第172章 恐慌猜忌

第172章 恐慌猜忌

　　不对劲。

　　到处都不对劲。

　　这灵寿处处透着怪异。

　　考入的众文人直接被编入各个部门， 有些部门闻所未闻。

　　作为甲等第一的江墨跟在沈惪身后。

　　这位年纪极轻，但手段老辣的“少年”， 同样处处透着怪异。

　　当值当日，府衙内的气氛井然有序，但城内却起了不少流言蜚语，且城门处再次不让人去。

　　江墨心中满是困惑，抬头看去，沈大人坐镇中枢，四下文书往来，他被安排整理文书。

　　一切都像是平常， 但江墨这种在基层衙门摸爬滚打过十几年的人，太懂得从细节处体察风向。

　　不对劲。

　　果真不对劲。

　　进出府衙的，除了文吏，更多的是那些面容精悍、步履匆匆的武官。

　　送进去的公文里，关于仓廪盘点、防务巡查、人员调动的急件明显增多。

　　他想到城内的流言蜚语， 心中惴惴不安。

　　只可惜， 成为官吏的俸禄实在是高， 不然他或许会选择跑路。

　　江墨心下感叹。

　　还未想明白到底是怎么， 只听得一声：“濯清， 同我去仓廪。”

　　江墨心一惊， 当即起身， 俯身称唯。

　　去城东仓廪核验账目， 江墨和沈惪坐的马车，马车内有暖炉自然是暖和的。

　　只不过，两人在密闭的空间内，多少叫江墨有些不自在。

　　面对这个年纪比他小二十来岁的年轻人，他总会生出一股子怯懦， 一时间不知道谁才是那个多吃了几年饭的。

　　奇怪，实在是奇怪。

　　他只当自己没见过贵人。

　　“大人，可要掀帘子？”江墨面对一个比自己小二十来岁的，依旧谦卑。

　　沈惪自然能看出他是想看看，淡笑点头。

　　掀开帘子，空落落的街市映入眼帘，往日热闹的市集今日生出一股子颓败。

　　江墨抬手掀着帘子，瞧见巷口老妇压低声音对儿媳说着什么，紧接着两人进了屋内。

　　他甚至听到了门闩下落的声音。

　　铁匠铺前，几个汉子围在一起，面色凝重地把几把豁了口的老旧刀剑翻来覆去的看。

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　　绷紧。

　　短短一日功夫，这些好不容易安顿下的百姓身上再次浮现出绷紧。

　　江墨心中叹息，他深知，对于根基未稳的城池而言，恐慌与猜忌，比外部的刀兵更具破坏力。

　　人心是最容易被瓦解的，官府若不能及时澄清，后果不堪设想。

　　但真的有人要来夺灵寿粮食吗？江墨不知道这些话从哪里传出，但他认为，也不是没可能，赵国被灭之后，这几座城池就被搜刮了一遍又一遍 。

　　郡守如何能弄到这些粮食也是稀奇事。

　　“大人——”江墨忍不住开口。

　　旁边的沈惪看他，眼神平静。

　　“这谣言若是不止，怕是……”江墨欲言又止，他自然不觉得对方不知道，却不清楚对方为什么明明知道却什么都不做。

　　这位名义上的郡守府长史，实际上的政务总揽者，面对府内日益增多的紧急文书和愈演愈烈的恐慌流言，却过于平静了。

　　江墨心中不明，想着莫不是考验？却又觉得拿百姓考验实属荒谬。

　　不若早些离开？

　　若是真的出事，灵寿显然危险。

　　“流言？”沈惪的声音不高，带着文人特有的平淡，半垂着眼帘：“市井之言，三人成虎，自古皆然。做好你分内之事即可，春耕关乎明年口粮，不容有失，该怎么做，就怎么做。”

　　并无什么苛责的话，江墨却莫名感到一阵心悸，仿佛自己那点小心翼翼的试探，早已被对方看得通透。

　　江墨按捺住心中翻腾的疑窦，缓声称唯。

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　　而此时，暗戳戳准备搞事情的林岚与沈凌，正并肩立于城墙垛口之后，身侧是刻意减少、显得稀疏寥落的守城士卒。

　　个个按林岚吩咐，穿着不甚齐整的旧衣，脸上涂抹了些灰土，做出萎靡不振之态。

　　两人默契十足的抽出单筒望远镜，视野一下子变得广阔。

　　远处官道尽头，一队骑兵的身影在风雪中逐渐清晰，却又在距离城墙约十里处，齐刷刷地停了下来，不再前进。

　　“啧，停得倒果断。”林岚啧了一声，眯起眼睛细看，手按在冰冷的墙砖上，“看来那些东西起了作用。”

　　生九守在两人身后，神色沉静，目光如鹰隼般掠过四周逡巡的队伍。

　　看了一圈，没瞧见漏洞，也跟着抽出望远镜看去，看热闹他从不缺席。

　　一眼扫去，五十余骑，队形严整，虽止步不前，却依然保持着进攻的楔形。

　　这一批比之前的斥候看起来靠谱的多。

　　为首者身形魁梧，一股剽悍之气油然而生，止步不前至少是投鼠忌器，不敢轻易踏入这疫城。

　　“乐景缺粮是真，疑心也是真。”沈凌低声道，“他派这队人来，既是试探虚实，也是想不战而屈人之兵，用最小的代价拿到粮食，直接拒绝，可能引发冲突；轻易给予，则暴露虚实，后患无穷。”

　　他与乐景好歹相处过几日，那人生性多疑，狡诈多变，不是什么简单的角色。

　　正说着，只见那队骑兵中分出一骑，单人独马，举着一面小小的认旗，朝着城门方向不紧不慢地驰来。

　　马上士卒显然也心怀恐惧，尤其越是走进，地面残留的黑色痕迹越是明显，像是火烧，时不时还能看到草帘子被压在雪下。

　　独自面对疫病和疫城，可比打仗煎熬多了，那斥候坐在马上，刻意放慢速度，不断左顾右盼，精神绷紧。

　　“来了，送信的。”林岚冷笑，“看来是想先礼后兵，或者以‘礼’压人。”

　　两国交战不斩来使这一点哪儿哪儿都通用。

　　更何况，林岚本就没打算对那一队斥候做什么。

　　那骑越来越近，在距离城门约一箭之地停下，仰头高喊：“城上守军听着！我乃乐景大将军麾下先锋官六合左先锋信使！奉大将军令，有书信呈交灵寿郡守沈凌沈大人！”

　　城头上一阵“慌乱”的骚动，几个“病弱”的士卒似乎不知所措。

　　“咳咳咳——”

　　“咳咳——”

　　咳嗽声起，原本声音不大，但连成一片后，怎么听都叫人觉得瘆得慌。

　　那人吓得不停往后退，又不敢直接回去，瞪大眼看向城墙。

　　上方面色古怪的士卒们交头接耳一番，才有一名“头目”模样的军官，强打精神探出身子，声音沙哑地回应：“什、什么信？我们郡守大人身体不适！尔等速速退去！休要靠近！”

　　语气色厉内荏，完美演绎了心虚与恐惧。

　　那信使显然早有预料，瞧见那军官脸上带着“红斑”，他心中慌乱，拔高嗓音，尽量让声音显得威严：“此乃大将军亲笔书信！事关边境联防与贵城安危！速速通报沈郡守！延误军机，你们担待不起！”

　　“那你进——”头目作势要让人开城门旁边的角门。

　　那人一看，顿时心慌。

　　进疫城他可还能活着出来？

　　“咳咳——”重重咳嗽两声，他又道：“我知城内情况不好，你们放个篮子下来，我便不进去了。”

　　林岚躲在后面嗤笑。

　　一人独来，可不就是胆小怕事嘛。

　　又是一番装模作样的“请示”，城头才“勉为其难”地放下一个小小的吊篮。

　　信使将一封插着羽毛、封口盖着鲜红印泥的皮筒放入篮中，看着吊篮晃晃悠悠升上城头，仿佛完成了一件危险的任务，立刻调转马头，头也不回地飞奔归去，仿佛多留一刻都会被无形的疫病沾染。

　　皮筒很快被送到林岚和沈凌面前。

　　沈凌当众拆开，取出里面的信笺。

　　林岚就站在他身侧，目光平静。

　　展开信纸，字迹颇为端正，没有风骨，倒是符合乐景的人设，从市井被挑中的莽汉形象。

　　信应当是乐景亲自写的没错，开头照例是官样文章的问候与对边境安宁的套话，旋即笔锋一转：

　　“……本将军奉三皇子殿下钧旨，戍守北境，保境安民，职责所在，夙夜匪懈。然今岁北地苦寒，粮秣转运维艰，麾下将士饱受饥寒之苦，赖沈郡守与上下戮力同心，局面渐稳，仓廪或有所余……”

　　看到“仓廪或有所余”几字，沈凌与林岚交换了一个心照不宣的眼神。

　　切入正题了。

　　“……念在你我同处边陲，唇齿相依，皆为朝廷效力，吾推举沈氏入朝围观，沈大人想必体恤袍泽艰辛，暂借粮米一千石，以解燃眉之急，安抚军心。

　　待来年春暖，道路通畅，必当加倍奉还，此举非仅为一军之需，更为北境大局之稳。

　　若军心不稳，变生肘腋，恐非贵郡之福，亦非边境百姓之幸。

　　望以大局为重，慷慨相助。”

　　信末，是乐景的落款和一方清晰的将军印。

　　字里行间软硬兼施的味道再明显不过。

　　军心不稳，变生肘腋更是明目张胆的警告。

　　“信写得不错，有求于人，还不忘敲打，这乐景怕是比传言的更难缠。”沈凌将信纸轻轻折起。

　　想了想，道：“他急，我们却不能急，他疑，我们就要让他更疑。”

　　此言一出，众人齐刷刷看向一副游刃有余姿态的沈凌。

　　莫名有一种看到了沈惪的既视感。

　　不愧是亲叔侄。