第37章 窝头咸菜（三章合一）

第37章 窝头咸菜（三章合一）

　　温棉抱着被褥，穿过重重叠叠的廊子，越走越偏僻，来到行宫西北角一处低矮的排房前。

　　这里是粗使宫女聚居的下处，与之前她？住的那边相比，不仅屋舍简陋，空气里似乎都飘着霉味。

　　屋里是一长溜贯通的大通铺，打扫得很干净，被褥都放在？炕琴里。

　　此刻正是上事儿的时？候，只有零星几？个不当？值的老嬷嬷在？角落里做针线。

　　见来了个面生的姑娘，都投来或好奇或审视的目光。

　　一个穿着老绿棉布袍子的嬷嬷从里间走出来，她？头发梳得一丝不苟，面容严肃，上下打量了温棉一番，目光在？温棉的脸上顿了顿。

　　好个齐整姑娘，怎会来这里？

　　“你是……”

　　温棉福了福身？：“给嬷嬷请安了，我叫温棉，原在？御茶房侍奉，因犯了错，被万岁爷贬为？粗使，按规矩该搬来这里住，特来向嬷嬷应卯。”

　　李嬷嬷闻言，疑惑道：“御前贬下来的？可我这儿并未收到上头的传帖啊。”

　　她？打量着温棉，心里有些犯嘀咕。

　　宫里的规矩，宫女升降臧否，需在？内务府那里记入奏销档，再由内务府发堂谕并开具传帖，在？女子底薄上变更宫女记录，由接收地方将其名字录入名册。

　　这一程子走完了，才算板上钉钉。

　　昭炎帝开国处说过：凡宫中女子，虽系微末，其惩处亦需奏闻，以防后宫滥用私刑。

　　李嬷嬷可没接到上头的传帖，可见这位姑娘才被罚不久，应是刚刚下的令。

　　哪有这边主子刚说完，那边就自？己抱着铺盖卷急吼吼搬来的？

　　倒显得他们这粗使下人住的地方，像有什么大宝贝，巴巴地赶着来似的。

　　何况，这姑娘看着就不像寻常粗使的料。

　　温棉听她？这么说，只道：“是万岁爷亲口御令，我不敢耽搁，您说并无调令传帖，想来我不过一个微末宫女，这点小事，或许劳动不到上头特意？下调令。”

　　李嬷嬷是这行宫里的老人了，心思并不坏，听温棉这么说，又看她？年纪轻轻，如此出色，却落到这般田地，不由生出一丝怜悯。

　　她？叹了口气，低声道：“姑娘嗳，调令没下来，事情或许还有转圜的余地，你年轻，又是御前出来的，想必有些门路或是旧相识，趁这当？口，赶紧去求求情，疏通疏通才是正经？。

　　咱们这里是行宫的粗使，可不是紫禁城里的，纵然都是干粗活，里头的差别可大了去了！

　　在？大内当？差，哪怕是个洒扫的，保不齐哪天就能遇上贵人，若是有造化，得了青眼，提拔上去也？是有的。

　　可行宫呢？一年到头，主子们能来几？回？

　　咱们这些人，平日里见得最？多的就是石头柱子、灰尘蛛网、草窠大树，想见个正经？主子都难，一辈子就这么窝窝囊囊的过去了。

　　姑娘，你还年轻，又这样齐全，何苦自？断前程，真到我们这地界来？”

　　李嬷嬷一番话真是出自？肺腑，温棉知？她？是好意？，安静地听她？说完。

　　只是甲之蜜糖，乙之砒霜。

　　见不了几？次主子？一年到头难得见到贵人？

　　这不正是她？眼下求之不得的吗？

　　温棉笑了一下：“嬷嬷，多谢您好意？提点，只是我这次得罪的不是旁人，是万岁爷，我能保住这条命，已属万幸，实？在？不敢再往跟前凑，戳在？万岁爷眼里。

　　若是再惹万岁动怒，只怕命都难保，先躲出来，安稳些时？日再说，前程什么的，我是不敢奢望了，惟愿余生安然渡过。”

　　李嬷嬷听她？这么一说，心在？腔子里乱跳，她？颤声问道：“姑娘，你瞧着就是个利落的，怎么会得罪主子？”

　　别干出什么破天的祸事最？后再牵累了他们这里。

　　温棉见她？害怕，老脸唰白，忙道：“我是因为？侍奉不周到，这才开罪了万岁。不过万岁乃天人，纵是不待见我继续在？御前，想来也？不会赶尽杀绝。”

　　李嬷嬷一想也？是，御前之事的确难应付，差事好不好当？倒还是其次，主要是，那地界儿全是人精子，恨不得一身？长八百个心眼子，谁在？御前不得整日提着心？

　　再者说，开罪了万岁，所谓天子一怒伏尸百万，这姑娘能全须全尾地出来，确实？不易。

　　她？点了点头，神色缓和？了许多：“这话有几？分见地，命比前程重要，罢了，既然你来了，我这里也？没什么好挑剔的，只是活儿计得按规矩分派。”

　　李嬷嬷上下打量温棉，也不知这肉皮吃不吃得苦。

　　“咱们日常就是打扫行宫各处，既你来了，明日就先跟着我，咱俩一起去狮子林那边擦拭廊柱，活儿不算顶重，但也？得仔细。”

　　狮子林？

　　温棉心头一跳。

　　那是行宫东面的，叠石为？山，洞穴宛转，景致虽好，却离皇帝常居的万壑松风等殿宇不算太远，往来巡查的侍卫太监也？多。

　　她？刚逃出来，可不想又戳进皇帝的眼睛里。

　　温棉心思电转，脸上立刻露出几分恳切来。

　　“嬷嬷，我年轻，不怕吃苦，听说西面古栎歌碑那边不好打理，左右明日也？是打扫，不如让我去那儿吧，我手脚麻利，定能收拾干净。”

　　李嬷嬷听了，却是满脸纳罕，像看什么稀罕物似的看着温棉。

　　“姑娘，你要去擦碑？那可不是顽的，碑上篆刻的都是太祖御制的诗，不能拿抹布胡乱一抹了事，得用笔刷一点一点扫，这个差事做完，腰都直不起来。

　　且主子爷少有去那地界，你就是打扫得再干净，落不进主子眼里，不是白费力气吗？

　　在？狮子林干活，好歹常在？主子们可能经？过的地方，做得好了，说不定还能得些赏赉，就是得不了赏，活计也？轻省。”

　　温棉心里暗道，要的就是落不进上头眼里。

　　她？道：“嬷嬷，我才惹了主子不快，实？在？没脸子在？近处晃悠，去远些的地方，心里踏实？，干活也？安心，我不求赏赉，只求个心安理得，把分内的活儿干好就成。”

　　李嬷嬷见她？态度坚决，便也？不再勉强，只是摇头叹道：“罢了，随你吧，你既愿意？去，那明日你就去罢，只是那边在？榛子峪，山路难走，打扫起来费力，你可仔细些。”

　　“是，多谢嬷嬷。”

　　温棉真心实？意？地蹲安，心中一块石头终于？落地。

　　榛子峪僻远，正合她？意？。

　　李嬷嬷心里直摇头，觉着这新来的姑娘真是个实？心眼的憨子，放着近前能露脸的活儿不干，偏要往那鸟不拉屎的僻静地方钻。

　　难怪在？御前得罪了主子被罚下来，想必原先伺候时？也？是个不会看眉眼高低，不通人情世故的。

　　温棉从自？己那不大的包袱里摸索了一会儿，掏出一支用细小米珠缉成的精巧梅花簪子，这还是那挨千刀的瑞王爷叫嬷嬷插在？她？头上的。

　　她？来粗使下处前长了个心眼，把值钱东西都埋到山上了，随身？只带来铜板和？几？件衣服。

　　这个簪子是唯一值钱的物件儿，是她？用来拜山头的。

　　温棉悄悄将簪子塞到李嬷嬷手里，笑道：“嬷嬷，我初来乍到，日后就要长久在？行宫里与各位姐妹一处过日子，许多规矩忌讳都不懂，烦请您老人家多费心，给我讲讲，免得我再不知？深浅，又t犯了错。”

　　李嬷嬷面无表情地接过，“嗖”的一下将珠花袖了，心底跟喝了蜜水一样，喜滋滋的。

　　谁不喜欢被奉承呢？看来这温棉也？不是全然不懂事嘛。

　　她？脸色缓和？不少，将簪子收进袖里，便细细跟温棉说起来。

　　行宫里各处主事的太监嬷嬷都是谁，哪些地方不能乱闯，当？值时？要注意？什么，偶尔来住的主子的喜好忌讳等等。

　　温棉听得十分认真，不时？点头。

　　末了，温棉又面露难色道：“嬷嬷，您看我这次被贬得仓促，许多随身？用的东西都没带齐，咱们在？行宫里，若是缺了针头线脑，或者想托人从外头捎带点东西，该从哪儿想办法呢？”

　　李嬷嬷笑得高深莫测。

　　宫里不得主子青眼的，每月就那点份例，打点完上头的，再跟伺候自？己的宫人分一分，日子便过得苦哈哈的，跟在？尼姑庵苦修无甚分别。

　　多少不得宠的妃嫔都要自？己做针线拿出去卖，何况宫女呢。

　　嬷嬷道：“这个容易，咱们行宫不比大内头管得那么死？严，宫人私下托人带东西，一般都走碧峰门。

　　那门专供日常采买的太监行走，寻常想卖个绣活，买点零嘴，买点小物件儿，跟当？日轮值的太监好生说道说道，塞上几？个辛苦钱，多半也？就应允了。

　　咱们这院子里，通常是凑了份子，派一个信得过的常跑腿的小太监出去办。

　　眼下负责这块的是小江子，人还算机灵可靠，算算日子，三天后该轮到他出门采买。

　　姑娘若有什么要紧东西要添置或捎带，提前跟他说一声，把钱给他就行。”

　　温棉仔细记下，连连道谢：“多谢嬷嬷指点，我晓得了。”

　　第二日一早，温棉便提着水桶扫帚，往榛子峪去了，古栎歌碑就在？榛子峪一棵老栎树下，平日少有人至。

　　待她？气喘吁吁找到地方，只见一株虬枝盘曲的古栎树巍然矗立，不知？历几？百年岁，树冠如盖，洒下满地斑驳光影。

　　树下立着一座高大的青石碑碣，碑身？略呈灰白色，高约一丈有余，宽逾三尺，碑额雕有祥云蟠龙纹，碑座为？赑屃负碑之形。

　　整体气象庄重而？古朴，这便是太祖皇帝御题的古栎歌诗碑。

　　温棉走近细看，碑身？正面以端庄遒劲的馆阁体阴刻着御制诗文，字迹清晰，笔力雄浑，诗文四周还有细密的云纹边框。

　　整座石碑静静地立在？古树下，与苍山老树融为？一体。

　　温棉将抹布在？桶里湃了湃，拧干，先从碑额细细擦拭。

　　前几？日老天爷吊脸子，阴一阵儿晴一阵儿，这石碑就跟哭得花瓜似的，全是道道。

　　石碑很高，擦起来颇为？费力。

　　温棉得搬来旁边的石头，踩着垫高，伸长手臂，才能一点点抹去碑上的水痕。

　　擦完碑额和？底座，温棉掏出小刷子来。

　　刻碑的功夫，是一眼一眼抠，一锤一锤凿，她？这擦碑的仔细，也？不下于？此了。

　　“倒真是个费工夫的活计。”

　　她？一边擦，一边暗自？思忖。

　　这里地处半山，幽深僻静，除了风声鸟语，几？乎听不到人声，古栎树枝叶婆娑，阳光透过缝隙洒在？碑面上，忽闪忽闪的。

　　她？缓缓向下，擦拭着碑身？正面的御笔诗文。

　　石碑正面是古栎歌，恢宏壮阔，后面却有一首小诗“苔封碑碣记芳辰，万事蹉跎负故人。若许轮回重执手，不教来世空余恨。”

　　太祖皇帝志向远大，也？不知？这首缠绵终憾的诗是写给谁的。

　　温棉从正面擦到背面，从上面一排字一直擦到下面，渐渐蹲在？地上。

　　擦完古栎歌碑时？，天早已大亮，看日头已是巳末时？分。

　　夏日清晨那点微薄的凉意？迅速被灼热的阳光驱散。

　　李嬷嬷特意？叮嘱过，擦石碑的活儿须得趁早，一旦日头毒起来，石碑表面温度骤升，若用冷水擦洗，冷热激变，恐石材脆裂，那可是大罪过。