第33章 游湖

第33章 游湖

　　四月的青白湖较之元夜那日更加热闹, 便是坐在船舱里也能听见船家们的吆喝声，间或还能听到哪个顽皮的孩子自水里窜出来吓了旁人一跳的声音。

　　陆檐和秋茗两人“叙旧”，楚袖和柳臻颜便去了船舱另一头, 中间拉了一道半身的竹编屏风遮挡。

　　因着喜看热闹, 柳臻颜早早地就推开了小窗，半趴在窗边瞧着外面波光粼粼的水面。

　　若不是要春莺拦着, 她八成已经探出头去了。

　　就算如此，也还是眼巴巴地望着外头，一副霜打的样子。

　　楚袖看着她这模样只觉得好笑，也便放下了手里把玩的玉珠串，提议道：“既然无聊, 不如去船头看看。”

　　“若是喜欢，还能挑一挑船家们买的那些小玩意儿。”

　　“好啊好啊！”柳臻颜喜不自胜, 当下便扯了扯春莺的袖子，“好春莺, 出去玩嘛！”

　　春莺只是顾虑柳臻颜的安全, 也不是要柳臻颜整天闷着，不然最初就不会让她出来游玩。

　　春莺一点头，柳臻颜欢欣雀跃瞧不出一丁点方才的消沉模样, 飞一般就出了船舱, 看得春莺和楚袖十分无奈。

　　两人对视一眼，无奈地摇了摇头，也跟了上去。

　　撑船的姑娘十分开朗, 见柳臻颜窜出来也不觉得惊慌局促，反倒好心地提醒：“小姐若是要在船头待上一会儿, 还是往后稍稍吧。”

　　“我方才瞧见好几个捣蛋鬼入水了，平日里他们就爱捉弄我, 待会儿要是吓着小姐就不好了。”

　　谁想这非但没让柳臻颜退后些，她反而更感兴趣了，半蹲下|身子将手探入沁凉的湖水，回头笑嘻嘻地道：“还有这么好玩的事情啊，他们若是敢来，我一定替你赶跑他们！”

　　撑船姑娘见她这么危险的举动，撑篙的动作都慢了几分，生怕一个不小心把这位小姐摇下去了。

　　纵是如此，她也还是胆战心惊地说道：“小姐还是不要玩水了，实在是危险的很。”

　　“不碍事的……啊！”

　　柳臻颜自认为平衡性还好，这姑娘撑船又稳当，无论如何也不会发生元夜那日的事情了。

　　但人的运气实在是个谜，船身不过轻微摇晃，柳臻颜便整个人往碧绿的湖水里栽。

　　楚袖离柳臻颜稍近些，当下便伸手去拉她，拉是拉住了，只是没止住落下去的趋势，反倒被柳臻颜带着也落入了湖中。

　　周围船只不少，一见这架势便有几条船上的人跳入水中救人，撑船姑娘也是将竹篙塞进春莺手里，自己也跳了下去。

　　春莺对此急得不行，但无奈在船上的几人都是旱鸭子，只能在船上干着急。

　　陆檐和秋茗听见声响也第一时间走了出来，正撞上撑船姑娘将浑身湿透的柳臻颜送了上来。

　　“快快快，秋茗搭把手。”

　　春莺和秋茗一左一右将柳臻颜架回了船舱，好在撑船姑娘下去的动作够快，捞起柳臻颜也不过片刻的事儿，她也就还醒着，只是衣裳湿哒哒地黏在身上，着实不大舒服。

　　撑船的姑娘进来拿了条干净毛巾，顺带着拉开了一进船的一个矮木柜子，里头放着几件衣裳还有毛巾。

　　“那边的柜子里还放着煮过的红糖姜水，若是想喝也可以热一热。”

　　她在屏风后快速地换了衣裳，也便出去了，留下一主二仆两人在船内收拾。

　　陆檐站在船头，遥遥地望着刚才将楚袖带走的粗使婆子上的那条船慢慢开了过来。

　　等到离得近些了，才瞧见那船的不同来。

　　比之他们租赁来的雅致小舟，面前这船显然更符合话本里描述的游船画舫，上下两层的结构，船舱屋檐栏杆处的雕工无一处不美。

　　几个黑衣的护卫腰间悬剑，齐刷刷地站在船头，见得陆檐眺望便冷眼瞧了过来。

　　两船相接，船舱里才走出熟悉的人影儿来。

　　楚袖挽着一个不知名的姑娘，两人言笑晏晏地走了出来。

　　那姑娘打扮虽低调，但不管是衣裳料子还是素净的首饰瞧着都不是便宜物什，再瞧这画舫的兴师动众程度，八成也是个家中的娇娇女。

　　“今日真是多亏了凌姑娘在，不然我可要在水里泡上好一阵儿了。”

　　这么一会儿的功夫，楚袖已经将她夸了好几遍，直将她夸得脸通红，不好意思地笑了笑道：“哪里就有那样好了，便是没有王妈妈在，方才好心人那般多，也定能将先生拉上来的。”

　　“那也是王妈妈最快，还不是凌姑娘心善。”

　　“先生！”

　　“好，我不说了。”

　　再逗下去未免有些过分，楚袖也就笑眯眯地结束了这话题，向船上的陆檐挥了挥手。

　　凌姑娘自然也瞧见了陆檐，她揪了揪楚袖的衣裳，继而对着陆檐轻轻颔首，也算是打过了招呼。

　　楚袖从画舫上回了船上，同凌姑娘道了别，这才问起柳臻颜的情况。

　　“方才我让那姑娘先把柳小姐带上来了，她可还好？”

　　“无事，在船舱里喝姜茶呢，楚老板最好也去喝上些，暖暖身子祛祛寒意也好。”

　　楚袖婉拒道：“我可受不了那股子姜味儿，还是免了吧。反正衣裳已经换过了，也不影响什么。”

　　言罢，她便同那撑船的姑娘商量道：“今日麻烦姑娘了，也不必再在湖上飘了，我们回程。”

　　撑船的姑娘用毛巾将自己的头发绞得半干，此时又用布巾包在了头上，闻言也便点点头，点着竹篙往岸边去了。

　　不多时船只靠岸，几人下船，临走前楚袖笑眯眯地嘱咐撑船的姑娘也去喝些姜茶，之后便与柳臻颜在此处分道扬镳。

　　只是柳臻颜等人走后，楚袖却并没有直接回朔月坊，反而是带着陆檐在湖边走了起来，时不时停下来挑拣一番摊位上的小物件儿。

　　陆檐不明所以，但也只能跟在楚袖身边，却也不问，像个沉默的跟班。

　　好在片刻后楚袖便停在了一处糖画摊子前，回头问他：“快，挑个花样。”

　　画糖画的是个颇为和蔼的婆婆，见得两人一前一后在这附近走了好几遍，姑娘才上前来，便以为两人是闹别扭的一对儿，当下便道：“不如画这位公子吧，瞧着也喜庆。”

　　刚走到跟前还没来得及细看摊位上的糖画就被说长相喜庆的陆檐：……

　　楚袖倒是一下子听出了婆婆的误会之意，也知道不好解释，只是回道：“可别画他，不如画个小狐狸吧，多可爱呢。”

　　“这位公子呢？”

　　“就听楚老板的。”陆檐对此没什么追求，自然是样样依着楚袖来。

　　滚烫的糖液顺着细长的壶嘴流出，在板上逐渐成形。

　　婆婆年纪虽大，手却一点不抖，稳稳当当地画完了楚袖的小狐狸，安上两根竹签便笑眯眯地递给了她。

　　楚袖也自腰间摸了三文铜板递过去，眼睛则是盯着这画得圆滚滚的小狐狸。

　　糖画为了易于固定，小狐狸团起了身子，蓬松的尾巴搭在前腿前，圆滚滚的十分可爱。

　　瞧了好一会儿，她才将这小狐狸塞进陆檐的手里，道：“吃吧，刚才看着婆婆的摊子，眼珠子都要掉下来了。”

　　“我……”陆檐想否定，就被楚袖堵了回去。

　　“知道你想说什么，快点吃，吃完了我们再去给那些孩子采购些笔墨纸砚。前些天你不是说有几个孩子的不够用了么？”

　　知道自己怎么说也说不过楚袖，陆檐只能收声吃糖，顺带着跟着楚袖往之前马车停着的地方走。

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　　四月开始，京中的宴会便井喷式地增长，今日是花宴，明日便是踏青赏景，后日便是哪家麟儿百日宴。

　　朔月坊里的姐妹们忙得脚不沾地，就连常在楚袖身边的月怜和舒窈都出坊了好几次，唯独楚袖八风不动，任谁来请都是两个字——不去。

　　旁人猜测楚袖是生意做多了，脑子开始糊涂了。

　　朔月坊才起来多少年，竟然连京中几大世家都不放在眼里。

　　但楚袖本人却懒得搭理这种风凉话，反正怎么说也不会掉块肉，再者也不是她心高气傲瞧不上别人，实在是有心无力啊。

　　上次游湖时遇到的凌姑娘在那之后不知道经历了什么，回家就把自己关在院子里，除了她最亲近的乳母李妈妈外谁也不见，一副要把自己关到死的架势。

　　无奈之下，李妈妈只能着人来请楚袖，寄希望于她能开导开导凌姑娘，别让她再陷进以前那种状态去。

　　凌姑娘全名凌云晚，是冀英侯唯一的女儿。

　　冀英侯先夫人在生她的时候难产，最后虽然是生出来了，但也因太久的时间使得凌云晚幼时做事较一般孩子迟缓得多。

　　先夫人带着她求医问药，都不见什么效果，反倒是自己因常年忧思先病倒了。

　　在凌云晚八岁那年，母亲溘然长逝，本就因体弱被箍在后院里的她愈发沉默寡言，整日里抱着母亲的遗物发呆。

　　等到冀英侯发现的时候，凌云晚已经极少开口说话，大多时候都是低着头躲在乳母身后。

　　凌云晚变得不爱见人，时常将自己关起来，冀英侯试图和女儿拉近关系，但女儿一见他就跑，实在没有法子。

　　直到凌云晚十三岁那年，冀英侯续弦宋氏，宋氏性情温柔，又喜诗书，不曾苛待她，更是时常送去她喜欢的游记书籍，甚至会搜罗一些她喜欢的消息，鼓励她出去走走。

　　许是宋氏的存在让凌云晚想起了母亲，这么多年来她总算是提了回要求，说要找个人学琵琶。

　　来的人自然便是当时在京中炙手可热的楚袖。

　　楚袖的琵琶技艺高超，本人也谈吐有度，纵是知晓凌云晚与常人有些不一样，也看不出什么区别来。

　　她是个合格的先生，哪怕凌云晚学得很慢，她也依旧一个指法一个指法地教过去。

　　除此之外，楚袖每次来常常会带来自己写的新戏本，以润色增添的名义让凌云晚读，两人再加之讨论。

　　久而久之，凌云晚除了有些腼腆怕生，与正常姑娘也无异了。

　　谁知这飞来横祸，不知遭了什么罪，凌云晚一朝之间又将自己锁了起来。

　　楚袖到冀英侯府的时候，宋氏和冀英侯都在正厅里坐着，见着她来便起身相迎，可见是真的着急。

　　“可查请了那日发生了什么事情？”

　　一说起这个，冀英侯就忍不住叹气，宋氏则开口道：“问过了那日跟出去的护卫和丫头，说没和什么人起冲突，一直风平浪静的。前头还说要去青白湖湖心亭煮茶呢，一晃眼的功夫便要回家了。”

　　“改口回府的时候，凌姑娘在做什么呢？”

　　“没做什么，就是在读山水游记。楚老板是知道的，晚儿一向喜欢这些。”

　　单从这些消息来看，的确没办法判断是什么刺激了凌云晚，看来只是试探一下，凌云晚会不会排斥她的存在了。

　　知道楚袖的想法，宋氏带着楚袖便往凌云晚的院子去了，远远地就瞧见几个小丫头在那里垂头丧气地站着。

　　见两人过来，丫头们齐齐见礼，为首的那个更是直接与宋氏道：“夫人，小姐不用饭，也不许李妈妈出来拿东西，这可如何是好啊！”

　　“什么，竟然连饭也不用了？”宋氏闻言更加焦急，推门便进，也顾不得与楚袖说什么了。

　　楚袖则是自丫头手里拎过一个食盒打开看了看，一小碟杏仁豆腐并一碗八宝珍汤，没什么不妥当的地方，也便问道：“这菜，小姐见过么？”

　　“见过的。本来小姐没说不吃，只是开了食盒往桌上端的时候，小姐一下子跌到了地上，说自己不吃这种东西。”

　　楚袖谢过了这丫头，将食盒还给她，嘱咐她换些吃食来，也便进了院子里。

　　进去的时候，宋氏已经在凌云晚的屋子里待了有一会儿了，只是凌云晚像是受了什么刺激，在两人中间立了一道屏风，只隐约能瞧见人影。

　　“晚儿，你今日到底是怎么了，可是遇见了什么难处？说出来母亲也好帮你解决啊。”

　　凌云晚不发一言，只有李妈妈代她答道：“夫人，小姐没事，缓缓就好了，让厨房那边送点糕点什么的吧，那些豆腐啊、汤啊可莫要再送了。”

　　楚袖在心中暗道一声果然如此，而后便走到了宋氏身侧，向她轻轻摇了摇头，而后自袖间取出一管挂着天青色穗子的短笛来。

　　她曾专门和人学过安神的曲子，昔日便常常为凌云晚弹奏，此次也不例外。

　　楚袖对于凌云晚遭遇的事情略有猜测，但当务之急还是先安抚她的情绪，以免她一味沉溺，走进死胡同里去。

　　曲子吹过三遍，凌云晚的呼吸平稳了不少，楚袖向宋氏使了个眼色，对方便点了点头先离开了此处。

　　楚袖坐在外间的时候一点也不急，气定神闲地坐在那里，好像她不是来安慰凌云晚，只是来这里吹几遍曲子的。

　　到最后，竟然还是李妈妈先开口问道：“楚老板？”

　　“嗯。”

　　“我家小姐想请您进来。”

　　她等的就是这句话，绕过屏风进去，便见得之前还同她玩笑的小姑娘眼圈通红，双手揪着李妈妈的袖子，整个人都蔫了。

　　好在凌云晚的状态不算太糟糕，见她进来还是带着鼻音喊了一声先生。

　　楚袖坐到床前，将她有些冰凉的手握在手中焐热，也不问她今天发生了什么，只说她有意写个新本子，希望凌云晚能帮帮忙。

　　凌云晚的天分很高，以往经她润色的本子都会更卖座几分，是以楚袖每次都会给一部分分成给她。

　　提起戏本，凌云晚的精神要好些，但专注不了太久便又沉了下去。

　　楚袖也不急，与她一起用过新送来的晚膳，厚着脸皮在院里住下，更是借口戏本子还有些细节想要商量，夜里还赖在凌云晚的房间里不走。

　　她之前找了机会和李妈妈通了气，此时对方也是向着她说话。

　　“既然楚老板有话要和小姐说，不如今日再抵足而眠，也好说那些体己话不是？”

　　“老奴就宿在外间里，若是有事吩咐，喊上一声便是了。”

　　凌云晚对此没有反驳，楚袖也便顺利地在此处住下了。

　　说是研究戏本子，可楚袖东拉西扯讲了许多事，也未曾说起戏本子的事。

　　凌云晚有些奇怪，正想问问楚袖是怎么回事，结果灯光辉映下，楚袖一下子抱住了她，右手轻轻拍打着她的脊背，语气温柔。

　　“小乖乖，莫怕莫怕。”

　　“先生，我……”凌云晚咬了咬唇，正想坦白自己见到的东西，却被楚袖伸手按住了唇。

　　“不想说就先不说，等你不怕了再说。”

　　凌云晚点了点头，想到自己白日里不经意一瞥瞧见的东西，脸色立马便苍白了几分。

　　“好了好了，现在就快些睡下吧，不然明日可没精力学琵琶了。”

　　“先生要接着教了么？”

　　楚袖帮她掖好被角，好笑地点了点她的额头道：“先前说的便是有空就来，之前忙着别的事情，如今自然是我们凌姑娘最重要了。”

　　“先生又拿我寻开心！”凌云晚闭了眼睛，一副不想搭理她的模样。

　　可等她熄灭了烛火走回床榻旁躺回去的时候，明显地感觉到黑暗之中，有一只温热的手悄悄牵住了她的小指。

　　楚袖没有拆穿小姑娘，权当自己不知情，在安神香的香气中沉入梦乡。

　　接下来，便要看清秋道那边查出来的情况如何了，到底是凶杀案，还是杀人灭口另有图谋，亦或者，是冲着当时会去青白湖的某个人去的呢？