第68章

第68章

　　另外三门必修课看起来都很合理。

　　《元素通论》围绕理解元素精灵的存在并与之建立联系, 以及相关的冥想方法和各种练习。

　　但与前面一样，这门课的阅读书目也密密麻麻写了好几行字。

　　苏澄已经意识到自己将一切想得太简单了。

　　“……我还以为我真能像那些人一样，一边在外面做事，偶尔回学校上课, 抽点时间学习, 就能拿到毕业证了。”

　　“哦？”伊安没有讽刺她的妄想, 只是轻轻反问了一句, “那些人？”

　　“就像萧澜，咳, 银翼佣兵团的一位核心成员，是六阶战士, 或许称得上是绝世天才了？因为论年龄好像还比我小几个月, 当然这是南河学院的人说的。”

　　苏澄想了想，“但他看起来是半精灵, 所以也不排除他伪装了实际年龄。”

　　倘若换个人听这话，或许会觉得她别有用意，是否暗指萧澜以大充小——毕竟所谓的天才之名是要和年龄挂钩的。

　　一百岁的大战师和十几岁的那完全是两个概念。

　　然而她真是随口说说, 因为这世界和主角有牵扯的人, 多半都有些隐藏身份。

　　苏澄也并不想过多解释，反正伊安知道她是神眷者，她犯不着嫉妒任何人去说什么酸话。

　　以她现在的状态，只有别人嫉妒她的份。

　　“确实有这种可能。”

　　金发青年微微颔首, 自然而然地道：“有时候半精灵们为了融入人类兽人的社会, 会谎称自己与周围的人同龄，或者和他们有相似的生长速度。”

　　“但实际上呢？”

　　“实际上有很多种情况，用人类和精灵的混血举例——”

　　高等自然精灵的寿命漫长，活到上千岁不是问题, 更何况他们体质特殊，几乎都是元素共鸣者。

　　有这样的条件，精灵们几乎都是元素法师，即使这并非专长，也多少都会一些。

　　所以更是延长了平均寿命。

　　而即使并非高明的法师或者战士，半精灵一般也能活过五百岁，若是修炼到一定境界，自然会继续延长。

　　“一部分半精灵会更像人类，六七年时间就长到能修炼的程度，在二十岁左右完全停止生长，维持巅峰状态数百年直至老去，还有些半精灵生长更迟缓，或许要十几岁才会说话，无论是身体还是心智都更晚成熟。”

　　伊安一边说一边继续翻着选课书单，“有些人类会嫉妒他们，或是害怕他们，或是仅出于排挤异类的心理而敌视他们，有些半精灵选择融入，让自己更接近人类，而有些——”

　　白皙如玉雕的长指掀开羊皮纸卷，“……或许会选择离远些吧。”

　　苏澄缓缓点头。

　　人类当然也能通过修炼斗气或是魔法延长寿命，年龄三位数但仍然青春美貌的强者比比皆是。

　　然而能做到的终究是少数。

　　“而半精灵的天赋与体质一般都比人类要好得多。”

　　伊安慢悠悠地说道，“你说的那位先生，倘若是半精灵的话，即使他真的还不到十八岁，那么他的成就也并不值得太多夸赞，当然，确实也算得上优秀，但也仅此而已。”

　　苏澄有点意外，“所以你还知道比他更厉害的人吗？”

　　“嗯，”他微微笑了一下，“我知道，也不止一个，至于其中最优秀的那个——”

　　伊安进行了一个戏剧性的停顿，像是要吊人胃口一样。

　　“……他有许多成就，有些已经被载入史诗，只是人们都忘记了他本来的名字。”

　　苏澄睁大眼睛看着他。

　　然而他却不再说下去了，只是继续去看选课的单子，“这些倒是都中规中矩——”

　　苏澄：“？”

　　苏澄本来还以为能听到什么惊天秘密，没想到就这样结束了。

　　但她怀疑这家伙是故意的，就引着她发问。

　　苏澄盯了他几秒钟，决定不让他如愿。

　　不就是一个英雄半精灵吗？

　　她也并不是非要知道！

　　于是她也继续看选课单子，“其他的必修课没什么好说的——”

　　《魔法符文基础》能学习古老的魔法文字和符号，它们是构成许多强大法术和魔法物品的基础。

　　《初级魔力操控与引导》如何安全地从自身或外界汲取魔力，并将其稳定地引导用于施法。

　　《基础元素魔咒学与施法原理》旨在理解咒语的音节、手势、精神集中的协同作用等等，还讲了魔咒学的起源和发展。

　　一般的元素法师对这些多少都有了解，但院校学习终究更系统和完整，而且这些课程的讲师在魔法领域都极有威望。

　　部分人的名字也都写在教材和推荐书目上。

　　“……幸运的是，我还得罪了其中一位。”

　　苏澄小声吐槽道，“虽然我根本没有故意对他——”

　　好吧。

　　她确实摸了那家伙的胸，但说实话在那之前他的态度也不怎么样，更何况她说了不要拉她起来！

　　“嗯？”伊安微微扬眉，“所以你无意地对他做了什么吗？”

　　苏澄：“……没什么，最多是和他呛了几句，但是他先开始的。”

　　他深深看了她一眼，“那或许就是一个难以相处的人吧，不过放心，我知道你们学校，那些导师不会将个人情绪带入课堂，这是最基本的素养，虽然大部分院校都很难做到——”

　　他们讨论了一阵选修课，苏澄请教了一些关于火系和雷系魔法的课程安排。

　　因为不同属性的元素在操控时候的感觉会大相径庭，有些基础训练是共通的，有些则不然。

　　伊安帮她圈了几门相关的选修课，又给她推荐了几个可以去旁听的课程。

　　“像是《混属性元素变构》这种课，你不用参加他们的考试……”

　　他们一边说一边离开了房间，穿过锦绣葱茏的庭院，从曲折的回廊进入到神殿侧翼。

　　宽阔的过道里落满阳光，金红玻璃高窗上的彩绘熠熠生辉。

　　延伸到穹顶上的壁画色彩鲜艳，云雾里浮现出耀眼光轮，金发神祇俯瞰苍生，神情平和而悲悯。

　　苏澄不由多看了两眼，脚步也慢了几分。

　　苏澄：“那是光明神吗？”

　　伊安沉默了几秒钟，“那是日神。”

　　苏澄：“……她真漂亮。”

　　他似笑非笑地看了她一眼，“是吗。”

　　苏澄：“？”

　　怎么这语气听起来怪怪的？

　　“所以，”伊安若有所思地瞧着她，“你一开始以为光明神和她很像？”

　　苏澄：“……我眼神不太好，看不清楚。”

　　她刚想开口，走廊转角处穿来脚步声，听起来有一群人正在走近。

　　其中还有人在说话。

　　“啊，您知道，约翰逊大主教在帝都的工作尤为关键，她对帝国宫廷的了解、与皇帝的良好关系、以及在贝利亚教区广大信徒群体里的威望，都是教廷与帝国和谐关系的基石。教皇陛下和枢机会都认为，目前没有人比她更适合在这个最敏感、最重要的位置上工作了。倘若将她调离，那将会造成许多损失，目前来说还没有合适的接班人能替代她……”

　　说话的人语速很快，讲得也很流畅，似乎这些内容都已经说过许多遍了。

　　“……原来如此。”

　　另一道声音听起来有些倨傲，但也维持着一种客气的语调。

　　“是的，至于晋升怀特大主教，那也是对他功绩的肯定，他将在新的岗位上承担更广泛的职责，但这绝不意味着约翰逊阁下不被重视。恰恰相反，将最受信任、最有经验的大主教留在帝国的心脏地带，正是教廷对约翰逊阁下能力极度信赖的体现。她的岗位，某种意义上说，其战略重要性不亚于任何一个大红衣主教的席位。”

　　“我明白了，”另一人这么说着，声音里却透出几分愤懑，“总的来说，就是约翰逊阁下无法升职，而那位论年龄和资历都比不上她的怀特大主教，却有可能——”

　　“殿下，”之前的声音打断了她，“我们蒙受神恩，拥有像约翰逊阁下和怀特阁下这样虔诚的圣职者，神意为他们规划了不同的道路。怀特阁下被召唤去承担更宏观的教会管理职责，而约翰逊阁下则被赋予了在帝国中枢维护信仰之光的特殊使命，他们的职责都很重要——”

　　“好了，你也不用给我打官腔了！我只是觉得……”

　　他们根本没压低声音，似乎也并不怕其他人听见。

　　直至各种动静渐渐远去。

　　苏澄歪过头，“你也听到刚才的对话了吧？那个人被称为殿下，她总不可能是神，所以是帝国的哪位亲王？”

　　“我想那是卡西欧佩亚亲王。”

　　伊安停顿了一下，“在皇帝的子女中排行第二。”

　　苏澄：“……”

　　她记不得具体名字，但对排行还有点印象。

　　原著里，排行第二的亲王，是个眼高于顶的反面角色，因为很欣赏慕容悦，或是对她有些想法，所以很是瞧不起林云，认为他根本不配和她订婚。

　　林云自然也憎恨这位亲王，于是瞅准时机，和亲王的妻子发生了关系，还勾引了亲王的女儿。

　　苏澄跳过了一些剧情，没仔细看这段故事，但这位殿下可能都算不上正经的反派。

　　因为戏份太少，也就是个冤种罢了。

　　但亲王似乎还是个虔诚的教徒，不管内心是不是，至少表面上是这样。

　　如今亲王从男人变成女人，苏澄倒是没什么感觉。

　　苏澄对别人的丈夫并没有兴趣，对未成年男孩也没有兴趣。

　　但是——

　　她对他们刚刚讨论的事有些在意。

　　苏澄：“那位亲王殿下似乎很不满，因为红衣大主教的席位只有一个，弗拉维娅没能得到晋升，而詹恩却有这个机会？是这个意思吧？”

　　伊安不置可否，“那番对话表面上看确实如此。”

　　他停顿了一下，神情仍然是那副冷淡的样子，眼中又透出几分见惯的讽刺。

　　“弗拉维娅能影响皇位继承人的选择——”

　　目前掌管帝都神殿、以及整个贝利亚辖区的大主教，也就是弗拉维娅，在帝都任职已久，深受皇帝信任。

　　她和皇室及其他大贵族世家，也有千丝万缕的关系。

　　也因为她的职位，她对各位帝国继承人的评估结果，在枢机会和教皇陛下那边，有着巨大的影响力。

　　教廷负责帝国的加冕，仪式由某位红衣大主教来主持。

　　但教廷是否认同某位继承人的身份和资格，却并不是某一位红衣大主教全权决定的，而是枢机会商议的结果。

　　“所以诸位亲王殿下都在试图和她建立更深厚的‘友情’。”

　　金发青年淡淡地说道，“刚刚那位也一样，为了获得约翰逊的支持，卡西欧佩亚每年向教廷捐赠五千万金币，这还只是人们能看见的部分。”

　　苏澄轻轻吸了口气，“我明白了，卡西欧佩亚并不希望弗拉维娅离开这个岗位，因为在红衣大主教的位置上，职责就变了，对皇位继承人选择的影响力，或许还不如现在，而且她俩之间多半还有更私密的交易，如果帝都的大主教换人，这意味着卡西欧佩亚要讨好的对象又增加一个。但是，表面上，亲王殿下要对此表示不满，毕竟看起来是弗拉维娅错过一个升职的机会。”

　　“嗯，”伊安微微颔首，“虽然我不会参与决策这种事，但这个结果我也是认可的。一个人的职位不仅取决于其资历和能力，更取决于组织的战略需求和对其在特定位置上价值的判断，不过，教廷需要维持高层人员的忠诚和积极性，如果一个有功绩、有能力、资历也足够的人因为战略需要而被‘牺牲’了晋升机会——”

　　苏澄心领神会地点头，“就通过其他方式补偿她，譬如给她更多的特权，她名义上是大主教，实际上的权力恐怕不亚于任何一个红衣大主教。”

　　他弯起嘴角，“看来你已经明白这里的游戏规则了。”

　　苏澄忍俊不禁，“毕竟我有个聪明的老师。”

　　伊安瞥了她一眼，“你也知道该如何理解问题，这很难得。”

　　话音未落，她看到熟悉的人影从对面过来。

　　金发碧眼的青年穿过走廊，手里拿了一叠信件，“阁下，这些都是发给你的。”

　　苏澄道谢接过来，发现大多是各种请柬，上面各式各样的印徽，代表着帝国诸多贵族世家。

　　苏澄：“这些人的消息真是灵通。”

　　她翻了翻又看到了慕容家的姓氏，不由望向大主教。

　　“……慕容侯爵听说你击溃异端神恩者，如今在神殿修养，说不敢冒然打扰。”

　　詹恩状似不经意地看向旁边的金发青年。

　　伊安根本没有看他，好像就没听见这句话一样，也不给出任何反应。

　　苏澄没注意到这小细节，因为她还在看手里的信封，“这不是请柬，好像只是信？”

　　“是致歉信。”

　　大主教继续道，“慕容侯爵送来了一百万金币，为他的儿子，您的前婚约者，在金珀城的种种不当言行致歉。”

　　“是吗？”苏澄乐了，“他是这么说的？”

　　詹恩微笑了一下，“是啊，他总不能说——他不敢让他的儿子和法神殿下的眷者对簿公堂，事实上没几个人会做出这种选择的。”

　　苏澄还想再嘲讽几句，忽然看到了夹在其中的一封请柬。

　　苏澄：“……奥卢家族的邀请，让我去金盏宫赴宴？”

　　詹恩扫了一眼，似乎没当回事，“是的，那是一个元素法师的集会——”

　　苏澄：“！”

　　这不就是团长要她混进去的宴会吗！

　　苏澄捏着手中的邀请函，努力平复自己的情绪，不想让旁边两个圣职者看出任何异常。

　　毕竟在他们看来，这大概不是一件特别重要的事。

　　如果她不是要为团长去打听龙骨，那也确实无所谓，因为这种聚会，其实更多是面向中高阶法师。

　　自己这种低阶法师，更多时间都在学习新知识，而非去收集什么稀罕的材料。

　　但是——

　　她的心跳稍稍有些失控了。

　　苏澄暗骂自己不争气，“话说，我现在还没有魔杖，也没有什么思路，在这里面是否有机会挑到合适的材料呢？”

　　她一直在和伊安讨论魔法的事，说这话时也禁不住看向他。

　　金发青年垂眸看她，“是谁告诉你的？”

　　他微微扬起嘴角，“关于金盏宫宴会里有魔法物品交易？”

　　苏澄僵了一下。

　　请柬上并没有提到这些，只是写了邀请参加宴会而已。

　　苏澄鼓起脸，“我有我自己的消息渠道，毕竟是奥卢家族，在来帝都之前，我还是大略了解了一下情形的。”

　　伊安没有再追问下去，显然也在遵守惯常的社交法则。

　　詹恩一直静静地等着他俩的对话结束。

　　然后才轻声开口，“如果您确实有这种需求，我想金盏宫的拍卖会上，或许能找到您想要的，但也请做好空手而归的准备。”

　　其实对于元素法师而言，最适合的魔杖，往往都是自己制造——未必是亲手锻打成型，但要一定程度参与，尤其是许多材料的挑选，因为每个人的体质不同，有些价值相似的材料，在不同的人手里会有不同的效果。

　　当然若是运气好的话，也或许能挑到合适的成品魔杖。

　　苏澄倒是明白这个，方才不过是说个借口。

　　她扭头望向自己的选课参谋，“但很多厉害的魔法师也不用魔杖，对吧，就像你一样？”

　　詹恩默默低下头。

　　伊安没有在意他，只是看了面前的小姑娘一眼，慢悠悠地开口道：“我也有过，但是我建议你不要依赖魔杖。”

　　苏澄顿时摆出了认真听课的姿态。

　　他微微扬起嘴角，似乎有点被逗笑，但又很快恢复了淡定的样子。

　　“元素法师使用魔法的过程，共鸣、链接、引导、塑形、释放和显化——每一个步骤都是可以被魔杖强化的，因此长期依赖魔杖会削减你的感知、意志和调节魔力循环的能力，任何辅助工具都是如此，当然在必要的时候若是能帮你解决一些麻烦，也未尝不可。”

　　伊安停顿了一下，“元素法师的方向不应该是元素精灵引导者，而是理解者，去洞悉元素的本质，去预测流动规律，当你们建立更深层的连接时，一念之间就能调动它们，魔杖的存在会限制你在这方面的探索，它会像墙一样阻隔你与元素精灵。”

　　他说着微微抬起手。

　　玉白无瑕的长指在空中划动，指尖掠过之处荡漾起青光，烟青色的细光如游丝般浮现，不断卷曲拉伸。

　　苏澄本来以为他要施展什么法术，不由屏声静气地看着。

　　然而那些光丝不断跳动，优雅地延长伸展，逐渐组成了酷似人脸的轮廓。

　　苏澄有点意外，却也看得入迷了。

　　她作为特等的风元素共鸣者，能很清晰地感知到周边元素精灵的隐现——

　　她知道这些光芒，其实是风精灵的某种运动轨迹。

　　因为伊安精准的控制了它们的显现位置和速度，所以看起来像是他在画画一样。

　　苏澄：“……”

　　这种精度的操控堪称出神入化，很多高阶魔法师都是做不到的。

　　甚至说得夸张一点，即使在十字星学院里，大部分导师都未必能完成得如此流畅。

　　她眨了眨眼睛，忽然望见另一双碧绿的眸子，也一眨不眨地盯着空中的青色光丝。

　　詹恩也聚精会神地看着这一幕。

　　他可能不是魔法师，所以那眼神没有多少惊艳和赞叹，但仍然看得十分专注。

　　然而他很敏感，苏澄只看了他一眼，他就若有所觉地和她对视，接着又像触电一样挪开了目光。

　　——大概是身高问题，同一时间，她也没看到另一人打量他们的眼神。

　　然而詹恩看得清清楚楚。

　　事实上，作为神主的眷者，他都不需要用眼睛去看，就能感觉到某些问题。

　　苏澄扭过头去，伊安仍然是一副平静淡定的样子，丝毫看不出有什么情绪。

　　苏澄：“你还收不收学生了，要不我退学跟你混吧！”

　　伊安微微扬眉，“不收。”

　　苏澄：“……”

　　虽然她也不是很认真，但他拒绝得如此干脆——

　　她本来还以为他会顺势邀请自己加入教廷。

　　空气莫名尴尬时，或许是为了缓解僵持的氛围，大主教在旁边温声开口了。

　　“假如您需要的话，在高勒伯爵的私库里，有一块千年雷鸣木的树心，还有一颗纯度极高的暴风之眼，那是在外域位面孕育出的宝石，还有一瓶火龙脊髓，足够完成魔杖的杖身杖心制作和杖尖镶嵌。”

　　詹恩这么说着，“或许可以拿来测试一下和你的适配——”

　　“等一下。”

　　苏澄小声打断了他，然后看了看伊安的神情，发现后者仍然没什么波动。

　　她本来觉得，他不会对高勒家族的事感兴趣，即使知道了，说不定也只是冷淡地嘲讽性点评两句。

　　然而他对帝都皇室的事似乎也了如指掌，而非是对这些红尘俗事漠不关心——

　　所以看他现在的表现，多半也是知道高勒家族事件的前因后果。

　　“那种全家都是异端的贵族，”苏澄想了想，“在被灭门我是说处决后，财产通常是怎么……伯爵私库里的东西能拿出来卖吗？”

　　“教廷内部对于这样的财物有一些分配规定，譬如部分钱财将拿去赔偿受到他们迫害的人。”

　　詹恩没有给出更多的解释，但苏澄已经听明白了。

　　安抚民众的财物，必然远远少于被教廷吞下的那些。

　　而作为罗瑟安教区的最高负责人，詹恩大概也只需要上缴一部分，其余的他都可以自己留着。

　　“总之，”大主教微笑了一下，“即使送给你都是可以的，你不用担心我在其中担责。”

　　苏澄：“……”

　　苏澄特意看了看另一位，发现伊安仍然是一副见怪不怪的样子，仿佛这也是天经地义的。

　　大概是见多了。

　　苏澄这么想着，“你别破费了，如果适配的话，我按着市价买你的就好了，你上回还帮我个忙呢。”

　　詹恩正要说话，忽然又闭嘴了。

　　“……大主教阁下帮了你什么？”

　　伊安忽然似笑非笑地看了她一眼。

　　苏澄欲言又止。

　　他为了解决我的麻烦和我睡了一次？

　　在眼下这样的场合里，这答案似乎不是一个很恰当的回复。

　　“算了，”伊安的视线划过他们的脸，“我也无意刺探别人的秘密。”

　　“你这阴阳怪气的是什么鬼，”苏澄欲言又止，“真的无意刺探就别问啊，而且我和詹恩才是先认识的！”

　　大主教轻咳一声，“抱歉，两位——”

　　伊安却并没有动怒，也没有反唇相讥，只是若有所思看了她几秒，“你是对的，或许我还是想知道的。”

　　苏澄被他噎了一下，“你想不想是你的事，说不说是我的事，当然，如果你想告诉他，那你随意。”

　　后面那句话是对詹恩说的。

　　大主教的神情看起来难以言喻到了极点，好像正在面对什么旷世难题。

　　苏澄曾经见过类似的表情。

　　她以前有个朋友，说起两个正上小学的双胞胎妹妹经常吵架打架，就是这么一副样子。

　　苏澄：“……好吧，换个角度想，你和詹恩认识的肯定比我更早，所以我这么说也不对。”

　　两个金发男人短暂对视一眼。

　　大主教苦笑着垂首。

　　“抱歉，”伊安摊开手，“我也只是想更多了解你，知道你的事情，当然了，也要在你允许的范围内。”

　　苏澄平静地看着他，“本来就该这样，不是吗？我问你的职位，你说不方便告诉我，我也没死缠烂打吧？我告诉你，如果我想扮演一个令人讨厌的角色，我也有的是办法，我能让你烦死我，你想试试吗？”

　　伊安若有所思地看着她，“你这么一说，我反而有点好奇，事实上，如果你对我死缠烂打，想想还挺有意思。”

　　“……美得你，谁要对你死缠烂打！”

　　苏澄不想理他了。

　　她无语地去翻看那一叠信件，后面的邀请五花八门，有些是中大型宴会，有些则更像是私人邀约。

　　邀请她共赴晚餐的，从单身的家族继承人到丧偶的大贵族，甚至还有一些妻子丈夫不在身边、因而不甘寂寞的人。

　　苏澄一封封翻过去，还看到一些激烈露骨的表白言辞，差点笑出来。

　　想想他们都没见过自己，要么只是在玩抽象，要么只是盲目的英雄崇拜情结罢了。

　　如果收信的是林云，这会儿估计已经开始琢磨今晚去哪位夫人家过夜了。

　　但她觉得比起去和鳏夫或是独守空房的男人们玩乐，自己还有很多更重要的事。

　　“有什么问题吗？”

　　伊安歪头看了看她。

　　“有。”

　　苏澄晃了晃手里的一堆信件，故意装作感兴趣的样子，“你仿佛对帝都这边情况挺清楚的，这里面谁长得最好看？”

　　詹恩再次撇过头去，似乎不想观看接下来的一幕。

　　伊安：“……”

　　伊安接过那些信函翻了一遍，又递了回来，“据我所知他们至少都五官健全，并没有谁被公认与丑陋挂钩，那么在这基础上，所谓的‘好看’就是主观的判断，我又不知道你的标准，那么我的品鉴和评价，未必与你一致。”

　　苏澄摸着那些邀请函，“真的？你不知道吗？我好像不止一次向你夸赞你的容貌吧？”

　　“哦，”伊安想了想，“难道你要在这里面找一个像我的人吗？那我可以告诉你，不存在这种人。”

　　苏澄用力白了他一眼，“我欣赏你的长相不代表我只欣赏这一种，我还觉得我的——”

　　不知不觉间，詹恩几乎已经退到了走廊转角处，好像随时都可能转身跑路。

　　苏澄觉得这场景似曾相识，好像之前已经发生过了。

　　她将涌到嘴边的团长咽了下去，扬起下巴说道：“我觉得大主教阁下也很英俊呢。”

　　那一瞬间，詹恩脸上浮现出一种近似绝望的神色。

　　还有没早早逃跑的懊悔。