第32章

第32章

　　阿迪力猛地抬起脚, 狠狠踹向旁边的土坯课桌。

　　哗啦一声，土坯和木板轰然倒塌，扬起一片呛人的烟尘。

　　小丫吓得“哇”一声哭出来, 虎子、栓柱几个男孩子也白了脸，缩着脖子

　　空气凝住了。正午的热浪从敞开的门里涌进来, 混着孩子们身上的汗味。

　　阿迪力那根手指直指舒染的脸，污名兜头盖脸地糊上来。

　　她没躲，腰背挺得笔直, 像教室外那根旗杆。

　　她看着阿迪力燃烧着愤怒的眼睛，她的内心很不平静，从她上辈子成为教师以来，从来没有遇到过被学生指着鼻子骂的时候。但这其实不算骂, 因为舒染看到了石头眼中除了愤怒, 还有痛心。

　　忽然她的内心就平静下来了, 一种近乎疲惫的平静。

　　“阿迪力, ”舒染开口, 声音穿透了棚里的安静。她向前一步, 试图安抚他：“听我说。阿依曼上学，好。”

　　“坏！”阿迪力梗着脖子, 用更大的汉语吼回来，手依旧指着她, “水！偷！晚上……出去！坏！”他词汇贫乏，表达却直白得伤人。

　　显然, 那些“手脚不干净”、“半夜瞎跑”的谣言, 已经吹进了牧区的毡房。

　　舒染的心沉到底。解释？对着一个被怒火和偏见烧红了眼的少年？语言是道鸿沟。她只能迎着他的目光，不闪不避，用眼神告诉他：不是这样。

　　就在这时, 一道身影从旁边猛地冲过来，横在舒染和阿迪力之间。

　　是石头。

　　他和阿迪力差不多个头，身板却单薄些，此刻却张开双臂挡在舒染前面，脸涨得通红，冲着阿迪力急吼吼地嚷，民语夹着汉语，磕磕巴巴，唾沫星子都喷出来：

　　“阿迪力！不对！老师好！我爸说水没偷！晚上出去……可能有事！阿依曼上学……好！认字……也好！”

　　他努力组织着语言，急得额角冒汗，手指焦急地比划着，“老师……教……名字！工分！认！好！”

　　阿迪力被突然冒出来的石头吼得一愣，赤红的眼睛瞪着他，显然没完全听懂这混乱的辩解，但石头的态度激怒了他。他猛地挥开石头挡着的手臂，力气很大，石头踉跄了一下，差点摔倒。

　　“阿迪力！”舒染低喝一声，伸手扶住石头肩膀，把他轻轻拨到自己侧后方。她看向阿迪力，那点疲惫的平静下，终于透出一丝属于她的锐利。

　　不能让孩子们替她挡。

　　“阿迪力，”她再次开口，声音稳了许多，语气甚至带上了一点冷，“我，是老师。教孩子，认字，明理。水，我没偷。晚上出去，”她顿了顿，迎着阿迪力依旧不信的眼神，一字一句，“是去找水。为了干净。像你阿帕，每天挤完奶，要洗手。”

　　她用了一个他能理解的比喻。阿迪力眼中的怒火似乎凝滞了一下，带着一丝茫然。

　　干净？找水？为了像阿帕洗手？

　　就在这时，一阵急促的马蹄声又在外面响起，接着在工具棚外响起一声马的嘶鸣声。

　　军靴踏地的声音响起，陈远疆走了进来。

　　他风尘仆仆，裤脚和靴子上沾着草屑。他身后跟着脸色铁青，披着外衣的连长马占山。

　　棚内再次安静。

　　陈远疆的目光先扫过剑拔弩张的阿迪力，在他攥紧的拳头上停留一瞬，然后落到舒染身上。

　　她站得笔直，脸色有些苍白，但眼神清亮，迎着他的视线，没有闪躲或祈求。

　　马占山一步踏到前面，他环视一圈，目光最后落在阿迪力身上，猛地提高嗓门：“都听着！经查！关于舒染老师偷水、行为不端的屁话，全是周巧珍那婆娘胡编乱造、造谣生事！坏得很！连队支部决定：给周巧珍记大过一次！立刻调出畜牧连，去团部基建队报到！再敢嚼舌头根子破坏团结，看老子不收拾她！这事，全连通报！谁再敢瞎传，跟周巧珍一个下场！”

　　记大过！调出连队！去基建队！通报全连！

　　马连长的吼声像炸雷滚过棚顶。虎子、栓柱几个听得懂汉语的男孩子张大了嘴。

　　石头猛地倒抽一口凉气，眼睛瞬间瞪得溜圆，随即眼睛里闪着光！他听懂了！舒老师是被冤枉的！坏人造谣，被狠狠处罚了！他激动地看向阿迪力，小胸脯剧烈起伏着，脏兮兮的小手用力攥成了拳头。

　　阿迪力茫然地看看马连长，最后求助般地看向陈远疆。他显然只听懂了零星几个词。

　　就在马占山话音落下的瞬间，陈远疆立刻转向阿迪力，开口是阿迪力都熟悉的民语：“听清楚：有造谣，说舒老师偷水、干坏事，全是假的！组织上查清楚了！给她记大过！马上调走，去最苦的基建队干活！全连通报批评！谁再乱传谣言，一样处理！舒老师，是清白的！是好老师！”

　　他的民语非常地道。

　　阿迪力愣住了。陈远疆话里不容置疑的结论，把他脑子地怒火和猜疑全都浇灭了。脸上只剩下无措。

　　马占山吼完，似乎气顺了些，又烦躁地挥挥手：“行了行了！该干嘛干嘛！舒老师，”他转向舒染，语气缓和了点，“你受委屈了。好好教娃娃！有啥困难，按规矩找连里！”他说完，也不等回应，打着哈欠转身走了。

　　棚子里一片安静，只剩下马占山远去的骂骂咧咧声。

　　陈远疆这才上前一步。他的目光重新落在阿迪力脸上，继续用民语说道：“护着自家的羊羔，是牧人的本分。但鞭子不该抽向帮着守护羊群的人。舒染老师，是组织派来教你们认字、懂道理、看更大世界的人。用风里听来的闲话当鞭子，阿迪力，这是对的吗？”

　　阿迪力的脸腾地红了，一直红到脖子根。他倔强地梗着脖子，眼里只剩下难堪和动摇。

　　陈远疆不再看他，转向舒染，切换回汉语说：“舒染同志。”

　　“陈干事。”舒染应道。刚才马连长那番话和陈远疆的民语，让她心绪翻涌。

　　“生活上有困难，按程序反映。”

　　陈远疆看着她继续说道：“连部研究决定，启明小学□□扫盲任务繁重，特批每周三、周六下午课后，可凭条使用机修连锅炉房外的备用热水龙头一小时，用于个人清洁。条子找石会计开。”

　　热水！稳定合规的热水！

　　她用力抿了下唇，才稳住声音：“谢谢组织关心！谢谢陈干事！”这不仅仅是水，这是她在流言废墟上，重新站稳脚跟的基石！她必须抓住！

　　陈远疆点了下头。他最后看了一眼角落里的阿迪力，再次用民语说：“留下，看看你拦着不让你妹妹学的，到底是什么。”说完，他不再停留，转身大步离去，深蓝色的身影融入门外的阳光里，留下一个冷硬的背影。

　　棚子里静了几秒。

　　阿迪力像根木桩子杵在原地，低着头，谁也不看。

　　棚内静了几秒。孩子们都偷偷瞄着后面沉默的阿迪力。

　　舒染走到黑板前，拿起石灰块，目光扫过孩子们，包括角落那个身影，声音清朗稳定：

　　“同学们，我们学一个新字——‘信’。”

　　她转身一笔一划地在黑板上写下了一个大大的“信”字。阳光透过棚顶缝隙，落在那字上，映出一小片光晕。

　　石头第一个大声跟念：“信——！”虎子、栓柱、小丫的声音陆续响起。

　　就在这时，教室门口的光线一暗。图尔迪的身影出现在那里，他脸上带着复杂的表情，有些局促，又有些如释重负。

　　他身后跟着眼睛还有些红肿，怯生生拉着父亲衣角的阿依曼。

　　图尔迪的目光在棚内扫了一圈，看到后面靠墙站着的儿子阿迪力，又看向黑板前的舒染，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是轻轻推了推女儿的后背。

　　阿依曼飞快地看了一眼哥哥，又迅速看向舒染，大眼睛里重新亮起渴望的光。

　　舒染迎向图尔迪和阿依曼的目光，脸上露出笑容，朝阿依曼伸出手：“阿依曼，来，坐这里。我们正在学‘信’字。”

　　阿依曼犹豫了一下，又看了一眼沉默的哥哥，终于松开父亲的衣角，迈开小步子，飞快地跑向舒染手指的那个空凳子。

　　图尔迪站在门口，看着女儿坐下，又看了一眼墙角的儿子，重重叹了口气，转身默默离开。

　　舒染看着阿依曼坐好，又看了一眼角落里依旧沉默、但眼神已不再凶狠的阿迪力。她拿起石灰头，声音清晰地重复道：

　　“来，同学们，跟我再念一遍——信！”

　　“信——！”孩子们的声音汇在一起，充满了小小的工具棚。阳光下的“信”字，仿佛更亮了些。

　　就在这时，一直沉默的阿迪力突然动了。

　　他低着头，不看任何人，几步走到教室中央——那里还残留他暴怒时踢翻土坯课桌留下的碎土块。

　　他蹲下身一言不发地开始捡拾地上的碎土块，把捡起的土块拢在一起，堆在墙根角落，又用手背蹭了蹭地上残留的土印子。

　　棚子里朗读的声音渐渐小了。孩子们都看着他，连小丫都忘了念字。

　　舒染停下了讲解，静静地看着他。

　　阿迪力捡完最后一块稍大的土疙瘩，直起身。他还是没有抬头，手指无意识地捻着衣角，沾满了泥土。

　　他憋了几秒钟，终于抬起头，目光越过其他孩子直直地看向舒染。那眼神里是一种近乎执拗的坦荡和羞赧。他用生硬却清晰的汉语，一字一顿地说：

　　“老师……坏……是我说。我是……错！”他才挤出更重的承诺：“桌子……我……赔！干活……还！”

　　说完，他的肩膀立刻放松了，又像是怕听到什么回应，飞快地低下头，重新走回墙角的阴影里站好，耳根一片通红。

　　舒染看着那个站在阴影里少年，心头那点芥蒂忽然就散了。

　　她没有立刻说什么原谅的话，那可能让他更不自在。

　　“阿迪力，”舒染的声音平和，看向角落里的少年，“来。”

　　阿迪力抬起头，眼神里充满了困惑。

　　舒染指了指那块土坯，又指了指正担忧地看着哥哥的阿依曼：“坐这儿。和你妹妹学。”

　　棚子里更安静了。

　　阿迪力看着妹妹阿依曼带着期盼和鼓励的眼神，再看看舒染平静而坚持的目光。他脸上的倔强和羞赧在挣扎。

　　舒染没有再催促，静静地看着他，眼神里带着邀请，耐心地等待着

　　几秒钟的沉默后，阿迪力终于动了。他低着头走到课桌前，不太自然地踢了踢土坯底部，似乎想把它弄得更稳当些。然后坐到矮凳上。

　　阿依曼立刻往哥哥身边靠了靠，小脸上露出了如释重负的笑容。

　　舒染的嘴角弯了弯，拿起石灰头，重新敲了敲黑板，声音比刚才更清亮了一些：

　　“好，现在我们继续。刚才石头念得很好，‘信’，相信的‘信’。”

　　她刻意放缓了语速，目光扫过所有孩子：“前几天，有坏人造谣，说老师干坏事。那些话，是你们信吗？”

　　石头立刻大声喊：“不是！假的！”

　　其他孩子也跟着喊：“假的！不信！”

　　舒染点点头：“对！那些是谎话，是不能信的！组织上查清楚了，惩罚了造谣的人，还老师清白。这就是告诉大家，真的‘信’，经得起查。”

　　她的话很慢，确保每个孩子，尤其是阿迪力能听懂核心意思。

　　阿迪力依旧低着头，但舒染看到他紧握的拳头松了松。

　　舒染走到阿迪力身边，并没有看他，而是指着阿依曼昨天在废纸上歪歪扭扭写下的，舒染帮她贴在了土坯桌侧面的“手”字，说：“阿依曼学会了写‘手’，这是她劳动的手。刚才，”她的声音温和下来，“阿迪力也用自己的手，清理了他弄乱的教室，承认了错误，还说要赔偿、干活来补救。他说到，就准备做到。他用自己的行动，在告诉大家，他说‘我错了’这句话，是带着‘信’的！”

　　阿迪力倏地抬起头，难以置信地看向舒染。她……她竟然把他刚才的认错和承诺……说成是“信”？他脸上瞬间烧得更厉害，心里有一种被暖流击中的懵懂和震动。

　　舒染走回讲台前，语气坚定地说：“‘信’，是金子。说真话，做实事，有错就认，认了就改，这就叫‘诚信’。这样的人，说的话，做的事，才值得别人相信。老师希望你们，都做个诚信的人。阿迪力，你愿意，和大家一起，学做一个诚信的人吗？”

　　阿迪力的心脏像被什么东西重重撞了一下。他看着舒染那双带着真诚期待的眼睛，那目光里没有责备，只有一种能包容一切的力量。

　　棚子里所有的目光都集中在他身上。阿依曼轻轻晃着他的胳膊，小声用民语鼓励着。

　　阿迪力的嘴唇动了动，喉咙发紧。他看着黑板上那个大大的“信”字，坚定地点了点头。

　　“好！”舒染的声音带着欣慰，她没有过度渲染这一刻。

　　“那我们继续学这个‘信’字。左边是‘人’，右边是‘言’。人说的话，要——”

　　“有诚信！”石头抢着喊出来，其他孩子也跟着喊：“说到做到！”

　　阿迪力坐姿端正挺直。阳光跃在那字上，也落在他轮廓分明的侧脸上，仿佛真的有一块名为“信”的石头，在他心里落了地。

　　舒染站在那束光里，脊梁挺得笔直。脚下的盐碱地依旧坚硬贫瘠，但此刻她感觉自己扎下的根，又深了一寸。

　　谣言碎了，污名洗刷了。而那块最顽固的坚冰，也被悄然撬动。接下来，她要做的，就是让这块基石，在每一个孩子心里，越筑越牢。

　　下课后，孩子们叽叽喳喳地冲出工具棚。石头和还有点发懵的阿迪力并排走着，用磕磕巴巴的民语比划着说着什么，阿迪力嘴里时不时蹦出一两句汉语词汇，像是在学习汉语。

　　阿依曼紧紧跟在哥哥另一侧，小脸上终于有了点轻松的笑意。

　　舒染站在棚子门口，看着那些小小的影子投在泛着白碱的土路上，长出一口气。

　　她收拾好石灰块和几张写满歪扭“信”字的废报表，锁好破门板向食堂走去。

　　食堂里依旧弥漫着熟悉的油荤气。人声嗡嗡，端着饭碗的职工、家属挤在长条木桌旁，埋头对付着碗里的食物。

　　舒染打了饭——今天是胡萝卜抓饭，油亮的米粒中掺着零星的羊肉。

　　她找了个角落的空位坐下，用勺子小口吃着。

　　就在这时，眼角的余光瞥见一个熟悉的身影端着饭盒从旁边走过。

　　是周文彬。

　　他似乎瘦了些，眼镜片后的眼睛下挂着青黑。他目不斜视，仿佛根本没看见舒染这个人，径直从她桌边擦过，脚步甚至加快了一点，走到食堂另一头一个全是男知青的桌子坐下，背对着她。那桌子上爆发出一阵关于什么“拖拉机改装”的激烈争论，周文彬立刻加入了进去，声音拔高，带着一种刻意的亢奋。

　　舒染收回目光，脸上没什么表情。这样也好。清静。

　　刚咽下口里的羊肉，一个身影就端着饭盒在她对面坐了下来。是许君君。

　　“累坏了吧？”许君君没客套，直接把自己饭盒里的几块羊肉，不由分说地舀到舒染碗里，“看你脸色，跟那门板一个色，赶紧吃口好的。”

　　舒染没推辞，道了声谢，看着许君君亮晶晶的眼睛，知道她肯定有话要说。

　　果然，许君君凑近了些，压低声音，带着点神秘兮兮的兴奋：“哎，染染，你猜怎么着？今天下午，陈干事又骑马去牧区了！”

　　舒染咀嚼的动作顿了一下，抬眼看着她。

　　“不是为阿迪力那事，”许君君摆摆手，“那事不是了了吗？听说是正经任务！师里下的通知，要加快推进牧区的扫盲点建设，尤其咱们连周边这几个放牧点。”

　　她用筷子点了点桌面，“陈干事亲自带队，还带了两个干事和连里的宣传员，去跟几个牧点的老人、头人碰面，做工作去了！”

　　舒染慢慢咽下嘴里的馒头。推进扫盲？这是好事。可陈远疆一个保卫处的特派员，怎么管起这个来了？她想起他那双深邃的眼睛。

　　许君君像是看穿了她的疑惑，解释道：“我猜啊，这扫盲是名头，保不齐……跟那晚咱们碰上他那事有关！”

　　舒染的心猛地一跳。泉眼边，那惊魂的马蹄声，那硝烟味……还有他严厉的警告。

　　许君君警惕地左右瞄了一眼，才继续用气声说：“你忘啦？那晚他一身灰土，裤脚靴子上沾的可不是泥巴点子，倒像是……被什么燎过似的！还有股味儿，淡淡的，像过年放炮仗后的那股硝石味儿！今天后勤老张头来卫生室领碘酒，顺嘴跟我唠嗑，说前些天夜里，靠近北边老风口那边的巡逻队，好像真听见枪声了！说是……打狼？哼，我看没那么简单！指不定是摸进来的坏分子！”

　　她眼神里带着点后怕，又有点八卦的兴奋，“陈干事他们搞保卫的，鼻子灵着呢！扫盲点铺开，咱们的人、识字的娃娃多了，那些犄角旮旯的眼线不就多了？坏人还怎么藏？”

　　舒染捏着勺子的手指微微收紧。打狼？敌特？她脑海里闪过陈远疆那冷硬沉默的侧脸，和他腰间总是裹着布套的物件。

　　许君君的推测，在她心里激起不安的涟漪。难怪他对深夜外出那么严厉，难怪他身上总带着风尘仆仆的硝火气。

　　“所以啊，”许君君总结似的，舀了一勺饭，“那晚碰见他，八成是刚办完事，或者正追着线呢！咱们算是撞枪口上了，运气好没被当可疑分子逮起来！啧，想想都后脖子发凉。”她夸张地缩了缩脖子。

　　舒染没说话，端起碗把最后一点抓饭吃下去。戈壁滩的夜，比她想象的更黑，更深。

　　“对了，”许君君像是想起什么，语气轻松了些，“热水条子拿到了吧？周三下午我没事，陪你一起去机修连？听说那锅炉房旁边堆着老大一堆煤渣，味儿可冲了，两个人壮壮胆。”

　　舒染点点头：“好呀，一起洗吧。”

　　热水，是实实在在的慰藉。她需要这点温暖，来驱散心底因那些传闻而泛起的寒意。

　　食堂里的人渐渐少了。窗口的胖师傅开始哐当哐当地收拾铁盆。

　　许君君也吃完了，端起碗起身：“走了，还得去给李大壮量个血压。你早点回去歇着，瞧你那眼圈黑的。”

　　舒染应了一声，看着许君君风风火火地走了。

　　食堂门口的风吹在脸上有些发粘。她伸出手指在沾着水汽的桌面上，轻轻划了一个“信”字。

　　片刻后，舒染从食堂出来，脚步下意识地顿了顿。

　　食堂门口三三两两蹲着吃饭的职工家属，几个妇女正凑在一起低声说话。看见舒染出来，声音停了停，目光投过来。

　　不再是前些天那种带着揣测和疏离的打量，而是有些局促，甚至带着点讨好的笑意。一个抱着孩子的年轻媳妇，甚至对她不太自然地咧了咧嘴，算是招呼。

　　舒染微微点了点头，算是回应。她知道，马连长那通在教室里的炸雷发言，陈远疆的民语，还有周巧珍被调去基建队的消息，像风一样刮遍了连队。

　　她没急着走，目光投向远处。连队西头那片稀疏的红柳丛，在正午强烈的阳光下显得蔫蔫的。那个曾是她和许君君救命稻草的泉眼，渗水更慢了吧？或许明天就彻底干涸了。不过，周三下午，机修连锅炉房外的热水龙头……陈远疆的话再次清晰地浮现。

　　条子还没拿到，但那个的承诺，让她感觉脚下稳了许多。

　　回到地窝子，门虚掩着。推门进去，淡淡霉味的气息扑面而来，却透着点松快。

　　“回来啦？”王大姐正坐在自己铺位上，就着门口的光线缝补一件旧褂子，针线在她粗粝的手指间翻飞得飞快。她抬头，脸上带着笑，“马连长那大嗓门，隔着半里地都听见了！痛快！周巧珍那搅屎棍子，早该清出去！”

　　李秀兰正用一块湿布仔细地擦拭着她们三人共用的那张破木桌，闻言也抬起头，圆圆的眼睛亮晶晶的，小声附和：“嗯，清静了。舒老师，你……没事了吧？”她目光落在舒染还有些苍白的脸上，带着关切。

　　“没事了，”舒染把饭盒放在桌上，笑了笑，“谣言破了，比喝药都管用。”

　　她环顾了一下小小的地窝子，少了周巧珍那个总散发着怨气的身影，连空气都显得不那么憋闷了。

　　“下午……娃娃们不来上课吧？”她记得今天下午是安排孩子们帮家里干点轻省活计。

　　“不来不来！”王大姐放下针线，一拍大腿，“正好！咱们仨下午都没啥要紧事！这晦气散了，得庆祝庆祝！吃顿好的！”

　　李秀兰也眼睛一亮，带着点雀跃：“对！舒老师，你票多！王大姐，你那个小棚子能用吧？我……我下午能分到几块压坏了的豆腐边角，不碍事的，不是偷拿！”她生怕被误会，急急地补充。

　　舒染心头一暖。在这个物资极度匮乏的年代，“吃顿好的”是顶顶实在的庆祝，也是舍友们最质朴的心意。

　　“好！”她答得干脆，“我先去趟连部找石会计开个条子，然后就去供销社看看有啥能买的。”

　　下午，舒染带着布兜，先去了连部旁边的会计室。

　　石会计戴着套袖，正噼里啪啦地打着算盘。看见舒染进来，他抬起头，脸上带着几分了然和客气——显然马连长那通吼和后续处理，消息已经传开了。

　　“舒老师？有事？”石会计放下笔。

　　“石会计，”舒染把陈远疆的通知复述了一遍，“陈干事说，让我来找您开使用机修连热水龙头的条子。”

　　“哦，这事啊！”石会计点点头，从抽屉里拿出一个专门的小本子，翻开，拿起蘸水笔，“陈干事跟我打过招呼了。周三和周六下午，对吧？”他一边问，一边在小本子上工整地写下日期、时间、地点和使用人姓名，最后盖上一个清晰的蓝色印章。撕下那张条子，递给舒染。

　　“拿好，舒老师。按时去，机修连那边也有人记档的。”石会计叮嘱了一句。

　　“谢谢石会计！”舒染接过那张薄薄的纸条，小心地折好，放进贴身的衣兜里。

　　供销社离会计室不远，舒染推门进去。

　　柜台后坐着个打着瞌睡的老售货员。舒染亮出了她的教师配额本和一些积攒的票证。

　　“同志，要点啥？”老售货员掀了掀眼皮。

　　“有肉吗？肥肉膘也行。还有油吗？菜籽油、棉籽油都行。”舒染问。

　　老售货员慢吞吞地起身，从后面一个蒙着纱布的竹筐里翻了翻，拎出巴掌大一块暗红色的东西，甩在油腻的案板上：“就这点腊肉干了，还是前儿个团部拉来的，筋头巴脑多，要吗？油……棉籽油还有半斤。”他又指了指旁边一个敞口坛子，“粗盐粒，管够。”

　　腊肉干硬得像木头，颜色深得发黑，筋络纵横。棉籽油浑浊，带着股生涩的味道。但这就是好东西了。

　　“都要了。”舒染递过钱和票。又买了点粗盐，想了想，用几张细粮票换了一小包珍贵的白砂糖——权当调味。

　　走出供销社，舒染没直接回宿舍，而是拐到连队边缘的野地里。戈壁滩并非全然死寂，贴着地皮，顽强地生长着灰灰菜、扫帚苗和一些叫不上名的野菜。

　　她蹲下身，用一根小木棍仔细地挖着，避开那些明显干枯发黄的。不一会儿，就掐了满满一布兜的嫩尖。

　　回到宿舍，王大姐和李秀兰已经准备好了。王大姐手里拎着个豁了口的瓦罐，李秀兰则小心地捧着几块形状不规则、微微发黄的豆腐边角，用一块湿布垫着。

　　“走！去我那小棚子！”王大姐风风火火地招呼。

　　王大姐说的“做饭棚子”，其实就是连队统一搭建在宿舍区外围的一排极其简陋的土坯矮棚，顶上胡乱搭着些红柳枝和旧油毡，勉强遮阳挡点小雨。

　　每家分一小格，或几个单身职工合用一个小格，里面垒个土灶，就是厨房了。

　　王大姐手脚麻利地生起火，用的是她们平时捡的枯红柳枝和骆驼刺。李秀兰把豆腐边角仔细地切成小块。舒染则把野菜仔细地淘洗了好几遍，洗掉沙土和咸涩味。

　　瓦罐架在火上，王大姐用筷子小心地挑了一小块凝固的棉籽油滑入罐底。油遇热，发出滋啦的轻响，一股并不算好闻但足够勾人馋虫的油香味飘散开来。

　　在那个年代，大家的肚子里都没什么油水，这已经是顶好的美味了。

　　“舒老师，把那腊肉干给我。”王大姐接过舒染递来的腊肉干，放在案板上，用刀背使劲砸了砸，然后切成极薄、极小的丁，筋太多，只能取点味

　　丁子下锅，在热油里爆出更浓烈的香气，颜色也深了些。

　　野菜倒进去，快速翻炒。绿油油的叶子迅速蔫软下去，裹上油光。李秀兰把豆腐块小心地放进去，又加了小半瓢水。王大姐抓了一小撮粗盐粒撒进去，想了想，又捏了一小撮舒染买的白砂糖，指尖抖了抖，只落下一点点。

　　“提个鲜味儿！”她解释。

　　盖上瓦罐盖子，小火咕嘟着。三个人围在土灶旁坐着。棚子里弥漫着野菜的清新、豆腐的豆腥、腊肉干的咸香和柴火烟混合在一起的味道。

　　舒染知道这是实实在在的生活气息。这味道，比记忆中任何山珍海味都更能抚慰此刻她的心。

　　“舒老师，”李秀兰一边往灶膛里添了根细柴，一边小声说，“这下好了，连里好些人都在夸你呢。说你不娇气，有本事，心还好。李大壮家的见人就说你是她家大壮的救命恩人。我看啊，过不了几天，肯定还有娃娃要来报名上学！”

　　王大姐用勺子搅了搅罐里的汤，点头：“是这个理儿！娃娃多了是好事，可你那棚子里，桌子板凳……太寒碜了。阿迪力那小子虽说认了错要赔，可他那年纪，能干啥重活？指望他做桌子，猴年马月！”

　　舒染看着罐口冒出的白气，心里也在盘算这事。石头那几个大孩子挤在一条长凳上写字，总不是长久之计。

　　“吃完饭，咱们去仓库那边转转？看看有没有废弃的木头板子啥的，我想再弄几张矮长凳，最好……再弄个像样点的讲桌。”她想起自己那个用土坯垒的讲台，每次放东西都小心翼翼的。

　　“成！”王大姐一拍大腿，“老保管员那儿，废料堆里总能扒拉出点能用的玩意儿！我认识机修组的小张，借把旧锯子、斧头应该行！”

　　瓦罐里的汤翻滚着，豆腐炖得起了小孔，野菜软烂，腊肉丁的咸鲜味彻底融进了汤里。王大姐揭开盖子，一股浓郁的热气扑面而来。她给每人盛了满满一大碗。

　　野菜豆腐汤浓稠，点缀着深色的腊肉丁，卖相实在算不上好，但在这戈壁滩的午后，这已是难得的美味。王大姐又拿出几块玉米面混野菜的饼子，分给大家。

　　三个人就蹲在棚子外的阴凉地里，捧着碗，呼噜呼噜地喝着热汤，啃着粗粝的饼子。汗顺着额角往下淌。

　　“哇，这汤里放糖了？真鲜！”李秀兰小口喝着，眼睛亮亮的。

　　“就那么一丁点，还是王大姐手艺好。”舒染笑着，胃里舒服极了。这顿饭，吃的是劫后余生的安稳，是情谊，也是希望。

　　吃完饭，收拾好瓦罐碗筷，三人直奔连队仓库后面的废料堆。果然如王大姐所说，堆满了各种破烂：断裂的犁铧、锈蚀的铁皮、弯曲的钢筋，以及一些长短不一、歪歪扭扭的木板木方，大多布满虫眼或被雨水泡得发黑。

　　老保管员叼着旱烟袋，眼皮都没抬：“自己扒拉，能用就拿走，别挡道就行。”

　　她们像寻宝一样在废料堆里翻找。舒染眼尖，发现几块还算厚实、长度也够的松木板，虽然边缘有些腐朽，但中间部分还能用。王大姐则拖出两根相对直溜的木方，掂量着可以做腿。李秀兰找到几块稍短的厚木板，可以当凳面。

　　王大姐熟门熟路地去找机修组的小张，不一会儿就借来了一把豁了口的旧手锯和一把刃都钝了的斧头，还有几根生锈的大铁钉。

　　工具棚里太闷热，她们就在仓库后面一块稍微平整点的空地上开工。叮叮当当的声音响起来。王大姐力气大，负责锯木方做凳腿。舒染和李秀兰用斧头劈削木板边缘，尽量弄平整些。

　　戈壁滩下午的阳光依旧毒辣，晒得人头皮发烫。汗水很快浸透了她们的衣衫，混合着木屑沾在脸上、脖子上，又刺又痒。

　　李秀兰的手被一根翘起的木刺扎了一下，疼得她“嘶”了一声，血珠冒了出来。

　　舒染立刻放下斧头，从口袋里摸出提前备好的一小块干净纱布和红药水。

　　“忍忍。”舒染捏着她的手指，用小心地把木刺拔出来，然后抹上红药水，再用纱布条缠好。李秀兰看着舒染专注的侧脸，眼眶有点红，小声说：“舒老师，你真好。”

　　“你帮我干活还说我好啊，我该说你好才是！”舒染笑了笑，把剩下的红药水塞回口袋，“谢谢你，秀兰。”

　　经过两个多小时的敲敲打打，两张歪歪扭扭但还算结实的矮长凳诞生了。凳面是拼接的木板，凳腿是粗木方，钉得歪七扭八，但用力晃了晃，还算稳当。最后，她们又合力用剩余的木料拼凑出一个略高一些，桌面稍大的讲桌。

　　桌面坑洼不平，桌腿一长一短，底下垫了块石头才勉强放平。

　　“成了！丑是丑了点，比土坯强！”王大姐抹了把脸上的汗，看着她们的作品，满意地咧嘴一笑。

　　三人合力把新做的长凳和讲桌搬回工具棚。棚子里依旧闷热，但看着这几件新成果，感觉空间都规整了不少。

　　舒染走到那个土坯垒的老讲台前，准备把上面的东西搬到新讲桌上。她弯腰，伸手探进土坯中间的缝隙里——那个藏真丝睡衣的地方。

　　手指触碰到光滑的丝绸。她把它抽了出来。艳丽的桃红色在昏暗的棚子里依旧扎眼，精致的蕾丝边沾了些许土灰。

　　“呀！真在这儿！”李秀兰低呼一声，赶紧凑过来看，又紧张地回头看看门口。

　　王大姐也凑过来，摸了摸那滑溜溜的料子，啧了一声：“这料子……真是惹祸的根苗！亏得你机灵，藏这儿了！要那晚被翻出来……”她没往下说，但意思都懂。

　　“这东西……不能留了。”王大姐语气斩钉截铁，眼里带着过来人的警醒，“这次是运气好，下次呢？指不定啥时候又成了把柄。烧了！烧得干干净净，灰都扬了，最省心！”

　　烧了？舒染的手指收紧，光滑丝绸贴着掌心。她想起穿越前那个灯火璀璨的夜晚，她就是穿着这个睡衣，一睁眼来到这里。那时候她觉得这是她与现代生活唯一的联系。

　　现在，舒染看着手里的睡衣。如今摸着它，只觉得烫手。

　　她沉默了几秒钟，眼神渐渐变得一片平静。

　　“好。”她把睡衣用力团成一团，塞进随身带的旧布包里，“听大姐的，烧了。”

　　夕阳的金辉洒在戈壁滩上，给起伏的沙丘和稀疏的红柳丛镶了道金边。风吹过来，带着白日未散的余温，也带来了远处羊群归圈的咩咩声。

　　工具棚门口，舒染、王大姐、李秀兰三人蹲在地上。一个小小的土坑里，那团艳丽的桃红色吊带睡衣被点燃了。火焰裹挟着丝绸，发出轻微的噼啪声，睡衣迅速卷曲、变黑，很快化作一坨焦糊。

　　火光映在舒染的脸上。坑底只剩下一小撮余烬。

　　王大姐用脚拨了些土，把灰烬彻底掩埋踩实。她拍了拍手上的土，“行了，这下干净了！”

　　李秀兰也松了口气，小声说：“烧了好，烧了好……”

　　舒染站起身，拍了拍裤子上的土。最后一丝与过去藕断丝连的念想，也在这戈壁滩的晚风里化成了灰。

　　她转身看向工具棚里那几张歪歪扭扭的新桌凳，还有那面静立着的旗杆。

　　前路也必然还有风沙，但此刻，她感到一种前所未有的踏实。谣言碎了，污名洗了，和阿迪力的关系也破了冰，连这破败的教室，也总算有了点样子。

　　“走，回去歇着！明天还得给娃娃们上课呢！”王大姐招呼着。

　　三人并肩往回走，步伐轻松。

　　刚走出没多远，一阵急促的马蹄声由远及近。只见一个穿着深蓝色制服的身影，正从连部方向策马疾驰而来，方向正是通往牧区的土路。是陈远疆。

　　他跑得很急，马蹄踏起一路烟尘。经过她们身边时，他没减速，目光锐利地扫过三人，在舒染脸上略一停顿，随即看向前方的戈壁。

　　陈远疆的身影很快消失在土路尽头。

　　王大姐和李秀兰显然没看出什么特别，只是看着扬尘嘀咕：“陈干事这又是去哪？风风火火的。”

　　舒染望着陈远疆消失的方向，眉头蹙起。

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