第86章

第86章

　　长平侯担心什么， 顾忌什么，为什么要让庄蕙做被养在庄子里的妾，老夫人活到这把年纪， 自然是都知道原因的。

　　甚至， 她也承认， 这是对赵家影响最小， 却又能让霆哥儿满意的办法。

　　但……怎么能忍心呢？

　　那不是别的不认识，没有感情的女孩儿，那是阿蕙， 她的孙女啊！

　　老夫人怒骂了长平侯一顿后， 就指着房门道：“滚！你给我滚！”

　　长平侯被骂的狼狈不堪，但怕老夫人气出好歹，只能起身后退两步，好言好语道：“母亲， 您别生气，我这也是实在没办法了。”

　　“要不是担心霆哥儿这畜生乱来， 我又何至于这样对阿蕙？您疼她，我也是把她当亲生女儿看的， 但这不是……若闹出丑闻，咱们整个赵家都丢脸，明湘的名声也会被影响吗？”

　　道理老夫人都懂，但她还是不愿意：“那也不能牺牲阿蕙！”

　　说完这话，看着长平侯满脸不认同的模样， 老夫人突然心下一“咯噔”，再开口时，她声音都颤抖了：“你、你真把阿蕙当亲生女儿看？”

　　长平侯点头：“真的不能再真，我这些年就是这么做的。”

　　老夫人仔细一回想， 还真是，这些年儿子对阿蕙，的确和对阿芝无异。

　　所以说，若是阿芝遇到阿蕙的事，会影响赵家名声，他也会放弃阿芝？

　　老夫人不用问就知道答案了，答案是肯定的。

　　就比如当年，儿子为了娶庄明湘，就能对霆哥儿这亲生儿子不管不顾！

　　她生的儿子，怎么是这种自私到极致，狠心到极点的人？

　　老夫人心中悲凉到极点，早已泛红的眼眶，扑簌簌滚下泪来。

　　长平侯看的心下一紧，忙上前一步道：“娘，您这是怎么了？”

　　老夫人伸手狠狠抹了下眼泪，抬头瞪向长平侯的目光里泛着凶光：“我不同意，我不同意牺牲阿蕙。”

　　“你若是敢背着我做什么，若是阿蕙有个什么，我就立刻告诉明湘！”

　　长平侯面色骤变：“娘！！”

　　老夫人：“除非你想让明湘跟你和离，恨你一辈子，跟你老死不相往来，否则你最好别背着我动阿蕙！”

　　长平侯气道：“娘，我这也是为了赵家！”

　　老夫人：“我也是为了赵家！我们赵家，不能做这么狠心绝情的事！”

　　长平侯又气又无奈：“那您说怎么办？”

　　老夫人：“我不知道，我只知道，不能为了赵家的名声，害了阿蕙一辈子。更何况，阿蕙还是无辜的。”

　　“所以但凡她出了什么事，我就会告诉明湘，是你干的！”

　　母子俩不欢而散。

　　但老夫人知道，长平侯不敢乱来了。

　　长平侯的确不敢做什么了，他怒气冲冲离开福寿堂，回了宜安堂。

　　还没到晚饭时间，庄明湘就要出月子了，她身体恢复不错，在屋里时早就每天会带会儿小长钰了，因此长平侯回来时，她正抱着小长钰逗着玩。

　　美妇人抱着个粉雕玉琢的小娃娃，长平侯进门看到这一幕，心底的怒气稍稍消散了些，只语声还有些不自然：“你还没出月子，别抱他太久了。”

　　庄明湘笑道：“明儿就出了，何况他这么小一个人，我还能抱不动？”

　　说话间眼神暗示，待下人们都识趣出去了，她才往罗汉床对面看了眼，示意长平侯坐下。

　　长平侯走过来，先是接了赵长钰抱在怀里，然后才退到对面坐下。

　　庄明湘便往前半倾了身子，问：“你这是打哪里过来的？怎么了？”

　　夫妻多年，孩子都生了两个，庄明湘轻易就看出长平侯压下的怒气了。

　　长平侯看向庄明湘，比起原配发妻，他是真心喜欢庄明湘的，虽然最初是见色起意，但成亲这么多年，庄明湘除了美貌还有许多其他优点，比如她温柔体贴，比如她聪明能干，霆哥儿没回来之前，她对阿芝也视若己出……

　　但阿蕙到底该怎么办呢？

　　无论如何也不能让她嫁给霆哥儿，不说于霆哥儿于赵家的未来毫无助益，就是会影响庄明湘和两个小儿子的名声，他就接受不了。

　　没想到解决办法，也不能背着庄明湘做什么，长平侯只好闭口不提：“从母亲那来的，跟她吵了两句关于霆哥儿的亲事问题，没什么。”

　　赵长霆不肯娶妻这事，连老夫人和长平侯都没办法，庄明湘这做继母的，自然就更没有说话的资格了。

　　她只劝道：“世子是个有主见的人，这事儿你们也别逼太紧了，只看到合适的，劝着世子多见见，说不定就能遇到他中

　　意的了。”

　　“嗯，也只能如此了。”长平侯胡乱应了声，便把话题绕到庄蕙身上，“阿蕙这边你有没有再问过，她真的同意嫁给江慎吗？”

　　他话题转折顺滑，庄明湘没多想：“之前不就问过了吗，她同意见见。我觉得应该没什么问题，江慎方方面面都不错，阿蕙这孩子，要求也少。”

　　自己的闺女自己了解，那就是个懒的，所以嫁个像江慎这样寒门出身的夫君，婚后上不用侍奉公婆，下不用应对妯娌，阿蕙没有反对的道理。

　　长平侯：“那春闱结束，我直接让人接江慎进府住几日？”

　　就是不等春闱放榜，先把亲事定下的意思了。

　　“行啊。”庄明湘没意见，即便江慎这次考不中，也还有下次呢，她和阿蕙都不会因为一次不中就看不上江慎的。

　　长平侯这才松了口气，脸上露出了笑模样：“若是阿蕙愿意，就早点把两人的亲事办了，到时候我给他们一个城南大街的宅子。”

　　虽然庄明湘手里很有钱，也早就给闺女准备了丰厚的嫁妆，但丈夫愿意给闺女送个宅子，她也没推辞：“好，那我替阿蕙谢谢你。”

　　长平侯笑：“这有什么，她是你的女儿，便也是我的女儿。”

　　……

　　二月初三是小长钰的满月宴，比之洗三宴，满月宴是要大办的。

　　不仅庄明湘娘家那边，长平侯府只要有来往的亲朋，这一日也都会收到请帖，上门贺喜，所以长平侯府从一早开始就所有人都忙碌了起来。

　　赵长霆作为兄长，于情于理都该告假在家帮忙，是以他一大早就跟长平侯去了前院，招待陆续上门的各家男客。

　　而女客这边，因为侯府留京的只有两房人，庄明湘这侯夫人才出月子不适宜劳累，而四太太闵氏到底是庶子媳妇身份不太够，所以是庄蕙和赵静芝帮忙，在老夫人的福寿堂招待女客的。

　　即便庄家来人了，庄蕙也没太多时间作陪，因庄明湘今儿已经和小长钰暂时去到了福寿堂，所以她在二门处接到人，就陪着一路往福寿堂去。

　　小长钰洗三宴那日庄太太知道的消息，庄大奶奶并不知道，因此一路上她没什么异样，但庄太太却时不时就看一眼庄蕙，且眼神很是莫名。

　　亲舅母，且感情一向很好，走到前后都没人的地方，庄蕙就直接问了：“舅母，是我有哪里不对吗，您怎么总看我？”

　　庄太太被猛然问到脸上，惊了一下才忙道：“没有，没有啊！”

　　庄蕙笑，温温柔柔道：“舅母，那您怎么总看我？”

　　庄太太定了定神，也笑：“就是觉得，我们阿蕙出落得越发漂亮了，也不知日后会便宜了谁。”

　　“舅母！”庄蕙假作羞涩，低了头。

　　但心里却断定了庄太太是有事，且可能和她的亲事有关。

　　任她再怎么想也想不到赵长霆之前曾直白威胁过庄表弟，所以只想着，约莫是庄太太想给她说亲。

　　说了也说不成，因此庄蕙就没太放在心上。

　　而庄太太看着庄蕙，心中却想，外甥女这羞涩是因为有了喜欢的人，想到了所以羞涩。还是没有喜欢的人，只是提到了这事才羞涩？

　　想不出答案，也不能直接跟小姑娘说，只能等一会儿跟小姑子说说了。

　　很快到了福寿堂，把庄太太和表嫂交给庄明湘后，因陆续有新客人上门，庄蕙便忙又往外赶，去和闵氏、赵静芝一道接待新的客人了。

　　但庄太太也没能立刻跟庄明湘说体己话，在老夫人的福寿堂，时不时就有赵家的女客亲朋过来看庄明湘和小长钰，她实在是没有说话的机会。

　　一直到午时宴席结束，客人们有先走的，也有还留下看戏的，庄明湘和小长钰耗了一上午都累了，庄太太陪着去了宜安堂，才终于找到时机说话。

　　还是庄明湘先看出来，遣了下人出去后先问的：“嫂子，你是不是有什么话想跟我说？”

　　庄太太再是跟庄明湘关系好，但因要说的事儿太过骇人听闻，也不敢直接说。于是便委婉道：“我是想跟你说说阿蕙的事，知道你疼她，舍不得她太早出嫁，但她这又大了一岁，实在是得赶紧定下来了。”

　　原来是说蕙蕙的亲事，庄明湘笑道：“嫂子放心，过些日子就定了。”

　　庄太太惊讶：“要定了？是哪家的公子？”

　　庄明湘：“不是什么大户人家，是侯爷资助的一个外地赴京赶考举子，人我和阿蕙都见过，长得很不错，才学也不错，最重要是品行也不错。”

　　“因着不放心，我还让侯爷派人去他老家查了查，家世清白，父母也好相处，阿蕙嫁给他不会差的。”

　　庄太太：“这样听来……确实不错。”

　　只是那长平侯世子都能威胁她儿子了，难道在府里丝毫出格的事没做吗？若是小姑子一点都不知道，她还真是不好提醒了。

　　庄明湘看出了嫂子的不对：“怎么了嫂子？”

　　庄太太犹豫了番，还是决定说。

　　否则若是回头长平侯世子因为喜欢阿蕙做了什么，又或者阿蕙也喜欢长平侯世子，那什么都不知道的小姑子就太被动了。

　　朝空荡的门口看了一眼，庄太太低声道：“阿湘，你有没有问问阿蕙，她也是十七岁的大姑娘了，她有没有喜欢的人？”

　　庄明湘想也没想就摇头。

　　她想表达的是庄蕙没有喜欢的人，否则之前就不会答应嫁给崔朗了。

　　但庄太太却误会了她的意思，道：“你还是问问。十七岁的大姑娘了，若是成亲早的，这会儿早已经嫁了两年了，她说不定已经有了喜欢的人。”

　　女儿家十五岁及笄，有那嫁人早的，的确是及笄之后就嫁了。

　　但嫂子无缘无故，应该不会说这个话，所以是嫂子发现什么了吗？阿蕙……难不成真有喜欢的人了？

　　是谁？

　　可阿蕙平常不爱出门，也接触不到什么人啊。

　　即便是同意嫁的崔朗，除了相看那日，再之前也是小时候见的了。

　　何况崔家不同意亲事的时候，阿蕙根本没难过，所以她不喜欢崔朗。

　　庄明湘脑海中飞快想着，想了一通发现虽然想不出庄蕙有喜欢的人，但却突然想起庄蕙的转变。从前怎么说都不肯嫁人的，在和裴子钊相看前却突然改口，不仅同意嫁人了，还着急嫁人！

　　庄明湘心中不由一沉，莫非是女儿有了喜欢的人，但却不太可能？

　　她忙一把握住庄太太的手，同样压低声音道：“嫂子，你是不是知道什么？难道阿蕙和你说了什么吗？”

　　庄太太摇头：“那倒是没有，但……”

　　庄明湘咬了下唇，道：“但什么？没事嫂子，你直说，我受得住。”

　　庄太太没有直白地说，换了个迂回的说法道：“小长钰洗三那日，我是没注意到，但顶哥儿前些日子跟我说，侯府世子，当时一直盯着阿蕙瞧。”

　　顶哥儿就是庄太太的小儿子，名叫庄成顶的。

　　“世子？”庄明湘稍稍松了口气，因为她觉得不太可能。

　　见庄明湘像是不信的模样，庄太太忙道：“是，原本顶哥儿是没说的。这不是我见你一直没给阿蕙说定人家，前些时候又听说你居然看上了崔家那小子，我想着你连他都能看上，那顶哥儿是你亲侄儿，你自然也能看上。”

　　“所以就跟顶哥儿说，想来找你说说这个事，顶哥儿这才跟我说，小长钰洗三那日他亲眼看见的，侯府世子一直盯着阿蕙瞧，后来阿蕙不知是有什么事出去了，他竟也追了出去。”

　　庄明湘还不知道这事，当下惊道：“当真？”

　　庄太太：“这还能有假？是顶哥儿亲眼看见的，你若是不信，一会儿前面酒席散了，叫顶哥儿过来一问就知。”

　　的确，这是可以问出来的。

　　但赵长霆……他喜欢阿蕙吗？那阿蕙呢，阿蕙是怎么想的？

　　可阿蕙是她的女儿，那就是赵长霆名义上的妹妹，何况她娘家是商贾出身，阿蕙的爹不提也罢，所以侯爷和老夫人只怕都不能愿意吧？

　　或许是因为和王怀远的婚姻不幸，过早见识到了男人的极度丑恶一面，所以即便嫁给长平侯后夫妻感情很好，但庄明湘内心深处还是异常清醒。

　　她知道长平侯喜欢她，也因为喜欢她，对她的女儿做到了爱屋及乌。

　　但若是影响到长平侯府的前程和未来，庄明湘觉得别说是她的女儿了，就是她，只怕都会被长平侯放弃。

　　见庄明湘不说话，猜测她应该是信了，庄太太便道：“阿湘，若是阿蕙也喜欢侯府世子，那你看他们能不能凑一对？”

　　“阿蕙这孩子，长得漂亮，性格也讨喜，连侯爷和老夫人都喜欢她，你再多教教，以后自然也能管得了侯府。阿湘，我觉得这是一门极好的亲事呢，若是成了，阿蕙可就能一辈子待在你身边了。”

　　要不是不相信男人，庄明湘都要心动了。

　　她叹了口气，苦笑道：“哪有那么容易。”

　　庄太太：“怎地？你怕什么？怕外人说道吗？但阿蕙又不是……”

　　庄明湘摇头，打断庄太太的话：“不是，我不怕外人说什么，我是觉得，侯爷和老夫人怕是不会答应。”

　　庄太太将心比心代入一想，觉得老夫人还真是未必会答应。

　　于是她便劝庄明湘：“你跟侯爷好好说说，侯爷对你那么好，只要你说动他，这事儿便成了九分了。再让他和世子去说服老夫人就好。”

　　庄明湘却心下一沉，因为她想到了昨晚上长平侯的不对。

　　从福寿堂过来的，和老夫人吵了一架，究竟是因为赵长霆的亲事吵的，还是和阿蕙也有关？

　　庄明湘摇了摇头，本不想跟庄太太说的，但却怕娘家那边太过高估她在长平侯心里的地位，从而仗着她做些什么。

　　于是便道：“侯爷是对我很好，但那是在没损碍他自身的情况下，若是损碍了，他就未必会对我好了。”

　　庄太太笑了：“怎么可能，这么多年我……”

　　庄明湘打断她：“嫂子，知人知面不知心，你忘了王怀远了？”

　　庄太太的笑僵在脸上：“侯爷和他是不……不同的吧？”

　　“谁知道呢？”庄明湘没再多说，她只道：“这事儿你莫要再对旁人说，我先找阿蕙问问，未必就真有这事了。”

　　但愿是嫂子误会了。

　　但愿赵长霆和阿蕙，他们谁也不喜欢谁。

　　庄明湘并没叫小侄儿过来问，因为她打算直接问庄蕙，她心烦意乱等不了太久，因此把嫂子和侄媳妇送走后，就直接去兰园等着了。

　　庄蕙却是直等到最后一个客人也送走，才终于离开福寿堂。

　　其实她觉得有点奇怪，她一个侯府继女而已，今天这样的场合的确应该帮忙，但又不是正经侯府大小姐，按道理没必要一直守到现在的。

　　可今儿老夫人却好似忽然重用了她似的，一直吩咐她招待和送客。

　　一直忙到这都半下午了，她累得不仅双腿像灌了铅似的难抬起来，浑身也都酸疼不已，跟快要散架了似的。

　　她却不知，她走后，老夫人和乔妈妈道：“阿蕙这孩子，亏就亏在出身上了，实际你瞧瞧，还是挺能干的。”

　　再能干有什么用，侯爷压根不接受世子娶她。但乔妈妈还是附和道：“是，大小姐这些年在您身边待的时间也不短，该学的也都学到了。”

　　是啊，比阿芝学的还好。

　　这么好的孩子，要是只能做妾，还是连亲娘的面都再也见不到的，养在庄子上的妾，那也太委屈了！

　　老夫人叹道：“待春闱结束，就抓紧时间办她和江慎的事。若是……若是实在不行，那就是霆哥儿实在喜欢她，霆哥儿和他爹不一样，实在不行，就让他娶了阿蕙也不是不行！”

　　反正不管怎么说，不能牺牲她去做妾。

　　乔妈妈惊得嘴都合不拢了，道：“您心肠实在是太软了，大小姐能跟太太进了咱们家，遇到您，真是她上辈子修来的福气！”

　　老夫人只道：“阿蕙真是个好孩子。”

　　若不然，再怎么着她也不会这么想的。

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　　作者有话说：今天有红包。