第131章

第131章

　　小辈们被安排, 尚有几日工夫做心理准备和行李准备，沈绩却不一样。

　　他顶着清晨的薄雾下值回来，还没来得及感叹回府真好, 刚走到阍室, 就见到一众仆役忙着套车备马, 俨然是大阵仗出行的架势。

　　无须祝明璃叮嘱, 沈令姝就会先告诫所有人去田庄绝不是“出游”，一定要穿最好走的鞋履，备好拭汗的巾帕，免得走出一身汗……

　　沈令姝说得郑重，众人便听得谨慎。所以除了套车喂马、搬运土豆的仆役, 另有专为几个小的搬运饮食行装的。

　　诗文中常有“兴之所至, 秉烛夜游”的佳话，倘若叔母见春耕景象而生出兴致, 索性在庄中住下呢？寝衣、盥洗的巾帕皆须备齐。

　　沈绩放缓脚步, 略带茫然地望着这番忙碌景象，思忖今日是何节令吉日？

　　三房派来的婢子正在指挥搬运土豆, 回身瞥见沈绩怔立一旁, 忙提醒道：“郎君, 阖府就等您了。”

　　沈绩：？

　　他昨晚没排到巡夜, 现在脑子挺清醒的, 总不至于是睡懵了吧。

　　见他愈发迷茫，婢女再不敢多言。她只知娘子将郎君列入了安排，他的行李昨日便已收拾妥当, 却不知娘子是否已亲口告知。

　　沈绩也知道在婢子这里问不出什么，只能加快脚步往三房走，路上遇到从大厨房方向过来的沈令衡：“三叔！您回来了。”

　　正月天寒事忙, 打马球的少年郎们都拘在家中，没能邀出来，他正觉得憋得慌，挺愿意出城跑跑的。

　　有叔母在，三叔也不至于黑着个脸训人……吧。

　　因此他对沈绩态度挺好：“都等您呢。”他从大厨房拿了一堆肉饼准备路上吃，正热乎着，往沈绩跟前递，“用早食了吗？”

　　沈绩蹙眉，迅速侧身避开，语气冷淡：“不用。”没看错的话，刚才这小子已经一边啃了一口吧！

　　不识好人心。沈令衡也不计较：“行，您赶紧去收拾，我先去牵马。”

　　沈绩开始怀疑自己了。怎么全府都知道他应该做什么，唯独他不知道？！

　　他脚步更快了，走路带风，几乎是小跑着回了三房。

　　祝明璃正在和焦尾、绿绮交代事宜。府中婢子大部分会认字，又在沈府经过系统性的培养管理，不像大多雇工都是白纸一张，可以算是“管培生”。未来庄子扩大，需要的管事也会变多，她们若是愿意过去，肯定比在沈府晋升要快。

　　当然，人过去了，房子还得修，地也得买。

　　她只需指定大方向，问明意向、筹划安排、择人栽培等，绿绮和焦尾自会思量。还是那句话，管理层一旦步入正轨，她便轻松许多。

　　说完这边，余光见到沈绩懵懵地过来，她连忙转头道：“昨夜巡值了？”若是熬夜了，便留在府中补觉，别因为年纪尚轻、体格强壮就不拿猝死当回事儿。

　　沈绩摇头。他现在已在北衙站稳脚跟，上下也应酬到位，还算得心应手，不会太劳累。

　　“那就好。”祝明璃一边给传菜婢子递眼色，示意她可以上早食，一边对沈绩解释，“上回你说想要亲自去庄子瞧瞧，今日正好天气不错，我打算去指点播种，你可愿同往？”

　　“播种？”没到种栗的时候。

　　“地窖里的那些。”

　　沈绩立刻恍悟，面上全是好奇。这般机缘岂能错过，他当即道：“去！自然去，你等等我——”他还没更衣收拾呢。

　　“行李已为你备妥，你换身衣裳，用过朝食略歇片刻，便可动身。”

　　行吧，有祝三娘在，什么都安排得明明白白的。

　　他立刻进房更衣，出来时早食已备好。因为路程较远，今日早食都是肉饼，无汤水，免却路上不便。

　　沈绩一看，那还坐着吃做什么，直接拿起卷饼：“走，路上吃。”

　　行事作风利落，很合祝明璃胃口，她也不客气：“好。反正到了庄子，还能用饭。”

　　她最后对绿绮焦尾嘱咐两句，便与着急忙慌的沈绩一同往外走。

　　到了阍室，小辈们已经全数到位。沈令衡有了经验，坚决不乘马车，见二人过来，立刻翻身上马，意思是别叫我下马坐车。

　　沈绩把最后一口卷饼塞完，一开口，就让沈令衡心都凉了：“我的马呢？”

　　他身高腿长的，也不爱在马车里窝着。

　　站在车厢旁的沈令文立刻露出了温暖如春的笑意，终于敢开口引起二人注意：“叔母、三叔。”

　　他一开口，早就钻进马车里躲风的沈令姝和沈令仪连忙掀开车帘，探出脑袋，笑得很甜：“叔母，我们带了好多果脯和肉干。”

　　祝明璃回以笑容，她们再齐刷刷转头看沈绩，条件反射地作出规矩恭敬样：“三叔。”

　　沈绩颔首，面无表情地像点卯应差：“令姝、令仪。”

　　祝明璃惊讶地看他一眼，总算明白为何那日小辈们回来心累成那般模样了。

　　她先往仆役那边去：“可都齐了？”

　　仆役恭声答：“娘子要的物什都归置在版辕上了，一会儿坠在队伍后面，由奴二人看着。”

　　祝明璃检查了一下土豆等物品的摆放，确认没有问题后，才安心登车。

　　车马出发，在老地点接上严七娘，祝明璃便不再和两个小辈同乘，转而上了严七娘的车厢。路上问询她国子监学馆，以及买地、推广农具等事。

　　二人谈兴颇浓，商讨了一路，到了田庄还觉得时间过得太快。沈令姝和沈令仪两个姐妹吃喝说笑，也不觉得漫长。

　　唯独沈令衡一路被沈绩压着，不准他策马狂奔，又没话找话，被沈绩从近况问到去年为何要殴打张尚书的幼子，差点清算旧账，吓得他忙不迭剖白自己“改邪归正”、“一心向善”。

　　*

　　一列车马蜿蜒而来，田庄那头早早望见动静，报与庄头，庄头又报予阿青。虽然她年岁尚轻，但既是娘子亲自挑选的，庄头也不会不服。且她自入庄后，三两下便理清细务，与喜娘梳理人手、立规明责，处处妥当。庄头心头震撼，也就不再因年岁而小瞧她。

　　听闻娘子到庄，阿青第一件事是问：“来了多少车，约莫多少人？”

　　对方被问懵了，给了个大概：“前头骑马的有二位郎君。三辆马车，三辆驴车，奴仆约莫六七人。”

　　“二人？”喜娘猜测道，“骑马的应当是郎君与二房三郎，看来全府都来了；三辆车，应当还有严府的车马。”

　　阿青便对庄头道：“先把主子们的午食备妥，按七人口粮准备。奴仆们与我们同食，所以午食的量也加大。”

　　庄头点头。以往都是娘子说要留下用膳，他才紧着叫人去张罗，确实不够周全。忙去知会灶上婆子。

　　车马到达田庄，奴仆并未忙着卸车，而是把驴车继续往作坊的地方赶。

　　马匹却是要拴好喂草的，祝明璃扶着近视眼七娘下车，阿青与喜娘已经迎了过来：“娘子。”

　　祝明璃先寒暄：“来庄子住得还习惯？”再转入正题，“我今日是为播种而来，上回让你们挑的人手可挑好了？”

　　阿青笑道：“庄子里头住得更清静；人手庄头和两位管事各挑了些，都是年轻后生与小娘子，我与喜娘细细问过，最后筛了六人出来。”

　　土豆不多，两人来种都够了。但一颗土豆剔除尾芽，将顶芽切块，可以切出数块，种下收获，来年的数量就会翻倍。与其每年带新人教，不如从第一年就跟着学，日后经验也足。

　　有喜娘帮忙筛人，祝明璃又能省心许多。

　　几人往里走，一路上遇到扛着锄头的佃户，纷纷退避道旁，恭敬道：“娘子！”上回来教大家整土，庄上的人对她印象深刻，态度比较亲近。

　　佃户的想法很简单，不苛税、不压榨，就是好主家。如今主家不仅教导佃户，还添耕牛、打农具，日子越发松快，那便是顶好的主家。

　　新添的耕牛、家禽极大地提升了田庄的精神气，严七娘能清晰察觉这里的喜悦气氛，十分感叹。百姓所求，其实很简单。

　　除了沈令姝以外，沈府的人还是第一次到祝明璃的田庄，沈令文惊讶道：“阡陌交通，鸡犬相闻。”

　　他之前随老师去晋州某县体察秋收，那般时节甚至还没有眼下庄子里的气氛融融。

　　再往里走，便可远远看到山脚的羊群。有两名女郎有一搭没一搭地赶着，身上背着背篓，随时拾扫羊粪。时人已认识到粪肥的作用，不仅有专门收集粪便的倾脚工，还有靠卖粪发家的商人，不过庄子里的禽畜粪便肯定不会倒给外人。

　　有了阿青的管理，这两日连吃食都规整好了。排次序按轮用饭，不用抢、不用等，时辰安排妥帖。眼下恰用食完毕，佃户们饱腹后心情愉悦，扛着农具在田亩中穿梭，偶有稚童跟在后面跑动，好一派怡然田家景象。

　　沈令文心尖痒痒，有点想作诗了。

　　沈绩却没那个闲情逸致，满心满眼都在观察佃户耕种。长安比朔北回暖早，耕种也早，但也不至于此时已经整土完成，悠悠闲闲地进行下一项。

　　正想提问，视线忽然被一样又熟悉又陌生的农具捕获，连忙走近细观，讶然道：“三娘，这是？”

　　祝明璃看过来，没有详细解释：“新制的农具，作坊尚在赶工。去作坊能细看。”

　　沈绩又喜又急，连忙追上祝明璃的脚步。可路过畜牧场，又不得不放缓脚步。

　　严七娘虽然之前来过，但填满禽畜、人手在其间劳作的景象是完全不一样的。一旦正式运作起来，才发现这里的布局竟然如此精妙。

　　饲料棚、鸡舍、储蛋舍、洒扫屋、盥洗池……井井有条。连鸡舍也大不一样，分作数区，放置食槽和水槽的这边想必是休息采食之所，昏暗安静的角落是母鸡产蛋的地方，外面还围了竹栏供鸡群走动，此时正有人在打扫。

　　再往对面走一段距离，又是养猪区，几人更为震惊。因为猪给人的印象一直都是污秽，但这里被打扫得极其干净，通风做得好，没什么异味。

　　那位南边来的劁匠和买来的妇人似乎正在争执，边吵边比划，也不知双方听懂几分。

　　感觉有人过来，二人打住，转头见到祝明璃，忙收敛：“娘子！”

　　祝明璃不免问：“在吵什么？”

　　妇人霎时红了脸，摆手解释：“不是吵，是他觉得我听不懂，急眼了。我说南边养豚与北方不一样，不能按他的法子来。”

　　祝明璃并未细细过问。管事会教，出现争议也能上报，若是事事插手，厂子很难成长。她只是笑道：“若辩不明白，自去找管事。”畜牧场这边有人分管，就算小娘子管事不懂，也可以翻书、问询。

　　妇人和劁匠手足无措，高声应道：“欸！”

　　小猪仔看着圆头圆脑，憨态可掬，沈令姝终于来了兴趣，想要凑近细看，被沈令衡逮住：“你省点心吧！”

　　沈令姝翻了个白眼，甩开他，跟紧叔母。

　　他们一行人过来，目标很大，放羊的胡女与畜医见到，立马朝这边过来。不过要先把羊赶进羊圈里，要费点功夫。

　　祝明璃对她们远远招手，示意不必过来，转道往作坊走。

　　一行人继续前行，还未走到作坊，忽然身后传来此起彼伏地“咩”声，十分混乱。

　　众人惊讶回头，就见到往回赶的羊群里多了一个人——正是看着挥鞭赶羊就想起挥杖打马球的沈令衡。

　　他一闯入，不用牧羊鞭，一人激起千层浪，吓得羊群奔窜往一旁移。

　　沈绩太阳穴突突直跳。平日便罢了，今日有严七娘这个外人在场，能不能省点心别丢人……

　　苍天。上次祝三娘还说自己年少时想必同令衡差不多，他要怎么辩解，才能挽回自己的名节？

　　沈绩双手紧握成拳，克制道：“我去把他拎回来。”

　　这口气明显是要挨揍喽，沈令姝扯着沈令仪窃笑，幸灾乐祸。

　　祝明璃却摆摆手：“随他去吧。”本来也就是让他来撒欢乱跑的，黑猫白猫，能抓耗子就是好猫。现在能帮忙，怎么不算人型牧羊犬呢？挺有意思的。