第25章 酸橘子 “那边乡里人难得见到官吏，在……

第25章 酸橘子 “那边乡里人难得见到官吏，在……

　　“那边乡里人难得见到官吏, 在他们眼里捕头都是天大的人物，又担心被他们家那些兄弟缠上, 都不敢与他们家作对。”

　　“据说李大伯原本也是在乡里卖豆腐的，被逼得没办法才到京城里卖豆腐。”

　　“哪晓得……那帮人在集市上坑蒙拐骗的次数多了，这乡里人都晓得他们的手法，根本没人上当。”

　　“这不，他们也来京城了。”

　　“李大伯安生的日子都没过上两月，又再次碰上他们。”

　　“另外，我和奶奶在市井上打听了一番, 才晓得城里已有不少人上当受骗。可碍着银钱实在太少, 至今也没人去官府里报官过。”小红说到这里, 噘起嘴来：“要晓得我那日就该报官的……可我胆小, 才被那帮人给吓着。”

　　见苏芷寒面露疑问，端着一盆子蜜橘回来的陈奶奶先把东西放在案上, 而后才解释道：“苏娘子有所不知, 咱们打听时发现被骗的多是小红这般岁数的女郎。”

　　那帮人就是欺软怕硬，连碰瓷的人选都是选过的, 专挑小红和曹大丫这般年岁小又心地善良的, 被吓一吓多半就会上当。

　　“您尝尝, 这是咱们从乡里带回来的蜜橘，味道甜得很！”陈奶奶把蜜橘送到苏芷寒手里，再接着往下说道：“而且, 他们怕是早就盯上小红了。”

　　苏芷寒听到这里，伸手接过蜜橘的同时也反应过来，那些人能注意到生意渐好的李大伯，自然也能注意到日常来取豆腐，与李大伯联系紧密的小红。

　　或者说小红是顺带的, 原本被他们注意到的应该是她或者阿娘才对。

　　“这事还与我……”

　　“哎哎哎，苏娘子，我不吃这个意思。”陈奶奶闻言，唯恐苏芷寒以为自己是在埋怨她，连连插话把另一个消息拿出来：“其实是打听消息的时候，咱们还发现另外一件事。”

　　“另外的事？”

　　“实际上——”

　　等陈奶奶说罢，苏芷寒剥蜜橘的动作也彻底停下。她面色微变，杏眼圆睁：“等等你们说，那老汉一伙的人曾想向你们推销坏掉的豆腐？”

　　“没错！”小红连连点头，一想到她没报官反倒是被他们勒索了几十个铜子，小红便气得牙痒痒。

　　她鼓着脸颊，细细念叨：“我和奶奶原是想在旁看看，能不能寻到其余受害人，哪晓得我们看到里头有个‘熟人’。”

　　因着蒋氏卤豆干的生意很是不错，所以刚刚贩卖三四日，便有其他豆腐铺子寻上门求合作。

　　因着苏芷寒定下李大伯家，小红便一概回绝了，可没想到后头有人偷偷寻到家里，表示愿意以低价出售放了两三日的便宜豆腐。

　　“放了两三日，哪是什么便宜豆腐。”陈奶奶剥开蜜橘外皮，把橘肉送到孙女手里：“老身我听了，就晓得他们的意思。”

　　市井里有些贩卖熟肉的摊贩，便是这么做的。因着獐肉鹿肉价高，便有不良商贩购买死掉的骡马，用气味强烈的豆豉以及各色香料酱汁腌制，或是做成熏肉，或是制成酱肉卤肉，再出售牟利。

　　通常做熟肉的铺子去掉成本，利润能有五成便实属不错，但那等黑心肠的商户利润足有八成乃至更高。

　　“我偷偷跟着，发现他们还问城里几家铺子收购那些废弃的豆腐。”

　　“那些铺子里的伙计与我说，他们是城外的农户，收去喂猪或是拿去当肥料的。”

　　陈奶奶撇撇嘴，完全不信那些伙计的话，讥笑道：“苏娘子我与您说，他们的话也就骗些不晓得事儿的人。”

　　“我又不是没接触过乡下人，他们哪舍得拿这些去喂猪当肥料？这东西再便宜也没豆渣便宜，还不如去河里挖些泥肥，又或是弄点野草谷壳粪便沤肥……”

　　“那帮子铺子伙计都钻进钱眼里了，能把不新鲜的豆腐卖出去，有钱赚就好，至于人拿去做啥，他们也不爱管，更不想管。”

　　“他们买那么多不新鲜的豆腐做什么？”苏芷寒听到这里，免不得有了个猜测。她抬眸看向陈奶奶，试探着开口：“莫非——”

　　“前些日开始，陆陆续续有几家豆干摊子放低了豆干价儿。”

　　陈奶奶的话让苏芷寒肯定了自己的猜测，要晓得新鲜豆腐一般能放一到三日，再往后便会产生异味，色泽外观逐渐发生变化。

　　而经过油炸，再经过卤制而成卤汁豆腐恰好能遮掩外观，同时卤料也能掩盖绝大部分异味，让人很难吃出问题。

　　最重要的是，用这等便宜豆腐可以大大降低了成本。

　　恐怕有些摊子受不了诱惑，选择使用了那等豆腐。

　　“亏得你们没有听那等人的话。”苏芷寒听完祖孙俩的话语，蹙起眉来。

　　她往嘴里塞了一块蜜橘，陈奶奶带回来的蜜橘便是乡野采摘的那种，酸多于甜。

　　苏芷寒被酸得脸蛋险些皱成一团，好不容易才控制住表情。

　　在陈奶奶和小红眼里，便是苏芷寒柳眉高扬，漆黑的眼瞳里没带着任何情绪，浑身上下散发的强烈气势着实教人不敢直视：“他们这等没信用的人，现在拿坏豆腐来怂恿人用，回头说不定便要拿人用坏豆腐做吃食的事威胁拿捏呢。”

　　陈奶奶先是一愣，而后倒抽了一口凉气，就如苏芷寒所说能肆无忌惮殴打李大伯，欺诈乡里乡外，横行霸道惯了的老汉一家，又哪里会满足于光光是倒卖坏豆腐的生意。

　　陈奶奶想到这里，脑海里升起一缕后怕，还有一缕怜悯，那帮子敢用坏豆腐的摊贩，恐怕还不晓得他们招惹上一帮毒蛇吧？

　　与此同时，苏芷寒心下也颇为欢喜，她有意瞧瞧陈奶奶和小红的能力，没想到竟是给了她这么大一个惊喜。

　　一老一幼的组合正是最容易让人没了防备的类型，给两者打探消息提供了方便。

　　短短两日时间，她们便把整件事情的来龙去脉摸得一清二楚，甚至还摸到了些苏芷寒先前都没预想到的内情。

　　那老汉一家，不但打了为自家供货的李大伯，而且还朝着其余摊贩售卖贱价的坏豆腐，等于是在挖整个市场的根基。

　　低劣品质让售价下跌，极低的价格又会驱除良好的商家，留下劣质的商家，到最后食客也会受到牵连，要是此刻再曝光这款吃食用的原料，那这款吃食的路子也走到尽头了。

　　苏芷寒的确有别的赚钱招数，却也不愿被这些无耻之徒抢占市场。

　　更何况要是让那些人这回尝到甜头，会不会她换了别的生意，他们也这般伸出手来？

　　苏芷寒心里有了主意，与陈奶奶和小红说了几句。她们两人越听，眼睛越睁越大，到最后更是完全控制不住表情，完全是目瞪口呆的模样。

　　半响，陈奶奶才结结巴巴道：“啊？这，这般……这，这真的可以吗？”

　　“可以。”

　　“等明日……不，后日开始吧。”苏芷寒笑了笑，站起身来，叮嘱两人按自己吩咐去办后往门口走去：“剩下的钱也不必给我，回头使人传流言时也不要吝钱，就和这回一样，该买就买，该花就花，有人问起，就说是从各家侯府里传出来的。”

　　“……啊？”陈奶奶更是茫然，呆在原地半响没回过神。

　　眼看苏芷寒走到门口，陈奶奶慌慌张张上前，拎起角落里的几个袋子送到她的手里：“苏娘子，这是咱们打听消息时买的山货，不值几个钱，咱们买得多，又不会做，您先拿去尝尝味儿吧。”

　　苏芷寒瞅了眼，见只是些蜜橘、山楂和核桃等物，便笑着收下了。

　　她顺着市井往忠勇侯府走，沿途便见着好些卖豆干的摊贩。往日他们家摊子是三文一袋，五文两袋，时下却已是两文一袋，更有甚者挂出三文两袋的价格。

　　苏芷寒驻足瞧了片刻，摇摇头又往侯府走去。刚走到侯府门口，徐婆子便热络地帮开了门：“寒姐儿回来了。”

　　“徐婆婆好，您吃蜜橘不？我买了一大袋子呢。”苏芷寒从袋里掏出几个蜜橘，塞到徐婆子手里。

　　徐婆子瞅了眼袋子，乐呵呵地接过。她顺口提起前两日的事，与苏芷寒约了月底：“到时候我把菜送到你家里去。”

　　“好嘞。”苏芷寒一口应下。

　　“对了。”徐婆子放下心来，又想起另外一件事：“说起来王婆子和王媳妇是不是在欺负你们？”

　　“没啊？”苏芷寒闻言，摇了摇头。别说是欺负她们娘俩了，自打蒋珍娘进了三娘子院里做事，那王婆子就和瘟鸡到头似的，再也没敢在她家跟前耀武扬威过。

　　最近一段时间，甚至每日上下值王婆子都特意避开她们娘俩，闹得王媳妇都以为她得病了。

　　那日，她还听到王媳妇与郎君说要给王婆子寻个郎中瞧瞧。

　　“那你们院里咋一股滂臭滂臭的味儿？您别瞒我，是不是王婆子在您家院里捣乱，故意使坏呐？”

　　徐婆子不信，跺了跺脚：“您别怪老婆子我多管闲事，像是王婆子那等欺软怕硬的东西，您给她脸儿，她就敢爬到您头上去。”

　　“我认识后头的粪公。”

　　“回头我给您留一两桶在那，等到半夜泼在她家门口，瞧她还能横起来！”

　　这招数，也真真是够损的了。

　　苏芷寒险些笑出声来，又赶在徐婆子准备大包大揽前拒绝：“王婆子最近真没捣乱，至于那味儿是我在做东西。”

　　徐婆子听完苏芷寒的话，那是一脸的不信。

　　她早上上值时路过蒋家屋子，被那味儿熏得捏着鼻子跑路，不晓得多少人在说这味儿，像是鱼虾烂了七八日，又像是放了半个月乃至一月未洗的衣裤，散发着让人难以形容的酸腐气味。

　　徐婆子与下人院里人讨论，最后敲定嫌疑人——王婆子。

　　谁让蒋家人搬进侯府以后，蹦跶的最起劲的便是她，到最后被蒋珍娘抢了位儿的还是她，最重要的是王婆子有前科，她以往吵闹凶时，还往人身上泼过脏东西，做出这般的事儿也不足为奇。

　　虽然苏芷寒说不是，但徐婆子还是泛着嘀咕。她目送苏芷寒离开，一边剥开手里的蜜橘，一边眼珠子转了转，很快有了个主意。

　　她听人说过，王媳妇还不晓得王婆子被赶出三娘子院的事，众人八卦，纷纷等着看戏，而如今不如……

　　“哎呦……好酸！”徐婆子思绪戛然而止，捧着蜜橘龇牙咧嘴，酸到牙疼：“寒姐儿从哪里弄来这么酸的橘子？”

　　“回头我得与寒姐儿说说，怎么才能挑到好橘子。”