第285章

第285章

　　崔芜是魂穿, 生辰按说应以原主的为准。但原主生辰于她而言，实在不是什么值得怀念的日子，盖因她十五岁及笄当日, 非但被逼着接客，还因为阳奉阴违, 结结实实挨了三十鞭子，关进柴房整整三日，险些没扛过来。

　　亏得那家妓馆于江南暴乱之际被人烧了, 否则以大魏女帝今时今日的心性手段, 老鸨逃不过凌迟之刑。

　　崔芜不想将原主生辰当作值得纪念的日子，却也不想如打发礼部官员一样，随便敷衍秦萧。

　　他于崔芜，终究是不一样的。

　　“……八月十六，”她思忖许久，终于答了, “听说是个酷暑日子, 我……娘亲为了坐月子，生生捂出一身痱子, 为此没少埋怨我。”

　　秦萧极犀利地眯起眼。

　　若他没记错, 崔芜生母在她出生没多久就撒手人寰，如何坐完月子，又怎可能埋怨襁褓中的婴儿？

　　况且八月中旬，秋风渐起，即便是江南也该有了凉意，怎会捂出一身痱子？

　　这些疑问纠缠心头，几度想刨根究底，又被秦萧强行压下。

　　也许是他想多了, 总觉得这一晚的崔芜与平日不同，眼睛里压着太多、太沉重的东西，叫他不敢轻举妄动。

　　秦萧稍一沉吟，果断避重就轻。

　　“从未听阿芜提及生辰，即便万事从简，也不至于谨慎至此，”他温言道，“今岁生辰，想要什么礼物？”

　　崔芜果然转了心思，乌溜溜的杏核眼不住眨巴：“要什么都成？”

　　秦萧颔首：“只要秦某能做到。”

　　换言之，上天入地生孩子这种奇葩要求，就不必开口了。

　　崔芜笑眯眯地：“若我要兄长往后年年陪我共度生辰呢？”

　　秦萧捡了筷羊杂：“有何不可？”

　　崔芜“切”了一声，撇了撇嘴。

　　“答应得倒是痛快，”她没好气地想，“谁知道八月什么光景？”

　　不是她信不过秦萧，而是他们都清楚，乱世之中，瞬息万变。随便一场战事，就能将秦萧拖在北境，指望他说话算话，不如指望老天多降几场雨来得靠谱。

　　这一日是武穆王三十一岁生辰，没有张灯结彩，没有大肆操办，只有一顿家常便饭，和一碗热腾腾的鸡汤面。

　　秦萧却觉得心满意足。

　　“这样就很好，”他想，“往后每年生辰，只要有她陪我吃一碗长寿面，就足够了。”

　　他不奢求更多，有时求的太多，反而连手里的都抓不住，得不偿失。

　　看看他那个刚愎自用的父亲，还有江东孙氏的下场，就明白了。

　　女帝北巡固然有政治作秀的成分，但作秀也分“走过场”和“下血本”。除了第一日的万人空巷，自翌日起，随行医官在城中设了数个“义诊点”，专门给患有病症的贫苦百姓看病。

　　崔芜微服上瘾，问医官借了一身白大褂，也混进义诊队伍——幸而此行原有女医，各人又戴着面罩，倒也不算打眼。

　　她看诊的第一个对象是六七岁的男童，咳嗽、胸闷，还一直卡痰。崔芜把了脉、问过症，断定是痰热肺炎，开了桔梗甘草汤。又见娘俩穿着破旧，估计没闲钱买药，遂自掏腰包，给了孩子母亲一个小木牌：“每日早晚两回，凭这个木牌来这儿领药，若是自家熬不了，搁这儿熬也成，总之别耽搁了孩子病症。”

　　那妇人原是抱着“试试看”的想法，没成想崔芜不仅看了病，还替她出了药钱，一时感激涕零，恨不能跪地磕几个响头。

　　崔芜怕了古人的磕头礼，赶紧把人薅起来，想了想，又从荷包里摸出一块油纸包的红糖，塞给那瘦骨伶仃的孩童：“这是糖块，回去后拿鸡子炖了，给孩子补补身子。”

　　当娘的连连答应，千恩万谢地走了

　　有了第一个，便有第二个、第三个。很快，崔芜的义诊点前排起长龙。有人千恩万谢，有人惶恐不安，还有人跪地磕头嚎啕大哭，又被严阵以待的禁卫拖到一边。

　　不远处有座二层小楼，是城中数得着的酒楼，向南窗户推开半边，就能望见崔芜所在的义诊点。

　　秦萧亲自张弓，箭头一直瞄准那跪地痛哭的干瘦男人。直到他嚎脱了力，被禁卫搀到一边，方收了弓弦。

　　一旁的颜适长出一口气，口中抱怨道：“陛下也是，命医官诊治已经足够施恩，何必亲自下场？累得咱们担惊受怕，唯恐有闪失。”

　　秦萧听不得非议天子，冷冷睨了他一眼。

　　颜适一时失言，忙自己捂住嘴。

　　“你以为陛下不明白这个道理？”秦萧说，“她本可以安坐京城，风吹不着，雨打不透，热了有冰鉴，冷了有炭盆。至于边陲诸事，自有咱们跟地方官打理，何必非得吃这个苦头？”

　　颜适就是这么想的，眨巴着眼等下文。

　　“一年两年，或许可以。三年五年，也没什么问题，但是十年八年呢？二十年？三十年？”秦萧看着不远处被百姓簇拥的崔芜，沉声道，“高高在上久了，会忘记泥里的蝼蚁是什么样。就好像塑了金身、端坐莲台的菩萨佛陀，不会在意肉体凡胎的悲欢苦痛。”

　　“陛下不想让自己变成那样，所以她要时常出来走走、看看。惟其如此，她才知道百姓缺什么，要什么，想什么，怕什么。”

　　“凡事最怕纸上谈兵，用兵是这样，治国理政也不外如是。”

　　颜适品着这话，好像有所感悟，又生出更多疑问。

　　这时，队伍排到一个瘦小的少年。他上前揪住崔芜衣袖，就要把人拖走。

　　秦萧刚收起的强弓再度张开，凝眸片刻，突然“咦”了一声。

　　颜适也认了出来：“这不是咱们放粮那天，第一个领粮食的孩子？”

　　另一边，突然冒出的少年令禁卫如临大敌，只听“呛啷”骤响，五六把长刀同时出鞘，架于少年颈间。

　　一只手就在这时伸来，挥退禁卫。崔芜弯腰扶起被人摁跪在地的少年，替他拂去额角尘土：“可是你家里人得了重病，过不来？”

　　她一句话说中关键，少年拼命点头。

　　“求你……救我娘，”他官话说的不是很利索，连说带比划，“生病，起不来床。”

　　崔芜拍了拍他肩膀，回头吩咐道：“寻人替我的班，我跟这孩子走一趟。”

　　护卫的殷钊顿时急了：“陛……您不能亲自去，万一有诈怎么办？”

　　“我又没说一个人去，”崔芜道，“点一队禁卫，带着药材粮食，跟我一起过去。”

　　殷钊这才没话说。

　　因为突如其来的变故，人群生出些微骚动，很快又恢复平静。新的医官顶替了崔芜位置，女帝本人则由十余名禁卫护持，跟着少年往家走去。

　　中途拐过街角，只见秦萧带着颜适等候在侧：“阿芜若不介意，秦某陪你同去。”

　　崔芜自无不允之理：“有劳兄长了。”

　　少年久在胡人治下，不是很清楚“武穆王”这个爵位意味着什么，更不明白称呼秦萧一声“兄长”是多重的分量。但他知道这两人都是“大官”，有他们在，也许自己重病的母亲能救回来。

　　他兴高采烈地冲进小屋，扑到床前，用当地方言连着叫了几声“娘”。

　　床上静悄悄的，没人答应。

　　崔芜紧跟着进屋，第一口吸进空气中的灰尘，差点呛咳起来。她用手捂着鼻子，过了片刻方适应过来，只见这是一处典型的贫苦人家居住的小屋，木头桌子坑坑洼洼，条凳瘸了一条腿，用垒起的石头勉强支撑。

　　屋里不知多久没透气，弥漫着一股……属于尸体的腐朽气味。那孩子的母亲躺在破烂铺盖里，脸色青白，颧骨高耸，已经去了有一段时间。

　　崔芜搭住她冰冷僵硬的手腕，对秦萧摇了摇头。

　　太迟了。

　　秦萧微露恻然。

　　人已经死了，能做的唯有打理后事，以及安顿好孤苦伶仃的小少年。但少年拒绝接受事实，他像一头被逼入绝境的狼崽，疯狂攻击着每一个试图靠近的人——咬、抓、推搡，总之不允许他们靠近母亲。

　　“我娘没死，没死！”他眼睛赤红，带着哭腔说，“不许你们带她走！不许！”

　　崔芜理解他的心情，如果可以，她也想给少年与亲人告别的时间。可如今是农历四月中旬，天气渐热，尸体拖着不下葬，很容易生出疫症。

　　到时，死的就不止一两个了。

　　电光火石间，她对秦萧使了个眼色，后者会意，闪电般欺至少年身后，一手刀劈中他后颈。

　　少年软软滑落，被早有准备的禁卫接了个正着。

　　“尸体挪去城外，寻个合适的地方安葬，墓穴挖深些，最好能撒些石灰，”崔芜本想直接火葬，见那少年实在伤心，又有些不忍，退而求其次道，“墓前立碑，姓名先空着，等这孩子醒来再填。”

　　殷钊答应了。

　　崔芜揉了揉眉心，压下心中感慨：“……回府衙吧。”

　　闹这么一出，有心人看在眼里，猜也能猜到她的身份。此时回义诊点非但起不到“微服”的效果，反而容易引发骚乱。

　　回府衙，她还可以做很多事。