第164章

第164章

　　翟国境内永灵山支脉。

　　崎岖蜿蜒的山路盘踞在群山间, 人们挑着扁担木料沿山路前进。从上向下望，数不清到底有多少人，细蒙蒙的雨幕模糊了他们的身影, 他们成群结队缓慢爬行，像一条踽踽蠕动的蚯蚓。

　　敛雨客立在山顶看了半晌，足尖一点化作残影飞掠而下, 几个起落便来到了山路附近。

　　挑扁担的人群中男女老幼都有，力壮者背负木料, 其余人则挑着扁担，几人合力运送货物。因山路太陡峭, 无法用牲畜驮运，这些杂役皆是满脸汗水，神色疲惫。

　　“时辰到！停止行进, 分发干粮, 原地休息两刻钟！”前后传来嘹亮的号角声，命令传达, 队伍渐渐停了下来。

　　敛雨客见状易容换面, 悄无声息地混入这群杂役之中，听身边的人低声交谈。过了一会儿，他身边忽然有个人问：“这位后生，你咋不吃饭？领头的没给你发？”

　　所有杂役都拿着干粮饼吃得正香, 敛雨客不进食就显得格格不入。

　　“我吃得快，你没看到罢了。”敛雨客道，“老人家不是翟国人吧？不知家在何处？”

　　老头答：“我是郚城县人士，你恐怕没听过, 这是个小地方。两个月前那儿发了洪水，房子和农田都被冲垮了, 便携着一帮乡亲北上寻找生路，兜兜转转来了翟国。后生又是哪里人？”

　　“家住西北。”敛雨客没有多说。

　　那老头“呀”的一声，宽慰地道：“好歹来到这儿，翟王仁厚，总有活路的。”

　　令流入翟国的灾民去修桥梁水坝、开垦荒山、采挖石矿，用劳动换取食物，亲手造房修路。这叫以工代赈，是翟国实施的救灾方略。

　　敛雨客略作思索，轻声问：“老人家认为，能让百姓活下去的便是仁厚之君？”

　　老头一愣，“这不仁厚，什么叫仁厚，后生是读过书吗？说话怎么文绉绉的……话说这两日我怎么没见过你，你瞅着脸生啊。”

　　“我原本走在前头，体力不支落到后面来了。”敛雨客面色不变，做了解释后也没指望他相信，又问，“在老人家心中，一个好的君主该是什么样的？”

　　老头被唬了一跳，压低声音几乎是惶恐地说：“我等平民怎可评论君主，后生不要再说了，否则你我性命不保！”

　　敛雨客看着他瞪大的双眼，慢慢点了下头：“那我不说了。”

　　藏在他袖中的陶俑小人有了异动，这几日商悯偶尔灵识枯竭会解除这具化身，让敛雨客带着小人继续赶路。没了商悯，他独身一人甚至能走得更快些。

　　敛雨客趁旁人移开视线之际起身，像来时一样身影如烟云般隐入密林，了无踪迹。

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　　武国与鬼方正式开战了。

　　商悯从随身携带的两面金蟾中取出密信后细细阅读，虽然有了心理准备，可还是不免揪心。待看到武国欲备派出使团与各国商议结盟事宜时，她眉头一松，感觉此事的确大有可为。

　　派谁去商溯也已有决断。

　　使节名商珩，今年三十余岁，论辈分商悯得叫他爷爷。他身份不高，手中无实权，但也不算低，毕竟是王族后裔，与商悯这一支血脉还颇为亲近。

　　商悯仔细回忆，没能回想起来这位年轻的爷爷到底长啥样。

　　“是遇到了什么难题吗？为何冥思苦想。”敛雨客问。

　　“鬼方开战，我方才刚跟你提过。”商悯解释，“我父亲要派我一个爷爷出使他国，可是我亲戚太多，想不起来他是谁了。”

　　她注意到敛雨客脸上神情不复以往轻松自在，不由多问：“敛兄似是也有心事？我解除化身不到半个时辰，是遇到什么了吗？”

　　敛雨客并未立刻回答，转而问：“你有多少亲戚？”

　　商悯琢磨了一下，“隐约记得老幼加起来千把人是有的，不记得有没有上两千。这事儿我不太了解，各国都设有宗人院专门管他们，除非逢年过节固定的祭祀日，大家聚得少。”

　　敛雨客诧异：“这人可真不少……”

　　“错了，真的挺少了。我武国建国本就迟了几百年，要想继承王位，又需要通过一系列考验，每一代都要死个把人。谭国建国也短，爵位又低王一等，他们的宗室人数和我们差不了多少。”商悯眼神真诚，“敛兄远离尘世太久，也不了解王朝体制，不如你猜猜，大燕传承八百年，皇族有多少人？”

　　大燕皇族把五服九代之内的后代都算在宗室之内，商悯就是皇族没出五服的亲戚，只是不姓姬，名字不在主宗谱上，是在副宗谱上。要是商悯的娘不是去武国，而是她爹来宿阳，商悯就得改个姓，也能上皇族主宗谱。

　　地方王族与皇族有所不同，不能算五服，按照礼法需以王的辈分为始上数三代、再下数三代，共计七代。这七代人才算是宗室成员，出了七代就是平民，与寻常百姓无异，既不享有特权，也不食俸禄，需要自食其力。

　　若某小国国主爵位低王一等，为“公”或“侯”，计算宗室人数时该数几代又会有变化。

　　武国王族尚武，王位的继承常常伴随着祖传的血腥仪式，所以不像别国宗室动辄数万人，但算上七代内的亲戚，千把人还是有的，可即便如此，也堪称人丁稀少。

　　敛雨客沉思，往大里猜：“数万？”

　　“敛兄还是猜少了，至少过十万！具体有没有二十万不知道。”商悯唏嘘，“当时我姥姥帮我找宗谱，我一看那么厚几摞子头都晕了。”

　　“这些宗室靠什么活？百姓奉养，还是为官……”敛雨客头一次在商悯面前皱起了眉毛。

　　“百姓奉养居多，当然也有不少人为官，我舅舅算混得比较差的，只是个四品官。往前数几代，太尉、丞相、御史大夫，要么姓姬，要么跟姓姬的沾亲带故。”商悯道，“许多地方官员也是如此。”

　　宗室兴旺，才能更好地延续皇族统治，得利者当然会维护自身利益，在打压的同时适当用人，才是上上之策。

　　武国也不能摆脱这个定律，不然商溯扶持自己亲弟弟干什么？宗室成员不全都是吉祥物，他们该办事还是要办事的。

　　商悯想了想，又补了一句：“建朝之初，各国诸侯有八成始姓姬，郑、赵、旧梁皆为姬氏后代，分封后分宗改姓。因为同宗同源，最开始这几国王族是互不通婚的，过了好多代，才渐渐开始了联姻。”

　　“也不知这样是对是错啊……”敛雨客忽而感慨。

　　商悯明白他到底想要说什么。

　　偌大的王朝总会在建立一段时间后腐朽，而腐朽不全然是单一因素导致的。

　　镇守天柱的圣人后代，也会成为压迫百姓的山岳。谭闻秋将整个大燕视作实现她抱负的工具，利用这个工具搅弄风云挑起战乱压迫百姓。

　　这个工具何以成为工具？因为大燕本身，已经从盛世的缔造者向盘剥他人的吸血虫转变了。

　　商悯迟疑一瞬：“这一皇多王分封天下的体系，不是自然诞生的吧？它并非是随着时代应运而生的产物，而是被直接划定的。”

　　“嗯？你猜到了，的确是这样。”敛雨客难得兴致不高，脸上没有一贯温和的神色，“有天柱，才会有一皇多王的格局。这样的格局不可改，否则谁来保证天柱存续？”

　　“‘祖宗之法不可变’……”商悯想到了这句话，一时语塞。

　　按照她前世的发展规律，分封之后会是集权，每一次王朝更替，权力就更向中央集中，此世已有王朝更替，也有诸侯国格局大变。

　　燕皇试图集权，可是没成功。与其说他是败于能力不足，不如说他是败给了祖宗之法。

　　祖命让他守天柱，他就要守。

　　“拾玉，你可知，诸侯为何是诸侯，王族为何是王族？”敛雨客悠然问。

　　“按照典籍上的解释，因为我们是圣人之后，是天命所赋的‘正统’。”商悯给出了直白的答案，接着笑，“怎么，敛兄今日要跟我论古今？好不容易听你讲点以前的事情，我可要洗耳恭听了。”

　　敛雨客对于自身来历不肯多说，但是对于其他圣人相关的事情还是会说的。

　　他不讲细节，只说得出脉络，例如某某年前发生了某某事。他讲的事情有很多没什么太大的参考价值，要么是在讲两千年前人如何与妖争斗，要么是讲某位圣人践行何道，有何成就。

　　这些可以当历史课听一听学一学，能增进对妖的了解，但是对于“怎么彻底搞死复起的妖族”这件事帮助有限。

　　就算问敛雨客，他也只能答：尽个人之力，集举国之力，联世人之力。

　　“哪里是论古今。”敛雨客听到商悯的话后摇头，“你的回答不算全对，但也不错。为镇压群妖，百圣与之相战，最后妖族仅余九圣，人族圣人亦即将死伤殆尽，那九位妖圣被分别镇压于九根天柱之下，为使天柱封印稳固，剩余存活的圣人皆于天柱下‘还灵’，以命祭天。”

　　还灵即身死。

　　归于天地，肉身陨灭。

　　敛雨客叹息，“圣人救苍生，功德庇后代，这有何不对？布下九根镇世神器后天下格局重定，圣人后代分散各地聚集人群，依圣命建立了‘虞’，大虞之下，又有各个诸侯统领各自的疆土。作为圣人之后，他们可受万民敬仰，享其贡奉，但也需镇守天柱，护佑百姓，必要时须得效仿其祖先，以命祭柱。”

　　商悯的表情有了微妙的变化，“谭公祭天柱，不仅是因为他是国君，还是因为他是圣人之后？难道延续封印不仅需要自身气运汇聚，还需要自身有圣人血脉吗？”

　　“两千年来祭柱还是第一次发生，是孤例，所以也从未有过没有圣人之血的国君献祭。”敛雨客思索稍许，“圣人先祖在何处还灵，圣人的后代就会在何处建立聚落，谭公的先祖还灵之地就在谭国。或许圣人后代献祭的确能更好地激发圣人残留的力量，毕竟这些镇世神器就是圣人们亲手铸造。”

　　他望着翟国茫茫群山，眼神也因这巍峨之景变得空茫了。

　　圣人划定好命数被打乱，他稍感棘手，但没有受困于此，命数乱了，找到原因将它重新梳理就好。听了商悯的天命论，他感到有趣，内心虽惊讶，却并未过度纠结，反而很快就试着接纳并且决定亲眼见证。

　　他苏醒之后就如稚子，对世事一无所知。一切都需要重新看，重新学。

　　此时此刻他游历尘世，见识过一角世间惨状，知晓了一些王朝弊病，视野开阔些许，不敢说对这尘世已全然了解，可到底已经完成了从陌生到熟悉的转变。

　　敛雨客不禁发出自入世以来第一句叩问：“圣人之后忘记了镇守天柱的职责，却依然享受着百姓供奉。拾玉你说，这对吗？”

　　“这不对，但是没有办法避免。”商悯很轻易地给出了答案，“时移世易，圣人最多活四百年，难以看到其后的两千年。”

　　“圣人也是人”，这是元慈姐姐一开始就教给她的。

　　商悯将这些事情翻来覆去思考了很久，今日还是第一次说出口，还是对着敛雨客。

　　“着眼于个人，可以解释为人的目光是有局限性的，体制也有局限性，人的目光怎能超脱时代存在呢？所以体制需要根据时代变革，人的目光也需要随着时代的发展而进步。‘如果当初能想到这一点就好了，如果能够避免这种事情发生就好了’此类想法没有意义，事情已经发生了，我们应该看的是未来，应该想的是改变。”

　　商悯也看着那群山。人变了，只有河山依旧，它们沉默地伫立，见证岁月流淌，世事变迁。

　　“着眼古今，我得告诉敛兄——一个时代有一个时代的任务。圣人时代的任务完成了，他们封印了妖魔。延续人族盛世是之后时代的人的任务，是此世之人的使命，圣人想要跨越两千余年替下个时代的人把他们的任务做了，这不大可能。除非他们能活两千年，并且保证自己在两千年间也在随着时代的进步而进步。”

　　商悯看向敛雨客，开了一个很真挚的玩笑，“看敛兄这不通人事的老古董模样，我就知道保持进步是很难的。”

　　敛雨客哭笑不得，些微的笑意从他脸上闪过，他伸手像和同辈人相交一样拍拍她的肩膀，感慨：“愚兄直到此刻，才真正理解了你的天命论。”

　　“哈，不枉我费这番口舌。”商悯道，“敛兄有没有被安慰到？”

　　“安慰？不如说是叫我认清了现实。若要改变现状，只能重塑乾坤。”敛雨客道。

　　二人相视微笑，不约而同地御使轻功从山上掠下，脚尖踩过摇曳的树尖，身形穿过茂密的枝叶。

　　至多再有十日，他们就能到达翟国国都安都。

　　“敛兄，你说妖族最后仅余九圣，那谭闻秋不在其中吗？”

　　先前敛雨客还对谭闻秋的身份不大确定，只说是蛟龙属。若是九圣，那应当会留下姓名。

　　商悯方才也已将自己在谭国查到的蛛丝马迹告诉了敛雨客，希望能知道谭闻秋真实身份的线索。

　　“她不是那其中之一，我猜她是身躯被压在天柱之下的前一瞬突破的，这可能性虽小，但也不是说不通。”敛雨客亦有不解，“九柱矗立，天地大阵成，圣人还灵后天柱运转，凡是开了灵智的妖魔都被强行吸纳到了天柱下，一个都逃不掉，圣也不例外。”

　　商悯道：“劳烦敛兄授艺勤快些，总觉得我有太多东西不懂，心里不安啊。”

　　“还不够勤快吗？前天教你掐诀，昨天教你布阵，今天又指点你步法，中间又要赶路，你这安排得实在紧，便是我教，可时间也是远远不够的。”敛雨客道，“也罢，你我尽力而为……正逢乱世，只得先让你囫囵吞枣地学，之后再融会贯通了。”

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　　许是商悯的努力和“朴实”的性情，让谭闻秋在观察了一段时间后对她更加放心了。也可能是商悯无意间知晓了她被龙气反噬的弱点，事后又把事儿办得比较妥帖，令谭闻秋的想法从“此子愚钝不堪”逐渐变成了“此子堪可一用”。

　　总之，谭闻秋似乎有意重用她。

　　昨夜授艺后，谭闻秋一早给商悯布置了个重要却也不重要的差事。

　　“你去一趟大学宫，把树老近几天炼出的丹药带给我。小蛮耐力不如你，你去合适。”谭闻秋道。

　　论攻击速度，蛇类最快，论耐力，狐狸更胜一筹。这差事落在商悯头上也是意料之中的，没了胡千面和涂玉安俩办杂事的狗腿子，谭闻秋得培养新的狗腿子。

　　狗腿子可以不聪明，但是必须得听话，要是能把事儿办漂亮，那更是加分项。

　　小蛮和白小满姐弟就是继胡涂二妖之后，谭闻秋身边新晋的贴身狗腿子。

　　商悯领了命，算算从这儿到问天山的距离，觉得最多三个时辰即可往返，这便出发了。

　　子翼在辅政大臣拟好的圣旨上盖了印，不日就要放各国质子归国。

　　商悯太久没见到那些质子们了，当初谭闻秋一招分化之计，阻挠了商悯在大学宫和他国质子结盟的计划。她和郑留、宋兆雪在军中，其他人照常送进了大学宫，吃住都在那儿，平日里几乎不下山，难以接触。

　　一路疾驰，商悯跑出了宿阳城，身形缩小隐藏在郊外密林灌木之中，接着绕开官道，沿着农田村道飞奔。

　　平坦的地面上逐渐出现丘陵，问天山的山峰在远处隐现。这是虞、燕两代王朝的祭祀山，只是祭祀并不频繁，上一次问天山祭祀，应当是大燕刚建朝的时候。

　　她踏上这片地界时不安了一瞬，很快就把心放回了肚子里。

　　古时候神山确实有种种玄妙之处，能震慑妖族，但是现在木成舟可是整天待在那儿，屁事没有，商悯妖身前往也不会发生什么意外的。

　　她无心看景，很快就从悬崖峭壁上爬了上去，目光穿过层层掩映的树林，看到了群山之中的建筑。

　　它不是在山巅，而是在半山腰，山巅是石碑伫立之地，皇帝祭祀之所，常人不可登顶。大学宫红砖黄瓦，在碧绿的森林之间格外显眼，它占地极广，院落因地形而分散，但总体方方正正格局规整。

　　商悯按照谭闻秋给的地图，进了木成舟位于大学宫岐黄院的私人院落，院中无人，这个时间他可能是在外授课。

　　她身影一闪从开了缝的窗户跳进了木成舟屋里，迈着四爪在屋内巡视一圈，鼻头耸动。

　　屋内陈设极其简单，一面书架，一张桌案，一卷草席。这草席想来是木成舟平日里睡觉的地方，桌案上摆着一盆青翠欲滴的绿植，屋中摆放最多的是书。

　　屋子中间的空地上是一鼎大丹炉，丹炉内还燃烧着熊熊火焰，一股清幽的药香从丹炉的缝隙中飘散。

　　这木成舟的生活宛如苦行僧，住的地方竟然连个床都没有……不过树妖需要睡觉吗？可能晒晒太阳就行了吧。

　　商悯东嗅嗅西嗅嗅，除了药香和木成舟身上植物的气息外什么都没闻到。

　　她还以为会在房间里面闻到人类的味道，人可是他炼丹的重要材料之一。

　　商悯走到书架前瞄了两眼书封上的字，想要抽出来一本读读。

　　“小满……”苍老的声音忽然响起。

　　商悯惊吓地原地蹦了一下，目光准确地锁定了桌案上的小盆绿植。

　　那绿植的枝干上长出了一张小小的人脸，人脸嘴巴裂开，语重心长教育她：“不要乱扒拉东西，你搞乱了，我又要重新收拾。”

　　“是，树爷爷，我不乱碰了。”商悯呲牙咧嘴露出一个狐里狐气的笑容，“爷爷什么时候回来？或者你告诉我药在哪儿，我取了就回去向师傅复命。”

　　“那个机关你不会用，你稍等片刻，我这就回去。”桌案上的绿植说完就沉寂了。

　　“好。”商悯应了一句。

　　她凑到绿植面前又闻了闻，在上面闻出了和木成舟一样的味道，只是他本身的味道分散于房间各处，这才没有让商悯立刻觉察。

　　她蠢蠢欲动，想知道这棵小树苗是木成舟的分身还是他用法术制造出来的，直接问的话木成舟肯定不会回答……

　　商悯嘴一张，从绿植上咬下来一片叶子。

　　“哎呦！”绿植上人脸又浮了出来，木成舟怒道，“怎么这么不听话，都说了不要乱扒拉！”

　　“我不知道树爷爷会疼，还以为是……”她心虚地垂头。

　　话没说完，院子外面响起了咚咚脚步声。

　　木成舟沉着脸推门而入，抬手划了一道结界，盯着商悯道：“我拔你一根毛，你疼不疼？”

　　“疼。”

　　“疼就不要乱拔！”木成舟没好气地说完，走到房间的角落，伸手一指。

　　青色的地砖被粗壮的藤蔓顶了起来，露出了下方一个精巧的机关盒，木成舟手指化为藤蔓从机关盒锁眼处钻了进去，只听咔咔几声，机关盒自动弹开，里面是数瓶丹药。

　　商悯探头探脑地蹭过去，木成舟把药瓶都拿了出来，又从怀中掏出一张丹方拍在她脑门上，跟赶苍蝇似的挥挥手道：“都在这儿了，拿走吧。”

　　“啊，好。”商悯喉咙里叽咕一声吐出来一根竹筒，她把丹方放进竹筒里面用塞子封好，然后舌头一卷将竹筒和那些丹药瓶一同吞进了肚子里。

　　木成舟眼角抽搐，“你就这么带回去……”

　　“是啊，药瓶不都封得好好的，我还特意带了竹筒密封丹方，有什么问题吗？”商悯睁着大眼反问回去。

　　“回去记得把东西洗洗再呈给殿下。”木成舟长叹一声，推门送客。

　　商悯走出了木成舟的院子。

　　临走前，她还有更重要的事情要完成。

　　她嗅嗅空气，选定了一个方向，在扎进林子里之前向那个方向轻缓而隐蔽地吐了一口长长的气。

　　无形无色的魇雾逸散，在她细致的操控下飘过院子，穿过院墙，顺利地被大学宫里的数名质子吸入体内。

　　修为大幅度提升后，商悯的魇雾笼罩范围提升了数倍，原先只能覆盖一个大殿，现在只要她想，她可以覆盖半个大学宫。

　　放完了魇雾，商悯没有急于编织幻梦，而是让吸入魇雾之人陷入“白日做梦”似梦实醒的状态。

　　等到晚上，她就能……

　　“小满。”

　　轻柔的女声猝不及防地在商悯身后炸响。

　　她心跳一停，听到这熟悉的声音后竭尽全力装作若无其事回头看去。

　　“珠儿奶奶。”商悯低眉顺眼喊了一声，用余光观察她的表情，“没想到您来了，我刚取完丹药，要去找师傅复命呢。”

　　白珠儿上下打量商悯两眼，微笑：“我是来给木成舟送药材的，正事要紧，你去吧。”

　　“是……小满告辞。”商悯退了两步，身影一闪在林间狂奔。

　　直到她跑出去很远一段距离，依然能感受到白珠儿那令她如芒刺背的视线。