第53章

第53章

　　程大人入了布政司, 当了都事，除了每年进京面圣以及免除劳役的特权外，仍旧管着原先粮税一事。

　　只是, 与从前相比，又多了定税目的权力。

　　如今每位粮长可自由制定所在粮区的税目，如程大人辖下的粮区, 覆盖了不少江宁县的富饶之地, 故而朝廷对程大人每年的粮税上缴标准也较旁人高了些。

　　按朝廷命令，程大人作为该地粮长, 每年都必须运送一万石粮税入京，如有不足，则需自己填补, 若是超出……也无人在意超出那部分的去处。

　　粮长不再是从前众人眼中的苦差事, 反而成为有钱有权的香饽饽，一时之间，遭许多人争抢。

　　然而这些都与纪温无关，随着殿试的结束, 不少赴京赶考的师兄们陆陆续续的回到了南淮书院。

　　当先归来的乃是在会试中落榜的举子, 经历了一次失败，他们需要返回书院，继续念书, 等待三年后的会试。

　　而那些得中进士的，则需在上京城中等候绶官, 直至官位定了下来, 才可趁着省假回乡探亲。

　　五月中旬休沐日，纪温随着表哥王元彦一同回到王家。

　　今日的王家似乎有些不同。

　　一应布置上倒是与往常别无二致，只是来来往往的下人们似乎比从前多了些精气神。

　　想到今日表哥一大早便亲至学舍邀他一同归家, 纪温不由问道：

　　“表哥，今日家中可是有事？”

　　王元彦停下脚步，犹豫再三，还是低声透露道：“赵师兄家中来了人。”

　　纪温一时有些反应不过来，赵师兄不是应该在上京城吗？

　　随即，他恍然大悟：“赵家来提亲了？”

　　王元彦摇摇头：“此前早已提过亲了，今日应是来纳征、请期。”

　　纳征即为下聘礼，请期则是要确定成婚日期。

　　赵怀予与表姐王明熙自小定亲，六礼早已完成了三礼，如今只待纳征、请期、亲迎了。

　　纪温有些不解：“赵师兄还未回来，为何如此着急？”

　　王元彦耐心解释道：“赵师兄省亲假不多，一共也不过月余，若是等他回来再办，定然来不及了。”

　　这时候的嫁娶之事讲究明媒正娶，更何况王家与赵家门当户对，势均力敌，在这婚嫁之事上，其中每一步都需依礼而为，不可有丝毫怠慢。

　　故赵家在赵怀予归来之前，便先行开始走礼，待到正主归乡，便可直接亲迎。

　　纪温与王元彦路过主院时，一眼便看见了院中堆得满满当当的聘礼。

　　诺大的院子，几乎堆放不下，院里院外正有不少下人在旁清点，看见纪温与王元彦，下人们纷纷俯身行礼。

　　主院前厅内，大舅舅正与一位中年男子交谈着，此人气质儒雅，衣着不俗，想来应是赵怀予的父亲。

　　由于赵怀予不在，王元彦与纪温二人身为小辈，依着规矩与赵伯父见了礼，随即便主动退下。

　　出了主院，王元彦要去拜见大舅母沈氏，纪温也朝着王氏的院落走去。

　　今日赵怀予的母亲也来了王家，此刻在大舅母的院中与之相谈甚欢，王氏也在一旁作陪，表姐王明熙随侍左右，看起来分外秀美娴静。

　　纪温在王氏的院子里等了许久才等到他娘回来，一路走来，脸上尚且带着止不住的笑意。

　　见了他娘这副模样，纪温也不由笑道：“看娘这样子，想必对赵家和赵师兄十分满意了。”

　　王氏捏着帕子，虚空一指，点了点他的头，嗔道：“你表姐这门婚事自小便已定下，两家知根知底，怀予那孩子也是你大舅舅大舅母看着长大的，还能有什么不满意的。”

　　她话音一转，眼波微动：“倒是你，如今也到了可以相看的年龄了。”

　　从前在顺庆府，整个纪家始终处于沉寂之中，极少与外人交流，王氏自然也无法得知旁人家闺女的消息。

　　如今在这繁华的应天府待了许久，在大嫂沈氏的介绍下，倒是听说了不少姑娘，只是，如今纪家地位尴尬，很难寻到合适的人家。

　　王氏的话令纪温心中一哽，他无奈摊手：“娘，我还小——”

　　“你已年过十二，不小了！这个年纪，早该相看起来，再晚些，好人家的闺女都定了亲事了。”

　　“表哥如今十八，也才刚定亲呢！”

　　王氏没好气的横了他一眼：“你表哥迟迟不定亲是因你外祖父另有考量，元彦那孩子一表人才，即便晚些定亲也不愁找不到好人家。”

　　纪温厚着脸皮道：“娘，您儿子也是一表人才呢！日后定然也不愁！”

　　王氏险些被气笑了，她赶紧拿了帕子点点嘴角：“你倒是与你爹一样自信！”

　　纪温赶紧借此转移话题：“娘，怎么不见我爹？”

　　提到他爹，王氏渐渐蹙起了眉头：“你爹这段时日不知在忙些什么，整日里往外跑，至晚间才带着一身酒气回来。”

　　听了这话，纪温顿感不妙：“他连您也没说吗？”

　　王氏摇摇头。

　　本来只是随口一提，谁知竟得到了这样一则令人意外的消息。

　　他爹对他娘向来唯命是从，百依百顺，如今来了应天府，竟然开始瞒着他娘了？

　　甚至还带着一身酒气，毫无疑问在外喝酒了！

　　江南繁华之地，秦淮艺伎艳名远播，他爹不会经不住诱惑，在外有相好的了吧？

　　纪温没敢跟他娘说出这个猜测，只安慰道：“娘，您别担心，我去看看。”

　　王氏看着纪温，欲言又止。

　　在纪温疑惑地眼神下，她犹豫着道：“你爹昨日回来时，衣衫上有很重的湿气，鞋底还沾着些柳絮，兴许是去了秦淮河......”

　　秦淮河上可有不少貌美艺伎！

　　纪温心下沉了沉，王氏却宽慰着：“你爹不会行那等腌臜之事，此事必有内情，他既不愿说与我听，对你，说不定能诉之一二。”

　　听听，他娘多么深明大义！对他爹是多么的信任！

　　纪温暗自下了决心，他爹最好不要做了什么对不起他娘的事，若是让他娘失望了，这个爹，不认也罢！

　　纪温回到自己的恪礼院，快速脱下长袍，换上了一身骑装。

　　许久不曾练武，感觉身体都不如以往灵活了。

　　他出了角门，书童阿顺已牵着一匹马等在了门口。

　　纪温脚下一蹬，一跃跨上了马，阿顺有些不放心。

　　“孙少爷，您真的不多带几个人吗？”

　　“不必。”

　　说完这句话，纪温已骑着马远去。

　　平日里身着长袍，坐惯了马车，如今策马奔腾，春风迎面，好不畅快。

　　只可惜纪温心中存着事儿，全然没有心思细品这感觉。

　　一路快马加鞭至秦淮，河面宽广，数不清的舟楫或横摆渡口、或漂浮在水面上，两岸狭长，一眼望去，看不到边际。

　　在这样大的范围中想要寻找一个人，无异于大海捞针。

　　纪温骑着马自高处往下，一路观察，总算在一棵柳树下发现了两匹马。

　　他上前仔细看了看，其中一匹马的马鞍上还带着王家的家徽，确认是王家的马无疑了。

　　另一匹马却无任何标志，不知来自何方。只是，纪温仿佛在这匹马上闻到了若有若无的血腥味。

　　王家众人皆为文人，家中豢养的马匹除了拉车，便只有客居在王家的纪姑爷一人会骑马出行。

　　他抬眼看了看一旁的酒楼，既已找到了马，他爹定然也在此处。

　　他走进酒楼，店小二殷勤的小跑过来：“客官，您几位？”

　　纪温眼珠一转，道：“我是来寻我爹的，可我不知道他在哪一间。”

　　“不知尊父有何特征？”

　　纪温指着酒楼外柳树下的两匹马：“那是我爹的马。”

　　店小二立刻对上了人，躬身热情道：“原来是天字二号房的贵客，您往楼上请，小的这就带您上去。”

　　纪温跟着走了几步，又顿住：“不行，我爹正与人谈事呢，我可不能这会儿去打搅他们。”

　　他扔给店小二一块碎银，道：“你给我在隔壁另设一间，再来些上好的茶水，我要在那等我爹。”

　　店小二忙不迭接过银子，喜道：“好嘞！那小的先带您去隔壁的天字三号房，茶水马上就上！”

　　纪温进了天字三号房，待店小二走后，他立刻趴在墙上，试图窃听隔壁的动静。

　　然而趴了半天，半分声响也没有。

　　这墙怎么这么厚实？电视剧里不都是趴墙上就能听见的吗？

　　门外传来脚步声，是店小二送茶水来了。

　　纪温看着店小二，瞬间有了主意。

　　不一会儿，纪温利用店小二送来的两张纸与一根棉绳，很快做成了一只传音筒。

　　他将一端贴着墙壁，仔细听着另一端的动静，终于，他听到了隔壁传来的声音。

　　那是一道陌生的男声：“纪兄，这么多年，难道你就没有不甘心？”

　　随即便是他爹带着几分醉意的声音：“上阵杀敌纵然快活，可有容娘温儿陪伴在侧，也不失为天伦之乐。”

　　“男儿当志在四方，何况你还如此年轻！怎能沉溺于儿女情长！”

　　纪武行似乎沉默了一瞬，良久才道：“如今我又能做些什么呢？”

　　房间内陷入久久的沉默，不一会儿，又重新响起了斟酒的声音。

　　屋内，两人不知喝了多少，直到那个陌生声音接到一封急件。

　　“纪兄，对不住，我必须得回军营一趟，我着人送你回王家吧？”

　　纪武行显然喝多了，却还笑道：“不用，有人会送我！”

　　“当真？”那陌生声音有些不信。

　　“自然是真的！”

　　陌生声音远去后，纪温尚且还在纳闷，门房分明说他爹是独自骑马出来的，哪里有人带他回去？莫不是喝多了在逞强？

　　然而还没等他想出个所以然，隔壁传来一道令他心惊胆跳的声音。

　　“温儿，还不过来！”