图，连比划带解释：要有炕洞，烟道得迂回着走，好让热气停留得久些，最后烟囱得通到屋外，还得注意防风倒灌……两人商量了足有两三天，结合着时下的材料和营造法子，才勉强定下个可行的方案来。

　　“宋师傅都来了，照着商量好的做就行，不急。”

　　恒奴“嗯”了声，又问：“那晌午吃什么？”

　　李怀珠着扒拉着后厨腌了有些时日的陶缸。

　　她揭开其中一个缸盖，缸里是腌的是酸菜，这是她入秋后用菘菜腌的，味道浓酸微咸，正到好处。

　　李怀珠回头，冲恒奴眯眼一笑，“天儿这么冷，晌午就吃锅子吧。”

　　“酸菜骨头大锅子，怎么样？”

　　恒奴挑挑眉，“随你。”

　　李怀珠就从缸里捞出几颗酸菜，酸菜切不得太细，粗粗的丝才好，下锅前一定要拧得半干，不然酸味涣散。

　　那边恒奴已经拎来了半扇猪脊骨分开，并几块筒子骨。

　　骨头是早间肉铺伙计送来的，新鲜得很，骨髓很饱满，焯水洗净，大砂锅坐在小炉子上，先下几片老姜，一把葱结，再把焯好水的骨头放进去，注入足量的滚水，先猛火催开，再转为文火，让它咕嘟去。

　　趁着炖骨头汤的功夫，李怀珠又让恒奴割了一块后腿肉。

　　这块后腿约莫三指宽，肥瘦相间，冷水下锅，同样放了姜片和葱，一点黄酒，半个林檎，煮到用筷子能轻易扎透，不见血水，便捞出来放在一旁晾凉，这便是准备做“白劖肉”了——也就是后世常说的白切肉，宋人吃肉讲究本味，这种做法最能吃出肉质的鲜美，尤其是配上蘸料，或者蒜泥蘸水。

　　白切肉滋味好不好，除了肉块，就是在蘸水上，于是另起一个小碗，切了姜末、蒜末，热油烹了来，一小勺自家做的油酱，淋上几滴香油，想了想，又加了一点点糖提鲜。

　　为了正宗，又做了个蒜泥醋汁的小碗碟。

　　骨头汤的油脂被熬了出来，在汤面上都成了晃晃悠悠的油圈，李怀珠将攥干炒好的酸菜丝倒进去，酸菜的酸香和骨头的肉香一起炖去，又抓了一小把菌菇，几块冻豆腐放进去，小火煨着。

　　不多时，白切肉也晾得差不多了，表皮是淡淡的粉色，李怀珠把它切成了薄厚均匀的片，花瓣子一样抹在盘里码起来，中间放上两碟口味不同的蘸水。

　　外头小院里，宋大郎已按照李怀珠之前的图，用青砖和黄泥开始砌了，阿舟和阿扶在旁边帮着和泥递砖，虽然天冷，几个人却都干得冒了热汗。

　　“李娘子！”宋大郎直起腰，朝厨房这边喊，“您来看看，炕洞和底下这么铺排对不对？”

　　李怀珠走过去一瞧，地上已经用砖垒出了大致轮廓，靠墙那边留出了烟口，盘绕的走向也初具雏形，宋大郎做得仔细，做得很规整。

　　“就是这么个意思！”李怀珠点头称赞，“烟道这么迂回一下，热气能多留会儿。等上面压了石板、再盘上炕面，抹平了，烧上两把火试试，应该就成。”

　　宋大郎也笑了：“娘子这法子新奇，某也是头回做，心里没底。只要娘子觉得行，咱就接着干。等弄好了，娘子若用着舒坦，可要告诉某一声，回头某家里那口子坐月子，也能照着盘一个。”

　　“那可要恭喜宋师傅了！”李怀珠笑道，“是添丁还是添口？”

　　“第三个小子了，”宋大郎有点不好意思，道：“皮实呢，就是怕他娘月子里受寒。”

　　二人又寒暄几句，李怀珠看看天色，已近晌午，雨雪皆小了，便留宋大郎在这边用饭。

　　“正巧炖了酸菹锅子呢，还有白切肉，热热乎乎吃一顿，正好驱驱寒？”

　　宋大郎连忙摆手，说使不得。

　　他旁边一个年轻徒弟却吸了吸鼻子，忍不住小声道：“师父，李娘子一片心意啊……这锅子闻着可真香。”

　　宋大郎瞪了徒弟一眼，李怀珠已经笑着定下了：“就这么定了！恒奴，多摆几副碗筷！”

　　正说着，团娘和桃娘回来了，两人手里都提着好几个大包袱，小脸冻得红扑扑的。

　　“娘子！衣裳取回来啦！”团娘嚷嚷着，“鸭绒填得可厚实了，裁缝娘子还说，按娘子上回说的袖口、领口都加了衬，不透风呢！”

　　她们先把大包袱放在前头柜上，又抱着几个小些的包裹跑到后院。

　　屋里的炕还没盘好，暂时没法试穿，团娘就拆开一个小包：“娘子你看，这是按你说的，用零碎料子做的帽子和暖耳！”

　　李怀珠看过去，里头冬帽和暖耳样子都很简单，款式半点不讲究，有用青色棉布做的，有用碎花布拼的。

　　阿舟在院里听见，立刻笑着凑过来：“正冻耳朵呢！桃妹妹，快，给我试试哪个好看？”

　　他手上沾着泥灰，便朝桃娘伸脖子。

　　桃娘微微一笑，从里面挑了一对最朴素样子的深灰色暖耳，却先走到庖厨门口，递给了正在看菜的恒奴：“恒奴哥，这个给你。”

　　恒奴愣了下，接过，低声道了句“多谢”。

　　还是团娘好心，拿了一对去给阿舟。

　　李怀珠笑眯眯拿起一对藏青色暖耳，走去了檐下。

　　阿扶正蹲着用瓦刀修边缘，脸上不知何时蹭上了一道灰泥，大喇喇干在鼻梁上，让他这么一个冰山高冷男难得的有些接地气。

　　许是干活热的，又或许是冻的，阿扶脸颊有些泛红，配着一双黑漆漆的细长眼，睫毛浓密的像小扇子，竟让李怀珠觉得有点可爱。

　　“阿扶，给，戴上这个，暖和。”李怀珠把暖耳递过去。

　　阿扶抬头，看见李怀珠手里的东西，又对上她笑盈盈的眼睛，似乎怔了一下，才放下东西站起身，他个子高，李怀珠需微微仰头。

　　“低头呀，”李怀珠笑道，“我帮你戴上。”

　　阿扶便顺从的微微弯下腰，李怀珠抬手，将暖耳套在他耳朵上，整理了一下带子，她又瞧见了这人脸上那道泥灰，就抽出自己的棉帕子，在他脸颊上胡乱抹了几下。

　　“脸上脏了。”她像对待自家弟弟一样随意。

　　李怀珠帕子很柔软，似乎有微微的花果香，阿扶一怔，避开了些眼神，“……多谢娘子。”

　　李怀珠正要说什么，忽然听见头顶“咔嚓”一声。

　　只见檐边堆积的一些枯木材枝，因着雨雪似乎松动了点，一快带着冰碴子和泥土的木榫正晃晃悠悠要往下掉——

　　事情快的让人反应不及，身旁的阿扶已将她往身后拉了过来，抬起手臂挡住了她。

　　只听闷闷一声响，木榫砸在了阿扶的手臂上，生将他厚厚的夹袄袖子刮破了道口子，最后滚落在地，砸出飞溅的木屑。

　　李怀珠被阿扶拉得一个趔趄，站稳后心口还怦怦跳，赶紧看阿扶：“没事吧？”

　　阿扶放下手臂，眉头一蹙，摇头：“没事。”

　　但李怀珠已看到他袖子被划破的地方，似乎有暗色洇开。

　　“什么没事，还是看看吧。”

　　李怀珠拉着他往小厢房走，叫恒奴过来看。

　　恒奴和阿舟进了小厢房，李怀珠在门外檐下等着，心里有点懊恼，又有点后怕，要是那东西直接砸她脑袋上，虽说不至于要命，可也得起个大包，阿扶倒是反应快……

　　正胡思乱想着，门开了，恒奴先走出来和她交代：“没什么事儿，划了道口子，也不深，上了药包好了。就是砸得有点重，估计得青紫几日。”

　　阿舟也跟在后面，说道：“……我哥壮实着呢，娘子别担心。”

　　李怀珠探头往门里望了一眼，阿扶已经整理好走了出来，只是手腕上缠了白布，并没有什么不适。

　　李怀珠心里还是过意不去——毕竟是为了她才受的伤。

　　“还是去看看郎中吧，”她坚持道，“伤筋动骨可不是小事，万一……”

　　“真不用，娘子。”阿舟拦着说，“我哥刚才还活动了几下，骨头肯定没事，就是肉疼两天。”

　　阿扶也别让她麻烦。

　　见苦主都这么说，李怀珠不好再坚持。

　　晌午饭快好了，李怀珠让大家拾掇着去前店吃饭，想了想，转身又进了厨房。

　　不一会儿功夫，她搬了个小桌，单独盛了一份饭菜，端着去了小厢房。

　　阿扶正尝试着活动手臂，见李怀珠进来，颇有些意外：“娘子？”

　　李怀珠把小几子支在他面前，将饭菜一一摆上，除了和大家一样的一碗酸菜骨头、白切肉、两碟小炒，还揭开了一个小陶盅的盖子。

　　里面是嫩黄平滑的一碗蛋羹，只有几滴酱油和香油，撒着小葱花，正咕咕冒着热气。

　　李怀珠把陶盅往阿扶面前推了推，“吃，病号餐。”

　　说来也怪，好像天底下的孩子都有一道专属的“病号神菜”，甭管你是头疼脑热还是胃口不佳，只要这道菜一端上来，似乎就预示着病情即将好转，马上就能下楼翻跟头。

　　在李怀珠上辈子的记忆里，这道“神菜”毫无悬念就是蛋羹——而且必须是水汪汪、嫩生生，一碰就颤巍巍的那种，只用淋几滴酱油和香油，滋味瞬间就从平淡升华为“御膳”级别，她小时候一度怀疑，妈妈是不是偷偷在蛋羹里加了什么药粉，不然怎么一吃就觉得浑身舒坦，连药片都好像没那么苦了呢？

　　李怀珠传承这个习惯，蛋羹是滤去了泡沫的，蒸的时盖了小盖子，表面滑滑的，嫩的像豆腐。

　　阿扶接过勺子，舀了一勺蛋羹送入口中，顿了下，没说话。

　　李怀珠正想再说点什么缓和气氛，却忽然看见阿扶停下勺子，抬手用袖子抹了下眼睛。

　　李怀珠一瞧他眼圈红了，心里有点慌，赶忙把自己的帕子递过去，“这是怎么了，好吃的哭了？还是我手艺太好，感动得受宠若惊了？”

　　阿扶没接帕子，身子往后仰去，很克制的哽咽着说：“……没洗脸，脏。”

　　他深吸了一口气，没敢看李怀珠，又吃了几口蛋羹，才说：“……只是想起阿姐了。”

　　“有一年，我和阿舟都发了热。”阿扶说，“家里穷，只有一个鸡蛋了。阿姐给我们蒸了蛋羹，阿舟当时比我烧的还厉害，阿姐就给了阿舟，我没吃到。”

　　李怀珠也不知道说什么，于是只是安静听着。

　　“我不是想吃那个蛋羹。”他说，“我当时只是觉得，以后总有机会，没事的，阿姐也说等鸡多下几个蛋，再单给我蒸。”

　　“可是……”他闭了闭眼，“没有以后了。”

　　那是最后一次了。

　　李怀珠听得心里发酸，那句“你阿姐这么年轻，怎么会去世呢”在嘴边滚了几滚，终究没能问出口。

　　她不知道该怎么安慰他，只好开了个拙劣的玩笑：“那……以后你想吃了就蒸。管够。咱们现在、现在好歹不缺鸡蛋了，是吧？”

　　阿扶沉默了下，似乎也惊讶于李怀珠安慰人的能力，忽从鼻腔里发出一点气音，像是笑了。

　　“真的？”

　　李怀珠拿出要发誓的样子，“真的。”

　　阿扶便想了下，很认真地点了点头。

　　就在这时，吱吱嘎嘎一点点声音，小厢房的门被推开了。

　　阿舟的脑袋探了进来，后面还跟着团娘和桃娘两双好奇的大眼睛。

　　“果然……”阿舟抽了下鼻子，也是为难他，竟然从浓郁的肉香中，闻到了蛋羹的香气，“娘子在给哥哥开小灶……”

　　“吃独食。”团娘小声。

　　“开小灶。”桃娘小小声。

　　三双眼睛一起盯着阿扶面前那碗蛋羹，又看看小几上单独盛出来的小炒，最后看向李怀珠，眼里明晃晃写着“偏心”两个大字。

　　阿扶放下勺子，挑眉，面无表情看向门口。

　　李怀珠刚要打马虎眼，就见阿舟窜了进来，伸手去够蛋羹——

　　阿扶却护住陶盅，同时抬腿，不轻不重挡了阿舟一下。

　　阿舟“哎哟”假摔，顺势往李怀珠身边倒，嘴里嚷嚷：“娘子你看我哥，吃独食还打人！我也受伤了，我的心受伤了！”

　　团娘和桃娘被他这样子逗得咯咯直笑。

　　门口的恒奴一直没等到李怀珠过去吃饭，端着碗过来，瞥了一眼鸡飞狗跳的小厢房，又摇着头，慢悠悠走了。

　　——真是仆从其主，没一个像自己一般沉稳的。

　　他一边腹诽，一边抬起脚，把不知是团娘还是阿舟在台阶上团好的小雪球，“咻”一下踢飞了出去。

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　　作者有话说：①：这个馄饨是我从中国风俗通史看来的。

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　　今天好冷啊！米娜桑！注意保暖过冬啊！