第22章

第22章

　　傍晚, 队伍停下修整。

　　他们现在当务之急，一是食物，二是可治疗外伤的药材。

　　民之本质, 日用饮食，百姓聊能果腹，充斥在脑子里的第一大事就是吃饱, 衍生了一系列相关联的底层智慧——“天晴防备天阴，有饭防备没饭”，“忙时吃干, 闲时喝稀”，“细水长流”……

　　备荒防饥，开源节流。

　　阔绰一顿, 剩下的半石粮食，就得狼狈地数着粒熬粥，被迫也是节流。

　　想不那么狼狈，必须得囤货。

　　所幸人多, 天气日渐暖和，万物复苏, 越往后能挖的野菜越多，山里的野物也会繁衍生息。

　　厉家三人分工, 厉蒙和林秀平先带一些难民去附近挖野菜, 厉长瑛带人做陷阱和一些捕猎的工具, 等到挖野菜的人回来，便进到山里挖陷阱下套。

　　魏家人不能动，厉长瑛和厉蒙不能完全信任难民，便只能岔开出去，必须留守一人。

　　他们并没有要求, 一定是女人去挖野菜，男人去打猎，但男女难民也自发进行了分工，女难民去了林秀平那儿，男难民则是聚到厉长瑛这儿。

　　厉蒙人高马大，左手砍柴刀，右手铁锹，腰上系着缴来的刀，身后还背着个大箩筐，里头也有一些工具，杵在林秀平边儿上，旁边是一群女难民，就像一个南瓜放在一堆土豆里，土豆里还有豆崽。

　　厉长瑛道：“谁都可以学。”

　　女难民们面面相觑。

　　有个瘦得跟刀螂似的男难民嘀咕：“女人体弱，又没力气，赶路都拖后腿，学打猎干啥，万一在山里摔倒、害怕，还得我们男人照顾。”

　　旁边的人胳膊肘碰了碰他。

　　男难民这才想起厉长瑛也是女人，讪笑。

　　厉长瑛反问：“你这话的意思，我如果嫌你拖后腿，也可以不用理会你，是吗？”

　　男难民顿时不敢说话了，讨好地打了一下自个儿的嘴，“我不会说话，下回再也不敢了。”

　　总有这种人，不是什么大奸大恶之徒，但就像是屎黏在脚底，伤害不高，膈应至极。

　　厉长瑛直接说明白：“有的受伤了，你就去干点儿轻省的活儿，有的力气大，手巧的，多学没有坏处，看看自个儿的情况再拍脑袋决定。”

　　厉家父女眼里，这些难民都是土豆，土豆还分公母吗？女难民里有大土豆，男难民里也有小土豆，既然都是土豆，以真实条件来分工合情合理，怎么都在土里长着了，还分不清个四五六？

　　哦，本朝还没有土豆……

　　厉长瑛更加直白，“力能扛的去挖野菜，不是大材小用吗？能当桌腿儿的短柱非要充顶梁柱，梁还倒霉呢。”

　　人都能有自己的位置，但人之所以是人，就是有意志，位置不是一成不变的，是可以根据意志而转移的。

　　厉长瑛转头对女难民们鼓励道：“身体可以锻炼得更强壮，技巧没有人教导，靠自行摸索，是难非易。”

　　陈燕娘第一个走出来，“我学！”

　　后来，陆陆续续又有几个女难民走出来。

　　男难民们没有人动。

　　民间对技艺的传承十分苛刻，而很多技艺传男不传女，男人极清楚如何来保障权威。

　　就算打猎的技术相对广泛，也有高低之分，厉家愿意无偿地教给人，是厚泽于人。

　　厉长瑛话糙理不错，又不会全盘否定人，施以打压。

　　她行事简单直白，帮人是顺手为之，不是为了别人的感激，能帮就帮，帮不了也不会为此自责，不会勉强委屈到自身，图的是问心无愧。

　　但人性，并不简单。

　　魏堇走到其中一辆驴车旁。

　　驴车上，下三白眼程强吊着胳膊躺在上头，他一只腿也被砍了一刀，受了“烙刑”幸运地止了血。

　　驴车都在一处停着，方便看管。

　　受伤过于重的，医疗条件不好，都没挺住，不良于行的难民参与不了生存活动，便都在驴车附近休息。

　　江子三人也都受了伤，四人由于风评，并不招大多数难民待见，几乎没有其他难民靠近。

　　他们瞧见魏堇过来，眼神都很排斥，又碍于他跟厉长瑛是一起的，不敢得罪。

　　程强是老大，警惕道：“你到我们这儿来干什么？”

　　魏堇淡淡道：“良禽择木而栖，聪明人该知道怎么作出选择，如今她对难民一视同仁，若有聪明人快人一步得她信重，地位便不同于一般难民。”

　　江子三人皆眼神一亮。

　　程强狐疑，“你为什么跟我们说这些。”

　　“她可以孤身救人，无私教授生存之计，可见心性，泼皮不在，她身边空虚，已经有人觉机而动。”魏堇看向围着厉长瑛的陈燕娘，“失了先机再想上位，总归是不如前人。”

　　魏堇态度丝毫不低微，言罢便走，留他们自行打算。

　　若想得助力，上上之选，自然是别人求着巴上去，顺势助之，施以恩德，再壮大己身。

　　厉长瑛兵法学得不好，不爱使心计，他便帮着减少些隐患。

　　魏堇来也随意，走也随意，两句话留下四个心乱的人。

　　程强什么都干不了，江子三人能做一些相对轻巧的事儿，蠢蠢欲动。

　　程强有所疑，“他这种公子哥儿，惯会耍心眼儿，别上了他的当。”

　　江子三人不以为然——

　　“咱们有什么值得算计的？”

　　“是啊大哥，你没看吗，厉长瑛身边儿根本不缺人。”

　　“晚了可啥好处都捞不着了。”

　　“她咋没算计咱们？”程强抻着脖子，严肃道，“你们忘了折进去的三个兄弟了？”

　　说是兄弟，其实是被人贩子圈住后的臭味相投。

　　江子三人眼神相对，敷衍地说了句“大哥你好好修养，我们自个儿商量商量”，然后便商量起来。

　　一人一句——

　　“你去吗？”

　　“去。”

　　“我也想去。”

　　就商量完了。

　　三个人带伤上阵，讨好地走出来，“老大！我们也去挖菜！”

　　厉长瑛莫名又多了三个小弟，“？”

　　三个人厚脸皮，拜完老大的码头，颠颠地走到厉蒙身边，拜老大爹的码头。

　　背景是他们曾经的大哥，下三白眼程强。

　　将欺软怕硬贯彻到底。

　　吊着胳膊的程强：“……”

　　他怎么就受伤了！

　　让这三个孙子抢先讨好了！

　　再耽误时间，天就该黑了，厉蒙和林秀平带着一部分人离开。

　　江子三人紧紧跟在厉蒙身边，殷勤不已。

　　女难民们泾渭分明。

　　几个女难民极沉默地走着，其他女难民当她们是什么脏东西一样离得远远的。

　　有女人既小声又大声地嚼舌根：“那种活就得是男人干，女人哪干得了，干点儿应该干的得了，没事儿找事儿，我看呐，就是想往男人堆里钻……”

　　有人附和，言语鄙夷：“有的女人，就是离不得男人，脸都丢尽了，还不如死了干净。”

　　魏家人隐约听见，全都皱了眉。

　　魏璇原本还说，她手巧，编网应该能上手很快，与其闲着不如去厉长瑛那儿学一学。

　　大夫人和楚茹拦住了她。

　　她们便是脸脏的看不清，也有男人直勾勾地盯着，现在厉长瑛貌似成了做主的，其实还是虚的，她们不敢去挑战男人的恶劣和下流。

　　甚至都不敢洗干净脸。

　　女子的贞洁和名声不可失，否则便没了活路。

　　楚茹劝道：“你没瞧见有些难民脏污的眼神，女人也会说嘴，你就别过去了。”

　　魏雯和魏霆也想过去。

　　楚茹只让儿子魏霆去，不准女儿过去。

　　魏璇眉眼郁郁，“男子也就罢了，为何同为女子，也不对女子留口德？”

　　魏霆欢快地去厉长瑛身边，魏雯闷闷不乐。

　　大夫人和大嫂楚茹都沉默不言，其实这种事情，屡见不鲜，只是魏家好时，来往皆友善。

　　魏堇去溪边一趟，回来坐下。

　　魏家女人们情绪已经如常。

　　大夫人梁静娴问起：“你先前说要去奚州，难道是因为见到厉长瑛？”

　　魏堇否认：“不是，是我们无处可去……”

　　若是晋朝疆域之内无他们容身之地，北为突厥，势大残暴，他们只能选择奚州。

　　大夫人又试探道：“你从前惯不爱理会别家的姑娘，你对厉姑娘是……”

　　魏堇避而不答，只道：“秦太守清正廉明，我们得他照拂，会留在太原郡。”

　　能够安定下来，便是魏家人最大的期望了，而且，万一詹笠筠和魏霖找他们，也得要到太原郡去。

　　大夫人这两日瞧出了魏堇对厉长瑛态度上的些许不同，“不若劝厉姑娘也留在太原郡？”

　　魏堇不语。

　　魏雯声音清脆地反问：“为什么不是咱们随厉姐姐走？偏要留下人？”

　　“阿雯。”

　　魏堇皱眉，声音少有的严肃。

　　魏雯以为说错了话，眼露不安。

　　魏璇原在仔细听着那头厉长瑛讲编网，闻声转回头。

　　大嫂楚茹教训女儿：“你小孩家家，不懂不要乱说话，关外岂是好讨生活的？若有人照拂，何必不远千里出关呢？”

　　魏雯低声欲认错，“小叔，我……”

　　不想，魏堇严谨地纠正：“不可失了规矩，阿瑛与我和你姑姑同辈。”

　　一句话，堵住了魏雯原本要认的错。

　　魏家另外三个女人也都静默：“……”

　　魏雯眨眨眼睛，眼神机灵，试探地问：“那叫瑛姨？”

　　魏堇默许。

　　大夫人复又重提留下厉长瑛的事。

　　魏堇轻轻摇头。

　　不可能的，厉长瑛不会留下来。

　　他又为何将魏家的麻烦带给厉长瑛？

　　魏堇垂眸，看着他的右手。

　　魏家出事时，他十五，本该和其他男丁一起论罪，可偏偏整个魏家只留下他一个。

　　那些人为了折辱魏家，要毁了他的右手。

　　动手的狱卒不忍心，下手留了情，才只断了两根手指。

　　可那些暗无天日的日子，亲人一个一个死去，他整个手肿如萝卜，以为再也不能提笔了，日日煎熬着……

　　祖父不许魏家子不忠不义，他们如今又是逃犯，只能隐姓埋名地活着。

　　可是……

　　他受过整个王朝最顶尖的教养，就因为家族的破灭，他的人生轨迹便彻底改变，因为祖父的遗志，他的志向、追求便要从霄宸之上落入平庸，他有可能会沦为难民、小吏、人贩子一样的人。

　　这对他来说，无异于精神的倾覆。

　　魏堇扪心自问：他甘心吗？他真的甘心吗？

　　如何重建？留在太原郡，他知道，他终有一日会成为魏家的不孝子孙。

　　大夫人和儿媳楚茹见魏堇如此，对视，叹息。

　　魏雯左右望望大人们，又看向不远处的厉长瑛，转了转眼睛。

　　厉长瑛教完众人做网和陷阱，看了一眼天色，今天来不及进山下陷阱了，便让他们自行制作，明日停下修整去再去下。

　　她转头，瞧见魏家的小姑娘眼巴巴地看着她，便走了过去。

　　而厉长瑛一走，有两个男难民神色便变得不老实了，其中一个便是那个刀螂，另一个也贼眉鼠眼的。

　　他们不怀好意地看着几个女人，满嘴污言秽语。

　　“女人能干什么？净找麻烦。”

　　“也有能干的，哈哈……”

　　几个女人神情皆不好了。

　　陈燕娘反驳：“明明我们做得比你们好多了！”

　　刀螂冷笑，“女人不安分，是要乱棍打死的。”

　　“你！”

　　“你小声儿些。”

　　刀螂意有所指地瞥了一眼厉长瑛的方向，他们不管心里怎么想，表面上可不敢贬低厉长瑛，但他们有别的打压，“都不干净了，还往这儿凑，不怕脏污了救命恩人。”

　　除了陈燕娘，其他几个女人全都脸色苍白。

　　她们中有一个，便是上了人贩子板车，一刀插在人脖颈上的女人。

　　其他人也都被人贩子拖进了林子、草丛里淫辱过，有的人没了清白，便直接自绝了，她们只是想活着，拼命地挣扎，为什么……

　　女人们浑身发抖。

　　两个男人越看到她们这样越是得意。

　　“都跟过人贩子了，还装什么啊？”

　　“要不要跟我？睡一次和睡几次有什么区别？”

　　“你们都烂了，没有男人要了。”

　　刀螂转向两边的人，嬉笑，“你们要吗？”

　　有个别男难民听了他们的话，也露出不干净的眼神。

　　其他男难民没那么恶劣，可他们懦弱，怕惹麻烦，便垂下了头，不敢与任何一方对视。

　　陈燕娘气得眼红，可她不知道该说什么，能说什么……

　　另外几个女人手指死死抠着手中的东西，痛苦又绝望。

　　厉长瑛隐约听到点儿笑声，回头，只看见众人埋头忙碌，便又收回视线。

　　魏雯嘴巴快，她一走近，便直接问：“瑛姨，你们为什么一定要出关啊？我们能在太原郡落脚，你也留在太原郡不好吗？”

　　魏家大人们皆未想到她会突然问出来，拦又拦不及。

　　魏璇尤其惊讶。

　　魏家对女儿的教养都是贞静贤淑，以前魏雯虽在家人面前有些活泼，在外向来规矩。

　　魏家落罪以来，她就变得格外安静，怎么如今一下子变了？

　　魏堇则是看着厉长瑛，眼里并无期待，但也算不得心如止水。

　　而厉长瑛听着魏雯的称呼，怪别扭的，“为何不叫姐姐？”

　　魏雯转向小叔。

　　魏堇声音平缓：“你要叫我叔叔吗？”

　　忘了这一茬了。

　　厉长瑛：“……”

　　姨就姨，休想占她便宜。

　　厉长瑛面向小姑娘，嘴角上扬，表现出姨的温和慈祥，“我们不会留在太原郡的。”

　　魏堇垂眼，一侧嘴角轻轻扯动，最后还是恢复平直。

　　不出所料。

　　魏雯不明白，“为什么？关外不是很艰苦吗？”

　　她知道他们要去流放的涿郡很艰苦，关外比涿郡还远，肯定更艰苦，还有长辈们的话，她不明白为什么要去过苦日子。

　　“我爹提出要去奚州，我和我娘不排斥啊。”

　　魏堇更迷糊。

　　这个说法，好像很没有说服力。

　　厉长瑛也知道听起来没有说服力，便仔细想了想。

　　如果她有别的想法，她的父母一定会尊重，她在家庭中有这样的主导力，那么出关与否，决定因素其实在她。

　　以他们一家三口的生存能力，躲进深山里，隐蔽不出，也可以活下去，为什么偏要背井离乡呢。

　　他们几乎完全地认定，他们就是汉人，奚州如此陌生，对他们来说就是外族之地，为什么一定要去呢？

　　小姑娘问出来之前，厉长瑛从来没有认真想过理由，也从来没犹豫过。

　　为什么呢？

　　一个原因，可能她本心里，那并不是外族，只是汉人的疆域尚未覆盖，中原的文明和礼教还没有传至蛮夷。

　　而另一个原因……

　　“或许……”

　　厉长瑛眉头从紧锁渐渐舒展开，眼里是过于理想而不切实际的光芒，笑容灿烂，“是为了建设自由。”

　　魏堇倏地抬头，猛烈而来的震撼使得瞳孔颤动。

　　大夫人和楚茹只觉得她这话实在怪诞不经。

　　魏璇困顿。

　　魏雯则眼巴巴地看着她，满是好奇。

　　厉长瑛畅想道：“我想住在一个自由的地方，也许是一座小小的茅草房，也许是一个村子里，春耕秋收，日出而作日落而息，全随我意，不想做什么也没人强迫我卑躬屈膝，可以肆意地跑马，狩猎……跑驴也行。”

　　她知道那里很糟糕，人烟稀少，环境恶劣，野蛮崩坏，可能今日是这个部族占领，明日就是那个部族上位，可能随便一场风波就丢了小命。

　　可是这世上究竟哪里不糟糕啊？

　　厉家没有自己的土地，每年要交大笔的苛捐杂税，贫民百姓根本没有尊严，活着就像是牲畜，战乱来临，他们便没有安身之处，如同丧家之犬一样流落在野。

　　古代一点也不好。

　　一点也不好。

　　可是怎么办呢？

　　就算人间是炼狱，生命也会突然在某一个时刻风吹云散，也许她真的就是个傻子，什么都不懂就莽了，最终凄惨落幕，也没有得到她想要的自由，起码她的意志是自由的。

　　“我一定要出关。”