第25章

第25章

　　崔芜虽然打陇州的主意, 却没立刻采取行动。

　　原因很简单，即便她不是秦萧那般的兵法大家，也知道“工欲善其事必先利其器”的道理（1）。

　　手下那三瓜俩枣还没磨出个样子, 就贸贸然冲进人家老窝，这是去送菜啊还是去送菜啊？

　　“姓王的不好对付, 总得容我准备半月，”她对狄斐道，“好歹让我的人和将军麾下精兵磨合一二, 彼此熟悉了脾性, 才好合作。”

　　听着有些道理，狄斐答应了。

　　他虽桀骜不驯，说出口的话却不会反悔，当下挑了两百五十人与崔芜，不都是老兵，八九成是临时招来的流民, 尚未操练纯熟。

　　崔芜便知, 狄斐虽认可了她，却还要掂掂她的分量, 且看她是否接得住这个烂摊子。

　　“无妨, ”她对丁钰说，“老兵有老兵的好，新兵也有新兵的优势，若都是老兵油子，我还担心压不住呢。”

　　丁钰却没这么乐观：“新兵也不是好说话的，尤其你是个姑娘家，他们不清楚你的能耐，只怕会挑刺。”

　　崔芜一笑：“不怕, 我有延昭。”

　　丁钰没话说了。

　　军中素来慕强，谁的拳头大谁就嗓门亮。按说本该没有崔芜这样的女子容身之地，可她运气好，事先收服了延昭。

　　此人跟着镇野军操练数日，诸般阵型牢记于心，刀枪剑戟亦玩得极溜。有好几次，他在校场练武，引来军中老兵围观，有几个甚至跃跃欲试，主动提出和延昭较量。

　　结果竟是输多赢少。

　　老兵尚且如此，遑论新兵。他往崔芜身后一站，便如镇山太岁一般叫人心安。

　　“诸位大约听说了，半月后，咱们要去一趟陇州。我无意隐瞒各位，这一趟不是美差，单华亭一县就驻有精兵三四百，当真硬碰硬对上，咱们胜算并不高。”

　　崔芜没有用充满煽动性的语言鼓舞士气，一上来就平铺直叙道：“若是怕死，现在可以出列，我不强人所难。”

　　一众新兵都听过陇州驻军的恶行，说心里不怯，纯属扯淡。闻言，真有几个胆小的面露心动，可惜还没挪步，就听延昭大喝一声。

　　“富贵从来险中博，大丈夫既投身行伍，哪有怕死的道理！”他怒目圆睁，将那几个想退出的生生瞪了回去，“陇州有精兵，那又怎样？谁还不是血肉之躯、肉体凡胎？赶走了姓王的，那大好城池就归咱们了，还用担心饿了没饭吃，病了没药喝？”

　　崔芜：“……”

　　这话虽是实情，可也忒实在，听着不像当兵的，像土匪下山打家劫舍。

　　她干咳两声，见方才动摇的人心被延昭两句黏了回来，于是趁热打铁：“不错！此去虽险，我却不会带着大家自陷绝境。只要诸位听我吩咐行事，咱们至少有……”

　　她思忖了下，给数字加了水分：“五成胜算！”

　　众新兵哗然，似有疑虑，想到崔芜行刺胡军主将的壮举，又隐隐生出一丝期待。

　　“但在此期间，我需要你们完全按我的吩咐行事，”崔芜神色严肃，“战场之上，瞬息万变，任何一丝迟疑都会死人。你们若怀疑我、不愿服从我，现在也可以离开。”

　　这一回，又是延昭先开口：“我的命是你救的，你让我做什么，我就做什么。”

　　一路追随崔芜的汉子们跟着应声：“我们都听你的，你说如何就如何。”

　　新兵们大多是流民出身，若非走投无路，谁愿意背井离乡？长时间的艰难跋涉与命悬一线足以磨平棱角，又未曾历炼出老兵的油滑泼蛮，听旁人这般说，便跟着道：“若真能叫咱们过上好日子，听你的又何妨？”

　　崔芜：“既如此，从今日起，所有人开始为期半月的特训。放心，我会同你们一起，该吃的苦头，一分也不会少。”

　　新兵们面面相觑。

　　特……啥玩意儿？

　　崔芜说到做到，负重跑、往返跑、蛙跳、站桩，各项基础体能训练一一安排上。她自己也跟着一起做，虽然体力比不上男子，时不时得休息一二，可没多会儿，又能看到她出现在队伍中。

　　领头人陪着一起吃苦受罪，很好地抚平了新兵们被迫摸爬滚打的怨气。期间，延昭和丁钰不止一次劝说崔芜：“差不多得了，都知道你是个姑娘家，没人跟你较这个真，头两回做做样子，后面能歇则歇，谁还强着你不成？”

　　彼时崔芜背着十公斤的重物，刚马不停蹄地跑完五公里，整个人喘成漏气的风箱，坐地上狂灌凉水。

　　顺带一提，在崔芜的强烈要求下，营中一应饮水都换成烧开的滚水，伙头军几口大灶成日里不熄火，专门给将士们烧水喝。

　　崔芜抹去嘴角水渍，只反问了丁钰一句：“来日战场相见，敌人会因为我是个女人就刀下容情吗？”

　　那大约是不会的，丁钰不吭声了。

　　崔芜喘息片刻，起身加入蹲马步的队伍。

　　新兵营的动静瞒不过狄斐，头两回操练时，他特意带着副将站在高处，就为了看清这支临时拼凑出的杂牌队伍有多少斤两。

　　副将亦是久经战阵之辈，并不把崔芜这点阵仗看在眼里：“打仗可不是过家家，以为这样就能拿下陇州？真是痴人说梦！”

　　狄斐难得不曾面露讥讽：“你只看到这些？”

　　副将不解：“将军的意思是？”

　　狄斐扬起下巴：“她漂亮吗？”

　　副将循着他的指点望去，不自觉地咽了口唾沫。只见晨光下，崔芜半边脸孔氤氲在若有似无的金色烟气中，左颊处的疤痕尚未完全消退，近看依然有两道深色印子，却丝毫不损她的艳色。

　　她与一众新兵一起蹲马步，嘴唇紧抿神色专注，眉眼精致得不可思议，随手勾勒就能入画。

　　副将没法昧着良心：“郡主若不漂亮，这世上也没有美人了吧？”

　　“一个漂亮的美人自有底气，哪怕什么不做也能富贵安稳地过完一生，”狄斐说，“只要她甘心攀附男人，安分守己，没几个男子舍得伤害这样的女人。”

　　副将设想了下，如果崔芜像旁的女子一样婉转妩媚、曲意逢迎……不行，骨头要酥了。

　　“那女人有着绵羊的外表，偏偏生了母狼的心胸，”狄斐低语，“我很好奇，野心能不能催生出虎豹的爪牙？”

　　副将没听懂自家将军的话，但他也是行伍多年，练兵经验极为丰富，一眼瞧出不对。

　　“像她这种操练法，不可能干得过王重珂，”他收起不合时宜的心猿意马，就事论事道，“训练腰腿力气是对的，但练得再好，也是头骆驼。王重珂再不济，那也是久经战阵的将领，拿骆驼去跟恶狼斗，这不是送死吗？”

　　狄斐没否认他的话。

　　事实上，崔芜比任何人都清楚自己的弱势。新兵的缺陷再于不曾上过战场，体格练得再健壮，武艺纯熟和实战经验仍远远比不上身经百战的老将。

　　但她有自己的法子，打从决定开启“攻克陇州”副本的第一天，她就将军营武库搜刮一遍，实在寻不到合心意的兵刃，干脆拖着丁钰和延昭去了城外，各处山头挨个蹚过，终于在一处向阳山坡上寻到目标。

　　是竹林，翠浪翻滚，涛声不绝。

　　“看到那些毛竹了吗？”崔芜比划着，“碗口大的，砍它百八十根下来，从根部砍，竹竿至少保留一丈五到一丈六，上面的枝枝叉叉也别丢，全留着。如果可以，在枝杈上绑些铁刺或是木刺。”

　　延昭鲜少反驳崔芜的话，这回却有点忍不住：“是要拿竹子当兵刃使？不成的，竹身太长，上了战场挥洒不开，后背很容易露出空当，一偷袭一个准。”

　　崔芜虽没见过正经战场，电视剧里也没少观摩，大约能想象出混战一团是什么情形。

　　闻言笑道：“放心，我心里有数，不会让你们送死的。”

　　倒是丁钰在旁看出些许门道。待得回了大营，崔芜又一头扎进武备库，寻了长枪、蒺藜棒、长刀和圆盾出来，将新兵分成十一人一队，按人数分发不同兵刃，专门训练进退间的配合默契。

　　丁钰心中的三分把握增至七成肯定，对崔芜道：“新手上阵，一半看功夫，一半看运气。你用了前辈才智，没事给人上柱香，说不定老祖宗一开眼，保佑你旗开得胜呢？”

　　崔芜觉着有理，回头就画了个身着鸳鸯战袄、腰佩倭式长刀的小人（2），胸口写了个大大的“戚”字，供在佛前敬了三柱香。

　　***

　　半个月的光景，说长不长，说短弹指即逝。这段时间，崔芜过得规律极了，每天早起出操训练体能。新兵们随延昭练习刀法枪术，她也在旁跟着比划。

　　这时便体现出她当年的远见：刚穿越那会儿，发现自己成了供人赏玩的风尘女子，崔芜一没寻死觅活，二没自暴自弃，主动提出学习舞艺，理由是技多不压身。

　　老鸨喜她上进，特意请了名师教导，殊不知崔芜另有打算，每天借着练舞之名拉伸、压筋，只为练出一副康健的体魄，来日离了楚馆，有足够的底气跋涉逃难。

　　事实证明，未雨绸缪果然派上用场。商女躯壳看似孱弱，实则坚韧得很，撑住了千里北上，也扛过了地狱特训。

　　中午用过饭食，略歇息小半个时辰，就是战阵演练。这是崔芜的弱项，仅有的一点印象都是b站视频看来的，只能将自己想要的效果大致讲给延昭，再由他领会吃透，带着新兵操练。

　　别说，还挺有成效，半个月下来，不说炉火纯青，至少熟练度和默契度是有了。听见战鼓声响，一众新兵已能自觉排好阵形，长短兵刃相互配合，寒光闪烁间，真有几分“青海长云暗雪山”的意思（3）。

　　新兵营的动静瞒不过人，打从第一日特训开始，便有好些人围观。一开始，老兵不以为意，盖因跑跳负重乃至刀法武艺皆是军中操练的基本功，不足为奇。

　　等到十一人成队的阵法出来，眼珠子掉了一地。

　　军中不乏识货之人，副将便是其一。他一改之前的不屑鄙薄，暗搓搓观摩数日，将新兵演练阵法记录纸上，献宝似地拿给狄斐。

　　“这女子当真有两下子！”他指着图纸，兴奋之情溢于言表，“长短兵刃相互配合，以长兵刃刺杀敌军，掩护后方队友推进。若是敌军迂回攻击，短刀手便上前击杀敌人，护住队友。”（4）

　　“兵器虽不同，分工却明确，每个人只需精熟自己手中兵刃，若能配合默契、令行禁止，威力不容小觑！”

　　副将先是眼睛发亮，继而叹了口气：“可惜，这阵法于步兵最见效果，王重珂麾下却有为数不少的骑兵，郡主一番苦心，怕是派不上用场。”

　　狄斐盯着图纸：“倒也未必。”

　　副将微怔：“将军的意思是……”

　　狄斐却不曾解释，将阵型牢牢记在脑中，方折好图纸，收进袖口：“阵法是好的，可顶不顶用，还得看临阵发挥——她手下都是些新兵，只操练了两月不到，时间仓促，未必能演练纯熟。”

　　他背手在帐中踱了两圈，转身下定决断：“你从我帐下亲兵里，挑两个武艺精熟的派给郡主。告诉他们，旁的不用管，只一条，不管成败，务必将人毫发无损地带回来。”

　　副将明白狄斐的意思，他未必有多在乎崔芜死活，只是这女子藏得秘密太多，无论是治疗箭簇外伤的医术、绘制舆图的能力，还是不知从何处学来的操练军阵之法，随便一桩都足够惊艳，何况是三项集于一身。

　　自家将军这是将崔芜当成了“百宝囊”，探明底细之前，不容她有闪失。

　　“末将明白，”他抱拳道，“这就下去安排！”

　　***

　　半月之期，转瞬即过。最后一日，出发在即。

　　新兵营在空地前集结列队，虽未着甲，却是统一的蓝底黑边，腰佩长刀，枪杆拄地，瞧着颇为精神。

　　最前方，崔芜在延昭、丁钰的簇拥下入场。她这一路皆是男装打扮，今日也不例外，只除了往日随意编起的长发束成马尾，飘扬风中，衬着眉眼间的沉稳锐气，多了几分英姿飒爽之意。

　　“这话我之前说过，今日不妨再说一遍，”崔芜神色冷戾，“这一趟不是游山玩水，是真刀真枪的战场厮杀。出了营，连我在内，都不敢打包票能活着回来。”

　　“若是怯了，怕了，现在出列，我许你们全身而退。若是上了战场再畏战脱逃——”

　　她转向延昭，厉声喝问：“依镇野军军法，该当如何？”

　　延昭答得干脆：“战端一开，不死不休！临阵畏战者，立斩！”

　　“呛啷”一声锐响，他拔刀在手，刀锋映照日光，铁衣胜雪。

　　追随崔芜入关的汉子们立刻效仿，长刀出鞘，喊声震天：“畏战立斩！畏战立斩！畏战立斩！”

　　十来个汉子呼喝声汇成一股，威势甚是慑人。二百多亲兵先是被震住，随即，这些日子摸爬滚打出的血性涌上心头，胸怀激荡之下，忍不住放开喉咙，跟着一同呼号——

　　“畏战立斩！”

　　“畏战立斩！”

　　“畏战立斩！”

　　丁钰没跟着一起嚎，却被汉子们的锐意逼住血液，后颈窜起一层鸡皮疙瘩。

　　他搓了搓汗毛倒立的胳膊肘，心说：这丫头还真是天生带节奏的料！

　　崔芜扫视过眼神嗜血的新兵，满意了。

　　她也佩刀，只是比寻常腰刀短了一半，刀锋却极锐利，出鞘时好似一泓秋水横陈。

　　嗡一声龙吟，戾气逼人。

　　“——出发！”

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