第365章

第365章

　　平心而论, 崔芜没打算将账簿名录永远保密——司法最要紧的是公正、公开，但那是在所有罪行调查清楚之后。

　　如今早了几日……意料之外，但也问题不大。

　　是以, 女帝单手托腮，似笑非笑。

　　“本想料理完胡氏一案, 再说这事。既然左卿问起，朕便给诸位卿家透个底。”

　　她打了个手势，自有女官走下丹陛, 手中捧着殷钊抄来的两家账目。

　　“区区两家, 家中所蓄都快赶上国库一年税赋，更别提还有甲胄等物，”女帝嘴角弯落，眼睛却极冷锐，“诸卿可否告知于朕，这些资财从何得来, 所铸甲胄又是想造谁的反？”

　　这话甚是要命, 满朝文武俱已跪下，口称：“陛下息怒, 臣等不敢。”

　　满殿匍匐背影, 唯有那进言的左姓御史站着，分外鹤立鸡群：“甲胄一事，有待商榷。许是前朝时铸造，所求无非为了乱世自保，有违法理，但也无可厚非。”

　　“望陛下明察。”

　　崔芜将手背在身后，拇指捏了捏其余四指关节。

　　她知道，如果自己死咬住甲胄之事不放, 完全可以将朱、陈两家治罪——自古私匿甲胄乃是大罪，找再多的理由、翻再多的花样也没得洗。

　　但她真正在意的、痛恨的，是私铸甲胄吗？

　　诚如言官所说，乱世求存艰难，留点底牌不算什么。真正让她憎恨入骨的，是这两家堪与国库相匹敌的滔天财富。

　　而这，甚至被满朝文武默认为“寻常”，没有一人想到以此为由提出诘问。

　　理由很简单，司空见惯，法不责众。

　　崔芜一趟一趟往外跑并非心血来潮，唯有深入民间、亲身走访百姓，才能洞悉那些隐蔽而严苛的盘剥手段。

　　比如新朝初立，哪里都要花钱，征收实物税难以满足官府需求。顺理成章地，某些地方衙门规定百姓将应上缴的粮食折换成现钱。

　　这里面可玩的花样就多了，有些地方每斗小麦折钱不过二三十文，当地官府却要按照九十文征税，几个数字一改，百姓负担增加了三倍。

　　这是“折现”，此外还有“支移”。在某些地区，百姓不但要缴纳赋税，还得自费将粮食运到指定仓库。当然，所谓的“指定仓库”未必缺粮，只是官府随便寻了个路途遥远的目的地，以当地百姓没钱、没车、没人力的现状，肯定不能跑这么远运送粮食。

　　怎么办呢？

　　只能在目的地买粮，再交给当地官仓。

　　如此一来，当地官府自不会放过这个“发家致富”的好机会，只需抬高粮价，就能从百姓身上大捞一笔。（1）

　　种种手段不胜枚举，哪怕底下人不说，崔芜也大致猜测到，朱、陈两家的巨额财富是怎么来的。

　　可怕的不是这两家盘剥了多少民脂民膏，而是朝中重臣有一多半如这两家一样，将百姓当肥羊，手紧了就宰。

　　长此以往，贪腐成风，朝中纲纪不正，百姓民不聊生。

　　崔芜不是不知道，这笔烂账一旦摊于明面上，无异于向世家发出“开战”的宣言。

　　她更明白，“女子称帝”有违世俗常理，纵然她挟收复幽云之威归来，也远远没到站稳脚跟的地步。

　　是锐意进取，还是隐忍蛰伏？

　　她闭目片刻，脸颊极细微地抽动着。

　　然后在心里掀翻了棋盘。

　　妈的，老娘一无所有时尚且不惧将这破烂世道捅个天翻地覆，如今大权在握，反而怕了你们这帮不干人事的混账玩意儿？

　　说出去不怕被人笑掉大牙！

　　她倏尔起身，幅度之激烈、动作之突然，令垂落眼前的十二串玉旈急促颤动。

　　“左卿言之有理，”天子语气淡漠，“朕可以不追究私藏甲胄之事。”

　　左御史长出一口气，一句“陛下圣明”到了嘴边，只听女帝下一句道：“只要朱、陈两家就家中的万贯家财，给朕一个明确解释。”

　　左御史懵了。

　　怎么解释？

　　如何解释？

　　人家有本事、擅经营，积累了这些家底，还要怎么解释？

　　盖昀却是微微一震，在那一刻洞悉了女帝的想法。他闪电般抬头，隔着垂落的玉旒，与天子飞快交换了一记眼神。

　　您知道这么做意味着什么吗？

　　知道。

　　哪怕朝堂动荡、群臣仇视亦不悔？

　　若是要靠吸百姓的血、食百姓的肉而存在，这样的混蛋朝廷，要它何用？

　　崔芜不是不想□□，但她比任何人都清楚，一时的放任只会流毒无穷。与其积重难返、病入膏肓，不如从一开始就立好规矩。

　　不管付出什么代价。

　　不管用上什么手段。

　　盖昀默然片刻，微微颔首。

　　既如此，臣愿与陛下同仇敌忾，死生不负。

　　君臣打眉眼官司的同时，左御史后知后觉地回过神。他尚有些拿不准崔芜的心意，迟疑着试探道：“陛下的意思是？”

　　“朕呕心沥血、殚精竭虑，尽我中原万民之力，一年所得或还不及陈、朱两家积累，”崔芜淡淡一笑，“朕实在好奇，这份泼天富贵究竟如何攒下？”

　　“若是朱、臣两位卿家能到朕跟前，将这一笔笔账目说个明白，朕也不是不能网开一面，赦他们无罪。”

　　偌大朝堂寂静无声，群臣们明白了天子意思，却兀自不敢相信。

　　天子这是要起他们的老底？

　　今日是陈、朱两家，明日是谁？

　　难不成，天子还想与全体世家宣战？

　　她一个女人，坐稳御座已是万幸，当真不怕玩得太大，引火烧身？

　　这些念头跳丸一般掠过脑海，又被逐一压下。

　　不，天子用意为何并不重要，重要的是，如何寻个由头，将陈、朱二人开释出来？

　　否则，一旦开了先例，朝中几人禁得住盘查？

　　到头来，岂非人人自危？

　　世家固然各怀心思，涉及切身利益，却也很懂得抱团取暖。

　　好比现在，他们蜂拥而上，不遗余力地为陈、朱两家开解。

　　有喊冤的，言称陈、朱两家风评良好，断无欺压百姓之理，说不得是受人陷害。

　　有诉苦的，道是乱世求存艰难，陈、朱多攒一点家底，也是为了护住一家平安。

　　有含糊其辞的，声称陈、朱俱是名门世家，多年积累，身家丰厚亦不为过。

　　但无论他们怎么找理由、怎么洗白，女帝只咬死一点：“账簿呢？拿账簿来！”

　　“若是田间收成，则田地、亩数几何，收成几多，可曾按时缴税？”

　　“若是经商获利，则经营的是哪门生意，货物运往何处，一年所得几何，管事之人又是哪些？”

　　“总该一一说个明白。”

　　女帝咬死一桩、油盐不进，任世家如何进言亦不动容。

　　没奈何，世家只能出了杀手锏。

　　“据臣等所知，国库之外，陛下于宫中亦设私库，且进项丰厚，不逊色于任何一府私库。”

　　“可见凡人在世，皆有些敛财获利的手段，陛下如此，旁人亦如是。”

　　言外之意，我们都没揪着你私设小金库的事不放，咱们攒的家底，陛下您也别抓着不放了。

　　谁知不说这话还好，说到此处，天子居然笑了。

　　“左卿这是想查朕的家底？”她勾了勾唇角，继而朗声道，“来人！”

　　世家悚然一震，只以为天子恼羞成怒，要将左御史拖下。

　　又是一阵轻松，盖因天子真这么做了，无异于自认心虚，断断没有再揪着他们不放的道理。

　　谁知禁军上得殿来，却不是拿人，手里提着一口三尺见方的木箱。箱盖打开，里头满满当当，所存俱是账簿。

　　“朕确实有些经商敛财的手段，不瞒众卿，北地互市也好，江南商道也罢，或多或少，俱有朕的股份，”女帝淡淡道，“多年积累，获利不可谓不丰厚，但这些银钱，没有一文是用在朕自己身上。”

　　“账簿在此，一笔一笔皆可核对，”她负手身后，目光森寒，“左卿，你方才不是要查朕的帐吗？”

　　“朕给你这个机会，查吧。”

　　左御史不傻，见了这般阵仗，如何不知天子早有准备，就等着他发难？

　　一时间，查也不是、不查也不是，险些拧成一根纠结的麻花。

　　这还不算完，女帝语气冰冷、一字一顿：“只有一桩，待左卿查完，凡请诸位爱卿将自己的家底核算明白，往吏部报个帐。”

　　“朕也想看看，朝中如陈、朱两家这般的硕鼠，究竟有几人！”

　　左御史就算原本存了查账的心思，听了这话也再不敢造次。

　　但凡心里有些成算的，谁没点做账的本事？天子既然摆明车马给他们查，便是做了万全的准备，知道他们查不出什么。

　　但朝堂诸公可未必了。

　　多年世家，谁没干过敲骨榨髓的勾当，谁没有点见不得人的账目？若是应下，届时被天子拿住话柄，来一个挖地三尺，岂不是搬石头砸了自己的脚？

　　是以，他万万不敢应，众目睽睽之下，只能跪地请罪：“陛下言重！陛下心怀万民，臣怎敢有所质疑？”

　　左御史怂了，天子却不给他落跑的机会：“左卿大公无私、铁面无情，怎会有罪？非但无罪，朕还要赏你！”

　　“传朕旨意，擢升都察院御史左文清为右佥都御使，主理核查朝中三品以上官员资产账目。”

　　左御史耳畔“轰”一声，脑子险些炸开，一句“陛下三思”堪堪到了嘴边，就见玉旒晃动，天子的视线转向武将队伍。

　　“皇城司统领、顺恩侯孙彦协理核查。”

　　装了一早上壁花的孙彦蓦地抬头，惊疑不定。