第51章

第51章

　　许久，崔昂才开口。

　　“上回，我不是都与你讲了么……”

　　面前人仍跪着，仿佛他不应允，便会长跪不起。

　　崔昂一直记得，那时听她说要出府嫁人，那种心脏骤停的感觉。

　　他攥紧了拳，直到指节泛白、感到酸麻，才缓缓松开。

　　“先起来。”他声音低哑，“你的事……我会好好考虑。”

　　“眼下府中事多，待过了这个年，诸事平复，我自会……妥善安置你。”

　　“起来，你这样，莫不是非要逼我现在就同意不可？”

　　说着，崔昂的声音愈发沉了，隐约带上了一丝压抑的怒。

　　千漉起来了，却未看他，端起托盘便欲退下。

　　“等等，去为我取本书来。”

　　“是，您要什么书？”

　　“金石录，应就在你面前那书架里。”

　　千漉应是，过去找，又听他在身后补充道：“许是在最下一排。”

　　千漉便蹲下找，目光逐一扫过，滑到最后一本，“……没有。”

　　“我记错了，应是在第一排。”

　　千漉又起身，仰头看向书架高处。

　　耳边传来脚步声，越来越近，垂眸，视野里崔昂的外袍在轻轻摆动——他已走到了身后。

　　千漉找到了那本书，在最上面，踮起脚伸手去够时，头顶上方却先一步探过一只手臂，取下了那本书。

　　千漉身形僵滞片刻，而后转身，预备退下。

　　崔昂左脚一跨，拦住她的去路。

　　千漉仰起头，对上崔昂的目光。

　　这几年，崔昂一直在长身体，从前还带着几分少年的青涩，如今身板已向青年靠近，再过几年，便完全是男人了。

　　下一瞬，他一手拿着那册书，扣在她脸侧的书架上，另一只手也抬起，撑在她另一侧，将她整个人环在书架前。

　　崔昂未置一词，看向她的眸光里，正翻涌着暗潮。

　　而后，低头向她袭来。

　　寂静的雪夜里，骤然响起一记清脆的巴掌声。

　　所有涌动的情潮，都在这一声中，戛然而止。

　　脚步声急促远去，那册金石录“咚”地一声坠地。房门被猛地推开，又未曾关严，在寒风中来回晃荡，发出“吱嘎吱嘎”的吟叫。

　　风灌入室内，卷动地上纸页。

　　那道高大的身影僵直地立在原处，仿佛一尊石像。

　　许久，许久。

　　指尖才动一下。

　　崔昂抬起手来，摸着自己的左脸。

　　翌日清晨，千漉早早便起了，坐在桌前出神时，有人叩响了房门。

　　“……谁？”

　　“是我。”思恒的声音。

　　千漉打开门。思恒道：“少爷叫你过去。”

　　千漉进书房。

　　崔昂端端正正坐在案前，身上穿着官服，官服洁净挺括，无一道褶皱，头上幞头也戴得正，鬓发收束得齐齐整整，没有一丝碎发在外面，唯一不对的是脸上——

　　左脸挂一个明晃晃的巴掌印，因他肤色白皙，那五道指痕便显得愈发清晰，根根分明。

　　还有……右唇角还裂了道小口子，虽已愈合，却因他唇色浅粉，留下一线暗红痕迹，格外扎眼。

　　千漉过去了，与他视线对上。

　　长久的安静之后。

　　崔昂总算开口：“我这样，如何能见人？”

　　千漉面色平静地回视：“少爷问我，我又能有什么法子。”

　　崔昂别开眼，视线落在她身后的书架上，盯了一会，很想舔一舔那道伤口，但忍住了，半晌才低声道：“可有妆粉？”

　　千漉本想答没有，心念一转，还真有。

　　林素买的那戴家绵粉，她至今还没用过。

　　“我去拿来。”

　　脚步声远去，又近。

　　千漉再次进来，见崔昂还是坐在老位置，维持着原先的姿势，一动不动。

　　千漉将那罐粉放崔昂面前，旁边帕子上垫着一块干净的香绵扑。

　　崔昂瞥了一眼，并未动作。

　　僵持数息，千漉拿起绵扑，浸了温水、绞干，揭开罐盖，里头是淡粉色的细粉，也不知道是什么成分，要是铅粉，可是有毒的。

　　不过只用一次，问题也不大。

　　千漉蘸了些粉，绕到案侧，走到崔昂身侧。

　　崔昂还是那姿势，双手放膝上，朝前坐着。

　　千漉只得提醒：“少爷，请转过来些。”

　　闻言，崔昂起身了，将椅子调转，面向她。

　　千漉拿着绵扑，稍稍向前倾身，却对上崔昂直直投来的目光，他一瞬不瞬地注视她。不躲不闪，眸色深深。

　　千漉往崔昂脸上扑粉，按压、拍打，始终面不改色。

　　他肤色极白，想来是随了大夫人，皮肤细腻不长痘，泛着玉色。

　　倒比这妆粉还亮些，她叠了好几层粉，才勉强盖住那掌印。

　　涂完后，整体一看却很奇怪，脸与颈子的色差太明显。

　　好在古人含蓄，讲究非礼勿视，不会一直盯着人的脸瞧，这样应也能出门了。

　　千漉目光掠过他泛红的耳根，将桌上东西收拾了：“好了。”

　　她始终能感受到他的视线落在自己身上，他却一直未作声，千漉便拿着东西离开了。

　　崔昂看着前方，舔了舔右边唇角。

　　千漉在自己屋子里，理了会儿账，看了几页书，累了起身活动活动，往前院去，见书房二楼窗开着，里头有人影走过。

　　千漉脚步一定，确认那是崔昂。

　　……都辰时过半了。

　　崔昂没去上班？

　　千漉立在廊下望着，里头的身影似是去取书，行经窗边时若有所感，蓦地抬眼望来。

　　崔昂单手执书，隔着庭院与她遥遥对视。

　　片刻，千漉移开目光，转身进了茶炉房，泡了壶茶端上楼。

　　书房里，崔昂正凝神习字，笔走龙蛇。

　　千漉本欲放下茶便走，目光扫过他脸时，却顿住了脚步。

　　崔昂察觉她的注视，停笔抬眼，眉梢一挑。

　　“你的脸……”

　　崔昂的脸上浮起一片细密的红疹，先前厚敷的粉都盖不住了。

　　千漉只怔了一瞬，便快步去取了炉上热水，拧了帕子递给他，又将铜镜摆到他面前：“起疹子了，得赶紧把粉拭净，应该是过敏了……”

　　崔昂看着镜子，没有接下帕子，眼中流露几分困惑，仿佛在辨认那东西是不是真从自己脸上长出来的，抬起手来想确认一下的样子。

　　“别抓，手上会有细……手不干净！”

　　崔昂抬眸，千漉又道，“少爷，我这便去请大夫来，您先将脸上的粉擦去了。”

　　千漉说完便出去了。

　　大夫来了，崔昂脸上的巴掌印是掩不住了，红疹交错着巴掌印，实在是精彩。

　　千漉见崔昂脸上难得流露出几分窘态，真是稀奇，正想多看两眼，崔昂的目光已扫了过来。

　　千漉便很有眼色的出去了。

　　大夫下来时，千漉问了问。

　　崔昂果然没跟大夫说实话，那大夫还很疑惑，崔昂只对他说凭空长出来的，但看症状似是面上沾染了什么刺激之物，才引发红疹。

　　大夫开了内服的方子，又给了外敷的药膏，一盒消肿膏，一盒消疹膏。走前特意向千漉嘱咐，敷药前要用煮开放凉的草药汤洁净面部。

　　次日，崔昂脸上巴掌印已消了，红疹却未退尽。

　　对于疹子，他倒不甚在意，准时上值去了。

　　白日，千漉去前院值房寻冬青、春华说话，带了些零嘴。几人围坐在火盆边，一边唠嗑，一边烤芋头。

　　“听说老太爷病又重了，这几日来了好些太医呢！”

　　“老太爷不是病了好些时日了么？我记得上月便请大夫来了，怎还未见好？”

　　“前几日像是大爷做了什么事，把老太爷气着了，连拐杖都打折了呢。本就病着，这一气更是雪上加霜……”

　　千漉听着，想来崔大爷和二夫人偷情的事，应该被老太爷知道了。

　　所以……就是今年年底了么？

　　千漉陷入了沉思。

　　这晚，崔昂回来得很迟，约莫亥初时分。他神色凝重，未唤千漉伺候，独自在书房待到深夜才回房歇。

　　接连数日，他都晚归，面色一日沉过一日。

　　千漉从冬青那儿听说——

　　老太爷，怕是不行了。

　　这消息都传到奴仆耳中，应该没几天了。

　　“……你这毒妇！明知我爹生着病，偏要赶在这时掀开来！你是存心要气死他！我跟你拼了，要不是你这毒妇，我爹至于这样？！我当初真是猪油蒙了心才把你娶进门！”

　　“呵，你还有脸说我？做下这等龌龊事的人是你不是我，若要说谁气死，那也是你这不孝子作的孽！少在这儿栽赃！滚！立马给我滚出去！”

　　“你这贱人，我今日非教训你不可！”

　　……

　　崔昂赶到昭华院时，屋里正乱作一团。

　　丫鬟婆子挤了满屋，一拨人拦着这个，一拨人拖着那个。两个主人公正互相指着对骂，面红目赤，形同仇敌。

　　崔昂来了，两人都没看见，丫鬟们忙着拉架，也无人行礼。

　　“母亲！父亲！快停下！”

　　崔昂一声厉喝，屋内霎时一静，众人纷纷看来。

　　他先直视崔大爷：“父亲，请随儿子外间说话。”

　　崔大爷见到崔昂，略冷静了些，丫鬟见他不再疯魔似地要打大夫人，也松了手。待父子二人出了门，常妈妈叹了口气，吩咐怀惠、汀兰替大夫人整理鬓发衣妆。

　　二人吵嚷时未避下人，闹到这地步，便是再愚钝的，也猜出了八九分。

　　“夫人啊，如今您可得收着些了。”常妈妈低声道，“院里的人我还能压着，到了外头，千万莫再提半句。便是看在八郎面上，也该……”

　　大夫人阴沉着脸：“我知道。”

　　室外廊下。

　　崔昂对崔大爷道：“父亲，如今祖父病重，正是需要您在床前侍奉的时候，怎反倒来母亲这儿吵闹？下人都听着，若有一句半句传到各房尊长亲眷耳中，将如何看待我们长房？又如何评议父亲？值此关头，正该我们长房同心共济、共渡艰难才是。父亲莫要自乱阵脚，反让人拿了短处。”

　　看着神色镇定、目光清亮的儿子，崔大爷惶乱的心渐渐定了些。

　　方才见他爹闭眼躺在床上，瞧着都不出气了，明明前些日子还抡起拐杖打自己，那么威风，连拐杖都打断了，如今却连床都起不来了，崔德基只觉得天塌似的慌。

　　此刻见了儿子，倒像有了主心骨。

　　“你说得是……是爹糊涂了。往后会注意。你祖父那儿……你多去瞧瞧。”

　　崔昂点头：“这几日父亲便别来这里了。若心绪不宁，就在自己院里静静心，总好过再生事端，落人话柄。”

　　崔大爷抬手拍了拍儿子的肩：“好，爹听你的。我这便去瞧你祖父。至于……”他朝屋里瞥了一眼，“你母亲那儿，你也说她几句。真是无知妇人，若不是她——”

　　崔昂打断他，眉间拧起的痕迹愈发深了：“父亲快去吧。”

　　崔大爷快步离去，崔昂转身进屋，常妈妈领着丫鬟退下。郑月华坐在椅上，目光怔怔地望着地面，魂不守舍。

　　“母亲。”崔昂轻轻地唤了一声。

　　郑月华抬起头，勉强扯出个笑。从前她从不愿让儿子看见自己与他父亲这般不堪的景象，如今却避无可避，一时也不知该说什幺。

　　崔昂在她身旁坐下。

　　母子二人静默许久，他才缓缓开口：“母亲，前几日我听了个故事，倒有些意思，说与您听听。”

　　郑月华看向他。崔昂未等她应，便娓娓道来：“说是一户人家，屋梁生了白蚁，其实全家早都知道了。只是修梁耗费银钱，便都佯装不知，日日照常在梁下起居。一日，这家女儿实在忍不得，指着梁说，‘里头蛀空了，要塌。’说完梁便断了，将整个屋子砸坏了。”

　　“一家人便都怨那女儿，说她乌鸦嘴招灾。不说，兴许还能再撑几年。后来请匠人来，劈开断梁一看，里头早已蛀成空壳。匠人叹道，这梁至多再撑三两日，随时会塌。那日塌了倒是造化，若等它夜里塌下来，只怕满屋的人都要埋在里面。”

　　崔昂说完，郑月华神色一变，问他：“你……早已知情？”

　　“是儿子不孝。”崔昂垂眼，“那日二叔洗尘宴，我提早离席，在园中……无意撞见。当时心乱如麻，不知如何处置，便想暂且按兵不动，待过了年，再思量如何向母亲说明，劝父亲迷途知返。只是世事……总难尽如人意。”

　　郑月华默然良久，低声道：“是娘糊涂了……做得不对。”

　　明知老爷子病着，却为出一口恶气，便当着他的面捅破了。

　　“事已至此，母亲莫要再自责伤怀。”崔昂温声道，“祖父既已如此，母亲更需保重身子，莫再让儿子担忧。”

　　郑月华颔首：“你放心，娘不会再冲动了……”

　　亥初，崔昂回到盈水间。

　　坐在案前，崔昂目光空茫地落在书架上。

　　不多时，千漉叩了叩门，端着盘进来了。

　　崔昂脸上的红疹子已经完全消了，肤色恢复了一贯的净白，只是眉宇间锁着浓重的忧色，眉心紧蹙。

　　现在，崔昂完全不掩饰自己的情绪了，看来情况应十分严重了。

　　千漉放轻脚步走近。

　　案上吃食散着淡淡香味，今夜千漉准备的是养生食品。扶芳饮，以扶芳藤叶加姜、枣煎成，微辛回甘，能解倦乏。另有一碗茯苓粥并一碟栗子糕，冒着热气，瞧着便很可口。

　　崔昂看了会儿食物，又抬起眼，看她被暖黄烛火印亮的脸。

　　崔昂各样用了些，热食下腹，起了暖意，千漉收拾桌面时，崔昂冷不丁开口：“你前次所说之事，我一直记在心上……待过了年，我自会与你好好商议。”

　　千漉抬眼，与崔昂对视一刹，他眸色深深，夹杂几许疲倦，千漉应一声是，端着盘出去了。

　　望着那身影消失在门口，崔昂缓缓起身，踱至窗前，对着沉沉的夜色伫立良久。