第138章 变故

第138章 变故

　　宋来找来的时候， 黄芪心里有些打鼓。当跟着宋来到前院书房，一进去就见高升正跪在地上，姿势有些别扭。

　　这是…挨板子了？

　　黄芪心头划过几丝不妙， 在秦王深沉的视线看过来之时， 滑跪到了地上， “王爷， 我错了。”

　　“倒是识时务。”秦王的声色里带着讽刺的感叹道。

　　黄芪面色僵硬的扯了扯唇角， 声线有些不稳的说道：“我……可以解释……”

　　却半晌没有等来秦王的反应。直到她的耐性快被耗光，忍不住想要抬起脑袋观察一下的时候， 才听到上首传来一声：“起来吧。”

　　黄芪有些意外，大着胆子抬眸看了一眼，发现秦王的神色并不像自己以为的那般暴怒， 这才站起了身。

　　跪在她旁边的高升，心里既惊讶又委屈， 明明两人是共谋， 怎么她这么轻易就过关了，好歹自己伺候了王爷这么多年，主仆情分更深吧。

　　“高升下去。”秦王的视线在黄芪身上淡淡扫过，随即说道。

　　“是，奴才告退。”高升心里才升起的几分抱怨迅速的消散无踪， 幸灾乐祸的看了一眼黄芪， 麻溜的起身出去，还体贴的关上了门。

　　黄芪不是个膝盖软的人， 但面对秦王投射过来的具有压迫性的目光，心里开始思考自己再跪一回，减轻惩罚的可能性。

　　“说说吧！”不知何时，秦王已经重新拿起了桌上的折子， 一边垂首阅览，一边送来一句漫不经心的命令。

　　这是要开始算账了！

　　黄芪一点都不敢耽误，直接说重点：“我会造西洋钟。”

　　“什么？”秦王手上的动作一顿，目光陡然严肃起来，落在黄芪身上有些灼烫，“你再说一遍。”

　　“我真的会造西洋钟。”黄芪又强调了一遍。

　　秦王的眸色变得更深，沉吟了片刻问道：“这也是你家传的手艺？”

　　黄芪将许多技能对外说成是家传的，也难怪秦王会这么问。

　　“不是。”黄芪尴尬一笑，在心里想了一遍早就排练好的措辞，言之凿凿的说道：“我从小就对机械制造很感兴趣，以前没有条件学，后来有了条件就找了不少西洋书自学。”

　　“自学的？”秦王眉尾微扬，发出一句意味不明的反问。

　　“是的，自学。”早就做好心理建设的黄芪，这会儿信念感格外强，面对质疑，毫不心虚的点了头，“所幸还有些天赋。”

　　秦王半天没有说话，只左手食指轻轻点着桌案，露出沉思的表情，好似在衡量她话里的真假。

　　许久，才面露肃然的问道：“你真会造？”

　　黄芪没有一丝迟疑的给出了肯定的答案，“这种事怎么敢欺瞒王爷。”毕竟会不会造，一试便知，要是撒谎，很容易就会被拆穿。

　　秦王腰身缓缓放松，靠在椅背上，轻哼一声道：“我看你胆子大的很，没什么是不敢欺瞒的。”

　　虽然事出有因，但到底不合规矩。黄芪有些心虚的缩了缩脑袋。

　　上座的秦王眼底闪过几丝笑意，问道：“你向高升借钟，就是为了研究如何制造？”

　　“是。我虽然自学了不少理论，但从来没有见过实物，难免有纸上谈兵之嫌。”

　　“为何不来问过本王？”想起两人私下偷偷摸摸的达成交易，秦王就忍不住皱眉。

　　虽然他不是个小气的人，相反对看重的属下很是大方，但这钟乃是御赐之物，若有个闪失，别说黄芪这条小命保不住，就连秦王府一干人都要受到牵连。

　　他气黄芪做事太过冲动，根本没有考虑后果。

　　“我若一开始向王爷开口，您会答应吗？”黄芪问道。

　　当然不可能！

　　秦王下意识的想着。随即心里就是一哽。就因为笃定自己不会答应，所以找高升先斩后奏吗？

　　看着对面女子那丝一闪而过的理直气壮，秦王被气笑了，有些后悔刚才打了高升二十个板子，打的太少了。

　　黄芪察言观色，察觉到秦王刚刚缓解的怒气又有上升的趋势，忙说道：“属下也是担忧王爷在户部的境况。自从上回您说圣上不会同意改革盐政，属下就挖空心思，只为想出一个办法帮王爷丰盈国库。直到那日在王爷的案头看见了这座钟，才忽得有了主意。”

　　听到这番剖白，秦王的心里终于舒服了些，不过就这么轻易的放过她，又觉不甘心。于是，徐徐问道：“所以，你借回去后，对它做了什么？”

　　“就看了看……”黄芪才吐出一丝气音，立马意识到了不对，连忙改口道：“拆了，然后又组装了起来。”

　　“哼！你倒是乖觉。”秦王挑了挑眼皮，声音里冒着凉气，“你刚才要是敢骗本王一句，本王就让你去跟高升作伴。”

　　黄芪面上讪讪，心里却腓腹着秦王钓鱼执法的卑鄙。

　　吓唬了几句，秦王才转而问道：“高升那奴才向来谨慎，你是怎么说动他的？”

　　“我送了他一株姚黄。”

　　“就这么简单？”秦王脸上露出不相信的表情。

　　“原本我想送我水粉作坊的股子来着，可惜高公公瞧不上。”黄芪说罢，又赞叹道：“高公公真是个惜花之人。”两次求人办事，高升都要了花。

　　听到这话，秦王忍不住嗤笑一声。高升自来精明，最善权衡，怎么可能因为一盆花就接下这种要命的差事。

　　他眼带审视的睨着黄芪，若有所思，下一秒仿佛想到了什么，神色陡然一顿，接着眼底泛起几分意外不明的光芒，想说什么，但话句在齿间打了个转儿，终是未曾出口。心不在焉的转了话题，问：“你的姚黄打哪儿来的？”

　　“找明珠郡主借的。我答应郡主明年还她一株豆绿。”

　　“你不是说豆绿难养么，怎么又答应了送人？”

　　“对于别人自是难得，我嘛，不过是多费几分心思。”

　　……

　　高升守在门口，还等着万一秦王发作，好进去给黄芪求情，谁知等了半晌，连秦王一声半声的怒吼都没有听到。

　　他心里纳闷，又等了半会儿，终是放心不下，去茶房端了杯热茶准备进去看看情况。

　　等得了秦王的应允，他推门而入。怎料，根本没有看见自己想象的秦王暴怒难厄，黄芪跪在地上痛哭流涕的场景，只见黄芪坐在椅子上，而秦王神色松散的问道：“知道本王是如何知道有人动了钟吗？”

　　黄芪想了想，迟疑问道：“是报时音？”

　　秦王眼底露出一丝笑意，略微得意的颔首。

　　高升在一旁瞧的眼珠子都快掉出来了。

　　“这钟日日立在本王案头，它的声音早就听耳熟了，细听就会发现有几分滞涩，然而今日这种滞涩消失了。本王心生怀疑，便诈了高升一句，他就承认了。”他说着还看了高升一眼。

　　黄芪想过是秦王太精明，唯独没料到是高升自己心里素质太差，被秦王一吓，什么都撂了。她忍不住露出一言难尽的表情。

　　高升：“……”他要是再担心黄小芪，他就是狗！

　　高升暗自气呼呼的从书房出来，宋来迎上来，担心的问道：“师父，您的伤还好吧，要不我给您上点药？”

　　高升感受着臀部火辣辣的疼，硬气的……点了点头，“找个味道淡些的药膏，一会儿我还得服侍王爷。”

　　宋来露出为难的神色，“味道淡了，药效没那么好。”

　　“没事，我还受得住。”

　　……

　　黄芪从书房出来，才长长出了口气，露出劫后余生的庆幸。抬眸看了一眼已经西斜的太阳，随手拦了个小太监道：“你们高公公呢？”

　　小太监恭敬的喊了声“黄女官”，然后说道：“高公公被扶回去上药了。”

　　“王爷罚了他什么？”黄芪打听道。

　　小太监面露顾虑的向周围看了一眼，才压低声音回道：“打了二十个板子。”

　　嘶！

　　黄芪心里一缩，随即打发走了小太监，就找去高升的住处了。

　　“高公公，您在里面吗？”黄芪敲了敲紧闭的屋门，扬声问道，“方便我进来吗？”

　　话音落地，等了好半天，屋门才从里面打开，露出宋来一张白面馒头似的圆脸，“黄女官请进，我师父他……不方便下床，失礼了。”

　　黄芪对他点点头，随后走了进去。

　　屋内高升正趴在床上，见了黄芪进来，就道：“哟，黄女官来了，这回是找我老高帮什么忙啊？”

　　黄芪听出了一股浓浓的讽刺意味，忍不住摸了摸鼻子，赔笑道：“这次的事是我带累您了，您要打要罚，我绝无二话。”

　　“哼！王爷都没打罚你，我怎么敢。”高升阴阳怪气的说道。

　　啧！谁说男人心胸宽广的，瞧这高升，也没有比女人心眼大多少嘛。

　　黄芪心里暗想着，面上热情不减的笑道：“老高，我是真的感到很愧疚。今儿过来，就是为了补偿你。”

　　她说着，将自己要造自鸣钟的事说了一遍。

　　然后附在他的耳边说道：“刚才王爷已经将这件事全权交给我负责。我也不给你来虚的，将来钟造好了，我给你一个专卖权如何”

　　“你说真的？”奇迹般的，高升觉得屁股上的痛意减轻了许多，整个人都有些飘飘然。顾不上会崩开伤口，一骨碌爬起来向黄芪确认道：“没诓我？”

　　*****

　　秦王让黄芪负责造钟之事，是认真的，不仅让高升给了她一笔经费，还将工部的魏春林叫来做她的副手。

　　魏春林是秦王的门人，现任正三品工部侍郎。这么一位举足轻重的朝廷大员，自是不可能莫名其妙听命于一个小丫头的。

　　他的视线在秦王和黄芪之间转过，眼神间流露出几分荒诞之色，语气有些不客气：“王爷，臣忙得很，没工夫陪小孩儿过家家。”

　　秦王眉梢轻扬，并未说话，明显是想让黄芪自己应付，自己作壁上观的意思。

　　黄芪也知道官场上的规则，上官的命令是一回事，但下属听不听、执不执行却是另一回事。

　　她略一沉吟，就盯着魏春林问道：“魏大人，西洋钟的价值高昂，想来工部应该也打过仿制的主意吧，不知成效如何啊？”

　　魏春林不知道她为什么会问这个问题，但看在秦王的面上，还是好言回道：“姑娘猜得不错，工部的确研究过仿制之事。魏某也略懂些匠作之事，仿制一事便是魏某牵头，可惜洋人的工艺精密高深，我们至今还无法破解。”

　　魏春林人如其名，相貌出众，身姿挺拔，气质斯文，此时负手而立在对面，犹如一杆青竹，有种清隽秀丽之态。随着他面上露出的一抹苦笑，让人不禁生出一丝不忍心来，下意识的想为他排忧解难。

　　“大人瞧瞧这个。”黄芪从腰间的荷包里掏出来一张图纸，递了过去。

　　魏春林不明所以，看了一眼秦王的表情，才接过。不想这一看之下，面上陡然变色，“这是西洋钟的制造图纸？”

　　黄芪淡定的颔首道：“只是一小部分。”她当然不可能一开始就将所有的工艺图纸全部拿出来，若是那样，之后还有她什么事。

　　然而，就算是一小部分，也足以震动人心。

　　巧合的是，工部的工匠们拆解所得的工艺，与图纸上的大部分地方能对应得上。

　　因此，魏春林一眼就看出了图纸的真假，也看出了这张图展示的技艺比工部的更加精妙。

　　“还请姑娘告知，这是哪位大才作的图？”魏春林捧着图纸犹如捧着一件稀世珍宝，神色激动的问道。

　　黄芪傲然一笑，道：“不才，这图正是在下所绘。”

　　“不可能！”魏春林下意识否定道，“姑娘可知道匠作监那些老师傅年岁几何？你小小年纪……”

　　“大人此言谬矣，天才岂可以常理度之，岂不闻一点灵明即通途，世人枉费墨与朱。”黄芪从容反驳道。

　　魏春林：“……”理智上他觉得黄芪应该不敢当着秦王的面，编造这种拙劣的谎言，但情感上依旧有些不敢置信。主要是对面之人是女子，且看起来不超过十八。

　　“你真的懂造钟？”

　　“我懂机械原理，西洋钟只是一种门类罢了，没什么难的。”黄芪继续故作高深。

　　魏春林：“……”

　　他转眸看向秦王，问道：“王爷的意思是此事交给工部来办？”

　　黄芪可不算是工部的人啊！

　　“不，本王要你们先私下研制，等成了再禀报圣上。”秦王现在只管着一个户部，工部可不由他做主。他早已针对此事布了一盘大棋，誓要将所有好处收入囊中，自然不愿意过早把消息露出去，引来魏王等人争功。

　　魏春林垂眸沉思几息，道：“臣明白了。这就回去工部拨几个大匠在黄女官帐下听命。不知工坊打算设在何处？”

　　最后一句话是对着黄芪问的。

　　黄芪想了想，道：“此事需要保密，不如就在王府之内找处院子？”她说着，询问的看向了秦王。

　　钟表的价值可比花儿名贵多了，若是工坊设在外面，黄芪还真没有把握能守护严实。一旦消息走漏，相信魏王等人就会像饿狼捕食一般围上来，那时她和图纸都会有危险。

　　她可不想把自己置于险地。

　　秦王无可无不可的点头道：“本王让高升去办。”

　　然后，又对黄芪说道：“你还有什么需要的，可以告诉春林。”

　　“别的倒不急，我想先了解一下本朝的制造工艺水准，以便设计更合理的制造图。”黄芪沉吟道。

　　魏春林眉心一蹙，面带怀疑的问道：“姑娘不是懂机械制造，如何连这些基本的都不知道。”

　　“我是照着西洋书学的。”黄芪理直气壮的说道。

　　“哦？西洋工艺？”魏春林还真拿不准她话中的真假，试探道：“姑娘看的那些书，魏某可否一观？”

　　黄芪早就料到会有这种时候，索性她口中的西洋书并不是假的。

　　从很早之前，在她知道本朝有海贸时，就四处找寻各个领域的西洋书籍。且幸运的是，这个时代海贸并不发达，并没有那么多懂洋文的人，因此也就不知道西洋书籍的珍贵之处。黄芪这才能捡了漏。

　　她收集的有关机械制造的洋文书，一部分是自己淘来的，还有一部分则是托燕归找来的。燕归如今在福州，那里有海贸口，找这些比在京城更容易。

　　“这有什么难的，我这就为大人取来。”黄芪不以为意的颔首道。

　　“让高升去吧。”秦王淡淡的吩咐道。

　　黄芪只得继续安坐在椅子上，只对高升说了藏书的位置，“书架最上面的两层全都是，还有我桌上的那本笔记，你也一并带来。”

　　高升领命退下了，书房里一时无人说话，气氛有些沉静。

　　黄芪端起茶碗抿了一口，问魏春林道：“魏大人刚才说懂匠作之事？”

　　“不错。我天生喜欢这些，年轻的时候跟着工匠学过，也曾自己打造过些物件。我科考时虽然名列一甲第三名，按理该入翰林院，但我却去了工部。”

　　“魏大人还是探花？”黄芪露出意外之色，“怪不得大人年纪轻轻便身居高位，原来是自小聪颖。”

　　“比起姑娘的天资，魏某可就差远了。”魏春林这话倒不是恭维，而是心里的真实想法。原本他觉得户部匠作的技艺已是顶尖，谁能想到民间还能卧虎藏龙，黄芪一个野路子出身，却比工部的大匠技艺更高超。

　　黄芪自谦的笑笑，说道：“大人谬赞了，我只会纸上谈兵。”

　　两人一来一往的寒暄着，终于等到高升回来了，于是有默契的停下话头，等着高升将书籍先呈给秦王看。

　　秦王望着被摞在桌案上的十来本书籍，眼底闪过几丝异样的光芒。随手翻开一本，果见上面全是西洋文字，只偶尔夹杂着几句注释，字迹清秀，不难看出是出自女子之手。

　　“这些书你都看过？”秦王辨认着书上的注释，漫不经心的问道。

　　“是。虽然本朝工艺精妙，但西洋技艺亦不遑多让。”黄芪简洁的回道。

　　看出来了。

　　秦王掩下眉宇间的忧色，问道：“看了这些书就会造钟了？”

　　“因人而异吧，毕竟不是人人都是天才。”黄芪想也不想的说道。对于天才来说，不点也能通，但普通人嘛，只能靠时间的沉淀。

　　秦王：“……”

　　魏春林：“……”

　　两人都觉得她这话有自卖自夸的嫌疑，但却又无法反驳。毕竟她确实只靠自学，就能拆解出西洋钟的制作工艺。

　　秦王只得打住这个话题，对魏春林道：“你也瞧瞧。”

　　魏春林看不懂洋文，他更对黄芪的笔记本感兴趣，“魏某可能一观？”

　　他不是秦王，自然不能不问过笔记的主人就私自翻看。

　　此番本就是为了证明她的技能不是空穴来风，因此黄芪大方的同意了。

　　魏春林只粗略翻看了几页，就收回了视线，面露钦佩的道：“姑娘天赋卓绝，魏某信了。”

　　笔记中记载的不止是黄芪学习的过程，其中还夹杂着一些技艺秘方，魏春林应该是看出来了，才没有细细翻看。

　　面对高深秘技，却能做到目不窥暗室，此人是个真正的君子。

　　黄芪对他不禁生出了几分好感，邀请道：“魏大人若有闲暇，咱们可以一起交流技法。”

　　魏春林欣然同意，“此乃魏某的荣幸。”

　　……

　　魏春林说到做到，次日黄芪正准备去梧桐院为柳侧妃请脉，木樨就来说工部匠作监的人来了。

　　“这么早？”黄芪看了一眼时辰，想了想说道，“请高公公先带人安置，我从梧桐院回来就过去。”

　　柳侧妃自从吃了黄芪的方子，气色就一日好过一日，黄芪每隔三日为她把一次脉，身体早就调理到最佳受孕状态了。

　　今日黄芪一如往常的过去诊脉，不想一进去就发觉屋子里的气氛有些不对劲。柳侧妃整个人都有些恍惚，身边服侍的百灵等人也都似喜还忧。

　　这是怎么了？

　　黄芪眸光微转，突然心里一顿，随即不动声色的搭上了柳侧妃的腕脉。

　　这次诊脉的时长几乎是平日的两倍，许久她才收回手，在柳侧妃期翼的目光中，问道：“侧妃这两日可换洗了？”

　　柳侧妃神色一紧，看了百灵一眼。百灵忙说道：“没有，侧妃来月事的日子已经延迟三日了。”

　　“黄芪，我这是？”柳侧妃忍不住问道。

　　“依照您的脉象，以及月事推迟的情形看，大概是有了。”黄芪并没有把话说的太满，“日子太浅，脉象到底有些不明显。”

　　柳侧妃闻言，不免患得患失起来。还是黄芪说再过七八日就能准确诊出来，她才好些。

　　因着这件事，黄芪从梧桐院出来的时候就有些心不在焉。虽然她现在是秦王的幕僚，但柳侧妃怀孕之事对她亦有影响。

　　本想直接过去工坊，不想高升半道拦住了她，“黄女官，王爷有请。”

　　昨天已经见过秦王，今日又找，是还有什么事项没有交代清楚吗？

　　黄芪心里疑惑，一进去书房就察觉了不对劲，只见秦王面色阴沉，并不如往常那般亲和。

　　黄芪已经很长时间没有见过他这幅神情了。

　　“属下请王爷安。”她上前行礼，却迟迟没等来叫起的声音。

　　过了许久，才听到秦王淡淡道：“起来吧。”

　　黄芪心里纳闷，才直起腰身，就又听到他的声音：“黄芪，柳侧妃选秀时是你随侍在侧？”

　　“是。”黄芪下意识的答道，还来不及思考什么，就听秦王又问道：“选秀当日柳侧妃身上戴着一块玉佩，你可知来历？”

　　“……”黄芪的心脏剧烈的跳动了一下，猛地抬头向上首望去。