第66章 回京

第66章 回京

　　下葬那日的场面极为盛大。

　　牧家人向来与人为善， 街坊邻居中来送他们的不少。

　　几十张白幡在空中飞扬，如同层层缥缈流动的岚雾。

　　冥钱在半空纷纷扬扬，好似一场三月飞雪。

　　三十多具棺材在人群中游动， 令不明所以的行人头皮发麻， 不由唏嘘。

　　哭声震天。

　　太阳掩映在团团黑云中， 雨丝细密如针，落在发间，形成无数颗细小的雨珠。

　　秋水漪跟在队伍后， 目光扫过一路跟着棺材哭泣的人群。

　　胖婶子的身影在其中极为显眼。

　　她哭得泪痕满面，眉间堆砌着哀伤。

　　怀里的孩子跟着哭，哭声一声比一声哀切。

　　在这种情形下， 秋水漪不由自主红了眼眶。

　　队伍一路向郊外前行。

　　秋水漪为他们寻了处风水宝地。

　　依山傍水， 山清水秀。

　　只盼下辈子， 他们能一生顺遂，富贵平安。

　　将棺材安置妥当， 雇来的短工勤勤恳恳举着铁锹掩埋。

　　沈遇朝撑着伞站在秋水漪身侧，垂首道：“雨大了， 此处本王盯着就好， 让信柳信桃先送你回去。”

　　秋水漪摇头， “他们毕竟与姐姐相识一场， 让我送他们最后一程吧。”

　　沈遇朝便不再劝， 安静地陪着她。

　　立完碑， 胖婶子突然冲过来跪在秋水漪不远处的坟前， 抱着那孩子哭得不能自已。

　　“天杀的， 都是些好孩子， 怎么就这样去了！”

　　“老天保佑！害你们的恶人一定不得好死！”

　　丰膄的身子摇摇欲坠。

　　秋水漪疾步上前，扶住胖婶子， “婶子，恶有恶报，您莫要太过悲伤，这样哭下去，若是伤了身子可就不好了。”

　　低头的瞬间，她看见一张哭得满脸通红的小脸，黑葡萄一般明亮的眼睛蕴含着滔天恨意。

　　秋水漪一怔。

　　那孩子与她对视，眼中骤然爆发出灼人的光，唇瓣上下阖动，似乎是想说些什么。

　　胖婶子立起身子，孩子的脸顺势埋进她怀中。

　　她哽咽道：“好，好。我不哭，我还要亲眼看着那些恶人伏诛。”

　　见秋水漪的视线落在怀中，胖婶子面露赧然，“倒是让姑娘见笑了。我家与牧家一向亲厚，小孙子与牧家的小公子自幼便是玩伴，突闻噩耗，难免有些失态。”

　　“人之常情。”

　　秋水漪浅浅一笑。

　　她站起身，扫了一圈已经立得差不多的墓碑，“雨大了，孩子体弱，淋不得雨，婶子还是早些带他回去吧。”

　　“好。”

　　胖婶子用袖子擦干眼泪，抱着孩子站起。

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　　将牧家人安葬后，秋水漪一行人便准备启程回京。

　　徐明得知消息，特来相送。

　　“王爷这么快就要回京了？怎么不多住些时日。”徐明匆匆而来，发丝微乱。

　　“牧家既无漪儿友人的踪迹，自然没了再待下去的理由。”

　　沈遇朝一手负于身后，话里暗藏敲打，“不过徐大人，本王虽不在扬州，但这桩案子也不可懈怠。”

　　端庄垂首的秋水漪听见那声“漪儿”，心尖仿佛有蚂蚁爬过，带了一阵挥之不去的痒意。

　　耳后根也跟着泛红。

　　她暗暗羞恼地瞪了沈遇朝一眼。

　　背后仿佛长了眼睛，沈遇朝侧目瞧她。

　　秋水漪针扎似的飞速将视线移开。

　　正撞见慌慌张张朝这个方向而来的一道略显熟悉的身影。

　　“小四，小四，你去哪儿了？你别吓奶奶，快出来！”

　　那身影向秋水漪冲过来，一把攥住她的手，急声道：“姑娘，你可有瞧见一个男孩？”

　　在腰间比划两下，胖婶子道：“这么高，长得白白嫩嫩的，五六岁的模样。”

　　秋水漪摇头，“未曾。婶子家孩子丢了？”

　　“这一大早上就不知去哪儿了。”

　　胖婶子急得都快哭了，“这死孩子，怎么一声不吭就跑了。”

　　秋水漪指着徐明，“那位是扬州刺史，婶子若要帮忙，我可以为婶子引荐。”

　　胖婶子目光微闪，“刺、刺史？”

　　秋水漪点头。

　　“我不过就是个平头百姓，这点小事，哪用得着麻烦刺史大人？”胖婶子敛了急色，一脸的恍然大悟，“昨晚那小子闹着要吃桂花糕，刚吃过晚膳，我便没给他，说不定他是偷偷拿压岁钱去买桂花糕了。”

　　胖婶子不好意思笑笑，“又麻烦姑娘了。”

　　“岂会。”秋水漪摇头轻笑，“婶子快去吧。”

　　目送胖婶子离开，她眉头轻轻蹙起。

　　“漪儿，该走了。”

　　沈遇朝在唤她。

　　满腔疑虑堆积，秋水漪便没纠结那声“漪儿”，顺从回到沈遇朝身畔，屈膝道：“徐大人，再会。”

　　“王爷和秋姑娘慢走。”

　　徐明笑得一脸亲和。

　　凝望着逐渐远去的船，他嘴角笑意越盛，啧啧两声，话里含着遗憾，“哎呀呀，怎么就走了呢。”

　　“大人。”

　　随从恭敬在他耳边低声。

　　徐明眉头皱起，话音落下后又松开，“去吧。”

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　　秋水漪双手撑着围栏，眺望在她眼中越来越小的扬州城。

　　“怎么了？方才便觉你神色不对。”

　　一道青色身影在她身侧站定。

　　“我觉得，胖婶有些不对劲。”

　　“何处不对？”

　　“说不上来。”秋水漪摇头，“但她好像……有些惧怕徐刺史。”

　　“寻常百姓怕官很正常。在他们眼中，县令便是不得了的官了，何况是一州刺史。”

　　沈遇朝学着秋水漪，一手落于栏杆上。

　　“那王爷第一次见陛下的时候，可曾害怕？”秋水漪注视着他棱角分明的侧脸。

　　“怕？”

　　沈遇朝侧目，轻轻一笑，“本王从无所惧。”

　　一缕阳光从云层中倾斜而出，映照着他的眼，宛如一对流光溢彩的宝石。

　　眸底深处仿佛藏着漩涡，意图将人的灵魂吸进去。

　　秋水漪不禁恍了神。

　　过了许久，她才找回自己的声音。

　　“那可再好不过了。”

　　来时遭了不少罪，但回程时大抵是已经习惯了水上颠簸，秋水漪并无不适。

　　明月高悬，朦胧银纱洒在江面上，比起白日的辽阔多了几分神秘的危险之意。

　　秋水漪吹了会儿风，乘着夜色回了屋。

　　心里存了事，躺在床上，秋水漪并未在第一时间睡着。

　　她睁着眼思索着堆积的所有问题。

　　夜晚静谧，唯有水声不断。

　　在这种情形下，房内一切动静都被放大。

　　骤然听见什么东西开合的声音，秋水漪还以为是自己听错了。

　　可随之而起的脚步声却令她打碎了这个念头。

　　那人从她床边走过。

　　秋水漪紧张得捏起拳头。

　　是刺客？还是混进船上的盗贼？

　　那动静移到桌边，紧接着，极为明显的吞咽声响起。

　　秋水漪猛地掀开幔子，大声道：“来人啊，抓贼！”

　　外间信柳信桃瞬间被惊醒，慌乱的脚步声迭起。

　　夜中亮起一丝光亮，信柳举着灯，衣带尚未系好，手忙脚乱进来，“姑娘，贼在哪儿？”

　　秋水漪未答。

　　她望着坐在桌边的人，神色一点点凝固。

　　那是个五六岁的孩子，身上衣裳皱巴巴的，发髻乱七八糟地顶在头上，两只脚丫光秃秃地露在外头，白嫩的脸蛋上有几道红痕，仿佛是被什么东西压的。

　　他双手举着一块糕点在吃，碎屑沾在嘴角，显得憨态可掬。

　　“姑娘，您怎么样了？”

　　信桃冒冒失失进来，手中烛台为房内又添了几分光亮。

　　那孩子看清秋水漪的模样，忽然哇一声哭了出来，丢掉手里的糕点，两条小腿飞快捣腾，跟个小炮仗似的冲进秋水漪怀里。

　　“小婶婶，你和小叔叔去哪儿了？好多血，死了好多人，宇伯伯和飞哥哥都没了，川儿害怕。”

　　信柳信桃对视一眼，双双震惊。

　　脑子乱成浆糊，秋水漪大脑彻底无法运转。

　　怀里的小身子不断往她怀里拱，小手紧紧抱着她的腰，看样子是吓坏了。

　　有个名字在脑中一闪而过，秋水漪勉强理出一丝头绪，“你是……牧思川？”

　　牧思川重重点头，含着哭音道：“是我啊小婶婶。”

　　真的是他？

　　秋水漪难掩惊讶，“可你不是和牧家公子在一处吗？”

　　“爷爷罚我写大字，我不服气，从狗洞钻出去找小义玩。等我回去的时候，发现家里死了好多人。”牧思川嚎啕大哭，“伯伯叔叔哥哥们都死了，是飞哥哥发现了我，将我塞回了狗洞。他让我快跑，不准回去。”

　　“小婶婶，川儿想要爷爷，想要小叔叔和飞哥哥，我想要他们回来。”

　　孩童痛苦无助的哭泣声令信柳信桃红了眼。

　　秋水漪也不好受，心中酸涩得紧。

　　这么小的孩子，竟然亲眼目睹全家被灭门，这种心理创伤，或许要经年累月才能消失。

　　但再可怜，该说的话也得说。

　　上半身后仰，让牧思川稍稍离开自己的怀抱，秋水漪摇头，郑重道：“牧小公子，我不是你小婶婶。”

　　牧思川哭得通红的小脸愣住，“怎么可能，你就是我小婶婶。”

　　“我真的不是。”秋水漪认真与他解释，“我姓秋，名唤水漪，与你的小叔叔，牧家公子未曾谋面。”

　　“二姑娘，发生什么事了？”

　　听见动静的沈遇朝闯了进来，绸缎般的乌发散在身后，外袍系得略微有些松散，神色匆匆。

　　“是……”

　　“我知道了！”

　　秋水漪正欲开口，怀里的牧思川蓦地跳了出去，一双兔子似的红眼睛恶狠狠地瞪着沈遇朝。

　　当着众人的面，他指着沈遇朝，恨声道：“是不是你这坏男人抢了我小婶婶，不让她认我的？！”

　　紧跟着沈遇朝而来的尚泽脚步刹住，不可置信地问身后的左溢，“这小东西活腻了？”

　　左溢睨了他一眼，嫌弃之意溢于言表。

　　“嘿你什么表情。”尚泽不服气，正要动手，脖子忽然被人勾住转了个身，背对着众人。

　　“你干嘛？”

　　尚泽不解。

　　左溢沉声道：“屋里有女眷。”

　　这大晚上的，王爷进去也就罢了，他们若是冒冒失失闯进去看见了不该看的，那才是活腻了。

　　屋内，信柳信桃被牧思川这句话震住，望着这小家伙的眼神不由带了崇拜。

　　敢骂大名鼎鼎的端肃王，这小家伙长大了定然有出息。

　　“你是谁？”

　　沈遇朝倒是没露出怒容，平心静气地问。

　　“你管我是谁！”

　　牧思川咬着牙，活似一头发怒的小狼崽子。

　　沈遇朝慢条斯理地走到牧思川面前，居高临下地睨着他，轻声笑道：“你大半夜出现在本王未婚妻屋内，我如何不能管？”

　　“你胡说！”牧思川气得双眼通红，“她分明是我未来的小婶婶。”

　　“你强抢他人的未婚妻，我要报官抓你！”

　　秋水漪没忍住笑了声，下床后扯过架子上的外裳披上，匆匆系好后来到二人身侧。

　　“王爷，这是牧家的小公子。小孩子不懂事，王爷见谅。”

　　沈遇朝猜出了这小崽子的身份，闻声笑道：“本王自不会和一个孩子计较。”

　　秋水漪在牧思川面前蹲下，耐心解释，“牧小公子，我确实不是你口中的小婶婶。”

　　“不可能！”牧思川眼里的泪珠摇摇欲落，“你分明和我小婶婶长得一模一样！”

　　“你小婶婶可是换作秋涟莹？”

　　牧思川点头又摇头，“我不知道小婶婶叫什么名字，但是小叔叔叫她阿莹，飞哥哥叫她莹姐姐。”

　　“那就是了。”

　　秋水漪轻笑，“我们生得一样，因为你小婶婶，是我同胞姐姐。”

　　她柔声道：“你看，我这里有颗痣，你小婶婶可有？”

　　她指着自己鼻尖。

　　牧思川呆愣住，小婶婶鼻子上，有痣吗？

　　男童露出半信半疑的神色，秋水漪又道：“姐姐失踪多日，我此行下江南，便是来寻她的。”

　　“她出了意外，身上定没有多余的银钱，可你看。”秋水漪指着屋内，厚着脸皮道：“这艘船都是我租下的，你小婶婶可有这么多银子？”

　　沈遇朝意味深长地瞥了她一眼。

　　秋水漪理直气壮地看了回去。

　　她又没撒谎，等成亲后，他的可不就是她的？

　　看出她的意思，沈遇朝失笑。

　　牧思川却是呆住了。

　　他低着头，喃喃道：“小婶婶每次想要什么东西，都让小叔叔付钱。”

　　抬起头时，牧思川的眼里的泪啪嗒啪嗒掉下，哽咽道：“你、你真的不是我小婶婶……”

　　他哭得可怜，秋水漪难免心软，动作轻柔地擦去牧思川面上的泪，“别哭了，你要是想去寻他们，我可以帮你。”

　　泪水糊了一脸，牧思川哭成了小花猫，“你怎么帮我？”

　　“我想，姐姐应当是回家去了，等到了京城，就能见到他们。”

　　“京、京城？”牧思川问：“小婶婶的家在京城吗？”

　　秋水漪点头。

　　男童还想追问，肚子里突然传出一股响声，他抱着肚子，尴尬地红了脸。

　　秋水漪失笑，扫了眼桌上糕点，“信柳，去帮他煮碗面来。”

　　信柳“诶”了一声。

　　面很快被端上来。

　　牧思川捏着筷子，埋头呲溜呲溜地吃着。

　　夜里凉，吃一碗热腾腾的面，小脸都被热气蒸红了。

　　秋水漪坐在一旁，为沈遇朝倒水，“夜深了，王爷不去休息？”

　　执起杯盏，沈遇朝饮了一口，“清梦被扰，一时半会儿该是睡不着了。”

　　秋水漪幽怨地瞥了他一眼，“王爷这是在怪我？”

　　“怪姑娘生得太好，勾得本王寤寐思服。”

　　沈遇朝侧头，烛光映在眼中，好似夜幕中闪烁着的星子。

　　笑声仿佛贴着秋水漪耳畔，引得她瞬间羞红了脸。

　　这人什么时候变得这么不正经了！

　　秋水漪瞪他。

　　沈遇朝轻笑出声。

　　眉目疏朗，如星如月。

　　二人目光交织，跟磁似的。

　　“我吃好了。”

　　男童的嗓音打破粘稠的氛围。

　　秋水漪慌慌张张移开视线，低咳一声，掩饰内心的局促。

　　她望着牧思川，柔声问：“饱了？要不要再来一碗？”

　　牧思川摇头，板着小脸郑重道谢：“多谢款待。”

　　秋水漪失笑，“一顿饭而已，远不如你们家收留我姐姐的恩情。”

　　提到秋涟莹，牧思川难以避免想起牧元锡，失落地抿紧唇。

　　秋水漪忙转移话题，“你这段时日都在何处？又是怎么躲在船上的？”

　　牧思川乖巧回答：“我跑出去后，是杨奶奶收留了我，让我和小义一同吃住。”

　　“听说衙门有人要安葬伯伯叔叔们，杨奶奶去一探究竟，她回来后说，你和小婶婶长得极为相似。”

　　牧思川道：“我原本是不信的，直到伯伯叔叔们下葬那日……”

　　他哽咽两声，“见到了你，我越发确信你就是我小婶婶，于是瞒着杨奶奶偷跑出来。我个子小，趁人不注意，藏进了箱子里，这才上了船。”

　　“原来如此。”

　　事情这便明了了。

　　怪不得那位胖婶子孩子丢了跑来问她。

　　想必是猜到了这孩子会偷偷跟着她。

　　“那你不告而别，岂不是会惹得杨奶奶伤心焦急？”

　　牧思川羞愧道：“我管不了那么多。而且、而且我给小义留了信，他会将信交给杨奶奶的。”

　　“等找到小叔叔，报完仇，我会回去亲自向杨奶奶赔罪。”

　　他握着拳头，一脸坚定。

　　秋水漪心软地揉了揉他头顶，“放心，我一定帮你找到小叔叔。”

　　“谢谢你。”

　　牧思川认真道。

　　“若是不介意，你可以唤我一声秋姨。”

　　“秋姨。”

　　“诶。”

　　秋水漪笑脸盈盈，“太晚了，快去休息吧。”

　　“秋姨，我……”牧思川小心翼翼地打量着秋水漪的神情，忐忑道：“我……我可以和你一起睡吗？”

　　秋水漪还未回话，沈遇朝已然站起，语气温和却斩钉截铁，“不可以。”

　　“左溢已备好了屋子，本王带他去。”

　　对秋水漪柔声说完，沈遇朝揪住牧思川的衣领，不由分说拎着他出去。

　　“放开我，你放开我！秋姨，秋姨……！”

　　声音越来越远，秋水漪唇角弯起，双眸亮如繁星。

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　　大抵是突遭变故，牧思川极为乖巧，倒是没有半分他口中挨了罚心存不满偷跑出府的顽劣。

　　他生得玉雪可爱，船上的人无一不喜。

　　尤其是信柳信桃，最爱投喂。

　　这夜，秋水漪坐在甲板上与沈遇朝对饮，骤然想起一个问题，回头问牧思川。

　　“既然知道全家遇难，杨奶奶为何不带着你报官？”

　　牧思川：“我不信姓徐的。”

　　他鼓起腮帮子，面色愤愤，“那姓徐的欺负爷爷，要不是小叔叔及时回来了，我家就要被他抢完了！”

　　“发生了什……”

　　话未说话，“轰”一声巨响，水幕高高扬起，轰然砸下。