第37章

第37章

　　顾知灼眉眼弯弯，瞳孔明亮如星辰闪烁。

　　她说话的声音也是慢悠悠的，语气中仿佛还带着笑意，可听到白昌家的耳中，就有如厉鬼在低吟。

　　“不出五天，您必得打杀她。”

　　“不出五天……”

　　这句话不断地在白昌家的心底回荡，一遍又一遍。

　　她怎么知道这些黑心商人会卖这种垃圾给她，果然，商贾最是心脏！

　　白昌家的跪在地上，从额头到脖颈渗出了一大片冷汗。

　　这回，她是真怕了。

　　顾太夫人太生气了。

　　这都是些什么破烂玩意，连三等的药材都不如，放在药铺里都能报废了的垃圾！

　　她迁怒道：“这就是你说的，白昌家是个好的？！”

　　季氏这些天晨昏定省时，总是跟自己说，白昌家的为人本份，管着采买这么多年从未出过差错，说什么灼丫头戾气太重，为了一点小事，喊打喊杀。

　　这话，她听了几遍，就想着把灼丫头叫过来，打算等季氏走后，和灼丫头好好说说，让她别动不动横眉竖目的。

　　结果呢！

　　“这样的欺主恶奴，你还当她是宝？！”

　　本来就是生病了要吃药，吃了这些烂树根，不止病治不好，指不定还能要了人的命！

　　这等恶奴！

　　顾太夫人在闺中的时候，母亲告诉过她，水至清则无鱼，管家不能过于严苛，也得让底下有些油水。她一直深以为然，她能容得下白昌家的偶尔贪墨一些，可是，这并不代表，她能忍得了吃这些烂药树根！！

　　气人，太气人了！

　　顾太夫人的怒火腾腾地往上冒，指着季氏破口大怒道：“灼丫头说要处置，你非保着，就保出了这等玩意儿？！”

　　“还说什么，琰哥儿的病一直都不好，这能好吗？！你这般惺惺作态，不就是想怪白儿动家法，还拿夭折来吓唬我。灿灿和然然他们谁没被他们祖父拿竹板打过，还不是转头就活蹦乱跳！”

　　“也幸亏琰哥儿是你亲生的，要不然，还当你在使什么苦肉计呢！”

　　顾太夫人把茶几拍得啪啪响，季氏捏紧了帕子，一言不发。

　　顾知灼默默垂眸。

　　武将家的孩子确实不会养的太过娇贵。

　　别说兄长弟弟们了，连她也曾因为偷了祖父珍爱的弯刀玩，还把弯刀藏进泔水桶，被祖父拿着竹板绕着校场追。

　　最后祖父实在气不过，又不舍得打她，就把大哥拎过去，打了一顿。

　　府里的几个男孩子，一个个全都是让祖父和爹爹叔父们拎来摔去，糙养的。

　　季氏哑口无言。

　　她一手把她提拔起来，视她为心腹，结果白昌家的就是这么来报答她的！简直贪得无厌，喂都喂不饱！

　　白昌家的小心翼翼地抬起头。

　　季氏的面上有如狂风暴雨，仿佛下一刻，就会出声让人把她拖下去打死。

　　白昌家的心口狂跳。五天，真的是五天……

　　季氏的唇边绷得紧紧的。

　　一想到，儿子反反复复就是不退的高烧，一个活蹦乱跳的孩子变得病怏怏的，季氏恨不得把白昌家的活撕了。

　　可是，白氏是她的人，她必须得保住。

　　这是一场她和顾知灼的交锋，她嫁进镇国公府这么多年，坐稳了国公夫人的位置，把国公府的内院牢牢握在手里，是绝不可能拱手相让的。

　　她定了定神，说道：“母亲，白昌家的……”

　　白昌家伏在地上的两只手臂不住地发抖，几乎快要撑不住她身子的重量。

　　呵。一声轻笑从顾知灼的双唇溢出，笑声在白昌家的脑中无限放大，她像是置身于一片漆黑，拼命地想抓住眼前的一点光。

　　“奴婢、奴婢知错了！夫人饶命！”

　　她乓乓乓地用力磕头，额上顿时鲜血淋漓。

　　“奴婢对您忠心耿耿，您还记不记得，六年前……”

　　白昌家的在停顿了几个呼吸后，眼泪汪汪往下说：“……奴婢就跟了您了，奴婢是有错，但您念在奴婢一片忠心的份上，饶了奴婢这一回吧。”

　　“不然奴婢……”

　　“要死不瞑目了。”

　　她哭得眼泪鼻涕直冒。

　　季氏瞳孔急缩，想要求情的话堵在了喉咙里，她的红唇半开半合，放在膝上双手攥紧了裙子。

　　她、她竟然在威胁自己！

　　怎么？这是想说，自己若是保不住她的命，她就要把事情说出去，让自己好看？！

　　白昌家的跪在那里，半抬起白胖的脸，盯着季氏。

　　季氏冷笑连连。

　　她费尽心思想要保住她，结果她竟躲在自己的背后捅刀子，自己这么些年来，倒是养出了一只白眼狼！！

　　季氏的眸底的怒火压都压不住，她拿起茶碗，狠狠地掷了出去。

　　白昌家的促不及防，头顶顿时一阵剧痛，茶碗从她头顶滚落，碎了满地。

　　她整个人晕乎乎的，她半抬起头，鲜血在她白净的胖脸上滑下，红一道白一道。

　　“夫人！”白昌家的双目瞪大，她满脸鲜血地跪爬过去，拉住了她裙子，“夫人，您、您想想清楚……奴婢对您忠心耿耿。”

　　“奴婢……”

　　季氏素色的衣裙上，赫然出现两个鲜血的掌印，她看都不看，一字一顿道：“我知道你的忠心。”

　　她用一方干净的帕子轻轻擦拭着白昌家的脸上鲜血。

　　季氏的指尖在轻颤，有些不忍，也有些为难，终于，她长叹一声，开口道：“母亲，白昌家的跟了媳妇这么多年，没有功劳也有苦劳，她犯下大错是不可饶恕，可咱们顾家是积善人家，动不动要人性命总归不好。”

　　“媳妇想，打个三十板子，夺了差事，以儆效尤。”

　　顾太夫人板着脸，点了头。

　　哪怕是奴婢，他们顾家也从来没有把人打死的先例，她年纪大了，见不得伤人性命的事。

　　三十板也差不多了。

　　“就依你。”

　　季氏欠了欠身，又去看了一眼顾知灼，见她正慢悠悠地喝着茶，似乎对于自己如何处置完全不感兴趣。

　　季氏眼神沉沉的。

　　她面向白昌家的，放柔了声线问道：“白昌家的。你可服？”

　　白昌家的蓦地有了一种捡回一条命的侥幸，她的脖颈和后背早已经被冷汗浸湿，中衣紧紧地贴在皮肤上，湿嗒嗒，粘乎乎。

　　“服！”

　　白昌家的连忙道：“奴婢知错了！”

　　三十板子。

　　她管了采买这么多年，教训手底下的那些丫鬟和婆子的时候，也打过板子。

　　三十板子最多也就是皮开肉绽，连骨头都伤不了，躺个十天半个月也就好了。

　　她大声道：“奴婢心服口服。”

　　白昌家的紧绷的后背放松了下来，放开了攥着季氏裙摆的双手。

　　哎，自己也是被大姑娘给吓着了。

　　夫人说得对，大姑娘整日里装神弄鬼，难怪三皇子殿下也对她不喜，连个三皇子妃都快保不住了。以后啊，府里还是得看表姑娘。

　　“来人。”季氏温声道，“把白昌家的带下去。”

　　季氏对她微微一笑，眉目柔和，白昌家的心中大定，看来连这三十板子都不会打实，她抬袖抹了一把额上的冷汗，真心实意地朝季氏磕了个头。

　　“奴婢领罚。”

　　白昌家的老老实实地跟着粗使婆子。

　　季氏缓缓摩挲着右手的小指，万嬷嬷心领神会地跟了出去。

　　万嬷嬷暗暗感慨：白昌家的这是在自找死路。

　　一次不忠，百次不用！她敢威胁夫人，若是让她活着，有一次，就会有第二次第三次……

　　夫人怎能受人胁迫！？

　　一百板子，要不了人的命。

　　三十板子，也是能把人活活打死的！

　　白昌家的一直到到了刑房，趴在木凳上的时候，还一脸的笃定，然而，等到第一板子打下来，她知道，她完了。

　　这绝对不是府里用来打奴婢的竹板！

　　“夫……”

　　白昌家的想说话，紧接着就有一团粗布帕子塞进了她的嘴里，她看到了万嬷嬷居高临下，冷漠而又毫无怜悯之色的眼睛。

　　万嬷嬷慢慢启唇，淡淡道：“你好好去吧。”

　　啪！

　　又是一板子。

　　这一板子几乎打断了她的脊背，疼痛和恐惧在顷刻间把她彻底吞没。

　　啪！

　　万嬷嬷在一旁默默盯着，打完后，她亲自看过，就回了荣和堂，对着季氏垂了垂眼皮后，面向太夫人禀道：“太夫人，白昌家的，心悸发作，人没了。”

　　太夫人惊了一跳：“心悸？”

　　万嬷嬷抹了一把泪，毕恭毕敬地哽咽道：“刚打了五板子，白昌家的心悸发作了，奴婢赶紧叫人塞了药也没救回来。”

　　“人，已经没了。”

　　太夫人沉默了一会儿，叹息道：“哎，咱们府里的药，也是她自己采买的，药无用结果害了她自己，这叫自作自受，报应啊。也罢，让人好生安葬了吧。”

　　顾知灼垂下眼帘，纤长的睫毛在白净的脸上投下了浅浅的倒影。

　　白昌家的死有余辜。

　　上一世，她的脸刚刚开始烂的时候，其实还是有药可救的，哪怕不能恢复如初，也不会溃烂到连厉鬼都不如。可是，大夫开的药喝下去，没有半点用，她烧得昏昏沉沉，脸痛得不能自抑。

　　剥皮蚀骨一样的疼痛，哪怕重来一世，她也忘不掉。

　　祸根就出在这些药材上。

　　打重生后，她就注意着了，三叔父他们住在温泉山庄养病，阿蛮吃的药全是她亲手配的，甚至连太夫人的荣和堂里，常用的蜜丸也都有备着。

　　这几日来，吃过这些烂树根的，好像也只有顾琰了。

　　顾知灼喝完了茶，用帕子按了按嘴角，叹息道：“哎，当日我说发卖的，母亲，要是您应了，该多好。也不至于伤了人命。”

　　她似笑非笑：“早知如今，母亲当日还会不会保下她？”

　　季氏的一双美目布满了血丝，还有掩不去的戾气。

　　顾知灼的这番话，像是在用一把刀子在往她胸口捅，一刀又一刀。

　　“不过，一切都是天意。”

　　顾知灼竖起了一根手指，放唇边，轻言道：“正所谓天意不可违。命中注定，这罪债得由您来背。”

　　季氏猛地朝她看过去。

　　明明她下了决心要保住白昌家的，可是，哪怕重来一次，在白昌家的敢威胁她的那一刻，就注定了，白昌家的必须得死。

　　她只有这一条路可以走！

　　难道这就是叫命中注定？她的心底打了个寒战，儿子近日又伤又病，就是她的报应？是她害死长姐的……

　　不！

　　她破防了，厉声道：“你整日里装神弄鬼，还有没有点国公府嫡出姑娘的样子。这满京城有哪家姑娘像你这样！目无尊长，不知廉耻。”

　　“母亲。”顾知灼一脸无辜，“我只是有些感慨，随便说说，您别生气了。”

　　太夫人这次直接向着顾知灼，冷脸道：“元初，灼丫头也没说错，你别给动不动给她脸色，都吓坏她了。”

　　吓坏她？谁能吓得坏她！季氏气极，右手一把捏紧袖口。

　　顾太夫人还在说：“从前见你温婉恭顺，把府里打理得妥妥当当，如今瞧来，也不过如此！要不是灼丫头机警，我们一家老小吃那些烂树根吃死绝了，你怕是还无知无觉吧。

　　“你要是管不好，就别管了！”

　　“过几年，连灿灿的媳妇都要进门了，怎么，你还想去跟儿媳妇去抢谁来当家吗？”

　　这一点上，顾太夫人一直觉得自己做得极好，从前她乖乖听婆母的话，后来，王氏刚一进门，她立刻把中馈交给王氏了。京城里，别的人家，婆母都让儿媳妇立规矩，管东管西，往房里塞人什么，她可从来没管过！儿子长年在北疆，儿媳妇独守京城，已经够可怜的了。

　　就连对季氏，她也没亏待过。

　　季氏猛地站了起来，带动着太师椅发出了沉闷的声响。

　　季氏几天都没有睡好，烦躁和困倦让她几乎快崩溃，太夫人这句句指责的话，听得她脑门子嗡嗡直响。

　　太夫人吓了一跳：“怎么，我只说了你几句，你就横眉竖目的，现在是说都说不得了？”

　　顾知灼跟着点头：“母亲一向疼爱女儿，视如己出。哪怕母亲不高兴，女儿也得实话实说，母亲想打想罚，女儿受着就是。”

　　“她一个继母，哪会待你视如己出。”顾太夫人恼道，“要是你娘还活着，又怎么会为了这点小事跟你计较。从前是装得好，现在是不想装了吧！”

　　季氏笼在袖中的双手死死地攥紧：“母亲，儿媳身感不适，先告退了。”

　　她咬牙切齿地福了礼，猛一甩袖，走得头也不回。

　　“你瞧瞧她，你瞧瞧！”

　　顾太夫人气得直拍茶几，茶碗的茶盖也砰砰作响。

　　顾知灼过来坐在她的脚凳上，哄道：“祖母莫气，白昌家的跟了母亲这么多年，她没了，母亲怕是得伤心坏了，才会一时口不择言。”

　　“哎，可也不能迁怒你啊！”

　　祝嬷嬷一脸的复杂。

　　她都有点弄不明白大姑娘的路数了，这才几天，太夫人竟待她亲热成了这样？

　　莫不是因为季表姑娘不在？

　　顾知灼俏生生地说道：“祖母，跟您说件喜事，开心开心。”

　　哦？快说快说。

　　顾太夫人兴致勃勃，她都已经是快六十的人了，可是，眼中的好奇和清亮，还是宛若少女一般。

　　“咱们阿蛮的案子，大理寺定了，靖安伯夫人挨了板子，正躲在府里哭呢。”

　　“真的？”

　　顾知灼和她说着悄悄话，说着靖安伯一家子的“趣“事，又怂恿道：“祖母，你要不要去探望一下？”

　　哼，有什么好探望的……太夫人刚想这么说，心念一动，不对，该去！

　　从前好歹是亲家，为了阿缭，她都不知道忍了那姓孙的多少次。

　　落井下石好啊，她最爱落井下石了！

　　她迫不及待道：“祝嬷嬷，备马车。”

　　祝嬷嬷就问：“太夫人，可要备礼？”

　　“备什么礼……”吃不死她的！

　　“要备。”顾知灼乖巧地说道，“靖安伯夫人挨了顿板子，也是可怜，上回不是说他们府里连药都拿不出来了嘛，咱们库房里药材多，您带些去，也算是您的一点心意。”

　　“对对对，带那个！带那个好！”

　　太夫人高兴了，开开心心地拉着顾知灼和她一起亲自去开库房。

　　库房的对牌在当家的季氏手里，但是太夫人让开，李茂家的还真就不敢不开。

　　药材都放在丙字三号间，推开库房的门，一股难闻的霉味扑面而来，呛得太夫人咳了好几下。

　　江家富庶，太夫人这辈子都活在金玉堆里，从没见过堆了这么多垃圾的库房。

　　她刚消的火气腾腾腾的又上来了：“灼丫头，你去把府里的库房好好拾掇拾掇，我倒要看看，咱们这国公府里的库房，到底是库房，还是垃圾堆！”

　　“是。”

　　顾知灼吟吟地一摊手：“账册和钥匙，拿来。”

　　李茂家的支支吾吾着，她朝小丫鬟使了个眼色，想让她赶紧去禀报夫人。

　　顾知灼弯了弯嘴角。

　　“祖母。”她一抿嘴，像是快要哭出来似的，“她不给我账册，钥匙！”

　　祝嬷嬷：“……”

　　晴眉满心赞叹，好厉害，在东厂时，都说，督主擅于玩弄人心，想做的事从来没有做不到的，现在来看，这位顾大姑娘一点也不遑多让，瞧瞧，这轻轻巧巧的，把太夫人推到了前面。

　　而且太夫人还明显乐意得很。

　　“不怕不怕。”顾太夫人拉住她，疾言厉色道，“怎么，我现在说话不管用了？那你说，你们听谁的，我亲自去求一求，看看行不行。”

　　“太夫人恕罪，奴婢绝没有这意思。”

　　李茂家的赶紧叫小丫鬟把钥匙和册子拿了出来，足足一大串的钥匙沉甸甸的。

　　内院库房的钥匙，共有两份，一份由太夫人收着，另一份就是这个了。

　　顾知灼连看都没有多看一眼，示意琼芳拿着，自己乐颠颠地挽着太夫人挑“贺礼”去。

　　各种药材挑了一大包，顾知灼专捡发霉生虫的拿，叫一个小丫鬟提着，太夫人带着祝嬷嬷心满意足地出去了。

　　落井下石去了哟！

　　顾知灼福了福身，目送她离开，又笑吟吟地回头看向了管事嬷嬷。

　　“大姑娘。”

　　李茂家的讪讪地笑着，瞥着琼芳手上的钥匙和册子，欲言又止。

　　顾知灼挑眉问道：“你在等夫人？”

　　“不是，不是。”李茂家的连忙摆手，赔笑道，“大姑娘，您想先从哪间开始看。”

　　“白昌家的死了，你可知道？”

　　啊？！

　　李茂家的脸色陡然一白。

　　那天的端福堂，她也在！

　　“李茂家的，要不要我给你也算上一卦？”

　　李茂家的打着哆嗦，她舔了舔干涩的嘴唇，讪笑道：“大姑娘，您、您别说笑了。”

　　“也罢。”

　　顾知灼浅浅一笑，抬脚就走，偏头对着琼芳道：“你去拿些黄铜大锁过来，这里的库房，有一个算一个，全都锁起来。”

　　锁？

　　琼芳不懂，乖乖应了诺。

　　顾知灼摇了摇手上的钥匙，轻笑道：“这锁，我信不过。”

　　管事嬷嬷低着头，恭送她离开。

　　她一走，管事嬷嬷连忙打发手下的小丫鬟道：“你快去看看，白昌家的是不是真的没了。”

　　她心跳如擂鼓。

　　白昌家的是夫人的心腹，是左膀右臂，替夫人把着府里的大小事。

　　夫人应该不会……

　　不会这么狠心吧！

　　她来来回回地徘徊着，没多久，那个小丫鬟急匆匆地跑了回来，慌乱地说道：“嬷嬷，白昌家的死了。”

　　“真死了？！”

　　“是！”

　　李茂家的硕壮的身体摇了摇，差点没站稳。

　　府里的主子们脾气都不错，从不拿下人出气，这么多年来，连板子都少有，更是从来没有打死过下人，怎么会呢！？

　　“你快说，到底是怎么回事？”她的声音都在发颤。

　　小丫鬟把打听到经过说了，又道：“是万嬷嬷亲眼看着行刑的，万嬷嬷说，人是因为心悸死的，可奴婢悄悄去刑房看了……血肉模糊的，分明、分明是被活活打死的。”

　　李茂家的倒吸了一口冷气。

　　也就是说，是夫人瞒着太夫人，私下里把人打死的！

　　白昌家的，可是夫人的心腹啊。

　　大姑娘真说准了！

　　五天，夫人真的亲手要了白昌家的命，一天不多，一天不少。

　　她整个人都不好了。

　　小丫鬟忍不住问道：“嬷嬷，您说，大姑娘是不是真得能掐会算？”

　　“慎言。”李茂家的赶紧打断。

　　这是不是算出来的，还真不好说。

　　但是，大姑娘却让她所说的话，全都成了真，这就是能耐，这就是手段。

　　李茂家的仿佛看到了当初的国公夫人王氏。

　　“李茂家的。”

　　李茂家的打了个激灵，循声去看，大姑娘身边的琼芳正乐呵呵地说道：“姑娘说，申时正，她在端福堂见见各位内管事。”

　　“去与不去，自便。”

　　琼芳说完，就走了。

　　李茂家的心底发毛。

　　夫人不愿把管事权拱手相让，但是大姑娘显然也没有耐心等下去了。

　　夫人不给，大姑娘就亲手来拿。

　　黄昏的天边，晚霞有如燃烧着的火焰，可李茂家的还是全身凉飕飕的，有如置身冰窖。

　　作者有话说：