第71章 适可而止

第71章 适可而止

　　林知了寻思着只是过去吃顿饭, 不必去太早。

　　是以中秋节当日临近午时，林知了和薛理才领着小鸽子走出家门。

　　买一份月饼一份点心和一条鲈鱼，林知了拎着，薛理牵着小孩。小孩走累了, 薛理背着他, 小孩歇过乏再下来。如此三次, 三人才到双桥村。

　　同林知了想象的一样, 林家人很是热情，仿佛出嫁的姑娘回门。林知了的小婶把点心接过去就埋怨：“回自己家还带什么点心啊。”

　　林知了的菩萨面伯母附和一句“家里什么都有。”林知了的祖母也变得异常慈祥，拉着她进屋。

　　始料不及, 林知了因此毛骨悚然, 像木偶似的随她进去。

　　到屋里寒暄片刻，厨下飘来香味, 小鸽子不由得吸吸鼻子, 被林知了的祖母看见了就问他是不是饿了。

　　这老太太从来没有给过小孩好脸色，哪怕小鸽子记不清了，但是本能怕她, 不由自主地朝薛理怀里躲。

　　薛理把他抱到腿上，林知了的祖母叫小孙女看看饭菜还要多久。

　　林知了的小婶出来说：“快了。”

　　林家祖父吩咐孙子把饭桌摆出来，叫林知了等人去洗手。

　　酒过三巡，祖母问她和薛理成亲多久。林知了回一句“三年”。她祖母就关心她怎么还没有孩子。伯母好心推荐偏方，小婶告诉林知了哪里的菩萨灵验。

　　林知了和薛理没有孩子并非命中无子，也不是他俩身体有恙, 而是每次“同房”薛理都不曾留下什么。

　　两年来如同第一次，林知了服了，要不怎么他是探花呢。就他的自制力和毅力，林知了再活一世也比不了。

　　林知了笑着回答：“孩子要看缘分。再说, 现在店里忙，小鸽子还小，再有个孩子也顾不过来。”

　　林知了的祖母脱口道：“你不小了！”

　　林知了笑容凝固。

　　林鹏在城里历练两年比以前有眼力见儿，见状就扯开话题劝林知了吃蟹。

　　林知了看向薛理，你来吧。

　　薛理手中的筷子轻轻地放下，林鹏却感到耳鸣。林家祖父提醒林鹏给薛理倒酒。薛理移开酒杯，“娘子和小鸽子毕竟姓林，林兄又亲自登门请我们回来过节，我们今天才会出现。祖父，这个称呼同隔壁婶子并无不同。您知道我为何这样讲。”

　　林家老头：“我知道，可是——”

　　薛理：“请听我说。当日我没了功名，人在狱中，您担心被连累乃人之常情。您不为自己考虑，也要为林家众人着想。我可以理解，所以没有拒绝您的一番好意。我也不是不识好歹。同我换了庚帖的明明是林家大姑娘，拜堂时变成二姑娘，您给出的理由是上错花轿，您不会认为我对此深信不疑？拜堂当日我是半信半疑。然而回门那日林家大姑娘迫不及待地生米煮成熟饭，您认为我还会信？”

　　林知了的伯母忍不住问：“那个时候你怎么——”

　　“为何不提？”薛理朝林知了看去，“母亲懦弱，弟弟年幼，父亲早逝，无人为她做主，回门当日被休，让她今后如何自处？”

　　室内静了下来。

　　薛理朝祖母看去：“那个时候不顾她的死活，现在关心是不是晚了？”

　　林知了的祖母脸色难看，转向林知了质问：“你说——”

　　薛理打断：“我猜的。您老是不是忘了，曾经我也是陛下钦点的探花。以前我日日读书，是有点不通庶务。但我不蠢！”

　　林家祖父：“我们也是一片好意。你俩总要有个孩子。”

　　薛理：“您看，我刚说过，曾经我也是陛下钦点的探花。我会不知道何时要孩子？不知道哪里的观音灵验？即便我二哥看不出我的病症，他日还可以去京师拜访太医。”

　　林鹏讷讷道：“也是关心你俩啊。”

　　“因何关心？”薛理朝林知了的祖母看去，“自我进门到此刻至少半个时辰，你有没有问过小鸽子有没有上学？真的关心会不在意我们在意的人？倘若我们正为此事心急，团圆佳节提孩子是不是有点添堵？”

　　林知了的祖母为自己辩解：“我关心还有错？”

　　“倘若没错，我是不是要承这个情？此刻我不点明，明日您老会不会拿着偏方符水叫我们喝下去？”薛理问小婶，“是不是要随你拜观音？”

　　林知了的小婶是这样打算的，前些天她就找邻居打听过临安府有个庙很灵，她和林知了一块去，林知了求子，她为长女求姻缘。

　　薛理叹气：“以前你们知道趋利避害，如今为何不懂适可而止？倘若从此一来二去恢复如初，是不是叫两个弟弟住到我家附近，让我日日为他们讲课？”

　　林知了的祖父是有此意，他的计划是慢慢来，今日一顿饭，明日再来一顿，春节过后再提此事。

　　然而林家有着百般算计，唯独忘记林知了和薛理敢吃这顿饭就不会毫无准备。也没有算到薛理身为读书人会把这些龌龊摆在明面上。

　　薛理摸摸小孩的脑袋。

　　小鸽子抬头。

　　薛理：“吃饱了吗？”

　　小孩下意识点头。

　　薛理拿出手帕给他擦擦嘴和手。林知了对祖父祖母道：“我以为这两年清明直接去祖坟，你们会明白。”随即问伯母，“真希望我一索得男？堂姐生的可是女儿。”此事林知了也是今天才知道，她祖母说的。

　　林知了的大伯母神色窘迫。林知了转向小婶：“以前我跟我娘说过，给彼此留些体面，我以为你会记得。说句不好听的，身为长辈的几位配操心我的事吗？相公回来的头一年为何不叫我们过来？去年清明我爹坟头上多了新土，你们当真不知道谁添的？”顿了顿，“不远不近地处着，这样不行吗？如果不行，这次就是最后一顿！”

　　薛理起身，小鸽子跟着起来。林鹏下意识说：“我们——”

　　林知了打断：“我们没有恨你们，否则不会叫两个妹妹跟我学做鸡蛋糕。凭你们给小鸽子几十两银子，没有对我赶尽杀绝，以后遇到人命关天的大事，我们也不会不管不问。但也仅限于此！”

　　薛理：“林家大姑娘背靠知县，想必可以为两个弟弟请到名师。”

　　林知了拉一下他的衣袖，薛理牵着小鸽子向众人告辞。

　　三人走出院门，林知了的大伯母忍不住骂：“不识好歹！”

　　林鹏被薛理的一番话说得无地自容，几个年龄小的姑娘脸色通红。林知了最小的堂妹忍不住说：“二姐没错，你和我娘早上还说她赚再多也是给别人赚的，成亲几年连个孩子都没有，以后也不会有。”

　　林家小婶叫女儿闭嘴。

　　然而此刻没用，她继续说：“看到你们虚伪的样子我差点把隔夜饭吐出来。二姐又开店又收徒，那么精明会看不出来？她不懂薛姐夫也看得出来。人家以前是陛下钦点的探花！”

　　林鹏叹气：“我提过今日过节，好好吃饭，就是不听。真以为你们是长辈就有资格对小辈的事指手画脚？这下满意了？”

　　林知了的祖父轻咳一声：“我以为薛理会——”

　　“读书人要面子？”林鹏替他说，“也分什么事。先前大妹妹跟你们说二妹妹收拾薛家二婶，你们幸灾乐祸。怎么不想想，如果没有薛理默许，二妹妹敢吗？薛理敢那样对亲婶子，会对你们手下留情？”

　　林家众人哑口无言。

　　小鸽子拉着薛理的手问：“以后还来吗？”

　　薛理：“想来吗？”

　　小孩不想，他感觉不自在，“我不喜欢祖母。”

　　林知了：“我也不喜欢！以后中秋节我们自己过。”

　　小鸽子指着东南方的村落：“也不去那里啊？”

　　薛理：“我娘有孙万事足，不需要我们承欢膝下。”

　　小鸽子对这个回答很是满意，松开薛理往前跑。跑出去一里就在路边等他俩。林知了到跟前，小孩嫌她慢，然后冲薛理伸手。

　　薛理弯腰抱起他，抹掉他额头上的汗：“你的手帕呢？”

　　“擦过嘴巴不干净了啊。”小孩拍拍身上的小挎包。

　　先前刘丽娘给薛瑜做一个，他看见了也要。给薛瑜做的用亮色的布，给小孩做的用黑蓝白灰以及褐色，小孩依然很喜欢，去哪儿都带着，他的手帕和钱都塞在里面。

　　被薛理抱着走了十几丈，小孩下来又想跑，林知了拽住他。

　　姐弟俩手拉手走了半里路不由得停下。薛理想问怎么了，抬头看到三个背影。薛理看看日头感觉不应该，推一下小鸽子。小孩大声喊：“二哥！二嫂！鱼儿姐姐！”

　　两大一小停下，紧接着转过身，露出意外之色。

　　薛理和林知了拉着小孩急走几步，没到跟前就听到薛二哥问：“你们怎么在这儿？”

　　林知了：“跟你一样。”

　　薛二哥脱口道：“林家也要跟你们合作开店？”

　　林知了懵了。

　　刘丽娘：“不是这事？还有什么事？”

　　林知了：“催生！我婶还叫我拜观音。我们心烦，直接说不用他们管。闹成这样吃不下去就回来了。”

　　刘丽娘松了一口气：“就这点事？吓我一跳。”

　　林知了问是不是陈文君要跟她合作开店。

　　“除了她还有谁。刚吃饭就问你有没有给我们加钱。我想着她在城里卖煎包，每月能赚一两贯，就说我们现在每月五贯。她以为是真的，跟我们算你每月赚多少。又说她租房，我做饭，我俩五五分！”刘丽娘不禁冷笑，“也不想想她有钱租房，我会租不起店面。我有钱有厨艺，犯得着跟她合作吗。”

　　薛理：“大哥也任由她这样算计？”

　　刘丽娘：“大哥叫她好好吃饭。她反而怪大哥没出息，活该兄弟三人他最穷。眼看他俩要吵起来，婆婆叫他们先吃饭。大嫂气得摔筷子，婆婆一看大嫂这样就劝我们退一步。”

　　林知了无语又想笑：“真是会闹的孩子有糖吃！”

　　刘丽娘深深赞同：“正是这样。我们吃不下去就出来了。”

　　林知了：“正好从街上买点菜回去自己做。”

　　刘丽娘不想吃海鲜，只因今日桌上有鱼有虾有螃蟹。然而林知了没吃够，再说深秋时节哪能没有螃蟹。林知了买了十个螃蟹，二斤猪排，两斤猪肉。再想想家里有茄子豆角和莲藕，便没有买蔬菜，倒是买了两串葡萄。

　　太阳偏西，林知了和刘丽娘去竹棚下准备做菜，薛理和薛二哥为两人打下手，薛瑜和小鸽子在院门外巷子里遛狗。

　　林知了先腌肉，切莲藕，刘丽娘和面。一切食材准备妥当，林知了用猪排做豆角茄子焖面，锅上放笼屉蒸螃蟹，薛二哥看着火。随后林知了和薛理用店里的锅炸藕盒，炸肉，做红烧藕盒和锅包肉。

　　锅包肉出锅，刘丽娘端着一盆焖面进店，薛二哥一手端着螃蟹，一手拿碗筷。

　　刘丽娘晌午吃的米饭，而晌午那顿饭实在膈应，是以晚上选择面食。她本以为是煮面条或者用二八酱拌面，没想到是焖面。

　　刘丽娘又以为会寡淡无味，然而面条吸满了汤汁，还没打开锅盖就能闻到香味，她忍不住对焖面充满了期待。

　　刘丽娘为自己盛一碗：“这是菜还是面？”

　　林知了：“炒年糕是菜还是面？”

　　在刘丽娘心里炒年糕是主食，跟白米饭一样的主食，“我懂了。”

　　小鸽子伸手：“阿姐，我可以吃一大碗！”

　　林知了：“盆里还有这么多够你吃的！你先尝尝阿姐做的肉片。”

　　薛瑜夹一块藕夹，看起来厚厚的不好吃，她浅尝一口，外酥里脆。再吃一口锅包肉，酸甜可口，薛瑜很想念这一口，林知了上次做还是端午。薛瑜忍不住叫林知了常做。

　　林知了回一句：“不得闲。”

　　薛瑜：“你教我怎么做？”

　　林知了：“可以。明天跟我去买菜?”

　　薛瑜连连点头。

　　刘丽娘看着茄子裹着面条以为不好吃，没想到黏糊糊的跟面条很搭，她叫林知了再买几个茄子，过几天茄子秧被拔掉可就吃不上了。

　　林知了：“看看周嫂子送什么吧。”

　　说起村里人，刘丽娘又不由自主地想起陈文君：“你说大嫂会不会已经猜到这家店其实是我们的？”

　　林知了：“你说呢？”

　　陈文君以己度人，会认为天下没人会跟钱过不去。刘丽娘毫不心动，陈文君不会认为刘丽娘诚实守信，只会认为她没说实话。

　　薛二哥想起早已遗忘的一件事：“你们还记得女房东吗？会不会是大嫂撺掇的？”

　　林知了：“她又不认识大嫂。”

　　刘丽娘：“可以打听啊。反正我觉得是她。房东把店收回去做什么？我们把这一条巷子带起来，她定是要开饭店。可是她又不会做蛋糕。背后定是有个厨子。”

　　薛二哥也是这样想的，大厨完全可以自己开店，或者去大酒店做事。再说，除了陈文君，谁敢给林知了添堵啊。

　　薛理：“不会是大嫂，这个节骨眼上把我们撵走，她的店开不成。大嫂不傻，不会想不到这一点。”

　　也有些道理。薛二哥掰开螃蟹：“三弟，我记得还有酒，我们喝点？”

　　林知了也是今天才意识到“酒”是指黄酒，她受不了那个味：“你们喝吧。”

　　薛二哥给他和薛理以及刘丽娘倒一杯，林知了和两个小的吃面吃菜。

　　翌日又歇一日，一家人上午去了河边山上，下午在城里玩半天，晚上准备大排，第二天再次忙碌起来。

　　担心陈文君一计不成又来一计，林知了和薛理等人平日里谨慎许多。薛理若是没时间去接小鸽子，就叫书院学生把他接过来。

　　午饭后小孩不睡觉，薛理就带他去书院马场或者射箭场骑马射箭。

　　有一次被院长碰见问他是不是有点早。薛理看着在马背上丝毫不惧的小孩：“听说草原上的小孩四五岁就敢上马。”

　　随着小孩敢骑在马背上跑起来，立秋后林知了带的第二批徒弟也出师了。

　　林知了八月带一批，九月休息半个月，下旬又带一批。八月这一批是临安府的厨子，九至十月这一批是乡村厨子。

　　估计该学的都学了，这大半年也很累，十月下旬，林知了在门外挂个牌子，今年不再收徒。

　　牌子挂出去第三天下午，薛琬跟着周嫂子一同出现在林知了家中。