第132章 有备无患

第132章 有备无患

　　没想到尚书大人会那样说, 毫无防备的薛理被闹了个大红脸。

　　而他生瓜蛋子青涩样又令户部尚书开怀大笑。

　　笑够了，又吃一个雪衣豆沙，户部尚书就回自己办公室。

　　两位侍郎看着薛理等人还在用饭，各拿一块蛋糕, 哪来的回哪儿去。

　　户部小吏注意到薛理的耳朵都红了, 也不好意思调侃他, 只当没听见, 该吃吃，该喝喝。

　　秋后是户部一年当中最忙的时候，以至于薛理到傍晚才把手上的事全部移交给同僚。

　　暮色四合, 六部衙门安静下来, 薛理牵马出来，好巧不巧, 户部尚书刚刚上马。

　　户部尚书听到动静回头, 看到薛理的坐骑是高头大马，而不是温顺的小毛驴，更不是他以前碰巧遇到的马车, “原来通明会骑马啊。”

　　薛理：“一直会！以前从人烟稀少的乡野到了繁花的京师不太适应，担心撞到人才选择乘车。”

　　户部尚书还要调侃，忽然想起几年前一甲三名打马游街，薛探花骑过马，改说：“这匹马不错！”

　　“林掌柜给我买的。”饶是薛理时常提醒自己高调做事低调做人，当听到自己的宝马被夸, 还是滋生出炫耀的心思。

　　户部尚书就想问“林掌柜为何给你买马？”惊觉“林掌柜”正是薛理的妻子林氏，尚书脸色变得有些一言难尽，很是敷衍地应一声就打马回家。

　　一匹马也值得炫耀？又不是只有你有！

　　户部尚书看着自己的坐骑，我的可比你的好！然而一想到妻子从未关心过他的马, 户部尚书回头瞪一眼！

　　沉不住气的年轻人！

　　年轻人有些失落。不过户部尚书不懂他的想法乃人之常情，毕竟尚书大人都五十多岁了，他才二十出头，他俩之间隔着一个他还有余，宛如天堑！

　　想到这些，薛理原谅他，心情雀跃地往家赶。

　　林知了听到马蹄声就叫弟弟烧火，她炒菜煮面。

　　薛瑜在和她的衣服较劲。

　　薛理进门看到妹妹埋头认真的样子心下奇怪，不过还是先把马栓好，给马加些草料。发现草料不多，提醒自己休沐日去市场买谷草和豆饼。

　　薛理洗洗手到妹妹身边惊得猛然停下：“你绣花？！”

　　薛瑜心里很烦，闻言瞪他一眼。

　　薛理：“哑了？”

　　“你夫人在厨房。”薛瑜抬抬手示意他有多远走多远。

　　薛理很少看到妹妹这样，愈发好奇，去厨房问林知了她怎么了。

　　怎么了？

　　说来话长！

　　如今天变短了，仁和楼午饭饭点比以前早，还没到申时店里就没人。林知了叫薛瑜和采买去市场买食材，她留在店里算账，随后申时一刻就到家。

　　赵婆子来洗衣服，薛瑜闲着没事，林知了叫她把针线活拿出来给自己做小衣服。

　　薛瑜觉得跟二嫂和东宫出来的宫女学了许久，做个肚兜还不跟玩似的，就说回头再做。然后出去找人玩。

　　林知了驾车去接小鸽子，从别人家门口经过看到薛瑜，提醒她该回家了。薛瑜想着赵婆子还在她家，就回来盯着赵婆子别顺手牵羊，顺便做她的肚兜。

　　林知了到崇仁坊等一炷香，小鸽子出来，姐弟二人慢慢悠悠回到家，薛瑜才把衣服裁出来。

　　一块布裁了近半个时辰？林知了不敢信，问她这几年学的什么。薛瑜说她学绣花。林知了问她要不要在上面绣花，她说要。

　　林知了把面条擀出来，又把要做的菜切好，薛瑜才把线分好。

　　就在薛理进门前，她又说天黑了看不见，明天再说。林知了想数落她，甚至骂她，碍于她是嫂子，又不是自己从小带大的，再想到薛瑜远离亲娘，在这个家可能不如小鸽子有安全感，只是提一句，“原先还想过两日送她去二哥家待两天。”

　　薛瑜听出她三嫂言外之意，既然要做衣服，那就等衣服做好再去。

　　自从刘丽娘身怀六甲就没进过城，薛瑜和小鸽子想去也被林知了拦下来，担心俩不懂事的碰到刘丽娘。小鸽子要去学堂，没空惦记此事。薛瑜一天闲半天，越拦着她越想去。为了早日下乡，薛瑜决定今晚就把她的肚兜赶出来！

　　林知了没有提她先前贪玩，后来又想去二哥二嫂家，只说：“被自己气的。”

　　薛理没听懂：“什么意思？”

　　小鸽子幸灾乐祸：“以为一看就会，没想到一做就废！她已经废了三块布。”

　　薛瑜在厨房窗台上点灯，人在窗台下做衣服，因此听得一清二楚：“你怎么知道？”

　　林知了：“我们回来的时候碰到跟人在路边聊天的赵婆子，赵婆子说她看你换了三块布！”

　　“多嘴多舌的老婆子！”薛瑜气得骂一句，“不做了！”

　　薛理站在厨房门边转向妹妹：“你不是会缝沙包？二嫂给飞奴做大花和小花的时候，你不是也有帮忙？”

　　林知了：“那种粗针粗线哪能用来做衣服。”

　　薛理又问：“不是跟薛琬学过绣花？绣花针和绣线应该很细吧？”

　　“绣线贵，以前用粗棉线练习。我要给她换绣线，她说不用。”林知了朝对面喊薛瑜。薛瑜从卧室出来，嘟着嘴问：“干什么？”

　　林知了：“从明天开始，每天练半个时辰。我说的是半个时辰一动不动！”

　　薛瑜感觉她坐不住，跟林飞奴一块练字两炷香就是她的极限，“为什么一定要会做衣服？我可以买！”

　　林知了：“因为我是你嫂子。你在我跟前长大，我都不教你做衣服——”

　　“我又没怪你！”薛瑜打断。

　　林知了：“要是婆婆来信说想你，二哥趁着农闲送你回丹阳，婆婆发现你竟然不会做衣服，会不会把我全家骂个遍？以后嫁了人你可以不做，但是现在必须学！”

　　薛瑜一想起三嫂和她娘之间的纷争就头疼。三嫂的担忧并无道理。薛瑜也不想在中间左右为难左右调停：“好吧。我学！不再光看不动手！什么时候吃饭？我饿了。”

　　林知了去盛面。

　　薛瑜见状去洗手。薛理把菜端去堂屋，无意间瞥到水缸，只剩两瓢水的样子不禁停下，他怎么记得早上水是满的，还想过林知了下午回来做饭和晚上洗漱都不用挑水，“赵婆子又用缸里的水洗衣？”

　　林知了点头：“她洗好衣服还帮忙归置一下院里的工具。这些天无论家里有没有人，院里都没丢过东西。这点小问题，算了。人无完人！”

　　省心的零工难找，薛理有些不满也只能劝自己继续用赵婆子，“现在还是日日换洗？”

　　林知了：“油烟味重，要用皂角水冲一下。”

　　难怪他的衣物没有前一日的汗味和纸墨味！薛理日日早出晚归，不曾留意院里晒了哪些衣物，以为林知了买了香味较淡的熏香。

　　薛理闻言便说：“天冷了，过几天可能下雪，路面湿滑，哪能日日挑水。回头叫她休沐日过来。”

　　薛瑜：“有油烟味怎么办？放院里让风吹啊。”

　　薛理：“熏香！”

　　林知了心说，熏香比找人洗衣贵多了。可一想天冷衣服不容易晾干，不能天天过水，“改用熏香也行。”

　　薛瑜没用过熏香，因此好奇：“三嫂，什么时候买熏香？我陪你去！”

　　“明日！”林知了瞪她，自己想去还差不多。

　　薛瑜得到想要的答案，才不在意被瞪还是被数落：“飞奴弟弟，多吃点啊。你晚上还要做算数。”

　　林飞奴看着她幸灾乐祸的样子只当没听见。

　　饭后，薛瑜继续做衣服，小鸽子做算数，林知了和薛理出去溜大花。

　　以前在丹阳大花有多忙，到了京师大花就有多闲。以至于出了家门大花就兴奋地又蹦又跳。薛理担心大花把林知了拽倒，拿走狗绳，“以后先牵着大花去接飞奴，回到店里再驾车回家，省得晚上遛狗。”

　　林知了先回家后接弟弟是因为要给赵婆子开门。若是休沐日洗衣，倒是不用日日回来那么早。

　　林知了想想赵婆子家离她家不甚远，就和薛理走过去。到赵婆子家门口，薛理牵着大花在外面等她，她敲门进去告诉赵婆子日后休沐日洗衣。

　　从赵婆子家回来，大花终于累了，趴在厨房角落里老老实实睡觉。

　　林知了和薛理去书房，看着薛瑜绣花恨不得趴在绣架上，薛理只是在一旁看一会就替妹妹感到累，叫她早点休息，明日把绣架带去店里，请擅刺绣的厨子手把手教她。

　　回到卧室，薛理才告诉林知了，明日他去刑部报到。

　　刚刚躺下的林知了一骨碌爬起来：“去哪儿？”

　　“刑部，正五品，刑部郎中！”薛理梦中不曾去过刑部，几年前科举结束后也不曾去过刑部，他对刑部可谓两眼一抹黑，也不知道刑部侍郎怎么想到举荐他，刑部尚书竟然也同意。

　　林知了：“你会破案？”

　　“我只会抓人。”薛理想起这事就头疼，到了刑部不止要背律法条文，还要看卷宗学习，堪称从头来过。

　　薛理感觉未来一段日子会跟春闱前一样日日挑灯夜战。

　　林知了也没听薛理讲过抓贼破案：“刑部没人了吗？”

　　薛理：“先前我去刑部，看到过几位年过半百的老人。如果那几位都是五品郎中，突然病了需要静养，刑部侍郎说缺人应当是真的。”

　　“可是你才二十四岁啊。以你的年龄和资历，不应该平调到刑部吗？”算上太子出事前，满打满算，薛理才在朝中干一年。

　　薛理：“我还有个猜测。刑部尚书年过半百，两位侍郎也有四十有余，精力不济，有些时候只能叫底下人替他们出面。可是底下人哪能代替他们。”

　　林知了没听懂，为何不能。

　　薛理：“贫民子弟到权贵府上请人配合查案，可能连人都见不到。偏偏京师贵人多如牛毛。”

　　林知了：“刑部没有世家子弟？”

　　“世家子弟首选户部和兵部。一个管钱一个掌兵。礼部好混日子，吏部次之。工部容易出纰漏又没油水。刑部涉及人命，出一个冤假错案，仕途就到头了。大理寺也是如此。御史台倒是有不少权贵。”薛理想想朝中局势，“再说，用世家子弟哪有用我顺手。他日殿下顺利登基，他们有举荐之功。若是殿下再次被废，他们也不用亲自把我踢开，凭我办案过程中得罪的权贵就能被权贵五马分尸。”

　　林知了懂了：“你只是五品郎中，若是办了几个大案要案，轮不到你上奏陛下，功劳是尚书和侍郎的？”

　　薛理感叹：“多好的一把刀啊。”

　　林知了心说，还是一把锋利的钢刀。

　　之所以这样认为，也要从四年前中秋宫宴上说起。

　　太子挥剑挑了二皇子和贵妃，上到国舅太傅，下至宫女太监，皆大气不敢喘，薛理却要诛杀贵妃。

　　此举反倒显得太子仁慈！

　　薛理斥责贵妃的同时含沙射影把当年的礼部尚书捎带上，只差没有直接骂上梁不正下梁歪。不止如此，他还把皇帝架起来，认为二皇子敢给太子下助兴药物，是皇帝平日里太宠儿子。

　　俗话说，溺子如杀子。

　　二皇子今日之举错在陛下。

　　反正就是太子无罪！

　　以至于当晚除了礼部尚书一脉，没人在意谁动了二皇子和贵妃，所有人都被薛理吸引过去。皇帝气得要斩了薛理。

　　幸好国舅终于回过神，为薛理求情。太子一脉也纷纷为太子辩解。最终皇帝只是把薛理打入大牢，褫夺功名。

　　薛理也因此一战成名。

　　这些事林知了以前不清楚，近几个月听东宫出来的宫女太监说的。其中一个太监当日也在。他说他快吓尿了。

　　是以这个太监如今十分佩服薛理。

　　林知了：“任命下来了？”

　　“可能怕我拒绝，任命下来我才知道。”薛理叹气，“我感觉此事殿下还被蒙在鼓里。”

　　林知了：“去啊？”

　　“不去是抗旨。”薛理不想去，“先去看看。若是真把我当一把刀，我就找机会调去兵部。”

　　林知了想问，你还能想去哪儿去哪儿。忽然想起兵部侍郎王大人应该很愿意同薛理成为同僚。

　　林知了：“那就先干着吧。”

　　薛理见她躺下：“你先别睡。还有一件事，我担心明天到刑部忙起来忘得一干二净。陈文君没有回丹阳。”

　　林知了瞬间不困了：“那个瓷器商人竟然为了她当面一套背后一套？”

　　“能把生意做到京师的商人定是十分精明。他是真怕惹怒我们。你先前说八月十五当天陈氏被他撵出去，是真的。不过我猜他是先给陈氏找个房子，告诉陈氏地址，陈氏自己过去。”这些事是薛理回家的路上琢磨的，“陈氏有一副好相貌，今年才二十三，还称不上是半老徐娘。商人找人调/教一番，可以把很多人比下去。”

　　林知了点头：“好出身难得，好的相貌更稀缺。”

　　薛理：“商人在京师经营多年，卖的又是文人墨客喜欢的东西，想必认识一些权贵。也不知走了谁的门路，他把陈氏送到了礼部侍郎赵大人府上。”

　　林知了第一次发现太过震惊竟然说不出话。

　　薛理：“吓傻了？”

　　林知了张口结舌：“礼部侍郎？当朝三品！一品是太子太傅那些没有实权的，二品是尚书，侍郎仅次尚书，要什么样的女子没有？”

　　“虽然陈氏先嫁大哥，又给商人当妾，可她出身清白，没有伺候过很多人。再说了，又不是花钱买，不要白不要！”薛理猜礼部侍郎是这样想的。

　　林知了：“可是礼部官员！”

　　“礼部官员不等于人人有礼义廉耻！那些大户人家脏的臭的你无法想象。”薛理不想聊这些，“此事我不便出面，你给洗碗工两贯钱，请她婆婆打听一下。有备无患！”

　　林知了：“礼部侍郎敢招惹你？”

　　“可以给我添堵。”薛理道，“礼部本是二皇子大本营，这个侍郎极有可能还是贵妃母子的人。我和太子同他们是你死我亡的关系。他们不会因为陛下复立太子就安分下来。”

　　林知了：“二皇子被圈，贵妃也被送到二皇子府上，他们的人就是秋后蚂蚱，还敢蹦跶？”

　　“你也见过陛下，看起来正值壮年。太子能不能活过他，不好说。”梦中的太子英年早逝，固然有二皇子的原因，也跟他本人脱不了关系。国舅和太子妃的家人都担心太子再次被废，薛理只担心太子的身体，“他们不一定要把二皇子救出来。对他们而言，未来的皇帝不是太子就行。”

　　林知了：“可是陈文君脑子不行。”

　　“我知道。不怕聪明人绞尽脑汁，就怕蠢人灵机一动。聪明人知道什么能碰什么不能碰。蠢货无知无畏！”不是薛理高看陈文君，而是陈文君能把他大哥哄得团团转，若是礼部侍郎跟他大哥一样喜欢陈文君那样的，极有可能帮她干蠢事。

　　林知了闻言万分赞同，她至今想不通，中秋节那天陈文君怎么敢威胁她。她不理陈文君，陈文君居然还拽着她不许她走。

　　翌日清晨，林知了当着伙计和厨子的面把两贯钱给那位洗碗工，就说留她婆婆喝热汤。

　　另外六个洗碗工看着羡慕，暗暗决定回去也叫家人多出去走动。若是查到有用的，掌柜的一高兴，兴许能给她们一贯茶钱。

　　此事交代下去，林知了就去厨房。如今没了凉面，厨子们轻松许多，林知了决定加一份莲藕排骨汤。

　　厨子闻言忍不住问：“不可以跟豆腐一块炖？”

　　林知了微微摇头：“清炖的莲藕排骨不放糖也有点微甜。待会我去市场看看有没有海带，再做个海带汤。”

　　采买进来：“怕是去不成了。”

　　“怎么了？”林知了朝外看去，“下雪了？”