第41章

第41章

　　“为免狗急跳墙，咱们必须尽……

　　坦白来讲， 已经开府的皇子接受一二下面人的供奉，再施以庇护，并不算大事。

　　先帝末年诸子争锋， 拉拢起势力各个花样百出。

　　可放在今上这里，郕王就犯了忌讳了。

　　其一，今上最厌恶地方与豪强勾结， 鱼肉百姓，对地方吏治一向怀着要肃清、肃净的雷霆手段——如今这一链条背后竟然系上了他的儿子， 庇佑豪强欺压百姓、横行乡里，这说明什么？这说明郕王并不拥护他父亲的政治主张， 总得来说和今上就不是一条心！

　　作为皇子， 你的父亲励精改革， 力图留给子孙后人一个安稳朝局， 给已至中年杂病丛生的大雍江山洗精伐髓， 你却不能追随他的脚步、剑指他的目标， 反而与他背道而驰， 就几乎已经丧失了可能得到的帝王所有的倚重和信任。

　　其实对今上而已， 从头到尾，能让他完全满意的儿子， 只有端文太子一个而已。

　　所以周元承死后， 郕王自然地失去了争储的入场资格， 这一点虽未明言， 但今上的心腹近臣们都看得出，所以裴家与郕王才会那么着急。

　　其二， 刨去政见，郕王开府，宫中赐有庄园田产， 因郕王尚未领差，一应日用供给仍从内廷拨给。这种情况下，郕王还要收商贾至麾下，经商谋取暴利，他要这份银钱做什么用？

　　这事在旧年或许平常，今上却摆明了还不想生出储位之争，郕王贸然动作，只会引来今上更多的猜疑忌惮，比如——在他的父亲不想立他为太子的情况下，他聚集重金、通过婚姻拉拢朝臣，最终是否要效仿先帝行事，逼宫登基？

　　这两条，无论哪一条落在皇子身上都是致命的，郕王却很有本事，一把将两项都揽住了。

　　徐问真抹去案上的水痕，注视着窗外天边乱云，忽而道：“起风了。”

　　“是，难怪清晨那般闷热，原是要落雨了。”含霜打量着外面的天色，不禁道：“不知那边如何，只怕又要在山下耽误住了。”

　　天边骤然卷起漆黑阴云，凉风阵阵，显然是暴雨将落，如此天气，不敢贸然回山，至于究竟要在山下耽误几日，只能看天公心情了。

　　徐问真皱着眉，唤，“延寿。”

　　她音量不算很高，在她出门时从不离开左右的马夫却立刻出现在门口，并恭敬地微微垂首，“奴在。”

　　这座客舍正房布置颇有古意，四处还是地台蒲席，窗寮宽阔，门窗打开时内外几乎连通，只有门内设有一架屏风，有风雨侵袭时移来，可以屏住外界风雨，除此外一切几案卧榻均清简古朴，倒比寒山的院子还似清幽静室。

　　徐问真坐在屏风内，并未看去，便知他必然是恭敬沉默的顺从模样。

　　她问道：“你看天色如何？”

　　徐延寿回：“急雨忽至，可解干涸，而天雨有度，解灾便止，一切应顺娘子心意。”

　　“雨明日能止住吗？”徐问真闭目问。

　　既是知道徐问真不会注意这边，徐延寿仍是低眉俯首，“唯。”

　　“如此，等他们回来，将所有来龙去脉查清楚，明日一早，你启程回京。”徐问真拿定主意，“与其一日三书快马加鞭，不如你回去能说得明白。”

　　这回徐延寿终于迟疑一下，几瞬没有声响，徐问真语气如常，却不容质疑，“我身边还有秦风他们在，凝露足够当用。”

　　徐延寿垂首称诺。

　　“安排好送云姑去绥县的事，人手要妥帖。云姑毕竟上了年岁，虽然身体还好，可若有鲁莽之人着心算计，只怕无法应对。”徐问真嘱咐道。

　　徐延寿再次恭谨应下，徐问真心里盘算着局中双方的筹码——名义上徐家当然不能入局，如果一切真的牵连到周凤池，局中的另一方，必须是季家人。

　　这一局从来不是双方各有多少势力的角力斗争。这一局中，最至关重要的筹码，是圣心。

　　谁握住了，谁就赢了。所以站在与周凤池相对的天平上的，只能是季家人。

　　孱弱的，在权力重压下无助的升斗小民。

　　但有些时候，柔能克刚，孱弱就是最好的力。

　　—

　　见通久在外行走，学到许多在京里联系不到的手段，譬如如何摆平朱六郎，如何从他口中掏出东西来。

　　他回来时仍是衣不染尘干干净净的模样，却将朱六郎知道的所有朱家隐秘都揣了回来，进门见徐问真循声出来，就冲她咧嘴一笑，“弟幸不辱命。”然后立刻吩咐：“快将季家娘子抬入房中去。”

　　婢女仆妇们鱼贯而出，接过季蘅背着的季芷，安置到准备好的房间里，白芍连忙提起药箱跟上。

　　在他们冲入朱家的那一刻，勉强坚持了一夜的季芷终于泄去最后一点力气，闭上了眼。季蘅把她抱起时，只觉她浑身冰凉，又软得像没有骨头一样，胸口连一点起伏都没有，登时吓得三魂七魄都要飞走了。

　　秦风当时还想上前搭把手，见他出神一瞬间就回过神，连忙去探鼻息，然后咬着牙将人背了起来，动作竟然十分利索，才有些惊讶，收回手的同时拍了拍他的肩膀，回来的路上一直留意着他们姊弟二人，准备好随时接应。

　　季母本就体弱，昨夜情绪大起大落步步惊心，如今已是摇摇欲坠，只因惦记着生死不知的女儿，才咬紧牙关硬撑着不肯倒下。

　　这一家三口，各有各的狼狈。

　　徐问真出现在了季芷房中——一般小事，如当日帮了季蘅一把，她帮忙之后就不会再出面，毕竟又不图报答。

　　但如今她要用季家人，既然已经施恩，就不如再多做一分，彻底收服人心。

　　而且，哪怕不看季家人的用处，只看季芷这个人，她由衷地希望季芷能熬过这一劫。她们之间虽然只是昨夜短暂的一点接触，但季芷不卑不亢的风骨与心思之周密，实在难得。

　　在如此绝境之中，还能步步周旋，准确抓住机会为家人谋t求生机，实在是一位可敬的娘子。

　　徐问真进入房中，白芍正眉心紧锁用针急救，并吩咐人用人参汤化开她早备好的丸药，季芷的情况肉眼可见地不好，脸色青白，几乎与尸体无异，在针弹入的瞬间，她的胸口似乎有了一些轻微的起伏，只是出现了一瞬间。

　　白芍眉头紧锁，满手银针翻飞，季蘅连忙说：“我姊姊大约两个时辰前吞了一颗能够调动生机、稳心护命的定心丹。”

　　白芍听罢，口中喃喃：“难怪。”又忙吩咐人换另一种丸药来，徐问真帮不上什么，便不进去添乱，只喊季蘅：“这边还有什么药铺、医馆是可信的？事关你母亲、姊姊的性命，千万慎重。”

　　季蘅连忙点头，他牵挂着季芷的性命，清楚地感觉到身躯在微微颤抖，但在极度的压力与恐惧之下，头脑却前所未有的清醒，他咬紧牙关思索一会 ——他认为是过了许久，其实只在一瞬间。

　　“出本坊向西，奔土地神庙的方向，约二里之处，有一家芸生堂，店里主事之人是我姊姊的友人。”季蘅道。

　　徐问真微微侧头，廊下自有护卫披着斗笠闪身而去。

　　他们随行并未带多少药品，白芍素不离身的药箱中的急救药品多是针对刀剑摔伤等止血固定用的——毕竟徐问真并无旧疾，身强体壮。

　　遇到季芷这种情况，那些药就不够用了，何况还有一个季母，季芷这里白芍分身乏术，季母那里需要一位医者。

　　小院里折腾了半日，徐问真在房里碍事，便回到正屋等着，一直留心那边的动静，终于见白芍从中走出来。

　　隔着雨幕，她冲徐问真如释重负地一拜，“恭喜娘子。”

　　季蘅在她身后，对徐问真深深拜下。

　　徐问真便笑了，高声道：“新得的古书，许你先挑！”

　　从阎王手里抢回一条命来，白芍面上不显，是稍有得意的，闻言扬眉轻笑，“娘子可不许后悔。”

　　季芷的命保住了，朱六郎和他的狗腿子们拿下了，给季家人出头的人身份传了出去，整个桃花镇的乡里名流们纷纷瑟缩起来，往日与朱六郎称兄道弟好不亲密，现在不敢吭声了。

　　徐问真本来还等着有一两个来逗乐子的，结果都闷头当起缩头乌龟，只是这边客舍的主人愈发殷勤周到起来。

　　这半日的雨下得又密又急，雨珠子落在地上的声响与下冰雹无异，徐问真坐在窗边静静听着雨声，等待雨停。

　　绥县县令的的动作很快，暴雨初晴后，桃花镇便有人去给他通风报信，然后没等云姑过去，他便先来了。

　　他自然不可能承认自己与朱六郎勾结，满口只说自己是被朱六郎蒙蔽了，甚至在见通面前掩面痛哭。

　　徐问真没有出面见韩获，摆足了恼怒且看不上一个区区七品县令的贵女架子，但坐在屏风后听着绥县县令韩获的哭诉与种种言辞，她心却逐渐提了起来。

　　半晌后，她故意不耐烦地将手里茶盏重重磕向案几，声音响得屏风外都能听到。

　　见通会意，做出一副被韩获打动，却畏惧姊姊的样子，冲他无奈地摆手，“县君且去吧，姊姊这里我自然来说通。唉，您是可怜，遇到朱六这种无法无天之人。”

　　韩获听罢，如蒙大赦，对徐问真不客气的送客态度毫无恼意，只拉着见通连连道：“七郎君定要替我多多美言啊！”

　　又不着痕迹地要塞荷包给她，见通连忙拒绝，手都摇出残影了，“我家里不许这个，您快收了吧，叫我姊姊看到，只怕火气愈发大了——那朱六堂而皇之地绑走我们家看好的大夫，岂不是打我们家的脸？我姊姊都恼疯了，恨不得生剐了他，再见到这事，气愈发不顺，只怕得打死我了！”

　　韩获讪讪将荷包收起来，又满脸与他同仇敌忾，气道：“那朱六确实太恶毒些！我从前都没想到他竟是那样的人，甫一听闻此事，我立刻派人去拿他，只是不知为何，竟叫那小子消失得无影无踪，真是奇怪。”

　　见通脸上的疑惑浑然天成，似乎完全发自本心，“啊？丢了？”

　　声音比韩获还大。

　　韩获留神打量着他的神情，眼光一暗，刚要说话，里间传来一声清脆的瓷器碎声，年轻女子喊着怒意的声音传出来，“丢了还不去找？那等无法无天的匪徒，我看找到了就该千刀万剐！”

　　这位大娘子的恼意不似作假，韩获心中疑惑重重，见徐七郎苦着脸点头哈腰，知道不能再待下去，恭敬地告辞了。

　　见通与他通过谈话似乎已经建立一点友谊了，还亲自送他出去，回来时脸上笑意顿消，来至里间微微垂首，“长姊。”

　　他们谈话时，秦风便悄然守在屋室角落中，待人彻底离去，才上前道：“人手都安排好了，山下的小院和山上都已布防完毕。”

　　徐问真点点头，吩咐：“尽快整顿东西，但要悄悄的，不可引人注目。”便逢见通回来，道：“咱们得尽快准备回去了。”

　　这位韩县令好歹是朝廷命官，能放下身段对着她和见通这两个并无官爵在身低服做小、痛哭忏悔，实在能屈能伸，但他越是这样，徐问真越要小心。

　　幸而朱六郎和苦主季蘅已经被徐延寿悄悄带回京，就让这韩县令再折腾两日吧。

　　他们要尽快离开，是防韩获狗急跳墙。

　　他遍寻朱六郎和季蘅想要灭口无果，下一步很有可能将主意打到她与见通这些知情人身上。

　　他们死了，被他们“藏起来”的朱六、季蘅等人可以慢慢寻找，没有留国公府这面大旗，季家人想要为自己伸冤十分困难。

　　韩获可以暗中联络人脉，尤其是京中的“大人脉”，让他们永远摸不到京城的门，悄无声息地死去，这件事会随着所有人知情人的死被尘土埋葬。

　　不能再拖拉了，接下来的每一日都至关重要。

　　“季芷的身体怎么样？长途跋涉，能承受住吗？”徐问真问白芍。

　　白芍思忖一会，肯定地答：“她的身体最大的损耗其实是小产之后一直未能静心休养，导致下血不止，却未能及时有效地处理医治，后续虽然用药止住了血，但她给自己下的都是猛药，看似见效极快，其实最消耗元气，再加上一直劳神费力，气血虚耗，身体才愈来愈差。

　　如今用药将命吊住，再徐徐补养是最好的法子，她身体发作起来看似吓人，其实熬到如今，腿已经从鬼门关里拔出来了。她是医者，知道如何最大程度减轻身体的消耗，再有我在她身边不断施针给药，至少有八分的把握能平安回京。”

　　徐问真点点头，又呼：“含霜。”

　　“在。”含霜闻声上前，徐问真吩咐她布好纸笔，提笔书信一封，交代：“送往密州州府。”

　　饶是一向最了解她心思的含霜愣了一下，仔细回想，迟疑着道：“送到应四郎君处？”

　　徐问真点点头。

　　一旁的见通有些不解，“送信给季鸣阿兄？”

　　徐问真道：“韩获亲自来此，多半是为了斩草除根，他迟迟找不到朱六和季蘅，只怕会狗急跳墙，咱们在此便有性命之忧，必须尽快回京。

　　但咱们这里人多眼杂，回京的动作瞒不过韩获。既然如此，干脆就大大方方地放出回京的风声，让韩获去早做准备——我身边护卫精悍者甚多，要干净利落又毫无嫌疑地解决掉咱们，韩获必须在路上动手，听到咱们要走的消息，他或许还会感激天赐良机，谢谢我做出这种蠢决定，让他有机会在路上提前安排布置。”

　　她来时那条先走水路、再改陆路的路线是从京城到绥县，是从绥县到京城的最优解。

　　韩获会理所当然地认为她还是会走那条路——只有走那个路线，才能保证沿途都是官路与在官府控制下安全的运河路段，不会遇到劫匪、山贼，是所有官眷会走的路线。

　　没有哪一位名门贵女，会冒险走危机重重的野路。

　　但徐问真敢。

　　走野路，遇到的无非是山贼土匪，那些小毛贼论刀枪斗不过徐问真身边这些真刀实枪出来的精锐——她身边可有一队人，是徐虎昶派给她的。

　　而韩获的人，已经布置在原本的“安全路线”上，哪怕发现她的路线变动，来回调遣人手需要时间。

　　而她只需要坚持到密州，从这边过去，日夜不歇，快马两日的路程。

　　赶到密州州府后，韩获就不足为惧了。

　　其t实如果光论人手，韩获未必比得上徐问真，他顶多是手下养了一些能做事的人，其中多半要么是江湖出身，要么干脆就是草根人手，徐问真身边却多是徐虎昶安排的精锐，以一敌三不在话下。

　　但他毕竟是一地县君，有开启武库的权利。

　　人不足惧，数量充足的弓箭甚至弩却必须提防。

　　想要平安回京，徐问真还是需要一些官方力量相助。

　　本来，身在江州，最方便的自然是向江州刺史求助，可绥县就在江州，韩获在江州刺史的眼皮子底下弄出这种事，又事关郕王，徐问真不确定江州刺史的立场，为求万全，还是密州稳妥些。

　　含霜仔细晾干信件折好，神情严肃，“奴婢这就安排人送去。”

　　“时下还有一件要紧事。”徐问真翻着黄历本子，看着后天的标注，露出一点舒心的笑，“幸而，天公还算助我。”

　　见通凑过来看，徐问真点点“宜媒聘”三个字，道：“后日给你行纳征大礼，下午咱们动身，对外便说家中祖母急召咱们回去，如此算有头有尾。”

　　韩获的刺杀多半会安排在安全路线的江州之外那部分，人手分散出去后，他能调派的力量就有限，哪怕发现徐家一行人路线异常，短时间内他难以立刻做出反应。

　　所以第一天下午、夜晚，他们都是安全的，只需要提防一些山贼匪患。

　　但是……嗯……谁说，只有韩获能搞到弓箭呢？

　　她出门，护卫随身多备一些弓箭、利刃是很正常的吧？防身嘛。

　　与一县武库储备硬碰硬，这些东西当然不够，但打点山贼，足够了。

　　第二日，韩获或许能反应过来，尽快调来一些人手，但人手有限不说，谁规定，徐问真不能有援兵呢？

　　届时，韩获如果真成功调去了人，想要袭击徐问真的车队，才真是撞到了徐问真枪口上，给了她一个名正言顺对韩获这个一县府君发难，并顺理成章将事情闹大的机会。

　　如果韩获没能成功临时调人组织袭击，徐问真联络援兵接应的提前安排不亏，总归他们的安全最重要。

　　她身边这些护卫，要么是跟随了她许多年的，要么是护卫徐虎昶多年的心腹，如论面对何等局面，她都舍不得拿他们的命去赌。

　　还是要做好万全的准备。

　　见通听徐问真此时还惦记着他纳征的事，真有些红了眼睛，忙道：“纳征之事，姊姊不必如此挂心，还是你的安全最重要。——我留在江州，江州刺史是父亲的门生，此处又是寒山脚下，先生在这里，在江州境内，我自然有办法与韩获周旋。姊姊是内宅女眷，三五日闭门不出，不会有人察觉异常，你带秦风他们先走，回到京中再调人来拿韩获，是最稳妥的做法。”

　　眼下冒着被刺杀的风险动身，实在危险。

　　“你怎么保证，他崔云琛就毫无异心？”徐问真已经拿定主意，不许他再胡思乱想，“咱们一起走，就是最稳妥的方法，你留在江州无用，我悄悄地走，还不敢带太多人，路上反而更危险。后日走是我想好的，咱们不走官路，绕道而行，先过密州去，让他以为咱们要走官路，给他两日时间反应，更能牵制他手下的人。到了密州，应四在那里，他能接应咱们，咱们就安全了。”

　　见通听完，思忖半刻，不再质疑。

　　徐问真吩咐：“你立刻去办纳征的事，家里备的纳征礼还没到，先从我这里出，你不要推拒，纳征过于简陋，会叫人看出不对来，韩获那里总得应付过去。”

　　这点东西，见通思忖一下，如徐问真所言不再推拒——他们姊弟几个，哪一个不是从小收礼物收到手软的？

　　哪怕见通年岁还小，长辈们给东西有所收敛，从小到大积攒下的私房很丰足，他道：“先借姊姊的一用，等回京中，我再补给姊姊。”

　　徐问真见他听话，微舒一口气，轻抚他的背，道：“好郎君。”